S-Destroyer

      В иллюминаторе каюты капитана была отлично видна планета, с которой корабли еще возили землю для засеивания последних площадей ангара-сада. Впрочем, несмотря на столь умиротворенную обстановку, напряжение в помещении было сильным. Хартфелия зашла к капитану буквально только что, но тут же почувствовала недовольство командира по полной программе. Нет, он не кричал на нее, не размахивал кулаками, но взгляд исподлобья красноречиво говорил обо всем. Лаксас, оторвался от работы на компьютере и откинулся на спинку кресла.       - Садись! - взглядом указал капитан на кресло.       Девушка тут же выполнила приказ. Капитан же встал и прошел в сторону иллюминатора. Он какое-то время простоял, наблюдая за пролетающими туда-сюда кораблями и наконец-то сказал:       - Скажи, лейтенант, вот под твоим руководством есть отряд бойцов. И тут противник идет в атаку. Где ты должна быть, как командир?       - Где? - удивилась столь банальному и простому вопросу Хартфелия. - Конечно же, найти господствующую высоту и оттуда наблюдать картину боя, если нет связи со спутником и дронов.       - Правильно, - кивнул командир. - Ты это знаешь. А теперь ответь, чем отличается ситуация с отрядом и твоя работа с подопечными механиками?       Люси удивилась еще больше. Этот вопрос поставил ее в тупик, и ответить она не смогла. Впрочем, Лаксас сам ответил на него:       - Я тебе отвечу. Ничем! Ты сейчас главный инженер нашего крейсера. Все остальные инженеры подчиняются непосредственно тебе. Ты для них командир, а они твои подчиненные! Разница только в том, что солдаты сражаются с солдатами, а твои подопечные с поломками судна.       - Так точно, - кивнула девушка, все еще не совсем понимая, к чему клонит Дреяр.       Тут Лаксас развернулся к девушке и чуть ли не рявкнул:       - Тогда какого черта ты вместо того, чтобы отслеживать состояние корабля из центрального инженерного поста, носишься по всему кораблю лично?! Мало того, что нарушаешь устав, покидая боевой пост, так еще и изводишь себя до такой степени, что Эвергрин уже бьет тревогу!       - Н-но к-как тогда я отслежу все ремонтные работы? - чуть запнувшись, но все же твердо спросила Хартфелия.       - Во-первых, на центральном посту достаточно оборудования, чтобы в полной мере отслеживать состояние корабля! Во-вторых, остальные инженеры не просто так больше пяти лет обучались на свои должности! Так что справятся и без твоего непосредственного надзора! Ты хоть когда-нибудь видела, чтобы твой предшественник Брэн носился по кораблю сам и следил за всеми?       - Н-нет, - отрицательно покачала головой Люси.       - Вот. Запомни раз и навсегда: ты, как главный инженер, должна ремонтировать корабль не лично, а руководить подчиненными тебе людьми, грамотно распределяя их по проблемным участкам. Ставить им задачи и требовать от них выполнения своей работы! Все!       Люси сникла. Теперь, когда командир все это рассказал, она начала понимать, почему инженеры с таким удивлением на нее смотрели, когда девушка приходила в отсеки и спрашивала о ходе работ. Когда на нее свалилась такая ответственность, то просто забыла о том, что назначение на новую должность предполагает новые обязанности. Но заняться изучением новых протоколов просто не было времени.       - Ладно, не кисни, - отвернулся Лаксас. - Поскольку на тебя все это свалилось неожиданно, да и сама только недавно пришла к нам с академии, то на первый раз закрою глаза на этот бардак. Но помни: незнание каких-либо правил не освобождает от ответственности. Составь график смен так, чтобы успевать подтягивать свои знания, ибо работы у тебя стало куда больше, чем раньше. Надеюсь, я понятно объяснил тебе твои ошибки?       - Так точно! - ответила девушка.       - И вот еще что, - Лаксас повернулся и протянул девушке планшет. - Он будет переведен к тебе сегодня. Он неплохо разбирается в наших турболазерах, так что можешь на него скинуть часть боевых систем.       - Уверены, что мятежникам можно настолько сильно доверять? - с сомнением осмотрела профиль офицера Люси.       - Нам придется друг другу довериться. Если хотим как можно скорее добраться домой, - ответил Дреяр. - На этом все! Свободна!       Люси покинула каюту капитана, попутно рассматривая дело нового инженера, который скоро перейдет под ее начало. Физические данные, психологические, интеллектуальные. И в самом верху крупными буквами было написано имя: Нацу Драгнил.       - Курс 0-4-0, увеличить скорость на пятнадцать процентов! - скомандовал Лаксас.       - Есть! Курс 0-4-0! - отозвался Фуллбастер, одновременно вводя новые данные в штурвал.       - Ну? - повернулся капитан в сторону Фрида, который в этот момент следил за показаниями сенсоров.       - Без изменений, - отозвался Джастин. - Неизвестный объект продолжает нас преследовать. Повторяет наш курс, но близко не приближается.       - Разведчик? - предположила Мираджейн, стоя рядом с капитаном.       - Скорее всего. Глупо полагать, что мы единственные разумные существа во вселенной, - кивнул Лаксас и включил интерком. - Шарли, можешь что-то добавить?       - Только то, что прямой агрессии в нашу сторону нет. Разве что заинтересованность и осторожность, - ответила Марвелл.       - Ничего удивительного, - кивнул Дреяр. - Хартфелия, что с гипердрайвом?       - Гипердрайв работает, но разгоняться выше третьей скорости не рекомендую, - отозвался интерком голосом Люси.       - Принял! Рулевой, проложить курс в направлении 3-4-0. Расстояние двенадцать парсеков, - скомандовал Дреяр.       - Есть! Начинаю расчет курса! - отозвался Грей.       - Мы не будем вступать в контакт с тем кораблем? - спросила Мираджейн.       - Нет. Как капитан, я не имею права рисковать экипажем. Неизвестно, какие намерения у того судна в отношении нас. Поэтому постараемся избежать лишних конфликтов, - ответил Лаксас.       - Капитан, курс проложен! - доложил Фуллбастер.       - Отлично, приготовиться к прыжку в гиперпространство!       - Готовы! - ответил Грей.       - Готовы! - подтвердила Люси по интеркому.       - Первая скорость! Запуск! - скомандовал Дреяр.       Двигатели вспыхнули, и корабль стремительно вошел в подпространство. Крейсер довольно быстро набрал нужную скорость и понесся по заданному курсу прочь от преследователя.       - Хартфелия, доложить о состоянии гипердрайва! - сказал командир в интерком.       - Все работает без сбоев. Готовы увеличить скорость до второй, - отозвалась инженер.       - Рулевой, увеличить скорость до второй! - скомандовал Лаксас.       - Есть! Увеличить скорость до второй! - подтвердил получение команды Грей.       - Капитан! Отметка на сенсорах! Нас вновь преследуют! - доложил Фрид. - Идут параллельным курсом и держат дистанцию!       - Увеличить скорость до третьей! - приказал Дреяр.       - Есть! - отозвался рулевой.       - Есть изменения? - спросил капитан.       - Нет. Преследователь не отстает, - покачал головой Джастин.       Лаксас прошел к иллюминаторам и посмотрел на потоки коридора подпространства, в котором они летели. Не было сомнений в том, что преследующий их корабль не отстанет. На большую скорость рассчитывать не приходится из-за повреждений гипердрайва. Насколько серьезно вооружен преследователь, можно только гадать. Но учитывая те технические возможности, которые уже выяснились, можно предположить, что местные корабли как минимум не уступают имперскому крейсеру.       - Капитан, мы можем попробовать увеличить скорость до четвертой. Но ненадолго, - раздался голос Люси из динамика интеркома.       Дреяр жестом подозвал Мираджейн:       - Что думаешь?       - Сложно сказать, капитан, - задумалась девушка. - В этой вселенной могут быть свои особенности, кардинально отличающиеся от того, что принято у нас. Но нас пока только преследуют и наблюдают за тем, что мы делаем. Если бы они хотели нас уничтожить, то вряд ли бы стали играть во все эти догонялки.       Лаксас вновь устремил свой взгляд в иллюминатор. Ему необходимо решить, что делать. Хотя выбор был невелик. С одной стороны, вступать в контакт было рискованно из-за того, что можно было только предполагать о том, как воспримут местные жители их прилёт. С другой, при нынешнем состоянии гипердрайва, вечно избегать встречи с местными просто невозможно.       - Рулевой, выйти из гиперпространства! - приказал капитан.       - Есть! - отозвался Грей.       Корабль выскочил в космическое пространство и стал замедляться.       - Полный стоп! - прозвучала следующая команда. - Джастин, где преследователь?       - Только что вышел из гиперпространства неподалеку от нас. Продолжает держать дистанцию, - отозвался офицер.       - Фуллбастер, развернуть корабль носом к нему! Поднять щиты! Уровень тревоги желтый! - приказал Дреяр.       - Не воспримут ли они такой ход, как агрессию? - спросила Мираджейн.       - Если их сенсоры также хороши, как наши, то они должны увидеть, что наши орудия не активны. В любом случае, необходимо по максимуму обезопасить корабль.       Двигатели окончательно затихли и теперь только работа бортовых компьютеров, да редкий перестук клавиш нарушали тишину на мостике. Хотя явной угрозы и не было, обстановка оставалась очень напряженной.       - Что ж, теперь их ход, - сел в свое кресло Лаксас.       - Капитан, корабль начал движение! - доложил Фрид. - Летит в нашу сторону!       - Всем быть наготове! - скомандовал капитан. - Хэппи, есть что в эфире?       - Пока тишина, - ответил Фаундед. - Никаких сигналов или разговоров.       Вскоре чужой корабль приблизился достаточно близко, чтобы его можно было хорошо рассмотреть. И экипаж не смог сдержать своего изумления и даже восхищения. Корабль по своим размерам был не намного меньше дестроера и явно сделан из местных металлов. Общие стремительные линии и глянцевая поверхность вызывали ассоциации с очень дорогой яхтой. Сверху был основной корпус, разделенный несколькими линиями и с тремя кристаллами в носовой части. Посередине округлая стойка, состоящая из нескольких секций, а внизу еще один корпус, который размером был немного меньше основного. Справа и слева от соединяющей стойки было еще по секции, размерами еще меньше даже чем нижний корпус. Корабль подошел к крейсеру на достаточно близкую дистанцию и остановился.       Напряжение возросло. Никто не знал, как именно начать диалог. Да и поймут ли местные их язык? Тем более что крейсер империи был военным, а не исследовательским, так что необходимого оборудования для контакта с иными расами на борту не было.       - Шарли, подойди на мостик, - сказал Лаксас в микрофон интеркома, после чего повернулся в Хэппи. - Надежд мало, но попробуй связаться с ними. Используй разные частоты. Может, на каком-нибудь канале они услышат нас.       - Даже если услышат, поймут ли? - покачала головой Мираджейн.       - Главное, они будут знать, что мы пытаемся с ними связаться, - ответил Дреяр.       - Внимание, говорит крейсер SD-19900419. Вызываю неизвестное судно, как слышите меня, прием? - начал передавать в эфир связист, периодически повторяя вызов на других каналах.       Тут на мостик зашла Шарли. Она оценила обстановку, увидела в иллюминаторах неизвестный корабль и подошла к командиру:       - Вызывали, капитан?       - Да. Можешь сказать, какие настроения сейчас на том судне? - кивнул в сторону иллюминатора Лаксас.       Девушка повернулась к кораблю и прикрыла глаза, сосредотачиваясь. Все на мостике застыли в ожидании. Прошла всего минута, но для всех она показалась вечностью.       - Озадаченность. Они слышат наши вызовы, но не могут их понять, - наконец-то ответила Марвелл.       - Вот как, - нахмурился Дреяр. - Ты можешь передать им свои мысли телепатически? Насколько я знаю, они не имеют языковых барьеров.       - В этом есть определенный смысл, - кивнула девушка. - Вот только я боюсь, что у меня нет опыта с подобными манипуляциями. Я могу попытаться, но ничего не обещаю.       - Давай, - дал добро капитан.       Шарли встала около поста Хэппи и закрыла глаза. Сосредоточившись, она стала пытаться передать мысли и образы на другое судно, надеясь на то, что у нее получится найти хотя бы одного, кто сумеет ей ответить. Но эти попытки сильно напрягали тело девушки. В итоге оно начало трястись мелкой дрожью. Офицер связи не выдержал и взял девушку за руку. Та в ответ сжала ее, и дрожь постепенно стихла. Но и без этого было понятно, что Марвелл очень сильно напрягается. Так продолжалось несколько минут, после чего девушку неожиданно подкосило, и она стала падать. Лишь молниеносная реакция Хэппи не дала Шарли упасть. Тем не менее, она дышала очень тяжело и с трудом приходила в себя.       - Как успехи? - спросил подошедший Лаксас.       - Мне… удалось… - тихо ответила девушка. - Прошу, позвольте их челноку… Приземлиться в левом носовом ангаре… У них есть универсальный переводчик… Он поможет наладить контакт… Я… Простите, капитан, но… Мне нужно…       Но тут глаза Шарли закрылись, и она головой прижалась к плечу связиста. Через мгновение уже послышалось легкое равномерное сопение.       - Хэппи, отнеси Шарли в ее домик. Затем вызови к ней Эвергрин. Пусть убедится, что она не надорвалась во время сеанса, - приказал Дреяр.       - Есть, - кивнул парень.       Он взял девушку на руки и понес ее прочь с мостика. Как только двери закрылись, Дреяр начал отдавать другие приказы:       - Опустить щиты, открыть двери двенадцатого ангара! Мираджейн, встреть челнок и приведи гостя в каюту для совещаний! Фрид, мостик на тебе!       Хэппи аккуратно опустил Шарли на кровать и отошел в сторону, позволяя Эвергрин подойти.       - Это становится уже какой-то тенденцией, - проворчала врач. - То одна себя доведет до предела, теперь вторая.       