Ересь Робаута

В течение десяти тысяч лет Повелители Ночи охраняли бесчисленные триллионы обитателей Империума от тьмы во всех ее формах. Как их легендарный Примарх когда-то защищал Нострамо, теперь они защищают Человечество от ксеносов и предателей, несущие меч правосудия в самые тёмные уголки космоса. В тысячах миров их имена восхваляют невинные и проклинают виновные. Ужас окутывает их словно пелена, а в их сердцах звучит мстительный крик сыновей, вечно ищущих мести за жертву своего отца. Глазами, способными заглядывать в будущее, они смотрят в бездну человеческой души и бросают ей вызов с каждым своим вздохом. Происхождение Среди имперских ученых часто говорят, что именно миры, на которые приземлились похищенные хаосом Примархи и сформировали их мировоззрение. Что именно культуры их родных миров превратили их в героев и монстров и, через них, изменили мировоззрение Легионов, которые несут их генетическое наследие. Они называют имена Лемана Русса, Льва, Магнуса и Ангрона в качестве доказательства своей теории. И всё же, ни для одного другого Примарха это утверждение не является одновременно более верным и более ложным, чем для Конрада Керза. Восьмой Примарх был изменён своим родным миром, но он изменил его в ответ, превратив во что-то совершенно иное. В глубине Сегментума Ультима, на краю Звезд Гало, Нострамо был миром, погруженным в вечную тьму, лучи солнца едва могли пробиться сквозь вечный дым от литейный цехов и поверхность местной луны Тенебор. Планета выживала добычей и продажей немногим пережившим Долгую Ночь партнёрам адамантия. Население управлялось благородными домами и бандитами, хотя первые едва ли отличались от вторых. Жители Нострамо жили в постоянном страхе. Семьи разлучались из-за постоянных войн между правителями. Преступность была на таком высоком уровне, что только колоссальное богатство, принесенное адамантием, предотвратило полный крах общества. Убийство и самоубийство были основными причинами смерти, хотя в мире с таким пренебрежением к технике безопасности должны были быть болезни легких или несчастные случаи на производстве. Старая Ночь не пощадила Нострамо. Но поскольку Варп Штормы, которые веками удерживали галактику в темноте, были сметены образованием Ока Ужаса и рождением Темного Бога Слаанеш, надежда пришла в виде падающей звезды. Повесть о жизни Конрада Керза была написана его собственными руками и, хотя он встретил свою трагическую судьбу прежде чем завершить ее, она все еще доступна лордам и дамам Империума. Согласно воспоминаниям Керза, капсула Восьмого Примарха прошла сквозь многие слои камня и железа прежде чем остановиться практически у самого адамантиевого ядра планеты. Из обломков выбрался ребенок с бледной кожей и тёмными как ночь волосами. Используя обломок своей капсулы, ребёнок вскарабкался на поверхность своего нового родного мира. Он вышел из глубин темноты в новую, более коварную тьму Нострамо Квинта, величайшего города Нострамо - по размеру и богатству, а не по престижу или развитию. Инстинктивно понимая, что он не может доверять никому, мальчик прятался в тени, с легкостью крал одежду для своей постоянно растущей фигуры, охотился на крыс и прочих паразитов города, чтобы прокормиться. В течение нескольких дней он скрывался, наблюдая за людьми вокруг себя и слушая бесчисленные звуки их жизни. Затем с заброшенной улицы недалеко от того места, где он находился, он услышал крик женщины. Что-то внутри него отреагировало на звук, и он побежал в направлении зова о помощи, прежде чем понял, что происходит. Для этого преступления не было причин, лишь жадность, распалённая прикосновением наркотиков и вседозволенностью. У женщины не было денег, и даже внешность её не была выдающейся, но это не останавливало одурманенных людей. За несколько поколений эксплуатации и вечных убийств, жители Нострамо запомнили, что крики о помощи не помогут, а лишь сильнее раззадорят преступников. Никто не придет. Никто не знает на что надеялась эта женщина в ту роковую ночь. Но этот крик о помощи не только спасёт ее жизнь, но и положит начало изменению всего её мира. Мальчик увидел женщину и троих напавших на неё мужчин. Они были выше его и он мог противопоставить их ножам и ружьям лишь острый осколок своей капсулы. И все же он не колеблясь набросился на них с силой и скоростью, противоречащей его детскому телу. В считанные секунды он убил их, разорвал их на части своим грубым лезвием и закричал в гневе, происхождение которого он не мог понять. Тем не менее, несмотря на его значительную силу и инстинкты, не поддающиеся воображению, он все еще был неопытен в таких жестоких драках. Удачный удар ножа задел его живот, глубоко врезаясь в плоть и оставляя шрам, который мальчик пронесёт с собой до самой смерти. Когда его противники были мертвы, мальчик упал на землю. Не зная почему, он чувствовал, что рана уже должна была исцелиться, но он был слишком голоден после краткой стычки и существования на грани голодной смерти. Он был слишком голоден, чтобы его сверхчеловеческая физиология могла его излечить. Её едва хватило на то, чтобы закрыть рану и не позволить ему истечь кровью, а затем, мальчик был спасён тем, кого спас сам. Женщина не знала, кем или чем был этот странный ребенок, который мог убивать взрослых вооруженных мужчин. Но она знала, что мальчику было больно, и она помнила, как потеряла трех своих сыновей в результате бандитских войн, которые раздирали население Нострамо. Кем бы ни был этот мальчик, она не оставит его умирать. Она привела его к себе домой, в маленькую грязную камеру в великих башнях, куда граждан Нострамо загоняли их ужасные правители. Она уложила мальчика на свою кровать и накормила его той немногой едой, что у неё была и, к ее изумлению, от раны, меньше чем за день, остался лишь шрам. Женщину звали Тереза Ваквиол и, когда мальчик проснулся от кошмарных снов о смерти и разрушении, она была рядом. В течение нескольких дней он оставался на её попечении, изучая искусство речи и тот факт, что были люди, которые не причинят ему вреда. В последующие годы мальчик (который скоро вырастет выше любого живущего на планете) часто возвращался к ней, принося подарки и находя спокойствие в её присутствии. Он никогда не предупреждал ее о своих посещениях, просто появляясь в её комнате неведомым образом. Это было сделано для того, чтобы она оставалась в безопасности - у мальчика было много врагов. Покинув относительную безопасность дома Терезы, мальчик впервые увидел город таким, каким он был: выгребную яму коррупции и разврата, где сильные беспощадно мучили слабых, предлагая им взамен свою сомнительную защиту от других повелителей, которые были не лучше и не хуже их самих. Невинные жизни были либо раздавлены в грязи, либо исковерканы злом. Во мраке, который он считал нормальным порядком вещей - в конце концов, он никогда не знал солнца - молодой Примарх решил изменить это. Начал он скромно, нападая на преступников, решивших поживиться за счёт других. Убийцы и насильники были найдены убитыми на тех же улицах, где они совершали свои ужасные поступки, и начали распространяться слухи о высокой и бледной фигуре, которая судила грешников с ненавистью в глазах. Вскоре жители Нострамо Квинта дали имя этому таинственному существу: Ночной Призрак. Набравшись сил, Ночной Призрак изучал коррумпированное общество Нострамо, как своими глазами и ушами, так и через разговоры с Терезой. Женщина была единственной, кто знал о настоящей природе Ночного Призрака. Когда Ночной Призрак рассказывал о своих планах охотиться на лидеров преступного мира, она предупреждала его об опасности, которой он подвергнется, и когда ночные кошмары начали мучить его, она была единственной, с кем он поделился своими снами. Война Ночного Призрака продолжалась. Целые банды были уничтожены, другие распущены после ужасной кончины их лидера. Вместе с развешанными на стенах изуродованными трупами бандитов, в город возвращалось подобие нормальной жизни. Обычные головорезы массово бежали из улья, а их высокопоставленные владыки преследовали Ночного Призрака. Были организованы огромные охоты, но те, кто был отправлен, вернулись с пустыми руками или вообще не вернулись. Были предложены огромные суммы за информацию о таинственном человеке, но только одна душа знала о нем и она никогда не предаст его. Когда нижние районы города были полностью очищены от преступлений, внимание Ночного Призрака обратилось на шпили, где величайшие грешники скрывались от правосудия. Больше не осмеливаясь идти туда, где жили их подчиненные, чтобы насытить их неуёмный аппетит к роскоши, так называемые дворяне прятались в своих крепостях, охраняемых армиями вооруженных людей. Ночной Призрак знал, что даже для такого, как он, наказать их будет проблемой. Он планировал несколько дней, наблюдая за шпилями издалека, пока не понял, что надо делать. Ночью, когда город был полон облаков, Керз начал действовать. Каким бы ни был план Примарха, ему было не суждено воплотиться. В то же самое время как он проник в высшие слои Нострамо Квинтус, небеса планеты внезапно заполнились космическими кораблями. Сегодня мы знаем, что они были эльдарского происхождения, и сохранившиеся изображения ксеносов указывали на то, что они пришли из Искусственного Мира Ультве, одного из гигантских кораблей, на котором живут последние из выживших Эльдар. Эльдары спустились на Нострамо Квинта на борту сотен челноков. Тысячи из них высадились в шпилях и начали убивать всех, кто попадался им на глаза. Высокомерные ксеносы не потрудились объяснить, зачем они прибыли, вместо этого устроив резню. Ночной Призрак, разъяренный бессмысленными убийствами, столкнулся с ними лицом к лицу, собрав разбитые частные армии городских дворян, которые к тому времени уже бежали из города только для того, чтобы быть уничтоженными Эльдарской артиллерией. В течение нескольких дней две армии сражались в благородном районе Нострамо Квинтус, превращая его в руины. Наконец, Ночной Призрак получил известие от лидера пришельцев, который призвал Лорда Ночи встретиться с ним. Несмотря на то, что он знал, что это скорее всего ловушка, Примарх принял предложенную встречу, видя в этом свой шанс остановить смерти людей. Он пошел бы один, если бы не Тереза, которая к тому времени, несмотря на то, что была старой женщиной, отказалась отпустить его одного. Она боялась, что инопланетянин попытается манипулировать его разумом, и верила, что сможет помочь ему избежать тлетворного влияния ксеноса. В маленькой комнате царила тишина. Полубог стоял напротив воплощения божества умирающей расы и лишь старуха наблюдала за ними, сидя на своём кресле. Лорд Феникс закончил свое объяснение. Он рассказал полубогу о том, почему он и его сородичи пришли, о кошмарном будущем, которое они предвидели, о чудовище, которым суждено стать полубогу. Полубог не сомневался в этом будущем, потому что он видел то же самое каждый раз, когда закрывал глаза. — Тогда сделай это, — сказал Ночной Призрак, становясь на колени перед тем, кто станет его палачом. — Если только моя смерть может помешать осуществлению этих видений, тогда я должен принять её. Без лишних слов Лорд Феникс поднял свой длинный клинок и с изяществом, с которой ни один человек не мог даже сравниться, ударил полубога, стремясь пронзить оба сердца и убить его настолько безболезненно, насколько вообще возможно убить таких как он. Но удар не достиг своей цели. Вместо этого он пронзил тело Терезы. Каким-то образом она смогла броситься под удар Эльдара. Это должно было быть невозможно, но, как только Лорд Феникс - существо, которое сражалось в бесчисленных битвах за свой народ - посмотрел ей в глаза, он увидел непреклонную силу матери, чей ребенок находится в опасности. Старуха пошатнулась и была поймана руками Ночного Призрака прежде, чем её тело смогло упасть на землю. Полностью игнорируя ксеноса, Примарх смотрел на неё глазами, полными горя. Эльдар оставался неподвижным, совершенно ошеломленный действиями женщины. Видящие Ультве, этого не предвидели. Тереза подняла дрожащую руку и провела по бледному лицу того, кто спас ей жизнь много лет назад. На ее губах появилась слабая улыбка, и она заставила несколько последних слов покинуть горло. Человеческий слух был ни в силах воспринять шепот умирающей женщины, но и ее убийца, и ее приемный сын услышали каждое слово: — Ты не монстр. Ночной Призрак закрыл глаза, слезы текли по его лицу впервые за всю его жестокую жизнь. Мысленно он почувствовал, что пути