Ложный жар

Как только Баки, наконец, проснулся (а Стив перестал агрессивно жаться к нему, соизволив выпустить из постели), им потребовалось несколько часов, чтобы найти «особый» камень, за которым их послали. Стив не случайно поставил слово «особый» в кавычки. Какими бы ни были намерения и цели, штука была камнем. Холодный кусок минерала, на поверхности которого кто-то вырезал уродливые картины. Однако штука была тяжёлой. Рюкзак Баки заскрипел, когда они загрузили её внутрь. Это было единственное уникальное свойство, учитывая, что размером камень был с кулак Стива, но, если не считать точно, булыжник, украденный из Башни Мстителей, был просто уродливым и бесполезным. Зачем кому-то забирать его воспоминания и шантажировать Баки ради этой хрени. Это смешно. Они покинули бункер, а потом сказали своему злому повелителю, что штука у них. И что-то насчёт триангуляции, но Стив не обращал особого внимания. Что бы ни хотел сделать Баки (включая отправку сообщений из секретной подземной пиратской сокровищницы), он не возражал. После последних сорока восьми часов внимания и любви Баки не так-то просто было испортить ему настроение. Если честно, Стив жалел, что оставил бункер. Ему понравились таинственность и просто возмутительная планировка этого места. Понравились той же его части, которой нравилась идея превращения ручки в меч. Не будь ситуация столь напряжённой, он бы хотел остаться там немного дольше и просто исследовать. По его мнению место просто кричало о воображении, чутье и драматизме, которые не мог увидеть Баки. Стив не мог не задаться вопросом, какие ещё скрытые сокровища можно было там найти; что ещё собрал Баки. А ещё у него руки зудели от желания там прибраться и правильно организовать хранилище. Господи, какой же там был бардак. У Баки в голове действительно не было ничего, кроме как «моё», когда он засовывал туда каждый трофей Гидры, который смог достать. Когда они достаточно отдалились от бункера, чтобы удовлетворить Баки, тот написал их боссу. Их успех был встречен полным безразличием (как грубо): просто координаты места для доставки. Широта и долгота указывали в Канаду, в середину пустыря, если Google был прав. — Хорошо, что у тебя есть военный GPS, — сказал Стив. — Это ловушка, — сказал Баки. Стив вздохнул «да», и на том разговор закончился. Так или иначе они отправились на север и пересекли границу. Другого выбора не было. Баки был не в восторге, но позволил Стиву держать себя за руку большую часть их молчаливой прогулки, просто принимая его привязанность, внимание и контакт. Стив наслаждался этим, наслаждался, пока мог. Он тоже не был рад попасть в ловушку, но Баки знал, что делает. И Баки был осторожным водителем, трепетно соблюдая ограничение скорости, поэтому они не привлекли никакого ненужного внимания со стороны блюстителей закона. Всё, что Стив должен был делать — следовать за ним и следить за его спиной. Стив хотел, чтобы Баки мог доверять ему так же легко, как он сам ему. Было так легко доверять Баки, просто молча следовать за ним. И не то чтобы он вспомнил что-то, определяющее опыт Баки. Какой-то голос внутри сказал Стиву, что он вряд ли будет следовать за кем-то ещё; Баки был особым случаем. Можно даже сказать невротическим. Когда они приблизились, он занервничал. — Сигнал не ловит, — заворчал Баки, сжимая ладонь Стива. Да, это было тяжело для Баки. Они охотно шли в ловушку, без заранее разведанных данных, и у них не было никакого подкрепления. То, что они вооружены, или обладают сверхсилой, или что они вместе, никак не утешало. Едкий запах стресса и волнения Баки густо стоял в замкнутом пространстве автомобиля, и Стив ничего не мог сделать, чтобы его успокоить. Вообще ничего. Они покинули асфальтированные дороги некоторое время назад, путешествуя по грунтовым дорожкам, пока даже те не превратились в заросшие лесные тропы. Четырёхколёсный привод справлялся в основном потому, что почва тут была не такой сырой, как вокруг пиратской пещеры. Деревья и кусты продолжали царапать машину, так что краска изрядно попортилась к моменту, когда они достигли своей цели. — Я люблю тебя, — прошептал Стив, отведя взгляд от деревьев и взглянув на Баки. — И я не он, но ты знаешь, что и он тебя любит. Сине-белый свет полной луны осветил половину лица Баки, погрузив другую в глубокую тень. Оба глаза блестели. — Я знаю, — признался Баки голосом, слишком мрачным по мнению Стива. — И мне кажется, что и с одним, и с другим тобой я веду себя как идиот, — Баки вздохнул, повернувшись к дороге и сжав руку Стива, когда их GPS подал звуковой сигнал. — Мы на месте. Тут не было ничего особенного. Это было большое открытое поле, окруженное древними деревьями. Полная луна довольно хорошо освещала пространство, но не позволяла заглянуть в тени, где кто-то мог ждать. Даже лучи фар не проникали так глубоко, и запах Баки снова усилился. Когда телефон завибрировал, они оба подпрыгнули, одновременно ударившись головами о потолок. Скорее всего, на радость наблюдателям. Взяв его, Баки прочитал вслух сообщение: — Не вылезай из машины. — Они смотрят, — сказал Стив, щурясь в темноту, пытаясь увидеть кого-нибудь. Ничего. По коже поползли мурашки. — Что я нахожу интересным, так это то, как пришло сообщение, — Баки повернул телефон к Стиву, и тот наклонился, увидев, что номер не высвечивается. SMS никак не могло так прийти. — Тони узнал бы, как они это сделали, — отметил он. Баки долго смотрел на него. — Тони мёртв. — Я просто говорю, что он был бы полезен, если бы не умер. — Что было у Тони, кроме его мозга? — пробурчал Баки, смотря то на экрана телефона, то на темноту снаружи. — Ты меня убьёшь, если я отвечу, — сказал Стив, вероятно, слишком честно, но он не любил лгать Баки. Баки поднял брови и склонил голову к Стиву. Лицо его было сложным, но читалась в нём и искорка веселья. — Хочешь сказать, что тебя это остановит? Фыркнув, Стив заставил себя расслабиться. Эти придурки хотели, чтобы они испугались, и он не собирался доставлять им удовольствие. — Красавчик, я бы скорее предпочёл выйти из этой машины, чтобы они меня застрелили, чем ответить на этот вопрос. Они сделают это быстро и легко, — он улыбнулся Баки. — Может быть, даже безболезненно. — Ты только глубже себя закапываешь, — проворчал Баки. Тени цеплялись за половину его лица, но то, как выделялась мышца его щеки означало, что он сжимал зубы. Стив облизнул губы. Ему не понравилась интенсивность внимания Баки, то, как он рассматривал Стива: с любопытством и чем-то более тёмным. — Обещай не убивать меня, — с панически бьющимся сердцем попросил Стив. А потом добавил: — и не пытать. — Обещаю не убивать тебя легко, — со слишком большим удовольствием ответил Баки. — Видишь, — усмехнулся Стив, — вот почему я тебе не говорю. Ты должен научиться идти на компромисс, красавчик. — Тебе понравился секс? — спросил Баки, переключившись от смутной угрозы к приторной сладости. Стиву не понравилась эта перемена. Совсем. — Да, — с подозрением сказал Стив, — так что я бы