***
— Содденский холм? — прервал я Геральта, когда его рассказ начал медленно но верно подходить к своему завершению. А точнее к тому моменту, когда он встретил Цири и отправился в Каэр Морхен, который он за последние годы не покидал ни разу. — Да. Там стоит камень, на котором высечены имена четырнадцати чародеев, что бились на стороне Севера и погибли во время битвы. — Погоди, — я выставил перед собой руку, сглотнул, — Ты знаешь, чьи имена там выбиты? — Да. — Марти, — я сглотнул, вспомнив ее любовь к безрассудным поступкам, — Марти Содергрен. Там есть это имя? Геральт напряг память, пару раз нахмурил брови и уверенно качнул головой. — Нет. Этого имени там нет. — Марти? — вклинилась в разговор Трисс, которая, к моему неудовольствию, появилась будто из ниоткуда, — Марти была там с нами. Точнее, она была неподалеку. Лечила раненых. — Знаешь, куда она поехала после? — я впился в чародейку взглядом. — Она осталась в Темерии. Поселилась в Мариборе. Однако я уже больше полугода с ней не общалась. — А где Цири? — вклинился Геральт, замечая, что чародейка пришла одна. — Занимается, — отмахнулась Трисс, резко разворачиваясь. Ее каштановые волосы озарил свет камина. Похоже, она поняла, что это не тот разговор, в котором ей стоит участвовать, — Так или иначе, зовите меня, если нужна будет квалифицированная помощь. — Тебе стоит ей довериться, — завел старую шарманку Весемир, когда чародейка удалилась. — Нет уж. Я имею опыт общения с магами, а потому предпочитаю без лишней нужды не лезть в их дела, и тем более не втягивать в свои. — Это имеет смысл, — поддержал наставника Геральт, — Мы все еще не знаем причины, по которой все это с тобой происходит. А она может... — Шутишь? Я провел несколько лет в компании, уверен, не менее искусной чародейки, которая так и не смогла понять причину подобного, — у меня дернулся глаз, — А вообще, чудесные у меня варианты! Либо довериться непонятно кому, либо жить зная, что в следующий раз меня может перекинуть не на три года вперед, а на три тысячелетия. Назад. Или просто выкинуть посреди океана. Суть одна. — Судя по твоим рассказам, — прервал меня Эскель, — И если принять, что тогда, в Ард Каррайге, ты все же переместился во времени и занял "себя" несколько дней назад, растеряв по пути часть воспоминаний, — он выставил перед собой руку и не дал мне вклиниться, — Вероятно, это происходит когда есть прямой риск для твоей жизни. То, о чем ты думаешь становится реальностью. Пусть и довольно своеобразным образом. — Бред, — я уверенно качнул головой, — Даже если твои рассуждения верны, в первый раз угрозы моей жизни не было. Даже малейшей. — Возможно, суть была в твоих желаниях? — предположил Койон, — Во время Резни ты вспомнил Ламберта и Каэр Морхен. — Верно, — я кивнул, — Каэр Морхен я считаю более чем безопасным местом, однако это не отвечает на вопрос, по какой причине меня перекинуло не только в Долину, но и на три года вперед. — Это моя первая зимовка тут за последние шесть лет, — нехотя признался Ламберт. Эскель усмехнулся, с намеком взглянул на друга, после чего продолжил за него. — Сначала он отсиживался у меня в Оксенфурте, а последние два года шлялся по Темерии, боясь показаться Весемиру. — С чего это? — удивился я. — Долгая история, — вмешался старый ведьмак, — И не о ней речь. — В любом случае этот вариант и того хуже, потому как подходит под него лишь один случай... — я остановился, после чего перевел ошарашенный взгляд на Эскеля, после на Геральта, — Нет. Эта теория как раз таки имеет право на жизнь. — Объяснишь? — Весемир скрестил руки на груди. Геральт последовал его примеру. — В первый раз... Это была муля. Вторая муля, с которой я встретился, однако первая после моего знакомства с Геральтом, а его правило гласит... — Не убивать разумных без лишней надобности, — фыркнул Ламберт. — Верно. Я не особо хорошо помню тот