Ересь Робаута

В сов­ре­мен­ном Им­пе­ри­уме быть сы­ном Маг­ну­са оз­на­ча­ет веч­ную изо­ляцию от все­го ос­таль­но­го че­лове­чес­тва и да­же от про­чих Ас­тартес. Как и дру­гие мо­гучие псай­ке­ры, слу­жащие Им­пе­рато­ру, Ты­сяча Сы­нов не­сут тяж­кое бре­мя. Их чис­ленность не­высо­ка из-за осо­бен­ностей их да­ра, они раз­бро­саны по всей Га­лак­ти­ке, сра­жа­ясь в бес­числен­ных кон­флик­тах бок о бок с ар­ми­ями, ко­торые взи­ра­ют на них со стра­хом и не­дове­ри­ем. Тём­ные ви­дения о их род­ном ми­ре, ра­зорён­но­го де­сять ты­сяч лет на­зад ди­каря­ми из Шес­то­го Ле­ги­она, до сих пор прес­ле­ду­ют их. Ты­сяча Сы­нов - ме­лан­хо­лич­ные во­ины, взи­рав­шие на то, как Им­пе­ри­ум с каж­дым сто­лети­ем пог­ру­жал­ся в пу­чину су­еве­рий и не­вежес­тва. Их при­марх уте­рян, у них не ос­та­лось чёт­ко­го пред­назна­чения, кро­ме за­щиты Им­пе­ри­ума, не­нави­дяще­го и бо­яще­гося псай­ке­ров. Те­перь ими дви­жет лишь долг пе­ред Им­пе­рато­ром, Маг­ну­сом и че­лове­чес­твом и тус­клая на­деж­да на луч­шее бу­дущее. Про­ис­хожде­ние Лю­ди бо­ят­ся то­го, че­го по­нять не мо­гут, и они не­нави­дят то, че­го бо­ят­ся. Это бы­ло не­из­менным со вре­мён тём­ных ве­ков на Тер­ре до дней меж­звёздной ци­вили­зации, и эта осо­бен­ность пов­лекла ко­лони­зацию Прос­пе­ро на за­кате Тём­ной Эры Тех­но­логий. На пер­вый взгляд, эта пла­нета не мог­ла пред­став­лять боль­шо­го ин­те­реса для че­лове­чес­ких ко­лонис­тов - она бы­ла уда­лена от круп­ных варп-ма­гис­тра­лей и, в сущ­ности, бы­ла од­ной ги­гант­ской пус­ты­ней. Но имен­но эти при­чины пов­лекли её за­селе­ние. На за­кате Тём­ной Эры Тех­но­логий у че­лове­чес­тва на­чал про­буж­дать­ся псай­кер­ский по­тен­ци­ал. Ста­ли мас­со­во воз­ни­кать псай­ке­ры и му­тан­ты, а из-за иду­щего кол­лапса Им­пе­рии Эль­дар Варп зах­лес­тну­ли штор­мы. Стран­ные ин­ди­виду­умы, об­ла­дав­шие не­понят­ны­ми спо­соб­ностя­ми, бы­ли об­ви­нены в том, что это из-за них Варп раз­бу­шевал­ся и про­ис­хо­дили про­чие неп­ри­ят­ности, и из-за это­го псай­ке­ров прес­ле­дова­ли по всей Га­лак­ти­ке. На мно­гих ми­рах бы­ли ор­га­низо­ваны пог­ро­мы, в ко­торых че­лове­чес­кое на­селе­ние очи­щали от лю­бых ге­нети­чес­ких от­кло­нений. Од­на­ко ис­то­рия воз­да­ла лю­дям за это спол­на, и в нас­ту­пив­шую Эру Раз­до­ра сво­бод­ные псай­ке­ры под­чи­няли се­бе це­лые пла­неты, а во вспых­нувших во­ен­ных кон­флик­тах сги­нули мил­ли­ар­ды не­вин­ных жиз­ней. Не­кото­рые псай­ке­ры не же­лали счи­тать­ся с та­ким по­ложе­ни­ем дел и од­новре­мен­но во­евать с ос­таль­ным че­лове­чес­твом ра­ди са­моза­щиты. Вза­мен, они ре­шили уй­ти в из­гна­ние. До­быв лю­бые дос­тупные звез­до­лёты, ода­рён­ные пси-спо­соб­ностя­ми лю­ди уш­ли с ты­сяч ми­ров в по­ис­ках мес­та, где они бу­дут сво­бод­ны от на­падок, где они смо­гут в мас­терс­тве ов­ла­деть сво­ими спо­соб­ностя­ми и дож­дать­ся то­го мо­мен­та, ког­да че­лове­чес­тво смо­жет при­нять их на­зад. При­тяги­ва­ясь друг к дру­гу, звез­до­лёты из­гнан­ни­ков выш­ли из Вар­па в даль­них уг­лах Сег­мента Уль­ти­ма. Ушед­шие в ис­ход псай­ке­ры наз­ва­ли ко­лони­зиро­ван­ную ими пла­нету Прос­пе­ро - наз­ва­ни­ем из ле­ген­ды Древ­ней Тер­ры - и на­чали соз­да­вать свою собс­твен­ную ци­вили­зацию, скры­ва­ясь от ок­ру­жа­ющей Га­лак­ти­ки. Стан­дар­тные Шаб­лонные Конс­трук­ции и ак­ку­рат­ное ис­поль­зо­вание пси-спо­соб­ностей поз­во­ляли им вес­ти ас­ке­тич­ную жизнь, под­хо­дящую для ис­сле­дова­ний и ме­дита­ций, ко­торые тре­бова­лись для удер­жа­ния пси-спо­соб­ностей под кон­тро­лем. Бы­ли пос­тро­ены раз­личные стро­ения, в ко­торых це­лые по­коле­ния поз­на­вали ста­рые и от­кры­вали но­вые зна­ния. Но не сто­ит ду­мать, что жизнь прос­пе­ри­ан­цев бы­ла без­мя­теж­ной. Уг­ро­за приш­ла с пус­то­шей пла­неты в об­ли­ке пси­хой­не­нов - на­секо­мых-па­рази­то­идов, ко­торые раз­мно­жались, впрыс­ки­вая яй­ца в го­лова псай­ке­ров. Как эти кош­марные су­щес­тва воз­никли, ник­то точ­но не зна­ет — мож­но точ­но ска­зать, что они не мог­ли быть про­дук­том ес­тес­твен­ной эво­люции, так как они не смог­ли бы раз­мно­жать­ся до по­яв­ле­ния лю­дей на Прос­пе­ро. Од­ни ут­вер­жда­ют, что пси­хой­не­ны воз­никли из-за вли­яния боль­шо­го чис­ла псай­ке­ров на мес­тную фа­уну, по мне­нию дру­гих, это бы­ли су­щес­тва ро­дом из Эм­пи­рей, ко­торые вош­ли в Ма­тери­ум, что­бы на­сытить­ся жив­ши­ми на Прос­пе­ро псай­ке­рами. Ка­ким бы ни бы­ло их про­ис­хожде­ние, пси­хой­не­ны не да­вали по­коя прос­пе­ри­ан­цам на про­тяже­нии мно­гих по­коле­ний. Ча­ще все­го они на­пада­ли на оди­ноких пут­ни­ков, но иног­да со­бира­лись в ог­ромные рои и на­пада­ли на го­рода, про­рыва­ясь сквозь их ли­нии за­щиты и ус­тра­ивая кро­вавую жат­ву сре­ди жи­телей. Тем не ме­нее, прос­пе­ри­ан­ская ци­вили­зация вы­жила, хо­тя её борь­ба за су­щес­тво­вание за­мед­ли­ла её раз­ви­тие. И так бы­ло до тех пор, по­ка спа­сение не приш­ло с не­бес. Оку­тан­ная ог­нём, кап­су­ла рух­ну­ла в са­мый центр са­мой боль­шой пло­щади Тиз­ки - са­мого боль­шо­го го­рода на Прос­пе­ро. По­нача­лу жи­тели не же­лали под­хо­дить к ней, опа­са­ясь, что это мог быть знак то­го, что их про­тив­ни­ки вер­ну­лись за ни­ми. Но ког­да не­кото­рые из них по­дош­ли к кап­су­ле, то об­на­ружи­ли па­ряще­го в воз­ду­хе ря­дом с ней ре­бён­ка, чьи пси-спо­соб­ности зас­тавля­ли сам воз­дух тре­щать. Его ко­жа и во­лосы бы­ли крас­ны­ми, и он смот­рел на мир вок­руг не­го боль­ши­ми и лю­бопыт­ны­ми гла­зами. Воз­можно, ес­ли бы этот ре­бёнок при­был на ка­кой-то дру­гой мир, то там бы на не­го, вне вся­кого сом­не­ния, тут же на­пали, при­няв за варп-от­родье, и вы­нуди­ли сра­жать­ся за свою жизнь. Но прос­пе­ри­ан­цы при­вык­ли к из­ме­нени­ем те­ла, ко­торые иног­да соп­ро­вож­да­ли псай­ке­ров от рож­де­ния, и при­няли его в своё об­щес­тво. Под на­чалом Амо­на - пра­вите­ля Тиз­ки - и дру­гих псай­ке­ров Маг­нус быс­тро обу­чил­ся все­му, что из­гнан­ни­ки зна­ли об Эм­пи­ре­ях. Он ов­ла­дел все­ми фор­ма­ми Ис­кусс­тва (как на­зыва­ли на Прос­пе­ро пси-спо­соб­ности) и прев­зо­шёл сво­их учи­телей. Он изу­чил все фи­лософ­ские уче­ния и по­сещал мно­гие лек­ции Тиз­ки­ан­ских учё­ных. Па­рал­лель­но с ин­теллек­ту­аль­ным рос­том Маг­нус вы­рос фи­зичес­ки. Все­го лишь за нес­коль­ко лет с мо­мен­та при­бытия он пов­зрос­лел с не­веро­ят­ной ско­ростью и стал ги­ган­том, пре­вос­хо­дящим по рос­ту да­же тех прос­пе­ри­ан­цев, чьи те­лес­ные из­ме­нения при­води­ли к тон­ким, вы­тяну­тым те­лам. На его го­лове вы­рос­ла гри­ва крас­ных во­лос, его ли­цо бы­ло од­новре­мен­но кра­сивым и пол­ным муд­рости - Маг­нус был по­лубо­гом сре­ди смер­тных. Поль­зу­ясь сво­им ге­ни­аль­ным умом и ха­риз­мой, Маг­нус стал вско­ре пра­вите­лем Тиз­ки, нес­мотря на мо­лодость. Его пер­вым дей­стви­ем бы­ло ис­треб­ле­ние пси­хой­не­нов и про­чих опас­ных форм жиз­ни на Прос­пе­ро, что­бы они не ме­шали лю­дям раз­ви­вать­ся. Од­но за дру­гим, ода­рён­ный юно­ша вы­жигал гнёз­да па­рази­то­идов, вы­нуж­дая пси­хой­не­нов уле­теть глу­боко в пус­ты­ни. Толь­ко ког­да он стол­кнул­ся с во­жаком пси­хой­не­нов, ко­торый, на­вер­ное, был ста­рей­шим из них, Маг­нус на­конец-то на­шёл вра­га, поч­ти рав­но­го се­бе. Тварь бы­ла столь силь­на, что, нес­мотря на все свои зна­ния, спо­соб­ности и опыт при­марх ли­шил­ся в бою с ней гла­за. Это су­щес­тво бы­ло по­ганью, в той же сте­пени сос­то­ящей из Эфи­ра, как и из ма­тери­аль­ных струн. Во­жак пси­хой­не­нов выг­ля­дел как гро­тес­кное на­секо­мое и по раз­ме­рам пре­вос­хо­дил в ра­зы да­же Маг­ну­са, а его крылья дви­гались со зву­ком, ко­торый на­рушал за­коны фи­зики и эво­люции од­новре­мен­но. Тварь та­ращи­лась на при­мар­ха дву­мя ог­ромны­ми фа­сеточ­ны­ми гла­зами, и хо­тя её мор­да бы­ла столь же урод­ли­ва, как и са­мо те­ло, юно­ша ис­пы­тывал ощу­щение, как ес­ли бы про­тив­ник нас­ме­хал­ся над ним. Во­жак пси­хой­не­нов вы­сасы­вал энер­гию из Маг­ну­са, ли­шая его си­лы, ко­торая бы­ла с ним с то­го ми­га, ког­да он впер­вые от­крыл гла­за. Раз за ра­зом при­марх пы­тал­ся сра­зить чу­довищ­ное на­секо­мое раз­ря­дами мол­ний, но они рас­се­ива­лись, не дос­тигнув его те­ла. Ла­па чу­дища приш­ла в дви­жение и ус­тре­милась к псай­ке­ру с не­веро­ят­ной ско­ростью. Маг­нус ед­ва смог из­бе­жать ук­ло­нить­ся от уда­ра в гор­ло, но ла­па вслед за этим взмах­ну­ла во вто­рой раз и, нев­зи­рая на от­ча­ян­ную увёр­тку свер­хче­лове­ка, по­пала по ли­цу. Ког­ти во­жака пор­ва­ли плоть и раз­ре­зали глаз. Маг­нус зак­ри­чал от прон­зившей всё те­ло бо­ли, ко­торая преж­де ему бы­ла не зна­кома, - ата­ка пси­хой­не­на при­чиня­ла боль и вред не толь­ко пло­ти, но и са­мой ду­ше. Не же­лая сда­вать­ся, юно­ша скон­цен­три­ровал­ся на вра­ге, прев­ра­щая свои боль и му­чения в ис­точник же­лания по­бедить. С ры­ком зло­бы он на­кинул­ся на тварь, вце­пив­шись в её крылья и при­жимая чу­дище к зем­ле сво­им ве­сом. Как ди­карь, он выр­вал крылья у на­секо­мого, а за­тем на­чал мо­лотить ку­лака­ми по его го­лове, по­ка от неё не ос­та­лось мок­рое пят­но. За­тем, по­шаты­ва­ясь от бо­ли и ус­та­лос­ти, Маг­нус за­шагал в сто­рону от тру­па тва­ри на­зад в Тиз­ку. Его кро­вото­чащие ра­ны на­чали за­лечи­вать­ся, кро­ме пос­ледней по­лучен­ной - и от этой, он до­гады­вал­ся, ис­це­лить­ся не удас­тся. Но по­теря гла­за да­ла ему урок, ко­торый он не за­будет. За­жимая кро­вото­чащую глаз­ни­цу ла­донью, Маг­нус пок­лялся, что он ни­ког­да не за­будет, что в не­кото­рых слу­ча­ях по­бедить си­лой од­но­го лишь ума бу­дет не­дос­та­точ­но, а пот­ре­бу­ет­ся прик­ла­дывать фи­зичес­кую си­лу и храб­рость. Хо­тя пе­ребить всех пси­хой­не­нов не по­лучи­лось, за­те­ян­ная Маг­ну­сом чис­тка сде­лала их ма­лоз­на­читель­ной уг­ро­зой. Про­чие го­рода на Прос­пе­ро об­ра­дова­лись ос­во­бож­де­нию от гнё­та пси­хой­не­нов, и со вре­менем при­марх стал ли­дером ко­али­ции, объ­еди­нив­шей пла­нету, и по­лучил ти­тул «Алый Ко­роль». Под его на­чалом мир во­шёл в зо­лотой век, и жи­тели дос­тигли но­вых вы­сот как в фи­зичес­ком ис­кусс­тве, так и во вла­дении пси-спо­соб­ностя­ми. Ког­да Им­пе­ратор во гла­ве эк­спе­дици­он­но­го кос­мофло­та при­был на Прос­пе­ро, Маг­нус уже за­ранее Его ожи­дал. Алый Ко­роль вы­делял­ся из чис­ла про­чих при­мар­хов тем, что пом­нил це­ликом всё своё су­щес­тво­вание с то­го ми­га, как ис­кра жиз­ни вспых­ну­ла в его те­ле в би­отех­но­логи­чес­ких ла­бора­тори­ях По­вели­теля Че­лове­чес­тва. Он пом­нил, как тог­да соп­ри­кос­нулся сво­им рас­судком с рас­судком Им­пе­рато­ра. С тех пор меж­ду ни­ми сох­ра­нялась уда­лён­ная пси­хичес­кая связь, и имен­но Маг­нус под­ска­зывал Им­пе­рато­ру путь к Прос­пе­ро, что­бы со­еди­нить­ся с От­цом и в ре­аль­ном ми­ре, а не на од­ном лишь пси­хичес­ком пла­не. Хо­тя гря­дущая с Им­пе­рато­ром встре­ча нас­то­рожи­ла прос­пе­ри­ан­цев, Алый Ко­роль ус­по­ко­ил их, убе­див, что Ве­ликий Крес­то­вый По­ход был тем со­быти­ем, о ко­тором меч­та­ли их пред­ки - мо­мен­том, в ко­торый они смо­гут со­еди­нить­ся с про­чим че­лове­чес­твом, ос­во­бож­дённым от пре­дубеж­де­ний и не­навис­ти. Он ска­зал им, что дав­но и не­од­нократ­но уже об­щался с От­цом, и что Его муд­рости мож­но бы­ло до­верять, ибо Им­пе­ратор был воп­ло­щени­ем все­го, во что прос­пе­ри­ан­ские фи­лосо­фы ве­рили - ве­личай­шим псай­ке­ром за всю ис­то­рию че­лове­чес­тва. Но вос­со­еди­нение с Им­пе­рато­ром при­нес­ло Маг­ну­су не толь­ко од­ну ра­дость. По­вели­тель Че­лове­чес­тва до­нёс до Сво­его сы­на вес­ти, ко­торые Он не же­лал пе­реда­вать че­рез Варп. Пят­надца­тый Ле­ги­он Кос­мо­десан­та, вхо­дящие в ко­торый Ас­тартес по­лучи­ли би­оим­план­та­ты, сде­лан­ные из ге­носе­мени Маг­ну­са, на­чали вы­мирать от чу­мы, вы­зывав­шей не­об­ра­тимую му­тацию тка­ней те­ла. Эта за­раза стал из­вес­тна как «Прев­ра­щение пло­ти» и впер­вые про­яви­лась спус­тя ко­рот­кое вре­мя пос­ле на­чала Ве­лико­го Крес­то­вого По­хода. По­нача­лу у по­ражён­но­го бо­лезнью Ас­тартес пси-спо­соб­ности рез­ко уси­лива­лись, и он мог её сдер­жи­вать си­лой во­ли. Но не­из­бежно нас­ту­пал мо­мент - ско­ро или не очень - ког­да бо­лезнь вы­ходи­ла из кон­тро­ля и прев­ра­щала во­ина в бе­зум­ное, ис­крив­лённое жи­вот­ное, ко­торое при­ходи­лось уби­вать. От «Прев­ра­щения пло­ти» уже по­гиб­ли ты­сячи ле­ги­оне­ров, и на­бор рек­ру­тов прек­ра­тил­ся, так как апо­тека­рии не хо­тели под­вергать за­вер­бо­ван­ных маль­чи­ков рис­ку за­раже­ния. Да­же луч­шие ме­дики и ге­нин­же­неры, слу­жив­шие Им­пе­рато­ру, не мог­ли ни­чего с этой бо­лезнью сде­лать, и Маг­нус, со все­ми имев­ши­мися у не­го зна­ни­ями прос­пе­ри­ан­цев, ока­зал­ся пос­ледней на­деж­дой ты­сячи ле­ги­оне­ров, ко­торые бы­ли те­перь под его ко­ман­до­вани­ем. Ве­ликий Крес­то­вый По­ход Ис­то­рия Пят­надца­того Ле­ги­она до по­яв­ле­ния «Прев­ра­щения пло­ти» бы­ла бо­гата слав­ны­ми по­беда­ми. Как и у про­чих Ле­ги­онов, пер­вые рек­ру­ты бы­ли наб­ра­ны на Тер­ре, и в слу­чае Пят­надца­того Ле­ги­она - из Ак­хе­менид­ской Им­пе­рии. Она рас­по­лага­лась на Ближ­нем Вос­то­ке на мес­те древ­ней Пер­сид­ской Им­пе­рии и бы­ла со­юзом нес­коль­ких груп­пи­ровок, чьи объ­еди­нён­ные уси­лия поз­во­лили пе­режить худ­шие из про­яв­ле­ний Эры Раз­до­ра. Ког­да Им­пе­ратор на­чал объ­еди­нение Тер­ры, то Ак­хе­менид­ская Им­пе­рия бы­ла од­ним из пер­вых го­сударств, при­со­еди­нив­шихся к Не­му, а так как её ге­нофонд на­ходил­ся в хо­рошем сос­то­янии, то из чис­ла её под­данных на­чали на­бирать маль­чи­ков в Пят­надца­тый Ле­ги­он. Од­ной из пер­вых битв Ле­ги­она бы­ло Бо­эти­ан­ское уми­рот­во­рение. Бо­лее ста пя­тиде­сяти лет род Й­есель­ти, пра­вив­ший Бо­эти­ей, тор­мо­зил со сво­ей ин­тегра­ци­ей в Им­пе­ри­ум. У мо­нар­хов всег­да на­ходи­лись по­воды, что­бы от­ло­жить это, и Им­пе­ратор тер­пел это. И, ког­да Объ­еди­нение Тер­ры на­чалось, тер­пе­ние По­вели­теля Че­лове­чес­тва выш­ло. От­пра­вив им пос­леднее пре­дуп­режде­ние, в от­вет на ко­торое приш­ли оче­ред­ные от­го­вор­ки, Им­пе­ратор нап­ра­вил в Бо­этию своё вой­ско, ко­торое воз­гла­вил Пят­надца­тый Ле­ги­он Кос­мо­десан­та. Пос­ле­довав­шая вой­на бы­ла нас­толь­ко од­носто­рон­ней, нас­коль­ко это мож­но пред­ста­вить. Бо­этия прек­ра­тила соп­ро­тив­лять­ся че­рез две­над­цать дней, и вой­на про­дол­жа­лась так дол­го лишь из-за то­го, что вой­ско Им­пе­рато­ра из­бе­гало жертв сре­ди граж­дан­ско­го на­селе­ния. Ас­тартес из Пят­надца­того Ле­ги­она сво­ими пси-спо­соб­ностя­ми вво­дили це­лые ба­таль­оны в сос­то­яние бе­зумия, об­ра­щали в ру­ины фор­ти­фика­ции и, в кон­це кон­цов, встре­тились с мо­нар­ха­ми Й­есель­ти и обор­ва­ли длив­шу­юся ты­сячи лет царс­твен­ную ли­нию. Поз­же Пят­надца­тый Ле­ги­он вы­шел к звёз­дам и быс­тро на­копил це­лый спи­сок при­ведён­ных к сог­ла­сию пла­нет, ибо Ас­тартес из не­го бы­ли и уме­лыми дип­ло­мата­ми, ко­торые при встре­че с люд­ски­ми ци­вили­заци­ями, го­товым со­еди­нить­ся с Им­пе­ри­умом, об­ла­чались в пла­щи нас­тавни­ков и учё­ных, и