очень хотел не умереть, чтобы снова им заняться. — Тебе ничего не перепадёт, если не ответишь мне прямо сейчас. Стив раздражённо и недоверчиво распахнул рот. — Это шантаж! — воскликнул он. — Ты шантажист! — Ответь на вопрос, — сладко потребовал Баки. Скрестив руки, Стив посмотрел Баки в лицо, чтобы хотя бы увидеть свою смерть. — Тони… У Тони была классная задница, — Баки замолчал и уставился на Стива. Тот почувствовал неуправляемое желание добавить: — Я мог бы солгать. — Мы вернёмся к этому разговору, — мрачно пообещал Баки. — Приятно знать, на что ты пялился, когда тусовался в его лаборатории. Тони, — Баки цедил имя сквозь зубы, — имел ресурсы. И технологии, недоступные для широкой общественности. Бьюсь об заклад, он легко мог бы провернуть этот трюк, — Баки снова пошевелил телефоном. — Интересно, кто имеет доступ к тому же? У Стива не было возможности ответить. И он, и Баки чуть наклонились вперёд, когда услышали вдалеке унылый рокот лопастей. Баки пробормотал себе под нос: — И это объясняет, как они собираются избежать слежки. Телефон вновь зазвонил, хотя на этот раз они не подпрыгнули. — Они хотят, чтобы ты вышел, — категорично сказал Баки. — Принёс им эту штуку. Стив повернулся, чтобы дотянуться до рюкзака. Ткань заскрипела, когда он перетащил его на заднюю часть сидения. На самом деле ему не понравилась эта идея, но это лучше, чем выставить на открытое пространство Баки. Лучше, чем лишить Баки возможности сбежать. — Стив… — начал Баки, но покачал головой. — Бак, всё в порядке, — перебил он. — Они хотят, чтобы ты был здесь, потому что могут контролировать меня. Мой мозг, неважно. Это большая игра, так что есть хороший шанс, что мы будем в порядке. Им не нужна власть над трупами. — Мне не нравится, что ты будешь не в пределах досягаемости, — пробормотал Баки, но остался на месте, обеими руками вцепляясь в руль. — Мне нравится, что ты хочешь держать меня под замком, в то же время ненавидишь, что это происходит с тобой. — Ну, не я в этих отношениях рецидивирующий девственник, — ответил Баки, приподняв уголок губ. — Ты явно нуждаешься в защите. Стив вздохнул. — Ты теперь это не скоро забудешь, да? — Да. Стив потянулся к дверной ручке. — Они не причинят мне вреда. Я не хочу, чтобы они умерли, — Стив открыл дверь, но не вышел. — Ты им не нужен, если я тоже мёртв. — Если они убьют тебя, я начну убивать и никогда не остановлюсь, — пообещал Баки. Для Стива это было равнозначно признанию в любви. Его сердце затрепетало. — Я тоже люблю тебя, — сказал Стив, прежде чем выйти из машины. Его ботинки с хлюпающим звуком приминали грязную траву. Было трудно, но он не обернулся, чтобы посмотреть на Баки, а сосредоточился на дороге впереди, наблюдая, как вертолёт заслонил луну, а затем легко опустился на пустую поляну. Посадка была мягкой, лёгкой, и Стив каким-то образом понял, что пилот не просто хорош. У него было время только подумать об этом, потому что ветер отскакивал от лопастей, приминал траву, заставляя деревья реветь, как океан, и заглушал звуки людей, которые выскользнули из леса. Их были десятки: в масках, с автоматами, и все указывали на грудь Стива. У них были очки ночного видения и бронежилеты, двигались они как единое целое. Волоски на шее Стива встали дыбом. Его руки были легки и расслаблены, не давая им повода стрелять. Минуты ползли, лопасти замедлились, и дверь вертолёта наконец открылась. Мужчина, одетый в прекрасно скроенный дорогой костюм, вышел и кинулся к Стиву. Он выглядел нервным, не встречал взгляд Стива, даже когда взял рюкзак из его рук и чуть не упал от его веса. Затем он просто обернулся и побежал, хрипя и потея от напряжения. Ноша была для него слишком тяжёлой. Стив чувствовал мстительный, мелочный кайф от усилий человека. Это было единственное, что он сейчас мог сделать, поэтому смаковал ощущение, пока человек не забрался обратно в вертолет, и машина вновь не пришла в движение. Стив не мог видеть пилота, никого, кроме этого человека, так как остальные закрывали лица. Стив неохотно должен был признать, что это блестящий план. Если он или Баки пытались бы напасть и получили травмы, то оказались бы в часах езды от какой-либо помощи. Если бы они что-то узнали о своих оппонентах, то им всё равно пришлось бы долго ехать, чтобы хотя бы отправить сообщение. На этой маленькой поляне они были беспомощны, а их снаряжение — бесполезно. Более того, Стив был уверен, что ни один из этих парней не был важен — просто нанятая грубая сила. Хорошо обученные, но не те, кто отдаёт приказы. Когда вертолёт взлетел, солдаты — или наемники — вновь растаяли в тени деревьев. Стив не сомневался, что у них всё ещё есть оружие, потому не пошевелился, мысленно считая. Когда прошло тридцать секунд, он осторожно повернулся к машине. Его ноги хлюпали по грязи, звук резал по ушам, но никто не стрелял ни в него, ни в Баки, ни в машину. Он пробрался к машине и открыл дверь. Так и не отпустив руля, Баки повернул голову к Стиву. — Я в порядке, — заверил Стив, открывая дверь. — Я в порядке. — Это была большая огневая мощь, — пробормотал Баки, наконец, сняв руки с руля. Стив мог громко и ясно слышать подразумеваемое «даже для нас». Стив сел и потянулся за рукой Баки. — Повезло, что они не стреляли. — Заставляет задуматься, что они хотят от нас дальше, — Баки сжал руку, которую предложил Стив. — Ничего хорошего, это точно. Лежащий у бедра Баки телефон зазвенел, и тот взял его. Стив наклонился, чтобы увидеть новый набор координат с коротким сообщением: «Координаты следующей цели». Стив взял GPS, который они использовали раньше, и ввёл координаты. — Отель примерно в четырех часах езды. Баки вздохнул, оглядывая тёмную, пустую поляну. Они ехали сюда без остановок из Пиратской бухты; теперь им предстояли часы дороги без какой-либо гарантии на отдых в конце пути. — Хочешь, я поведу? — предложил Стив, потирая большим пальцем тыльную сторону ладони Баки. — Нет, — покачал головой Баки, — я в порядке. Фары осветили тёмный лес, когда Баки завёл автомобиль, а затем отъехал. Тени росли и уменьшались, заставляя Стива вздрагивать, так как он знал, что там есть люди. Не похоже, что они ушли. Однако ничто, кроме теней, не двигалось, а затем они направись обратно к дороге, подальше от пушек. — Жаль, что мы не знаем, что будет дальше, — Стив вздохнул, неловко ёрзая в машине. — Кроме случайного отеля в случайном маленьком городе в Канаде. — Мне тоже, — признался Баки, и это было достаточно неожиданно, чтобы Стив потянулся к его руке. — Они будут продолжать использовать нас так долго, как только смогут, пока что-то не пойдёт не так. Даже они должны знать, что держать нас под контролем бесконечно невозможно. — На самом деле, они могут быть достаточно тупы, чтобы думать именно так, но мы не должны на это рассчитывать. Я собираюсь вздремнуть, красавчик. Разбуди меня, когда захочешь, хорошо? — Отдыхай сколько можешь, — Баки бросил на него быстрый взгляд, — понятия не имею, когда у нас в следующий раз будет возможность поспать. Снова