Исцели меня

30 августа 2018       Игорь открывает глаза посреди ночи, чувствуя, как голод неприятно сосет где-то глубоко внутри. Он лежит на кровати в обнимку с мирно спящим Артемом и думает о том, сколько же времени прошло с того момента, как они уснули. Акинфеев бросает взгляд на наручные часы, оставленные на тумбочке у кровати. Не больше часа, что весьма странно. После секса вендиго мог наслаждаться «свободой» не меньше пары часов.       Приходится проявить всю свою ловкость и аккуратность, чтобы выбраться из медвежьих объятий и не разбудить при этом Дзюбу. Тот продолжает мирно спать и видеть сны, даже когда Игорь поправляет его одеяло. На кухню приходится тащиться в темноте, что никогда не являлось для Акинфеева проблемой. В этом доме он может передвигаться даже с закрытыми глазами, а звериные инстинкты только помогают в этом деле. Вендиго передвигается почти беззвучно, чтобы не разбудить грохотом или скрипящими половицами чуткого охотника.       Голод, в окружении запахов еды, только усиливается. Игорю хочется зажевать чем-нибудь его, а после вернуться в теплые объятия. Уткнуться носом в плечо Дзюбы и спокойно уснуть. Вендиго взглядом пробегается по продуктам, а после его взгляд задерживается на оленьей ноге. Сырое мясо источало такой тонкий соблазнительный аромат, что рот наполнился вязкой слюной. Хочется всадить зубы… нет, клыки в плоть и почувствовать, как кровь стекает по горлу и теплое человеческое сердце буквально тает на языке.       Акинфеев со всей силы прикусывает свой язык. Боль отрезвляет, пусть и такая незначительная рана затягивается в течении минуты. Мысль о спокойном сне придется отложить в долгий ящик, потому что сейчас более существенные проблемы встают на передний план. Игорь натягивает свои вещи, кроссовки, потому что бегать по лесу босиком совсем не весело. А вендиго хочется быть как можно дальше от Артема, когда волна нечеловеческого голода накроет его вновь.       На свежем воздухе становится чуть легче. Вендиго знал, что скоро ему вновь придется выйти на охоту и убить кого-то, чтобы не превратиться в бездумно кромсающего все живое монстра. Он надеялся, что голод проснется в нем уже после их небольшого отпуска, и все же был готов к такому развитию событий. Заранее прошерстил информацию о близлежащих поселениях и их жителях. Игорь всегда щепетильно относился к выбору «жертв», долго взвешивая, заслужил ли даже преступник такой участи. Одно дело — тюрьма, другое — смерть. Поэтому чаще всего он выбирал отпетых негодяев, чью вину по различным причинам не удалось доказать в суде. И этот раз не стал исключением.       Акинфеев думает о том, как же ему хочется курить. Просто до дрожи в пальцах, посильнее затянуться и задержать дым в легких, чтобы те даже заболели от тяжести никотина. Лишь бы хоть как-то заполнить сосущую пустоту внутри. Игорь научился контролировать это, оттягивать голод и обращения, давать себе время добраться до жертвы и не наброситься на случайного прохожего. Возможно, сейчас голод не настолько силен и он продержался бы и до конца отпуска без поедания чужих сердец, но вендиго слишком боялся, что сорвется и причинит вред Артему. А этого он себе никогда не простит. Охотник остался в глухой чаще в лесу совсем один, но он сейчас вне поля поражения по-настоящему страшной угрозы.       Они никогда не говорили об этом. Лишь, кажется, в самом начале, играя в импровизированный «вопрос-ответ». Дзюба не интересовался предпочтениями в человеческом рационе Игоря, и мужчина был только рад этому. Меньше всего ему хотелось видеть отвращение или ненависть в глазах Артема. Он сам ненавидит себя достаточно. Особенно сильно это ощущалось в такие моменты, когда голод разрывает сознание на куски и подгоняет бежать быстрее, искать жертву. А потом впиваться клыками в еще теплое человеческое мясо. Триста лет назад Игорь думал, что никогда не сможет к этому привыкнуть. Сейчас остались лишь отработанные движения и холодная ненависть.       Акинфеев прекрасно знает о том, что по истечении трех сотен лет, он сможет отдать свое проклятие. Но это значит, что он обречет какого-то человека на страдания. Ему самому будет уже все равно, а вот кого-то ждет настоящий ад. Поэтому Игорь душил на корню все мысли о подобном, продолжая существовать и спустя три с половиной века. А в моменты близости с кем-то, подобному тому, что он переживает сейчас с Артемом, где-то внутри возникает светлое чувство надежды. Что, возможно, ему все же удастся избавиться от проклятия менее радикальным способом. Что, может, остальные просто плохо искали. Триста лет назад все было по другому, и вдруг у него есть шанс все остановить?       