псай­ке­рами-сол­да­тами, встре­чав­ши­мися ли­цом к ли­цу с кош­ма­рами Эры Раз­до­ра. Пла­нета за пла­нета­ми бы­ла по­коре­на Эк­спе­дици­он­ны­ми Кос­мофло­тами Пят­надца­того Ле­ги­она. И так бы­ло до тех пор, по­ка «Из­ме­нение пло­ти» не на­чало по­ражать ле­ги­оне­ров. Пос­ле это­го си­ту­ация стре­митель­но ухуд­ши­лась. Не­од­нократ­но сол­да­ты Им­пер­ской Ар­мии ис­треб­ля­лись му­тиро­вав­ши­ми Ас­тартес, чьи ужас­ные со­мати­чес­кие из­ме­нения вы­зыва­ли бе­зумие. Нес­коль­ко раз по­ражён­ных бо­лезнью ле­ги­оне­ров уби­ли свои же то­вари­щи с целью скрыть про­ис­хо­дящее. Это час­тично уда­лось - сам Им­пе­ратор при­ложил ру­ку к то­му, что­бы за­боле­вание Пят­надца­того Ле­ги­она ос­та­валось нас­толь­ко не­из­вес­тно, нас­коль­ко это воз­можно. Тем не ме­нее, зло­вещие слу­хи рас­хо­дились сре­ди сил Ве­лико­го Крес­то­вого По­хода, и не­дове­рие к Пят­надца­тому Ле­ги­ону рос­ло столь же быс­тро, сколь ско­ро его чис­ленность па­дала. Мно­гие из вла­дык Им­пе­ри­ума сто­яли за то, что­бы Пят­надца­тый Ле­ги­он был уда­лён из ис­то­рии, всё ещё жи­вые ле­ги­оне­ры бы­ли уби­ты, преж­де чем их по­рази­ло бы «Из­ме­нение пло­ти», а его при­марх слу­жил бы Им­пе­рато­ру в тай­не - ес­ли он ока­зал­ся бы здо­ровым, ко­неч­но. Ра­на, ко­торую Маг­нус по­лучил от во­жака пси­хой­не­нов, за­лечи­лась уже дав­но, но пус­тую глаз­ни­цу зак­ры­ла глад­кая ко­жа, и те, кто ви­дел его ли­цо, да­ли ему проз­ви­ще «Цик­лоп» и счи­тали эту трав­му сви­детель­ством то­го, что и при­марх был то­же по­ражён бо­лезнью. «Нас­ле­дие мо­их сы­нов не бу­дет об­ра­щено в пус­той пь­едес­тал под кры­шей Ге­гемо­на.» При­марх Пят­надца­того Ле­ги­она Маг­нус. Маг­нус не же­лал то­го, что­бы ис­то­рия его сы­новей приш­ла к столь бес­слав­но­му кон­цу. Он пос­вя­тил се­бя це­ликом этой за­даче и про­вёл нес­коль­ко лет в од­ном ис­сле­дова­нии за дру­гим. В это вре­мя всех за­болев­ших ле­ги­оне­ров пог­ру­жали в ста­зис, что­бы со­дер­жать их в не­из­менном сос­то­янии до то­го мо­мен­та, ког­да при­марх добь­ёт­ся ус­пе­ха. Маг­нус об­щался с ге­нин­же­нера­ми и апо­тека­ри­ями, изу­чал до­кумен­ты От­ца, в ко­торых опи­сыва­лась раз­ра­бот­ка и соз­да­ние Ас­тартес. Алый Ко­роль про­верил мно­жес­тво ле­карств, но они не по­мога­ли и лишь за­мед­ля­ли ход бо­лез­ни. На­конец, в пос­ледней от­ча­ян­ной по­пыт­ке, Маг­нус соб­рал боль­шой кол­дов­ской круг в са­мой круп­ной из пус­тынь Прос­пе­ро, уда­лив­шись как мож­но даль­ше от го­родов, и при под­дер­жке дру­гих псай­ке­ров от­пра­вил свой рас­су­док в Эм­пи­реи с целью най­ти здесь сво­их сы­нов. Сло­ва шли со всех сто­рон, бу­дучи про­из­не­сён­ны­ми ты­сяча­ми го­лосов, каж­дый из ко­торых имел свою ин­то­нацию, да­вая им раз­ный смысл. — Твоя ду­ша при­над­ле­жит мне! — за­вопил лжи­вый бог. — Она бы­ла и бу­дет всег­да МО­ЕЙ! Лишь я мо­гу спас­ти твой Ле­ги­он. Под­чи­нись мне, и я дам тво­им сы­новь­ям спа­сение! — Лжец! — рык­нул Маг­нус. Раз­ря­ды об­те­кали его мощ­ный си­лу­эт, ког­да он сто­ял, от­ка­зывая в под­чи­нении си­ле, ко­торая ут­вер­жда­ла, что дер­жит его судь­бу в сво­их ру­ках. — Те­бе не при­над­ле­жит ни­чего! Ты нич­то! Ты лишь со­вокуп­ность лжи и об­ма­на! Моя ду­ша - не твоя! Алый вер­зи­ла ос­та­новил­ся, вык­рикнув пос­ледние сло­ва и те­перь тща­тель­но об­ду­мывая смысл ска­зан­но­го. — У те­бя нет влас­ти на­до мной, — ска­зал он бо­лее нес­пешно, лишь те­перь по­нимая зак­лю­чён­ную в них прав­ду. — Мне твоя по­мощь не нуж­на. Ты не влас­тен над тем, кто не да­ёт те­бе ко­ман­до­вать ими. И я те­бе ни­чего не дам. Изы­ди и не тре­вожь ме­ня боль­ше. — Это ещё не всё, Маг­нус, — го­лоса на­чали уг­ро­жать. — Ты за это поп­ла­тишь­ся. Ты не мо­жешь мне от­ка­зать, ибо я есть Ар­хи­тек­тор Судьб! — Ты нич­то­жес­тво, — от­ве­тил Маг­нус и от­вернул­ся от сущ­ности, обе­щав­шей ему от­крыть все тай­ны ми­роз­да­ния. — Ты есть лишь ложь, ко­торую мы го­ворим се­бе, и я вы­бираю прав­ду. Я ос­во­божу сво­их сы­новей от тво­его яда, че­го бы мне это не сто­ило, но я ни­ког­да не поп­ро­шу тво­ей по­мощи. Ты ме­ня слы­шал, де­мон? Ни-ко-гда. Изоб­ра­жение при­мар­ха в Эм­пи­ре­ях угас­ло, ког­да он вер­нулся в Ма­тери­ум. Ты­сячег­ла­сый бог ос­тался на­еди­не с па­ути­ной судьб, пор­ванной вос­ста­ни­ем ра­зум­но­го, ко­торый дол­жен был быть его из­бран­ни­ком. В те­чение без­вре­мен­но­го мо­мен­та сто­яло мол­ча­ние, так как прис­пешни­ки Тём­но­го Бо­га смот­ре­ли на сво­его гос­по­дина, опа­са­ясь его гне­ва. А за­тем от сме­ха Тзин­ча Варп за­виб­ри­ровал - Ар­хи­тек­тор Судьб нас­лаждал­ся из­ме­нени­ем со­бытий и но­выми воз­можнос­тя­ми, ко­торые ста­ли дос­тупны. — Кто-то за это поп­ла­тит­ся, — ты­сячи го­лосов в этот раз зву­чали спо­кой­ней. — Кай­рос! Мой Ора­кул! По­содей­ствуй мне! Ник­то, кро­ме вер­ховно­го ко­ман­до­вания Пят­надца­того Ле­ги­она, не знал, что Маг­нус на­шёл в Вар­пе, но это по­мог­ло. Са­ма пла­нета зад­ро­жала по его воз­вра­щению в Ма­тери­ум, и бо­лезнь сре­ди ле­ги­оне­ров прек­ра­тилась. Сог­ласно Кал­ли­дию - Ле­топис­цу, соп­ро­вож­давше­му Ало­го Ко­роля за­дол­го до то­го, как Ле­топис­цы ста­ли офи­ци­аль­ной частью Ве­лико­го Крес­то­вого по­хода, - про­ведён­ный ри­ту­ал силь­но его ис­то­щил. Мно­гие пред­по­лага­ют, что Алый Ко­роль на­ложил на свою кров­ную ли­нию не­кое бла­гос­ловле­ние, по­давив­шее де­гене­ратив­ные про­цес­сы в те­лах Ас­тартес. Со­бытия, ко­торые про­изош­ли пос­ле Чис­тки и впа­дения Цик­ло­па в ко­му, лишь под­твержда­ют это. Од­на­ко из­вес­тно, что во вре­мя сво­его пу­тешес­твия в Им­ма­тери­ум Маг­нус впер­вые уз­нал о су­щес­тво­вании Тём­ных Бо­гов, хо­тя и не до кон­ца осоз­на­вал, с чем стол­кнул­ся. Вслед за этим он встре­тил­ся с Им­пе­рато­ром и рас­ска­зал От­цу о че­тырёх зло­вещих сущ­ностях, про ко­торые ему уда­лось вы­яс­нить, и о бес­числен­ных во­инс­твах, под­чи­няв­шихся им. Им­пе­ратор с по­мощью сво­их на­выков убеж­де­ния ус­по­ко­ил Маг­ну­са. Он под­твер­дил, что ви­ден­ное им в Вар­пе пред­став­ля­ет уг­ро­зу, но По­вели­тель Че­лове­чес­тва знал про неё уже дав­но и при­нял ме­ры про­тив неё. Со вре­менем, Ало­му Ко­ролю бу­дет поз­во­лено уз­нать про ре­аль­ную при­роду этой по­тус­то­рон­ней уг­ро­зы и при­нятые про­тив неё ме­ры. Но сей­час, на его пле­чах ле­жала бо­лее важ­ная за­дача - нуж­но бы­ло по­мочь его сы­нам воз­ро­дить Пят­надца­тый Ле­ги­он. Маг­нус, ко­торый преж­де был ис­сле­дова­телем, учё­ным и пра­вите­лем, те­перь дол­жен был ов­ла­деть во­ен­ной на­укой. Алый Ко­роль от­пра­вил­ся на Тер­ру, где он про­вёл нес­коль­ко ме­сяцев вмес­те со сво­им бра­том Пер­ту­рабо, ко­торо­го наш­ли сов­сем не­дав­но. Оба при­мар­ха быс­тро сдру­жились и изу­чали древ­ние ру­ины пла­неты. Од­на­ко вско­ре им приш­лось раз­де­лить­ся и взять на се­бя ру­ководс­тво на Ле­ги­онах, но Алый Ко­роль и Же­лез­ный Вла­дыка до­гово­рились, что мо­гут по­лагать­ся друг на дру­га в слу­чае не­об­хо­димос­ти. Маг­нус дал сво­ему Ле­ги­ону наз­ва­ние «Ты­сяча Сы­нов», что­бы они пом­ни­ли, нас­коль­ко близ­ко бы­ли к сво­ему вы­мира­нию и из­бе­гали в бу­дущем по­доб­ной учас­ти. Ты­сяч­ни­ки так­же пок­ра­сили свою бро­ню в крас­ный цвет под стать ко­же сво­его пред­во­дите­ля и выб­ра­ли в ка­чес­тве сим­во­ла прос­пе­ри­ан­скую ру­ну, обоз­на­чав­шую Сол­нце. По­доб­но то­му, как ночь сме­ня­ет­ся днём, сы­ны Маг­ну­са сно­ва ока­жут­ся во све­те сла­вы вновь. Пят­надца­тый Ле­ги­он вновь стал частью Ве­лико­го Крес­то­вого По­хода и пос­ле­довал сво­им при­мар­хом к но­вым за­во­ева­ни­ям и по­бедам. Чис­ленность Ле­ги­она вос­полни­лась за счёт рек­ру­тов с Прос­пе­ро (но до уров­ня дру­гих Ле­ги­онов им свои ря­ды раз­дуть так и не уда­лось). Маг­нус ре­ор­га­низо­вал своё во­инс­тво и сде­лал его частью прос­пе­ри­ан­ские Куль­ты, с по­мощью ко­торых Ты­сяча Сы­нов мог­ла в со­вер­шенс­тве ов­ла­деть пси-спо­соб­ностя­ми. Куль­ты Ты­сячи Сы­нов Ког­да Маг­нус воз­гла­вил Пят­надца­тый Ле­ги­он, он соз­дал Ле­ги­он­ные Куль­ты - сис­те­му, поз­во­ля­ющие его сы­нам ов­ла­деть псай­кер­ски­ми спо­соб­ностя­ми так, что­бы они не мог­ли ли­шить­ся кон­тро­ля над сво­ими си­лами. Каж­дый из Куль­тов ос­но­вывал­ся на зна­ни­ях прос­пе­ри­ан­цев и спе­ци­али­зиро­вал­ся на оп­ре­делён­ной об­ласти псай­керс­тва, и поч­ти все ле­ги­оне­ры из Ты­сячи Сы­нов вхо­дили в один из Куль­тов, ес­ли не счи­тать тех, кто имел слиш­ком сла­бые псай­кер­ские спо­соб­ности и по­тому не мог стать частью этой сис­те­мы. Все­го су­щес­тво­вало пять Куль­тов. Культ Кор­ви­дов спе­ци­али­зиро­вал­ся на пре­дуга­дыва­нии бу­дуще­го вре­мени, Культ Ата­ний­цев - на те­лепа­тии, Культ Па­воний­цев - на би­оман­тии, Культ Пи­рий­цев - на пи­роман­тии, и Культ Рап­то­ров - на те­леки­незе. Во гла­ве каж­до­го Куль­та сто­ял Ма­гистр - Ас­тартес, на­ибо­лее ис­ку­шен­ный в его сек­ре­тах. Хо­тя ти­тул Ма­гис­тра не да­вал де-юре его но­сите­лям пре­иму­ществ, все Ма­гис­тры име­ли чин не ни­же ка­пита­на, что да­вало им оп­ре­делён­ный уро­вень власть над рав­ны­ми по ран­гу. В ны­неш­нее вре­мя, ког­да чис­ленность Ты­сячи Сы­нов сок­ра­тилась, и Пят­надца­тый Ле­ги­он рас­се­ян по всей Га­лак­ти­ке, Куль­ты про­дол­жа­ют су­щес­тво­вать как сис­те­ма обу­чения и клас­си­фика­ция псай­кер­ских спо­соб­ностей. Од­на­ко Ма­гис­тров боль­ше нет - и­ерар­хия в Куль­те оп­ре­деля­ет­ся толь­ко на­выка­ми и зна­ни­ями ле­ги­оне­ра. Уче­ния Куль­тов рас­простра­нились сре­ди про­чих Ле­ги­онов, ко­торые не пре­неб­ре­гали псай­ке­рами - ес­ли не счи­тать Шес­то­го Ле­ги­она, у ко­торо­го бы­ли свои тра­диции при­мене­ния псай­ке­ров (хо­тя сы­ны Фен­ри­са счи­тали, что их спо­соб­ности ис­хо­дят не из свя­зи с Вар­пом) и ко­торый ни­ког­да бы не поз­во­лил «ма­лефи­кару­му» Пят­надца­того опо­рочить их. Нев­зи­рая на ма­лочис­ленность, Ты­сяча Сы­нов соб­ра­ла со­лид­ный счёт по­бед, дос­той­ный Ле­ги­она. В Га­лак­ти­ке бы­ло не так мно­го уг­роз, спо­соб­ных про­тивос­то­ять удар­ной си­ле Ле­ги­она Ас­тартес, и в ком­би­нации с псай­кер­ской мощью Пят­надца­того Ле­ги­она, прак­ти­чес­ки ник­то не мог ус­то­ять на пу­ти Ты­сяч­ни­ков. Пят­надца­тый Ле­ги­он сок­ру­шал что им­пе­рии ксе­носов, что че­лове­чес­ких ти­ранов, объ­еди­нив стрел­ко­вое ору­жие и ору­жие ближ­не­го боя с сек­ре­тами Куль­тов. На лю­бой че­лове­чес­кой пла­нете, ими по­сещён­ной, как бы она к сог­ла­сию не при­води­лась бы - дип­ло­мати­ей или во­ен­ной си­лой - Ты­сяча Сы­нов со­бира­ли все зна­ния, ко­торы­ми мес­тная ци­вили­зация об­ла­дала и су­мела сох­ра­нить на про­тяже­нии Эры Раз­до­ра. И бо­лее все­го их ин­те­ресо­вали муд­рость про­шед­ших ве­ков, мес­тная фи­лосо­фия и ис­то­ричес­кие до­кумен­ты, а вов­се не тех­ни­чес­кие зна­ния (из-за ко­торых они мог­ли бы пос­со­рить­ся с Ме­хани­кума­ми). Соб­ранные ими до­кумен­ты ко­пиро­вались, а ко­пии от­сы­лались на Прос­пе­ро и на­ходив­ши­еся не­пода­лёку ми­ры-биб­ли­оте­ки, ко­торые ста­ли из­вес­тны как Прос­пе­ри­ан­ский До­мини­он. Прос­пе­ри­ан­ский До­мини­он Во вре­мена Ве­лико­го Крес­то­вого По­хода боль­шинс­тво Ле­ги­онов име­ли в сво­ём под­чи­нении хо­тя бы од­ну пла­нету, на ко­торой они на­бира­ли рек­ру­тов и тре­ниро­вали их. В боль­шинс­тве слу­ча­ев, та­ковой пла­нетой был род­ной мир при­мар­ха, кро­ме не­кото­рых слу­ча­ев (нап­ри­мер, Им­пер­ские Ку­лаки и Гвар­дия Во­рона). У Ты­сячи Сы­нов ни­ког­да чис­ленность не бы­ла дос­та­точ­но боль­шой, что­бы об­ла­дать «кар­манной им­пе­ри­ей», и по­тому они наш­ли под­чи­нён­ным им пла­нетам дру­гую за­дачу. Их Прос­пе­ри­ан­ский До­мини­он, как его на­зыва­ли, сос­то­ял из де­сят­ка ми­ров, по­лови­на из ко­торых бы­ли ми­рами-биб­ли­оте­ками, на ко­торых хра­нились и изу­чались древ­ние зна­ния. Цен­тром До­мини­она был Прос­пе­ро, и все вхо­дящие в не­го пла­неты не бы­ли уда­лены да­леко от род­но­го ми­ра. На них це­лые по­коле­ния учё­ных изу­чали ин­форма­цию, соб­ранную их по­вели­теля­ми-Ас­тартес по всей Га­лак­ти­ке. Для ин­теллек­ту­аль­ной эли­ты Им­пе­ри­ума пра­во по­сещать ар­хи­вы Ты­сячи Сы­нов бы­ло бес­ценным. В сов­ре­мен­ное вре­мя, пос­ле Сож­же­ния Прос­пе­ро, мно­гое из­ме­нилось. Прос­пе­ри­ан­ский До­мини­он всё ещё су­щес­тву­ет, хо­тя и умень­шил­ся в раз­ме­рах, но у его ми­ров из­ме­нились наз­на­чения. Нев­зи­рая на при­несён­ное Маг­ну­сом спа­сение, Ты­сяча Сы­нов име­ли сом­ни­тель­ную ре­пута­цию на про­тяже­нии все­го Ве­лико­го Крес­то­вого По­хода. Эра Раз­до­ра ос­та­вила сле­ды на мно­жес­тве пла­нет, и слиш­ком бы­ли рас­простра­нены ис­то­рии о не­обуз­данных псай­ке­рах и выз­ванных ими ка­тас­тро­фами. Да­же сре­ди брать­ев-при­мар­хов Маг­нус был не­од­нознач­ной лич­ностью - од­ни, как Хорус и Пер­ту­рабо, счи­тали его хо­рошим стра­тегом и силь­ным во­ином, ко­торый к то­му же мог быть и дип­ло­матом, ес­ли си­ту­ация то­го тре­бова­ла. Но дру­гие - и в пер­вую оче­редь Ле­ман Русс и Мор­та­ри­он - не­долюб­ли­вал его за то, что Алый Ко­роль силь­но по­лагал­ся на пси-спо­соб­ности, и за то, что его Ле­ги­он сос­то­ял в ос­новном из прос­пе­ри­ан­цев. Да что уж там го­ворить - что Мор­та­ри­он, что Ле­ман, ес­ли бы наш­ли Прос­пе­ро пер­вы­ми, пре­дали бы пла­нету ог­ню. Сво­его пи­ка нап­ря­жён­ные от­но­шения меж­ду Кос­ми­чес­ки­ми Вол­ка­ми Ле­мана и Ты­сячей Сы­нов Маг­ну­са дос­тигли во вре­мя Бит­вы на Шрай­ке. На­чалось всё с то­го, что Не­сущие Сло­во влез­ли в за­тяж­ную вой­ну с Аве­ни­ан­ской Им­пе­ри­ей - люд­ской ци­вили­заци­ей, ко­торая от­ка­залась при­со­еди­нять­ся к Им­пе­ри­уму. Ле­ги­он Лор­га­ра так и не смог сло­мить её соп­ро­тив­ле­ние в сек­то­ре Арк Рич Се­кон­дус и об­ра­тил­ся за по­мощью к про­чим Ле­ги­онам. Маг­нус и Ле­ман отоз­ва­лись на зов о по­мощи, но ес­ли бы Лор­гар знал, что имен­но они оба при­летят, то он бы ор­га­низо­вал всё по-дру­гому. Пос­ле при­бытия двух Ле­ги­онов соп­ро­тив­ле­ние аве­ний­цев бы­ло сок­ру­шено, и си­лы Им­пе­ри­ума взя­ли вой­ска про­тив­ни­ка в ок­ру­жение на сто­лич­ной пла­нете - Ге­ли­озе. Аве­ний­цы сра­жались с мрач­ным упорс­твом и би­лись от­ча­ян­но, но в ито­ге их вы­нуди­ли от­сту­пить в пос­ледний удер­жи­ва­емый го­род - Шрайк. Его фор­ти­фика­ции бы­ли за­щище­ны от бом­барди­ров­ки с звез­до­лётов и ох­ра­нялись сот­ня­ми ты­сяч сол­дат. Кос­ми­чес­кие Вол­ки по­пыта­лись взять их штур­мом, но по­неся раз за ра­зом кош­марные по­тери, бы­ли вы­нуж­де­ны от­сту­пить. Ког­да Ты­сяча Сы­нов за­вер­ши­ла с под­чи­нени­ем дру­гого го­рода, сы­ны Маг­ну­са при­мени­ли свои спо­соб­ности про­тив за­щит­ни­ков Шрай­ка. Аве­ний­ские сол­да­ты, по­пав­шие под те­лепа­тичес­кие ата­ки, об­ра­тились друг про­тив дру­га, а це­лые сек­ции фор­ти­фика­ций бы­ли унич­то­жены те­леки­нети­чес­ким при­тяже­ни­ем от­ря­дов Рап­то­ров. Ед­ва про­ход был соз­дан, Ты­сяч­ни­ки вор­ва­лись в го­род и зах­ва­тили его за нес­коль­ко ча­сов. Пос­ледние пра­вите­ли Аве­ний­ской Им­пе­рии бы­ли ими или взя­ты в плен, или уби­ты. Но по за­вер­ше­нию сра­жения ед­ва не на­чалось но­вое. Кос­ми­чес­кие Вол­ки ре­шили, что Ты­сяча Сы­нов