сжав руку Баки, Стив кивнул и прижался к своей стороне автомобиля, пока не упёрся головой в заднюю часть сиденья. К его удивлению, Баки не отнял руку, переплетая их пальцы, и Стив закрыл глаза и начал клевать носом. Это было легче, чем он ожидал: грохот дороги под шинами и тихое мурлыканье двигателя убаюкивали. Они не были в безопасности, они не знали, что будет с ними завтра, но, по крайней мере, они были вместе. *** — Эй, — Стив вздрогнул и, заморгав, уставился на Баки, который склонился над ним. — Мы приехали. Застонав и потерев рукой лицо, Стив сел, обнаружив, что они припарковались перед мотелем. Он был низким и приземистым, раскинувшимся вдоль края парковки, пустой, за исключением ещё одного автомобиля. Свет был тусклым, звезды вырывались из-за деревьев, окруживших их покуда хватало глаз, и облаков над ними. — Это оно? — Стив покачал головой. — Как здорово, что они предоставляют нам лучшие условия. Баки фыркнул. — Да ладно, мы не отдыхать приехали. После того, как Баки вышел из машины, Стив захлопнул за собой дверь. У Баки были вещи, скудные, но были. Он занёс их в дверь с простым засовом, который мог сломать любой. Сам номер был блёклым, оформленным в коричневых тонах и удивительно пыльным. Лиловое покрывало, посеревшее от возраста, закрывало единственную кровать, а краска на потолке шелушилась. — Делаем ставки на клопов? — спросил Стив. — Другой вид жучков, это точно, — пробормотал Баки. Стив осмотрел комнату и подумал о том, каково будет ползать по всем местам, которые, вероятно, не видели пылесоса в течение многих лет. — О, какая радость, — пробормотал он. Зайдя в ванную, он удивился, что тут чище, чем он ожидал. Пол был покрыт белой плиткой с голубыми кляксами, в углу пряталась небольшая душевая кабина и туалет, а стены — оклеены синими, выцвевшими от времени обоями. Его внимание привлёк коричневый конверт, лежащий на небольшой полке под зеркалом. — Думаю, это для нас, — позвал он. Замерев, Стив сосредоточился на конверте, но ничего не услышал, и предположил, что внутри нет ничего механического. Осторожно подняв конверт, он подивился его лёгкости. Встряска не сказала ему ничего нового, поэтому он разорвал бумагу, когда Баки заглянул ему через плечо. Там были деньги; три аккуратные стопки из двадцатидолларовых купюр, перехваченные простыми резинками. Стив перевернул их, приподняв бровь. — Парень осторожен, — сказал он, передавая деньги Баки. Стив заглянул в конверт, пытаясь понять, есть ли там что-то ещё, что он мог бы пропустить. — Чертовски осторожен, — он повернулся к Баки. — Не должны ли плохие парни произносить монологи о своих планах? Рассказывать всё как можно раньше? — Только в фильмах, — пробормотал Баки, щурясь на деньги так, будто на полях могло быть написанное послание. Откинув волосы от глаз, он положил купюры на стойку и повернулся обратно к комнате. — Теперь о жучках. Повернувшись, Стив смотрел, как Баки входит в комнату. Когда он поднял радио, Стив прислонился к дверному косяку ванной. Он был явно вне своей стихии, наблюдая, как Баки срывает заднюю часть прибора и начинает вытаскивать запчасти. Больше всего на свете Стив хотел знать, что, чёрт возьми, делал Баки, но держал язык за зубами. Динамик, провода; Баки возился с ними, длинные каштановые волосы свесились на лицо, но он полностью сосредоточился на работе. Стив никогда не уставал смотреть, как работает его металлическая рука, особенно пальцы. Логика подсказывала, что конечность, сделанная из металла, будет иметь проблемы с захватом и ловкостью, особенно при работе с крошечными элементами, но нет. Выглядело почти магически: пальцы подрагивали, сгибались и разгибались, и были так похожи на настоящие. Когда Баки поднял глаза, стряхивая волосы с лица, в его руках были динамик, несколько обвивающих батарею проводов и другие части разломанного радио. — Не хочешь поведать, что это? — спросил Стив. Баки только долго взглянул на него. — Я же говорил. Жучки. — Хм, — медленно сказал Стив. — Прослушивающие устройства посылают сигнал, и эта штука должна быть в состоянии уловить помехи, чтобы сказать нам, есть ли тут какие-либо электронные устройства, передающие сигнал. Стив слушал только вполуха: он был слишком занят, глядя на то, как Баки водил созданным устройством над каждым укромным уголком и трещиной в комнате. Его джинсы тесно обтянули бёдра, демонстрируя крепкие мышцы, и Стив ощутил дрожь внутри. Не так давно он побывал между этих бёдер, чувствовал, как они сжимают его бока. Он не мог поверить, насколько Баки был готов, как мягок. Он прикусил губу, наблюдая, как Баки повторяет процесс на следующей стене. Боже, ему так понравилось то, что сделали они в том бункере, когда Баки, сильный и уверенный, оказался под ним. Не меньше ему понравилось находиться внутри Баки, ощущая его жар, наслаждаясь его мягким и уверенным телом. И вязка, которая была лучше всего, что он когда-либо себе представлял. Стив понятия не имел, как кто-то такой колкий и постоянно сердитый может быть таким милым в постели. Баки замолчал, высоко подняв устройство, и повернул голову достаточно, чтобы уголком глаза взглянуть на Стива. — Ты что, на меня пялишься? — Конечно, — сказал с усмешкой Стив. — Не знаю, как перестать. Лицо Баки выдало сложную серию подергиваний, которые Стив не мог понять, потому что видел только половину. Хотя это выглядело очень интересно. — Продолжай, — смутно указал Стив на следующую стену. — Ты прекрасно справляешься. Очень хорошо выглядишь. — Опять приказы, — фыркнул Баки, но вернулся к своей работе. — Просто погоди, пока я не закончу. — Я дрожу, — торжественно пообещал Стив. — Аж душа в пятки ушла. Баки издал звук, подозрительно напоминающий приглушённый смешок, но вернулся к своей работе. Стив позволил своему взгляду изучать его крепкое великолепное тело. От возбуждающе широких плеч до выпуклости зада и роскошных бёдер. Он хотел снова почувствовать всю эту кожу под руками, хотел, чтобы это тело было над ним. Он задался вопросом, получится ли убедить Баки нагнуть его над ближайшим предметом мебели и трахнуть, или же он сам предпочёт нагнуться. Баки внезапно отвернулся от последней стены, которую осматривал, бросил устройство на кровать и направился к Стиву с громовым выражением лица. — Ты, — прошипел он, и Стив невинно вскинул руки, — это была угроза. Баки зарычал, комкая рубашку Стива в кулаках и дёргая его вниз. Баки показал свой пламенный темперамент, подключив к поцелую зубы и язык. Стив ухватил его за бёдра и нырнул в поцелуй с головой, получая и отдавая, облизывая и кусая губы Баки, пока им не пришлось отстраниться друг от друга, чтобы глотнуть воздуха. — Больше никаких жучков? — спросил Стив, держась за бёдра Баки. — Осталась только одна огромная пиявка. Стив засмеялся, но резко замолчал, когда в комнате зазвонил телефон. Он был ошарашен, но Баки отреагировал ещё ярче. Он подскочил, развернулся и поспешил к одной из сумок и расстегнул её. Звон продолжался, оглушительный в тихой комнате, а затем Баки достал