день, однако тот конкретный момент я помню хорошо. Мне не хотелось ее убивать, а потому я искал причину. В тот день мне удалось отпугнуть мулю большим объемом магии. — Ага, — фыркнул Ламберт, — Выходит, все эти годы ты лишь за счет утопцев и виверн жил, так? — Нет. Эскель быстро разъяснил мне, как все обстоит на деле. На примере слетевшего с катушек тролля, который разнес половину деревни. — А второй случай? — спросил Весемир после того, как я замолчал и начал погружаться в свои мысли. — О нем я помню еще меньше, однако если предположить, что "это" срабатывает в те моменты, когда что-то подобное действительно необходимо. Тогда, когда самому мне не выбраться. Ну, в таком случае работает все это весьма криво. В первый раз все закончилось внезапно. Ни с того, ни с сего. Во второй раз, если это действительно был он, я растерял по пути большую часть воспоминания. А в третий... — Тебя могло бы кинуть в озеро, — кивнул Геральт. — Верно. А также я мог появиться в миле над землей. Также, если мы мыслим в верном направлении, это, скорее всего, не сработает, если я буду падать, допустим, со скалы. Переместившись я просто разобьюсь о землю где-нибудь в другом месте. Или же кому-то придется вытаскивать мое, скорее всего бессознательное, тело из воды. Конечно, это работает в том случае, если... Нет, это бред, — я качнул головой, — Черт! Непросто привести к одному настолько разные случаи. — Остановка или же замедление времени, перемещение в прошлое, в более раннюю версию себя, а также перемещение в будущее, — Геральт покачал головой. — Черт, — я поморщился, — Какой вообще сейчас смысл переливать из пустого в порожнее? Займемся этим, когда появится острая необходимость прыгнуть во времени. Бессмысленно пытаться решить задачу, где условия состоят наполовину из переменных, в то время как другая половина и вовсе неизвестна. А мы еще и три разные задачи пытаемся переделать в одну... — Возможно, все же стоило попросить помощи у Трисс? — осторожно начал Весемир. — Сразу после того, как ты проведешь ей экскурсию по ведьмачьим лабораториям, — огрызнулся я, — Не считай, что я преисполнен любви ко всем магам из-за одной лишь Марти. К черту! Цири сидит без дела. Не стоит о ней забывать. Да и мне хотелось бы услышать о том, что происходило в мире после битвы при Содденском Холме.***
— Привет, Койон, — я осторожно спрыгнул с уступа и оказался рядом с мужчиной, который сейчас гонял бедную четырнадцатилетнюю девочку по всему внутреннему двору. Обычная картина, к которой я уже успел привыкнуть, — И тебе привет, Цири. — Финн! — ее явно обрадовало мое появление, однако я поспешил ее разочаровать. — Неа. На сегодня еще не все. Я просто проветриться вышел, — на мое лицо вылезла слабая улыбка, которую девочка не могла увидеть хотя бы из-за повязки на ее глазах, — К слову, что там с заплутавшим утопцем? Справилась? — А то! — она получила палкой по лбу, однако энтузиазма не теряла. — Финн! Койон! Цири! — похоже, Эскель закончил с приготовлением ужина. — Ага! Слышим! — отозвался я. — Где твои ноги? — представитель Школы Кота, который не особо любил говорить о своих собратьях, большинство из которых стали ренегатами, контролировал передвижения Цири, которая прилагала максимум усилий для того, чтобы не попадать под удары палкой, на которые ведьмак не скупился. Девочку Койон не жалел, — Финн, ты как? — Превосходно, — я втянул носом холодный воздух, после чего выпустил облачко пара изо рта, — Прямо таки горю желанием пробежаться по Мучильне. Цири, ты как? Составишь компанию? — Пойдем уже, — взмолилась девочка продолжая уворачиваться от атак Кота, однако ее скорость заметно упала. Либо устала, либо притворяется. Учитывая, что всю первую половину дня она провела в компани Трисс, нетрудно догадаться, что притворяется. Впрочем, Койон понимал это не хуже меня. — Нет уж. Финн, останешься с нами, или