до­бились по­беды не­чес­тным пу­тём, и об­ви­нили их в ис­поль­зо­вании «чёр­ной ма­гии» и «ма­лефи­кару­ма». В от­вет на это Ты­сяч­ни­ки наз­ва­ли Вол­ков сбо­рищем не­вежес­твен­ных вар­ва­ров и ли­цеме­ров, ука­зав на их собс­твен­ных псай­ке­ров - Рун­ных Жре­цов - сто­ящих про­меж ря­дов об­ви­ните­лей. Нап­ря­жение быс­тро рос­ло, и Ле­ман Русс под­рался бы с Маг­ну­сом, ес­ли бы не вме­шатель­ство Лор­га­ра. При­марх Не­сущих Сло­во су­мел прек­ра­тить ссо­ру час­тично дип­ло­матич­ны­ми ме­тода­ми, час­тично уг­ро­зой то­го, что ес­ли спор­щи­ки нач­нут стре­лять друг по дру­гу, то его Ле­ги­он на­падёт на них всех, не раз­би­рая, кто прав, а кто ви­новат. Пос­ле это­го Ты­сяча Сы­нов и Кос­ми­чес­кие Вол­ки вер­ну­лись на свои звез­до­лёты и уле­тели прочь, ос­та­вив Лор­га­ра раз­би­рать­ся с пос­ледс­тви­ями во­ен­ной кам­па­нии и по­родив враж­ду, ко­торая с каж­дым го­дом бу­дет толь­ко ухуд­шать­ся. Пос­ле по­беды на Ул­ла­норе над ор­ка­ми Ур­лакка Ур­га Им­пе­ратор соб­рал при­мар­хов на Три­умф, ко­торый от­ме­тит ве­личай­шую из по­бед. Маг­нус то­же при­летел, что­бы поз­дра­вить сво­их брать­ев, ко­торые учас­тво­вали в этой кам­па­нии, но он так­же учу­ял ка­кие-то со­бытия в Вар­пе и хо­тел с От­цом по­гово­рить об этом. О чём По­вели­тель Че­лове­чес­тва и Алый Ко­роль раз­го­вари­вали, мы не зна­ем, но пос­ле то­го, как Им­пе­ратор объ­явил о том, что Он боль­ше не бу­дет ру­ково­дить Ве­ликим Крес­то­вым По­ходом и пе­редаст эту обя­зан­ность Хорусу Лу­пер­ка­лю, Он со­об­щил о том, что Маг­нус от­пра­вит­ся вмес­те с Ним на Тер­ру и по­может в важ­ной ра­боте там. Это выз­ва­ло мно­го раз­го­воров сре­ди на­ходив­шихся на пла­нете во­ен­ных сил Им­пе­ри­ума по по­воду, что это за ра­бота мо­жет быть, но Им­пе­ратор от­ка­зал­ся го­ворить о том, что Он зап­ла­ниро­вал - да­же Хорусу, ког­да он об этом спро­сил. Маг­нус отоб­рал эли­ту из сво­его Ле­ги­она, ко­торая от­пра­вит­ся вмес­те с ним на Тер­ру. Он заб­рал с со­бой не луч­ших во­инов и ко­ман­ди­ров, но са­мые пыт­ли­вые умы, спо­соб­ные луч­ше все­го по­мочь воп­ло­тить ве­ликий про­ект Им­пе­рато­ра. Ос­тавши­еся Ты­сяча Сы­нов пе­реш­ли под ру­ководс­тво пер­во­го ка­пита­на Азе­ка Ари­мана и бы­ли при­коман­ди­рова­ны к Сы­нам Хоруса, что­бы Во­итель мог по­ложит­ся на по­мощь со сто­роны силь­ней­ших псай­ке­ров-во­инов. Азек Ари­ман, Хра­нитель Зна­ний Уро­женец Тер­ры, Ари­ман был не­веро­ят­но силь­ным псай­ке­ром, воз­можно, че­лове­ком с силь­ней­ши­ми пси-спо­соб­ностя­ми за всю ис­то­рию че­лове­чес­тва, не счи­тая Им­пе­рато­ра и Маг­ну­са. Ро­див­шись в Ак­хе­менид­ской Им­пе­рии, он по­пал в пер­вый по­ток рек­ру­тов Пят­надца­того Ле­ги­она вмес­те с бра­том-близ­не­цом Ор­зму­дом. Они оба быс­тро рос­ли в и­ерар­хии Ле­ги­она, но Ор­змуд тра­гичес­ки скон­чался из-за «Прев­ра­щения пло­ти» до то­го, как Маг­нус был най­ден и по­кон­чил с этой за­разой. Сог­ласно не­кото­рым до­кумен­там, ги­бель близ­не­ца из­ме­нила Азе­ка и сде­лала его бо­лее отс­тра­нён­ным и хо­лод­ным. Он пос­вя­тил всю свою жизнь Ле­ги­ону и стал пер­вым ка­пита­ном Ты­сячи Сы­нов и Ма­гис­тром Куль­та Кор­ви­дов. Ког­да Маг­ну­са отоз­вал Им­пе­ратор на Тер­ру, то все по­нача­лу ожи­дали, что Ари­ман пос­ле­ду­ет за сво­им при­мар­хом. Од­на­ко Маг­нус воз­ло­жил на пер­во­го ка­пита­на обя­зан­ность ко­ман­до­вать Ты­сячей Сы­нов в его от­сутс­твие и Кни­гу Маг­ну­са - гри­му­ар, в ко­тором Алый Ко­роль за­писы­вал все­воз­можные кол­дов­ские зна­ния, соб­ранные за сот­ни лет. Кни­га Маг­ну­са при­годи­лась, ког­да Ари­ман воз­гла­вил круг биб­ли­ари­ев из Пят­надца­того и Шес­тнад­ца­того Ле­ги­онов во вре­мя ин­ци­ден­та на пла­нете Ксе­нобия-Прайм, что­бы спас­ти ду­шу Хоруса Лу­пер­ка­ля от Гу­битель­ных Сил. На Тер­ре Маг­ну­су бы­ла от­кры­та прав­да о при­роде тём­ных сил, оби­та­ющих в Вар­пе. Он уз­нал о Ха­осе и то, как Им­пе­ратор на­мере­вал­ся по­бедить его раз и нав­сегда. Вла­дыка Че­лове­чес­тва об­на­ружил древ­ние Вра­та в Па­ути­ну на Тер­ре и на­мере­вал­ся ов­ла­деть Прос­транс­твом Ла­бирин­та, что­бы че­лове­чес­тво поль­зо­валось им для пу­тешес­твий по Га­лак­ти­ке, а не варп-прыж­ка­ми. Ском­би­ниро­вав это с ми­ром, ко­торый че­лове­чес­тво при­нес­ло бы Га­лак­ти­ке, Им­пе­ратор на­де­ял­ся, что Тём­ные Бо­ги нач­нут пос­те­пен­но го­лодать, и за­тем древ­няя пор­ча, по­рож­дённая Вой­ной в Не­бесах, сги­нет на­веч­но. Алый Ко­роль уз­рел мас­шта­бы пла­на От­ца и по­нял, сколь­ко тре­бова­лось при­ложить уси­лий, что­бы этот план сра­ботал. По его при­казу Ты­сяча Сы­нов на­чала ра­ботать вмес­те с учё­ными Им­пе­рато­ра, де­лясь с ни­ми сво­ими поз­на­ни­ями Вар­па. Это поз­во­лило за­мет­но прод­ви­нуть ра­боту, но, что­бы за­мысел Им­пе­рато­ра мож­но бы­ло про­верить, тре­бова­лось всё рав­но сде­лать очень мно­гое. Маг­нус опа­сал­ся, что на за­вер­ше­ние ра­боты уй­дут сто­летия и сом­не­вал­ся, что Тём­ные Бо­ги бу­дут мол­чать в те­чение это­го вре­мени. Неп­ро­из­воль­но он на­чал раз­ра­баты­вать аль­тер­на­тив­ный план - столь же гло­баль­ный по мас­шта­бам, но бо­лее лег­ко ре­али­зу­емый. В один день, не­задол­го до Ни­кей­ско­го Со­вета, Маг­нус не стал ута­ивать боль­ше свой за­мысел и рас­ска­зал его От­цу. Алый Ко­роль на­де­ял­ся, что че­лове­чес­тво мо­жет, по­доб­но эль­да­рам, эво­люци­они­ровать в ра­су псай­ке­ров, и соз­данное им еди­ное пси­хичес­кое мож­но бу­дет пре­об­ра­зовать в соз­да­ние «бо­гов», ос­но­ван­ных на Им­пер­ской Ис­ти­не, ко­торые бу­дут обе­регать че­лове­чес­тво от вли­яния Гу­битель­ных Сил. Вмес­те с Им­пер­ской Ис­ти­ной как ос­но­вой для мо­рали и под ру­ководс­твом Им­пе­рато­ра че­лове­чес­тво, по мне­нию Маг­ну­са, мог­ло из­бе­жать судь­бы эль­дар. Им­пе­ратор уко­рил сво­его сы­на, на­пом­нив ему, что он ут­вердил ещё в на­чале Ве­лико­го Крес­то­вого По­хода, что бо­гов в Га­лак­ти­ке боль­ше не бу­дет. Маг­нус воз­ра­зил, что эти «бо­ги» бу­дут лишь пси­хичес­кой про­ек­ци­ей, конс­трук­ци­ями из во­ли и идей. Им­пе­ратор от­ве­тил, что те эль­да­ры, ко­торые не пог­ру­зились во ть­му, на­чали пок­ло­нять­ся сво­им бо­гам, уве­ровав в ми­фы о сот­во­рении, ко­торые соз­да­ли их древ­ние пред­ки. План Маг­ну­са тре­бовал то­го, что Им­пе­ратор бу­дет всег­да при­сутс­тво­вать и сле­дить за тем, что че­лове­чес­тво не пой­дёт по то­му же пу­ти раз­вра­та, на ко­торый всту­пили де­ти Иши. Эта идея бы­ла не по нра­ву Вла­дыке Че­лове­чес­тва, и Он объ­яс­нил Маг­ну­су, что Его на­деж­да зак­лю­ча­ет­ся в том, что нас­ту­пит день, ког­да че­лове­чес­тво не бу­дет нуж­дать­ся в нём. По­лучив укор, Маг­нус вер­нулся к сво­ей ра­боте над меж­звёздной тран­спортной сетью, но его ис­сле­дова­ние бы­ло вско­ре прер­ва­но, ког­да при­шёл при­каз всем при­мар­хам соб­рать­ся в пла­нетар­ной сис­те­ме Ни­кея, где воп­рос о на­личии псай­ке­ров в Ле­ги­онах Ас­тартес бу­дет ре­шён раз и нав­сегда. На Ни­кей­ском Со­вете Маг­нус пред­по­чёл мол­чать, поз­во­лив дру­гим, нап­ри­мер, Пер­ту­рабо, выс­ка­зывать­ся в за­щиту Либ­ра­ри­ума. Ког­да Им­пе­ратор из­рёк свой вер­дикт - что Либ­ра­ри­ум сох­ра­нит­ся как ору­дие вой­ны и инс­тру­мент кон­тро­лиро­вания псай­кер­ских спо­соб­ностей - Маг­нус ощу­тил се­бя не об­ра­дован­ным, а обес­по­ко­ен­ным этим фак­том. Мор­та­ри­он рас­сви­репел, но пред­по­чёл под­чи­нить­ся Им­пе­рато­ру, а Ле­ман Русс и вов­се не по­желал ми­рить­ся с ука­зом Вла­дыки Че­лове­чес­тва. Вол­чий Ко­роль пуб­лично за­явил о том, что ре­шение Им­пе­рато­ра бы­ло боль­шой ошиб­кой, и, ког­да Маг­нус по­пытал­ся по­гово­рить с бра­том и убе­дить его, что Отец зна­ет, что де­ла­ет, наб­ро­сил­ся на Цик­ло­па с ору­жи­ем. Маг­нус нас­толь­ко не ожи­дал аг­рессии со сто­роны бра­та, что не сре­аги­ровал на неё и был спа­сён лишь дей­стви­ями сво­его со­вет­ни­ка Амо­на. Пос­ледний бро­сил се­бя про­меж дву­мя при­мар­ха­ми и был ед­ва не раз­рублен на­попо­лам уда­ром Волчь­его Ко­роля. Ле­ман за­тем уд­рал прочь с мес­та прес­тупле­ния, преж­де чем его ос­та­нови­ли дру­гие при­мар­хи или Кус­то­ди­ан­цы, а Маг­нус пы­тал­ся в от­ча­янии спас­ти жизнь сво­его ста­рого учи­теля. Этот ин­ци­дент на­ложил мрач­ную тень на со­бытие, ко­торое мож­но бы­ло счи­тать боль­шой по­бедой для Ты­сячи Сы­нов. Ког­да Амон был по­мещён в кор­пус дред­но­ута, Маг­нус встре­тил­ся со сво­им сы­ном Ари­маном и ска­зал ему, что он дол­жен обе­регать жизнь Хоруса в бу­дущих эк­спе­дици­ях - Алый Ко­роль мог учу­ять сгу­ща­ющу­юся ть­му в Мо­ре Душ. Пос­ле оче­ред­ной встре­чи все при­мар­хи ра­зош­лись по сво­им пу­тям. Маг­нус воз­вра­щал­ся на Тер­ру вмес­те со сво­им От­цом, что­бы про­дол­жить свой труд над Им­пер­ской Па­ути­ной. Од­на­ко его ста­рый друг Пер­ту­рабо на­мере­вал­ся то­же при­быть на Тер­ру, и, хо­тя Маг­нус не мог по­делить­ся с ним сек­ре­тами Им­пе­рато­ра, он пред­вку­шал гря­дущие дис­куссии. Прош­ли го­ды. Пер­ту­рабо был за­нят от­ра­жени­ем на­паде­ния хру­дов на Олим­пию, а на Тер­ру при­был Хорус Лу­пер­каль. Во­итель рас­ска­зал Маг­ну­су о сво­ём кон­такте с Ин­те­рек­са­ми и о по­куше­нии на свою жизнь. С раз­ре­шения Им­пе­рато­ра Алый Ко­роль рас­ска­зал бра­ту всё, что он знал о Ха­осе и по­рож­де­ни­ях Вар­па, сняв со сво­их плеч тя­жесть тай­ны. Хорус рас­сви­репел, что столь важ­ную ис­ти­ну ута­ива­ли от не­го, и был за­дет тем, что Отец не до­верял ему пол­ностью. Но он вско­ре от­ло­жил свои чувс­тва в сто­рону и сос­ре­дото­чил­ся на изу­чении спо­собов про­тивос­то­ять но­вой уг­ро­зе. Хо­тя Маг­нус был внут­ри се­бя горд тем, что Ари­ман спас ду­шу Хоруса из хват­ки Тём­ных Бо­гов, его бес­по­ко­ило, что это мог­ло быть пер­вым уда­ром но­вой вой­ны. На­конец-то Гу­битель­ные Си­лы на­чали дей­ство­вать про­тив Им­пе­ри­ума. Варп на­чал бу­шевать, и все ле­ги­оне­ры Ты­сячи Сы­нов ощу­щали, что на этом всё ещё не за­кон­чи­лось. В дей­стви­тель­нос­ти, по­куше­ние на Хоруса бы­ло толь­ко на­чалом. Спус­тя ка­кие-то ча­сы пос­ле при­бытия Хоруса на Тер­ру, в Сол­нечную Сис­те­му при­был звез­до­лёт с опоз­на­ватель­ны­ми зна­ками Седь­мо­го Ле­ги­она. Ко­ман­до­вал им ка­питан Алек­сий Пол­лукс - «быв­ший Им­пер­ский Ку­лак», как он се­бя наз­вал. Пол­лукс рас­ска­зал Маг­ну­су и Хорусу о пре­датель­стве че­тырёх при­мар­хов. Ро­ба­ут, Фер­рус, Сан­гви­ний и его пра­роди­тель Ро­гал пре­дали Им­пе­рато­ра и на пла­нете Ис­тва­ан-3 пе­реби­ли тех ле­ги­оне­ров, ко­торые бы­ли боль­ше ло­яль­ны Вла­дыке Че­лове­чес­тва. Это от­кро­вение пот­рясло Маг­ну­са. Но да­же ког­да Хорус на­чал пла­ниро­вать кон­тру­дар по бун­товщи­кам, Алый Ко­роль ощу­щал, что до кон­ца ещё бы­ло дол­го. Сож­же­ние Прос­пе­ро Но по­ка Хорус на пол­ной ско­рос­ти мчал­ся к Тер­ре пос­ле сво­его спа­сения Ты­сячей Сы­нов, си­лы Ха­оса на­нес­ли но­вый удар с по­мощью не­воль­ных ма­ри­оне­ток в ты­сячах све­товых го­дах от тер­ри­тории Ин­те­рек­сов. Ле­ман Русс вер­нулся из доб­ро­воль­но­го из­гна­ния, и его ум был сос­ре­дото­чен на стрем­ле­нии пре­дот­вра­тить злой рок, уго­тован­ный че­лове­чес­тву в ви­де пси­хичес­кой ка­тас­тро­фы. Де­тали раз­ру­шитель­ной бит­вы на Прос­пе­ро из­вес­тны че­рез приз­на­ния Ас­тартес и жи­телей пла­неты, быв­ших сви­дете­лями на­паде­ния Кос­ми­чес­ких Вол­ков, и из дан­ных, соб­ранных ко­гита­тора­ми звез­до­лётов, ко­торые из­бе­жали унич­то­жения си­лами Шес­то­го Ле­ги­она. Унич­то­жение пла­неты наз­ва­но прос­пе­ри­ан­ским сло­восо­чета­ни­ем, ко­торое на низ­ший го­тик пе­рево­дит­ся как «Сож­же­ние Прос­пе­ро» или «Опус­то­шение». Обо­рона Прос­пе­ро сос­то­яла из нес­коль­ких ор­би­таль­ных стан­ций и не­боль­шо­го чис­ла звез­до­лётов Ты­сячи Сы­нов, по­оче­рёд­но про­веряв­ших гра­ницы пла­нетар­ной сис­те­мы. Ког­да из Вар­па выш­ла ар­ма­да Кос­ми­чес­ких Вол­ков, гра­ницы ка­ра­улил «Тла­лок» - звез­до­лёт тог­дашне­го ко­ман­ди­ра прос­пе­ри­ан­ских сил Ис­канда­ра Хай­она, чьё имя вой­дёт в ле­ген­ды как за ве­дение обо­рони­тель­ных бо­ёв на Прос­пе­ро, так и за де­яния в хо­де Ере­си и пос­ле неё. Ис­кандар Хай­он «Чёр­ный», так же из­вес­тный как «Бич Вол­ков». Рож­дённый на Прос­пе­ро, Ис­кандер был офи­цером, ру­ково­див­шим обо­рони­тель­ны­ми си­лами Пла­неты Пы­ли, ког­да по ней уда­рила ар­ма­да Кос­ми­чес­ких Вол­ков. Его на эту дол­жность наз­на­чил сам Маг­нус пос­ле Ул­ла­нор­ской Бит­вы, и хо­тя Хай­он был не­дов­лен тем, фак­том, что его отоз­ва­ли с пе­редо­вой Ве­лико­го Крес­то­вого По­хода, он вско­ре об­на­ружил, что был нес­прос­та нап­равлен при­мар­хом на Прос­пе­ро. По сво­ему воз­вра­щению на род­ную пла­нету он об­на­ружил, что его смер­тная сес­тра, Ит­за­ра, ста­ла жер­твой од­но­го из нем­но­гих вы­жив­ших пси­хой­не­нов. Она вы­жила, но ког­да сер­ви­торы-хи­рур­ги уда­лили ли­чинок из её моз­га, поч­ти по­лови­на пос­ледне­го бы­ла сож­ра­на па­рази­то­ида­ми. Ит­за­ра ока­залась на уров­не глу­пого ре­бён­ка и не мог­ла са­мос­то­ятель­но дви­гать­ся. Хо­тя Ис­кандар стал Ас­тартес, он всё рав­но ис­пы­тывал силь­ную связь со сво­ими род­ны­ми, ти­пич­ную для обыч­ных лю­дей, и это его бо­евые братья по Ле­ги­ону счи­тали од­новре­мен­но бла­гос­ло­вени­ем и прок­лять­ем. Он не за­хотел, что­бы его сес­тра про­дол­жи­ла су­щес­тво­вать в та­ком сос­то­янии и при­нёс её в по­селе­ние Ме­хани­кумов на Прос­пе­ро. Здесь она ста­ла од­новре­мен­но чем-то боль­шим и мень­шим, чем че­ловек: цен­траль­ным рас­судком «Анам­не­зис» - ра­зума-геш­таль­та, сос­то­яще­го из сот­ни моз­гов, со­еди­нён­ных вмес­те и спо­соб­ных уп­равлять це­лым звез­до­лётом. «Анам­не­зис» ус­та­нови­ли на борт звез­до­лёта Хай­она, где она ста­ла вы­пол­нять фун­кции Ду­ха Ма­шины кос­ми­чес­ко­го ко­раб­ля. Во вре­мя Сож­же­ния Прос­пе­ро Хай­он воз­гла­вил борь­бу со втор­женца­ми, ве­дя прос­пе­ри­ан­цев на вой­ну с Кос­ми­чес­ки­ми Вол­ка­ми со всем сво­им мас­терс­твом и с яростью сы­на, ко­торый уви­дел, как его род­ной дом стёр­ла в пыль ор­би­таль­ная бом­барди­ров­ка. Ис­кандер лич­но сра­жал­ся с Рун­ным Жре­цами и ис­пе­пелил шес­те­рых заб­луждав­шихся псай­ке­ров Стаи столь силь­ным пси-уда­ром, что его бро­ня вы­горе­ла и ста­ла чёр­ной. Кра­сить её Ис­кандер поз­днее от­ка­зал­ся - для не­го этот цвет был сим­во­лом все­го, что бы­ло уте­ряно на Прос­пе­ро. Имен­но пос­ле это­го он по­лучил своё проз­ви­ще «Чёр­ный». Хо­дят слу­хи, что Ис­кандар был пер­вым из Ге­роль­дов Прос­пе­ро - за­гадоч­ных во­инов, ко­торые от­прав­ля­ют­ся на бит­ву в соп­ро­вож­де­нии ду­хов пав­ших. И до­кумен­ты вре­мён Ере­си Ро­ба­ута го­ворят о том, что в хо­де Бит­вы за Тер­ру он приз­вал ор­ду злоб­ных ду­хов, ко­торые пор­ва­ли в клочья це­лую ро­ту Им­пер­ских Ку­лаков. Поз­же, в хо­де Чис­тки, он из­гнал об­ратно в Варп ты­сячи Не­рож­дённых, де­монс­три­ровав неп­ревзой­дён­ное мас­терс­тво в эк­зорциз­ме. С тех пор эти де­моны пом­нят Хай­она очень хо­рошо и про­из­но­сят его имя с тем чувс­твом, ко­торое им за­меня­ет страх. А че­рез сто лет пос­ле Оса­ды Тер­ры, ког­да Ты­сяча Сы­нов и её со­юз­ни­ки взя­ли штур­мом кре­пость Кос­ми­чес­ких