телефон-раскладушку, светящийся зелёным светом. Не сказав ни слова, Баки открыл его, а затем прислонил к уху. Он ни сказал ни слова, просто, сузив глаза, слушал кого-то на другом конце. Затем зарычал, низко и долго, взглянув на Стива, когда тот шагнул ближе. Когда Стив приблизился, Баки зарычал: — Ладно, Клинт, дай ему трубку. — Кто это? — спросил Стив, желая потянуться к Баки, но пока не решаясь прикасаться к нему. — Тони, видимо, — сказал Баки, всё ещё такой же злой, как когда рявкнул на Клинта, — у него есть что-то важное, так что Клинт сказал ему. — И ты злишься, потому что?.. — Потому что Клинт не должен был никому давать этот номер, — заворчал Баки. Потом он вздохнул, подался к Стиву и прислонился к нему. Стив улыбнулся, понял намек и обхватил рукой плечи Баки. — Если Клинт сделал это, то тому должна быть веская причина. Тони, — вдруг сказал Баки, — должно быть есть. Баки вздохнул и отнял телефон от уха, нажимая на кнопку. — Чё надо, — грубо сказал Баки. — Эй, Кэп, — сказал Тони странным голосом. Стив понял, что он не был увлечен, но устал. Ему больно, догадался Стив. — Вы двое сидите? — Да, — солгал Стив, так как хотел, чтобы Тони продолжал. Тогда он сможет вернуться к поцелуям с Баки. — Я понял, что с тобой не так! — крикнул Тони, наконец-то придавая своему тону бодрость. Баки сбоку напрягся, и Стив сжал его руку. — Новость хорошая, а ситуация плохая. Но самое главное, что я действительно знаю, что происходит со Стивом. По крайней мере, я думаю, что знаю? — Тони вздохнул, усталость вернулась. — Не имеет значения. Я знаю, как это исправить. — Как? — спросил Стив, потому что Баки был очень тихим. — Это всё роботы, микроскопические роботы. Злые маленькие ублюдки. Я нашёл их в образце спинномозговой жидкости, который мы у тебя взяли, поэтому мы не могли найти их раньше, — Стив потёр затылок; его покалывало, — Они сбивают тебя с толку, блокируют нейроны, и так далее, и так далее. — Тони, — ровно сказал женский голос, — скажи им, как это исправить, и вернись в постель. — Хорошо, Пеп, — покорно сказал Тони, — удар электрическим током должен всё исправить. Сильный. Дело в том, что это опасно. Мы не знаем, как твой исцеляющий фактор справится с электричеством, и мы говорим о напряжении, достаточно сильном, чтобы остановить твоё сердце. — Хочешь вылечить Стива, убив его? — потребовал Баки. — Это безумие, даже для тебя. — Это нанониты, — заявил Тони, когда Стив снова мог думать, — они, вероятно, работают на электричестве в мозгу Стива, но они всё ещё просто роботы. Хороший удар электричеством перегрузит их крохотные микросхемы. — И остановит его сердце, — зарычал Баки. Стив перестал слушать, когда они всерьёз начали ругаться, оглядывая комнату. В этом месте не было ничего настолько мощного, чтобы ударить себя электрическим током. Телевизор — самый большой электроприбор, но лампы тоже могут подойти. Возможно. — И как ты собираешься снова запустить его? Ты думал об этом, Тони? — Для этого существует дефибриллятор, — пренебрежительно сказал Тони. — Нет, Тони, дефибриллятор предназначен для поддержания циркуляции крови и кислорода вручную, пока не будет оказана надлежащая помощь! Вообще-то сам по себе он имеет чрезвычайно низкий шанс восстановления работы сердца. У розеток был потенциал, но у проводов за ними его было ещё больше. До них даже не так уж трудно добраться, просто сломать гипсокартон, вырвать их и схватить. Конечно, если в них достаточно электричества для питания комнаты, то его хватит и чтобы встряхнуть его мозговых ботов? — Ну, ещё раз его долбанём, — огрызнулся Тони. — Ограбим скорую. Ты хочешь вернуть Стива или нет, Барнс? Потому что я был чертовски уверен, что ты хотел его вернуть. Поцеловав Баки в лоб, Стив остановил то, что вот-вот вырвалось бы изо рта. Он ничего не сказал, просто направился к стене у кровати, где заметил розетку. Стив впечатал кулак в стену над ней и вырвал кусок гипсокартона. Пучок безобидно выглядящих проводов был там, где он и ожидал. — Стив! — Баки повернулся к нему, забыв про телефон в руке. — Какого чёрта? Ты соображаешь, что творишь? Больше всего на свете Стив хотел развернуться и в последний раз сказать Баки, что любил его. Но тогда у Баки будет достаточно времени, чтобы его остановить, а он этого не хотел. Баки любил его, поэтому не просил. Чёрт, он бы не позволил ему, если бы это было так опасно, но ещё он хотел бы вернуть связь. Стив хотел, чтобы она была у него, он видел взгляд Баки, когда тот говорил о ней. Он не стал бы лишать его того, чем он так дорожил. Схватив провода, Стив дёрнул и улыбнулся, когда концы выпрыгнули из отверстия. На мгновение он испугался, что они окажутся изолированы, как и остальные, но на свету кончики блестели серебром и медью. — Нет! — рявкнул Баки, хватаясь за Стива. Двести фунтов мышц врезались Стиву в спину, когда он схватил выдернутый из розетки конец. Тело прошил ток, заставив Стива закричать, и они рухнули обратно к стене. Провод разорвался сильнее, оставив в стене неровную борозду. Паника исказила лицо Баки, когда он выдернул провода из руки Стива и отбросил их в сторону. — Ой, — умудрился выдавить Стив, потому что это всё, что он мог сделать, чтобы Баки знал, что он в порядке. Баки издал звук разъяренного медведя, настоящий рёв. Его лицо было красным, когда он оторвал Стива от стены, прижав его к кровати. — Ты, мудила! Ты что творишь?! — Баки тряс его с такой силой, что застучали зубы. — Ты мог умереть! Его живая рука соскользнула с плеча Стива. Стив нетвёрдо обхватил руками запястья Баки. — Я в порядке, Баки, в порядке. Я… ничего не изменилось. — Ты даже не стал ждать, чёртов идиот! — Баки дрожал, от ярости его лицо пошло красными пятнами. — Ты за секунду мог отъехать! — Баки, — позвал Стив. Руки и пальцы болели, но в остальном он чувствовал себя прекрасно, — я здесь. Я в порядке. Удар был недостаточно силен. — Но не потому что ты, блядь, не пытался! — Баки снова встряхнул его, металлическая рука сжимала с такой силой, будто пыталась вытрясти из него мозги. — Не думаю, что ты сумеешь вытрясти их из меня, — вслух пожаловался Стив, оставаясь вялым и безвольным, как кукла, потому как не думал, что сможет хоть что-то сделать. — Это всего лишь теория, — Баки казался немного спокойнее. — Тони не тестировал её. Мы не гарантируем, что ты это переживёшь. Ты не можешь просто… Баки внезапно отпустил Стива и дёрнулся в сторону. Он пересёк комнату и врезал металлическим кулаком по стене ванной. С другой стороны раздался звук отвалившейся с потолка плитки. — Я проверил! — крикнул телефон. — Это сработает! Да ладно, Барнс, ты правда думаешь, что я пытаюсь его убить? Баки обернулся к телефону, как к врагу, вся его ярость вернулась в одно мгновение, направленная на маленькое устройство и голос на другом конце. Стив был рад, что Тони не здесь, потому что он не был уверен, что сможет помешать Баки вырвать Тони сердце. — Хочешь? Нет. Даже не задумываешься о последствиях своих действий или возможных рисках? Да, чёрт возьми! — У