Дом Демона

      Было глупо думать, что охранники оставили без присмотра человеческую тюрьму. Но я угадала. Было сейчас куда важнее отстоять столицу, чем охранять людей.       Я беспрепятственно преодолела врата, небольшую площадь перед судом, и нашла вход непосредственно к заключенным.       В голове ожили воспоминания, как Лидия, под конвоем вела меня по этим коридорам, на растерзание своему дяде — Асту. Уже почти подойдя к камерам, я поняла, что все еще чуть ли не волоку по ступеням когти. Боюсь, папа будет не очень рад их увидеть. С усилием и даже некой болью втянув их, я оказалась в подземелье.       Папа дремал, свернувшись клубком на сене. В руке сжимал кулон из ангелита, который я оставила ему в прошлый раз.       Как же жестоко ты расплачиваешься за проклятье какой-то девчонки, которая полюбила демона. И теперь я поступаю так же. Боюсь, у нас будет нелегкий разговор.       — Отец, — чуть слышно позвала я, но он услышал и тут же открыл глаза. Я подошла к прутьям решетки вплотную, чтобы коснуться его. Ричард поднялся и сжал мою протянутую руку.       — Мия? — изумился бородатый и помятый мужчина, мало похожий на человека с семейных фотографий. — Что ты тут делаешь? Что на платье за тебе? Что вообще…       — Папа, — перебила я его, смотря в глаза, надеясь объяснить ему все как можно быстрее, — у нас нет времени. Сейчас, ты должен поверить мне и… пообещай, что дашь мне все объяснить.       Его взгляд выражал недоумение. Времени было мало. Нужно, чтобы он бежал сейчас, пока в городе суматоха. Опустив его руку, я немного отошла от камеры и выпрямилась, готовая выпустить когти. Замок довольно обветшал, да и никто не думал делать их крепкими. Что сможет человек в демоническом мире, даже если сбежит?       — Прости, папа, — прошептала я, чувствуя, как тяжелеют руки.       С первой попытки я сбила замок, и дверь камеры распахнулась, но папа не сдвинулся с места, будто из него вынули всю душу. Я поспешила спрятать демоническую сущность обратно. Он изучал меня, будто я не его дочь, а какой-то монстр. Хотя, так оно и было.       — Я сняла проклятье с нашей семьи, — не глядя на него, извиняющимся тоном, произнесла я, — и это не обошлось без последствий.       — Мия, — так жестко мое имя еще не из чьих уст не срывалось. — Ты… стала одной из них? — последнее слово он выплюнул, как протухший кусок.       Лучше бы я не поднимала голову. В его глазах я уже не была любимой маленькой дочкой. Я не могла его винить. Это его суть. Он последний охотник на демонов в нашей семье. После него никого не будет. Проклятье снято с будущих поколений, но он родился с врожденным желанием убивать таких как Лиан, и с ним, скорее всего, умрет.       — Это мне неподвластно. Я… это сложно, — будто оправдываюсь перед учительницей за невыполненное домашнее задание.       — Что сложно, Мия? — наконец, он двинулся с места, но как хищник, загоняющий в угол жертву. В его руках все еще был ангелит, который он в любой момент мог бросить. А я не знаю, как теперь камень будет на меня реагировать. Потому что я до сих пор не знала, кто я. — Ты пожертвовала собой, защищая демона? Верно? Этого требовало проклятье? Я посвятил изучению нашей семью всю жизнь, моя мама… была изгоем из-за бабушки, потому что ушла жить к демону. А теперь моя дочь! — он ударил кулаком в стену подозрительно близко с моей головой. Я зажмурилась, не зная, чего ожидать.       — Я знаю. Я не прошу у тебя прощения и не ищу оправдания. Я просто… прошу тебя сейчас сбежать. Вернуться домой, к маме. Ты ей нужен.       Папа навис надо мной, как гора, тяжело дыша.       — А ты думала о ней, когда связалась с ними?       — Ты можешь сделать со мной что захочешь потом, а сейчас пожалуйста уходи, — я хотела добавить «папа», но не стала.       Кто я теперь для него?       А когда я наконец открыла глаза, камера оказалась пуста, и рядом со мной никого не было. Папа ушел.       Тюрьму я покидала подсознательно, не разбирая пути. Папу нельзя было освободить другим способом. Было бы еще хуже, узнай он, что я теперь часть семьи Императора. Пусть лучше так. Может он вернется к маме, и душа перестанет болеть за него и за нее. А сама… разберусь как-нибудь.       