Вол­ков «Клык», Хай­ону дос­та­лось по­чёт­ное мес­то воз­гла­вить нас­тупле­ние. Пос­ле Чис­тки и про­пажи Маг­ну­са меж­ду Хай­оном и Азе­ком Ари­маном про­изо­шёл ярос­тный спор по не­из­вес­тной при­чине, пос­ле че­го Ис­кандер по­кинул Им­пе­ри­ум на «Тла­локе» вмес­те со сво­им мен­то­ром Ашур-Ка­ем, и его с тех пор ник­то не ви­дел. Вос­поль­зо­вав­шись ксе­ноте­хом, Кос­ми­чес­кие Вол­ки скры­ли своё приб­ли­жение как от обыч­ных сен­со­ров, так и от пси-спо­соб­ностей Пят­надца­того Ле­ги­она. Толь­ко ког­да они выш­ли на дис­танцию стрель­бы, мас­ки­ров­ка бы­ла сбро­шена. Мно­гочис­ленные груп­пы зах­ва­та на шат­тлах вы­сади­лись на обо­рони­тель­ные кос­ми­чес­кие стан­ции, а нем­но­гочис­ленные звез­до­лёты, ох­ра­няв­шие Прос­пе­ро, бы­ли сок­ру­шены пре­вос­хо­дящей ог­не­вой мощью. За ко­рот­кое вре­мя Кос­ми­чес­кие Вол­ки за­во­ева­ли то­таль­ное пре­вос­ходс­тво в кос­мо­се, и пос­ле это­го Сож­же­ние на­чалось. На пла­нету об­ру­шил­ся с не­бес огонь - сы­ны Фен­ри­са раз­бомби­ли все го­рода на пла­нете, стре­мясь убить как мож­но боль­ше её жи­телей. Единс­твен­ным го­родом, имев­шим за­щиту от ор­би­таль­ной бом­барди­ров­ки, бы­ла Тиз­ка, Го­род Све­та, но её пус­тотные щи­ты бы­ли вско­ре про­биты ко­лос­саль­ной мощью все­го кос­мофло­та Вол­ков. Древ­ние биб­ли­оте­ки и зда­ния-пи­рами­ды бы­ли стёр­ты в пыль, но Ты­сяча Сы­нов спас­лись, соз­дав проч­ный те­леки­нети­чес­кий щит и заг­нав под не­го пе­репу­ган­ных го­рожан. В цен­тре го­род сто­ял ка­питан Хай­он, разъ­ярён­ный и го­рю­ющий од­новре­мен­но. Сын Маг­ну­са толь­ко что ви­дел, как дом его смер­тных ро­дите­лей ис­чез во взры­ве, и пе­режил че­рез пси-связь их на­пуган­ный фи­наль­ный миг жиз­ни. Ког­да Ле­ги­он Ле­мана Рус­са вы­садил­ся за пре­дела­ми ру­ин Тиз­ки, Хай­он до­тянул­ся пси-чуть­ём до всех сво­их бо­евых брать­ев, что пе­режи­ли бом­барди­ров­ку. Их бы­ло все­го лишь нес­коль­ко со­тен про­тив ты­сяч Вол­ков, нас­ту­пав­ших на них. Да­же при под­дер­жке Стра­жи Шпи­лей - обыч­ных че­лове­чес­ких сол­дат, на­бирав­шихся из прос­пе­ри­ан­цев - ко­торая, нес­мотря на ха­ос бом­барди­ров­ки, выс­тро­илась в бо­евой по­рядок, их си­лы бы­ли слиш­ком ма­лы. Но у Хай­она был план. Ты­сяч­ни­ки, со­еди­нив­шись пси­хичес­ки, наш­ли в пус­ты­не све­чение при­митив­ных рас­судков тва­рей на­подо­бие той, ко­торая за­рази­ла мозг сес­тры Ис­канде­ра. Поль­зу­ясь древ­ним зак­лять­ем, ко­торое бы­ло изоб­ре­тено прос­пе­ри­ан­ца­ми в го­ды борь­бы с пси­хой­не­нами, Ис­кандар Хай­он выз­вал па­рази­то­идов на бит­ву. Поч­ти все пси­хой­не­ны, что ещё жи­ли на Прос­пе­ро, миг­ри­рова­ли за пос­ледние де­сяти­летия в сто­рону Тиз­ки, при­тянув­шись к скоп­ле­нию псай­ке­ров в го­роде как пчё­лы к мё­ду. Они, ус­лы­шав зов псай­ке­ров, по­лете­ли из ты­сячи гнёзд по нап­равле­нию к его ис­точни­ку и на­пали по до­роге на сы­нов Фен­ри­са. По­рож­дённые Вар­пом и взбу­дора­жен­ные зо­вом Хай­она тва­ри на­пали на Стаю, по­доб­но ка­так­лизму из ми­фов. Они вжив­ля­ли сво­их ли­чинок в моз­ги всех Кос­ми­чес­ких Вол­ков в рав­ной ме­ре, ибо каж­дый из них нёс в се­бе ос­ко­лок так на­зыва­емо­го вюр­да - си­лы, ко­торая, по их мне­нию про­ис­хо­дила от ду­хов Фен­ри­са. Сот­ни Вол­ков по­гиб­ли в му­ках, ког­да ли­чин­ки сож­ра­ли их моз­ги. Но, тем не ме­нее, Стая пе­реби­ла всех пси­хой­не­нов и про­дол­жи­ла нас­тупле­ние, на­мере­ва­ясь по­карать Ты­сячу Сы­нов за то, что, по их мне­нию, бы­ло оче­ред­ным про­яв­ле­ни­ем прок­ля­того кол­довс­тва и до­каза­тель­ства то­го, что Прос­пе­ро бы­ло прок­ля­той пла­нетой (хо­тя, во­об­ще-то, это до­каза­тель­ство бы­ло им не так уж и нуж­но). Вол­ки доб­ра­лись до унич­то­жен­ных жи­лых квар­та­лов и за­шага­ли по ули­цам Тиз­ки в сто­рону цен­тра го­рода, где ещё сох­ра­нились це­лые пи­рами­ды-ар­ко­логии. О за­щит­ни­ках Прос­пе­ро сло­жили мно­гочис­ленные и ужас­ные ле­ген­ды. В них упо­мяну­ты: Ан­ху Анен, Страж­ник Ве­ликой Биб­ли­оте­ки, ко­торый пе­ребил шесть­де­сят Ас­тартес про­тив­ни­ка, преж­де чем был сра­жён Рун­ным Жре­цом Ох­те­ре Вюр­доплё­том; А­ура­маг­ма, ко­торый с по­мощью пи­роман­тии прев­ра­тил се­бя в жи­вой ме­те­ор и по­пытал­ся сжечь Ле­мана Рус­са вмес­те с со­бой; Ха­лопис, ко­торый по­жер­тво­вал со­бой, что­бы древ­ний Ти­тан «Пол­ко­водец», наз­ванный «Ка­нис Вер­текс», про­будил­ся и при­чинил не­опи­су­емый ущерб Шес­то­му Ле­ги­ону; и да­же обыч­ный смер­тный сол­дат из Стра­жи Шпи­лей, сер­жант Эхос Пер­ре­он, ко­торый за­резал Рун­но­го Жре­ца. Прос­тые смер­тные и су­пер­солда­ты Ас­тартес по­гиб­ли в этот день, не же­лая сда­вать­ся под на­тис­ком Кос­ми­чес­ких Вол­ков. Но храб­рость не мог­ла им по­мочь прев­зой­ти вра­га, зна­читель­но пре­вос­хо­дяще­го чис­лом. Вско­ре Ты­сяча Сы­нов и их со­юз­ни­ки бы­ли ок­ру­жены в са­мой боль­шой из всех пи­рамид-ар­ко­логий Тиз­ки - Пи­рами­ды Фо­тепа. Под прик­ры­ти­ем её стен они го­тови­лись к пос­ледне­му бою, хо­тя Хай­он не же­лал ми­рить­ся со сло­жив­шей­ся си­ту­аци­ей. Внут­ри ар­ко­логии ук­ры­лись, по­мимо во­ен­ных, мир­ные жи­тели Тиз­ки - пос­ледние ты­сячи из чис­ла прос­пе­ри­ан­цев. Ис­кандар Хай­он не же­лал, что­бы они по­гиб­ли, ища спо­соб спас­ти их. Ког­да штурм пи­рами­ды на­чал­ся, Хай­он до­тянул­ся до сво­его ста­рого мен­то­ра, Ашур-Кая Квез­ре­маша, ко­торо­го он же преж­де нап­ра­вил ка­ра­улить гра­ницы пла­нетар­ной сис­те­мы на «Тла­локе». Ког­да ата­ка на­чалась, Ашур-Кай по при­казу Ис­канда­ра спря­тал звез­до­лёт за од­ним из га­зовых ги­ган­тов сис­те­мы. Но те­перь, ког­да Вол­ки соб­ра­лись для про­веде­ния пос­ледне­го штур­ма, Хай­ону по­надо­билась по­мощь «Тла­лока», пус­кай ему и гро­зило унич­то­жение, что­бы спас­ти хо­тя что-то с по­вер­хнос­ти опус­то­шён­ной пла­неты. Бы­ло ма­лове­ро­ят­но, что звез­до­лёт ус­пе­ет дос­тичь за нуж­ное вре­мя Прос­пе­ро, что­бы Ис­кандер смог про­вер­нуть от­ча­ян­ный гам­бит. Но, хо­тя Вол­ки толь­ко что ра­зори­ли пла­нету, они толь­ко ок­ру­жили Пи­рами­ду, ни­кого из неё не вы­пус­кая, и не про­дол­жа­ли нас­тупле­ния. Пот­ре­бова­лось сов­сем нем­но­го вре­мени Ты­сяче Сы­нов, что­бы псай­кер­ским чуть­ём об­на­ружить то, чем Шес­той Ле­ги­он был за­нят. В дру­гой час­ти раз­ру­шен­но­го го­рода на ру­инах баш­ни Маг­ну­са соб­ра­лись Рун­ные Жре­цы. Ог­ромный и ужас­ный по­ток энер­гий Вар­па кру­жил­ся в вих­ре вок­руг них, а пят­надцать плен­ных Ты­сяч­ни­ков бы­ли за­живо рас­пя­ты, их пси-спо­соб­ности бы­ли по­дав­ле­ны спе­ци­аль­ны­ми пре­пара­тами. Хай­он сле­дил за этим и к сво­ему стра­ху вне­зап­но осоз­нал, что имен­но за ри­ту­ал вра­жес­кие псай­ке­ры за­те­яли. Знал ли это весь Шес­той Ле­ги­он или нет, но Рун­ные Жре­цы на­чали про­водить ри­ту­ал, ко­торый, ис­поль­зуя энер­гию, соз­данную убий­ством ми­ра, на­ложит смер­тель­ное прок­лятье на весь Пят­надца­тый Ле­ги­он, в том чис­ле и на при­мар­ха. Гор­ды­ня, с ко­торой они про­води­ли по­доб­ное, и са­мом­не­ние Ас­тартес, про­воз­гла­сив­ших се­бя «Па­лача­ми Им­пе­рато­ра», выз­ва­ло у Ис­канде­ра от­вра­щение. Да­же ес­ли Хай­он не мог прер­вать ри­ту­ал, он на­де­ял­ся на­рушить его ход. При­чина, по ко­торой штурм пи­рами­ды-кре­пос­ти всё не на­чинал­ся, был те­перь ясен: Вол­ки ожи­дали зна­ка от Рун­ных Жре­цов, что­бы смерть пос­ледних сы­нов Маг­ну­са на пла­нете прош­ла од­новре­мен­но с пи­ком ри­ту­ала. От­ча­ян­ный план Хай­она те­перь стал ме­нее без­на­дёж­ной за­дум­кой. И в дей­стви­тель­нос­ти, ког­да Вол­ки пош­ли в ата­ку под пси-хор пят­надца­ти Ты­сяч­ни­ков, под­верга­ющих­ся пыт­кам, «Тла­лок» вы­шел на нуж­ную по­зицию, ед­ва не вой­дя в зо­ну до­сяга­емос­ти ору­дий кос­мофло­та Шес­то­го Ле­ги­она. Ис­кандар со всей сво­ей псай­кер­ской мощью ис­поль­зо­вал мен­таль­ную связь с Ашур-Кай­ем, что­бы от­крыть пор­тал, ве­дущий из пи­рами­ды на звез­до­лёт. Уце­лев­шие Ас­тартес и Страж­ни­ки Шпи­лей вста­ли в обо­рону, удер­жи­вая на­тиск вра­га, по­ка все вы­жив­шие жи­тели Тиз­ки ухо­дили че­рез пор­тал, заб­рав с со­бой до­лю зна­ний, соб­ранных на пла­нете. Вслед за этим че­рез пор­тал прош­ли во­ины, и вско­ре Хай­он сто­ял у врат. Но, преж­де чем он смог уй­ти на «Тла­лок», к не­му об­ра­тил­ся Кос­ми­чес­кий Волк. Один из во­инов Стаи от­де­лил­ся от сво­его взво­да во вре­мя блуж­да­ния по Пи­рами­де Фо­тепа. Те­перь он уви­дел вра­жес­ко­го псай­ке­ра и са­мо­уве­рен­но пот­ре­бовал, что­бы кол­дун встре­тил­ся с ним в по­един­ке, наз­вав се­бя Эри­ком Рож­дённым-В-Ог­не, из­бран­ни­ком Шес­то­го Ле­ги­она и пос­ланни­ком воз­мездия Ле­мана Рус­са на этой греш­ной пла­нете. Ярость бур­ли­ла в кро­ви Хай­она как кис­ло­та. Нес­мотря на весь са­мокон­троль, на все Ис­числе­ния, с то­го мо­мен­та, как он учу­ял пер­вые смер­ти в ближ­нем кос­мо­се, его мыс­ли бы­ли на­сыще­ны яростью. Ког­да он ви­дел, как Тиз­ка пы­лала, как он ощу­щал каж­дую смерть сво­им шес­тым чувс­твом, ярость толь­ко на­рас­та­ла. Да­же ког­да Ис­кандер воз­гла­вил соп­ро­тив­ле­ние втор­женцам и пла­ниро­вал по­бег с пла­неты, ярость ни­куда не ухо­дила из его мыс­лей. Она его не ос­тавля­ла, да и он сам бы по-дру­гому не смог. Ког­да при­зыв Вол­ка раз­нёсся по под­земно­му за­лу, Хай­он знал, что ум­ным ре­шени­ем бы­ло бы уй­ти че­рез пор­тал. Ка­кое зна­чение име­ла жизнь это­го вра­га? Он был лишь од­ним убий­цей из Ле­ги­она пре­дате­лей. Мог­ла ли его жизнь быть рав­на мил­ли­ар­дам по­гиб­ших на Прос­пе­ро? Мог­ла его жизнь быть пла­той за ци­вили­зацию, унич­то­жен­ную Кос­ми­чес­ки­ми Вол­ка­ми? У Хай­она был долг: дос­та­вить вы­жив­ших на Тер­ру и пре­дуп­ре­дить Маг­ну­са и Им­пе­рато­ра о пре­датель­стве Шес­то­го Ле­ги­она. Его сес­тра и его учи­тель жда­ли его на «Тла­локе», и он знал, что не бу­дут уле­тать прочь, по­ка он не при­дёт к ним. За­дер­жи­вать се­бя здесь оз­на­чало лишь уг­ро­зу для тех, за чьи жиз­ни он сра­жал­ся. Мед­ленно - его рас­су­док раз­ры­вал­ся про­меж дву­мя ус­трем­ле­ни­ями - Ис­кандар по­вер­нулся к наг­ле­цу и взгля­нул на не­го сво­ими жи­выми гла­зами. Эрик Рож­дённый-В-Ог­не был вы­соким и гор­дым че­лове­ком-Ас­тартес с ли­цом ца­ря вар­ва­ров. Ес­ли по­вер­хность си­ловой бро­ни Хай­она вы­горе­ла и ста­ла чёр­ной как уголь, бро­ня Вол­ка бы­ла в от­личном сос­то­янии, и её пок­ры­вали сим­во­лы, от взгля­да на ко­торые Ис­канде­ру ста­нови­лось пло­хо. В ру­ке Ас­тартес-пре­датель дер­жал си­ловой то­пор, чьё лез­вие выг­ля­дело как во­ющий волк. На ору­жии бы­ло на­писа­но «Са­эрн». Это сло­во пе­рево­дилось с од­но­го из фен­ри­сий­ских ди­алек­тов как «Прав­да». Ярость на вре­мя за­мол­кла. Хор злоб­ных го­лосов в его рас­судке вне­зап­но утих. Ис­кандар по­думал о «Тла­локе» и по­нял, что это его не вол­но­вало. Ког­да ос­та­лась лишь месть, то ты её возь­мёшь лю­бой це­ной. «Изы­ди!» — про­из­нёс Ис­кандар Хай­он. И с эти­ми сло­вами его во­ля свер­ши­лась. Ере­сь: Вой­на под Зо­лотым Тро­ном «Ад пуст, и все де­моны уже здесь.» Ци­тата из древ­не­го тер­ран­ско­го ма­нус­крип­та, да­тиро­ван­но­го вто­рым ты­сяче­лети­ем. Ког­да раз­би­тые ро­ты Хай­она вер­ну­лись на Тер­ру, все сы­ны Маг­ну­са те­перь при­сутс­тво­вали на Трон­ном Ми­ре, ес­ли не счи­тать тех, ко­торые бы­ли нап­равле­ны с раз­личны­ми мис­си­ями по тре­бова­ни­ям Ве­лико­го Крес­то­вого По­хода в раз­ные угол­ки Га­лак­ти­ки. Вмес­те они на­чали ра­ботать над ук­репле­ни­ем уже со­ору­жен­ных Же­лез­ны­ми Во­ина­ми фор­ти­фика­ций, нак­ла­дывая обе­реги, ко­торые бу­дут ох­ра­нять Тер­ру от вли­яния Гу­битель­ных Сил - и мно­гие из этих обе­регов дей­ству­ют и по се­год­няшний день. Но их при­мар­ха не бы­ло с ни­ми. Ког­да Хай­он про­ходил че­рез пор­тал, заб­рав с со­бой то­пор сра­жён­но­го про­тив­ни­ка, ри­ту­ал Рун­ных Жре­цов из Шес­то­го Ле­ги­она был за­вер­шён. Энер­гии Вар­па прош­ли сквозь них, и ужас­ный пси­хичес­кий раз­ряд по­кинул Прос­пе­ро, про­летев сквозь Мо­ре Душ со ско­ростью мыс­ли. Хо­тя ри­ту­ал не смог дос­тичь пред­по­лага­емой си­лы, соз­данный им раз­ряд был всё рав­но край­не раз­ру­шитель­ным и убил бы Маг­ну­са, ес­ли бы уда­рил по не­му нап­ря­мую. Это­го не слу­чилось - Алый Ко­роль в этот мо­мент на­ходил­ся в Трон­ном За­ле, ра­ботая над рас­по­ложен­ным здесь ве­ликим ус­трой­ством. Раз­ряд уда­рил во Вра­та в Па­ути­ну по­доб­но мол­нии бо­гопо­доб­ной си­лы и из­расхо­довал всю свою энер­гию на раз­ру­шение на­ложен­ных на них обе­регов. Сквозь об­ра­зовав­шу­юся про­бо­ину в Па­ути­ну ус­тре­мились мил­ли­он мил­ли­онов де­монов, преж­де на­ходив­шихся за её пре­дела­ми. Вслед за этим Им­пе­ратор, Маг­нус и Кус­то­ди­ан­цы на­чали с ни­ми вой­ну, ко­торая про­дол­жа­лась до кон­ца Ере­си. Хорусу и Пер­ту­рабо дос­та­лось ко­ман­до­вание обо­роной Тер­ры, а Ари­ман воз­гла­вил Ты­сячу Сы­нов. По­ка Им­пе­ратор и Алый Ко­роль сра­жались в Па­ути­не с Гу­битель­ны­ми Си­лами, мел­кие варп-от­родья смог­ли прос­каль­зы­вать че­рез раз­би­тые обе­реги, обог­нув пси­хичес­кую а­уру Им­пе­рато­ра, по­тому что Он был сос­ре­дото­чен на пре­дот­вра­щении боль­ше­го втор­же­ния. С эти­ми на­руши­теля­ми бо­ролись сы­ны Маг­ну­са, ко­торые об­сле­дова­ли го­рода-ульи на Тер­ре в по­ис­ках бег­лых псай­ке­ров и тай­ных по­чита­телей Тём­ных Бо­гов, чьи мо­лит­вы впер­вые за двес­ти с лиш­ним лет бы­ли ус­лы­шаны. Не­од­нократ­но Ты­сяча Сы­нов об­на­ружи­вала и унич­то­жала де­мон­хостов, за­щищая лю­дей от уг­роз, ко­торые счи­тались древ­ни­ми ми­фами. Нес­мотря на то, что сы­ны Маг­ну­са ста­рались ута­ить прав­ду, слу­хи рас­простра­нялись и поз­же прев­ра­тились в ле­ген­ды о чу­дищах, сос­то­ящих из ть­мы, и крас­ных во­инах, бо­рющих­ся с ни­ми. С каж­дым го­дом, с ко­торым дли­лась Ересь Ро­ба­ута, Ар­хипре­датель приб­ли­жал­ся к Тер­ре. В эти дни, ког­да он сра­жал­ся бок о бок с От­цом про­тив орд де­монов в Па­ути­не, Маг­нус по­лучил кош­марное про­рочес­кое ви­дение, нас­ланное, ви­димо, Тзин­чем. Алый Ко­роль уви­дел, в ка­кое су­щес­тво об­ра­тил­ся его брат Ли­он Эль’Джон­сон, и зап­ла­кал, уз­рев судь­бу лор­да-ры­царя пла­неты Ка­либан. Взяв не­боль­шой пе­рерыв, Маг­нус от­пра­вил ас­тро­пати­чес­кое со­об­ще­ние че­рез Варп Лю­теру, ко­торый всё ещё на­ходил­ся на Ка­либа­не в ожи­дании сво­его вла­дыки, не зная о пре­датель­стве Ли­она. Это со­об­ще­ние ли­шило пре­дате­лей за­мет­ных ре­сур­сов и по­пут­но при­вело к ги­бели Ка­либа­на и всех пре­дан­ных Им­пе­рато­ру лю­дей на нём. На­конец, Ле­ги­оны Пре­дате­лей вмес­те со сво­ими со­юз­ни­ками - как смер­тны­ми, так и де­мони­чес­ки­ми - при­были в Сол­нечную Сис­те­му, и на­чалась зак­лю­читель­ная бит­ва Ере­си. Ког­да си­лы Жил­ли­мана прор­ва­лись сквозь ор­би­таль­ную обо­рону Тер­ры, си­лы Ха­оса на­вод­ни­ли пла­нету, и Ты­сяча Сы­нов вста­ли на за­щиту Трон­но­го Ми­ра вмес­те с Же­лез­ны­ми Во­ина­ми, Сы­нами Хоруса и Гвар­ди­ей Смер­ти. В хо­де Оса­ды Тер­ры кол­ду­ны Ха­оса из Ле­ги­она Тём­ных Ан­ге­лов соб­ра­лись в жут­кие ко­вены и на­ложи­ли страш­ные зак­лятья на за­щит­ни­ков Им­пер­ско­го Двор­ца. Це­лые ро­ты Ас­тартес сги­нули в