Стива есть супер-сыворотка, — сказал Тони с чем-то, похожим на терпение, — он будет в порядке. — И ему это шикарно помогло — он, бля, очнулся без памяти и с кровью из ушей! Вздохнув, Стив поднялся на ноги и направился в ванную. Его рука была покрыта пылью, и ему было действительно любопытно, насколько попортил Баки единственную приятную часть их номера. Не похоже, что он мог внести свой вклад в разговор. Он согласился с Тони — это было очевидно с тех пор, как он попытался осуществить его план. Он не был нормальным человеком, и вокруг его мозга ползали роботы. Чем больше он думал об этом, тем более жутко это звучало. Честно говоря, Стив был немного удивлен абсолютной яростью Баки. Всё это время он хотел вернуть старого его, и Стив не ожидал, что он отметёт любой риск для жизни. Определённо не полнейшее отрицание, которое он слышал сейчас. Это согрело его: знание, что Баки не хотел терять его таким, какой он был, без воспоминаний и надежды на их возвращение. Извращенно, но этот факт заставил его ещё сильнее захотеть их, и ценой был всего лишь риск остановки сердца. Не было никакой гарантии. Он слышал, как Баки орал на Тони: в основном до него доносилась куча мата. Было в этом что-то: маленький город, отсутствие собственной службы скорой помощи, и другие вещи, которые, должно быть, напоминали события из жизни Тони. Стив просто покачал головой, поглядывая на ванную. Плитки были разбиты, хотя только одна полностью отвалилась. Разрушение было незначительным, по крайней мере, по сравнению с тем, что они сделали с остальной частью номера. Стоя у раковины, Стив замер, уже протянув руку к крану. Вода проводила электричество, вспомнил он. Удар электричеством, который не убил бы человека, будет намного хуже, если человек будет мокрым. Стив помыл руки, и сердце заколотилось, заглушая своим рёвом разглагольствования Баки. Это сработает, это даст Баки то, что он хотел, а он так мало хотел. Парень столько страдал, он заслужил быть счастливым, он заслужил пару, которая будет знать всю его историю, все их общие воспоминания, и он заслужил единственную связь, которую выбрал. Как бы Стиву не нравилось то, что Баки признал чувства к его нынешнему я, он не мог игнорировать, что то же самое знание принесло Баки боль. Он был влюблен в двух мужчин; он заслуживал иметь только одного. С рук капала вода, когда Стив вышел из комнаты, прошёл мимо Баки, и схватил оборванные провода. — Стив! — снова закричал Баки, но это всё, что он слышал. Боль взлетела по руке вверх и вниз, всё тело закаменело, электричество потекло по мышцам. Что-то треснуло и отскочило, и Стив внезапно оказался далеко от стены, лёжа на спине и уставившись на нависшего над ним Баки. Он кричал, понял Стив, когда слух медленно вернулся. Больше догадался, чем услышал, подумал Стив, и тут его охватила волна головокружения. Он не мог говорить, не мог ответить Баки, перед глазами плыло. Пустота в его разуме исчезла, и полились воспоминания и знания, будто кто-то разорвал занавес, чтобы показать то, что никогда не уходило. Связь вернулась, она жужжала и кричала. Было больно, а ещё Стив пытался разобраться, что произошло за последнюю неделю — две недели? — и кем он был, кем стал, и что происходило прямо сейчас. Он наугад потянулся в сторону Баки, ловя его руку и сжимая её, пока тот кричал и умолял. Стив подумал, что если Баки заткнётся хотя бы на секунду, то сможет с этим справиться. С ним, с собой, со всем. Господи, мыслей так много, и он не мог собрать их воедино, когда Баки кричал, а связь запихивала в него всё и сразу. — Стив, чёрт побери, скажи что-нибудь, или клянусь, я убью тебя. Просто хлебни жизни и покончи с этим дерьмом! Что. Верно. Он мог что-то сказать, так? Кашляя, Стив попытался сесть и упал на землю, а потом сказал: — Я знаю, что импульсивен, но даже я удивлён, что сделал это. Баки перестал говорить, будто кто-то украл его голос, даже связь успокоилась. Он просто сидел, глядя на Стива с пустым выражением лица и раскрытым ртом. Закрыв глаза, Стив вздохнул и позволил себе думать, проиграть в уме последние дни. Или попытался. Баки не вдохновился этой идеей. — Стив? — Наверное, — зарычал Стив, открывая глаз и хмурясь на Баки. Баки побледнел, его лицо лишалось цвета, пока не приобрело нездоровый синевато-зеленый оттенок. Однако прежде, чем Стив успел забеспокоиться, он снова начал краснеть, но так быстро, что он бы задался вопросом, не произойдёт ли у Баки инсульт, если бы ярость чуть не смела его с ног. — Ты грёбаный ублюдок! — взревел Баки, бросаясь на него с распростертыми руками, и он явно не планировал его обнимать. Стиву пришлось поймать Баки за запястья, прежде чем тот сомкнул руки у него на шее. — Я тебя придушу сейчас! Баки продолжал орать, широко раскрыв глаза и дёргаясь, пытаясь вырваться на свободу и, по-видимому, убить Стива. Они боролись на полу мотеля, издалека доносился голос Тони, требующий отчёта, а Стива подташнивало. Просто смешно. — Баки! — закричал Стив, но Баки не слушал, не реагировал, только издавал бессвязный звук ярости и пытался добраться до шеи Стива. Все силы уходили на то, чтобы сдержать металлическую руку. — Мне жаль, что оставил тебя! Баки застыл, как будто в него выстрелили, его руки ослабели в руке Стива. Стив осторожно ослабил хватку и выдохнул, когда Баки не попытался снова его убить. — Какой же ты гад, — сказал Баки, встал и покачнулся перед тем, как резко направился к кровати и сел на край, закрыв лицо руками. Его волосы упали вперед, скрывая лицо. Стив осторожно поднялся на колени и сказал: — Я в порядке, Тони. Поговорим позже, — и отключил телефон несмотря на протест Тони. — Баки? — он попытался подкрасться ближе и осторожно положить руку на колено Баки. Связь не давала ему ничего, кроме того, что он мог видеть перед собой: горя, ярости и страха Баки. — Эй, красавчик, я в порядке. Ты в порядке. Верно? Баки ничего не сказал, низко опустив голову. Он держался очень спокойно, просто дышал. Двигаясь медленно и легко, Стив скользнул руками по бёдрам Баки, вверх по бедру, а затем мягко толкнул его обратно на кровать. Баки повиновался, но не поднял глаз, закрывая лицо руками, что было достаточно хорошо, так как он не отталкивал Стива. Не злился, ничего. — Эй, — прошептал Стив, свернувшись у него за спиной и притянув его в объятия, — я знаю, это было глупо, но я просто… я хотел, чтобы она была у тебя. Наша связь. — Я тебя сейчас так ненавижу, — голос Баки был приглушён. — Вас обоих. Каждого из вас. Какого хрена вообще. Стив уткнулся в шею Баки, не пытаясь оправдываться. Он мог хотя бы попытаться поговорить с Баки, объяснить, почему это того стоит. Теперь Стиву придётся разгребать. — Это справедливо, — пробормотал он, оставляя поцелуй за ухом Баки, — это было довольно глупо, и мне так жаль, что напугал тебя. Я просто… я так тебя любил, и я не хотел, чтобы ты отказывал себе в том, что делает тебя счастливым, — он мягко потянул Баки за руки, отводя их от его лица. — Пожалуйста, красавчик. Эй, всё в порядке. Теперь всё