Побег из Черной Мезы

Глава 2. Каскадный резонанс.       Утро понедельника началось с очередных тестов и проверок оборудования. Главным образом проверялся механизм доставки образца к антимасс-спектрометру и сам антимасс-спектрометр. Персонал сновал туда-сюда и в секторе «Ц» из-за этого творилась такая неразбериха, что, казалось, здесь прошёлся ураган «Катрина». Различные приборы были оставлены в местах, совершенно для них не предназначенных. Кто-то даже умудрился оставить баллоны с хладогентом посреди прохода. Несмотря на всеобщую суматоху, основные приготовления уже были завершены, и дело оставалось за малым - дождаться доктора Фримена, который, к слову, снова опаздывал. Эта его привычка брала начало ещё во времена учебы в институте, но, ввиду его исключительных способностей, на это просто закрывали глаза. - Это будет, как минимум, не профессионально, если он не явится к половине девятого. - нервно сетовал престарелый профессор. Глаз его сильно дёргался и, было заметно, что он переживает не столько за исход эксперимента, сколько за своё место. - Он явится. - Кляйнер поспешил успокоить товарища. - Ну, то есть, я на это надеюсь.       И он явился. Никто не оповестил группу учёных, готовивших антимасс-спектрометр к анализу, что Фримен уже здесь. На нём красовался оранжевый защитный костюм с большим символом "лямбда" на груди. Такие костюмы носили все, кому приходилось в своей работе совершать непосредственный контакт с аномальными материалами. Лицо его не выражало ровным счётом ничего. Всё тот же хладнокровный взгляд по ту сторону очков. - А, вот ты где! - Айзек Кляйнер повернулся в сторону Гордона. - Наконец-то! – негромко произнёс профессор. Кляйнер же, не обращая на него внимания, продолжал: - Мы только что отправили образец в тестовую камеру. - И в этот раз мы решили увеличить мощность спектрометра до ста пяти процентов. Хотя это немного рискованно, но нам необходимо провести сегодня полный анализ. – вмешался в разговор ещё один учёный. - Они ждут вас, Гордон. – шепнул его коллега. – В тестовой камере. - Да, Гордон, пора начинать. Давай я провожу тебя. – Кляйнер подошёл к сканеру сетчатки и через секунду дверь, ведущая из комнаты наблюдения, открылась. – Илай был занят последними приготовлениями для сегодняшнего эксперимента, и как раз должен был закончить.       Покинув комнату наблюдения, Кляйнер и Фримен оказались в помещении с тремя странными большими колбами, в каждой из которых сверкали жёлтым светом сгустки энергии. Илай задумчиво наблюдал за показаниями приборов, то и дело, сверяясь с планшетом. - Приветствую, Илай! – Кляйнер приветственно поднял вверх руку. - Да, доброе утро, Иззи. – Ответит тот. – Знаешь… Эти изменения в последнюю минуту, они немного странны, чтобы…       Внезапно позади Илая что-то громыхнуло, и он не успел закончить свою последнюю фразу. Находившийся рядом сервер начал искрить и чуть не загорелся. - Выключай его, пока всё не вышло из-под контроля! – скомандовал Кляйнер, и опасность аварии миновала. - Что за чертовщина творится сегодня с оборудованием?! – Илай тяжело вздохнул. Сказывалась очередная бессонная ночь. - Этого не должно было случиться. – покачал головой Кляйнер. – Ладно, нет ничего такого, с чем бы мы не смогли справиться. – Он повернулся к Гордону, - Иди, Гордон, я потом тебя догоню.       Оставшись наедине, Кляйнер и Илай долго молчали. Илай занимался тем, что исключал неработающий сервер из системы и перенаправлял потоки данных, Кляйнер же находился в раздумьях. Первым нарушил тишину Илай. - Я всё равно думаю, что мы поторопились. Может быть, это конечно из-за бессонницы, - он зевнул, - но мне кажется, что-то произойдёт. Не могу понять только, что… - Мы же заверили администратора, что всё будет в порядке?! – Кляйнер посмотрел на Илая. – Давай просто сделаем то, что должны.       В наблюдательной комнате собралось пятеро ученых, среди которых был Кляйнер. Как ведущий специалист, он взял всё руководство экспериментом на себя. - Раз, два, три… Проверка. – голос Кляйнера, искаженный и усиленный оборудованием, пронёсся по тестовой камере. – Кажется, всё в порядке. Что ж, Гордон, твой костюм должен обеспечить комфортную работу во время эксперимента. Образец скоро прибудет, поэтому можешь начинать. Запусти роторы, чтобы мы могли довести спектрометр до восьмидесяти процентов.       Небольшая пауза, после чего в тестовой камере послышался гул. Большая часть антимасс-спектрометра начала медленно вращаться. Вместе с роторами начали вращение три накопителя, закрепленные на рельсах по кругу. - Очень хорошо, дальше мы сами. – послышался в динамиках голос Кляйнера. – Активация излучателей первого уровня через три… две… одну…       Из центра спектрометра вырвался луч, похожий на молнию. Он был направлен точно на ячейку, предназначавшуюся для образца. - Луч вошёл в фазу согласно расчётам. – оповестил Кляйнер. – Теперь… Активация излучателей второго уровня. Есть!       