пойдешь внутрь? — Пожалуй, пойду внутрь. Есть хочется жуть. Не сбавляй темп, Цири! В одиннадцать ты даже после загруженного дня была бодрее! В отличие от Трисс, о которой я до недавних пор знал лишь со слов Марти, что знала каштановолосую чародейку не сказать, чтобы отлично, Цири я несколько раз видел вживую и даже общался еще в те, далекие для всех, но не для меня, времена. Марти периодически лечила девочку, в то время как я не упускал лишней возможности посетить дворец. Говорили мы всего пару раз, да и разговоры все сводились к тому, много ли ей недоговаривают Марти и ее прославленная бабушка, однако и этого было достаточно для того, чтобы установить контакт. С Койоном ситуация была абсолютно иная. До недавнего времени я не знал о нем абсолютно ничего, однако поладили мы быстро. Он выделялся на фоне других ведьмаков. Был естественен до неестественности и этим подкупал. Признаться честно, если бы не его желто-зеленые глаза с вертикальным зрачком, я бы никогда не подумал, что этот молодой мужчина может быть ведьмаком. Его вечно красные глаза, лицо, побитое оспой, а также улыбка. Койон улыбался чаще и шире других ведьмаков. В нем не чувствовалась фальшь. Возможно, именно по этой причине мне было просто ему довериться. — Каша? — я слабо улыбнулся, заметив недовольное лицо чародейки. — Каша, — констатировала факт Трисс. К моему удивлению, она либо не обижалась на мое недоверие к ней. Либо превосходно это скрывала. Я склонялся ко второму варианту, — Как Цири? — Говорит, нагрузки слишком маленькие. Желает больше тренироваться, — я приземлился на скамейку, зевнул и принял из рук Ламберта графин. Не все же ему в одиночку спиваться, — Где Геральт? Все же его ждем, а есть хочется. — За дровами ушел, — Весемир прожег меня недовольным взглядом, однако быстро вспомнил, что мне давно уже не пятнадцать, — Ты-то как? — Старик, — я устало вздохнул, — Я конечно понимаю, что в последнее время ты обучал хрупкую девочку, однако все же не забывай, что я полноценный ведьмак. — Эта хрупкая девочка без проблем одолеет тебя в бою на мечах, — хмыкнул Эскель. — А я за несколько секунд уложу тебя, если у нас обоих в руках будут глефы, — я поспешил бросить ответную шпильку. — Когда ты стал так похож на Ламберта? — Весемир оперся подбородком о сцепленные замком руки. — Когда застрял в Каэр Морхене до конца зимы, не имея возможности покинуть его и двинуться в путь. — Так или иначе, — чародейка задумчиво рассматривала поверхность стола, — Ты не смог бы прямо сейчас отправиться в дорогу. Раны все еще не зажили до конца, а ускорить процесс магией я не могу. С рукой все еще сложнее, однако это отдельная тема. Твое, Финн, сопротивление к магии невероятно. Будто... — Я знаю как это работает, — выставив перед собой руки, я не дал Трисс продолжить, — Мое тело очень не любит магию и работает это в обе стороны. На обычный Аард я трачу столько, сколько тебе с избытком хватило бы на то, чтобы разнести хороший такой дом. Поверь, за годы, что Марти потратила на исследования, собственно, меня, мы узнали все, что вообще можно было узнать подобным путем. Возможно даже больше. По этой причине нам стоит закрыть эту тему. Можно даже запечатать. Я уж точно не буду против. — Тебя это так волнует? — Нет. Просто мы обсуждали это с Марти столько раз, что меня уже тошнит от этой темы.***