будущего начинают стираться. Его судьба, которая, как он полагал, была предрешена с момента его прибытия в этот темный мир, больше не была определена. Две его стороны, которые боролись друг с другом за господство на протяжении всех этих лет, больше не знали, какой из них суждено стать победителем. Монета его судьбы вновь была подброшена. В его мозгу бушевали противоречивые импульсы, каждый из которых посылал ему в голову новые видения возможного будущего. Уничтожать или защищать. Править или принуждать. Убивать или спасать… Король Ночи открыл глаза, посмотрев на убийцу невинных перед ним с холодной праведной яростью. Вдали от двух полубогов, Провидцы Ультве почувствовали, как изменилась судьба, и услышали яростные крики Тёмных Богов. Никто не знает, что произошло на собрании, за исключением того, что Тереза умерла от клинка Эльдара, и что убийца вскоре погиб в битве, которая превратила целый район в руины. Без каких-либо объяснений Эльдары внезапно отступили, оставив планету и вернувшись на свои корабли. Считалось, что именно Ночной Призрак заставил их сделать это, и люди Нострамо приветствовали их спасителя. Впервые сражаясь на его стороне, вместо того, чтобы бояться его прихода, они наконец смогли принять его и перемены, которые он нёс. Они дали ему новый титул: Король Ночи, Спаситель Нострамо. С криминальными лордами, убитыми его руками, и коррумпированной знатью, уничтоженной вторжением Эльдар, больше некому было управлять городом, и Король Ночи стал правителем города. Без необходимости оставаться в тени, Примарх быстро превратил город в центр прогресса и безопасности. Со временем армия, которую он собрал вокруг него во время вторжения Эльдар, помогла ему заставить другие ульи Нострамо присоединиться к его королевству. Один за другим они пали, когда Король Ночи атаковал правительство городов до прихода своих войск. А затем его Ночная стража занимала город, зачастую с помощью самих жителей этих городов, не желающих мириться с рабской жизнью, когда свобода была так близка. Управляя из своего замка, построенного на руинах благородного района Нострамо Квинта, Король Ночи принес новую эру мира и процветания своему народу. Так прошло несколько десятилетий, пока Великий Крестовый Поход не достиг Нострамо, и Император не пришел в мир своего потерянного сына. Король Ночи предвидел пришествие Императора и приказал орбитальной обороне Нострамо, установленной после атаки Эльдар, не вступать в бой с флотом. Не то чтобы они пытались: Повелитель Человечества прибыл в Нострамо во главе тысячи кораблей, каждый из которых намного превосходил технологии планеты. Вечная тьма, покрывающая Нострамо, исчезла в колонне света, поскольку простое присутствие флота на орбите нарушило погодные условия мира. Мужчины, женщины и дети рыдали от боли, когда свет наконец коснулся их глаз. Многие люди ослепли, впервые столкнувшись с солнечным светом. В последующие годы, хотя он будет далеко от Нострамо, Король Ночи позаботится о том, чтобы эти несчастные получили необходимую помощь. Имперская делегация, зарегистрированная в архивах как Делегация Света, представляла собой процессию тысяч трансчеловеческих воинов, включая многих Стражей Императора. Они прошли маршем по улицам Нострамо Квинта, направляясь к замку, где их ждал истинный владелец планеты. Император спустился на Нострамо, в сопровождении четырёх Примархов: Рогал Дорн, Лоргар Аврелиан, Фулгрим Фениксиец и Феррус Манус. Каждый из них приветствовал своего вновь обретённого брата. Один за другим, они назвали ему свои имена, эти существа, которые утверждали, что были его братьями. Когда тот в желтых доспехах и с белыми волосами сказал ему, что его зовут Рогал Дорн, Король Ночи увидел великана, кричащего в ярости, устремив взор на запятнанные кровью небеса в мире вечной войны. Когда Лоргар представился, видение превратилось в человека, борющегося с существами ночных кошмаров среди огней и штормов. Когда Феррус Манус назвал свое имя, он стал свидетелем гниения, распространяющегося по его телу. И когда Фулгрим заговорил, Королю было трудно сдержать слезы, видя, как совершенную форму воина, сломили и испортили в темных трюмах проклятых кораблей. Он не ответил ни одному из них, и они отступили. Он упал на колени перед ослепительным светом, дрожащими руками царапая землю. В глубине его подсознания, темнота, которую он держал взаперти после прихода эльдаров, воспылала, причиняя ему боль и постепенно растворяясь. В его голове вспыхнули образы войны и хаоса, и он увидел бесконечные битвы, виновником которых станет это существо, триллионы, которые умрут во имя того, кто пришел в Нострамо с флотом и армией, а также … Рука Императора коснулась лба Его сына, и видения исчезли. Мягкое тепло наполнило тело Примарха, изгнав боль. — Конрад Керз, будь спокоен, потому что я прибыл и собираюсь вернуть тебя домой. И затем, к удивлению всех присутствующих, Король Ночи поднялся на ноги и обнял своего отца, смеясь от восторга, звук, богатый и правдивый, такой, которого никто из присутствующих никогда не слышал. Великий Крестовый Поход «Мы Повелители Ночи. Это имя дано нам не только из-за глаз, которые могут видеть в самой глубокой тьме, или нашего родного мира, которому не суждено познать прикосновение солнца. Это говорит о нашей природе, о нашем месте в Империуме. Это наша задача, наша обязанность сохранить честь и идеалы человечества во тьме, охватившей галактику. Эпоха Раздора закончилась: это эпоха Великого Крестового Похода, Имперской Истины. Каждый из вас является воплощением справедливости, защиты и наказания. Все мы знаем тьму, которая живет во всех человеческих душах, и она даже более опасна для идеалов Империума, чем бесчисленные ужасы, которые скрываются среди звезд. Своими поступками и словами мы будем защищать человечество от этой тьмы». Конрад Керз перед Легионом, после их первого воссоединения на Терре Будучи найденным на Нострамо и оставив лидерство в мире его самым доверенным людям, Конрад Керз, наконец получивший настоящее имя от своего отца, а не титулы, данные ему меньшими людьми, отправился на Терру. Там он изучил военное искусство и был воссоединен с Легионом, который нес его генетическое наследие. До обнаружения своего Примарха, Восьмой Легион использовался, чтобы наказать тех, кто присоединился к Империуму, но продолжал запрещенные практики Эры Раздора. На Терре и по всей галактике легионеры, носившие геносемя Керза, несли наказание десяткам культур, решившим отвергнуть имперскую истину. Лорды и психические тираны, повелители, которые правили посредством вызванного химическими веществами экстаза и послушания - все они пали под когтями Восьмого, часто по собственному приказу Императора. Примарх узнал о деяниях своих сыновей, и он нашел их достойными похвалы, но он также боялся, что путь возмездия принесёт душе его Легиона в долгосрочной перспективе. В своей речи, чьи записи до сих пор хранятся в Восьмом Легионе, Король Ночи объявил своей миссией как возмездие, так и защиту и переименовал Легион в Повелителей Ночи. Император улыбнулся и дал Своему сыну благословение, прежде чем отправить его к звездам во главе своего легиона. Со своим новым именем и целью, воины Восьмого присоединились к Великому Крестовому Походу всерьез - уже не силой возмездия, а силой завоевания. Благодаря постоянному притоку новобранцев из Нострамо, Легион быстро приспособился к своему новому месту в великом плане Императора. Целые системы были выведены из-под власти инопланетных правителей, а кровавые кончины тиранов вместе со списком их преступлений транслировались угнетенному населению. Их экспедиционные флоты, как правило, сопровождали гораздо больше итераторов, чем другие легионы, и всякий раз, когда они сталкивались с человеческой культурой, способной присоединиться к Империуму, они без колебаний проводили годы, пытаясь достичь мирного и дипломатического решения, прежде чем крайне неохотно прибегать к превосходящей огневой мощи. Это привело к тому, что прогресс Повелителей Ночи был медленнее, чем у большинства их родственных Легионов, но присоединённые ими миры становились достойными единицами Империума либо стремясь оправдать доверие, оказанное им Повелителями Ночи, либо радуясь их отбытию и стремясь не навлечь на себя их гнев. В ответ на несколько жалоб на эту кажущуюся медлительность Император объявил, что полностью поддерживает Конрада, а Хорус добавил, что для Империума лучше, чтобы его миры были лояльными, а не многочисленными. Если раньше их имя шептали с ужасом, то сейчас оно так же стало символом надежды - примером будущего, в котором Астартес были защитниками человечества. Каждый мир, который был добавлен в Империум Экспедиционными Флотами во главе с элементами Восьмого, добавил к растущему слуху, что Конрад Керз унаследовал от своего Отца заботу и сочувствие к Человечеству. Ученые, которые сопровождали их и изучали сердце Восьмого Легиона и историю его Примарха, вскоре вознесли благодарность Императору, за то, что он также дал Керзу моральную силу, чтобы противостоять развращению Нострамо, поскольку такие черты могли быть легко искаженны тьмой, которую он видел вокруг себя в первые годы своей жизни. Тем не менее, несмотря на всю его кажущуюся мягкость, Конрад Керз всё ещё был Примархом - повелителем армий, и разрушителем миров. В нескольких случаях, когда он натыкался на совершенно испорченные миры - несущие прикосновение Губительных Сил, хотя в эти дни Легион не знал об их истинной природе, - Король Ночи приказал уничтожить целые планеты с орбиты. Точно так же, как некоторые люди были за пределами искупления и должны были быть казнены, чтобы защитить остальных, некоторые культуры были слишком испорчены, чтобы быть спасенными, и их нужно было уничтожить, прежде чем они распространили бы свой яд по галактике. Только он имел право судить эти миры и когда его сыновья обнаружили подобный мир, который, по их мнению, заслуживал очищения, он лично отправлялся к ним, чтобы вынести свой приговор. Таким образом, Король Ночи провел большую часть Великого Крестового Похода с десятками различных экспедиционных флотов в сопровождении своей Первой роты. … И я увидел огонь, спускающийся с небес, и темные великаны цвета ночи сошли на землю с бесконечной яростью. И они сражались против Духовных Лордов и их бездушных прислужников, неся с собой огонь справедливости и надежды. Хозяева Нерожденных собрались, чтобы встретиться с ними лицом к лицу, но их сломили колдуны гигантов. Они низвергли идолов, которых мои предки были вынуждены воздвигнуть в честь Повелителей Духа, и освободили мой народ от оков из камня, железа и лжи. Затем сошел их собственный король, его глаза наполнились праведным гневом, и он лично победил Духовного Короля, изгоняя его кричащую тень в первородную пустоту… Выдержка из «Завета ночи» - текста, который Экклезиархия считает священным и написанный одним из выживших в пятом мире, который был завоёван Восемьсот девятым экспедиционным флотом в сопровождении Кадара «Бескровного», капитана 13-й роты Повелителей Ночи Хотя Конрад был одним из любимых сыновей Императора, его отношения с братьями были более разрозненными. Он очень уважал Хоруса и был близким другом Магнуса и Фулгрима, который присутствовал при его воссоединении с их отцом. Когда Альфарий был наконец найден, ближе к концу Великого Крестового Похода, он был единственным Примархом, кроме Хоруса, который восхищался стилем ведения войны их младшего брата. Но несколько других Примархов смотрели свысока на тактики, которые он использовал, полагая, что они являются инструментами труса, а не истинного воина. Самыми ярыми представителями подобного мнения были Лев и Жиллиман. Но тактика не была истинной точкой разногласий между Королем Ночи и некоторыми из его братьев - в конце концов, у них всех были свои способы ведения войны. Именно из-за обращения с людьми произошли самые жестокие разногласия. После того, как Император вернулся на Терру и сделал Хоруса Воителем, влияние Конрада в растущем Империуме стало возрастать. Как один из самых ярых сторонников вознесения Хоруса, он провел много времени вместе со своим братом, помогая укрепить его авторитет. Многие имперские силы призвали помощь Восьмого Легиона в разрешении конфликтов с человеческими культурами, которые сопротивлялись присоединению, будь то с помощью дипломатии или хирургически точных нападений. Видение Короля Ночи - людей, защищённых легионами Астартес как от внешнего, так и от внутреннего