Из вращавшихся по кругу накопителей появились три едва различимых молнии, которые соединились вместе с первым лучём. - Гордон, мы не можем точно предсказать, сколько сможет проработать система и как долго придётся снимать показатели, поэтому, пожалуйста, работай как можно быстрее.       Гул усилился и лучи стали настолько яркими, что вся тестовая камера залилась желтым светом. - Накопители нагружены до ста пяти процентов. – отрапортовал голос в громкоговорителе. - Похоже, у нас проблема. Хотя, нет, все показатели вернулсь к норме. Продолжаем. – слегка взволновано оповестил персонал доктор Кляйнер.       Послышались сигналы, означавшие, что образец, наконец, готов, о чем незамедлительно было сообщено Гордону. Через смотровое окно было видно, как он толкает перед собой держатель с образцом. - Вводи образец очень аккуратно, Гордон.       Едва коснувшись лучей, образец начал резонировать. Из него в разные стороны распространились зелёные молнии, и вдруг в комплексе послышалась сирена. - Что это?! Немедленно выключай! Гордон, держись подальше от этих лучей! - Я пытаюсь, но оно не выключается! - О боже!       Яркие вспышки начали появляться в разных местах тестовой камеры. Зелёные, они были так завораживающи, но так зловещи. Где-то сверху послышался взрыв, затем последовал крик, полный боли. Комплекс трещал по швам. - О-оно не выключается… Не выключается! - Кто-нибудь, отключите всю аппаратуру и вытащите его оттуда!       Доктор Кляйнер, едва успевший отойти от смотрового окна, был отброшен ударной волной к стене. Из антимасс-спектрометра вырвался яркий желтый луч и ударил прямо в компьютер. Учёный, сидевший рядом, был испепелён. От него не осталось буквально ничего, что могло бы свидетельствовать о его существовании. Следующим лучём в помещении было уничтожено всё остальное оборудование. Кляйнер, едва держась на ногах, попытался покинуть помещение, но двери оказались заблокированы. Теряя сознание, он увидел странный образ. Словно бы с ним разговаривает какой-то мужчина в синем костюме. В руке у него был кейс. Голос его несколько дрожал, словно ему с трудом удавалось выговаривать слова. - Не сейчас, доктор. Вам предстоит ещё много работы, которая, кхм, - он замешкался. – Я не могу сказать вам о ней сейчас. Вы должны просто делать то, что делаете. Ваши усилия, и усилия ваших коллег уже стали отправной точкой, но этого не достаточно.       Образ растаял и дверь распахнулась. В проёме, в дыму, появился Илай. Он был бледен. - Айзек! Айзек, очнись! Черт, не смей умирать, кто-то должен остановить этот ад, ты слышишь!       Очнувшись, Айзек обнаружил себя на полу возле лифта. Рядом с ним сидел Илай, всё такой же бледный. В коридоре было темно, и горел лишь аварийный свет. - Мне удалось обесточить тестовую камеру. Это ужасно. Я ведь пытался их предупредить, почему они не послушали меня?! - Никогда не думал, что увижу своими глазами каскадрый резонанс, и уж тем более создам его. – шептал Кляйнер.       С негромким шипением двери лифта раскрылись, и в полутьме коридора появился Гордон. На щеке его красовалась царапина, но в остальном он был невредим. - Он живой?! – воскликнул Илай. Он явно не ожидал увидеть Гордона после всего случившегося. - Во имя кота Шрёдингера! – вслед за Илаем удивился Кляйнер. - Благодари господа за этот костюм. - Послушай, Гордон, - Илай выпрямился. – Связь вышла из строя, я не могу связаться ни с кем в комплексе. Тебе придётся пробираться наверх и позвать кого-нибудь на помощь. Я не могу сказать наверняка, каковы последствия…       Он не договорил. Одна из колб, находящихся неподалёку, та, которая ранее содержала в себе сгусток энергии, озарилась ярко-зелёным светом, и в ней, как по волшебству, появилось существо. Это было бело-желтое создание, по размеру схожее с арбузом, с четырьмя конечностями. Находясь в колбе, оно лишь поворачивалось из стороны в сторону, но никаких попыток выбраться не предпринимало. Существо настолько заинтересовало Кляйнера, что он даже забыл, в каком аду ему пришлось побывать несколько десятков минут назад. Он подошёл вплотную к колбе и начал рассматривать существо со всех сторон. - Очаровательно. – умилялся он, глядя на неизвестное существо. – Вы только посмотрите. - Сейчас нет времени на это. – Илай вновь обратился к Гордону. – Я уверен, что другие учёные помогут тебе, Гордон. И ради всего святого, не снимай этот защитный костюм. Я открою для тебя дверь, так что поспеши.       Включив питание и запустив сканер сетчатки, Илай проводил Гордона до двери и вернулся к Кляйнеру. Тот по-прежнему рассматривал существо. - Слушай, я понимаю, ты очень заинтересован в том, чтобы этих тварей назвали в твою честь, но не мог бы ты отвлечься на секунду? - Да, Илай, что такое? - Я должен убедиться, что Азиан и Аликс в безопасности. - Но ведь связи нет, разве не так? – Кляйнер наконец оторвал взгляд от существа, и, слегка приподняв бровь, посмотрел на коллегу. - Именно. Поэтому мы пойдём туда. Нам надо попасть в общежития.