S-Destroyer

      В кают-компании капитан Дреяр рассказывал гостям о том, как крейсер попал за несколько галактик от дома. Элерийцы слушали Лаксаса и лишь изредка задавали корректирующие вопросы. Но даже по внешнему виду было понятно, что хозяева этой части космоса явно не были довольны тем, что военный корабль Империи оказался на их территории.       - Скажите, капитан, - сказал Стинг, едва рассказ закончился, - какую цель вы сейчас преследуете, пересекая наши звезды?       - Цель у меня только одна: довести корабль домой в целостности и сохранности, максимально сохранив экипаж, - ответил Лаксас       - А откуда нам знать, что вы не займетесь здесь своим привычным делом: войной? - посмотрел в глаза капитану Эфклиф.       - Поверьте, об этом я сейчас думаю в самую последнюю очередь, - ответил Дреяр, прекрасно понимая опасения местных властей. - Да и глупо с нашей стороны ввязываться в конфликты, особенно учитывая, что корабль и так не в самом лучшем состоянии.       «А также то, что проблемы с мятежниками еще не до конца решены…» - заметил про себя командир крейсера.       - Что ж, - откинулся на спинку кресла Стинг. - Вы оказались не настолько дикими, как мы считали.       - Прошу прощения? - слегка нахмурился Лаксас.       - Ваша галактика, откуда вас забросило, хорошо известна нам. Мы ее называем галактикой Тысяч Войн. Ибо вы постоянно воюете в течение всей вашей жизни, - пояснил Эвклиф. - Поэтому вы очень жестоки и беспощадны. Так в нашей галактике ведут себя только варвары, у которых нет никакой другой цели, кроме как беспричинно сражаться. Командование видело, как вы появились и изначально не собиралось с вами даже в контакт вступать. Однако вы, на удивление, показали себя весьма разумным капитаном. И даже пошли на объединение со своими врагами, чтобы, как вы говорите, вернуться домой. Поэтому мы решили попробовать наладить диалог, а не уничтожать, как потенциальную угрозу.       Лаксас и Мираджейн переглянулись.       - Но на особую помощь не рассчитывайте, - стал серьезным элериец. - Не в наших принципах помогать варварам. Мы оставим у вас на борту нашего представителя, чтобы он следил за тем, чтобы вы не залетели, куда не надо. Если он увидит то, что посчитает угрозой для нас, мы будем действовать быстро. Так, что вы даже не поймете, как вас уничтожили. Надеюсь, мои условия вам понятны?       - Вполне, - кивнул Дреяр.       - Рад, что вы настолько благоразумны, капитан, - удовлетворенно кивнул Стинг, а потом повернулся к одному из сопровождающих:       - Минерва.       - Да, господин?       - Ты все слышала. Останешься на этом корабле. Будешь ежедневно докладывать мне обо всем, что тут происходит, - приказал Эвклиф.       - Будет исполнено, господин, - ответила брюнетка и посмотрела на капитана и офицера таким взглядом, что оба поняли: спуску им не будет.       Наблюдая за отлетом шаттла, Фрид недовольно фыркнул:       - Еще надзорщика нам не хватало…       - Следи за языком, Джастин, - сурово сказал Лаксас. - На их месте я поступил бы также. К тому же, их представитель нам сильно поможет в плане пролета через галактику, о которой мы толком ничего не знаем.       Хэппи проводил экскурсию для Минервы по крейсеру. Сначала он нервничал в присутствии более развитой расы, но потом успокоился, когда увидел, что женщина слушает его в пол-уха. Ничего удивительного. На взгляд Минервы, технологии имперцев были сродни каменному веку. Поэтому особого интереса она не испытывала. Лишь когда ее стали проводить по ангарам, переоборудованным для проекта «Фазенда», ее лицо все же выдало немалое удивление. Но как только они оказались в ангаре с садом, то женщина тут же встала как вкопанная.       - Мисс Орланд? - удивился реакции Хэппи.       Но та жестом показала не шуметь, и пошла в сторону лестницы. Оказавшись на уровне вишневого сада, она увидела домик, в котором медитировала очнувшаяся Шарли. Впрочем, как только элерийка ступила на земли сада, девушка открыла глаза и поднялась навстречу гостье.       - Кто ты, дитя? - спросила неожиданно мягким голосом Минерва.       - Шарли Марвелл.       - Это ведь ты вступила со мной в телепатический контакт?       - Да, - кивнула девушка, - рада лично встретиться с Вами.       Орланд подошла ближе и провела рукой над головой Марвелл. При этом Хэппи увидел, как из ладони струился золотистый свет. Почти одновременно с этим на голове Шарли появились белые кошачьи уши, а из-под подола юбки высунулся хвост.       - Что случилось? - встрепенулся Хэппи, видя все это.       - Молчи, презренный, - сурово сказала Минерва. - Перед тобой представитель одной из древнейших рас Вселенной - иксид! И вообще, ты не имеешь права даже стоять рядом с ней!       - Все хорошо, - взяла женщину за руку Марвелл. - Ему можно.       Тут уже элерийка с удивлением посмотрела на Шарли:       - Для тебя такое отношение разве нормально?       - Абсолютно, - кивнула иксид. - И еще, вам тут многое может показаться жестким, но таковы правила на этом корабле. И мы все подчиняемся именно им. Ибо благодаря порядку, местному уставу и железной руке капитана мы все остались живы.       Минерва с явным неудовольствием выслушала эту информацию. Не хватало еще этих варваров воспринимать как равных! Но с другой стороны иксид жила среди них куда дольше, поэтому знает их намного лучше.       - Хэппи, - повернулась девушка к связисту. - Попроси капитана выделить еще материалов. Нужен еще один небольшой домик здесь.       - Попрошу, - почесал затылок парень.       Но он не был уверен в том, что капитан даст добро. Ибо материалов осталось не так уж и много. Но ради Шарли он готов даже уговорить капитана в необходимости данного действия. Как только парень покинул ангар, Марвелл развернулась к Минерве:       - Мне нужна Ваша помощь.       - Для меня честь оказать ее тебе, - кивнула женщина.       «Бортовой журнал капитана. Боевой крейсер Галактической Империи SD-19900419.       Наш полет продолжается. Гостья Элерии освоилась на нашем корабле и по просьбе Шарли приступила к ее тренировкам. Надеюсь, способности иксида станут куда выше, чем раньше и это поможет нам избежать большей части неприятностей.       По словам Фаундеда, расы, которые сейчас обосновались у нас в садах, по многим параметрам превосходят нас, обычных людей. По сравнению с ними, мы действительно выглядим грубыми неандертальцами. В любом случае, главная задача остается неизменной: возвращение домой. И для этого мне нужно воспользоваться любыми возможностями».       В столовой было относительно тихо. Большая часть экипажа уже отужинала, и теперь в отдельном зале был накрыт стол для высшего командного состава. Впрочем, о том, что этот зал офицерский, говорил только меньший размер помещения, да погоны на одежде посетителей. Во всем остальном обстановка была такой же спартанской, как и в основном.       Капитан пришел в него одним из первых. За столом уже сидели Хэппи, Лили и Рэдфокс с МакГарден, которые о чем-то спорили. Постепенно подтянулись и остальные офицеры. Лаксас взял поднос со своей едой и пошел в торец стола, где было его место, как командира. По пути он послушал, о чем спорили Леви с Гажилом.       - И в чем же заключается наш так называемый тоталитаризм? - скрестил руки на груди спецназовец. - В том, что мы требуем исполнения законов? Чтобы все соблюдали порядок? В этом наша несправедливость?       - Это не законы, а ущемление наших прав! - возмущалась девушка. - Сажать в тюрьму на десяток лет только потому, что кто-то не согласен с вашей политикой? Я уже молчу про то, что демонстрации, которые проводят жители угнетенных городов, ваши войска разгоняют чуть ли не из корабельных турболазеров!       - Поправочка: мы разгоняем их таким образом только тогда, когда ваши так называемые протестующие начинают погромы и сами берутся за оружие! - ответил мужчина. - Да, мне самому не все законы нравятся, но это не повод тут же нарушать их! Да, мы держим всех в ежовых рукавицах, но зато во всей галактике порядок и дисциплина!       - Да? - включилась в разговор Мираджейн. - А то, что от ваших законов гибнут тысячи людей, это тоже норма? Что из-за страха перед вашими войсками обычные люди боятся сказать что-то лишнее вслух, это, по-вашему, нормально?       - Страх - один из способов управления галактикой. Такой путь выбрал император. Мы, как преданные войска следуем его приказам и предписанным законам, - ответил Пантер.       - Ага, и оставляете тысячи детей сиротами! - взъелась Леви.       - Потому что их родители суются туда, куда не надо и нарушают законы! - ответил Фрид. - При этом совершенно не думая о том, что будет с их детьми! Да и сами детишки тоже хороши. Возомнили себя вершителями мира и в итоге по глупости погибают!       - Лицемеры! - уже вскочила МакГарден. - Поэтому против вас и поднимается народ! Потому что мы за справедливость!!!       В зале повисло молчание. Имперцы и мятежники сверлили друг друга взглядами. Обстановка была самой что ни на есть взрывоопасной. Лаксас прожевал еду, положил вилку и вытер рот салфеткой, после чего сказал:       - Сядьте, МакГарден.       Та едва не фыркнула и села на место.       - Хорошо, - спокойно продолжил Дреяр. - Допустим, мы и вправду такие варвары и угнетатели, которыми вы нас считаете. Пусть мы и просто исполняем свой долг согласно законам и присяге императору. Тогда скажите мне, чем ваше мятежное движение лучше? Вы собрали незаконные вооруженные формирования, нападаете на наши военные колонны, уничтожаете корабли, на которых служат тысячи людей, которые исполняют свой долг. А ведь это тоже чьи-то папы. Мужья, сыновья, братья, сестры, дочери, жены…       Леви сглотнула. Капитан говорил спокойно без истерик. Его мощный голос был сильным, и в нем одновременно чувствовалась уверенность в своей правоте. Мираджейн же сникла. Она периодически об этом думала, но гнала от себя подобные мысли.       - Ваше так называемое повстанческое движение за все свое время построило хотя бы одну школу? Электростанцию? Больницу? Вы не думали о том, что из-за ваших нападений сотни тысяч детей также остаются без родителей, и Империя вынуждена массово строить детские дома? - продолжил перечислять капитан.       В зале теперь была другая тишина. Почти у каждого имперского офицера были друзья, которые погибли от атак мятежников, поэтому их также одолевали тяжелые воспоминания. А мятежникам нечего было ответить.       - А теперь самое главное: в чем именно заключается ваша так называемая справедливость? Нарушать наши законы и устанавливать свои? Заниматься массовыми самосудами над нашими губернаторами и их родными?       - О чем вы? - у Мираджейн расширились глаза.       - О чем? - поднял бровь Лаксас. - Ну, например, что вы знаете об инциденте на планете Персей?       - Это когда ваши сослуживцы расстреляли больше пятидесяти мятежников? - уточнил до этого тихо сидевший Жерар.       - Да. А знаете, что произошло до этого? - встал Дреяр и пошел к аппарату для отправки и принятия документов.       - Ну, нам говорили, что повстанцы хотели защитить людей, вышедших на продуктовый бунт, - припомнила Мира. - А их за отказ разойтись расстреляли из танков.       - Продуктовый бунт, - голос у капитана неожиданно понизился и стал просто гробовым.       Мужчина нажал на несколько кнопок и в приемнике появился планшет из его каюты.       - Он действительно был. И губернатор Элвейс, мой друг и товарищ лично вышел к народу, чтобы объяснить, то и как. Что продукты прибудут с ближайшим звездолетом. Но ему не поверили. Ваши повстанцы настолько завели народ, что он в гневе разорвал Элвейса заживо! А потом разъяренная толпа ворвалась в его дом, где также жестоко расправилась над его родными! Женой и пятью детьми, младшему из которых было всего два месяца! Это, по-вашему, справедливость? Виноват один, значит надо разорвать и его семью в придачу? Одну тиранию заменить еще большей тиранией?       Мираджейн и Леви в шоке сидели и не могли пошевелиться. Жерар же буквально превратился в истукана. Настолько нереально звучала новая для них информация.       - Этого не может быть! - наконец-то смогла говорить Штраусс.       В ответ, капитан нажал на пару кнопок на планшете и показал девушке то, от чего у нее еда едва не пошла обратно наружу. Жуткие фотографии с места преступления. Растерзанные тела чиновника, его жены и детей. Отчеты различных экспертиз. А также фото виновных в смерти семьи. И у многих глаза отдавали безумием и такой злобой, что кровь холодела в жилах.       - Не может быть… Просто не может быть, - тихо шептала Мираджейн с ужасом узнавая многие лица тех, которых, как она думала, хорошо знала.       - Однако было, - припечатал Дреяр. - И это не единичный случай. Такой самосуд везде устраивают ваши коллеги, где добираются до наших чиновников. Так что хватит тут говорить о том, что вы за добро, справедливость и прочую чушь. Ваши методы ничем не лучше наших! Признайте, наконец, что вы самые обыкновенные пешки в игре ваших лидеров, которые просто хотят захватить власть у Императора.       Лаксас встал. Еда уже не лезла в горло, и ему надо было успокоиться. Хоть он и говорил спокойно, но внутри все клокотало от злости. У самого выхода, его окликнул Жерар:       - А откуда у вас такие подробности о том инциденте?       - Потому что я вел расследование этого дела. Видел все своими глазами. И судил по всей строгости закона, - ответил командир и кивнул в сторону планшета. - Почитайте на досуге. Может, какие-нибудь выводы сделаете.       В своей каюте Лаксас подтягивался, чтобы хоть как-то сбросить напряжение. Внутри все буквально рвало от вновь переживаемых эмоций. Но он не мог, как капитан крейсера, потерять над собой контроль. Поэтому изматывал себя физическими упражнениями. Благо, места в помещении было много.       Тут раздался звонок в дверь. Спрыгнув с турника, Дреяр посмотрел на монитор системы наблюдения.       - Входи.       В каюту вошла Мираджейн с подносом, на котором была та еда, которую не доел капитан из-за разговора, а рядом лежал планшет.       - Джастин настоял, чтобы вы полноценно поели, - тихо пояснила Штраусс.       - Хорошо, поставь на стол.       Лейтенант все сделала, потом повернулась к мужчине и спросила:       - Можно задать вопрос?       - Да.       - Если вы знали о том, на что мы способны, почему же тогда приняли нас в команду корабля? Не логичнее ли было избавиться от нас, как от потенциальной угрозы?       Лаксас внутренне усмехнулся. Все же эта девушка действительно не зря носила такое высокое звание. Мужчина подошёл к иллюминатору, где мимо проносились звезды.       - С одной стороны, да. Вы представляете угрозу, как возможные организаторы бунтов. Однако я, как капитан, обязан трезво оценивать обстановку. Мы в чужой галактике, аномалия убила часть нашего экипажа, а шансы добраться до дома целыми есть только если корабль будут обслуживать как можно больше людей. Я не в восторге от того, что пришлось объединиться с вами. Но если мы хотим вернуться в нашу галактику, то обязаны найти общий язык. Хотим мы того или нет. Надеюсь, теперь-то твои подопечные до конца осознают серьезность ситуации?       Мираджейн кивнула:       - Я буду над этим работать, капитан. Разрешите идти?       - Разрешаю.       Мужчина остался в каюте один. Он тяжело вздохнул и принялся доедать свой ужин. Лаксас знал, что разговор на политическую тему все равно рано или поздно состоялся бы. Но даже ему, оказалось, очень сложно сдержать свои эмоции в себе и не потерять самоконтроль. Как тогда, когда он разбирал останки своего друга. Тяжело. Очень тяжело.       В это время в ангаре-саду Минерва, которая благодаря своим способностям прекрасно слышала разговоры от и до, про себя удивленно присвистнула:       «Если мы хотим добраться домой, то обязаны найти общий язык. Хотим мы того или нет. Хм, как интересно, однако. Эти людишки далеко не такие примитивные, как мы думали».       - А подслушивать нехорошо, мисс Орланд, - сказала сидящая рядом Шарли.       После того, как ее начала тренировать элерийка, уровень силы заметно возрос, как и умение пользоваться ими. Поправив бело-красное кимоно, девушка встала и укоризненно посмотрела на наставницу:       - Задание-заданием, но личное пространство надо все-таки уважать.       - Почему ты так о них печешься? Они же дикари, - не понимала женщина. - Сама же слышала, как они друг к другу относятся. Вон как орали про свою политику. Варвары же.       - Я лично не вижу в этом ничего такого. Уверена, что у вас тоже был такой период в истории, верно?       Минерва промолчала, хотя и было видно, что иксид попала в точку.       - Не нам решать, как им жить. Пусть сами со всем разберутся. Пусть для этого и понадобится пару сотен лет.       Тут послышались шаги. На уровне появился Фаундед, который нес две подставки с едой.       - Капитан приказал принести вам ужин сюда, - сказал парень, едва он поставил еду на стол.       - Спасибо, Хэппи, - благодарно улыбнулась Шарли.       - И еще он просил передать, что в следующий раз, если не придете в столовую вовремя, то за вами пришлют десантников. Война войной, а обед по расписанию, - парень едва не растаял от улыбки девушки, но все же сдержал себя в руках.       - В следующий раз будем внимательны, - кивнула Марвелл.       Связист ушел, а дамы приступили к ужину.       - Он ведь не серьёзно говорил про солдат? - поинтересовалась Минерва.       - Вполне серьёзно, - покачала головой иксид, от чего Орланд едва не подавилась. - Лучше не заставлять капитана нервничать. Он ведь отвечает за всех нас. Вне зависимости от расы или политических взглядов.