врага - привлекло этих смертных командиров, и Хорус также постепенно смягчил свою тактику, всё чаще используя дипломатию, а не клинок. Через многочисленные кампании вместе с Повелителями Ночи, он познакомился с их методами войны и дипломатии, лично сумев убедиться в их пользе для Империума. Это в конечном итоге приведет к его встрече с Интерекс и обнаружению угрозы Хаоса Первым Примархом. Однако не все Примархи согласились с идеалами Керза, и поскольку Великий Крестовый Поход продолжался в отсутствие Императора, разногласия между Примархами и Легионами начали расти. В мире Харатаан Повелители Ночи сражались вместе с Саламандрами под предводительством своих Примархов. Харатаан был миром, населенным людьми, чья культура соответствовала Империуму без необходимости менять его законы или убеждения, но лидеры великих городов государств отказались от интеграции из-за страха за свой народ - из-за того, что первыми до них добрались Саламандры и даже за время краткого контакта, люди сумели увидеть тьму в сердцах легионеров. Конрад слышал о том, что его брат не смог мирно присоединить мир к Империуму, и прибыл к Харатаану, надеясь своими умениями добиться бескровной победы. Но когда его корабли появились в системе, планета уже была в состоянии войны, и он был вынужден участвовать в ней на стороне своего брата. Не имея времени на изучение врага и разведку целей для быстрой победы над людьми Харатаана, Повелители Ночи были вынуждены сражаться обычными методами. Несмотря на это, города быстро пали перед натиском двух легионов. Но каждый раз, когда город захватывали, Вулкан и его сыновья убивали пятую часть населения, случайным образом выбирая, кто будет жить и кто умрет, чтобы показать населению, какова цена сопротивления и что они не являются хозяевами своей жизни. В ужасе, Керз попытался остановить своего брата, но Вулкан был глух к призывам Короля Ночи. Без численного превосходства, Повелители Ночи не стали открыто противостоять Саламандрам, но они отступили, оставляя легион воевать в одиночку и обещая, что Император услышит о случившемся. Вулкан засмеялся над трусостью брата и возобновил кровавое вторжение. Однако, когда Саламандры достигли последнего города Харатаана и распахнули его укрепленные двери, они обнаружили, что он пуст. Повелители Ночи забрали несколько миллионов граждан, доставив их на свои корабли в другие миры, где они будут в безопасности от Черного Дракона. Никто, кроме Восьмого, не знает, куда были доставлены эти беженцы, но известно, что потомки Харатаана всё ещё поставляют своих юношей Повелителям. Хотя инцидент в Харатаане закончился без поединка двух Примархов, этого нельзя сказать о том, что произошло в Системе Чераут. Там три Легиона прибыли, чтобы присоединить конфедерацию миров: Повелители Ночи, Дети Императора и Имперские Кулаки. Вместе они сломали оборону системы Чераут в рекордно короткие сроки, проявив идеальную слаженность и комбинацию талантов. Такую победу следовало чествовать как триумф Империума, проявление единства, которое должны были увековечить в сотне шедевров. Но этого не произошло, поскольку, когда Керз шел по улицам последнего павшего бастиона, после того как оставшиеся вражеские лидеры капитулировали, он обнаружил, что Имперские Кулаки хладнокровно казнят заключенных. Сначала Король Ночи посчитал это ошибкой, что легионеры просто не получили весть о капитуляции. Но это было не так: Имперские Кулаки казнили всех тех, кто сопротивлялся Империуму, чтобы научить выживших цене непослушания и мятежа. Разъяренный, Керз приказал легионерам прекратить это, и они повиновались - хотя, было ли это потому, что Керз превосходил их по рангу или потому что он мог убить их всех, если они откажутся, останется загадкой. Спаситель Нострамо потребовал от своего брата ответа. — Они сражались с нами. Они должны умереть. Всё очень просто, Керз. — Они сражались с нами, потому что мы воевали! Но это уже не так. Война окончена! Оглянись вокруг, брат. Кто-нибудь из них держит оружие? Является ли кто-либо из них угрозой для нас? Их командиры противостояли нам, да. Да, они отвергли Империум. Я так же как и ты, понимаю необходимость вовлечения всего Человечества в правление империи нашего отца, Дорн, но если мы уничтожим всех тех, кто не желает присоединиться к нам, то мы только озлобим остальных! — Война, — прорычал Дорн, — никогда не заканчивается. В этой галактике миллионы угроз, и война против них никогда не закончится. Если мы допустим слабость в основе Империума, он рухнет под бесконечным давлением тысячи вторжений ксеносов! — И убийство тех, кто должен стать подданными Императора, не является для тебя слабостью? — Твоя мягкотелость - вот слабость, Керз! Эти смертные должны узнать своё место в Империуме, иначе они будут сражаться с нами и откажутся от нашего командования, когда придет время! Твой путь может быть самым простым, способом, который заставляет тебя чувствовать себя героем, но он не принесет ничего, кроме гибели и смерти, когда придет истинная угроза, и они не готовы к ней! — Ты … Слова Керза остались, незаконченными. Дорн оглянулся на своего брата, задаваясь вопросом, что происходит, и на долю секунды заметил испуганное выражение лица Керза, прежде чем его брат бросился на него и попытался убить. Пока два брата спорили, Керза охватило одно из видений, которые мучили его в детстве. Он видел человека перед собой таким, каким он когда-то станет: монстр запятнанный кровью воющий в вечной ярости и бессмертной ненависти, убивающий своих собственных сыновей и низвергающий дела Императора в Кровавом Крестовом Походе. Забыв про всё, Король Ночи яростно бросился на своего брата и попытался убить его, успев нанести тяжкие раны Дорну, прежде чем Фулгриму, прибывшему на звуки борьбы, удалось разнять их, оттащив Керза от Дорна. Примарх Седьмого был эвакуирован его людьми, и как только он очнулся от ран, Дорн приказал своему флоту покинуть Чераут, разорвав все связи с Повелителями Ночи. Два Легиона встретятся друг с другом лишь годы спустя, на полях Истваана V. На Черауте Фулгрим потребовал, чтобы его брат объяснил свой поступок. Поступки Дорна, возможно, были отвратительными, а его аргументы ошибочными, но ничто из того, что Фениксиец видел, не оправдывало такой агрессии. Такие действия только укрепят его уверенность в своей правоте. Конрад рассказал своему брату, что он видел: видения, очень похожие на тех, что преследовали его во время его юности на Нострамо, до прихода Крестового Похода и целительного прикосновения рук Императора. Он понимал, что нападение на Дорна было глупым ходом - даже если бы он хотел убить своего брата, то он бы действовал иначе, если бы полностью контролировал себя. Но таков был ужас того, что он видел, что он не мог сдержать себя. Неизвестно, поверил ли Фулгрим своему брату или нет. Благодаря Великому Крестовому Походу он научился доверять пророческим видениям Керза, но то, что он описал, теперь противоречило всему, во что верил Фениксиец. То, о чём говорил Керз было немыслимо. В течение нескольких дней два Примарха беседовали, пока их люди присоединяли систему Чераут и восстанавливали порядок во всех ее мирах с минимальным кровопролитием. Когда время отправляться пришло и они вновь разделились, Фулгрим поклялся своему брату, что они снова поговорят об этих вещах, когда встретятся в следующий раз. На данный момент ему и его Легиону нужно отправляться в дальний путь, призванный Феррусом Манусом, чтобы помочь в покорении человеческой культуры, связанной с ксеносами. Ересь «В детстве, каждый раз, когда я закрывал глаза, я видел, как галактика горит. Я видел, как тьма гасит свет надежды, создавая будущее бесконечных войн и страданий. На полях из камня и пыли полубоги вели войну между собой, в то время как королевство Человечества рушилось под их ногами. Они были демонами и ангелами, сражаясь на войне, которой не должно было быть, сражаясь во имя абсолютной истины и абсолютной лжи, уничтожая десятки миров в бессмысленном противостоянии. Я никогда не видел, кто выиграл эту войну, хотя на самом деле я подозреваю, что ни одна из сторон не выиграет, если это будущее сбудется. Эти видения прекратились, когда я воссоединился со своим отцом - когда Он положил Свою руку на мою голову и рассеял последние следы Ночного Призрака, цепляющиеся за существование в моем разуме. Несмотря на это, я никогда не забывал их и старался изо всех сил, чтобы они никогда не стали реальностью. Я говорил с теми из моих братьев, которых я видел, падшими во тьму, пытаясь спасти их от судьбы, где им было уготовано стать пешками Тёмных Богов. И какое-то время я позволял себе верить, что мне это удалось. Теперь я снова вижу эти сны, зная, что воины, которых я вижу, - это Астартес, и всё, что изменилось, это то, что ангелы и демоны поменялись местами на шахматной доске судьбы». Из частных писем Примарха Конрада Керза, пока он находился на пути к системе Истваан Весть о зверстве Истваана достигла Керза вскоре после отлета из Чераута. Жиллиман, Сангвиний, Феррус Манус и Дорн восстали против Императора. Хотя имя последнего предателя оставляло горький привкус во рту Конрада - так много можно было бы избежать, если бы ему удалось убить своего брата, - именно имя Манус больше всего вызывало у него тревогу. Что случилось с Фулгримом, который пошел на помощь тому, кто оказался предателем? У него возникли ужасные сомнения и подозрения, когда он вспомнил о некоторых вещах, которые он видел на Нострамо, изображениях Детей Императора, обреченных на проклятие ложью рожденного Варпом существа. Однако он отбросил эти сомнения, потому что знал своего брата. Фулгрим никогда не поддался бы. Он был слишком честолюбив и горд, чтобы стать чьим-то слугой. Приказ Хоруса состоял в том, чтобы собрать все Лоялистские Легионы в пределах досягаемости Истваана и уничтожить восстание, прежде чем оно сможет распространиться. И все же Керз, несмотря на свою преданность Воителю, колебался. Его видения возвращались, а вместе с ними и образы предательства и бойни. Он не знал, были ли они правдивыми или нет, но данные, которые сопровождали приказы Хоруса - предупреждения о темных силах, действующих в галактике, которые исказили Жиллимана и его когорты, - заставили его принять правдивость видений. В то время как другие Легионы, которые будут сражаться на Истваане, набирали свою полную силу, Конрад решил пойти туда только со своими элитными силами. По пути в проклятую систему он отправил секретные приказы остальному легиону, приказав им подготовиться к худшему. Его предупреждения были расплывчаты, но они содержали намек на то, что он, возможно, не сможет возглавлять своих сыновей и что, если предатели каким-то образом победят на Истваане, они должны были быть готовы сражаться за Трон до последнего вздоха. Круг Теней собирался несколько раз, каждый раз в небольших количествах, и Керз говорил со своими сыновьями в, как он каким-то образов знал, последний раз. Говорят, что осознав это, закалённые воины Повелителей Ночи впервые в своей жизни плакали от будущей потери. Севатар, Первый Капитан Повелителей Ночи, попросил следовать за своим Примархом на Истваан, но Керз отказался. В жестоком споре, вызванном лояльностью и беспокойством, Принца Воронов выгнали из Круга Теней, поручив невыполнимое - возглавить легион, если случится худшее, его перчатки отметили красным как знак его судьбы - его смерть произойдет по команде Примарха. До этого ему было запрещено умереть. Прибыв на Истваан, Керз искал своего брата Альфария. Они о чём-то говорили на борту одной из боевых барж, но суть разговора останется неизвестной. Большинство полагает, что Король Ночи поделился своими видениями со своим братом и потребовал от него принять те же меры предосторожности против бедствия, что и сам Керз. Прибыли другие легионы, и было запланировано нападение на позиции предателей. Керз утверждал, что, поскольку его Легион присутствует в небольшом количестве, для них было бы лучше быть частью авангарда. Повелители Ночи нанесли первый удар, атаковав предателей с непревзойденной яростью и быстро очистив точку приземления для сил Альфария и Мортариона. Рассказов об Истваане V немного, но те, кто говорит о Повелителях Ночи, отмечают их абсолютную ярость перед таким предательством. Другие Легионы, возможно, испытывали трудности с принятием правды о Ереси и тем фактом, что они будут сражаться со своими. Но Повелители Ночи не чувствовали такого сострадания - только праведный гнев, и желание