На улице все еще сражались, но уже не так яростно. Везде валялись трупы убитых серокожих. Шансов против демонов у них не было, но насколько я знала, в городе жили и полукровки, вот они-то и могли пострадать. Возвращаться во дворец мне не хотелось, хотя Лидия наверняка сбилась с ног. Ничего, пусть поищет. Выпустив когти, я побежала по улице, ища очередную жертву.       Убить мне удалось немногих, наверное, потому, что девушка в вечернем платье, крошащая на кусочки исчадий Ада выглядела странно, и кто-то из стражи доложил о моем местоположении. Я как раз пригвоздила к земле очередное чудовища, когда с неба раздалось писклявое.       — Мия!!!       На двух черных крыльях, чуть не теряя перья, спикировала молодая внучка герцогини, внимательно меня изучая.       — Ты что… убиваешь исчадий? — милые бровки изумленно изогнулись, когда ее стопы в туфельках коснулись земли.       — Как видишь, — выдохнула я и пнула труп ногой. Она еще больше удивилась, и быстро сменила тон на более лояльный.       — Я думала, тебя уже сожрали, — снова вернув человеческий вид, я парировала: — Зря надеялась.       Странный выдался разговор, и уже знала, что она скажет, что меня ищет Лиан и Император, поэтому я молча взяла ее под руку, и буркнула: — Веди меня, где там эти демоны.       Я сегодня определенно побила рекорд по выбивании почвы из-под людей. И исчадий.       Когда мы вернулись в тронный зал, оттуда уже выходили солдаты, и осталось не больше десятки человек, в числе которых бабушка Лиана и Лидии, Кристофер (удивительно), и еще демоны, которых я не знала.       Первым меня заметил Лиан, и я даже с другого конца помещения чувствовала, как он недоволен. Наверное, не потеряв доверие отца, я бы испугалась. Сейчас мне было абсолютно все равно. Даже Император, провожающий нас недоумевающим взглядом не вызвал у меня никакой реакции. Мне хотелось забиться в какой-нибудь угол и сидеть там, пока не начну чувствовать хоть что-то.       — Так вот, — продолжил император речь, которую мы, судя по всему, прервали своим появлением. — Атака исчадий была успешно отбита, и врата снова закрылись, правда, не уверен, надолго ли. Очевидно, кто-то из Ада управляет этими отрядами наших полуразложившихся собратьев, но кто, выяснить мне не удается. Ни один отряд не продвинулся за вратами дальше, чем на пару километров. Если так продолжится, нам придется просить помощи у Поднебесья, чего я очень не хочу.       — Вельзевул, — обратилась герцогиня, кутаясь в теплую шаль, — если в Аду непорядок, значит и Рай должен волноваться. Блаженные, которые заключены в Раю, ничем не лучше адских исчадий. Если откроются и врата Рая, боюсь, мы уже ничего не сможем сделать.       Император тяжело вздохнул, отчего его корона сползла набок, чуть не сваливаясь с красной головы.       — Если бы там были проблемы, Верховный ангел обратилась бы ко мне. Мы же поддерживаем баланс.       — Эти белокрылки те еще мерзавцы, — произнес кто-то из незнакомых мне, — они могут молчать из принципа, боясь опустить нос ниже своих облаков.       — И что вы мне предлагаете? — устало обратился ко всем Вел.       — Нужно выяснить, что твориться в Аду, и я буду возглавлять экспедицию, — заявил Лиан. Его слова подействовали на меня, как пощечина. Но первой возразила Лидия.       — Брат, но ведь оттуда мало кто возвращался. Это самоубийство, и оно бессмысленно!       Он делает это назло мне?! Специально, чтобы показать, какой он крутой демон готовый каждый день умирать, а ты, Мия, сиди и смотри!       — Дантелиан, мне нравится твоя идея. Ты один из самых сильных моих солдат. Бери все необходимое. Я даже не знаю, к чему именно нам готовиться. Пока ты будешь в Аду, я со с своей милой сестренкой наведаюсь к ангелочкам.       Эта идея не обрадовала Лиана, но посмотрев на меня, он встретился с таким же злым взглядом. Хочешь в Ад — вперед! Я буду делать, что хочу.       — Если вы позволите, — снова вступила в разговор старая герцогиня, — я займусь государственными делами, пока вы будете отсутствовать, Повелитель.       — Дорогая герцогиня, — он развел руками, — чтобы я делал без вашей семьи. Кстати говоря, а где Аст?       