***
Джеймс Поттер злился. Волдеморт! Тот самый Волдеморт, в борьбе с которым он столько потерял, соизволил назначить им аудиенцию. Ну надо же, какая честь! Да Джеймс бы ему с радостью Аваду в лоб пустил, а придётся кланяться. Потому что тот, видите ли, лорд, а он, Джеймс, никто. И игнорировать не выйдет, только себе дороже станет. А у них даже палочек нет. Его сломалась ещё при перемещении, а палочка Лили… — Лили, — окликнул он жену. — Надо попытаться убедить Гарри вернуть тебе палочку. Попробуй, вдруг в этот раз получится. Мы же волшебники, а не магглы. Вздохнув, Лили поднялась с кресла. Она была согласна с мужем, но уже несколько её попыток завершились неудачей. — Ладно, давай попробуем ещё раз. Выяснив у домовика, где хозяева, Джеймс и Лили вышли на террасу, а оттуда прямиком под зачарованный купол Зимнего сада. Идя по замощенным камнем дорожкам, Лили то и дело останавливалась напротив то одной клумбы, то другой. — Смотри, Джеймс, это Алихоция! До сих пор считалось, что её невозможно вырастить искусственно. А вон то — Мимбулус Мимблетония! Невероятно, она же не растёт в Британии! Свернув на небольшую поляну, они увидели сидящего в плетёном кресле Снейпа. Он читал вслух книгу «1000 магических растений и грибов». — …Лирный корень или, как его чаще называют, Аир обыкновенный, довольно распространенное растение. Он же — аир болотный. Научное название этого растения «Acorus calamus»… Нет, Доминик, это не аир, это болото! Аир — вот он, видишь? Сидящий на коленях малыш со смехом ловил руками движущиеся картинки, тыча пальцем то в одну, то в другую. Повернувшись на звук шагов, Снейп положил книгу на колени и удобнее перехватил палочку. — Лили? Джеймс? Вы что-то хотели? — Да, мы искали Гарри… — начала Лили, но замолчала, не сводя глаз с ребёнка. — Северус… это… — Наш сын, Доминик Принц. — А кто его мать? — спросила Лили. — Какое невежество, миссис Поттер, — раздался позади голос Гарри. — Жить в магическом мире и не знать, что двум магам не нужна женщина для продолжения рода. Мистер Поттер, неужели и для вас это новость? — Нет, Гарри. И могу я попросить тебя называть меня Джеймс. — Попросить можете, — фыркнул Гарри. — Зачем вы меня искали? Но Лили уже было не до палочки. Она маленькими шагами приблизилась к креслу, в котором сидел Северус, и тихо попросила: — Можно мне его подержать? Пожалуйста… Северус растерянно взглянул на Гарри и, только дождавшись кивка, убрал книгу с колен. — Привет, я Лили, — улыбнулась она малышу. — Можно тебя взять? Лили наклонилась и осторожно подняла малыша. Доминик Принц был белокожий с наследственным, чуть горбинкой, носом Принцев, чёрными, как у Северуса волосами и зелёными глазами Гарри. Доминик несколько секунд пристально разглядывал незнакомку с таким умильно-скептическим выражением на детском личике, что сделало его буквально копией своего отца. Но затем вдруг выдал: «Ли!» и цепко ухватил Лили за волосы. — Ах! — от неожиданности вскрикнула Лили и тут же рассмеялась. — Джеймс, смотри, ему тоже нравятся мои волосы! Глядя на такую счастливую жену, которая смеялась впервые с момента появления их в этом времени, Джеймс Поттер ощутил себя полным идиотом. Всё, чем он занимался раньше в жизни, вдруг показалось неважным и глупым. Какая-то война, чужие интересы, Дамблдор, Волдеморт… Но вдруг очарование момента было испорчено Снейпом, который ревниво отобрал у Лили закапризничавшего сына и решительно направился с ним в дом, бросив напоследок. — Гарри, Джеймс и Лили искали тебя. Как закончишь разговор, поднимайся в детскую.***
На следующее утро, нацепив парадную мантию и все полагающиеся регалии, лорд Поттер в сопровождении молодой пары вышел из камина в министерстве. В Атриуме их уже ждали. Секретарь министра лично встретил посетителей, гадая, что в них такого необычного, что Министр Слизерин отправил его подрабатывать дворецким. Сопроводив троих магов до приёмной, секретарь с неудовольствием отметил, что в его отсутствие в приемной похозяйничали. В гостевом кресле вальяжно устроился лорд Милтон с чашкой кофе и тарелкой с маленькими пирожными. — Лорд Поттер, не возражаете, если я присоединюсь к вашей беседе с лордом Слизерином? — лениво поинтересовался он. — Если лорд Слизерин не будет возражать, — кивнул Гарри. — Тогда идёмте, нас ждут. Милтон поднялся с кресла и уверенно вошел в кабинет, а за ним приглашенные маги. — Лорд Слизерин, — по этикету поклонился Поттер. — Позвольте представить вам Джеймса и Лили Поттер. — Какая прелессть, — чуть растянул слова министр. — И какая неожиданноссть. Вы умеете удивлять, лорд Поттер. Глядя на сидящего в кресле мага, Джеймс вынужден был признать, что он был совсем не похож на того Волдеморта, каким его описывал Ордену Феникса Дамблдор. Сам Джеймс с Лордом Судеб никогда не встречался и колдографий его не видел, но по словам Дамблдора Волдеморт выглядел, как змеемордый уродец с лысой головой