заставить предателей заплатить за своё преступление. Дважды Король Ночи сразился со своими братьями. Феррус и Керз сражались друг с другом среди чумных сыновей Примарха Железных Рук. Керз, требовал, чтобы его брат рассказал, что случилось с Фулгримом, но не получил ответа, пока не увидел, что не может убить своего брата, таковы были масштабы его преобразования. Наконец Керз столкнулся с Дорном. Примарх Имперских Кулаков радовался такому поединку, потому что он считал, что убив Керза, он сможет доказать свою правоту. Однако этого не произошло. Дорн едва не погиб от когтей Керза и лишь вмешательство Сангвиния спасло его жизнь. Столкнувшись с двумя братьями-предателями, даже Керз знал, что ему не победить, и он вышел из боя в тот же момент, когда началась вторая волна. На мгновение он почувствовал, как монета встала на ребро, судьба галактики решалась в этот момент. Но видения были правдивыми, и предательство было обрушено на Истваан V в лице ещё четырех Легионов. Когда вторая волна обернулась против них, Керз почти наверняка улыбнулся бы при раскрытии предательства Вулкана, если бы оно не стоило стольких верных жизней. Разъяренный, Король Ночи возглавил всё уменьшающиеся легионы своих братьев и прорубил кровавую тропу в рядах предателей, ведя немногих оставшихся в живых к спасительным транспортным кораблям. Говорят, что трое - Конрад Керз, Альфарий и Мортарион - сражались бок о бок против Легионов-Предателей, непреодолимая сила, которая требовала смерти тех, кто нарушил свои клятвы перед Террой. Когда лоялисты достигли другой стороны линий предателей, Керз приказал своим братьям и людям идти, пока он сдерживал контратаку. Если бы любой другой воин - или даже любой другой Примарх - потребовал бы подобное, это было бы глупо и самоубийственно. Но Конрад Керз был Королем Ночи. Он был наказанием грешников и мстительным клинком во тьме. Он был воплощением страха. И вот, в то время как Мортарион и Альфарий приказали своим людям бежать к боевым кораблям, их сердца наполнились печалью, Спаситель Нострамо раскрыл всю меру своей ужасной мощи. Сотни предателей погибли, раздираемые когтями Примарха, в то время как их собственные болты и клинки не имели никакого эффекта. Тьма окутала его, когда он высвободил свой психический потенциал, воплотив самые тёмные кошмары и натравив их на предателей. Он был повсюду, появляясь из тени и снова исчезая, оставляя за собой только след из обезображенных трупов. Только когда Вулкан встретился с ним лицом к лицу, Король Ночи остановился и битва между этими двумя вынудила оставшихся предателей отступить, угрожая уничтожить любого, оказавшегося посреди ужасающей дуэли. Дракон снова поднялся на ноги, его раны вновь исцелились. Это был пятнадцатый раз, когда он умер и воскрес. На этот раз левый коготь Конрада вонзился в грудь противника, оставив след от пяти когтистых пальцев в сердце Примарха, но Вулкан вновь поднялся на ноги, словно это ничего не значило. Это не удивило Короля Ночи. Он знал, что не может убить Вулкана - он всегда знал. По этой причине он не пытался убить его в Харатаане, как Дорна на Черауте, хотя судьба Черного Дракона была возможно и хуже. — Почему ты не останешься мертвым, брат? — он догадывался, хотя по правде он уже знал ответ. Как и все они, Вулкан унаследовал что-то от своего отца. — Почему ты просто не примешь собственную смерть? В ответ Вулкан ударил молотом, оружие, наконец, достигло истощённого Короля Ночи и опрокинуло его на землю. Конрад попытался встать, но его мышцы горели. Примарх никогда раньше не сражался с Примархом, и его выносливость, бесконечная почти в любой другой ситуации, заканчивалась. Позади него он мог слышать звуки последних Громовых Ястребов и Грозовых Птиц, несущих его братьев и их людей к сомнительной безопасности их флотов. Улыбка, бледная, слабая и совершенно безрадостная, появилась на его лице, когда Черный Дракон навис над ним, занося молот для финального удара. — Ты должен присоединиться к нам, Керз, — заявил Вулкан с улыбкой на лице. — Нет никакого будущего в служении нашему отцу. Он солгал тебе так же, как Он солгал нам всем! Твой Легион найдёт свое истинное место в порядке вещей, когда Жиллиман сядет на Трон, и мы сможем делать все, что пожелаем в этой галактике! — Я верен нашему отцу, — плюнул Керз в лицо своему брату. Кислота зашипела, пытаясь проесть кожу Вулкана, но лицо предателя заживало быстрее, чем кислота могла повредить его. — Я никогда не предам Его. — Тогда умри, дурак. Галактика не будет оплакивать смерть такого, как ты. Только жизнь важна, брат, а я бессмертен! — Лучше умереть мучеником, чем жить чудовищем, — ответил Конрад Керз за несколько мгновений до того, как молот опустился и, наконец, наступила тьма и тишина. Увидев, что их отец пал, Повелители Ночи, которые, несмотря на приказы своего отца, отказались уйти с остатками Гвардии Смерти и Альфа-Легиона, бросились на Черного Дракона и сумели оттеснить его назад достаточно надолго, чтобы успеть вернуть труп своего отца и покинуть проклятый мир вместе с ним. Когда они достигли своих кораблей на орбите, они не отправились на Терру вместе с остальными выжившими во главе с Мортарионом, а вместо этого вернулись к Нострамо, чтобы похоронить своего Примарха. Однако, прежде чем отделиться от флота Повелителя Смерти, они поклялись, что Повелители Ночи не будут сидеть сложа руки в эту новую Эру Тьмы. Остальной части Легиона было отправлено сообщение, предупреждающее их о предательстве, которое произошло. Наследник Керза, Первый Капитан Севатар, уже взял бразды правления Восьмого. Яго Севатарион, Вороний Принц Капитан Первой роты Повелителей Ночи, более известный как Севатар, был одним из величайших воинов Легиона Астартес. Севатар, родившийся в Нострамо, был быстро замечен властями, и выбран для вступления в Легион. Он быстро адаптировался к жизни среди Повелителей Ночи, став одной из самых популярных фигур в Легионе, который, как правило, мало заботился о подобных вещах. Его умение владеть клинком не имело равных среди Повелителей и лишь немногие мечники из других легионов могли потягаться с ним в мастерстве. В отличие от многих других известных дуэлянтов, он не заботился о своей личной чести, используя любые уловки и трюки чтобы победить. Именно он оборвал череду побед Сигизмунда из Имперских Кулаков, столкнувшись с ним лоб в лоб на тридцатом часу поединка. Хотя бойцы Седьмого Легиона осудили этот позорный удар, сам Сигизмунд, казалось, принял его с юмором, видя в дуэли урок для него - в конце концов, немногие из противников, с которыми он столкнется в Великом Крестовом Походе, будут сражаться с честью. В то время как Седьмой Легион считал этот поединок за ничью, Повелители Ночи, когда говорили о поединке не в шутку, явно думали, что Севатар победил. Будучи Первым Капитаном, Севатар сопровождал своего Примарха во время Великого Крестового Похода и видел его больше, чем любого другой Повелитель Ночи. Эта близость объясняет, почему он стал наследником до Истваана, и почему он, больше чем кто-либо другой, за исключением, возможно, давно умершей приемной матери полубога, знал сердце своего отца. Как лорд Великого Крестового Похода, он был дипломатом, а также военачальником, и хотя ему не хватало некоторого сочувствия, которым обладал его отец, он хорошо отыгрывал роль кнута в дискуссиях. Севатар говорил о том, что он и его люди сделают с другой стороной, если они откажутся от предложения согласия, его тон был крайне серьезным, а губы кривились в пародии на усмешку, и тогда Керз вмешивался и в глазах других дипломатов становился ещё более великодушным. Неизвестно, играл ли при этом Севатар роль, или просто говорил правду - по крайней мере он несколько раз доказывал, что не колеблясь исполнит свою угрозу. На поле битвы он сражался как командир Атраментар, элиты Терминаторов Восьмого Легиона. С его силовым копьем его было почти невозможно достать, что заставляло некоторых утверждать, что он обладал скрытыми психическими силами, даже если он никогда не был частью Библиариума Повелителей Ночи. Спустя столетия после окончания Ереси, Севатар исчез во время битвы с противостоящей его Легиону группой Темных Ангелов, сбежавших из Ока Ужаса. Мастер Легиона поднялся на борт одного из кораблей предателей вместе со своими людьми и не покинул его к тому времени, как колдуны отправили корабль в Варп. Его окончательная судьба остается неизвестной. После своего триумфа на Истваане, Легионы Предатели начали наступление на Терру. Почти сразу же их могучий строй разрушился, и Темные Ангелы ушли, чтобы привлечь Космических Волков на сторону предателей, а большинство других Легионов Предателей решили преследовать свои собственные цели. Наблюдая за этим расколом из теней, Повелители Ночи воспользовались возможностью. Связавшись с отрядами Альфа-Легиона и другими лоялистскими силами, они начали долгую кампанию, нападая на линии снабжения и устраивая засаду на предателей на каждом шагу. В мирах, где предатели десантировались на планеты, чтобы заставить их присоединиться к ним или перемолоть их в прах, сыновья Нострамо возглавляли сопротивление поддерживая защитников планеты своими познаниями в партизанской тактике и точечными ударами по командованию противника. Целые полки Имперской Армии, которые отдали свою верность Жиллиману, исчезли во время так называемой Теневой Войны, уничтоженной ужасающе малым количеством Повелителей Ночи. В конце концов, Белым Шрамам было поручено уничтожить силы Восьмого и Двадцатого Легионов, которые препятствовали его продвижению. В течение многих лет, Пятый Легион охотился на своих братьев, неся большие потери за каждую сомнительную победу, которую они одерживали. Рассказы о Войнах Теней изображены в великих военных музеях и храмах на Нострамо, как в сохранившихся в стазисе свитках, так и в великих фресках, представляющих самые важные сражения. Есть даже несколько изображений Альфа-Легионеров, несмотря на склонность двадцатых к стиранию всех следов его действий. Многие считают, что сыны Альфария позволили этим фрескам сохраниться из уважения к Повелителям Ночи и некого чувства братства, образованного за время совместных действий. Талос Валкориан, Ловец Душ Талос Валкориан, один из пророков Восьмого Легиона, был апотекарием в десятой роте Повелителей Ночи во время Ереси. Как и все те немногие души, которые разделили дар своего Примарха, не будучи псайкером, он был частью Круга Теней, группы фаворитов, которую иногда собирал Керз, независимо от рангов или престижа. Именно во время его последней встречи с Примархом ему был дарован титул, который станет легендарным. Когда флот Повелителей Ночи двинулся к Истваану, Керз призвал к нему своих избранных сыновей, поделившись с ними своей мудростью в последний раз, прежде чем идти навстречу гибели. Примарх считал, что Талос бросит ему вызов, отказавшись подчиниться его окончательному приказу и превратившись в дух мести, который будет преследовать Легионы Предателей, отказавшись от задачи защищать, и приняв путь возмездия. Талосу, как и большинству избранных Керза, было приказано покинуть Истваан, чтобы принять участие в Теневой Войне, если кошмары Примарха окажутся реальностью. Но он не повиновался и спрятался на борту ''Сумеречного'', флагмана Легиона. Без своих отрядов он сражался на Истваане, отчаянно пытаясь избежать смерти своего отца - той, которую он видел в своих видениях. Когда он увидел, что Керз решил остаться, чтобы дать своим сыновьям и братьям шанс сбежать, он сражался вместе со стражами, отказываясь отступать. Когда пал Король Ночи, именно он сплотил деморализованных Повелителей Ночи и повел их в отчаянное нападение, чтобы вернуть тело их отца. После возвращения на Нострамо и погребения их Примарха, оставшиеся в живых решили остаться и защитить гробницу своего лорда. Талос, однако, сгорал от желания отомстить и присоединился к своей роте, чтобы принять участие в Теневой Войне. Его видения помогли привести Десятую ко многим победам против сил Жиллимана, и при Осаде Терры он сражался против Кровавых Ангелов на стороне своего капитана Малхариона. Руководствуясь его варп-зрением, воины под его командованием будут искать конкретных людей из предателей, чемпионов и командиров, чьи злые поступки резонируют с течением времени. Талос Валкориан считался погибшим вместе со своим отрядом в Войне Дракона во время Чистки, но его тело так и не было найдено, и ходят легенды среди легионеров Восьмого: рассказы что он выжил и до сих