S-Destroyer

      Небольшой номер в средней гостинице не отличался от тысяч других подобных на станции. В таком обычно пережидали солнечные бури местные рабочие и специалисты младшего звена. В таком увидеть высокие чины было практически невозможно. Те предпочитали номера в более дорогих отелях, расположенных ближе к центру управления «Лямбдой».       Поэтому любой, кто войдет в этот момент в апартаменты невольно удивится открывшейся картине. С одной стороны стояли капитан и второй офицер с имперского крейсера. А с другой высокородная элерийка, позади которой стоял рыцарь, который в целях конспирации был облачен не в доспехи, а в обычную одежду, чем-то напоминающей классический костюм, только без галстуков, бабочек и прочих аксессуаров.       - Итак, позвольте представиться, - начала зеленоволосая девушка. - Хисуи Э Фиор. Принцесса Элерийского королевства и наследница престола. Это мой верный спутник граф Аркадиус УайтНайт.       - Приятно познакомиться, - сдержанно кивнул имперец. - Мы вам уже представились ранее, а Минерву, я так понимаю, представлять нет надобности?       - Совершенно верно, - кивнула принцесса. - С мисс Орланд мы очень хорошо знакомы. Рада наконец-то лично с вами познакомиться, капитан.       Имперец же внешне остался спокоен и невозмутим. Хотя внутри он, мягко говоря, был поражен. Нет, он ожидал, что на станцию прибыл кто-то из высших чинов Элерии, но чтобы гости оказались настолько влиятельны, это был самый настоящий шок.       - Увы, как бы мне ни хотелось пообщаться и узнать вас всех лучше, я сюда прилетела все же по делу, - тяжело вздохнула принцесса и грациозно села в ближайшее кресло.       Девушка кивком пригласила Дреяра также присесть. Тот не спеша принял приглашение.       - Перейду сразу к делу. Ни для кого не будет секретом то, что вы переполошили все наше королевство сверху донизу своим появлением, - начала говорить Хисуи. - И многие крайне настороженно отнеслись к этому. Некоторые предлагали сразу уничтожить вас, как потенциальную угрозу. Однако нашлись и те, кто стал искать выгоду для себя. И, к сожалению, некоторые готовы пойти на все, чтобы достичь своих целей.       - И один из них - Джиемма Орланд? - спросил Лаксас.       - Да. Увы, я не в состоянии что-либо сделать. Он является канцлером и одним из самых близких приближенных моего отца. К тому же он не стесняется использовать любые методы, чтобы добиться своего. Впрочем, не мне вам рассказывать об этом.       - Что же вы от нас хотите? - спросил Дреяр.       - Джиемма и подобные ему элерийцы позорят нашу расу. Своей связью с пиратами и такими подлыми методами они подрывают все те устои и традиции, которые с таким трудом выстраивали наши предки. Но самое страшное то, что они делают все, чтобы подобные низкие методы становились нормой и среди рядовых жителей. Пока влияние незначительно и наши подчиненные верят в высокие идеалы наших традиций, но если это продолжится, то гибель нашей цивилизации - лишь вопрос времени, - принцесса нервно сжала кулаки.       Дреяр внимательно посмотрел на наследницу престола. С одной стороны все ее мысли и желания были хоть и верными, но чрезвычайно наивными. Тем не менее она искренне переживала за судьбу своего королевства. И очень болезненно.       - И все же, что же вам от нас нужно? - повторил свой вопрос командир.       - В открытую противостоять канцлеру я не могу. У него много влиятельных друзей. Но и я кое-что могу сделать. Но у меня не хватает самого важного для того, чтобы обличить все темные дела мистера Орланда. Информации. Скажу прямо: он считает, что ваше появление - это моя попытка дискредитировать его в глазах общественности. Хочу, чтобы его опасения подтвердились.       - Что вы имеете в виду? - спросила Мираджейн.       - Джиемма не стесняется использовать с вами свои самые грязные методы. Это можно использовать. Насколько я знаю, у вас на борту есть средства фиксации звука и изображения, так? Вы ведь зафиксировали то, как Джиемма использовал пиратский клан Котобуки для нападений для вас? - спросила Хисуи.       - Разумеется, - кивнул Дреяр.       - Вот. Нам как раз не хватает этой информации, чтобы начать противостоять влиянию канцлера, - сказала принцесса.       - Информационная война? - нахмурилась Минерва.       - Да, - кивнула Э Фиор. - Если выражаться вашим языком, мы вас просим стать внештатными информаторами. Никаких боевых действий или иных мероприятий, которые могут угрожать жизням ваших подчиненных. Нужно выявлять факты преступной деятельности канцлера и его подчиненных и передавать нам. А дальше мы сами будем работать.       Лаксас и Мираджейн переглянулись. С одной стороны их просили о немногом. Но с другой, ввязываться в местные политические игры совсем не хотелось. Тем не менее, становилось понятно, почему словосочетание «высшая раса» все меньше ассоциировалась с элерийцами.       - А почему мы? - спросил Лаксас. - Разве наша раса не считается у вас варварской? Завербовать кого-то из подчиненных Джиеммы было бы куда логичнее, разве нет?       - Увы, но в этом плане нам некому довериться, - ответил Аркадиус. - Подопечные канцлера беспрекословно выполняют все его приказы без всяких вопросов. Вы же за все время показали себя как воины, которым не чужды слова про честь и совесть. Вы также не стремитесь к конфликтам и сражениям, и силу применяете только в крайних случаях, когда выбора совсем нет. Так что варварами мы вас не считаем.       - К тому же мы прибыли сюда предупредить вас о том, что канцлер задумал похищение ваших иксидов, - добавила Хисуи. - Мы не хотим, чтобы это произошло. Джиемма хочет подчинить их своей воле и воспользоваться их силой в своих целях.       Имперцы помрачнели, а Минерва гневно сжала кулаки. И как она сама не предусмотрела подобного? Она же хорошо знает своего отца!       Тут по станции объявили о том, что пик солнечной бури прошел и уровень радиации снизился до нормы.       - И все же, мы сначала подумаем над вашим предложением, - встал Лаксас. - Мне необходимо сначала обсудить это со своими офицерами.       - Разумеется, - понимающе кивнула принцесса и достала небольшой металлический шарик, который слегка сжала и из него появился голографический экран. - Я оставлю вам контакты одного элерийца, которому доверяю. Сообщите ему о вашем решении.       С этими словами Хисуи передала устройство Минерве.       - Буду иметь в виду, - кивнул Дреяр.       Но только имперцы подошли к двери и собрались распрощаться, как тут же послышался вызов интеркома.       - Капитан! Как слышите меня? - раздался взволнованный голос Фрида.       - На связи, - ответил Лаксас.       - Мы не можем связаться с Хэппи и Шарли! - доложил первый офицер. - Венди пыталась вызвать их на всех частотах, в том числе и аварийных, но тишина!       - Сигнал маяков проверили? - спросил Лаксас стремительно покидая номер.       Хисуи с Аркадиусом переглянулись и пошли следом за имперцами.       - Маяки не излучают сигналов, - ответил Джастин.       - Боевая тревога по кораблю! - приказал Лаксас. - Все блокпосты свернуть и всех, кто сошел на базу, вернуть на борт! Приготовиться к экстренному взлету! Сканировать все окружающее пространство на наличие быстро удаляющихся кораблей!       - Есть! - отозвался второй помощник.       - Не думала, что он станет действовать так быстро.       Капитан мельком глянул на принцессу и едва не споткнулся. Рядом с ними шла внешне совсем другая элерийка! Нет, волосы по прежнему были зелеными, но вот причёска, одежда, ее фасон, все изменилось! Вроде незначительно, но теперь было ощущение, что рядом не наследница престола, а самый обычный служащий базы. Вот уж действительно мастерство маскировки высшего уровня!       - Капитан! - вновь раздался голос Фрида. - Только что из дока, где пришвартован пиратский галеон, вылетел шаттл! Он стремительно покидает астероидное поле! Мы просканировали его и обнаружили у одного гуманоида материал микрочипа маяка, вживленного в шею Хэппи. Точнее его остатки, но они есть!       - Мы уже на подходе! - ответил Лаксас, срываясь на бег. - Запускайте двигатели!       