ужас­ных му­таци­ях и ко­рёжа­щем ог­не Вар­па. Ты­сяча Сы­нов от­ве­тила на это от­зы­вом сво­их биб­ли­ари­ев с пе­редо­вой, что­бы те мог­ли сос­ре­дото­чить свои пси-спо­соб­ности на рас­се­янии чар Пер­во­го Ле­ги­она. А те Сы­ны Маг­ну­са, что силь­ны­ми псай­ке­рами не бы­ли, ос­та­лись на обо­роне стен Двор­ца, и сре­ди них был Амон, быв­ший Со­вет­ник Маг­ну­са, ед­ва не уби­тый Ле­маном Рус­сом и прев­ра­щён­ный в дред­но­ут. Амон, со­вет­ник Маг­ну­са. В детс­тве Амо­на прес­ле­дова­ли сны, в ко­торых Тиз­ка пы­лала. Толь­ко ког­да кап­су­ла Маг­ну­са при­была на пла­нету, кош­ма­ры ис­чезли, и псай­кер с тех пор ве­рил, что по­яв­ле­ние Ало­го Ко­роля ка­ким-то об­ра­зом не поз­во­лило это­му ви­дению сбыть­ся. Ког­да Им­пе­ратор при­был на Прос­пе­ро, Амон был уже взрос­лым муж­чи­ной, и ему бы­ло поз­дно ста­новить­ся Ас­тартес. По тре­бова­нию Маг­ну­са он стал од­ним из так на­зыва­емых «Лже-Ан­ге­лов Смер­ти», по­доб­ных Лю­теру. Его те­ло под­вер­гли об­ширным ге­нети­чес­ким и би­отех­но­логи­чес­ким мо­дифи­каци­ям, и ему да­ли дос­туп к луч­шей эки­пиров­ке, имев­шей­ся в Им­пе­ри­уме. Вку­пе с его да­ром пред­ви­дения всё это поз­во­лило Амо­ну сра­жать­ся на­рав­не с про­чими во­ина­ми Пят­надца­того Ле­ги­она и стать Ма­гис­тром Куль­та Кор­ви­дов. Мно­гие го­ды он воз­глав­лял эту до­лю Ты­сячи Сы­нов и вёл Кор­ви­дов на вой­ну, по­ка не пе­редал свой пост Азе­ку Ари­ману и стал Со­вет­ни­ком При­мар­ха. Пос­ле то­го, как Амо­на ра­нил Ле­ман Русс во вре­мя Ни­кей­ско­го Со­вета, его спас Маг­нус. Од­на­ко Ало­му Ко­ролю не уда­лось вы­лечить сво­его нас­тавни­ка до кон­ца, так как он был вы­нуж­ден пос­то­ян­но обе­регать ду­ши сво­их ле­ги­оне­ров, и по­это­му Амо­на по­сади­ли в дред­но­ут. Ког­да Маг­нус вер­нулся на Тер­ру, Амон был с ним и в про­межут­ках меж­ду от­ды­хом де­лил­ся со сво­ими брать­ями по Ле­ги­ону муд­ростью. А ког­да Хай­он при­был с вес­тя­ми о судь­бе Прос­пе­ро, Амон об­на­ружил, что прес­ле­довав­ший в юнос­ти его кош­мар ока­зал­ся прав­ди­вым. Он пок­лялся отом­стить пре­дате­лям. Нев­зи­рая на сон­ли­вость, ти­пич­ную для пи­лотов дред­но­утов, Амон учас­тво­вал в обо­роне Тер­ры, встре­тив­шись с Ле­ги­она­ми Пре­дате­лей на сте­нах Им­пер­ско­го Двор­ца. Он пе­ребил мно­гих и в кон­це кон­цов был сра­жён Фер­ру­сом Ма­нусом в пос­ледние ча­сы Оса­ды, за­щищая вход в «Же­лез­ную Пе­щеру». На про­тяже­нии це­лых дней Ты­сяча Сы­нов под ко­ман­до­вани­ем Ари­мана про­тивос­то­яли кол­ду­нам Ха­оса из Тём­ных Ан­ге­лов. Од­на­ко, на пя­тую не­делю оса­ды, под­разде­лению Кос­ми­чес­ких Вол­ков, ко­торое воз­глав­ля­ли ка­питан Бь­орн «Ра­зящая Ру­ка» и Рун­ный Жрец Ох­те­ре Вюр­доплёт, уда­лось про­ник­нуть глу­боко на тер­ри­торию Двор­ца. Ты­сяч­ни­ки всту­пили с ни­ми в сра­жение, и Азек Ари­ман в псай­кер­ской ду­эли унич­то­жил ду­шу Ох­те­ре, по­казав Рун­но­му Жре­цу ис­ти­ну, кем его Ле­ги­он стал: сбо­рищем убийц не­вин­ных, ко­торые обос­но­выва­ли свои де­яния заб­лужде­ни­ями и лжи­вой пра­вед­ностью, по­рож­дённы­ми кро­вожад­ностью и стра­хом. Ду­ша Вюр­доплё­та бы­ла сож­же­на Ари­маном, но ка­питан, от­вле­чён­ный ду­элью, был бы убит Бь­ор­ном, ес­ли бы на по­мощь не при­шёл Лю­ций Воз­рождён­ный. Этот бо­ец из Треть­его Ле­ги­она ос­та­новил Кос­ми­чес­ко­го Вол­ка и по­мог Ты­сяч­ни­кам об­ра­тить вра­га в бегс­тво. Но это на­паде­ние бы­ло не без пос­ледс­твий. Ты­сяч­ни­ки от­влек­лись на Кос­ми­чес­ких Вол­ков, и этим под­хо­дящим мо­мен­том вос­поль­зо­вались Тём­ные Ан­ге­лы. Ари­ману и его кру­гу биб­ли­ари­ев приш­лось ис­поль­зо­вать всю свою си­лу, что­бы ос­та­новить вихрь варп-энер­гий. Нап­ря­жение бы­ло столь боль­шим, что Ма­гистр Куль­та Рап­то­ров Фо­зис Т’Кар сжёг се­бя за­живо, что­бы не дать прок­ля­тым кол­ду­нам Ха­оса до­бить­ся за­думан­но­го. Спус­тя нес­коль­ко ча­сов пос­ле ги­бели Фо­зиса Хорус и Сан­гви­ний всту­пили в ду­эль у Врат в Веч­ность, и Во­итель был убит Пад­шим Ан­ге­лом, ко­торый вы­пил его кровь. При­марх Де­вято­го Ле­ги­она пе­реро­дил­ся в Кня­зя Де­монов Сла­анеш, и пос­ле это­го Кро­вавые Ан­ге­лы прек­ра­тили уби­вать жи­телей Тер­ры и пош­ли на штурм Им­пер­ско­го Двор­ца. Лишь при­бытие По­вели­телей Но­чи и Де­тей Им­пе­рато­ра спас­ло по­ложе­ние ло­ялис­тов. Вслед за этим Мор­ни­валь унич­то­жил фи­зичес­кое те­ло Сан­гви­ния и от­пра­вил его в Варп. Си­ту­ация впер­вые с мо­менат вы­сад­ки на Тер­ру скла­дыва­лась про­тив пре­дате­лей. Да, они всё ещё мог­ли по­бедить, хо­тя Кро­вавые Ан­ге­лы бы­ли вы­веде­ны из боя раз­вопло­щени­ем их при­мар­ха. Но в Вар­пе уже ощу­щалось приб­ли­жение Две­над­ца­того и Сем­надца­того Ле­ги­онов, не­сущих с со­бой же­лание об­ру­шить на их го­ловы воз­мездие. Ког­да они при­будут, шан­сы на по­беду бу­дут уте­ряны. Это вы­нуди­ло Ро­ба­ута пос­та­вить всё на пос­леднее нас­тупле­ние. Ар­хипре­датель лич­но воз­гла­вил штурм внут­ренних врат Им­пер­ско­го Двор­ца вмес­те с тре­мя дру­гими при­мар­ха­ми. Обе­реги Ты­сячи Сы­нов и фор­ти­фика­ции Же­лез­ных Во­инов бы­ли сок­ру­шены на их пу­ти, а ло­яль­ные Ас­тартес бы­ли пе­реби­ты, хо­тя и смог­ли за­мед­лить нас­тупле­ние. На­конец, в «Же­лез­ную Пе­щеру» вош­ло трое при­мар­хов - Ро­ба­ут Жил­ли­ман, Ли­он Эль’Джон­сон и Ро­гал Дорн. Из этой тро­ицы Эль’Джон­сон уже ус­пел от­бро­сить свою смер­тность, что­бы стать бес­смертным Кня­зем Тзин­ча. Тем не ме­нее, он был не на пи­ке сво­ей си­лы, так как в бою на Ка­либа­не про­тив сво­его при­ём­но­го от­ца Лю­тера Ли­ону бы­ла на­несе­на ра­на в той же сте­пени фи­зичес­кая, как и ме­тафи­зичес­кая. Тем не ме­нее, как Князь Де­монов Тзин­ча, он имел вну­шитель­ные пси-спо­соб­ности, а по­тому, ес­ли бы сра­жал­ся про­тив Им­пе­рато­ра бок о бок с Ро­ба­утом, то По­вели­тель Че­лове­чес­тва не имел бы шан­сов. Од­на­ко Маг­нус ском­би­ниро­вал свои пси-спо­соб­ности с не­ев­кли­довой ге­омет­ри­ей бун­ке­ра, выс­тро­ен­но­го Пер­ту­рабо, что­бы раз­де­лить всех трёх про­тив­ни­ков и вы­нудить их сра­жать­ся в бо­ях один на один. Пер­ту­рабо встре­тил­ся со сво­им ста­рым со­пер­ни­ком Дор­ном, а Маг­ну­су дос­та­лось из­гна­ние пад­ше­го при­мар­ха Пер­во­го Ле­ги­она. Меж­ду тем, ве­личай­ший и са­мый пре­дан­ный со­рат­ник Им­пе­рато­ра Мал­ка­дор Си­гил­лит усел­ся на Зо­лотой Трон и сдер­жи­вал де­мони­чес­кие ор­ды в Па­ути­не сво­ими мо­гучим псай­кер­ски­ми си­лами. Ду­эль меж­ду Маг­ну­сом и Ли­оном шла на фи­зичес­ком и кол­дов­ском уров­нях. Алый Ко­роль был ис­то­щён го­дами неп­ре­рыв­ных сра­жений с ле­ги­она­ми варп-от­ро­дий, но и Князь Де­монов то­же был ос­лаблен ра­нами, по­лучен­ны­ми на Ка­либа­не от Лю­тера. В кон­це кон­цов, бла­года­ря этим ра­нам Маг­нус раз­вопло­тил фи­зичес­кое те­ло Ли­она и от­пра­вил его кри­чащую ду­шу в Варп к ос­но­ванию тро­на Ве­лико­го Об­манщи­ка. Ког­да Маг­нус по­бедил, то ощу­тил, как в цен­тре Кавеа Феррум про­изош­ло зна­чимое со­бытие - в том же мес­те, где Им­пе­ратор дол­жен был стол­кнуть­ся с Жил­ли­маном. Он знал, что Ар­хипре­датель пал, и учу­ял, что его прис­пешни­ки на­чали от­ступ­ле­ние с Тер­ры, но про­изош­ло что-то ещё. Пром­чавшись по ис­крив­лённым ко­ридо­рам, Маг­нус уви­дел ду­шераз­ди­ра­ющее зре­лище: Им­пе­ратор уми­рал, а мрач­ный и пок­ры­тый шра­мами муж­чи­на, в ко­тором ед­ва уз­на­вал­ся Фул­грим, ох­ра­нял Его. По­зади них Мал­ка­дор умер на Зо­лотом Тро­не, и его те­ло об­ра­тилось в ку­чу пеп­ла. Де­мони­чес­кие ор­ды, вре­мен­но при­тих­шие от ги­бели Тём­но­го Влас­те­лина Ха­оса Ро­ба­ута, сно­ва ста­ли со­бирать­ся. Вре­мени ис­кать дру­гой путь не бы­ло, и Маг­нус по­тащил те­ло От­ца к Зо­лото­му Тро­ну, а Пер­ту­рабо, толь­ко-толь­ко при­быв­ший, на­чал ра­ботать с древ­ней ма­шиной. Же­лез­ный Вла­дыка не знал про это чу­дес­ное ус­трой­ство преж­де, но ему хва­тило од­но­го взгля­да, что­бы по­нять его фун­кци­они­рова­ние. Вмес­те Пер­ту­рабо и Цик­лоп по­сади­ли От­ца на Трон и вклю­чили сис­те­мы, ко­торые бу­дут под­держи­вать в Нём жизнь веч­но и поз­во­лят Ему сдер­жи­вать на­тиск Ха­оса. Ересь Ро­ба­ута за­вер­ши­лась, но Им­пе­ратор пал, и вмес­те с Ним бы­ла по­теря­на Его меч­та о че­лове­чес­тве, ос­во­бож­дённым от вли­яния Вар­па, и Его план сде­лать эту меч­ту ре­аль­ностью. Пос­ле Ере­си: Судь­бо­нос­ная Вой­на «Мои сы­ны тре­бу­ют от­мще­ния и кро­ви Кос­ми­чес­ких Вол­ков. Они го­ворят о Фен­ри­се, же­лая его унич­то­жить. В сво­их снах они слы­шат кри­ки на­шей уби­той ро­дины и не мо­гут най­ти по­коя. При­дёт вре­мя, ког­да я при­веду их на Фен­рис, но пе­ред этим нуж­но сде­лать дру­гую ра­боту. Мои братья рас­ко­лоли Га­лак­ти­ку, ра­зор­вав ткань меж­ду Ма­тери­умом и Им­ма­тери­умом, и грязь Вар­па со­чит­ся в ре­аль­ность че­рез ты­сячи дыр. Их нуж­но най­ти все и зак­рыть. Это мой долг, и, по­ка он не ис­полнен, я не дам сво­им сы­нам пра­восу­дия и не дам се­бе рос­ко­ши го­ревать, ибо ина­че всё бу­дет ис­порче­но Гу­битель­ны­ми Си­лами. Но я опа­са­юсь це­ны, ко­торую за это зап­ла­тят мои сы­новья. И боль­ше все­го я опа­са­юсь за Ис­канда­ра. Зло­ба за­тем­ня­ет ему мыс­ли, а не­нависть к Рус­су рас­тёт с каж­дой не­делей. Он осоз­на­ёт это и пы­та­ет­ся по­давить ме­дита­ци­ями, но это­го не­дос­та­точ­но. Он жаж­дет смер­ти все­го Шес­то­го Ле­ги­она и всех пре­дате­лей вмес­те с ни­ми. Боль­но ви­деть его в та­ком сос­то­янии, но, по­жалуй, я ду­маю, что его не­нависть де­ла­ет его луч­ше прис­по­соб­ленным к жиз­ни в но­вую эру в срав­не­нии с ос­таль­ны­ми мо­ими сы­нами - они при всём сво­ём же­лании пра­восу­дия всё ещё пог­ло­щены го­рем. Как бы да­леко я ни пы­тал­ся смот­реть в бу­дущее, я ви­жу толь­ко ть­му и бес­ко­неч­ную вой­ну.» От­ры­вок из за­писей Маг­ну­са пос­ле Оса­ды Тер­ры. Хо­тя пре­дате­ли по­тер­пе­ли по­раже­ние на Тер­ре, выс­во­бож­денные ими си­лы про­дол­жа­ли бу­шевать в Га­лак­ти­ке, нев­зи­рая на ги­бель Жил­ли­мана. Об­ра­зова­лись де­сят­ки Варп-раз­ло­мов - как пред­на­мерен­ны­ми уси­ли­ями, так и из-за кро­воп­ро­лития на пла­нетар­ном уров­не. Ин­ферналь­ные ле­ги­оны, вы­шед­шие из них, не­ис­товс­тво­вали на сот­нях ми­ров. Са­мым боль­шим был Пан­до­рас­ский раз­лом, где Же­лез­ные Руки по­пали в ло­вуш­ку Нур­гла, Тём­но­го Бо­га Рас­па­да, и под­вер­глись пор­че. На прок­ля­том де­мони­чес­ком ми­ре Пи­фос об­ра­зовал­ся раз­лом меж­ду гра­ница­ми Ма­тери­ума и Им­ма­тери­ума, че­рез ко­торый ежед­невно про­ходи­ли ты­сячи де­монов, со­бирав­шихся в неп­ре­рыв­но рас­ту­щее во­инс­тво, ко­торое мог­ло со вре­менем стать боль­шой уг­ро­зой ещё не оп­ра­вив­ше­муся от граж­дан­ской вой­ны Им­пе­ри­уму. Да­же на­ходясь на Тер­ре, Маг­нус бла­года­ря сво­им мощ­ным пси-спо­соб­ностям учу­ял этот раз­лом и уг­ро­зу, ис­хо­див­шую от не­го. По­ка ос­таль­ные Ле­ги­оны сра­жались с си­лами пре­дате­лей по всей Га­лак­ти­ке, Маг­нус соб­рал все ре­сур­сы, что смог, для ата­ки на Пи­фос и зак­ры­тия там раз­ло­ма. Он на­шёл се­бе не­ожи­дан­но­го со­юз­ни­ка в ли­це при­мар­ха Мор­та­ри­она, не лю­бив­ше­го псай­ке­ров, но хо­рошо осоз­навше­го опас­ность, иду­щую от де­мони­чес­ко­го пор­та­ла. Два при­мар­ха соб­ра­ли бо­лее чем со­лид­ную груп­пи­ров­ку вой­ск и от­пра­вились в сис­те­му Пан­до­ракс с ар­ма­дой, дос­той­ной вре­мён Ве­лико­го Крес­то­вого По­хода. Од­на­ко по­беда на Пи­фосе да­лась боль­шой це­ной. Из раз­ло­ма выб­рался ин­ферналь­ный дра­кон - Князь Де­монов Ха­оса Не­дели­мого, быв­ший преж­де при­мар­хом Вул­ка­ном, ко­торый до­бил­ся сво­его в Вой­не Дра­кона в дру­гой час­ти Га­лак­ти­ки. Он рас­терзал Мор­та­ри­она ког­тя­ми и зу­бами, и тог­да разъ­ярён­ный ги­белью бра­та Маг­нус раз­вопло­тил Чёр­но­го Дра­кона, из­гнав его сущ­ность в Варп, а по­том су­мел зак­рыть раз­лом на Пи­фосе. Пос­ле это­го сот­ни Ты­сяч­ни­ков тру­дились вмес­те над соз­да­ни­ем обе­регов Хра­нили­ща Прок­ля­тий вок­руг мес­то­поло­жения быв­ше­го раз­ло­ма, что­бы его вновь не от­кры­ли. Пос­ле Бит­вы на Пи­фосе Ты­сяча Сы­нов про­дол­жи­ли учас­тво­вать в Чис­тке. Они рас­се­ялись меж звёзд, ища но­вые раз­ло­мы и за­пирая их до тех пор, по­ка Маг­нус не объ­явил, что их за­дача вы­пол­не­на. На всё это уш­ло поч­ти це­лое сто­летие, и Ты­сяча Сы­нов по преж­не­му жаж­да­ли от­мще­ния за Прос­пе­ро. И Алый Ко­роль объ­явил, что приш­ло вре­мя. На­конец-то Пят­надца­тый ле­ги­он об­ру­шит воз­да­яние на го­ловы пре­дате­лей из Кос­ми­чес­ких Вол­ков. Приш­ла по­ра на­пасть на Фен­рис. Бит­ва за Клык вош­ла в ан­на­лы Ты­сячи Сы­нов, а так­же Сы­нов Хоруса и при­сутс­тво­вав­ших пол­ков Им­пер­ской Ар­мии как боль­шая по­беда, хо­тя в дей­стви­тель­нос­ти её ито­ги бы­ли весь­ма сом­ни­тель­ны для им­перцев, и унич­то­жить Кос­ми­чес­ких Вол­ков окон­ча­тель­но не по­лучи­лось. Бь­орн «Ра­зящая Ру­ка» спас мно­гих из чис­ла бо­евых брать­ев по Ле­ги­ону, а Фен­рис был ра­зор­ван на кус­ки варп-штор­мом, воз­никшим пос­ле то­го, как Бь­орн при­казал всем сво­им звез­до­лётам выс­тре­лить по кре­пос­ти «Клык». Со вре­менем ока­залось, что сра­жение на Фен­ри­се бы­ло не бо­лее чем од­ним из длин­ной се­рии бо­евых стол­кно­вений меж­ду Пят­надца­тым и Шес­тым Ле­ги­она­ми. Эта за­тянув­ша­яся враж­да вспых­ну­ла вновь бо­лее чем че­рез ты­сячу лет, и в этот раз Ты­сяч­ни­ки по­теря­ли боль­ше, чем го­товы бы­ли по­жер­тво­вать. В 374 го­ду 32 ты­сяче­летия Лорд Ха­оса Ва­эр Грей­лок объ­явил о на­чале Тём­но­го Крес­то­вого По­хода на ми­ры Прос­пе­ри­ан­ско­го До­мини­она. Грей­лок был преж­де ко­ман­ди­ром Две­над­ца­той Ве­ликой Ро­ты, но его власть над под­разде­лени­ем со вре­мён Бит­вы за Клык ос­лабла, и Ро­та Кос­ми­чес­ких Вол­ков рас­па­лась на нес­коль­ко во­ен­ных груп­пи­ровок. Од­на­ко Грей­ло­ка это не ра­зоча­рова­ло, и он пот­ра­тил ты­сячу лет на то, что­бы соб­рать со­юз­ни­ков и зак­лю­чить ин­ферналь­ные до­гово­ры во имя мес­ти и что­бы за­вер­шить то, что Вол­ки на Прос­пе­ро на­чали. Целью Тём­но­го Крес­то­вого По­хода был ге­ноцид все­го на­селе­ния Прос­пе­ри­ан­ско­го До­мини­она, унич­то­жение всех кре­пос­тей Ты­сячи Сы­нов и убий­ство Маг­ну­са. Од­на­ко вой­ско Ва­эра Грей­ло­ка бы­ло раз­би­то, а он сам убит Азе­ком Ари­маном. Тем не ме­нее, во вре­мя пос­ледне­го сра­жения на ко­ман­дир­ский звез­до­лёт Пятнад­ца­того Ле­ги­она «Фо­теп» те­лепор­ти­рова­лись ха­оси­ты из Ле­ги­она Тём­ных Ан­ге­лов. Ими ко­ман­до­вал один из со­юз­ни­ков Грей­ло­ка - Вла­дыка Пе­ремен, выс­ший де­мон Тзин­ча. Он на­пал на Маг­ну­са и на­ложил на не­го мо­гущес­твен­ное прок­ля­тие и от­сту­пил об­ратно в Варп, бро­сив сво­их со­юз­ни­ков на про­из­вол судь­бы. Это прок­ля­тие от­пра­вило ду­шу Маг­ну­са в Эм­пи­реи, где она и на­ходит­ся по се­год­няшний день, пос­то­ян­но сра­жа­ясь со слу­гами Тзин­ча. Ты­сяча Сы­нов ус­пе­ли эва­ку­иро­вать те­ло Маг­ну­са из звез­до­лёта, преж­де чем Тём­ные Ан­ге­лы по­дор­ва­ли варп-дви­гатель «Фо­тепа». Не­из­вес­тно, пред­ви­дели ли сы­ны Ли­она, что их пос­тигнет по­доб­ная судь­ба, но, вне вся­кого сом­не­ния, они хо­тели отом­стить за по­раже­ние сво­его при­мар­ха в хо­де Оса­ды