И где-то, еще глубже в грудной клетке, вместе с голодом прорастало темное зерно осознания, что это только мечты, осколки которых потом сделают ему очень больно. Больнее ломающихся при обращении костей. Когда его покинет и Артем, ему никогда больше не захочется менять звериную сущность на человечью. Когда умрет и Дзюба, так ловко проникнувший в сердце вендиго, вскрывший все замки и по хозяйски поселившийся в нем, Игорю захочется сгореть заживо, лишь бы не помнить жарких поцелуев, от которых каждый раз внутри все замирает и обрывается. Когда Артем уйдет, Акинфеев останется один. А он уйдет. Все они рано или поздно уходят.       Игорь старается концентрироваться только на охоте, выкинув лишние мысли из головы. Сегодня его жертвой станет насильник, который весьма умело заметал свои следы. А как только полиция начала что-то подозревать — сбежал в эту глушь. И своих грязных дел не прекратил. Благо, его дом был на краю деревни. Похитить и пронести бессознательное тело в ночи с лес для зверя не составляет труда.       Обычно Акинфеев не действует так быстро. У него есть свои ритуалы, он любит запугать свой будущий ужин как следует. Это наказание для отпетых негодяев, это элемент самой настоящей охоты для зверя. Потому что это на самом деле помогает потом лучше держаться все оставшееся время до следующего убийства. Игорь понимает, что это не делает его лучше, но ничего не может поделать против охотничьих инстинктов.       Но сегодня ему слишком не хочется тратить время. Не хочется, чтобы Дзюба проснулся в кровати один и не обнаружил нигде Игоря. Это создаст определенные вопросы, на которые вендиго не захочет отвечать. А если и не создаст… Артем все поймет, он ведь совсем не дурак, пусть и иногда хитро притворяется таковым. Акинфееву просто хочется вернуться в теплые объятия, закрыть глаза и забыть обо всем, словно о кошмарном сне. Особенно сейчас, когда все кости ломаются, удлиняются, тело болит так, будто его пропускают через мясорубку, а звериный голод видит только кусок мяса, который станет ужином. Игорь так сильно ненавидит все это, но не может никак изменить что-либо.       Вендиго возвращается домой до того, как солнце начинает подниматься. Уставший, замерзший, но сытый. А это значит, что Дзюбе больше ничего не угрожает. Если, конечно, тот не предпримет попытку всадить себе стрелу в ногу, целясь при этом в дерево. Игорь аккуратно забирается в кровать, стараясь не разбудить Артема, прижимается ухом к его грудной клетке и слушает спокойные удары сильного сердца. Наконец выдыхает, расслабляясь и проваливаясь в сон.

***

      Поздним утром Игорь просыпается от громыхания на кухне, а также приятного запаха еды, который проникает в комнату. Артем, судя по всему, решил взять бразды правления хозяйством на себя, а Акинфеев и не был против. И думает о том, что ради такого можно и изменить привычкам и поспать подольше.       Они оба ведут себя так, будто ничего не случилось. Вендиго не знает, заметил ли Дзюба его отсутствие или нет. Решает, что если тот не высказывает никаких претензий, то можно не зацикливаться на подобном. Конечно, если бы мужчина спросил в лоб — то Игорь бы не стал юлить и ответил бы честно. — Я же обещал тебе купания голышом, — улыбается Акинфеев, когда их прогулка по лесу заканчивается у берегов озера.       В этом месте удивительно красиво. Вода настолько чистая, что видно дно даже с берега. Природа, которая на первый взгляд не тронута человеком. Но если приглядеться, можно увидеть вытоптанную дорожку к заходу в воду. — Мне было лет шестнадцать, когда я нашел это место. Я тогда лет шесть ни с кем, кроме Далера, не общался. А здесь купались молодые девушки, шумели и веселились. И я, пусть и так отчаянно рвался до этого к людям — просто испугался и сбежал. Тогда то Далер задумался о том, что все же меня стоит брать и на редкий выход к людям.       Артем смотрит на Игоря как-то растерянно, хочет что-то сказать, но резко себя обрывает. И уверенным шагом идет к озеру, на ходу стаскивая одежду. — И как, быстро ты привык, Маугли? — с усмешкой спрашивает он, как всегда переводя серьезные разговоры в шутки.       