Имперцы рванули по коридорам вперед, оставляя принцессу и ее спутника позади. Те не стали их догонять и сохраняли конспирацию, но, тем не менее, небольшие заметки в своем записывающем устройстве Хисуи делала.       Буквально ворвавшись на мостик, Дреяр рявкнул:       - Доложить ситуацию!       - Корабль готов к взлету, разрешение на вылет из дока получено! - доложил Фрид.       - Взлетаем! Определили курс шаттла? - спросил капитан.       - Так точно! - кивнула Локсар. - Шаттл направляется в сторону сектора М-652, у элерийцев он зовется Вендетта!       - Там располагается одна из планет на которой отдыхает отец и его приближенные! - припомнила Минерва.       «Старгейзер» вылетел из дока базы и стремительно полетел следом за пиратским шаттлом, набирая скорость.       - Капитан, пираты вышли на границу Черной Мезы и готовятся к прыжку в гиперпространство! - доложила Мира.       - Фуллбастер? - взглянул на своего пилота Дреяр.       - Нельзя, - отрицательно покачал головой Грей. - Еще слишком много астероидов вокруг, да и остатки радиации не дают точно определить координаты.       - Шаттл ушел в гиперпространство, - доложил Джастин от досады и злости сжав кулаки.       Какое-то время на мостике была гробовая тишина. Лаксас глубоко вдохнул, выдохнул и подошел к иллюминатору. После чего повернулся к элерийке:       - Мисс Орланд, на какой планете отдыхает ваш отец?       - На Кербине, - вздохнула Минерва. - Но даже не надейтесь туда попасть. Ее охраняет личная гвардия канцлера, а вокруг планеты расположена сторожевая эскадра. Там даже астероид размером с кулак не пролетит незамеченным.       - И все же, назовите координаты. Мы отправляемся туда немедленно! - ответил Дреяр по пути нажимая на коммуникатор. - Хартфелия, Драгнил, пришло время финальных испытаний!       Сознание возвращалось неохотно. Голова гудела, а тело с трудом начинало слушаться команды мозга. И все же первые ощущения и звуки вокруг не оставляли сомнений в том, что Хэппи больше не находился на базе «Лямбда». По крайней мере, шум морских волн, пение птиц и явно тропическое тепло никак не вязались со станционными постройками в космосе.       Открыв глаза, Фаундед с удивлением обнаружил себя на пляжном шезлонге, рядом на небольшом столике стоял разукрашенный яркими красками коктейль, а над головой покачивались широкие листья пальмы, от которой и шла спасительная тень. Вспомнив то, что произошло на базе, офицер резко сел и стал осматриваться. Вокруг был чистейший пляж, на который волнами накатывал океан с чистейшей водой, через которую можно было увидеть дно.       Собственный осмотр поводов для оптимизма не добавил. Вместо формы на нем были широкие светло-голубые шорты и не застегнутая белоснежная рубашка. Естественно, никакого оружия, коммуникаторов и другого оборудования и близко не было. Более того, он чувствовал, что из его шеи вытащили микрочип, который позволял в случае чего корабельным сканерам его обнаружить. Но самое паршивое было то, что Шарли также не было рядом.       «Да… с одной стороны все спокойно, как на курорте, вот только я не чувствую себя в безопасности. Мне нужно осмотреться и понять, где я вообще нахожусь».       Мысленно попытавшись позвать Шарли и не получив ответа, Хэппи взял со стола бокал с коктейлем. Совершенно без сожалений вылив содержимое, парень разбил верхнюю часть емкости о ближайший камень. Теперь минимальное оружие у него было. Сосредоточившись, иксид выпустил свои иссине-черные крылья и взмыл в воздух. Поднявшись аккуратно над кронами деревьев, он осмотрелся.       Вокруг, насколько хватало глаз, простирался океан, усыпанный редкими островами, соединенными между собой деревянными мостами. Но все пути вели к одному центральному острову, где возвышалось достаточно большое строение и, что немаловажно, с посадочной площадкой! Но, прежде, чем соваться на центральный остров, Хэппи все же решил провести для начала разведку местности. А заодно попытаться найти Шарли. Хотя надежд на это было мало. Не было гарантий, что ее не увезли куда-то на другую сторону планеты.       