Исцели меня

31 августа 2018       Артем не считал себя параноиком. Конечно, наивностью он тоже не отличался. Наивные охотники долго не живут, даже если они не называют себя охотниками. Но все же он не был из тех людей, что спят с пистолетом под подушкой (пистолет он хранил в тумбочке рядом с кроватью) и пьют только из своей фляжки. И уж точно у него никогда не было мании преследования. До этого дня.       С самого утра Артем ощущает себя так, будто за ним кто-то наблюдает. Он пару раз выходит из дома, оглядывает тот, но никого не находит. Плюется, возвращается обратно к Игорю, а после вдруг вновь начинает ощущать чужой взгляд. И либо он сошел с ума в этом древнем лесу, либо за ним все же кто-то следит.       Говорить о слежке Игорю Артем не хочет. Во-первых, он не знает, как Игорь отреагирует на подобное. Видеть, как вендиго убивает на его глазах, не хочется. А во-вторых, чувства у Акинфеева развиты куда лучше, чем у самого Дзюбы. И при этом вендиго не проявляет никакого беспокойства. Так может это просто внезапная паранойя? Зачем тогда беспокоить Игоря?       Весь день идет дождь, поэтому сегодня они не отправляются на охоту или на озеро. Электричества в доме нет, поэтому посидеть перед телевизором не получается. Зато в одной из комнат обнаруживается неплохая коллекция книг. Артем выбирает одну из них, вручает Игорю и слушает, как мужчина читает, устроив голову у него на коленях. Уютно трещит огонь в камине, который Акинфеев развел после уговоров Дзюбы. Особо холодно дома не было, но Артему захотелось немного огня. За окном стучат капли дождя. И Дзюба чувствует себя невероятно уютно. Вряд ли он смог жить в таком месте, но… он рад, что Игорь вытащил его сюда на этот отпуск.       Под тихий голос Акинфеева, Артем проваливается в сон. А когда просыпается, то видит, что вендиго тоже заснул. Книга выпала из его рук на пол, а выражение лица ужасной нечисти сейчас мирное и невероятно милое. Дзюба улыбается, вставая на ноги. Тело немного затекло из-за неудобной позы, так что он ведет плечами, пытаясь размяться.       Дождь за окном уже успокоился, так что Артем выходит на улицу. Лес после ливня дышит свежестью. Дзюба вдыхает полной грудью и довольно улыбается. Это один из самых лучших отпусков в его жизни. И не нужно никакое море, заграничные страны, дорогие отели. Хватает любимого человека рядом.       Любимого? Артем никогда не задумывался об этом всерьез. Они с Игорем уже несколько месяцев вместе, но о чувствах не говорят. Оба уже не подростки и понимают, что словами о любви лучше не разбрасываться. Но сейчас Дзюба вдруг ясно осознает, что любит Игоря. И почему-то совсем не сомневается в том, что его чувства полностью взаимны.       А потом он вдруг слышит шорох в кустах. Оборачивается резко, осматривается, но ничего не видит. Может, животное какое-то? Зверья в этой чаще водилось немало. Правда, большая часть обходила этот дом стороной. Игорь сказал, что животные чувствовали в нем опасного хищника и держались далеко. Но может кто-то забрел случайно?       Людей ведь тут не бывает, да? Артем пожимает плечами и поворачивает в сторону дома. После дождя на улице холодно, так что он хочет вернуться в тепло и уют. Разбудить Игоря, затащить его в кровать и устроиться рядом в обнимку. Да, этот план кажется идеальным.       Дзюба тянется к ручке двери, а в следующее мгновение чувствует резкий укол в шею. Разворачивается и видит перед собой двух парней. Кажется, их лица ему знакомы. Не с ними ли они болтали у озера? Артем дергается в сторону, понимая, что движения у него замедленные, а весь мир плывет. Что ему вкололи? Приходит осознание того, что пистолет он оставил в доме. Он может и параноик, но все же не таскает с собой оружие даже в туалет.       Один из парней делает шаг ему навстречу и зажимает рукой рот раньше, чем Артем успевает закричать. Игорь точно пришел бы на помощь. Если бы знал, что он нужен. Дзюба делает еще пару попыток вырваться. Но тело совсем слабое, оно не желает слушаться. А после предает и сознание. И наступает темнота.