Тер­ры лю­бой це­ной. Я ви­жу это, ви­жу, мои сы­ны! Я ви­жу, как свет Им­пе­рато­ра вер­нулся на­зад в са­мый тём­ный мо­мент для Га­лак­ти­ки… Я ви­жу, как свет на­деж­ды за­горел­ся вновь, а раз­ру­шен­ные меч­ты бы­ли пе­реко­ваны в ог­не вой­ны! Пос­ледние сло­ва Маг­ну­са пе­ред впа­дени­ем в ко­му. Ты­сяч­ни­ки пок­ля­лись, что они най­дут это­го де­мона и выр­вут из не­го прав­ду о том, ка­кая судь­ба пос­тигла Ало­го Ко­роля, и как его вы­ручить. За мно­гие сто­летия им так и не уда­лось до­бить­ся ус­пе­ха в этом, но Ты­сяче Сы­нов уда­лось уз­нать мно­гое о Вла­дыке Пе­ремен, ко­торый име­новал се­бя Сар­то­ра­элем Веч­ным Наблюдателем, од­ним из силь­ней­ших де­монов Тзин­ча. Они сра­жались с ним не­од­нократ­но, од­на­ко Сар­то­ра­эль всег­да или уби­вал про­тив­ни­ков, или ус­пешно сбе­гал с по­ля боя. Пос­ле впа­дения Маг­ну­са в ко­му Ты­сяча Сы­нов ста­ли вновь стра­дать от нак­рывшей Ле­ги­он пан­де­мии му­таций, ко­торая на­пом­ни­ла ве­тера­нам об ужа­сах, ко­торые они пе­режи­ли до то­го, как наш­ли при­мар­ха. Но­вый ко­ман­дир Ле­ги­она, Азек Ари­ман, на­чал ис­кать спо­соб из­ле­чить бо­евых брать­ев и об­ра­тил­ся к Кни­ге Маг­ну­са в на­деж­де пов­то­рить сде­лан­ное преж­де при­мар­хом. Пос­ле нес­коль­ких лет, в те­чение ко­торых чис­ленность Ты­сяч­ни­ков убы­вала, Ари­ман уве­ровал, что у не­го есть спо­соб спас­ти Ле­ги­он. Он соб­рал всех бо­евых брать­ев по Ле­ги­ону на бе­зымян­ной пла­нете на тер­ри­тории Прос­пе­ри­ан­ско­го До­мини­она и вмес­те с нес­коль­ки­ми де­сят­ка­ми Биб­ли­ари­ев на­ложил на всех Ты­сяч­ни­ков зак­ля­тие под наз­ва­ни­ем «Руб­ри­ка», что­бы соз­дать за­щит­ный обе­рег, по­доб­ный то­му, что преж­де под­держи­вал­ся Маг­ну­сом. На этой пла­нете в мо­мент про­веде­ния ри­ту­ала при­сутс­тво­вали толь­ко Ты­сяч­ни­ки, и ни один из них так и не рас­ска­зал, что слу­чилось с ни­ми в мо­мент ри­ту­ала. Од­на­ко из ты­сяч Ас­тартес, быв­ших на пла­нете, нем­но­гим ме­нее ты­сячи вер­ну­лось на­зад. Они ис­це­лились от прев­ра­щения пло­ти, од­на­ко, по их сло­вам, все сы­ны Маг­ну­са, ко­торые бы­ли не­дос­та­точ­но силь­ны­ми псай­ке­рами, умер­ли пос­ле на­ложе­ния Руб­ри­ки. С тех пор по­пол­не­ние чис­леннос­ти Ты­сячи Сы­нов зна­читель­но за­мед­ли­лось в срав­не­нии с про­чими Ле­ги­она­ми, пус­кай да­же у них есть дос­туп к те­лу сво­его при­мар­ха и ог­ромное ко­личес­тво ми­ров, с ко­торых они мо­гут на­бирать не­офи­тов. Их ря­ды так и не оп­ра­вились с тех пор, и мно­гие Лор­ды Ха­оса да вся­кие ере­тики кля­лись, что нас­та­нет день, ког­да не ос­та­нет­ся ни­кого из Ты­сячи Сы­нов в жи­вых. Вслед за на­ложе­ни­ем Руб­ри­ки Ари­ман ис­чез, ос­та­вив свой Ле­ги­он без вер­ховно­го глав­но­коман­ду­юще­го. Су­щес­тву­ет мас­са слу­хов, что он ушёл в Па­ути­ну, но ра­ди че­го, раз­нится от ис­точни­ка к ис­точни­ку. Од­ни счи­та­ют, что он ищет ко­го-то из про­пав­ших при­мар­хов, дру­гие - что он ищет спо­соб спас­ти Маг­ну­са, и так да­лее. Ка­ким бы ни был по­вод у Ари­мана уй­ти в Па­ути­ну, он те­перь вы­нуж­ден спа­сать свою ду­шу от вой­ска де­монов. Боль­шая же часть Ты­сяч­ни­ков ве­рит, что Азек Ари­ман странс­тву­ет по Па­ути­не в по­ис­ках спо­соба улуч­шить Ри­ту­ал Руб­ри­ки. Он шёл че­рез тем­но­ту, его путь ос­ве­щал­ся лишь точ­ка­ми све­та, ко­торые ка­зались бес­ко­неч­но да­лёки­ми и на на рас­сто­янии вы­тяну­той ру­ки од­новре­мен­но. От его пу­ти от­хо­дили ко­ридо­ры - од­ни, по­доб­ные то­му, по ко­торо­му шёл Азек, ве­ли в чер­но­ту, дру­гие нап­равля­лись в ми­ры, о ко­торых он ни­чего не знал. Ари­ман ис­пы­тывал же­лание уй­ти в один из этих про­ходов и вер­нуть­ся в ре­аль­ный мир. Но он про­дол­жал ид­ти. Это бы­ло его на­каза­ние и его ис­купле­ние. Его ру­ки бы­ли по лок­ти за­маза­ны кровью бо­евых брать­ев, и он же­лал это ис­пра­вить. Дол­жно быть, им дви­гала гор­дость - та са­мая гор­дость, из-за ко­торой он ре­шил, что смо­жет пов­то­рить дос­ти­жения сво­его при­мар­ха. Дол­жно быть, это бы­ло от­ча­яние - же­лание сбе­жать прочь от сво­его прес­тупле­ния, не­жели чем встре­тить его ли­цом к ли­цу. В кон­це кон­цов, это бы­ло не столь важ­ным. Из­гнан­ник про­дол­жал свой путь, сле­дуя чу­жерод­ной конс­трук­ции ла­бирин­та, ища его центр. Он прес­ле­довал миф, и он это знал - да­же те, кто вла­дел эти ла­бирин­том, счи­тали это лишь древ­ней ле­ген­дой. Но Ари­ман уже имел де­ло с ми­фами. Он был частью ле­ген­ды, ви­дел, как ис­то­рия свер­ша­лась у не­го на гла­зах, и учас­тво­вал в этом. А этот миф о Чёр­ной Биб­ли­оте­ке был пос­ледней на­деж­дой, ко­торая у не­го ос­та­валась. И Азек Ари­ман про­дол­жал свой путь, не счи­та­ясь с тем, сколь­ко сто­летий пот­ре­бу­ет­ся ему. Он за­метил дви­жение не­пода­лёку и под­нял свой по­сох, го­товясь к бою. На Азе­ка не­од­нократ­но на­пада­ли в этом ла­бирин­те зве­ри, же­лав­шие сож­рать его плоть, и тва­ри, пос­ланные вра­гами его Ле­ги­она. Од­на­ко этот неж­данный гость не был ни тем, ни дру­гим. Ари­ман раз­гля­дел в те­нях че­лове­копо­доб­ный си­лу­эт с мас­кой на ли­це, ко­торая бы­ла од­новре­мен­но ужас­на и кра­сива. Си­лу­эт сде­лал жест паль­цем, ука­зывая из­гнан­ни­ку сле­довать за ним, и свер­нул в один из ко­ридо­ров Па­ути­ны. Азек от­пра­вил­ся за ним. Вслед за ос­лабле­ни­ем Пят­надца­того Ле­ги­она и его нес­по­соб­ности за­щищать псай­ке­ров Им­пе­ри­ум стал всё ме­нее и ме­нее тер­пи­мым к пси­хичес­ки ода­рён­ным ин­ди­виду­умам. Страх и не­нависть к му­тан­там на­рас­та­ли, и да­же Сёс­тры Ти­шины, уже ос­лаблен­ные Оса­дой Тер­ры, стра­дали из-за это­го. Так как рек­ру­тиро­вать па­рий ста­ло слож­нее, а Лор­ды Тер­ры ра­ди по­лити­чес­ко­го вли­яния не­од­нократ­но встав­ля­ли им пал­ки в ко­лёса, Ор­ден Ти­шины стал тенью се­бя до Ере­си. Сёс­тры Ти­шины всё ещё су­щес­тву­ют, но они вла­де­ют нес­коль­ки­ми мо­нас­ты­рями, рас­се­ян­ны­ми на тер­ри­тории Им­пе­ри­ума, скры­ва­ясь от пос­то­рон­них взгля­дов. Ин­кви­зиция, а в осо­бен­ности Ор­до Мал­ле­ус, обе­рега­ют их, по­тому что по­мощь Сес­тёр Ти­шины не­оце­нима в нес­конча­емой вой­не с соз­да­ни­ями из Эм­пи­рей. Так­же но­вый подъ­ём по­лучи­ли су­еве­рия и не­вежес­тво. Ин­кви­зиция пос­то­ян­но и без­жа­лос­тно скры­ва­ет все зна­ния о де­монах, а Ты­сяча Сы­нов не спо­соб­ны те­перь дер­жать все свои дан­ные в жи­вой па­мяти, и из-за это­го зна­ния Им­пе­ри­ума о Ве­ликом Вра­ге ста­ли уга­сать. В пос­ледние сто­летия не­кото­рые Ин­кви­зито­ры ста­ли за­мечать, что это вы­зыва­ет уг­ро­зу, но лю­бой, по­пытав­ший­ся из­ме­нить это, в ито­ге стал ра­дика­лом, был сов­ра­щён зна­ни­ями о Вар­пе и лик­ви­диро­ван быв­ши­ми кол­ле­гами, что лишь боль­ше убе­дило Ин­кви­зицию в пра­виль­нос­ти сок­ры­тия по­доб­ных зна­ний. Что ещё ху­же, не­дове­рие к псай­ке­рам рас­простра­нилось по всем ло­яль­ным Ле­ги­онам. Ведь не­офи­тов рек­ру­тиру­ют с че­лове­чес­ких ми­ров, и в хо­де пси­хогип­но­об­ра­бот­ки их преж­ние убеж­де­ния не до кон­ца пе­реде­лыва­ют­ся. Ты­сяча Сы­нов ста­ли всё бо­лее и бо­лее изо­лиро­ван­ны­ми, и ес­ли Биб­ли­арии из про­чих Ле­ги­онов име­ют связь со сво­ими бо­евы­ми брать­ями, то Ты­сяч­ни­ки уда­лены от них. По­ка что это не при­води­ло к ка­тас­тро­фичес­ким пос­ледс­тви­ям для сы­нов Маг­ну­са, но уже име­ет­ся поч­ва для ка­тас­тро­фичес­ко­го не­допо­нима­ния. И с каж­дым ты­сяче­лети­ем Им­пе­ри­ум сла­бе­ет, а но­вые уг­ро­зы воз­ни­ка­ют вновь и вновь. В со­рок пер­вом ты­сяче­летии Про­вид­цы Кор­ви­дов пред­ви­дели про­буж­де­ние мо­гучей си­лы по всей Га­лак­ти­ке, вы­шед­шей из дол­го­го сна. Вслед за этим це­лые на­селён­ные ми­ры Им­пе­ри­ума пе­рес­та­ли от­ве­чать на ас­тро­пати­чес­кие со­об­ще­ния, не от­пра­вив ни­како­го зо­ва о по­мощи. Ты­сяча Сы­нов соб­ра­ли кон­тингент сил, не­видан­ный за нес­коль­ко ты­сяч лет и вмес­те с Адеп­тус Ме­хани­кус и все­ми тре­мя Ор­до­сами за­нялись изу­чени­ем этой но­вой уг­ро­зы гос­подс­тву че­лове­чес­тва в Га­лак­ти­ке. Ты­сячи Сы­нов и Се­рые Ры­цари. На пер­вый взгляд, что Пят­надца­тый Ле­ги­он, что во­ины с Ти­тана по­хожи друг на дру­га. Что Ты­сяча Сы­нов, что Се­рые Ры­цари - во­ен­ные со­еди­нения, сос­то­ящие из Ас­тартес-псай­ке­ров, их чис­ленность при­мер­но оди­нако­ва, и мно­гие их пер­вых Се­рых Ры­царей бы­ли отоб­ра­ны Мал­ка­дором Си­гил­ли­том из Пят­надца­того Ле­ги­она. Но есть и важ­ные от­ли­чия меж­ду ни­ми. В хо­де под­го­тов­ки но­вого Се­рого Ры­царя его ста­рую лич­ность бук­валь­но сти­ра­ют пол­ностью, а Ты­сяч­ни­ки го­раз­до бо­лее бе­реж­но об­хо­дят­ся с рас­судка­ми сво­их не­офи­тов. Сы­ны Маг­ну­са яв­ля­ют­ся учи­теля­ми псай­кер­ско­го ис­кусс­тва, и по­тому дол­жны иметь от­кры­тый, но хо­рошо за­щищён­ный ум. Се­рые Ры­цари - спе­ци­аль­ное под­разде­ление, ко­торое бо­рет­ся толь­ко с де­мони­чес­ки­ми уг­ро­зами, ког­да нет дру­гого вы­хода, а Ты­сяча Сы­нов ве­дёт вой­ну с раз­но­об­разны­ми вра­гами Им­пе­ри­ума пос­то­ян­но. Их про­вид­цы бо­рют­ся пос­то­ян­но с кол­ду­нами Тём­ных Ан­ге­лов, Ви­дящи­ми эль­дар и про­чими псай­ке­рами-про­рица­теля­ми, ко­торые ис­поль­зу­ют свои спо­соб­ности в ущерб че­лове­чес­тву. Они не под­чи­ня­ют­ся Ин­кви­зиции и сра­жа­ют­ся с на тех по­лях битв, ко­торые важ­ны для бу­дуще­го Им­пе­ри­ума. Ты­сяча Сы­нов ни­ког­да не скры­ва­ет своё су­щес­тво­вание и сра­жа­ет­ся бок о бок с дру­гими во­ен­ны­ми си­лами Им­пе­ри­ума. При­бытие под­разде­ления Ты­сячи Сы­нов - ис­точник од­новре­мен­но и ра­дос­ти, и стра­ха, так как, хо­тя их псай­кер­ские спо­соб­ности мо­гущес­твен­ны, их по­яв­ле­ние ука­зыва­ет, что си­ту­ация ста­ла очень пло­хой. А факт су­щес­тво­вания Се­рых Ры­царей скры­ва­ют от на­селе­ния Им­пе­ри­ума и его вра­гов, что оз­на­ча­ет сле­ду­ющее: те, кто сра­жа­ют­ся на их сто­роне и уви­дят их де­яния, под­вер­гнут­ся за­чис­тке пос­ле бит­вы - и за­час­тую её про­водят спас­шие их от де­монов су­пер­солда­ты. Ор­га­низа­ция У Ты­сячи Сы­нов нет пол­но­цен­ной ко­ман­дной и­ерар­хии, и пос­ле впа­дения Маг­ну­са в ко­му его не сме­нил Ма­гистр Ле­ги­она. Де-юре, Алый Ко­роль по-преж­не­му воз­глав­ля­ет Ле­ги­он, и его сы­ны ждут мо­мен­та его про­буж­де­ния. Ты­сяча Сы­нов к это­му от­но­сит­ся с боль­шой серь­ёз­ностью, и ког­да два сы­на Маг­ну­са впер­вые встре­ча­ют­ся, они на­чина­ют с мен­таль­но­го об­ще­ния, по окон­ча­нию ко­торо­го один из них объ­яв­ля­ет се­бя глав­ным. Эта не­види­мая для дру­гих и­ерар­хия ос­но­вана на нес­коль­ких фак­то­рах, та­ких как воз­раст, пси-спо­соб­ности и ре­пута­ция. Для Ты­сяч­ни­ков так­же важ­на связь меж­ду мен­то­ром и пос­лушни­ком. Но­вых ле­ги­оне­ров прик­репля­ют к ста­рым из то­го же са­мого Куль­та, ко­торые бу­дут обу­чать их вла­дению пси-спо­соб­ностя­ми и де­лить­ся опы­том по борь­бе со мно­жес­твен­ны­ми вра­гами Им­пе­ри­ума. Да­же ког­да пос­лушник за­вер­шил обу­чение, он всё рав­но от­но­сит­ся к сво­ему быв­ше­му мен­то­ру с ува­жени­ем, хо­тя бы­ва­ет не­ред­ко так, что уче­ники пре­вос­хо­дят учи­телей. Это одоб­ря­ет­ся Ле­ги­оном, так как это по­выша­ет его во­ен­ный по­тен­ци­ал. Хо­тя во­ен­ная служ­ба рас­ки­дыва­ет Ты­сяч­ни­ков по все­му Им­пе­ри­уму, они всё рав­но об­ща­ют­ся меж­ду со­бой. Они поль­зу­ют­ся осо­быми шиф­ра­ми для от­прав­ки со­об­ще­ний че­рез ас­тро­пати­чес­кую сеть, а са­мые силь­ные Ата­ней­цы мо­гут об­щать­ся друг с дру­гом че­рез Варп, на­ходясь в раз­ных пла­нетар­ных сис­те­мах. Это поз­во­ля­ет Ты­сяче Сы­нов ко­ор­ди­ниро­вать свои дей­ствия на меж­звёздном уров­не, нев­зи­рая на от­сутс­твие пол­но­цен­ной и­ерар­хии. Ле­ги­он при­нима­ет ре­шения че­рез дос­ти­жение еди­ноду­шия, поль­зу­ясь тем пре­иму­щес­твом, что об­ще­ние Ты­сяч­ни­ков про­ис­хо­дит со ско­ростью мыс­ли. Свя­тили­ще Маг­ну­са Ког­да ко­ман­дир­ский звез­до­лёт Ле­ги­она «Фо­теп» был унич­то­жен, его об­ломки бы­ли час­тично соб­ра­ны, вклю­чая во­ен­ный зал при­мар­ха. Он вы­пол­нен в фор­ме пи­рами­ды и сде­лан из прос­пе­ри­ан­ской крис­талли­чес­кой по­роды. Факт то­го, что этот от­сек пе­режил унич­то­жение «Фо­тепа», мно­гие соч­ли чу­дом, и пи­рами­ду пе­ревез­ли на ор­би­ту Прос­пе­ро, где Ты­сяча Сы­нов ис­поль­зу­ет её как мес­то для со­веща­ний. Внут­ри свя­тили­ща на­ходит­ся боль­шая спи­раль, в цен­тре ко­торой сто­ял Маг­нус, ког­да он ру­ково­дил во­ен­ны­ми со­вета­ми Ты­сячи Сы­нов, а каж­дый ка­питан за­нимал своё мес­то на ней в за­виси­мос­ти от сво­его ста­туса в Ле­ги­оне. В нас­то­ящее вре­мя, ког­да груп­па Ты­сяч­ни­ков встре­ча­ет­ся в свя­тили­ще, их мес­то на спи­рали оп­ре­деля­ет­ся пу­тём вы­бора кар­ты, сде­лан­ной из пси-чувс­тви­тель­но­го крис­талла, а ре­зуль­та­ты ин­тер­пре­тиру­ют­ся Про­вид­ца­ми Куль­та Кор­ви­дов, ес­ли они при­сутс­тву­ют. Боевая док­три­на Хо­тя из всех Ле­ги­онов Ас­тартес - как ло­ялис­тов, так и пре­дате­лей - Ты­сяча Сы­нов са­мый ма­лочис­ленный, каж­дый из сы­нов Маг­ну­са силь­нее лю­бого дру­гого кос­мо­десан­тни­ка. Не­жели чем быть раз­де­лён­ным на Ка­питу­лы или ро­ты, Ты­сяча Сы­нов раз­де­ля­ет­ся на ма­лые груп­пы раз­ме­ром не бо­лее взво­да из дру­гого Ле­ги­она, ко­торые на­зыва­ют­ся ка­балы. Эти ка­балы пат­ру­лиру­ют Им­пе­ри­ум и при­носят свою си­лу нуж­да­ющим­ся в по­мощи про­тив вра­гов че­лове­чес­тва. Они ли­бо при­коман­ди­рова­ны к дру­гим во­ен­ным си­лам и пу­тешес­тву­ют на их звез­до­лётах, или име­ют свои звез­до­лёты (хо­тя Ты­сяча Сы­нов име­ет кос­мофлот мень­ший по раз­ме­рам, чем у дру­гих Ле­ги­онов). Их звез­до­лёты не­боль­шие и нап­равля­ют­ся че­рез Мо­ре Душ Ты­сяч­ни­ком, что поз­во­ля­ет им дос­та­точ­но быс­тро пу­тешес­тво­вать меж звёзд и за ко­рот­кое вре­мя дос­ти­гать нуж­но­го по­ля боя, опе­режая про­чие си­лы Им­пе­ри­ума. Каж­дый ле­ги­онер Пят­надца­того при­над­ле­жит к од­но­му из Куль­тов, соз­данных Маг­ну­сом, спе­ци­али­зиру­ясь на спо­соб­ностях од­ной из школ. Хо­тя за­час­тую Ты­сяч­ни­ки ов­ла­дева­ют спо­соб­ностя­ми из дру­гих школ, они фо­куси­ру­ют­ся на той, ко­торую выб­ра­ли в хо­де обу­чения. Каж­дый ка­бал соп­ро­вож­да­ет­ся не ме­нее чем сот­ней сол­дат из Стра­жи Шпи­лей - элит­ным под­разде­лени­ем, на­бира­емым в До­мини­оне вза­мен Им­пер­ских Гвар­дей­цев. Чис­ленность это­го соп­ро­вож­де­ния за­висит от слу­чая к слу­чаю - это мо­жет быть прос­то нес­коль­ко де­сят­ков пе­хотин­цев или сот­ни сол­дат с тя­жёлой бро­нетех­ни­кой. В бою Ты­сяч­ни­ки очень и очень опас­ны - каж­до­го из них мож­но срав­нить по спо­соб­ностям с ве­личай­ши­ми Биб­ли­ари­ями из дру­гих Ле­ги­онов. На по­ле боя они в пер­вую оче­редь ата­ку­ют вра­жес­кий ко­ман­дный сос­тав, про­тивос­то­ящих им кол­ду­нов и псай­ке­ров. Но сто­ит толь­ко Ты­сяч­ни­кам об­ру­шить свою мощь на обыч­ную ар­мию, пос­ледс­твия бу­дут со­вер­шенно раз­ру­шитель­ны­ми. Це­лые ар­мей­ские со­еди­нения мо­гут быть сок­ру­шены объ­еди­нён­ны­ми уси­ли­ями од­но­го ка­бала, рав­но как Ас­тартес из Пят­надца­того мо­гут об­ру­шить на зем­лю и вра­жес­кие ти­тани­чес­кие бо­евые ма­шины. Ты­сяча Сы­нов не все­силь­ны - име­ют­ся и срав­ни­мые с ни­ми в мо­гущес­тве