пор ведёт свою вечную охоту на предателей. До сегодняшнего дня поступают сообщения о воине, атаковавшем Предательские Легионы, воине в чёрной броне, которого поддерживают духи павших братьев. Есть ли какая-либо правда в этих историях, никто из Инквизиции не знает - несмотря на значительные усилия по поиску пикт-записей дел Ловца Душ. Трамасский Крестовый Поход Жиллиман полагал, что весь Легион Керза работает над тем, чтобы помешать ему добраться до Терры, но он ошибался: только часть Повелителей Ночи принимала участие в Теневой Войне. Остальные сражались в Трамасском Крестовом Походе в соответствующем Секторе Сегмента Ультима, ведя войну с силами Темных Ангелов, которые укрывались в крепостях, которые их Легион тайно построил там, пока их Примарх шел по своему пути к демоническому вознесению. Там, под командованием Магистра Легиона Севатара, десятая часть Повелителей Ночи сражалась в более чем ста мирах. Предатели Первого Легиона привели многих еретиков из покоренных миров в свои скрытые владения во время Великого Крестового Похода, подделав свои отчёты о завоевании Звёзд Гало и заклеймив многие миры непригодными для жизни лишь для того, чтобы использовать их в своих целях. По благословению бога Хаоса Тзинча, эти безумные гении воссоздали ужасы старой ночи. С помощью Псайкеров Темных Ангелов они создавали Демонические Двигатели, вызывали Нерожденных и приковывали их к боевым машинам. Другие использовали миллионы пленников в качестве материала для генетических экспериментов, в то время как многие изучали трупы верноподданных Астартес, взятых на Истваана V, пытаясь раскрыть секреты генной инженерии Императора. Силы Темных Ангелов находились под командованием капитана Алахоса, того же Космодесантника предателя, который якобы отдал первый приказ открыть огонь по лоялистам на Истваане. Алахос, численно превосходил флот Повелителей Ночи, и под его командованием находилось бесчисленное множество других армий, хотя многие были созданы в Ямах Трамаса и испытывали недостаток в боевом опыте. В начале Трамасского Крестового Похода у Повелителей Ночи было преимущество внезапности: Темные Ангелы полагали, что они были разбиты после смерти Примарха, разбросаны по всей галактике и бесполезно тратили свои жизни в попытке отомстить. Только после потери нескольких миров, Алахос наконец узнал о присутствии Восьмого Легиона и что их война действительно началась всерьез. Темные Ангелы охотились на Повелителей Ночи, противопоставляя их колдовству видения своих библиариев. Севатар руководил всей операцией с той же тактической проницательностью, которую он показал во время Великого Крестового Похода, с ужасающей легкостью адаптируя свою мудрость на поле боя к большему конфликту. Первый Капитан Восьмого Легиона был кошмаром, воплощенным в реальность, а его копье вечно жаждало крови предателей. Нострамо, родной мир Повелителей Ночи, находился недалеко от этой области космоса. Тем не менее, ни разу мир не видел битву в течение всего периода Крестового Похода. Причина безынициативности командира Тёмных Ангелов неизвестна, но многие предполагают, что Первый предположил, что Повелители не будут настолько глупы, чтобы установить свой штаб на родном мире. И действительно, на Нострамо оставалось лишь тело Примарха и его почётная стража. Севатар установил свой центр действий в мире, который был назван Тсагуальса, когда он был обнаружен Восьмым Легионом. Без какого-либо ресурса, достойного колонизации и доступа к миру, затрудненного из-за бурных течений Варпа, Повелители Ночи решили скрыть существование этого мира, превратив его в одну из своих нескольких баз операций, рассеянных по всей галактике. Темные Ангелы быстро узнали, что они были не единственными, кто принимал меры предосторожности во время Великого Крестового Похода, и попытались найти местонахождение Тсагуальсы. Захваченные Повелители Ночи были переданы капелланам, чтобы извлечь из них информацию, но Севатар предвидел это. Только навигаторы его флота знали местонахождение планеты, а остальные легионеры добровольно оставались в неведении. Трамасский Крестовый Поход длился большую часть Ереси. К концу, Трамасские Ямы, на которые Темные Ангелы потратили десятилетия, были в руинах, их техно-повелители убиты, а их грязные лаборатории сожжены. Осталась лишь горстка миров. Именно тогда Алахос узнал, что его отец завершил задание и теперь находится на пути в Калибан. Как только дело Льва в его родном мире будет завершено, он придет к Звездам Гало и будет ожидать того, что Алахос выполнил своё предназначение. Паника охватила Темного Ангела. Опасаясь гнева первого Демонического Примарха, Алахос попробовал последний отчаянный гамбит, чтобы, наконец, сокрушить Повелителей Ночи, надеясь таким образом получить прощение своего отца. Алахос использовал еретический Варп-механизм, в котором размещался мощный демон Тзинча в основных системах, чтобы отслеживать корабли Повелители Ночи в Варпе и определять местонахождение их базы. В записях Восьмого говорится, что Темный Ангел продал свою душу в обмен на информацию - хотя как демон узнал местонахождение Повелителей Ночи, нигде в архивах не упоминается. Алахос собрал весь свой флот и начал массированную атаку на Тсагуальсу. Застав Повелителей Ночи врасплох и с подавляющей огневой мощью на своей стороне, командующий Тёмных Ангелов смог сломить силы Восьмого Легиона. Спустившись на саму планету во главе огромной армады, капитан достиг самого Севатара, и они оба сражались в самом сердце цитадели Повелителей Ночи. Фел Жарост, главный библиарий Легиона, был прав, размышлял Севатар, уклоняясь от ещё одного удара Алахоса. Он становился сильнее. Командир Темных Ангелов был хорошим воином и показал свидетельства многочисленных «благословений» от своего нечестивого покровителя, и все же Севатар был быстрее и сильнее его. Они сражались больше пяти минут, согласно хронометру на краю его зрения, и он еще не получил ни одной раны. На самом деле, это был почти скучный бой, несмотря на новизну сражения в замедлении. Но долг был долгом и, удерживая полный фокус вражеского командующего на себе, в глубине крепости, Севатар мешал ему направлять погоню за своим флотом. Наконец, после того, что казалось вечностью, единственная руна на его визуальном дисплее изменила цвета - знак того, что план эвакуации был выполнен. Не теряя больше времени, он разоружил Алахоса одним ударом, а затем пронзил грудь Темного Ангела своим цепным копьем. Предатель упал на спину, из его раны пролилась кровь, но он ещё не умер. На самом деле, рана уже начинала регенерировать. Все, что ему было нужно, - это несколько аугметических позвонков, и предатель будет как новенький. Темный Ангел посмотрел на него, и хотя они оба были в шлемах, Севатар чувствовал ненависть, исходящую от врага, пока он ждал удара, который покончит с его жизнью. Севатар поднял свое копье, готовый добить его, когда ему вдруг в голову пришла мысль. Он остановился и опустил оружие, активировав вместо этого маяк телепортации, который вернет его на борт ''Сумеречного''. Когда вокруг него заплясали молнии, он увидел вспышку удивления и непонимания в ауре Темного Ангела и сказал: — Передай привет своему Примарху, когда он придет сюда, и узнает, что ты не убил меня. Алахос закричал от ярости, и Севатар улыбнулся сквозь кровь, текущую из носа, а также из глаз, рта и ушей, когда вспышка телепортации поглотила его. И Теневая Война, и Трамасский Крестовый Поход закончились одновременно, когда Повелители Ночи и Альфа-Легион удалились с фронта Ереси. С их засадой в Тсагуальсе и возвращением Льва из Мальстрима Повелители Ночи больше не могли продолжать Трамасский Крестовый Поход, не рискуя уничтожить свой Легион. Впервые с тех пор, как до них дошли известия о Злодеянии Истваана, Повелители Ночи собрали свои силы в одном из самых темных уголков галактики. Несмотря на потери, понесенные Восьмым Легионом, собрались десятки тысяч легионеров, сопровождаемые еще большим количеством солдат, силами верных Механикум и несколькими легионами Титанов. Севатар, оправившись от боя в Тсагуальсе, принял общее командование собранным флотом. Многие удивлялись, что задумал Вороний Принц для такого могучего собрания. Они могли вернуться на Терру и добавить свои силы к защитникам Тронного Мира или нанести удар по любому из Легионов Предателей, которые все еще были изолированы от основного наступления. Некоторые даже предположили, что, если слухи о том, что Жиллиман покидает основную часть своих сил чтобы преследовать Альфария, были правдой, то они могли либо попытаться убить самого предателя, либо атаковать силы, возглавляемые Феррусом Манусом в его отсутствие. Но у Севатара были другие планы - планы, о которых никто ничего не знал. Свет в самой Темной Ночи Пока он лежал в апотекарионе ''Сумеречного'', оправляясь от ран, нанесенных ему в бою, Севатар получил психическое сообщение странного происхождения. Некоторые из этих сообщений были ошибочными: Первый Капитан использовал свои медленно пробуждающиеся психические дары, чтобы отбросить то, что он воспринял как психическое вторжение, но через некоторое время он понял, что это была не атака Темных Ангелов и их демонических союзников, а попытка связи от союзников Повелителей Ночи. Посредством неизвестных способов Альфа-Легион проник в разум Вороньего Принца, чтобы донести чрезвычайно важную информацию: судьбу Детей Императора и способ, как их спасти. Глаза и Руки Императора Конрад Керз был единственным Примархом, близким к таинственному Альфарию после Хоруса, видя в специфической тактике своего брата огромный потенциал. Но стремящийся доказать свою полезность Альфарий оставлял после себя множество жертв. Повелитель Ночи помог ему найти свой метод ведения завоевания, научив прислушиваться лишь к тем, кто был ему важен. Альфарий, похоже, был убежден аргументами своего брата, потому что он превратил свой Легион из чистого, безжалостного оружия войны во что-то более эффективное и страшное. Его легионеры стали шпионами и разведчиками, умение которых конкурирует с навыками ассасинов Храма Ванус. Вне поля зрения и досягаемости даже величайших Инквизиторов, они собирают данные о врагах Империума и передают его тем, кто в состоянии принять меры. Повелители Ночи эффективно использовали полученную информацию, и узы братства, которые связывали Альфария и Керза, до сих пор повторяются их Легионами. Способы доставки информации варьируются от достаточно стандартных, до абсолютно ошеломляющих, но всегда Повелители Ночи знают, как отделить истинные послания Альфа Легиона от поддельных. Некоторые слуги Темных Богов - и немало Инквизиторов сомнительной морали - пытались манипулировать Восьмым, имитируя сообщения от самого загадочного Легиона, но им это никогда не удавалось. У Повелителей Ночи есть какой-то способ отличить ложные сообщения от настоящих, и они, конечно, не скажут, какой. Убедившись в том, что сообщение действительно исходит от Альфа-Легиона, Севатар собрал командиров своей армии и рассказал им о своих планах. Подавив весь скептицизм своей обычной смесью запугивания и харизмы, Повелитель Легиона повел Повелителей Ночи в гигантский портал Паутины, достаточно большой, чтобы пропустить целый флот. Следуя изображениям, выгравированным в его сознании посланием Альфа-Легиона, Севатар провел свой флот через Лабиринтное Измерение и к участкам его бесконечности, где шла Кровопролитная Война между Детьми Императора и Темными Эльдар. Повелители Ночи изо всех сил сдерживали детей Коморрага, уничтожив сотни их кораблей и взяв на абордаж десятки. Связавшись с оставшимися свободными силами Третьего легиона, они освободили Фулгрима и рассказали о том, что происходило в его отсутствии. После спасения Детей Императора и их Примарха, большая часть флота Севатара захотела покинуть Паутину и отправиться на Терру. Но в очередной раз Севатар отказал им. Тронный Мир уже осажден, сказал он. Если они пойдут туда через Варп, они никогда не достигнут его вовремя. При поддержке Фулгрима, Севатар приказал двум флотам снова пройти через Паутину, следуя его указаниям, пока они не появились в нескольких часах варп-прыжка от Терры. «Я справедливость! Я судья! Я наказание! Боевой клич Яго Севатариона, Повелителя Легиона Повелителей Ночи, во время Осады Терры Осада Терры была последней битвой Ереси, и Повелители Ночи были полны решимости сыграть в этом свою роль. Когда они достигли титанического космического сражения, происходящего на орбите Тронного