Женщина провела медицинским сканером вдоль тела девушки и внимательно смотрела на показания, которые выводились на небольшой экран в руке медика. Парень в это время осмотрел скромную обстановку домика девушки. С виду вещей было не так уж и много. Кровать, небольшой шкаф, тумба и пара перегородок. Но зато обилию декора могла позавидовать любая каюта на корабле. Настенные рисунки в восточном стиле, напольный фонарь, различные, вручную собранные из бумаги фигурки, расставленные практически по всем поверхностям. А вид растущего сада из основной двери только усиливали ассоциацию с чем-то домашним, спокойным, родным, семейным.       - Хм, удивительно, - недоуменно покачала головой Леприкон. - Все физические показатели в норме и никаких отклонений не выявила! Но ведь на лицо все признаки истощения!       - Она пользовалась своими сверхъестественными способностями, а не надрывалась физически. Возможно, у нее истощены какие-то другие ресурсы, ну как мана во всяких играх про волшебство? - пожал плечами Хэппи.       - Хочешь сказать, что истощение есть, но приборы не могут этого засечь? - нахмурилась Эвергрин. - Это нехорошо. А если ей неожиданно понадобится помощь с ее способностями? Как я ей помогу в таком случае?       В ответ связист лишь пожал плечами. Врач обеспокоенно посмотрела на мирно посапывающую Шарли. Нужно было срочно решать этот вопрос. Иначе в критический момент ей придется самой решать свои проблемы со своими умениями. Взяв у девушки немного крови из руки, женщина встала.       - Попробуем пока оставить ее в покое. Может, здоровый сон восстановит ее силы. Другого пока ничего предложить не могу.       - Хорошо, я доложу капитану, - ответил Хэппи.       Леприкон ушла, а парень какое-то время оставался рядом с девушкой. Он постарался как можно уютнее ее закутать в одеяло. Коснувшись пальцами щеки красавицы, Фаундед почувствовал такой трепет в душе, что в какой-то момент его это даже испугало. Быстро поднявшись, он тут же пошел в сторону выхода. Хоть офицер и был юн, но прекрасно понял, что с ним происходит. Шарли вызывала у него такие нежные чувства, что будущие перспективы пугали. Нет, будь они в одном флоте, то взаимная привязанность не была бы проблемой. Но он служит в имперском флоте, а она состоит в ордене, который вообще считается террористическим! И пока они в чужой галактике, все в порядке, но стоит им вернуться и все вернется на свои места! И что дальше будет? Как быть, если он сейчас проявит слабину? В таких невеселых мыслях Хэппи шел на мостик.       В это время в ангаре на площадку медленно опускался шаттл с другого корабля. Он был такой же изящный, с многочисленными узорами по бортам стреловидного корпуса. Около небольшой площадки уже стояла Мираджейн и с замиранием смотрела на весь этот процесс. Первый контакт с инопланетной расой! Как они их примут? Что потребуют? Несут ли они угрозу? Или будут стремиться к миру? Все эти вопросы одолевали и не давали расслабиться. Никто даже не знает, в каком настроении инопланетяне прибудут? Хотя, если посудить здраво, это уже скорее имперский крейсер с экипажем были для местных инопланетянами…       Посадочные опоры мягко опустились на палубу ангара и челнок затих. После чего сбоку открылись двери, а снизу одновременно выдвинулся трап. Вид вышедших пассажиров заставил Штраусс застыть от изумления. Существа напоминали эльфов. Очень утонченные манеры, изящные тела, скрытые длинными одеждами сине-фиолетовых оттенков с причудливыми узорами, вышитыми чем-то вроде золота. Длинные седые волосы, острые уши и немного светящиеся глаза дополняли ассоциации с существами из мифов и легенд. По сравнению с ними, вид имперской формы, да и вообще всех людей выглядел очень грубо и топорно.       Лидер пассажиров каждый шаг правой ноги отстукивал дополнительно посохом. Ступив на палубу, мужчина внимательным взглядом осмотрел ангар и собравшихся людей. Затем он вытащил из кармана небольшое устройство, напоминающее обычный медный шар и нажал на пару мест. Тут же по нему стали светиться разные символы зеленым светом. Едва заметное поле прошло по всему крейсеру и вернулось назад. После чего, посланник заговорил:       - Здравствуйте, чужеземцы. Я Стинг Эвклиф. Командир Элерейского корабля «Саблезуб». Вы понимаете меня?       - Да, капитан, - кивнула девушка. - Я старший лейтенант Мираджейн Штраусс. Второй офицер крейсера. Добро пожаловать на борт. Капитан ждет вас.       Гость кивнул и пошел следом за Мирой, попутно осматривая помещения корабля.       «Хм… Корабль явно военный. Никаких украшений. Только строгий минимум. Выправка солдат, боевые машины, огромное количество орудий… О чем-то подобном докладывали наши разведчики из галактики Тысяч Войн. Интересно, каким образом столь примитивная техника смогла оказаться среди наших звезд?»