будет хорошо. Понемногу Баки позволил Стиву убрать свои руки от лица. Вздохнув с облегчением, он склонился над Баки и замер. Последнее, чего он ожидал — влажное от слёз лицо Баки со слипшимися ресницами и блестящими глазами. — Ох, красавчик, — прошептал Стив. — Эй, тише… — сердце заболело; Баки так расстроен. Он хоть когда-нибудь плакал? Нет, Баки никогда раньше не плакал, по крайней мере рядом с ним. — Хватит, — голос Стива надломился, и он притянул Баки к себе, прижимая его лицом к своей шее. — Мне очень жаль. — Ты даже не колебался, — всхлипнул Баки. — Ты мог умереть. Прямо здесь, в этой чёртовой комнате. На моих глазах, когда я ничего не мог сделать. — Но я не умер, — Стив сжал его крепче, — я здесь, и мне так жаль, что напугал тебя. Баки вздрогнул. — Я не могу перестать думать об этом, о том, что ты не встаешь с этого пола. Оставив меня в полном одиночестве. — Мне очень жаль, очень. Я не должен был сделать это, не обсудив с тобой, — Стив погладил спину Баки, надеясь предложить утешение, которое явно не принесли его слова. — Я сейчас здесь. Я здесь, с тобой. Я в порядке. Я не буду делать ничего подобного снова, обещаю. Не то чтобы Стив в последнее время выполнял свои обещания. Вздрогнув, он крепко сжал Баки и прижался щекой к его волосам. — И мне так жаль, что я снова воспользовался голосом. Баки отстранился, не сильно, но достаточно, чтобы больше не утыкаться лицом в шею Стива. Казалось, что он просто смотрел, связь штормило от его эмоций. — Ты помнишь? — Да, красавчик, и мне очень жаль. Я понятия не имел, что делаю, но это не оправдание. Должно быть, ты ужасно себя чувствовал, и, для протокола, я полностью заслужил тот бросок в стену. — Ты помнишь, что произошло после нападения на Башню? Стив кивнул, целуя Баки в лоб, прежде чем снова прижаться к нему. — Всё. Это то, что я пытался вспомнить до того, как ты попытался меня придушить. — Но, — растерянно произнес Баки, — это ведь был не ты? — Нет, это был я, — Стив отстранился, обхватив руками лицо Баки и нежно поцеловав его, — он не был мной, но я — он. Я всё помню, я всё чувствовал, я всё понимал. Связь вспыхнула неожиданными чувствами: чувство вины нахлынуло поверх замешательства, омыв его, прежде чем Баки приглушил эмоции. — Хорошо, — медленно сказал Стив, — ты должен объяснить, что только что произошло. — Я… — начал Баки, а потом у него явно закончились слова. — Я… — сглотнул он. — Прости, — сумел в конце концов выдавить он. — За?.. — подсказал он, потому что не мог придумать ничего… — Оу. Ну, — Стив зарычал, — я не особо-то рад, что ты умолчал о ребёнке, но, кажется, могу понять, почему ты это сделал, так что… всё нормально. — Это был не его ребёнок, — грубовато сказал Баки, стирая с лица остатки влаги. — Я не это имел в виду. — Эм, — моргнул Стив. В голове было пусто. — Тогда что? Очень тихо, Баки сказал: — Я тебе изменил. — Изменил?.. — Стив прищурился, потом повернулся к Баки и посмотрел на него. — Хорошо, нам придётся провести разговор, который ты сейчас возненавидишь, потому что… я понятия не имею, о чём ты говоришь. Это был я. — Это был не ты. Ты дал понять, что практически мёртв. Тебя не было, ясно? Я должен был жить с этим фактом, я должен был принять его. То, что я сделал с ним… это был не ты. Прикусив губу, Стив протянул руку к плечу Баки. — Поэтому ты меня не подпускал? Когда я не мог вспомнить? — Тебя там не было. Кто-то другой. С твоим лицом. Стив поднял бровь, наблюдая за Баки, пытаясь интерпретировать его эмоции. Он не хотел тыкать в рану, но не мог игнорировать своё любопытство. Теперь он мог ответить на все вопросы, на которые не мог раньше. — Я был настолько другим? Ты думал, что я совсем другой? — Да, — ответил Баки. — Конечно, были сходства, но ты был другим человеком. И он ужасно расстраивался, если я думал о тебе в его присутствии, и тем более сравнивал его с тобой. — Я помню, красавчик, — мягко сказал Стив, — но ты любил меня, хотя не думал, что это я? — Почему, думаешь, я был так зол? Я должен был бросить тебя, чтобы дать ему то, что он хотел, — Баки замялся, его дыхание снова стало неровным. — И я это сделал. Снова вина, жёсткая и терзающая связь. Баки был серьёзен. Он считал, что его близость к Стиву в последние несколько дней была прямым предательством их связи. Тот факт, что он спал, только усугубил всё чувство. — Да, — согласился Стив, целуя Баки в нос и делая глубокий вдох, когда, наконец, занервничал, — мне нужно знать одну вещь, хорошо? Ты всё ещё любишь меня? Стив ощутил знакомую вспышку тёмных эмоций — в основном сильное недовольство, но Баки не смеялся и не протестовал. Он помолчал, прежде чем кивнул; ясно, что Стив не мог ошибиться ни в чем другом. — Вот почему я так хотел убить тебя, — добавил Баки, закрыв глаза и спрятав их от Стива. — Я не могу… ты как нефиг делать творишь это тупое дерьмо, и я просто… я так сильно в тот момент тебя ненавидел. Так сильно. Стив с облегчением (потому что Баки любил его) мягко сказал: — У тебя есть полное право злиться на меня, на нас, но… тебе нужно кое-что понять, хорошо? Он не был мной, ты прав — он ненавидел эту мысль, но я — это он, Бак. Я помню всё это, помнишь? Я — это он. Ты не изменял мне, красавчик. Ты не мог этого сделать. — Он не был таким, как ты! — Баки казался измученным, внезапный взрыв последовал за молчанием, потому что Стив знал, что это не всё, что он должен был сказать. — Он мне нравился. — И я любил тебя за это, любил снова влюбляться в тебя. Любил смотреть, как ты влюбляешься в меня, становишься со мной нежным, хоть и говорил, что не можешь. Что бы ты ни чувствовал тогда, что бы ни делал, всё в порядке. Тебе нечего стыдиться или не нужно чувствовать себя виноватым. Всё хорошо, правда. Баки снова затих, но эта тишина ощущалась лучше, не была так заряжена негативными эмоциями. Может быть, Баки устал от эмоциональных горок, может быть, даже его энергия была настолько истощена, что он просто принял слова Стива. Может быть, Стив наконец-то достучался до него. Если Баки не был готов принять то, что Стив до и после нападения на Башню был одним и тем же человеком, то, может быть, мог принять, что Стив не был несчастен, не пострадал от всего, что он сделал. — Мне нравятся новые воспоминания о тебе, — сказал Стив, проводя пальцами по острым скулам Баки, — нравилось наблюдать за тобой разными глазами, видеть таким, каким не видел никогда раньше. Я как будто был слеп и не понимал до этого момента. — Например? — осторожно спросил Баки, но он готов был отодвинуть свои страдания. — Например? — Стив усмехнулся, касаясь кончиком своего носа его. — О, красавчик, ты иногда не обращаешь внимания на себя. Ты так чертовски силен, так чертовски храбр, как будто даже я не знал. Ты подпустил меня, Бак. Ты не думал, что это я, и всё равно подпустил. Ты позволил мне любить тебя, и позволил себе любить меня. Ты слушал, ты так старался, чтобы сделать всё лучше. Я был, — Стив вздохнул, — я обращался с тобой, как с хрупкой вазой. Как будто тебе нужна была моя