***

      В себя Артем приходит медленно. Вначале все перекрывает боль. Голова раскалывается, как с похмелья. С кем он вчера пил? Опять с Сашей что ли? Мужчина болезненно стонет и пытается открыть налившиеся свинцом веки. С третьей попытки ему это удается, и он тут же понимает, что если и пил, то совсем не с Кокориным. Он в каком-то подвале или может склепе. Окон в этом месте нет, а единственное освещение — тоненькая полоска света под дверью. Из-за этого Артем не видит ничего, кроме собственных ног, и не может понять, где же он находится. Постепенно приходят воспоминания. На него напали! Артем дергается и понимает, что привязан к стулу. Запястья отдаются болью.       А потом распахивается дверь, и в глаза бьет яркий свет. Артем морщится, пытается прикрыться, но связанные руки не дают такой возможности. — Очнулся, — слышит он хриплый голос, а в следующее мгновение Артем ощущает удар по лицу. На языке ощущается медный привкус, и рот наполняется кровью. — Что вам надо? — он поднимает голову и смотрит на тех, кто зашел в комнату.       Трое парней. На вид им не больше тридцати. Лица озлобленные, руки сжаты в кулаки, в глазах видна ненависть. Кто они такие? Они ведь явно напали не просто так. Артем был их целью. Почему? Может он перешел им дорогу во время своей охоты? Но мужчина не помнит их лица. Они представились местными, а он точно никогда не работал в этих краях. Соврали? — Вендиго, — сообщает ему один из парней. Артему кажется, что именно он тут главный. — Вы думаете, что я вендиго? — хрипло смеется Дзюба.       Несмотря на всю ситуацию, ему вдруг становится смешно. Значит, его просто приняли за нечисть? Того, кто десять лет занимался борьбой с этой самой нечистью? Жизнь забавная штука. — Мы знаем, что вендиго — Игорь. А ты просто его подстилка.       Артем хочет было возмутиться, но снова получает по зубам. Признает, что у парней аргументы сильнее и прекращает попытки подать голос. В нем зреет надежда, что Игорь сможет найти их. А значит, ему нужно просто дождаться, немного потянуть время. — Эта тварь убила моего отца, — тем временем начинает делиться главарь. Видимо вжился в роль злодея и решил пересказать план. Но Артему это только на пользу, поэтому он внимательно слушает. — Вендиго орудует в этих краях уже несколько столетий. Поколения моей семьи искали способ уничтожить его. И вот мой отец нашел этот способ. Нужно уничтожить сердце вендиго.       Артем напрягается. Саша ничего не говорил ему про такой способ, но он и не потратил столетия не поиски. С тех пор, как Дзюба начал встречаться с Игорем, Кокорин и вовсе прекратил поиски. Так что он вполне мог что-то упустить. Значит, Игоря можно убить? Тогда… тогда ему никак нельзя сюда приходить! — Глупость, — уверенно врет Артем. — Это его не убьет. Я проверял. — Знаю, что не убьет, — спокойно отвечает ему парень. — Мой отец пытался, но… эта тварь выжила и убила его. На моих глазах. А меня пощадила, — лицо парня искажается от боли и ярости, и Артему даже становится его жалко. Он может понять этого юного охотника. — И я поклялся отомстить. Но вендиго пропал из этих мест. Я решил, что он испугался. Пока вчера в нашей деревне вновь не умер человек.       Артем вздрагивает. Он знал, что Игорь уходил на охоту. Проснулся ночью, а мужчины не было рядом. Но Артем старался не думать об этом. Принять то, что ты спишь в одной постели с тем, кто регулярно убивает — тяжело. И поэтому он отгонял от себя лишние мысли. — И я понял, что он опять вернулся. Мы отправились на охоту, чтобы уничтожить его. Я еще не знал, как это сделаю. И понял, только когда увидел вас двоих. Таких счастливых, таких влюбленных, — парень кривит лицо. — В легенде говорилось, что надо уничтожить сердце вендиго. Но в легендах ведь всегда говорится загадками. Мой отец не понял. Не нужно уничтожать орган. Нужно уничтожить то, что он любит. Тебя.       Артем испуганно поднимает глаза на мужчин. Вот сейчас он впервые понимает, что на самом деле вляпался. До этого он ожидал избиения, пыток, но это ведь можно пережить. Ему до последнего не верилось, что его будут убивать. Но сейчас сомнений нет. Как еще можно «уничтожить»?       Становится страшно. Как любой здравомыслящий человек, Артем боится смерти. Он сталкивается с ней куда чаще, чем другие люди, но это совсем не помогает избавиться от страха. К тому же, когда ты идешь на охоту, ты вроде и знаешь, что можешь умереть, но веришь в это слабо. У тебя всегда есть шанс. А сейчас… он связан и все еще слаб из-за действия наркотика, который ему вкололи. Он не сможет сопротивляться, не сможет себя защитить. Ему нужно тянуть время. Нужно дождаться Игоря. Сейчас это единственная его возможность выжить. — А если не поможет? — хрипло спрашивает Дзюба, стараясь не показывать своего страха. — Простите себе бессмысленную смерть невинного человека? — Ты не невинный человек, — смеется парень. — Ты спишь с нечистью. И не ври, что ты не знаешь, кто он такой. Твоя реакция говорит сама за себя. Ты знаешь, что он за тварь. И поэтому заслуживаешь смерти. — Если ваш способ не подействует, то он вас найдет. И убьет.       Артем знает, что способ не подействует. Потому что Игорь уже терял тех, кого любит. И по-прежнему жив. Это его кара. Было бы слишком просто, если бы он мог умереть, когда его сердце разбито, не так ли? Вот только как доказать это парням? Они ведь просто посчитают, что он пытается спасти свою шкуру. И будут правы, по сути.       Дзюба точно знает, что эти парни не жильцы. В любом случае. Не важно, успеют они убить Артема или нет. Игорь точно уничтожит их. И особой жалости по этому поводу мужчина не испытывает. Он уже давно осознал, что не все люди достойны спасения. — Хватит болтать, — подает голос один из парней. Тот, что первым ударил Дзюбу. — Скоро тварь найдет нас. Мы должны успеть уйти, если не хотим умереть.       Кажется, его разум не так сильно затуманен злостью, и он думает о том, как же им выжить. Артем морщится. Будь здесь только один мститель, он смог бы потянуть время, дождаться Игоря. Что делать с этими двумя? — Он найдет вас везде, — говорит он вовсе не для того, чтобы напугать. Просто чтобы вырвать еще пару секунд. — Ну, пусть попробует, — ухмыляется старший из них и достает пистолет, наставляя его на Артема.       Дзюба ощущает, как его затапливает паника. Он не знает, что ему делать, что говорить. Он должен вырвать еще пару секунд. Он точно знает, что Игорь придет. Нужно просто еще… раздается выстрел. Артем ощущает резкую боль в груди. Стонет, и с губ на пол падают капли крови. А потом он слышит второй выстрел. И наступает темнота.