Дом Демона

      И оказалась прямо напротив дома демонов, совсем как в первый день, когда заблудилась моя лошадь. Вот только дом мало напоминал, тот, в котором я жила.       Большая половина постройки была покрыта черной копотью, будто от недавнего пожара. Фасад здания держался на добром слове. Стекла в окнах выбиты, ступени ко входу разломаны, а если сад сейчас находился в не лучшем состоянии, то около этого дома словно прямо перед входом была война.       В памяти всплыло, как Лиан говорил, что в тот момент, когда на его родителей напали — дом загорелся. Неужели я вернулась в то время?       От вида моей личной крепости защемило в груди.       Подняв полы плаща, я поднялась по крошащейся лестнице и сама открыла дверь.       Внутри, в зале на первом этаже не было привычного дивана, статуй, картин. Только разруха, лестница наверх, и поворот в столовую, которая без твердой руки Лестора выглядела холодной и пустой.       Пока я поднималась по лестнице, почти физически ощутила нехватку говорливых девочек, стука когтей Шелл по полу, вечно бездельничавшего Кристофера.       Как бы странно это не звучало — дом без демонов был намного страшнее чем с ними.       На втором этаже ситуация была получше, правда комнаты не тронуты, и все в них покрылось пылью. Даже моя прежняя спальня.       Только в дальнем помещении — кабинете Лиана, горел свет и трещал камин. Дверь раскрыта настежь, а за ней звучал голос Марии. Я остановилась на пороге, постучав по дверному косяку.       Мария, все в том же шерстяном платье с высоким воротником, стояла над темноволосым мальчиком, водящим карандашом по листу. Он творил все за тем же столом, за которым спустя годы будет разгребать бумажки по демоническим комиссарским делам.       Пара обернулась. На меня смотрело пронзительное детское лицо, лишь отдаленно напоминающее моего демона. И изучал меня с тем же интересом, что мог бы изучать муху на потолке.       — Смотри, дорогой, у нас гости, — Мария же была совсем молодой, немногим старше меня, может лет двадцать пять.       — Я никого не приглашал, — его серьезный голос заставил меня вздрогнуть. Ну конечно, он не узнал меня. И его родители погибли совсем недавно .       Выглядел он не по мальчишески разбитым. И еще немного уделив мне внимание, вернулся к рисунку. Зато Мария точно знала, кто я, и приветливо улыбнулась.       — Раздевайся и чувствуй себя как дома, Мия. Думаю, тебе придется пробыть тут некоторое время.       Мысль, что мне придется доказывать Лиану-ребенку, что он мне нужен совсем подкосила планы. Я не знала, как вести себя с детьми. Совсем. Однако, это все тот же демон, что и несколько десятилетий спустя влюбился в меня. Не стоит унывать. Ведь без него я в любом случае не уйду.       Переодевшись в одно из платьев Лидии, которое я уже носила в будущем, я вернулась в его комнату, издали наблюдая, как он старательно выводит что-то на белом листе.       — Ну, — Мария поднялась со стула, что совсем не отвлекло маленького художника, — я пойду готовить ужин. Мия, будь добра, поточи Дантелиану карандаши, — и, заговорчески сажая меня на свой стул рядом с ребенком — ушла.       Повисло неловкое молчание, прерываемое только треском дров. Взяв цветные карандаши и точилку, я принялась за дело. Я с ужасом поняла, что знала только взрослого и сильного демона Лиана, но маленького, оставшегося одного ребенка внутри него — почти нет. Чары, которые до этого удерживали нас вместе, закрывали некоторые провалы в общении, но не сейчас. К моему облегчению мальчик заговорил со мной первый.       — Ты родственница Марии? — его карандаш стал двигаться медленнее, но он все еще был поглощен рисунком.       — Дальняя, — надеюсь, он еще не умеет так распознавать ложь. Хотя я почти не лгала.       — Вы похожи, — подметил он на мгновение посмотрев на меня, — но ты другая. И смотришь на меня по-другому.       — Как же я на тебя смотрю? — стало интересно мне.       Но он передумал отвечать, вместо этого он стряхнул с листка остатки карандаша и развернул мне рисунок. На нем весьма мастерски была изображена маленькая, немного кругленькая птичка, сидящая на тонкой, женской руке.       — Что за птица? — я надеялась, что, хотя бы на этот вопрос он ответит.       — Королек. Моя любимая. Мама разводила корольков. Даже мою сестру она хотела назвать Каролина, но традиции требовали, чтобы наши имена были составлены из имен родителей, — интересно, взрослый Лиан бы рассказал мне такое?       Посмотрев на листок оценивающе, он убрал его в стол и взял новый, подвинув ближе наточенные мною карандаши.       — Теперь я нарисую тебя. Мария не любит долго позировать, но ты, я смотрю, не двигаешься уже долго, значит выдержишь мою маленькую просьбу.       До этого я сомневалась, что сижу в одной комнате с Лианом, но теперь точно знала — это тот же эгоистичный засранец, только чутка меньше. И без извращенских замашек.       — Как скажете, сэр, — решила подыграть я, что вызывало у него дьявольскую улыбочку, которая уже начала формироваться в десятилетнем мальчишке. Возможно, по годам он был больше, но выглядел именно так.       Я села на стул посреди комнаты, а он достал мольберт и стал смотреть на меня, вертеть кисточкой и прищуривать глаз.       — Сиди не двигайся, — приказал он, начиная углем набрасывать на белом полотне.       Примерно с час он поработал, а затем оторвался, чтобы немного передохнуть.       — Ты кажешься мне знакомой, — заявил он, садясь на свою кровать и разрешая мне немного расслабиться. — Мы раньше не встречались?       — Вряд ли, я ведь обычный человек.       Эти доводы показались ему довольно убедительными, и он больше не спрашивал.       — Почему ты не заведешь слуг и не починишь дом? — на этот раз решила спросить я.       — Мне хватает Марии. Больше никто не нужен, — он посмотрел на меня так, будто я сморозила глупость. Следует осторожно подбирать темы. — И моих демонических сил недостаточно, чтобы восстановить его.       Мне хотелось перевести разговор в более позитивное русло, но я не знала, когда именно умерли его родители, и насколько сейчас тяжело ему чувствовать себя непринужденно. Почему путешествие по Аду давалось мне проще?       Благо, Мария позвала нас к ужину, и до ночи говорить нам не пришлось.       Мне не спалось. То ли от того, что я знала, что все вокруг меня неправда, это временная петля, которая восстанавливает события под воспоминания Лиана, и что я в любой момент могу из нее вылететь, то ли от мысли, что я понятия не имею, как убедить маленького Лиана уйти со мной.       Прогремел гром. Где-то в углу закапало с потолка. Какая прелесть.       Поднявшись с кровати, я зашлепала голыми ногами и по инерции направилась в крайнюю комнату, где всегда жил мой демон. Это было так несправедливо. Я так долго его не видела, так скучала по нему, но теперь он — ребенок и даже не узнает меня. Неужели я дала повод сомневаться в себе? Почему он предпочитает жить в полуразвалившемся доме, чем вернуться ко мне?       Открыв дверь, я увидела, как в кромешной темноте, с одной свечей на тумбочке, сидел в кровати Лиан и тихо всхлипывал.       — Эй, — позвала я, и он оглянулся.       — Уходи! — отрезал он, и закутался в одеяло по нос.       Очень похоже на него — страдать в одиночестве. Я прошла половину расстояния до его кровати и остановилась.       — Может мне позвать Марию? — я удивилась, что ее в принципе до сих пор нет рядом. Он покачал головой и хмыкнул:       — Она ушла. И я не знаю куда.       Наверное, это и есть мой шанс.       Рискнув, я подошла совсем близко, села на край его кровати, и стала говорить с ним, как говорила бы со взрослым Лианом.       — Ну, я может и не Мария. И смотрю на тебя вовсе не так, как она. Но тоже вполне могу помочь.       — Чем же? — недоверчиво зыркнул он из-под одеяла.       — Могу стать твоей женой, например, — нагло заявила я и повернулась к нему. Мое предложение его явно заинтересовало, но он еще колебался. Да, тебе бы такую робость да в наши отношения. Обычно меня просто припечатывают к стенке, когда сомневаются в моих чувствах.       — И что ты будешь делать? — мальчика явно интересовали все аспекты данного явления.       — Много чего, — я принялась загибать пальцы, — буду поддерживать тебя, гулять, помогать, спать вместе, чтобы тебе не было страшно. Отправляться в путешествия, сражаться с врагами, стать неотъемлемой частью тебя.       Он скинул одеяло и подполз ко мне, садясь напротив в позе йога.       — И будешь делать — то, что я захочу? — зеленые глаза уже горели нетерпением, стоило ему об этом подумать. Вот маленькая хитрюга.       — Не все. Иногда ты предлагаешь мне то, что я не хочу. Но по возможности, да. Ведь такому очаровательному демону тяжело отказать.       Я не смогла сдержать улыбку, и он наконец-то улыбнулся в ответ.       — А зачем ты станешь моей женой?       Протянув руку, я коснулась его темных, завивающихся волос.       — Потому что люблю тебя. Разве непонятно?       — Но, — он посмотрел на мою ладонь, но убирать не стал, — ты же совсем не знаешь меня.       Я утвердительно качнула головой.       — Верно. Но ведь люди для того и любят, чтобы больше узнать друг друга. Да и демоны тоже.       Мои доводы явно работали, но он все еще думал о чем-то тяжелом и тревожном.       — И ты не умрешь? Как мама и папа? Как Мария.       Значит, его сознание не совсем детское. Он знает, что Мария умрет. Возможно, сейчас у меня есть возможность напомнить о себе.       — Это звучит очень странно, но мы с тобой в будущем уже говорили об этом. Там ты стал очень красивым молодым человеком. Я тоже плакала, и говорила, что не хочу оставлять тебя одного. Но ты все равно просил меня остаться с тобой. Чтобы вместе найти способ продлить мне жизнь. И у нас есть шанс. У тебя есть шанс стать счастливым, Лиан.       Непонимание в его глазах сменилось озарением. Будто он знал, что я говорю правду, но одновременно не мог сопоставить меня и Марию в одном времени. Его будущее с темным прошлым.       — А там, в будущем, ты меня любишь?       Вот значит какой вопрос его беспокоил. Он признался мне той ночью, а я ему нет. И это чуть не погубило его в Аду.       Я притянула его к себе, и прижала мальчика к себе, ощущая, насколько запуганный и пытливый парень живет в моем Лиане.       — Конечно. Намного сильнее, чем ты можешь себе представить. Поэтому, я прошу тебя, давай вернемся домой. К Лестору, Виви и Белл, Кристоферу, Шелл. Лидия тоже пришла за тобой, и мы все очень сильно хотим, чтобы ты вернулся.       Он обнял меня в ответ, утыкаясь головой в мое плечо.       — А как же Мария?       За моей спиной заскрипел пол. Я знала, что она пришла, но не стала оборачиваться, чтобы не потревожить Лиана.       — Возвращайся домой, мой дорогой, — тихо попросила она, — теперь я вижу, что ты в надежных руках. А мне пора в свой мир. Была рада повидаться с тобой, Лиан, — вздрогнув, парень ничего не ответил.       — Мия, — позвала она, и я увидела ее краем глаза, — даже самое большое зло можно победить, если напомнить о том, что ему дорого. О том, что его любят. Запомни это, тебе придется быть той, кто остановит разрушение баланса и вернет все на свои места. И еще, — она провела рукой по щеке, смахивая соленую каплю, — я очень горжусь своей правнучкой.       Комната стала разваливаться на глазах, не успела я ответить ей, а когда открыла глаза, снова увидела бескрайнюю красную пустыню, и Лиана, который крепко прижимал меня к себе.       Он осторожно отпрянул, и я снова увидела до боли знакомые, родные черты.       Демон немного наклонил голову, и ухмыльнувшись, убрал выбившиеся волосы с моего лица.       — Давно не виделись, любимая.