защита, а мне нет. Ты показал мне это. — Я не понимал, как сильно ты… осторожничал со мной, пока не ушли воспоминания. Я даже не представлял, насколько ненавижу, когда ко мне подходят сзади, пока он не попытался прикоснуться ко мне. И я испугался. Я никогда не боялся с тобой, даже когда ты трахал меня сзади. Стив улыбнулся и снова поцеловал Баки в нос. Тот был не особо рад, но Стив не мог сдерживать волну любви и счастья, которая норовила вырваться из его груди. — Честно говоря, я не думал, что ты захочешь разговаривать, — признался Стив. — И, думаю, у нас точно не получится сразу же начать вести себя иначе, но если ты захочешь — мы постараемся. Что я хочу тебе пообещать, Баки, так это то, что буду чаще говорить с тобой и делиться своими мыслями, а не одержимо сдувать с тебя пылинки. Мне так с тобой повезло, знаешь? Баки постепенно успокаивался, запутанность и грусть уходили, пока они разговаривали. — Думаю, если бы тогда ты решил со мной поговорить, ничего не вышло бы, — вздохнул Баки, слегка откинувшись на кровать. — Я был очень… зол, когда мы впервые встретились. — Преуменьшение, — поддразнил Стив. — Я не хотел слушать, — Баки снова поёрзал, поворачиваясь на бок и забрасывая на Стива ногу. Тот раздвинул колени и позволил Баки сплестись своими ногами с его. — Я был слишком занят, пытаясь приспособиться к привычкам последних семидесяти лет. Честно? Я не думаю, что хочу слушать сейчас, но, по крайней мере, знаю, что такой вариант есть. Он не слишком радовался этой идее, в его тоне появилось недовольство. — Майкл опять потерял терпение? — Стив усмехнулся. — Устроил целую лекцию. Мне было сказано сесть нахуй и слушать, — Баки пожал плечами, как обиженная кошка. — А всё, что я хотел — это обниматься. Стив сузил глаза, затем дёрнул Баки на себя и одновременно навалился на него. — Ты хотел обниматься с Майклом? — Ну, я бы пообнимался с тобой, но тебя не было. Поэтому я пошёл к нему домой. Только кровать была занята, — Баки фыркнул. — Мне нужно поговорить со Старком; он должен был установить в комнатах большие кровати. Я имею в виду, там были только три человека. Не может это быть так дорого. Стив зарычал, заставив Баки вздрогнуть, ревность затмила все теплые чувства, которые Майкл породил за последние несколько дней. — Я здесь, ты не будешь обниматься с Майклом. Баки поднял голову и уставился на Стива, застенчиво моргая. — Но это Майкл, — сказал он голосом, которым обычно другие люди называли имена своих домашних животных. — Разве он не для этого нужен? — Нет, — огрызнулся Стив, — для этого нужен я. И Рыжая Бестия и Тиббс. Для этого нужен наш ребёнок. Майкл для… для… плевать мне для чего, но не для обнимашек. Баки расширенными глазами наблюдал за ним. — Но тебя не было, — тихо сказал он. — И, думаю, я скучал по тебе. — Сейчас я тут, — Стив пытался сохранить гнев, но он растаял от исповеди Баки и того, как он потянулся к его лицу, надавливая пальцами на гневную морщинку на лбу. — Никаких обнимашек с Майклом. Никаких разговоров со Старком о больших кроватях. — Ты рассердился, — пробормотал Баки, всё ещё потирая пальцем морщину между бровями Стива. Он выглядел удивленным. — Я только что сказал тебе, красавчик, — вздохнул Стив, остановившись на Баки, потому что, чёрт возьми, Стив теперь от него отделался, — ты научил меня, что мне больше не нужно быть с тобой нежным. — Это немного странно: не нужно копаться в связи, чтобы понять, когда ты сердишься, — Баки отнял руку ото лба Стива. — Мне вроде как нравится. — Хорошо, но никаких обнимашек с Майклом, понял? Баки неожиданно засмеялся. — Я понятия не имею, как ты можешь ревновать к Майклу. До сих пор. Парень даже больше не свободен. Вздохнув, Стив обмяк, наваливаясь на Баки. — Знаешь, если ты действительно хочешь, я переживу это. То есть, я буду пиздец как злиться, но заставлю себя это пережить. Это не значит, что я не обнимаюсь с людьми, которых ты ненавидишь, — Стив скривился. — Не то чтобы я ненавидел Майкла. — Ты не должен чувствовать от него угрозу. Ты — та самая причина, по которой я никогда не спал с ним. В буквальном смысле. Ты выиграл тот конкурс; он никогда не будет угрозой. Стив снова вздохнул, потираясь щекой (и оставляя свой запах) о грудь Баки. — Ты действительно не понимаешь. Я ничего не могу поделать. Я не хочу так себя чувствовать. Я хочу, чтобы у тебя были друзья, и чтобы ты был счастлив. — Я счастлив, — сказал Баки, пропуская волосы Стива сквозь пальцы. — В Башне я был счастливее, чем ожидал. Стив улыбнулся, извиваясь и оставляя на Баки свой запах. — Я никогда не перестану пытаться сделать тебя счастливее. — Для меня это непросто, — признался Баки. — На протяжении большей части моей сознательной жизни всё, на что я мог надеяться — это смягчение боли и выживание. Я не очень хорошо понимаю счастье. Стив заполз на Баки и потёрся своей щекой о его, смешивая ароматы. — Вот почему ты должен мне поверить, когда я говорю, что если захочешь обнять Майкла, просто предупреди меня, чтобы я не волновался, как полный мудак. — Как насчёт того, чтобы обнять его? — предложил Баки. — А котов? Раздумывая об этом, Стив переключился на другой бок Баки, снова потираясь о него. Баки откинул голову, предлагая Стиву свою длинную шею. Мягкий и открытый, такой уязвимый и полностью принадлежащий Стиву. В тот момент Стив не мог сказать ничего другого. — Да, хорошо, — Стив снова вздохнул; он был так чертовски счастлив, потому повернулся, чтобы лизнуть Баки. — Мы обнимемся с Майклом. Он теперь в стае. Баки схватил Стива за волосы и потянул за них, поднимая его голову. — Да? — Да, — Стив выкрутился, продолжив помечать Баки своим запахом, — помнишь, когда ты сбросил его с меня, и мы чуть не убили друг друга? Я отмечал его, и он попытался меня ударить, так что пришлось его схватить. Он согласился, и после всего дерьма, через которое он заставил меня пройти, тебе лучше поверить, что он от нас не уйдёт. — Он пытался тебя ударить? — Баки застонал. — Инстинкт выживания этого парня ещё хуже, чем твой. — Согласен, — сказал Стив, добавив: — Придурок. Фыркнув, Баки отпустил волосы Стива, чтобы тот снова смог лизать его ароматические железы. Стив с удовольствием продолжил: он был счастлив быть с Баки, любил, что Баки просто позволял ему, позволял эту близость. Хотя и не так сильно, как ворчание. Даже если он не признался в том, что скучал по Стиву, это многое ему сказало. Когда он попытался прижаться теснее, Баки прохрипел: — Стив, мне нужен кислород. Ворча себе под нос, Стив приподнялся на локтях, но не перестал вести себя как кот с новой любимой игрушкой. Запустив руки под рубашку Баки, он дёргал за неё, пока Баки не закатил глаза и не помог Стиву снять её. Он собирался наклониться, чтобы оставить свой запах на груди Баки, когда его омега схватил его за плечи. — Это будет мешаться. Стиву потребовалось время, чтобы понять, о чем говорил Баки. Тот любезно постучал по груди Стива, и только тогда он понял, что так и не снял бриллиантовое колье. Смехотворно дорогое, дерзкое, блестящее