Кол­ду­ны Ха­оса, и Ви­дящие эль­дар, об­ла­да­ющие зна­ни­ями о Вар­пе слав­ных вре­мён их ны­не угас­шей им­пе­рии. Кхор­но­пок­лонни­ки то­же час­то за­щище­ны бла­гос­ло­вени­ем Бо­га Вой­ны от пси-спо­соб­ностей Ты­сяч­ни­ков, рав­но как су­щес­тву­ют и це­ли, ко­торые нель­зя по­вер­гнуть од­ной лишь пси­хичес­кой си­лой. Имен­но по­это­му сы­ны Маг­ну­са пом­нят опыт при­мар­ха, по­лучен­ный им в хо­де бит­вы с во­жаком пси­хой­не­нов, и вла­де­ют обыч­ным ар­се­налом Ас­тартес так­же хо­рошо, как и дру­гие Ле­ги­оны. Про­вид­цы Куль­та Кор­ви­дов Из всех пя­ти Куль­тов Ты­сячи Сы­нов са­мым из­вес­тным и вли­ятель­ным яв­ля­ют­ся Кор­ви­ды. Они спо­соб­ны заг­ля­дывать в бе­зумие Вар­па, не те­ряя свой рас­су­док, и по­лучать све­дения о том, что бы­ло, что есть и что бу­дет. Бла­года­ря Кор­ви­дам Им­пе­ри­уму из­вес­тно, чем за­няты Ле­ги­оны Пре­дате­лей в Оке Ужа­са, ибо они од­ни из нем­но­гих ра­зум­ных, ко­торые мо­гут заг­ля­нуть в без­дну му­чений и за­щитить свои ду­ши от не­чес­ти­вых тва­рей, оби­та­ющих там. Кор­ви­ды за­час­тую воз­глав­ля­ют ка­балы или яв­ля­ют­ся со­вет­ни­ками ко­ман­ди­ров. Они нап­равля­ют свои под­разде­ления к бит­вам, ко­торые ещё не на­чались, что­бы Ты­сяч­ни­ки при­были вов­ре­мя. Их спо­собы заг­ля­нуть в бу­дущие мно­гочис­ленны - од­ни ис­поль­зу­ют Им­пер­ские Та­ро для фо­куси­ров­ки сво­их спо­соб­ностей, дру­гие поль­зу­ют­ся пси­хичес­ки ре­ак­тивны­ми крис­талла­ми, третьи прос­то пог­ру­жа­ют свой рас­су­док в Варп, си­дя в кру­гу за­щит­ных обе­регов. Стра­жа Шпилей Сре­ди на­селе­ния Прос­пе­ри­ан­ско­го До­мини­она жи­вут вос­по­мина­ния о Стра­же Шпи­лей. Мно­гих юно­шей и де­вушек по­буди­ли всту­пить в сов­ре­мен­ную Стра­жу ле­ген­ды о том, как эти храб­рые сол­да­ты сра­жались до пос­ледне­го, обо­роняя род­ную пла­нету от вар­ва­ров и чу­довищ. Страж­ни­ки Шпи­лей на­бира­ют­ся из сил пла­нетар­ной обо­роны и на­род­но­го опол­че­ния и тре­ниру­ют­ся во­евать бок о бок с Ты­сячей Сы­нов, при­нося клят­ву за­щищать их сво­ей жизнью. Так как мно­гие Ты­сяч­ни­ки, сра­жа­ясь про­тив вра­жес­ки­ми псай­ке­рами, ухо­дят в ду­хов­ную плос­кость бит­вы, их те­ла нуж­да­ют­ся в за­щите, и, в от­ли­чие от Биб­ли­ари­ев из дру­гих Ле­ги­онов, у них нет бо­евых брать­ев без псай­кер­ско­го да­ра, ко­торые мог­ли бы прик­ры­вать их в по­доб­ные мо­мен­ты. Страж­ни­ки Шпи­лей но­сят крас­ные ман­тии и прос­пе­ри­ан­скую эм­бле­му на пле­че. Они тре­ниру­ют­ся до со­вер­шенс­тва в сот­нях ими­таци­он­ных сра­жений и уме­ют адап­ти­ровать­ся к лю­бым си­ту­аци­ям, а глав­ным для них при­ори­тетом в бою яв­ля­ет­ся за­щищён­ность их по­вели­телей из Ле­ги­она. Стра­жа Шпи­лей эки­пиро­вана луч­шим ору­жи­ем и бро­нёй, из­го­тав­ли­ва­емы­ми в Прос­пе­ри­ан­ском До­мини­оне и име­ет сан­кци­они­рован­ных псай­ке­ров в сво­их ря­дах, од­на­ко эти псай­ке­ры при­коман­ди­рова­ны к ним для обес­пе­чения до­пол­ни­тель­ной ли­нии свя­зи, не­жели чем в ка­чес­тве бой­цов. Об­щая чис­ленность Стра­жи Шпи­лей сос­тавля­ет нес­коль­ко мил­ли­онов сол­дат, что вы­зыва­ет ряд не­удоб­ных воп­ро­сов. Пос­ле Ере­си Ро­ба­ута Ас­тартес не поз­во­ля­ют ко­ман­до­вать обыч­ны­ми че­лове­чес­ки­ми вой­ска­ми, од­на­ко Ты­сяче Сы­нов яв­но нуж­на под­дер­жка, что­бы про­явить свои уни­каль­ные спо­соб­ности по мак­си­муму, и они слиш­ком нем­но­гочис­ленны, что­бы вы­пол­нять обыч­ные для кос­мо­десан­тни­ков бо­евые за­дачи. По­ка что меж­ду Лор­да­ми Тер­ры и Ты­сячей Сы­нов су­щес­тву­ет нег­ласное вза­имо­пони­мание, пре­дот­вра­ща­ющее кон­флик­ты, хо­тя мно­гие из­лишне по­доз­ри­тель­ные ин­кви­зито­ры хо­тят приз­вать сы­нов Маг­ну­са к от­ве­ту за по­доб­ные дей­ствия. Род­ной мир Прос­пе­ро - род­ной мир Маг­ну­са - прев­ра­тил­ся в мо­гилу, на­селён­ную мсти­тель­ны­ми приз­ра­ками. Не­чес­ти­вый ри­ту­ал, ко­торый здесь Рун­ные Жре­цы про­вели с на­деж­дой унич­то­жить весь Пят­надца­тый Ле­ги­он, при­вязал ду­ши всех, кто по­гиб на пла­нете во вре­мя на­паде­ния, к мес­там сво­ей смер­ти. Ду­хи мил­ли­ар­дов лю­дей хо­дят по ру­инам Тиз­ки и про­чих го­родов и по­селе­ний на пла­нете. Сог­ласно слу­хам, имен­но они по­мог­ли Мор­та­ри­ону сбе­жать от прес­ле­довав­ших его си­лы Бе­лых Шра­мов во вре­мя Вто­рой Бит­вы за Прос­пе­ро. Но Ты­сяча Сы­нов вов­се не за­были о Прос­пе­ро. Мир яв­ля­ет­ся ис­точни­ком мощ­но­го пси-из­лу­чения и мес­том, где хра­нят мил­ли­оны тём­ных тайн. В те­чение сто­летий мно­гие кол­ду­ны Ха­оса пы­тались вос­поль­зо­вать­ся си­лой Пла­неты Пы­ли в сво­их це­лях. Хо­тя боль­шинс­тво этих глуп­цов бы­ло унич­то­жено приз­ра­ками сра­зу пос­ле вы­сад­ки на по­вер­хность, сы­ны Маг­ну­са при­няли ме­ры пре­дос­то­рож­ности. Прос­пе­ро за­щити­ли коль­цом из ор­би­таль­ных обо­рони­тель­ных стан­ций, ко­торые бы­ли пе­реда­ны Ты­сяч­ни­кам са­мим Пер­ту­рабо. Эти стан­ции спо­соб­ны сдер­жи­вать на­паде­ние ар­ма­ды звез­до­лётов ха­оси­тов дос­та­точ­ное вре­мя, что­бы с бли­жай­ших гар­ни­зон­ных ми­ров ус­пе­ла при­быть под­мо­га. А вот штаб-квар­ти­ра Ле­ги­она пе­ремес­ти­лась на пла­нету Те­рата­ли­он. Во вре­мена Ве­лико­го Крес­то­вого По­хода это бы­ла пла­нета-биб­ли­оте­ка, где соб­ранные им­пер­ски­ми си­лами зна­ния хра­нились, вно­сились в ка­тало­ги и изу­чались. Те­рата­ли­он вхо­дил в Прос­пе­ри­ан­ский До­мини­он, но не иг­рал боль­шой ро­ли, и по­тому про не­го за­были что ло­ялис­ты, что пре­дате­ли во вре­мя Ере­си. Ког­да Ты­сяча Сы­нов вер­ну­лась на­зад по окон­ча­нию Чис­тки, то они бы­ли ра­ды уз­нать, что часть их ве­ликой ра­боты сох­ра­нилась, и пок­ля­лись, что бу­дут за­щищать её веч­но. С тех пор на Те­рата­ли­оне сто­ит глав­ная кре­пость Ты­сячи Сы­нов и центр под­го­тов­ки рек­ру­тов, а так­же на­ходит­ся свя­тили­ще, где по­ко­ит­ся те­ло Маг­ну­са, за­щищён­ное са­мыми мощ­ны­ми обо­рони­тель­ны­ми сис­те­мами и са­мыми силь­ны­ми обе­рега­ми. Обыч­ные прос­пе­ри­ан­цы, пе­режив­шие унич­то­жение ро­дины и ужа­сы Оса­ды Тер­ры, бы­ли пе­ресе­лены на Те­рата­ли­он и по­пыта­лись прис­по­собить­ся к хо­ду обыч­ной жиз­ни. Мно­гие сош­ли с ума от пе­режи­того, но их по­том­ки впол­не се­бе жи­вут на этой пла­нете, и из их чис­ла на­бира­ют прос­лавлен­ную Стра­жу Шпи­лей. Ты­сяча Сы­нов не на­мере­ны до­пус­тить то­го, что­бы судь­ба Прос­пе­ро пос­тигла про­чие их ми­ры. Те­рата­ли­он, как и все пла­неты До­мини­она, ох­ра­ня­ет­ся луч­ши­ми ор­би­таль­ны­ми сис­те­мами обо­роны, ко­торые Ле­ги­оны Кос­мо­десан­та мог­ли бы пос­тро­ить, и го­рода на них яв­ля­ют­ся в той же сте­пени кре­пос­тя­ми, в ка­кой - биб­ли­оте­ками. Но де­сять ты­сяч лет, в хо­де ко­торых Кос­ми­чес­кие Вол­ки не­од­нократ­но со­вер­ша­ли по­пыт­ки на­лёта, при­вело к то­му, что жи­тели До­мини­она с ос­то­рож­ностью гля­дят в не­бо в по­ис­ках пер­вых приз­на­ков ата­ки. Ар­хив Сты­да Сре­ди ты­сяч биб­ли­отек на тер­ри­тории Прос­пе­ри­ан­ско­го До­мини­она име­ет­ся од­на, зак­ры­тая для всех, кро­ме вы­соко­ран­го­вых Ин­кви­зито­ров из Ор­до Мал­ле­ус и ко­ман­ди­ров Ле­ги­онов Кос­мо­десан­та. Она рас­по­ложе­на на по­вер­хнос­ти бе­зымян­ной без­воздуш­ной пла­неты в са­мой вы­сокой баш­не выс­тро­ен­ной здесь кре­пос­ти. В Ар­хив Сты­да мож­но по­пасть толь­ко по эле­вато­ру, ко­торый мо­жет пе­рево­зить лишь од­ного че­лове­ка од­новре­мен­но. Ес­ли ка­ра­уля­щие биб­ли­оте­ку псай­ке­ры об­на­ружат что-то неп­ра­виль­ное в за­мыс­лах гос­тя, они ски­нут ка­бину лиф­та вниз в лю­бой мо­мент. Внут­ри Ар­хи­ва Сты­да хра­нят­ся гри­му­ары, за­пис­ки, циф­ро­вые ба­зы дан­ных и про­чие ви­ды зна­ний, соб­ранных Пят­надца­тым Ле­ги­оном о Ха­осе. Имя у этой биб­ли­оте­ки та­кое из-за то­го, что она пря­мо на­руша­ет при­казы что Маг­ну­са, что Им­пе­рато­ра о том, что Ты­сяча Сы­нов дол­жна дер­жать­ся от Гу­битель­ных Сил как мож­но даль­ше. Но эти при­казы бы­ли да­ны ещё до Ере­си Ро­ба­ута, ещё до Сож­же­ния Прос­пе­ро и ещё до впа­дения Маг­ну­са в ко­му. Без ру­ководс­тва со сто­роны сво­его при­мар­ха Ты­сяч­ни­ки ре­шили, что им нуж­но знать как мож­но боль­ше о вра­гах и не рис­ко­вать при этом сво­ими ду­шами, и за ты­сячи лет соб­ра­ли впе­чат­ля­ющий объ­ём дан­ных. Они осоз­на­ют, что хо­дят по лез­вию брит­вы, и лю­бая ошиб­ка мо­жет выз­вать их раз­вра­щение Ха­осом и по­гибель. Из-за это­го эту биб­ли­оте­ку так на­зыва­ют, что­бы лю­бой во­шед­ший в её сте­ны пом­нил, что он на­руша­ет во­лю Им­пе­рато­ра, нев­зи­рая на бла­городс­тво сво­их убеж­де­ний и чис­то­ту сво­ей ду­ши. Убеж­де­ния Ло­зунг Ты­сячи Сы­нов: «Зна­ние - си­ла. Обе­регай его хо­рошо.» Во вре­мена Ве­лико­го Крес­то­вого По­хода Ты­сяча Сы­нов бы­ли ис­ка­теля­ми зна­ний, меч­тавши­ми о нас­тупле­нии но­вого Зо­лото­го Ве­ка. Но те­перь они ста­ли оз­лобле­ны тем, что бы­ло уте­ряно из-за Ере­си Ро­ба­ута и бе­зумия Ле­мана Рус­са. Они пом­нят ве­личие По­хода и обе­щания, ко­торые бы­ли уте­ряны из-за вос­ста­ния Ар­хи-Пре­дате­ля. Сов­ре­мен­ный Им­пе­ри­ум, пус­кай и смог пе­режить де­сять ты­сяч лет, яв­ля­ет­ся ис­ка­жён­ным от­ра­жени­ем то­го, ка­ким, по мне­нию Ты­сячи Сы­нов, дол­жно бы­ло быть бу­дущее че­лове­чес­тва. Вза­мен прос­ветле­ния че­лове­чес­тво из­бе­га­ет по­ис­ка но­вых зна­ний из-за стра­ха ере­си, ко­торое оно мо­жет при­нес­ти, а Лор­ды Тер­ры ста­ли вза­мен ли­деров ти­рана­ми. Бо­лее то­го, ес­ли прос­тые по­дан­ные Им­пе­ри­ума мо­гут най­ти ус­по­ко­ение в Им­пер­ском Кре­до и ут­вер­жде­ни­ях Эк­кле­зи­ар­хии о не­ос­по­римом мо­гущес­тве Бо­га-Им­пе­рато­ра, а Ас­тартес из дру­гих Ле­ги­онов бес­по­ко­ят­ся лишь о вра­гах, с ко­торы­ми им при­ходит­ся иметь де­ло, то Ты­сяча Сы­нов зна­ет, нас­коль­ко по­ложе­ние лю­дей в Га­лак­ти­ке у­яз­ви­мо. С каж­дым днём они ощу­ща­ют, как Варп тем­не­ет, слу­ги Тём­ных Бо­гов сме­ле­ют, и дру­гие уг­ро­зы ос­па­рива­ют власть че­лове­чес­тва над меж­звёздным прос­транс­твом. Нев­зи­рая на это, Ты­сяча Сы­нов от­ка­зыва­ет­ся бро­сить прочь на­деж­ду. С ка­кими бы ужа­сами им не при­ходи­лось иметь де­ло, они всё рав­но дер­жатся за пос­ледние сло­ва Маг­ну­са. Ты­сяч­ни­ки, как и мно­гие дру­гие ло­яль­ные ле­ги­оне­ры, ве­рят в то, что при­дёт вре­мя, ког­да Им­пе­ратор вый­дет из бес­смертно­го сна и лич­но воз­гла­вит Им­пе­ри­ум. По­ка это вре­мя не приш­ло, они бо­рют­ся за вы­жива­ние че­лове­чес­тва, что­бы Им­пе­ри­ум был си­лён и что­бы как мож­но мень­ше че­лове­чес­ких душ по­пало в ру­ки Тём­ных Бо­гов. Дру­гие Ты­сяч­ни­ки, не ве­рящие в это, сра­жа­ют­ся за па­мять тех, кто был пе­ред ни­ми. А третьи сра­жа­ют­ся ра­ди ярос­тно пы­ла­ющей мес­ти за по­гиб­ших - их на­зыва­ют Ге­роль­да­ми Прос­пе­ро, и их бо­ят­ся да­же бо­евые братья по Ле­ги­ону. Ка­пел­ла­ны Ты­сячи Сы­нов с боль­шим усер­ди­ем от­но­сят­ся к сво­им обя­зан­ностям в срав­не­нии кол­ле­гами из дру­гих Ле­ги­онов, ибо мощь сы­нов Маг­ну­са де­ла­ет их прив­ле­катель­ной целью для пор­чи Ха­оса. Хо­тя те, кто ста­новят­ся Ас­тартес Пят­надца­того Ле­ги­она, об­ла­да­ют ог­ромной си­лой во­ли, их ду­шам пос­то­ян­но уг­ро­жа­ют трое из Чет­вёрки Тём­ных Бо­гов, же­ла­ющих сов­ра­тить их. Ка­пел­ла­ны пу­тешес­тву­ют от од­но­го под­разде­ления Ты­сяч­ни­ков к дру­гому и над­зи­ра­ют за свя­тили­щами, раз­бро­сан­ны­ми по Га­лак­ти­ке, в ко­торые сы­ны Маг­ну­са при­ходят за ду­хов­ны­ми нас­тавле­ни­ями. И лишь Кхор­ну, Бо­гу Вой­ны и Кро­воп­ро­лития, Ты­сяча Сы­нов без­различ­на - Вла­дыка Че­репов не­нави­дит кол­довс­тво, к ко­торо­му он при­чис­ля­ет да­же власть сы­нов Маг­ну­са над энер­ги­ями Вар­па, пус­кай да­же они это до­бива­ют­ся и без по­мощи Гу­битель­ных Сил. Единс­твен­ное ис­клю­чение - пе­чаль­но из­вес­тный Габ­ри­эль Ан­ге­лос, из­вес­тный Им­пе­ри­уму как «Кро­вавый Во­рон», а Ты­сяче Сы­нов - по ря­ду дру­гих не­лес­тных проз­вищ. Ге­роль­ды Прос­пе­ро Вре­мена­ми не­кото­рых сы­нов Маг­ну­са на­чина­ют одо­левать ви­дения ра­зорён­ной род­ной пла­неты Ле­ги­она. По­буж­да­емые этим со­вер­шить па­лом­ни­чес­тво на Прос­пе­ро, эти неп­ри­ка­ян­ные ду­ши воз­вра­ща­ют­ся со сво­его пу­тешес­твия пре­об­ра­жён­ны­ми. За их спи­нами со­бира­ют­ся приз­ра­ки, тре­бу­ющие уби­вать всех пре­дате­лей. Ник­то не мо­жет вы­нес­ти их при­сутс­твия дол­го, слы­ша хор из­му­чен­ных го­лосов - эти сы­ны Маг­ну­са ок­ру­жены а­урой, на­сыщен­ной воп­ля­ми уми­ра­ющих и прок­лять­ями мёр­твых. Од­на­ко Ге­роль­ды Прос­пе­ро вов­се не бе­зум­ны и не раз­вра­щены Ха­осом. Они пол­ностью осоз­на­ют, что с ни­ми про­изош­ло, и в этом, дол­жно быть, зак­лю­ча­ет­ся их прок­ля­тие. Они блуж­да­ют по Га­лак­ти­ке на­еди­не с приз­ра­ками Прос­пе­ро в по­ис­ках тех, кто по­шёл про­тив Им­пе­рато­ра. В осо­бен­ности они ра­зыс­ки­ва­ют Кос­ми­чес­ких Вол­ков, ко­торые ра­зори­ли Пла­нету Пы­ли в прош­лом. Ге­роль­ды Прос­пе­ро са­мос­то­ятель­но пу­тешес­тву­ют на звез­до­лётах, нап­равляя их с по­мощью те­ней дав­но по­гиб­ших от од­но­го ра­зорён­но­го вой­ной ми­ра к дру­гому. На по­ле боя Ге­роль­ды Прос­пе­ро - воп­ло­щён­ный кош­мар. Они не ко­ор­ди­ниру­ют свои дей­ствия с дру­гими во­ен­ны­ми под­разде­лени­ями Им­пе­ри­ума и ча­ще все­го со­об­ща­ют о сво­ём при­сутс­твии вне­зап­ным по­яв­ле­ни­ем на по­ле боя, мас­со­во ис­треб­ляя ере­тиков и при­зывая из­бран­ни­ков Ха­оса сра­зить­ся с ни­ми. В сра­жении Ге­рольд при­зыва­ет на по­мощь приз­ра­ков Прос­пе­ро, ко­торые вы­сасы­ва­ют жизнь из вра­гов и зна­читель­но уси­лива­ют пси­хичес­кие спо­соб­ности сы­на Маг­ну­са. Сре­ди Им­пер­ских Гвар­дей­цев хо­дят ис­то­рии об этих мсти­тель­ных Ле­ги­оне­рах из Пят­надца­того, а Де­сан­тни­ки-Пре­дате­ли от­но­сят­ся к их си­ле с опас­кой и ува­жени­ем. Ког­да один из сы­нов Маг­ну­са от­прав­ля­ет­ся в па­лом­ни­чес­тво на Прос­пе­ро, его бо­евые брать­ся скор­бят о нём как об умер­шем, и его имя вно­сит­ся в спи­сок пав­ших. У Ге­роль­дов Прос­пе­ро нет пу­ти на­зад, и да­же пос­мер­тный по­кой нез­на­ком им. Пос­ле ги­бели их ду­ши не от­прав­ля­ют­ся в Эм­пи­реи, а за­тяги­ва­ют­ся на Прос­пе­ро и до­бав­ля­ют­ся к ле­ги­ону приз­ра­ков, блуж­да­ющих по по­вер­хнос­ти пла­неты. Здесь они мо­гут при­со­еди­нить­ся к но­вому Ге­роль­ду, ког­да он при­летит на Прос­пе­ро, пос­ле че­го всё пов­то­рит­ся вновь. Габ­ри­эль Ан­ге­лос, так­же из­вес­тный как «Кро­вавый Во­рон». За де­сять ты­сяч лет пос­ле Ере­си Ро­ба­ута нез­на­читель­ное чис­ло кос­мо­десан­тни­ков из Ты­сячи Сы­нов под­да­лось пор­че Гу­битель­ных Сил. Каж­дый раз, ког­да по­доб­ное про­ис­хо­дило, для Им­пе­ри­ума нас­ту­пал тём­ный день, ибо сын Маг­ну­са го­раз­до мо­гущес­твен­нее лю­бого Ас­тартес из дру­гого Ле­ги­она, и на по­доб­ных от­ступ­ни­ков ор­га­низо­выва­ли быс­трую и без­жа­лос­тную охо­ту. Лишь один пре­датель су­мел из­бе­жать пра­восу­дия за свои зло­де­яния и ос­та­ёт­ся в жи­вых на про­тяже­нии пос­ледних пя­тисот лет. Габ­ри­эль Ан­ге­лос, уро­женец пла­неты Ки­рена, был оп­ре­делён как ла­тен­тный псай­кер груп­пой Ты­сяч­ни­ков, воз­глав­ля­емых Аза­ри­ей Ки­расом. Ки­рас об­на­ружил, что маль­чик об­ла­дал боль­шим по­тен­ци­алом, и за­вер­бо­вал