Мира их достигли передачи о деяниях Кровавых Ангелов. Сразу Восьмой Легион обрушился на сыновей Сангвиния. Когда воплощенное тело Сангвиния было убито Морнивалем и его сущность отброшена в Варп, Кровавые Ангелы рухнули на землю, и Повелители Ночи не преминули воспользоваться подаренным шансом. Они убили сотни Кровавых Ангелов, корчащихся в смеси агонии и экстаза. Кровавый Ангел закричал, когда умер, не от боли, а от абсолютного экстаза. С отвращением Талос вырвал свой цепной меч из груди предателя, но лезвие застряло в костях и развалилось. Отбросив бесполезную рукоять, апотекарий огляделся в поисках замены. Рядом лежал силовой меч убитого Ангела, золотая реликвия умопомрачительного мастерства, с рубином размером с человеческий кулак, инкрустированным в его рукоятке, а на его краю написано имя: Аурум. Талос протянул руку, чтобы поднять клинок… Он увидел себя стоящим над телами своих братьев, держа меч в воздухе и смеясь от безумия. Удовольствие текло по его венам, вознаграждая его за убийство такими ощущениями, которых он никогда не знал. Над собой, он увидел лицо совершенного существа, улыбающегося ему в знак признания его поступка. Рядом с ним ряды Кровавых Ангелов приветствовали его как их лорда, их хозяина, их принца… Ошеломленный Талос отступил от мерзкого оружия. С рычанием он опустил ботинок на неактивный клинок, разбив его на куски. Он будет продолжать сражаться со своим болтером, боевым ножом, голыми руками, если придется. Лучше так, чем использовать оружие противника. Вскоре после падения Сангвиния погиб и Жиллиман. Предательские Легионы бежали, и Повелители Ночи смотрели на опустошение, оставленное предателями. В течение нескольких дней они оставались в Тронном Мире, помогая позаботиться о немедленных последствиях разрушений и залечивая свои раны. Затем, по команде Мастера Легиона, они взяли курс на преследование предателей. После Ереси Клинки Императора У Повелителей Ночи и Храмов Ассасинов долгое время были необычные отношения. В отличие от большинства своих братьев, Повелители Ночи не презирают Ассасинов, рассматривая их не только как необходимую часть управления царством размером с Империум, но и как ценные активы в их собственных конфликтах. Ещё во время Великого Крестового Похода Повелители Ночи передали предложение о более тесном сотрудничестве между собой и Храмами, и Мастера, приятно удивлённые, приняли предложение. С тех пор небольшие отряды ассасинов из всех храмов были назначены в роты Восьмого Легиона, предоставляя еще один инструмент в их арсенале террора и хирургических ударов. Члены Храма Каллидус особенно полезны, поскольку Повелители Ночи, хоть и являются мастерами скрытности, едва ли могут влиться в человеческое общество. В последующие годы, Повелители Ночи пришли на помощь тайному Храму Каллидус на Урии III, руководствуясь видением одного из своих пророков. Этот акт, укрепил древние договоры между этим конкретным Храмом и Восьмым Легионом и привел к возрождению их отношений, которые были напряженными с тех пор, как было доказано, что Ассасины также были подвержены порче. Несмотря на потерю своего Примарха, Повелители Ночи были одним из наиболее выдающихся Легионов после Ереси. В то время как выжившие сыновья Императора восстанавливали свои Легионы или участвовали в долгом и мучительном реформировании Империума, Восьмой шел по звездам в погоне за флотами предателей. В последовавшей за этим галактической чистке Повелители Ночи оказались на наконечнике копья Имперского возмездия, в результате чего бесчисленные восставшие миры вернулись под власть Империума. Когда жители этих миров присоединились к восстанию Жиллимана из-за страха, они наказывали только тех лидеров, которые приняли решение сдаться, тем самым предупреждая тех, кто их заменит. В мирах, где население полностью приняло кощунственные верования Архипредателя, они принесли наказание в виде орбитальных бомбардировки. В то время как Повелители Ночи были провозглашены идеальными крестоносцами во время Великого Крестового Похода и символами надежды во время Ереси, Чистка показала всему Империуму, насколько далеко были готовы пойти сыновья Нострамо, чтобы наказать и защитить. Не желая рисковать распространением ереси, они также тесно сотрудничали с инквизицией. Именно во время Чистки, восстанавливающийся Империум узнал о злодеяниях, совершённых Примархом Вулканом. Он и его Легион прокладывали кровавый путь на пути к Глазу Ужаса, грабя сотни миров на своем пути. Повелители Ночи готовились к войне против того, кто убил их отца. Севатар планировал это тщательно, не желая попасть в ловушку и позволить Черному Дракону избежать правосудия. Однако его усилия были сведены на нет, когда Вулкан показал, что у него по-прежнему хранятся вещи Конрада Керза, украденные с тела Примарха во время резни на Истваане. Вороний Принц потерял контроль над силами Легиона, когда они поддались ярости перед лицом этого оскорбления, и десятки Рот начали преждевременную атаку на флот Саламандр. С таким началом, Война Дракона дорого обошлась Восьмому Легиону. На дюжине миров Саламандр, силы Повелителей Ночи сражались против своего наиболее ненавистного врага, понеся тяжелые потери, так как ярость подталкивала их отказаться от привычной тактики в пользу сражения лицом к лицу, Севатару потребовалось несколько месяцев, чтобы вновь взять под контроль легион, и только с помощью Сынов Хоруса Повелители Ночи наконец смогли победить Восемнадцатый Легион. Финальная битва произошла в разрушенной системе Крайт. Вещи Короля Ночи - его корона, его перстень с печатью, его когти, Милосердие и Прощение несколько других предметов, которые были вырваны из его тела его жадным братом после его смерти - были возвращены в результате дерзкого нападения и теперь хранятся рядом с телом их владельца на Нострамо. Восьмой Легион по-прежнему считает личным провалом то, что они не смогли убить самого Вулкана, вместо этого приняв участие в его вознесении в качестве Демонического Примарха, когда тысячи из них погибли в плохо подготовленных нападениях. После Войны Дракона, Севатар приказал всем выжившим командирам, которые атаковали без его приказа, окрасить руки в красный пока они не исправят свою неудачу. Командиры добровольно приняли своё наказание, передав бразды правления и вновь став обычными боевыми братьями. Никто из них никогда не был прощён просто так и все они умерли в битвах, заслужив искупление своей жертвой. В ответ на нанесённое Вулканом оскорбление, Севатар сжег Ноктюрн до основания, превратив зараженную Варпом планету в космическую пыль в сочетании огневой мощи, редко встречающейся в галактике. Говорят, что первый Мастер Легиона улыбнулся зрелищу - и на этот раз, это была настоящая улыбка, а не его обычная улыбка мертвеца. Почему-то свидетельские показания описывают это как еще более ужасающее зрелище. Спустя десятилетия, когда Повелители Ночи сражались с остатками империи Темных Ангелов в Звездах Гало, Севатар исчез во время штурма одного из боевых кораблей предателей. В его отсутствие был избран новый Магистр Легиона, и Легион продолжил свою работу. Дверь камеры открылась без звука. Севатар не двинулся с места, когда почувствовал, что убийца вошел, потому что он знал, что за ним наблюдают не только посредством оптического наблюдения. Мгновение спустя он почувствовал, как сдерживающие устройства отключились, когда украденные у одного из его похитителей ключи, вошли в нужные скважины и заклинание было произнесено. Одновременно с этим, убийца бросила маленький контейнер на землю, и он выпустил дым, который временно заглушит любую эзотерическую систему. Уверенный что обо всем позаботились, Севатар встал, разминая затекшие мышцы. — Сейчас, — сказала М’шен, ассасин Храма Каллидус, которая была прикомандирована лично к Севатару. — Мы должны выбраться отсюда. Мы можем украсть небольшой шаттл в доках и добраться до одного из небольших кораблей, захватить его, а затем … — Нет, — прервал Севатар. — Мы еще не уходим. Она смотрела на него своей безликой маской, каким-то образом выражая свой гнев. Прежде чем она смогла высказать свое неодобрение или задать очевидный вопрос, Магистр Легиона - хотя он надеялся, что другие уже выбрали его преемника и не дожидаются его - продолжил: — Здесь есть ещё один заключенный, которого мы должны спасти, М’шен. Астропат - маленькая девочка. Она застряла здесь на борту этого корабля монстров, и она помогла мне противостоять капелланам. Мы должны спасти её. — Это глупость на уровне, беспрецедентном даже для тебя, Севатар. — В этом есть нечто большее, чем просто человечность и общая порядочность, ассасин. Она много знает о Первом Легионе. И если она смогла оградить меня от душевных пыток ублюдков, не выдав себя, тогда она ещё важнее. — А если это ловушка? — спросила М’шен, уже смирившись с тем, что хотел сделать этот безумец. Севатар улыбнулся той же душераздирающей мёртвой улыбкой, которую он всегда использовал. Даже если он был грязным, покрыт свежими шрамами и без доспехов или оружия, М’шен едва подавила инстинктивное желание отступить. Он всегда оказывал на неё такое влияние, когда улыбался. — Тогда мы убьем всех, кто встанет у нас на пути. Тысячелетия спустя после Ереси, Повелители Ночи были частью атаки на Коморраг, наряду с Детьми Императора и Пожирателями Миров. Увидев злодеяния Темного Города, Повелители Ночи сражались с яростью, невиданной со времен самого Истваана, и освободили тысячи рабов из ям Темных Эльдар. Об этих несчастных тогда заботился Легион, но большинство из них быстро умерли, слишком ослабленные ужасами, через которые они прошли. Несколькие из тех, кто выжил, были включены в ряды Пожирателей грехов, увидев одно из самых темных мест галактики своими глазами, в то время как некоторые из самых молодых стали новобранцами Легиона. Организация Благодаря предусмотрительности своего Примарха, Повелители Ночи были готовы справиться с потерей своего отца, и хотя они до сих пор оплакивают его смерть, они все еще полны решимости не позволить этому помешать выполнить их долг. Однако из-за огромного размера Империума они не могут продолжать приносить справедливость и возмездие с жесткой структурой командования. Легион разделен на уровне отдельных рот, патрулирующих Империум, чтобы обеспечить его безопасность. Их корабли бродят по самым темным путям Варпа, охотясь на отступников, пиратов и предателей, которые их используют. На высшем уровне командования стоят Мастер Легиона и семь командиров Кироптеры. Магистр Легиона - хозяин флагмана Легиона, ''Сумеречный'' - корабля, ушедшего с Истваана и отремонтированного Механикус с огромными затратами, и командир как минимум десяти рот. Именно он отвечает всем капитанам и решает, когда собирать рассеянные силы Легиона для конкретной цели. Среди Легиона его слово является последним, и оно несет власть Короля Ночи, от имени которого он правит. Когда нынешний владыка умирает - судьба, которая, независимо от того, какое звание имеет Астартес, неизбежна - члены Кироптеры собираются на Нострамо и изолируют себя от остальной части Легиона. Только когда они выбрали нового Магистра Легиона из своих рядов, они снова появляются, после чего, в Кироптеру выбирается новый член, чтобы заполнить образовавшуюся дыру. Процесс выбора нового Магистра Легиона неизвестен, даже Инквизиторам самого высокого ранга, тесно связанным с Восьмым Легионом. Ходят слухи о том, что ведутся дуэли или общение с духом Примарха через видения, обрушивающиеся на некоторых из Повелителей Ночи, но все те, кто принимает участие, дали клятву секретности. Кироптера и Круг Теней Во время Великого крестового похода, Керз собрал группу командиров Легиона, которые стали его советниками в преследовании воли Императора. Семь офицеров, выбранных из всего Легиона, принадлежали к этой группе и заменялись, когда кто-то из них погибал в бою. Король Ночи не ограничивал свой выбор Повелителями Ночи в высших эшелонах иерархии Легиона, выбирая даже обычных капитанов. Для вступления было всего два критерия: кандидат должен был быть офицером по крайней мере в звании капитана и обладать некоторым военным талантом, который, как думал Керз, пригодился бы Легиону. Пустотные тактики, дипломаты, мастера проникновения и безжалостные полевые командиры: все они были включены в совет. Членство в Кироптере официально не меняло ранг в Легионе, но даже главы рот Повелителей Ночи слушали, когда один из семи говорил. На театрах военных действий Великого Крестового Похода, члены