Игорь задерживается на пару мгновений, со стороны наблюдая за импровизированным стриптизом, даже голову чуть поворачивает, чтобы все лучше рассмотреть. А потом стягивает и с себя футболку. В глуши не было надобности в рубашках, так что тут вендиго выглядел максимально по домашнему. — Знаешь, сначала было страшно говорить с людьми. У Далера всегда была легенда о том, кто мы и откуда. Он столько вплетал деталей, что все верили ему безоговорочно. А я думал, что стоит мне открыть рот — я тут же нас сдам. Так что мне приходилось учиться ладить с людьми и врать одновременно. Было сложно, — ухмыляется Игорь, стягивая с себя также и спортивные штаны. — Ну врать ты так и не научился, — хмыкает Артем, избавляясь и от трусов. К предложению плавать голышом он отнесся со всей серьезностью. — Эй, с чего это? — наиграно возмущается Игорь, хватая с земли свою футболку, скручивая ее в жгут и ударяя им по ягодицам Дзюбы. Не сильно, скорее показательно. Но шлепок раздается смачный. — А ну иди сюда, — со смехом кричит Артем и бросается к Игорю, с явным намерением отомстить. — Спасите, помогите, насилуют! — кричит Игорь в ответ с весьма выразительной интонацией, убегая от Артема прямо в воду.       Вода оказывается прохладной. Так что Акинфеев разворачивается и щедро окатывает ей Артема с головы до ног. Они еще какое-то время дурачатся, наслаждаясь полной свободой действий и уединением.       А потом Игорь слышит чужую речь, поворачивая голову на тихий источник звука. Смотрит в сторону, из которой через пару мгновений показываются человеческие фигуры. Артем замечает их позже, только когда они оказываются ближе. — Вот блин, — бурчит он. — Все веселье нам испортили. — Привет отдыхающим! — машет им один из подошедшей троицы парень. Самому старшему из этой компании едва ли стукнуло тридцать. — Как водичка? Не холодно? — Очень холодно, — кричит им в ответ Артем, широко улыбаясь: — Не советую присоединяться.       Игорь пытается оставаться серьезным, но все равно не может сдержать улыбки. Когда он вообще в последний раз чувствовал себя так легко и беззаботно? И от этого хочется поскорее сплавить нежданных гостей и показать Дзюбе, как же Акинфеев его ценит. — То-то вы там такие радостные сидите, — ухмыляется один из парней, а самый молодой на вид толкает его в плечо и смеется. — А мы готовимся к соревнованиям по моржеванию, — на ходу сочиняет отмазку Игорь, понимая, что она действительно выглядит не очень правдоподобно.       Парни смотрят на них с сомнением и явно не собираются уходить. — Что-то для непроходимой чащи тут слишком много проходимцев, — бурчит себе под нос Дзюба так, чтобы его услышал только Игорь, а после плывет в сторону берега, поняв, что так просто от парней все равно не избавиться.       Акинфеев тяжело вздыхает, зыркая на не вовремя свалившуюся на их головы компанию. И замечает заинтересованный взгляд одного из парней, который все это время молчал. Мужчина старается игнорировать его, выходя из воды следом за Артемом. — В наших краях не часто встретишь городских, — ухмыляется старший из компании. — Потянуло поближе к природе? — Не вижу в этом никакой проблемы, — пожимает плечами Акинфеев, вытираясь футболкой и надевая штаны с бельем. — Надолго к нам? — Не, сейчас отпуск закончится и уедем, — отвечает Артем, не называя никаких конкретных дат. — А вы местные? — Ага. Семь километров к югу наша деревушка, — указывает куда-то в неопределенную сторону старший из всех. — Что-то вы далеко забрались. Неужели ваша местная река успела пересохнуть? — с сомнением спрашивает Игорь. — О нет, это было бы катастрофой, — смеется молодой парнишка в ответ. — Просто всем иногда хочется немного уединения, да? — К сожалению, иногда получить уединение не получается, — хмыкает Артем, явно намекая на то, что парни им помешали.       Он выглядит недовольным и напряженным. Пока они болтали, мужчина уже успел одеться. И кроме всего прочего нацепить неизменную кобуру с пистолетом.       Парни выглядят подозрительно. Ну не ходят в такой экипировке на озеро поплавать. В подобном виде можно отправиться на охоту, например. Вот только парни не представились охотниками. И это вызывает много вопросов. — А вы далеко остановились? — с любопытством спрашивает старший. — Далеко, — хмыкает Игорь. — Вам все скажи — до конца отпуска забудешь о том, что такое «уединение»… Ладно, ребят, с вами интересно болтать, но нам пора уже.