алмазное колье из белого золота, надетое на него как знак собственности Баки. Оно, должно быть, стоило миллионы, и Стив был уверен, что Баки не поделился бы им ни с кем другим. — Господи, я забыл. Стив сел, потянувшись рукой к колье. Он позволил себе пробежаться по нему пальцам, вспомнив, как расстроился Баки, когда он отказался от подношения. Расстегнуть застёжку было не трудно, и Стив осторожно снял его. Держа колье в руках, он рассматривал подарок. Баки так завёлся, увидев его на Стиве. — Думаю, что в следующий раз мне нужно купить тебе что-то подороже, чтобы ты не забыл. — Дороже? — Стив покраснел, потом закашлялся. — Господи, Бак. Будет достаточно проблематично носить это все время. Собираешься купить мне еще? Хочешь узнать, сможешь ли обвесить меня всего? Глаза Баки потемнели. — На твоём теле так много мест для украшений. Я мог бы принести тебе серьги, кольца, браслеты… так много частей тела я мог бы украсить алмазами и рубинами, — зная, что румянец расползается по шее, Стив попытался уткнуться головой, но Баки перекатился, прижимая его к постели. — Чем дороже, тем лучше. — Баки, — проскулил Стив, но уже знал, что не отмажется. Он даже будет носить всё это, даже это проклятое ожерелье, потому что это Баки, и потому что его омега просил так мало. Как и картина — несложно было решить обнажиться перед Майклом. И ещё это был первый реальный подарок, который дал ему Баки. Было у него подозрение, что Баки не будет дарить ему цветы или конфеты, только смехотворно дорогие украшения. В лексиконе Баки не было слова «умеренность». — Думаю, я мог бы сделать кое-что. Традиция. — Баки поймал подол рубашки Стива металлической рукой и дёрнул её. Живая рука пробралась под неё, лаская его живот. — Что-то, что можно надеть под одежду, чтобы я мог видеть это, когда ты раздеваешься. Когда ты меня трахаешь. Когда принимаешь душ. — Это смешно, — заявил Стив, но очень тихо и низко. А потом ещё тише добавил: — Никто не дарил мне ничего подобного раньше. — Так круто смотрится, — пробормотал Баки, склоняясь, чтобы облизать шею Стива. Стив был не против, а потому наклонил голову, чтобы у Баки был лучший доступ. Чем больше желез стимулировалось, тем больше феромонов оседало на коже Баки. — Так красиво, ты как какой-то восточный секс-раб. Гламур и фантазия. — Ты хочешь, чтобы я был твоим восточным секс-рабом? — с любопытством спросил Стив. — Я хочу всего, — быстро ответил Баки. — Я хочу трахнуть тебя, я хочу, чтобы ты трахнул меня. Я хочу облизать тебя, и я хочу, чтобы ты прижал меня и заставил меня взять тебя. Я хочу всё. — У тебя это есть, — сказал Стив. Он не особо задумывался, но знал, что это правда. — Я буду носить бриллианты ради тебя, Бак. Даже если я потеряю свои воспоминания, ты всё ещё не сможешь от меня избавиться. Потянув Баки вниз, он поцеловал его, застонал ему в рот, когда Баки так сладко приоткрыл его. Поцелуй не был глубоким, но Баки прикусил его нижнюю губу, а затем засосал её, в то время как Стив запустил руки ему в штаны. Затем Баки закричал: — Подожди! И оттолкнул Стива. Даже одеяло поднял, не давая ему приблизиться. — Что? Что происходит? — Ты же не девственник, да? — хмуро и очень серьёзно спросил Баки. Стив так сильно закатил глаза, что они чуть не выпали из черепа. — Господи, бля, да ты как ребёнок. — Я?! — обиженно заорал Баки. — Это не я скрывал возвращение девственности от ничего не подозревающего партнёра! — Возвращение девственности? Нельзя снова стать девственником. — И всё же, — злобно проговорил Баки, — ты справился. — А ты всё же смешной ребёнок, — Стив подобрал ноги под себя, проанализировал возможные пути побега Баки и набросился на него. В другой момент Баки бы увернулся, но он не ожидал, что Стив прикоснется к нему, не говоря уже о том, что так внезапно — без медленного, осторожного предупреждения. Когда Баки прекратил елозить под ним, Стив рявкнул: — Послушай, старик, ты не лишил меня девственности, не в этот раз и не в прошлый. Я отдал её тебе, так что прекрати вести себя так, будто совершил какое-то преступление, как будто мне не нравилась каждая секунда. Или как будто я не выбирал тебя. Я выбрал тебя, и я мог бы отказаться в любое время. Стив мог чувствовать, что Баки хмурится, как мог почувствовать изменение давления воздуха. — Он мог бы быть особенным, не просто возня. — Мог бы? — сжимая руками запястья Баки, Стив рухнул на него, специально выбивая из него весь воздух. — Это был лучший секс в моей жизни! — Как будто тебе есть с чем сравнивать, — Баки всё ещё ворчал, решив придерживаться своих возмутительных утверждений. — О, хорошо, тогда как думаешь, какой был лучше? — Я не знаю! — зашипел Баки. — Я не знал, что иду спать с девственником! Никогда такого не было до тебя, черт побери! Я похож на парня, который хочет соблазнить девственника? — Тогда заткнись, — огрызнулся Стив. — Потому что это был мой выбор, и ты, по крайней мере, можешь порадоваться, что я выбрал тебя дважды. Тело Баки расслабилось под руками Стива. Большая часть его гнева исчезла, и он глубже зарылся в постель. — Да. — Да, — повторил Стив, шаря в лёгком раздражении, хотя шарить было и не нужно. Наконец он остановился: — Так ты скажешь мне, как ребёнок, или нет? Баки не изменился за последние две недели настолько, чтобы вдруг начать излучать счастье при мысли о своей беременности. Маленькие признаки сварливости внезапно стали для Стива такими домашними. Его молчание было таким знакомым и любимым, потому что это был Баки. — Я не показывался Брюсу, — осторожно сказал Баки, когда Стив нахмурился, — но, думаю, моё тело все равно меняется. Я думаю, он это подтвердит, но… Я на всякий случай избегал драк. Мягко улыбаясь (потому что Баки такой Баки), Стив ослабил свою хватку, чтобы потереться лицом о грудь Баки. — Ты пойдёшь к нему, как только мы закончим с этим… О, чёрт! — Стив слез с Баки, когда, наконец, вспомнил, как всё это началось. Человек в плаще и серебряной броне, с его проклятым исчезающим облаком нанонитов и планами путешествия во времени… Господи, как он мог забыть эту часть? Схватив с пола телефон, Стив быстро вывел на экран последний входящий номер. Однако перед тем, как он успел нажать на вызов, Баки поднялся, обхватил руку Стива и попытался вытащить телефон. — Это может подождать, — зарычал он. — Я не уверен, что это возможно, — заявил Стив, но… — подождать чего? — Ты не хочешь пометить меня? — Баки выдернул телефон из внезапно ослабевших пальцев Стива и отбросил его. — Внутри и снаружи? — Да, — медленно сказал Стив, — но… я не уверен, что это может подождать, Бак. Я знаю, кто это сделал, и я знаю, почему. Баки долго смотрел на него потемневшими глазами, связь не давала ничего, кроме непонятных помех, а потом он выдохнул и обмяк. — Хорошо. Наклонившись вперёд, он украл быстрый поцелуй, а затем достал телефон. На этот раз он нажал на вызов, а затем установил громкую связь. — О, теперь ты хочешь поговорить со мной, — сердито ответил Тони. — Тони, — серьёзно сказал Стив, — я знаю план.