Пожалуй, этот конкретный вечер был вполне обычным. Койон контролировал тренирующуюся с мечом Цири, которая крутилась на краю стены, рискуя в любой момент полететь вниз. Мы с Трисс наблюдали за бесплатным представлением. Чародейка волновалась за свою подопечную. Мне же просто было нечем заняться. Кости срастались не шибко быстро, а помочь магией возможности не было, потому мне не оставалось других развлечений, кроме как наблюдать за тренировками Цири, говорить на философские темы с Геральтом, болтать с Эскелем и Весемиром, а также пить с Ламбертом. До потепления оставалось еще немало времени, так что покинуть Каэр Морхен у меня возможности не было. — А она неплоха, — я подошел к откровенно зевающему Койону. — Само собой, — Кот искренне улыбнулся, — С тобой было так же? — Почти. Все же я был полноценным ведьмаком еще до того, как приехал с Геральтом в Каэр Морхен, да и провел здесь всего одну зиму, — я слабо улыбнулся, наблюдая за тем, как знакомая мне принцесса скачет по узкой, полуразрушенной стене, рискуя в любой момент полететь вниз. — Цири! Осторожнее! — Койон не отвлекался ни на мгновение. — Знаю! — недовольно отозвалась девочка. — К слову, как твоя рука? — он вновь кинул на меня мимолетный взгляд. — В пределах нормы. Вроде как, и без магии неплохо срастается. Десяток-другой лет и буду как новый, — я слабо улыбнулся, однако Койон этого не заметил. Причина была довольно простой: именно в этот момент Цири навернулась. Да так, что полетела не к нам в руки — мы стояли в верхнем дворике и до нас ей было недалеко — а в самый низ. Будто она специально оттолкнулась таким образом, чтобы пролететь лишние несколько метров. Она падала так, что никто из нас просто не успел бы поймать летящую с весьма внушительной высоту девочку. — Черт! — Койон отреагировал мгновенно и тут же рванул в ее сторону, осознавая, что не успеет. Трисс рванула следом, в то время как я напрягался и упорно ждал, когда же остановится время. Не желал. Просто ждал. Время все не останавливалось, Цири летела вниз, а ни Койон, ни творящая заклинание Трисс не успевали. Впрочем, это и не понадобилось. Тот день будет прекрасный, ясный Она зависла в полуметре над землей и, раскинув в сторону руки, тут же смела ведьмака и чародейку мощным потоком воздуха. Медальон бился словно ненормальный и готов был в любую секунду порвать цепочку, которая сейчас болезненно впивалась мне в шею. Сам я застыл словно вкопанный. Но у двоих настрой ненастный Трисс не стала медлить и тут же рванула к Цири, используя какие-то чары для ее успокоения. Девочка на мгновение застыла с раскрытым ртом, давая чародейке возможность подойти ближе, однако... И худший лучшего побьет Цири обманула мои ожидания. Дав Трисс подойти к ней практически в плотную, она мощным потоком воздуха смела ее щит и отправила чародейку в сторону внешней стены крепости. Сознание она потеряла еще по пути. Койон все также не мог сдвинуться с места от переполненных магией потоков воздуха. Цири продолжала вещать. Но онный в тот день не умрет. Похоже, я все еще не могу решить загадку моих способностей, что странны даже для этого мира. Впрочем, теория, повествующая о том, что в жизнь претворяются мои самые сильные желания все же может быть верна. В некоторыми оговорками, но тем не менее... Воздух вновь стал затхлым, мир потерял цвета, Трисс застыла так и не долетев до стены. Я знал это чувство, понимал насколько оно ненадежно, а потому не имел права медлить. Чародейка — недоверие не равно ненависть — была относительно аккуратно уложена на снег рядом с Койоном, а Цири, все еще висящая в полуметре над землей с раскинутыми руками, тут же была снята и успокоена простым, но невероятно мощным способом. Время вновь двинулось вперед, девочка рвано выдохнула, однако, будучи прижата к моему боку здоровой рукой, не смогла пошевелиться и быстро отключилась. Ветер заметно ослаб, а чистая магия была для меня безвредна — с тем же успехом можно кидать в стену горох, надеясь таким способом проделать в ней дыру. Именно по этим причинам я не боялся действовать подобным образом. Впрочем, похоже, сейчас это был единственный возможный вариант.***