и алыми глазами. Но в сидящем перед ними маге не было ничего ужасного. Обычное аристократичное лицо, обрамлённое тёмными, чуть вьющимися волосами, ехидная усмешка на красиво очерченных губах и только вишнёвые с алыми всполохами глаза хоть как-то соответствовали описанию. Джеймс Поттер вынужден был признаться самому себе, что встреть он Волдеморта на Косой аллее, то попросту прошел бы мимо, не заострив внимания. — Что же вы молчите, молодые люди? — ехидно усмехнулся он. — Неужели моё обаяние заставляет терять дар речи? Где ваше воспитание? — В жопе у Дамблдора, — внезапно хмыкнул устроившийся в кресле без разрешения Милтон. От таких грубых и не к месту сказанных слов Джеймс Поттер даже поперхнулся собственной заготовленной речью. Но Волдеморт и не подумал одёрнуть наглеца, влезшего со своей репликой в чужой диалог. Вместо этого он лишь чуть повернул голову в сторону Милтона. — Да, похожссе. Вы приссаживайтесь, лорд Поттер, нам предстоит не быстрый разговор. Гарри уверенно занял одно из гостевых кресел, а Джеймс сжал зубы. Им с Лили сесть не предложили, видимо, отвечать придётся стоя на ногах. — Какие забавные молодые люди, — хмыкнул Волдеморт. — К сожалению, 31 октября 1981 года я был немного неадекватен и сейчас не могу оценить, насколько хорошо Дамблдор подобрал двойников. Но уверен, что он постарался. Ведь убитыми вас видели довольно близкие люди. Лили сжала ладони в кулаки, но промолчала, понимая, что сейчас решается их судьба. Если этот страшный человек решит их убить, за них даже Гарри не заступится. — Что скажешь? — неизвестно к кому обратился Волдеморт. — Малолетние распиздяи с промытыми мозгами, — хмыкнул из кресла Милтон. — Устои — гнёт, обычай — маска, Законы наши все отстой. И Магия нам не указка, Мы с магглами крови одной. Привычный мир мы уничтожим, Ведь так сказал нам старый хрен Мы наш, мы новый мир построим, Кто был ничем, тот станет всем… — Откуда это? — приподнял бровь Волдеморт. — Интернационал. Как видите, лорд Слизерин, идея не нова, как и её исполнение. Отобрать у богатых и поделить. Создать новую элиту из низших слоев, которая не будет знать всех своих прав и обязанностей, и помыкать ими, как стадом баранов. Причем сделать это не своими руками, а с помощью вот таких молодых людей с шилом в жопе и полной вседозволенностью. А когда они сделают всю грязную работу — их же во всем и обвинить. — Интересная концепция. И что, магглы её применяли? — Не раз. Американская экспансия, французская революция, советский коммунизм. Времена меняются — пропаганда остаётся. Как и человеческая лень, жадность и зависть. На этих трёх столпах и держится маггловское общество. Не учись, не думай, наслаждайся жизнью. Умные дяди за тебя решат, как тебе жить, что носить и чем восхищаться… Джеймс и Лили слушали этот диалог и чувствовали себя живыми манекенами, неизвестно для чего поставленными посреди кабинета. Но чувство самосохранения не позволяло им подать голос. — Так что мне с вами делать, молодые люди? Ваше появление в этом времени — фактор, конечно, интересный, но абсолютно бесполезный. А вот ваше невежество и глупость — вещь опасная. Лорд Поттер, — перевёл Волдеморт взгляд на Гарри. — Министерство подтвердит, что Лили и Джеймс Поттеры живы. Но это ваши родственники и их поведение будет бросать тень на ваш род. Займитесь их образованием и воспитанием. Я не буду разбираться с проступками малолетних идиотов, если они что-то натворят по незнанию или глупости. Я спрошу с вас, как с главы рода. Отныне это ваша головная боль. Свободны. Из кабинета Волдеморта Джеймс выходил в полном непонимании. Он ожидал расспросов, допросов, выведывания тайн Ордена Феникса. А на них только посмотрели, как на диковинных зверушек, и снова спихнули на Гарри. Лорд Поттер поднялся с кресла и, откланявшись, направился в сторону двери. Ему оставалось всего полтора шага, когда он услышал за спиной шипение. — Асшше сса хасуа исшиасаяаш… Гарри замер, обернулся. — Шласа сеишаласу эфсассеаш… — ответил он и, пропустив вперёд молодую пару, вышел вслед за ними.***
— Знаешь, Хель, иногда я начинаю опасаться твоих идей, — хмыкнул Томми, когда Поттеры в полном составе покинули кабинет. — Это не я, Томми, это психология. Ничто так не опускает самооценку человека, как равнодушие. Прояви ты к ним интерес, начни расспрашивать — и они бы уверились в своей ценности и ценности своих знаний. Отвечали бы тебе полуправду с высоко поднятой головой, а потом бы гордились своим хитроумием. А так… Тебе всё равно: есть они, нет их. Ну, а парселтанг… Мне хотелось узнать, как Гарри тебе ответит: как обычно или тоже на парселтанге. — И к чему этот интерес? — Дамблдор не раз всем говорил, что знание парселтанга — это дар тёмных волшебников. И то, что он раскрыл его перед родителями, говорит о том, что он сам уже избавился от этого комплекса. И теперь ему придётся избавлять от него Лили и Джеймса.