Кироптеры возглавляли силы Восьмого Легиона и консультировали своего отца по бесчисленным решениям, которые выпали на долю Владыки Крестового Похода. У них также была задача поддерживать отношения с остальной частью Империума, направляя совместные усилия и быть голосом их Легиона в Великом Крестовом Походе. Когда Примарх Повелителей Ночи пал на Истваане, именно один из членов Кироптеры, Севатар, Капитан Первой роты, принял титул Владыки Легиона и избрал нового члена Кироптеры. Этот внутренний круг командования все еще существует и по сей день. Однако, без мудрости Примарха, политика внутри Легиона также может сыграть свою роль в этих назначениях. В то время как Кироптера была формальным учреждением с обязанностями и правами командования, Круг Теней был гораздо более неформальной группой. Внутри него собрались сыновья Керза из всех Рот и званий, возвысившиеся до их статуса по очевидной прихоти Примарха, даже если в его решениях всегда была цель. Там полевые командиры, командующие тысячами легионеров, были равны боевым братьям или апотекариям. Круг собирался вокруг Керза, слушая мудрость их Примарха и сообщая ему о статусе и состоянии духа Легиона. Благодаря этому Король Ночи смог поддерживать связь со всеми своими сыновьями, выслушивать их опасения и сомнения и успокаивать их. В отличие от Кироптеры, Круг Теней не пережил смерть Примарха. Имя все еще используется Легионом, но теперь он относится к траурным обрядам, проводимым после каждой битвы. Родной мир Когда Восьмой Примарх приземлился на Нострамо, это был индустриальный кошмар, управляемый мелкими тиранами, которые использовали насилие и страх, чтобы заставить людей подчиниться. Прогнозы, основанные на методах добычи, показывают, что если бы Конрад Керз не покорил планету, его атмосфера стала бы непроницаемой через два-три столетия, а его ядро рухнуло бы еще через четыре-пять. Сегодня Нострамо - самый безопасный мир в Империуме, с силой Арбитров, которая отправляет своих членов в Империум, чтобы научить других чувству справедливости. Добыча адамантия, которая когда-то была источником всего богатства планеты, была ограничена с целью предотвращения нанесения ущерба миру, и вместо этого планета обратилась к другим, менее разрушительным отраслям. Сейчас, хотя мир все еще погружен в вечную ночь, небеса достаточно чисты, чтобы жители, которые уходят от освещения городов ульев, могли видеть звезды, и свет их слабого солнца, хотя и закрытый луной, всё ещё освещает мир на рассвете. В городе Короля Ночи, Нострамо Квинта, есть великая крепость, которая когда-то была замком Керза, и, как известно, штаб Легиона, где обучаются новобранцы и хранятся реликвии Легиона. Нострамо поддерживает плодотворные торговые отношения с десятками систем, и для нострамцев это путешествие к звёздам на борту одного из космических кораблей, которые совершают путешествия между ночным миром и его партнерами является своеобразным обрядом взросления. Таким образом они впервые увидят свет в своей жизни и узнают, как живут остальные обитатели Империума - зачастую в гораздо худших условиях, чем их собственные люди. Генетика, однако, беспощадна, и сыновьям и дочерям Нострамо опасно жить в мире с нормальным дневным циклом. Их кожа горит при длительном воздействии солнечного света, и рак кожи практически неизбежен при жизни на других планетах. После этого паломничества они возвращаются в Нострамо и наслаждаются тихим процветанием его великой индустрии и культуры. Тем не менее, некоторые влюбляются в обширные пространства и просят о месте на борту экипажа одного из знаменитых Вольных Торговцев Нострамо. Как и большинство домашних миров Легионов, Нострамо избавлен от необходимости собирать полки для Имперской Гвардии, поскольку его молодежь вместо этого проверяется для вербовки в Восьмой. За десять тысяч лет, родной мир Повелителей Ночи несколько раз подвергался нападкам со стороны членов Легионов Предателей, желающих отомстить за разрушение своего собственного родного мира во время Чистки. Первыми среди них являются Белые Шрамы, которые слишком хорошо помнят уничтожение Чогориса. Помимо легионеров, постоянно находящихся в качестве защитников Нострамо, планета также защищена орбитальными батареями и флотом старейших военных кораблей Легиона, которые теперь считаются слишком громоздкими для всего, кроме величайших космических сражений. В очень немногих случаях, когда предателям удалось пройти через эту оборону и приземлиться на планете, они подверглись нападению не только Повелителей Ночи, для которых темные улицы Нострамо являются основными охотничьими угодьями, но и самим населением, теми кто будет драться вместе с их трансчеловеческими защитниками так же, как их далекие предки сражались вместе с Королем Ночи. Убеждения Пожиратели грехов В юности на Нострамо, Конрад Керз осознал, как важно передавать свои секреты другой душе, а не позволять им вечно расти в глубине своей собственной. Когда он совершал свой кровавый крестовый поход, чтобы очистить Нострамо Квинтус от преступлений, он говорил о том, что он делал со своей смертной семьей, рассказывая ей о своих делах и о темных мыслях, которые были у него в голове. Проще говоря, эти сомнения помогли ему держать тьму в страхе, и жертва его смертной семьи помогла ему наконец избавиться от Ночного Призрака после вторжения Эльдар. Когда он воссоединился со своим Легионом, он привел с собой потомков этих смертных, которые слушали муки его души, когда он выводил Нострамо на свет. Повелители Ночи быстро приняли эту практику, приняв смертных в качестве своих собственных исповедников, от итераторов, сопровождающих их флот, до своих родственников на Нострамо. Название «Пожиратели грехов» поначалу носило насмешливый характер, придуманное Руссом, когда он услышал об этой практике, но оно прижилось и используется до сих пор. Пожиратели грехов - это больше, чем просто слушающие Повелителей Ночи: многие из них происходят из целых родословных, посвященных такой работе среди множества смертных, служащих Восьмому Легиону, и за эти годы они узнали больше о том, как работает ум Астартес, чем сами полубоги могут знать. В других Легионах эту роль исповедников играют другие Астартес. Капелланы всё ещё существуют среди Повелителей Ночи, но у них другая цель. Они поддерживают мораль на поле битвы, но также несут ответственность за применение пыток к тем, кто согрешил против Империума, так чтобы остальная часть Легиона могла остаться нетронутой такой необходимой тьмой. Они также ответственны за поиск достойных молодых людей для вступления в Легион. В то время как большинство Пожиратели грехов теперь происходят из древних родословных Нострамо - у некоторых из них даже есть кровные связи с собственными исповедниками Примарха - или из претендентов на Легион, которые не смогли пройти физическое испытание, но не моральное, это не редкость для Повелители Ночи, чтобы принимать других в их странное общество. В мирах, покоренных Восьмым Легионом, человеку, проявившему большое чувство справедливости и чести, может быть предложена такая позиция. Особенно известным примером этой традиции в наше время является первосвященник Кира Тири Секундус. Экклезиарх был спасён от восстания в его мире, во главе с элементами Гвардии Ворона, который закончился демоническим вторжением, но его вера и отказ склониться перед узурпаторами, даже перед его лицом неминуемой смерти заслужило уважение Повелителей Ночи. В душе Восьмого Легиона есть двойственность, поскольку его члены являются такими же защитниками невинных, как и карателями грешников. Быть Повелителем Ночи - значит идти по линии между этими двумя ролями, никогда не склоняясь ни к одной, ни к другой целиком. Страх наказания должен быть уравновешен уверенностью в том, что невинный будет защищён тем же существом, что совершает наказание. Справедливость, в конце концов, существует как для наказания, так и для защиты, и сыновья Конрада Керза приняли эти две роли как свои собственные. Хотя их отец однажды использовал страх, чтобы навести порядок в Нострамо, события вторжения Эльдар научили его, что истинное единство может прийти только через общую цель, и что оно делает любую группу гораздо более эффективной, чем его предыдущие методы. Но даже так, Король Ночи никогда не забывал уроки своей юности, когда он видел свидетельство потенциала человеческого развращения на каждой улице Нострамо Квинта. Семена зла лежат в каждой душе и должны сдерживаться, чтобы они не привели всю цивилизацию во тьму. Повелителям Ночи, Ересь доказала, что их отец был прав: именно тьма в душе человечества была самой большой угрозой как его выживанию, так и прогрессу. Они видят Хаос в качестве окончательного врага, прежде всех других угроз. Хотя большинство преступников в Империуме сознательно не служат Губительным Силам, Повелители Ночи знают, что их преступления питают Темных Богов. И даже если многие восстания начинаются с подлинных обид или из-за амбиций одного человека, слуги Варпа всегда будут использовать их для продвижения своих собственных целей и проклятия. Вот почему, для Повелителей Ночи, все преступления и восстания должны быть наказаны независимо от их намерений. Из-за этого и из-за практики Пожирателей грехов лишь немногие Повелители Ночи когда-либо поддавались Губительным Силам и отвернулись от Империума. Однако те немногие, кто это сделал, стали страшными слугами Темных Богов, и их бывший Легион охотится на них с яростью, полностью противоречащей их обычному холодному и собранному поведению. Не заботясь ни о своей жизни, ни, что более необычно, о смертных, попавших под перекрестный огонь, они не остановятся ни перед чем, чтобы предать своих вероломных братьев правосудию - потому что они слишком хорошо знают ужасы, которые может выпустить падший Повелитель Ночи. Целые миры погибли, под когтями всего лишь нескольких таких отступников, и их психические смертельные крики все еще звучат в Море Душ. Даже среди священных Ордос, Повелители Ночи рассматриваются как сила, которую не стоит гневить, - так как вечные моральные цепи, которым сковывают себя сыновья Керза, заставляют их падать гораздо ниже, когда они, наконец, рушатся, в то время как их тактика психологической войны делает их уникально подходящими для разрушения в имперском пространстве. Поистине, это благословение, что Легион в целом остался верен Императору, а не поддался тьме. Поклонение Богу-Императору занимает странную позицию в философии Повелителей Ночи. Они, как и почти все другие Астартес, лояльные Империуму, не считают Повелителя Человечества богом в истинном смысле этого слова. Они любят Его и, конечно же, уважают Его величие и знают, что они являются инструментами Его воли. Но для них вера, проповедуемая Экклезиархией, является моральным опорой, заставляющей людей вести себя праведно из страха проклятия, а не делать это, потому что это правильно. В то же время они признают, что не все люди столь же свободны от сомнений, как и они, и что человечеству лучше молиться Императору, чем рисковать падением в лапы одного из Тёмных Богов. Как и многие другие вещи, в конечном итоге они видят, что поклонение Императору является печальным, но необходимым следствием врожденных слабостей человечества. Это привело к некоторым трениям с остальной частью Империума. По иронии судьбы, Повелители Ночи подвергаются критике как со стороны самой Экклезиархии за их кажущуюся нехватку веры, так и со стороны Несущих Слово, так как сыновья Лоргара считают, что они слишком близко приняли веру в Императора. Боевая доктрина «В галактике, полной тысячи различных врагов Человечества, единственным оружием, которое будет действовать против всех из них, независимо от их происхождения, является страх. Каждый ксенос знает это в той или иной форме, будь то сознательная эмоция или инстинкт. Каждый предатель, независимо от того, насколько он пал или изменился, тоже знает об этом на каком-то уровне. Из-за страха мы можем разрушить решимость сильнейшего воина, мы можем заставить даже самого великого командира совершить ошибку, мы посеем сомнения в веру даже еретика с самой черной душой, и мы можем заставить даже самую гордую культуру преклонить колени без необходимости проливать невинную кровь. Страх - это основной инструмент войны. Но помните: это всего лишь инструмент. Мы должны позаботиться о том, чтобы он не стал нашим хозяином, потому что мы стали бы такими же, как те, кто когда-то были нашими братьями, а теперь - нашими злейшими