его в Ле­ги­он. В хо­де обу­чения об­на­ружи­лось, что Габ­ри­эль был сла­бым псай­ке­ром - он имел лишь сла­бый дар про­рица­ния, ко­торым поль­зо­вал­ся не­осоз­нанно, что­бы на тре­ниров­ках пре­дуга­дывать дви­жения со­пер­ни­ка. Ког­да обу­чение за­вер­ши­лось, раз­го­рел­ся спор, сто­ит ли его прев­ра­щать в Ас­тартес или нет - ник­то не сом­не­вал­ся в его лич­ной храб­рости и вла­дении по­лучен­ны­ми на­выка­ми, но апо­тека­рии сом­не­вались, что он смо­жет пе­режить Ри­ту­ал Руб­ри­ки. Габ­ри­эль нас­то­ял на про­хож­де­нии фи­наль­но­го эта­па и, к сво­ему удив­ле­нию, вы­жил, пус­кай да­же его пси­хичес­кий дар так и не уси­лил­ся пос­ле Руб­ри­ки. Его за­тем при­со­еди­нили к од­но­му из ка­балов, в ко­тором Ан­ге­лос слу­жил че­тыре де­сят­ка лет, ис­полняя во­ин­ский долг на раз­ных пла­нетах и зас­лу­жив ряд по­чес­тей, пус­кай да­же он и не имел ха­рак­терных для сво­его Ле­ги­она спо­соб­ностей. Но его судь­ба из­ме­нилась по воз­вра­щению на Ки­рену, где его ка­бал на­мере­вал­ся за­вер­бо­вать но­вых не­офи­тов. На пла­нете раз­го­рел­ся бунт про­тив Им­пе­ри­ума, ко­торый, к их изум­ле­нию, воз­гла­вил отец Габ­ри­эля, оз­лоблен­ный тем, что его сы­на заб­ра­ли прочь. Сол­да­ты из мес­тно­го гар­ни­зона или из­ме­нили при­сяге, или бы­ли уби­ты бун­товщи­ками, и толь­ко ка­бал Ты­сяч­ни­ков был ло­яль­ным Им­пе­ри­уму под­разде­лени­ем на пла­нете. Шесть сы­нов Маг­ну­са об­ру­шились на вос­став­ших, ис­треб­ляя их ты­сяча­ми и рас­се­яв их ря­ды. В хо­де сра­жения на пла­нете Габ­ри­эль по­пытал­ся най­ти сво­его от­ца, что­бы по­кон­чить с ис­точни­ком вос­ста­ния. Что про­изош­ло меж­ду ни­ми, не­из­вес­тно, но Эс­монд Ан­ге­лос, быв­ший Им­пер­ский Гвар­де­ец и пре­датель Зо­лото­го Тро­на, был убит сво­им сы­ном-су­пер­солда­том, и пос­ле это­го вос­став­шие рас­сы­пались на от­дель­ные груп­пи­ров­ки. А ког­да Габ­ри­эль вер­нулся к сво­ему ка­балу, то его бо­евые братья учу­яли, что с его ду­шой про­ис­хо­дит что-то неп­ра­виль­ное. Их по­доз­ре­ния под­твер­ди­лись, ког­да Габ­ри­эль на­пал на них и убил всех сво­их то­вари­щей, ока­зав­шись не­вос­при­им­чи­вым к их псай­кер­ским спо­соб­ностям. Тот Ты­сяч­ник, что по­гиб пос­ледним, - Иса­дор Аки­ос - ус­пел от­пра­вить ас­тро­пати­чес­кое со­об­ще­ние о пре­датель­стве Габ­ри­эля. Габ­ри­эль ис­чез с Ки­рены, ос­та­вив за со­бой пла­нету, чьи жи­тели сра­жались меж­ду со­бой. Ког­да вой­ска Им­пе­ри­ума при­были, кро­воп­ро­литие уже дош­ло до та­кой сте­пени, что из Вар­па по­лез­ли де­моны Кхор­на и при­со­еди­нились к меж­до­усоб­ной рез­не. Пос­ле это­го Ин­кви­зиция объ­яви­ла Экс­тре­мина­тус пла­неты, а её аген­ты пой­ма­ли со­об­ще­ние Аки­оса о том, что один из сы­нов Маг­ну­са под­вер­гся пор­че. Ког­да Аза­рия Ки­рас уз­нал о про­изо­шед­шем, он пок­лялся об­ру­шить пра­восу­дие на го­лову сво­его уче­ника-от­ступ­ни­ка. Уже пол­ты­сячи лет ста­рый Ты­сяч­ник охо­тит­ся за Ан­ге­лосом, сле­дуя по кро­ваво­му пу­ти, ос­тавлен­но­му ре­нега­том. Они уже нес­коль­ко раз сра­жались, но каж­дый раз это за­кан­чи­валось тем, что один из про­тив­ни­ков был вы­нуж­ден от­сту­пить. В кон­це со­рок пер­во­го ты­сяче­летия эта охо­та по­дош­ла к кон­цу - Аза­рия Ки­рас и его со­юз­ни­ки сра­жа­ют­ся с Ан­ге­лосом и его груп­пи­ров­кой в суб­секто­ре Ав­ре­лия, где во­ен­ный кон­фликт ох­ва­тил пол-де­сят­ка ми­ров. К это­му вре­мени Габ­ри­эль Ан­ге­лос соб­рал шай­ку из раз­но­шёрс­тных со­юз­ни­ков. Его груп­пи­ров­ка тер­ро­ризи­ру­ет суб­сектор Ав­ре­лия, пу­тешес­твуя на звез­до­лёте-ски­таль­це «Суд Во­ронов», а сам гла­варь ещё и зак­лю­чил сдел­ку с Ве­ликим Де­моном Нур­гла Уль­ка­иром. Его шай­ка сос­то­ит из всех ви­дов ре­нега­тов - будь то обыч­ные лю­ди или кос­мо­десан­тни­ки - и кло­нов из Чёр­но­го Ле­ги­она Фа­бия Бай­ла. Эта груп­пи­ров­ка, как и её ужас­ный гла­варь на­зыва­ет се­бя «Кро­вавы­ми Во­рона­ми» и по­чита­ет в пер­вую оче­редь Кхор­на, пус­кай да­же они име­ют в со­юз­ни­ках пок­лонни­ков дру­гих Бо­гов Ха­оса. Всем, ко­му из­вес­тна без­гра­нич­ная не­нависть Кхор­на к кол­довс­тву, мо­жет по­казать­ся сом­ни­тель­ным, что сын Маг­ну­са прев­ра­тил­ся в пок­лонни­ка Кро­ваво­го Бо­га. Од­на­ко, хо­тя Кхорн зап­ре­ща­ет ис­поль­зо­вать кол­довс­тво, Габ­ри­эль не ис­поль­зо­вал его для не­пос­редс­твен­но­го убий­ства, а лишь что­бы улуч­шить свои на­выки уби­вать. Од­на­ко это очень тон­кая грань, и сы­ны Маг­ну­са опа­са­ют­ся, что по­яв­ле­ние Кро­ваво­го Во­рона - знак че­го-то бо­лее худ­ше­го. Они бо­ят­ся то­го, что Габ­ри­эль ис­полня­ет древ­нее про­рочес­тво, на­писан­ное Ре­вю­элем Ар­ви­дой - сер­жантом из Чет­вёрто­го Братс­тва - во вре­мена Ере­си. Оно гла­сит, что сы­нов Маг­ну­са пос­тигнет злой рок, ког­да по­явит­ся кро­вавый во­рон, ко­торо­му суж­де­но рас­ко­лоть не­кую пе­чать и выс­во­бодить кро­вавый по­топ, ко­торый зах­лес­тнёт Га­лак­ти­ку. Вербовка и Ге­носе­мя Как пра­вило, Ты­сяча Сы­нов вер­бу­ет но­вых не­офи­тов из жи­телей Прос­пе­ри­ан­ско­го До­мини­она, но так­же мо­гут на­бирать их по всей Га­лак­ти­ке. Ког­да Биб­ли­арии на­ходят под­рос­тка с мощ­ным пси-по­тен­ци­алом, они за­бира­ют его в Ле­ги­он и от­во­зят на Те­рата­ли­он для про­хож­де­ния ис­пы­таний. Так­же Апо­тека­рии Ты­сяч­ни­ков при­сутс­тву­ют на Чёр­ных Ко­раб­лях, со­бира­ющих псай­ке­ров по все­му Им­пе­ри­уму, где они бок о бок с Ин­кви­зито­рами и су­ровы­ми вер­бовщи­ками Се­рых Ры­царей ищут под­хо­дящих но­воб­ранцев круг­лы­ми дня­ми. Ког­да не­офи­та дос­тавля­ют на Те­рата­ли­он, его под­верга­ют фи­зичес­кой, пси­хичес­кой и ду­хов­ной про­вер­ке. Ед­ва его приз­на­ют год­ным, он обу­ча­ют­ся ов­ла­дению пси-спо­соб­ностя­ми, изу­чая все Куль­ты Ты­сячи Сы­нов до тех пор, по­ка не бу­дет оп­ре­делён на­ибо­лее под­хо­дящий для не­го Культ, пос­ле че­го юно­шу учат имен­но это­му мас­терс­тву. Не­офит так­же про­ходит и че­рез обыч­ную во­ен­ную под­го­тов­ку, так как Ты­сяч­ни­ки хо­рошо зна­ют, что не сто­ит по­лагать­ся на од­ну лишь псай­кер­скую си­лу. Пос­ле это­го не­офит про­ходит че­рез про­цеду­ру вжив­ле­ния би­оло­гичес­ких им­план­та­тов, ко­торые прев­ра­ща­ют его в Ас­тартес, а за­тем под­верга­ет­ся ри­ту­алу Руб­ри­ки. Как бы мно­го уси­лий ни прик­ла­дывал Шес­тнад­ца­тый Ле­ги­он к по­ис­ку под­хо­дящих не­офи­тов, срав­ни­тель­ное не­боль­шое чис­ло юнош про­ходят че­рез все ста­дии под­го­тов­ки. При­чина зак­лю­ча­ет­ся в том, что ге­носе­мя Ты­сячи Сы­нов нес­та­биль­но и раз­два­ива­ет­ся в хо­де рос­та их пси-по­тен­ци­ала - имен­но это выз­ва­ло в своё вре­мя прев­ра­щение пло­ти в на­чале Ве­лико­го Крес­то­вого По­хода. По­ка Маг­нус ко­ман­до­вал Ле­ги­оном, его псай­кер­ский дар за­щищал Ты­сячу Сы­нов от му­таций, но пос­ле его впа­дения в ко­му Ты­сяче Сы­нов пот­ре­бова­лись дру­гие спо­собы за­щиты от прев­ра­щения пло­ти. Ре­шение на­шёл Азек Ари­ман, но оно бы­ло не без сво­ей це­ны. В хо­де ме­сяцев тран­сфор­ма­ции в су­пер­солда­та бу­дущий Ты­сяч­ник дол­жен пе­режить при­ливы пси­хичес­ких сил, ко­торые при­носит с со­бой ге­носе­мя Маг­ну­са. Ед­ва все де­вят­надцать ор­га­нов ус­пешно им­план­ти­рова­ны, не­офи­та об­ла­ча­ют в си­ловую бро­ню и под­верга­ют Ри­ту­алу Руб­ри­ки - вос­про­из­ве­дению ве­лико­го об­ря­да, про­ведён­но­го Азе­ком Ари­маном в прош­лом, ко­торый нак­ла­дыва­ет­ся в этом слу­чае на од­но­го лишь Ле­ги­оне­ра. Ри­ту­ал Руб­ри­ки за­щища­ет че­лове­ка, на ко­торо­го он на­ложен, не толь­ко от прев­ра­щения пло­ти, но и от лю­бых му­таций, выз­ванных Вар­пом. Он так­же зна­читель­но уси­лива­ет его псай­кер­ские спо­соб­ности, поз­во­ляя бе­зопас­но чер­пать энер­гию из глу­бин Эм­пи­ре­ев. Це­на Ри­ту­ала сос­то­ит в том, что лишь нем­но­гие не­офи­ты вы­жива­ют в хо­де про­веде­ния об­ря­да, и у тех, кто по­гиба­ет, ге­носе­мя без­воз­врат­но те­ря­ет­ся. Ес­ли бы у Ты­сячи Сы­нов не бы­ло ещё и дос­ту­па к те­лу при­мар­ха, то они бы уже вы­мер­ли, так как не мог­ли бы вос­полнить по­тери из-за Руб­ри­ки. Но, так как те­ло Маг­ну­са хра­нит­ся на Те­рата­ли­оне, они мо­гут вос­полнять чис­ленность Ле­ги­она, под­держи­вая её на уров­не нем­но­гим бо­лее ты­сячи Ас­тартес, с ка­кой бы ед­кой иро­ни­ей это ни зву­чало. Это, ра­зуме­ет­ся, пов­ли­яло и на взгля­ды Ты­сяч­ни­ков. Лю­бому Ас­тартес на по­ле боя гро­зит смерть, но кос­мо­десан­тни­ки из дру­гих Ле­ги­онов уве­рены в том, что их про­гено­иды бу­дут ис­поль­зо­ваны для из­го­тов­ле­ния им­план­та­тов, вжив­ля­емых в те­ло но­вых су­пер­солдат точ­но так же, как и они са­ми не­сут в сво­ём те­ле ген­ный ма­тери­ал ге­ро­ев бы­лых вре­мён. У сы­нов Маг­ну­са та­ких убеж­де­ний нет - лишь нем­но­гие ген­ные ли­нии су­щес­тву­ют нес­коль­ко по­коле­ний сре­ди Ты­сячи Сы­нов. Они все сы­ны Маг­ну­са, ли­шён­ные за­тяж­ной ге­не­ало­гии дру­гих Ле­ги­онов, и их нас­ле­дие бу­дет ни­чем без де­яний, ко­торые Ты­сяч­ни­ки со­вер­шат при жиз­ни. Од­на­ко по­доб­ная си­ту­ация раз­жи­га­ет и их гор­дость за счёт то­го, нас­коль­ко близ­ки сы­ны Маг­ну­са к сво­ему при­мар­ху в от­ли­чие от дру­гих ле­ги­оне­ров, чьи ге­ны прош­ли че­рез нес­коль­ко по­коле­ний за ты­сячу лет. Ас­тартес из дру­гих Ле­ги­онов вос­при­нима­ют эту гор­дость с со­чувс­тви­ем, ибо зна­ют глу­бину бо­ли, скры­ва­емую за хо­лод­ным без­разли­чи­ем, ко­торое де­монс­три­ру­ют Ты­сяч­ни­ки. Ри­ту­ал Руб­ри­ки Хо­тя ре­зуль­тат ари­ман­ско­го ри­ту­ала ши­роко из­вестен ин­кви­зито­рам, то, как его про­водят, Ты­сяч­ни­ки ни­ког­да не рас­кры­вали за ты­сячи лет. По­доб­ная сек­ретность, ес­тес­твен­но, при­вела к воз­никно­вению слу­хов о том, что Ты­сяча Сы­нов за­щища­ет се­бя не­чес­ти­выми си­лами, и это два ра­за ед­ва не при­вело к граж­дан­ской вой­не внут­ри Им­пе­ри­ума. Каж­дый раз кон­фликт раз­ре­шало вме­шатель­ство Се­рых Ры­царей, ко­торые всту­пали за сох­ра­нение сек­ретнос­ти Ри­ту­ала Руб­ри­ки и ут­вер­жда­ли, что об­ла­да­ют этим зна­ни­ем с мо­мен­та его воз­никно­вения. По сло­вам Ры­царей, их пред­ста­вите­ли на­ходи­лись вмес­те с Ари­маном, ког­да он про­водил об­ряд впер­вые, и, хо­тя это пот­ре­бова­ло боль­ших уси­лий, сы­ны Маг­ну­са не поль­зо­вались по­мощью Гу­битель­ных Сил. Из-за по­доб­ных ут­вер­жде­ний сом­не­ва­ющи­еся ин­кви­зито­ры от­зы­вали свои об­ви­нения. Од­на­ко дру­гие аген­ты Ор­до­са ищут спо­собы рас­крыть тай­ны Руб­ри­ки. Они на­де­ют­ся улуч­шить ри­ту­ал или мо­дифи­циро­вать его так, что­бы этот об­ряд мож­но бы­ло про­водить с обыч­ны­ми людь­ми. Нес­коль­ко раз из­лишне лю­бопыт­ные ин­кви­зито­ры пы­тались вос­про­из­вести его, ис­поль­зуя в ка­чес­тве по­допыт­ных субъ­ек­тов от­ловлен­ных му­тан­тов. Ча­ще все­го эти по­пыт­ки за­кан­чи­вались про­вала­ми, и ин­кви­зито­ры, при­ведён­ные в ис­ступ­ле­ние, или по­гиба­ли, или при­бега­ли к по­мощи тех са­мых не­чес­ти­вых сил, в ис­поль­зо­вании ко­торых Ты­сячу Сы­нов нес­пра­вед­ли­во об­ви­ня­ют. Эти из­лишне лю­бопыт­ные ра­дика­лы убеж­де­ны, что весь че­лове­чес­кий вид мож­но за­щитить от не­гатив­но­го вли­яния Вар­па нав­сегда, ес­ли мож­но бы­ло бы ари­ман­ский ри­ту­ал вос­про­из­вести в гло­баль­ном мас­шта­бе. Оче­вид­но, что ос­во­бож­де­ние лю­дей от му­таций яв­ля­ет­ся очень хо­рошим пос­ледс­тви­ем, од­на­ко нуж­но учи­тывать то, что уже су­щес­тву­ющий ри­ту­ал уби­ва­ет боль­шинс­тво псай­ке­ров, на ко­торых его нак­ла­дыва­ют. Но эти ра­дика­лы убеж­де­ны, что не­мину­емые трил­ли­оны жертв вследс­твие про­веде­ния ри­ту­ала на­до всем че­лове­чес­твом бу­дут при­ем­ле­мой жер­твой для обес­пе­чения чис­то­ты че­лове­чес­ко­го ге­ноко­да. Бо­евой клич Ты­сяча Сы­нов прос­то так не вык­ри­кива­ют свои бо­евые кли­чи в сто­рону вра­гов. Вза­мен они прев­ра­ща­ют их в ору­жие, про­из­но­ся их в фор­ме силь­ных пси-уда­ров, ко­торые мо­гут по­давить сла­бые умы и да­же сжечь нер­вную сис­те­му. Но по­рой сы­ны Маг­ну­са по­луча­ют ка­кое-то пер­во­быт­ное удо­воль­ствие, вык­ри­кивая в хо­лод­ной ярос­ти со всей си­лой сло­ва, слыш­ные для их смер­тных со­юз­ни­ков. У каж­до­го ле­ги­оне­ра Пят­надца­того есть свой бо­евой клич, но есть нес­коль­ко ис­поль­зу­емых сре­ди всех Ты­сячи Сы­нов, та­кие как: «За Ало­го Ко­роля», «За Им­пе­рато­ра и Цик­ло­па!» или «Пе­пел к пеп­лу, прах к пра­ху!». А, стол­кнув­шись на по­ле боя с не­навис­тны­ми Кос­ми­чес­ки­ми Вол­ка­ми, все Ты­сяч­ни­ки друж­но про­из­но­сят сло­ва: «Вспом­ни­те Прос­пе­ро!» Хров кри­чал нес­коль­ко ми­нут, ког­да Руб­ри­ка прош­ла че­рез всё его те­ло и эфир­ную фор­му, свя­зывая обе на уров­не, ко­торый был не­ведом да­же са­мым ве­ликим Биб­ли­ари­ям Пят­надца­того Ле­ги­она из чис­ла ны­не жи­вущих. Апо­тека­рий Асим, про­водив­ший ри­ту­ал, в ожи­дании наб­лю­дал за не­офи­том. Хров был ред­костью - псай­ке­ром-от­ступ­ни­ком с пла­неты Пре­ка Маг­на, ко­торо­го не заб­ра­ли на Чёр­ные Ко­раб­ли, и чью ду­шу до сих пор не наш­ли Не­рож­дённые. Асим был уве­рен, что не­офит пе­режи­вёт Руб­ри­ку… Но вопль утих, и у апо­тека­рия ста­ло тя­жело на ду­ше, так как он по­нял, что ещё один Ты­сяч­ник толь­ко что был уте­рян. Из при­выч­ки, не­жели чем из на­деж­ды, он до­тянул­ся шес­тым чувс­твом до си­лово­го дос­пе­ха Хро­ва, что­бы дот­ро­нут­ся до его ду­ши. И ощу­тил лишь тень че­лове­ка - дух, за­точён­ный в дос­пех. Асим не раз уже с по­доб­ным имел де­ло и всё рав­но ощу­тил укол ви­ны и го­ря в сво­ей ду­ше. — Сле­дуй за мной, — от­дал он мыс­ленную ко­ман­ду, и мёр­твый во­ин при­шёл в дви­жение, удер­жи­вая в ру­ках бол­тер, ко­торый ему да­ли пе­ред на­чалом ри­ту­ала в на­деж­де на то, что он бу­дет сос­ре­дото­чен на нём на про­тяже­нии Руб­ри­ки. Асим и Хров про­шага­ли че­рез ти­хие под­земные ко­ридо­ры Те­рата­ли­он­ской кре­пос­ти. Вско­ре они вош­ли в ог­ромный зал, в цен­тре ко­торо­го воз­вы­шалась бе­лая мра­мор­ная пи­рами­да на вер­ши­не ко­торой в от­кры­том гро­бу ле­жало те­ло Маг­ну­са в ожи­дании то­го дня, ког­да его ду­ша вер­нётся на­зад из Вар­па. Пи­рами­ду ок­ру­жали бес­числен­ные ря­ды жертв Руб­ри­ки, зас­тывшие в веч­ном ка­ра­уле сво­его от­ца. От­дав оче­ред­ную мыс­ленную ко­ман­ду, Асим от­пра­вил Хро­ва за­нять мес­то сре­ди них - ря­дом с пре­дыду­щим не­офи­том, ко­торый не смог пе­ренес­ти зак­лятье Ари­мана. Сколь­ко их бы­ло здесь - ты­сячи или да­же де­сят­ки ты­сяч? Асим не знал. Каж­дый прок­ля­тый раз, ког­да он вхо­дил в этот зал, апо­тека­рий сос­ре­дота­чивал­ся на те­ле При­мар­ха, по­тому что знал, что ес­ли бу­дет смот­реть по сто­ронам, то его эй­де­тичес­кая па­мять за­пом­нит зал во всех под­робнос­тях, и он по­том нач­нёт неп­ро­из­воль­но счи­тать жертв Руб­ри­ки. А ему это­го ох как не хо­телось. Асим раз­вернул­ся и вы­шел, и за ним зах­лопну­лись с гро­хотом тя­желые две­ри. Меж­ду тем, у под­ножья пи­рами­ды, в са­мом пер­вом ря­ду по­доб­ных ста­ту­ям во­инов, от­блеск ог­ня за­си­ял в гла­зах од­но­го из об­ра­тив­шихся в прах мер­тве­цов. Его имя бы­ло выг­ра­виро­вано на си­ловом дос­пе­хе, всё ещё ра­ботос­по­соб­ном пос­ле де­сяти ты­сяч лет без­мол­вно­го ка­ра­ула: «Ге­лио Иси­дор».