— А вот это уже обидно, — я угрюмо взглянул на Геральта. Его долг передо мной все рос и рос. Сейчас мы собрались в комнате Цири, так как необходимо было поговорить, при этом не рискуя потерять замок из-за внезапно проснувшейся и начавшей вещать девочки.. — Мы ведь не раз говорили тебе о Предназначении? — удивился Весемир. — Само собой. Да и к тому же провел больше двух лет в Цинтре и часто бывал во дворце, а потому не мог не знать того, о чем говорят даже тамошние конюхи. О том, что она является истоком, вы мне также сказали, спасибо. Но все же стоило упомянуть, насколько она сильна, — я устало вздохнул, — Ладно, черт с ним. Сейчас бессмысленно обижаться. Расскажите лучше больше о том, с чем столкнулись. — В первый раз она выпила Белой Чайки, — начал Геральт, — А после не своим голосом вещала что-то непонятное. — Во второй раз, — поддержал его Весемир, — Она навернулась во время тренировки. Почти как сейчас. Тогда тоже ничего не было понятно. В третий раз она проснулась посреди ночи и напророчила смерть. — Смерть? Кому? — Мне, — Койон не выражал особого беспокойства по этому поводу, — А также Геральту и... — И? — я непонимающе поднял бровь. — Был тут еще один ведьмак, — начал после недолгой паузы Весемир, — Молодой — примерно твоего возраста — знакомый Койона, у которого на шее был медальон Школы Кота. Только вот... — Школа Кота пала больше двух с половиной десятков лет назад. Знаю, — я резко прервал старого ведьмака, — Что там на счет смерти? — Не в ней суть... — беловолосый ведьмак покосился на дверь. Эскель сейчас был с Трисс, которая все еще не пришла в себя. Да уж. Пожалуй, в Цири скрыта воистину невероятная сила. — В ней, Геральт, — я не спешил отступать, — Если я что и понимаю в пророчествах, так это то, что важны детали. Невероятно важны. У любого пророчества может быть множество трактовок, ни одна из которых не является верной. Поэтому расскажите о деталях. Геральт хмурился, однако говорил. Без утайки и преуменьшений. Цири спокойно дремала, изредка прерывая Белого Волка рваными вздохами, однако она всегда быстро успокаивалась. Мы с Ламбертом не обращали на это особого внимания. Весемир и Геральт реагировали острее. Последний постоянно прерывался для того, чтобы кинуть взгляд на девочку, однако быстро успокаивался и продолжал рассказ. — Мидинваэрн. Последний раз это происходило перед Зимним Солтыцием, верно? Четвертый раз, когда Трисс решила проконтролировать процесс, но вышло, мягко говоря, не очень, — я внимательно рассматривал лицо девочки, — То есть уже больше полутора месяцев ничего подобного не происходило, верно? — Только ты не начинай, — поморщился Ламберт. — Нет, Финн прав, — Весемир устало выдохнул, — В этот раз даже Трисс не смогла помочь. Не будь здесь Финна... — Ладно, к черту, — я резко поднялся со стула, — Вы планировали отвезти ее в храм Мелитэле, что в Элландере. Думаю, это верное решение. Есть шанс того, что в храме она будет в большей безопасности, чем тут. Нечто подобное не сдержат и десять сильных магов. — Говоришь со знанием дела, — вклинился Ламберт. — Я больше двух лет сидел в Цинтре и не брал заказов. Уж поверь, у меня было время изучить самые разные вещи. — Какие у тебя планы? — похоже, Геральт действительно был обеспокоен этим вопросом. — Само собой, я еду с ней. Так или иначе, нам по пути. Единственное условие — предварительно заедем в Марибор. — Отправишься к Марти? — серьезно спросил Весемир. — Само собой, — с ухмылкой повторил я. — Для всех кроме тебя прошло больше трех лет, — напомнил он, однако я не обратил на это особого внимания. — Я эгоист, старик. Эгоисты не могут просто так оторвать от сердца что-то ценное для них. Один раз я уже отпустил женщину которую... Черт с ним, любил. Теперь я не желаю принимать поспешных решений о которых потом буду жалеть. В самом начале весны, как только станет чуть теплее, мы с тобой, Геральт, Цири и скорее всего Трисс покинем Каэр Морхен. Как можно раньше. В ином случае я от безделья действительно превращусь во второго Ламберта. У меня есть цель, причем не одна. Если и есть время бездельничать, то это явно не оно.