врагами. Это те, кто нарушил свою клятву. Хотя они, возможно, когда-то были равны нам, и поэтому не знали страха, они больше не настоящие Астартес. Они охотно отвернулись от идеалов Великого Крестового Похода и вместо этого приняли цели безумия и эгоизма. Хотя мы не боимся смерти, они считают это концом своих собственных эгоистичных поисков. И поэтому они боятся. Только наши люди действительно бесстрашны в этой галактике, и никто из них не будет сражаться против нас, потому что сделать это - значит стать чем-то совершенно другим, чем-то мерзким, испорченным и бездушным». Военный мудрец Малхарион из Десятой роты Восьмого легиона, из соглашения Тёмный путь Хотя Король Ночи отказался от своих путей террора, когда он воссоединился со своим Легионом, он хорошо знал значение страха. Благодаря этому, целые армии могут быть разбиты и подчинены без необходимости жертвовать жизнями, которым Империум мог бы найти лучшее применение. Тактика, которую он использовал и усовершенствовал в качестве Ночного Призрака, всё ещё используется Повелителями Ночи, и многие из их союзников будут шокированы, увидев спокойных и справедливых сыновей Нострамо на поле битвы. Чтобы спасти как можно больше жизней, Повелители Ночи будут использовать максимальную жестокость по отношению к тем, кто должен умереть. С невидимостью, которая должна быть невозможной для трансчеловеческих полубогов в активной силовой броне, их охотничьи отряды проникнут за вражеские линии и, без какой-либо поддержки, начнут воплощать тактику террора. Они будут охотиться на лидеров своих врагов с упорством, не имеющим равных среди других Легионов и пытать их, с невиданным мастерством, позаботившись о том, чтобы каждый из их подчинённых увидел смерть своего командира во всех подробностях. В других случаях они сообщат врагу, что находятся в его рядах, раскрывая себя, прежде чем исчезнуть обратно во тьму. Без необходимости убивать ни единой жизни мораль врага рухнет, поскольку каждый солдат осознает, что легионеры могут убить его в любое время, если они того пожелают. Когда враг находится в этом состоянии, он почти приветствует прибытие остальной армады Повелителей Ночи, либо сдаваясь сразу, либо жертвуя своей жизнью в результате самоубийственного нападения на врага, которого, наконец, он может видеть и с которым он может сражаться. Такова репутация Повелителей Ночи среди имперской элиты, что часто Инквизитору достаточно упомянуть присутствие корабля Восьмого Легиона в системе, чтобы подавить любую мысль о восстании в неспокойном мире. Однако, именно благодаря своим методам, Повелители Ночи всегда выбирают свои битвы с большой осторожностью. У них нет желания сражаться против населения, единственное преступление которого заключается в том, чтобы восстать против некомпетентности их лордов и хозяев или превратиться в орудия притеснения. Их обязанность состоит в том, чтобы поддерживать власть Императора и Имперского Пакта, и они не будут втянуты в политические интриги. Более одного Планетарного Губернатора звали на помощь Восьмой, чтобы подавить восстание против его правления, только чтобы в конечном итоге свисать со своего дворца. После того, как Повелители Ночи обнаружили, что восстание было вызвано его собственной жадностью. Ужасная судьба Харикона Кадулуса, губернатора Кхай-Жана, является лишь примером таких необдуманных решений. В более открытом конфликте - что-то, что Повелители Ночи считают отвратительным, поскольку это признак того, что не все было сделано заранее, чтобы победить врага - сыновья Нострамо по-прежнему ужасающие городские бойцы. Их широкое применение штурмовых отрядов с реактивными ранцами, которые в Восьмом легионе называются рапторами, позволяет им безнаказанно преследовать противника. Однако Повелители Ночи знают, что они не так сильны, как другие Легионы, в более традиционных формах войны. Они по-прежнему являются трансчеловеческими воинами, и их бойцы могут справиться практически со всем, что на них может бросить галактика, но им не хватает менталитета Гвардии Смерти, боевого мастерства Сынов Хоруса или тактической проницательности Пожирателей Миров. Они знают об этом недостатке, и полагаются на союзников как из других легионах, так и из Астра Милитарум. С тех пор, как их флот понес потери в Трамасском Крестовом Походе, спасении Детей Императора и их вторжении на Терру, у Повелителей Ночи было меньше кораблей, чем у других Легионов. Во время Чистки они реорганизовали свой флот, чтобы преследовать предателей по всей галактике, увеличив число ударных крейсеров Астартес в их флоте. Каждый из этих кораблей, построенный с использованием технологических знаний, которые сейчас утеряны для нас, несет в своих трюмах одну роту легионеров. Благодаря модификациям Технодесантников Легиона, они также быстрее и манёвренней, чем у других Легионов. Тем не менее, это также сделало их менее крепкими, и Восьмой Легион не сражается с вражескими кораблями в честном бою. Как они делают на земле, их командующие флотом будут использовать засады и сложные маневры, чтобы обхитрить вражеского командующего. В отличие от других легионов, они также без колебаний отступят, не из-за трусости, а потому что смерть, пока враг всё ещё дышит считается среди Восьмого огромным позором. Красные Руки Одной из немногих традиций, которые Конрад Керз перенес из культуры нижних уровней его родного мира в свой Легион, является культура Красных Рук. Внутри банд Нострамо, красные руки были смертным приговором, вынесенным лидером банды за преступления или неудачи, слишком серьезные, чтобы их простить. Помеченный жил только с разрешения своего господина, каждая ночь - подарок. Среди Повелителей Ночи это был знак порицания, приписываемый тем, кто не справился со своими обязанностями. Причины такого наказания были разнообразны: некоторые были вызваны чрезмерным усердием карающей части философии Легиона, что привело к убийству невинных. Другие были помечены, за жестокость или неповиновение приказам. Как только бронированные перчатки Повелителя Ночи окрашены в красный цвет, только Примарх - или, после его смерти, один из Кироптер - может освободить воина от приговора, как только он докажет сожаление о своем преступлении, и искупит его. Пока они не искупят свою вину, Красные Руки используются для самых опасных миссий, их жизни не считаются расходными материалом, но они всё ещё идут впереди остальных, чистых, легионеров. Однако, когда один из них умирает в бою, его грех считается искуплённым и его тело получает все почести соответствующие рангу, которым воин обладал до принятия Красной Руки, а его имя стирается из списка осуждённых. Традиция Красных Рук продолжается и по сей день. Вербовка и Геносемя Геносемя Повелителей Ночи имеет два небольших изменения по сравнению с большинством Астартес. Их Оккулоба является сверхактивной во время их преобразования, давая им полностью черные глаза, которые могут видеть в кромешной тьме, но также делают их уязвимыми для прямого, интенсивного света. Их Меланохрономический орган также делает их кожу такой же бледной, как и у рожденных Нострамо. Помимо этих двух черт, которые являются скорее признаками их родного мира, чем настоящими мутациями и действительно полезны для усиления эффекта террора сыновей Керза, их геносемя обладает высокой чистотой и стабильностью и их апотекарии по праву гордятся скоростью и количеством удачных имплантаций, являющейся одной из самой высоких среди верных легионов. Как было сказано ранее, большинство новобранцев в Восьмой Легион происходит из Нострамо. Тем не менее, уже во время Великого Крестового Похода Конрад Керз предвидел риск забрать слишком много лучших молодых людей с одной планеты. С исчезновением самых ярких детей культура и сила Нострамо ослабнут, и мир погрузится в медленный, необратимый распад. Чтобы избежать этого, существует строгая квота набора, даже если это приводит к игнорированию достойных образцов. Остальные новобранцы Легиона взяты из других миров-ульев. Там капелланы молча гуляют по нижним уровням, где банды молодых мужчин и женщин борются за выживание. Они ищут тех, кто обладает не только большим потенциалом, но и внутренним чувством справедливости, порожденным свидетельством многих преступлений в подземном мире их городов. Пророки Восьмого Легиона Как и их Примарх, библиарии Повелителей Ночи подвержены видениям будущего. Но в то время как Король Ночи был достаточно силен, чтобы выдержать эти проблески того, что может быть, и сохранить сознание, Астартес, пораженный его сомнительным даром, страдает от припадков, когда он испытывает муки пророчества, выкрикивая свои видения в вокс. Только через долгое и мучительное обучение, псайкеры Восьмого Легиона могут научиться овладевать своим диким талантом, и даже тогда вовлечение библиариев в битву несёт за собой серьёзный риск. Это привело к тому, что многие командиры Повелителей Ночи отказались от использования своих библиариев в важных развертываниях, вместо этого используя их в качестве советников. Знание будущего является беспрецедентным тактическим преимуществом и многие кампании заканчивались безупречными победами, когда библиарии указывали на местонахождение вражеского командования или стратегических точек ещё в самом начале боя. В других случаях, однако, существа Варпа использовали связь библиариев с Варпом, чтобы сфальсифицировать их видения, как они делали это в нескольких случаях во время войны за Мир Гренделя. В M34 Восьмой Легион боролся против культа Слаанеш во главе с горсткой Кровавых Ангелов на планете. В течение многих месяцев библиарии, сопровождающие силы, были одержимы ложными видениями, искаженными Хранителем Тайн, которого предатели вызвали в мир. К тому времени, когда Великий Демон был наконец найден и убит, все население Мира Гренделя было убито Кровавыми Ангелами и их приспешниками. В то время как все библиарии с геносеменем Керза в некоторой степени страдают от его пророческого дара, в остальном Легионе также есть те, кто разделяет его дар, получая титул и неофициальный ранг Пророка среди своих братьев. Они чрезвычайно редки, менее одного легионера на десять тысяч. Без психического дара, помогающего им обуздать и контролировать свой талант, эти воины терпят невообразимую боль каждый раз, когда они видят будущее, их муки настолько велики, что им трудно связно говорить о том, что они видят. В отличие от библиариев, их собственные видения не могут быть изменены Варпом, и хотя их проклятие делает их непригодными для лидерства, оно предоставляет им неоспоримое почетное положение среди Легиона. Они рассматриваются как те, кто ближе всего стоит к их покойному отцу. Пророки, однако, долго не живут - по крайней мере, по сравнению с техническим бессмертием, которым наслаждаются их братья. Помимо очевидного риска быть захваченным видением на поле битвы, их геносемя продолжает пытаться изменить их тела. В то время как этот процесс едва понят, даже великими апотекариями Легиона, симптомы очевидны: ужасная и постоянная боль, видения становятся все более частыми и неустойчивыми, а также различные сбои в работе мозга, когда геносемя пытается изменить серое вещество Повелителя Ночи. Самый долгоживущий Пророк жил четыреста лет прежде чем, поддаться проклятию, или, скорее, прежде, чем один из его братьев пожалел его агонизирующее тело и даровал ему Императорское милосердие. Некоторые люди среди Восьмого Легион и те немногие члены Инквизиции, которые знают о существовании Пророков, верят, что если Пророк сможет выдержать изменения, то станет чем-то большим, чем просто легионер и станет на шаг ближе к Примарху. Боевой клич Восьмой легион редко вступает в бой с противником в открытом бою. В большинстве случаев первыми признаками их присутствия являются крики и просьбы о милости прошлых врагов, которые они передают по воксу, и шепот в темноте, когда они приближаются к тем, кто согрешил против Империума. Когда моральный дух врага разрушен, когда он дергается от каждой тени и молится своим божествам о быстрой смерти, сыновья Керза идут в атаку: «Мы пришли за тобой!» или чтут память своего отца выкриком «Аве Доминус Нокс!» Если противник, с которым они сталкиваются, принадлежит другому Легиону, они повторят боевой клич Севатара на Терре, выкрикивая: «Мы - Справедливость! Мы Месть! Мы Ночь! Однако, когда они сталкиваются с ненавистными Саламандрами, единственное, что срывается с их губ, - это клятвы мести и обещания возмездия, передающиеся по воксу с невыразимой ненавистью.