Этот вопрос волновал всех.       — Он покинул столицу, — заверила герцогиня, — я давно не слышала о нем ничего.       Эта новость мне не понравилось. Холодок пробежался по коже. Было бы намного спокойнее, если бы я точно знала где он, и это место было как можно дальше от меня и Лиана.       — Что ж, — Император хлопнул в ладоши, — закончим на этом. Прошу удалиться всех, кроме моей дорогой сестры и Дантелиана.       Не к добру. Хитрый взгляд Вела ничего хорошего не сулил. Но и ближе к Лиану я не стала подходить.       — До меня дошли слухи, — начал император, смотря на меня, когда дверь за последним демоном закрылась, — что из тюрьмы сбежал некий охотник на демонов, Ричрад Дарквелл, — Лиан повернулся ко мне, пытаясь понять по моему лицу, причастна я, или нет. Конечно нет, папа сбежал сам. — Лиан, это твой участок, как комиссара, и я бы попросил разобраться тебя в этом вопросе, потому и ставлю в известность, однако… — теперь Вельзевул ухмыльнулся мне так дружелюбно, что стало не по себе.       — Кое-кто из королевской семьи был замечен рядом во время этого инцидента.       Хорошо, меня поймали, я должна быть наказана.       — Император, я…       — Тш-ш-ш, — поднес он палец к губам, останавливая меня, — я знаю, что моя милая сестра не могла этого сделать. Но чтобы снять с нее все подозрения, я хочу взять с нее некую… взятку.       — Взятку? — переспросил Лиан, теряясь в сюжетном повествовании Владыки.       — Да, — положил Вел ногу на ногу, оглядывая нас с высоты трона, будто мы его бесплатный театр, — Я не буду никого подозревать, и даже сбежавшего не буду искать, ведь он, скорее всего, не выжил, в таком-то… месиве. И попрошу я с подозреваемой всего ничего. Поцелуй.       Поцелуй?! Это слово отдалось в моей голове несколько раз, пока я поняла, чего от меня хотят.       — Что, прости? — я на всякий случай переспросила, хотя, если судить по каменному лицу Лиана и его сжатым кулакам, я не ослышалась.       — Да, моя дорогая, поцелуй. В губы. В мире демонов кровная связь не считается чем-то предосудительным, ведь Дантелиан и сам обручен со своей сестрой.       Воздух между нами буквально искрил. Всего парой фраз мой «брат» накалил между нами обстановку до предела.       Я знала, как Лиан отреагирует на поцелуй. И я не хотела целовать кого-то другого. Но Лиан… все знают, что он с Лидией. И тем не менее, он все пытается добиться от меня ответных чувств, одновременно обращается со мной, как с игрушкой. Рискует своей жизнью, зная, как она дорога мне. Мне надо спасти отца. Никто кроме меня ему не поможет.       Выражение лица демона из злого превратилось в беспомощное, почти умоляющее. А сколько раз я умоляла тебя? Я для тебя жалкое существо. Вот и смотри, как жалкое существо целует другого.       Подобрав полы платья, точнее, то, что от него осталось, я поднялась к Императору и остановилась рядом с троном. С победным выражением, будто он только что выиграл войну, главный демон поднялся и, положив одну руку мне на талию, прижал к себе. — Ты мне еще спасибо скажешь, — шепнул он мне на ухо, и не успела я опомниться, как его губы накрыли мои. Никаких вспышек. Никакого тепла. Я не испытала и толики того, что давал мне Лиан. Да, губы теплые, но он ни в какое сравнение не шел с моим демоном. Поцелуй длился не более пяти секунд, но они показались мне вечностью. Вел отпустил меня и снова сел на трон.       — С Дарквелла сняты все обвинения по причине смерти. А вы, леди Мия, можете отправляться домой. Дантелиан, позаботься о моей сестре, — я даже боялась поворачиваться в его сторону.       — Всенепременно, — одного слова хватило, чтобы понять, он в бешенстве.       «Зачем?» — задала я вопрос в голове, зная, что Вельзевул сможет его прочесть. В ответ мне только уверенно кивнули, как врач, подтверждающий диагноз. На ватных ногах я спустилась к демону, несущему внутри себя бурю, и только я с ним поравнялась, как он резко двинулся с места, прямо к большому зеркалу в конце зала.       — Приятного вечера, — издевательски бросил в след Вел и помахал рукой.       Гладь зеркала пошатнулась, открывая нам портал в мир людей, куда меня затянули за собой, как бездушную тряпочную куклу.