Спустившись вниз, иксид убрал крылья и начал изучение местности. Для начала, он хотел встретиться с теми, кто за ним наблюдает. Он чувствовал, что слежка находится где-то неподалеку. Надо было только понять где и как от него прячутся. Прикрыв глаза, Фаундед сосредоточился. Его ощущения обострились и он стал буквально все вокруг себя «видеть» с помощью ощущений и в несколько раз обостренной чуйки. Буквально сразу же он нашел наблюдателя в ближайших кустах. Затем все пошло на секунды. Мгновенный рывок в нужную сторону и наблюдатель уже прижат к земле. Элериец в шоке смотрел на обманчиво спокойного иксида, взгляд которого искрился от злости:       - Подождите! Я все объясню…       Но тут рядом в землю с силой врезался кулак парня. От осознания того, что смерть прошла буквально в миллиметре, наблюдатель покрылся потом.       - Сейчас только я говорю, а ты отвечаешь, - спокойно начал Хэппи. - Во-первых, где моя спутница? Иксид с белыми волосами.       - Она в хижине на с-соседнем острове.       - Что это за место? Кому принадлежит? - продолжил допрос Фаундед.       - Планета Кербина. Это здравница нашего канцлера…       - Охрана?       - Ее много. И на орбите эскадра… Вам не скрыться…       - А в центральной хижине сколько?       - Четверо… Хорошо вооружены…       - Это все, - кивнул Хэппи и быстрым ударом вырубил элерийца.       Обыскав его, офицер забрал цифровой бинокль и несколько устройств, похожих на коммуникаторы. А в самый последний момент в одном из карманов Фаундед нашел небольшой складной нож. Это была удача. Теперь хоть какое-то нормальное оружие у него было. Не теряя времени, парень отправился на соседний остров в надежде найти Шарли. Но так как ментальной связи с ней он не имел, то посчитал, что она еще без сознания. Как бы то ни было, стоило поторопиться. Ибо вырубленный элериец скоро может прийти в себя или его хватятся сослуживцы.       Полет проходил прямо у воды. Она едва не касалась его крыльев и вся рубашка была уже в соленой морской воде. Перед самым островом, Фаундед сосредоточился и с помощью своей чуйки нашел очередного наблюдающего, но на сей раз церемониться не стал. С размаху он влетел в нужное укрытие и прямо на ходу вырубил опешившего элерийца. Также забрав у него оборудование и нож, Хэппи уже хотел пойти искать подругу, как его ментальная связь наконец-то подала сигнал о том, что иксид очнулась. И почти сразу же неподалеку послышался возмущенный крик:       - Это еще что?!       Парень прибежал на вскрик и тут же встал как вкопанный. Нет, если бы не ситуация, он бы согласился задержаться на этом пляже подольше. Его возлюбленная стояла посреди пляжа в достаточно эффектном открытом купальнике, который выгодно подчеркивал все преимущества фигуры красавицы. И даже небольшой размер груди этого нисколько не портил. Белоснежная ткань сверкала в ярком солнечном свете, а талия была опоясана небольшой прозрачной кружевной накидкой, которая выполняла роль подобия юбки. Шарли, увидев парня, тут же облегченно выдохнула и кинулась к нему в объятья. У Фаундеда в этот момент аж перехватило дыхание. Мысли теперь были о чем угодно, но только не о сложившейся ситуации.       - Где ты пропадал? Я соскучилась…       И тут же офицера как током ударило. Он мгновенно отодвинул девушку от себя и посмотрел ей в глаза.       - Хэппи? Что-то случилось? Ты такой напряженный.       Ласковый, нежный голос сводил с ума, ласкал слух, вызывая в теле совершенно конкретные желания. Но умудрённый опытом войны парень ясно понял одно: на его возлюбленную воздействовали или психологически, или на память. Он решил проверить гипотезу:       - Черная Меза, «Лямбда».       - Что? Что ты имеешь в виду? - искренне недоуменно спросила иксид.       Имперец все понял. Впрочем, это было вполне ожидаемо. Если их похитили элерийцы, значит определенно покопались в памяти, чтобы отлучить их от «Старгейзера». Вот только почему-то на него эта промывка мозгов не подействовала. Возможно из-за Зилонга, который смог противостоять этому всему. Но почему тогда Альберта в теле Шарли ничего не сделала? Впрочем, об этом можно было подумать потом. Сейчас надо было закрепиться в надежном месте, чтобы было удобно держать оборону. Нужно выиграть время до прибытия крейсера. А в том, что к ним придут на помощь, он не сомневался.       - Не бери в голову, - ответил наконец-то Хэппи. - Как насчет того, чтобы прогуляться?       - С удовольствием, - буквально просияла Марвелл.       Она взяла офицера под руку и вместе с ним пошла по острову в сторону мостов, ведущих на другие острова. Одновременно с этим, иксид испытывал крайне противоречивые чувства.       С одной стороны рядом была та, с кем он хотел быть все время. Любимая, искренне улыбающаяся и счастливая. Которая с огромным обожанием смотрела на него и буквально не сводила влюбленного взгляда. Об этом он мечтал с тех самых пор, как встретил ее на крейсере. Но с другой стороны, Хэппи видел, что нынешняя Шарли - лишь бледное подобие той, которую он знал на борту корабля. Сейчас девушка была плоской, по-детски наивной, пустой. Не было ни величественности, ни понимания собственной силы и ответственности перед остальными за свои сверхспособности. В ней отсутствовали черты жрицы. Сейчас это скорее была девочка, едва окончившая школу.       - Хэппи, что с тобой? Ты такой напряженный. Тебе плохо? - обеспокоенно поинтересовалась Марвелл.       - Ничего страшного, просто не привык так долго находиться на солнце, - стараясь сохранять спокойствие, ответил иксид.       Внутри он уже начинал закипать от злости. Он буквально чувствовал, как его обманывают. Причем самым мерзким образом, используя его возлюбленную. Дают то, что он хочет увидеть, услышать, почувствовать.       - Слушай, а куда мы идем? - неожиданно спросила Шарли. - Там же дальше административное здание. Там нет места, чтобы погулять…       «Ага… значит, не хотят, чтобы там появлялся кто-то посторонний…» - заметил имперец, а вслух сказал:       - Я слышал там отличный клуб есть. Или ты боишься туда идти?       - Я ничего не боюсь! - гордо вздернула носик девушка.       И оба пошли по мосту в сторону главного острова. Но едва они подошли к нему, как наперерез вышло два охранника. Хэппи мгновенно оценил ситуацию. Эти элерийцы были уже куда серьезнее. Оба вооружены чем-то наподобие автоматов, торс прикрыт броней, а телосложение явно говорило о том, что эти стражники не прохлаждаются днями и ночами.       На принятие решения ушли доли секунды. Вырвавшись из объятий Шарли, иксид понесся вперед, развернув крылья. Промчавшись, он ими сбил обоих стражников. Подскочив к одному из них, он вырвал из рук оружие. Прикладом отправив солдата в бессознательный полет, иксид развернулся и выстрелил в начинающего подниматься охранника. Из дула вырвался заряд энергии, который, врезавшись в тело, взорвался электрическими разрядами, заставив и второго солдата потерять сознание. Осмотрев винтовку, Хэппи обнаружил несколько надписей и переключатель, находившийся в положении «оглушение». Без всяких сомнений, иксид перевел его в положение «огонь на поражение», после чего стал обирать вырубленных элерийцев. По пути он мельком посмотрел в сторону Шарли. Та, конечно же, была в шоке и потрясении. А ужас в ее глазах не оставлял сомнений в том, что ее мозг сейчас переклинит.       - Что тут скажешь, - тихо сказал Хэппи. - Я имперский солдат!       После чего пошел дальше искать двух оставшихся бойцов. На Марвелл надежды не было никакой. Она и раньше не особо стремилась к боям, а теперь вообще не лучше балласта.       Иксид осторожно заглянул внутрь главного здания. Там уже были сооружены баррикады, за которыми прятались оставшиеся бойцы, а над ними на лестнице стоял еще один элериец. Но, присмотревшись внимательно, Фаундед понял, что это было не совсем так. Перед ним стоял иксид в одеяниях Элерии! Ну а как еще объяснить наличие у человека острых кошачьих ушей светло-голубого цвета и такого же хвоста?       - Приветствую, брат, - начал парень, поправив круглые очки. - Предлагаю тебе перестать громить казенное имущество и все же поговорить спокойно. Я уже понял, что на тебя мое влияние не подействовало. Не будем все доводить до таких крайностей.       - Поздновато ты спохватился об этом, - ответил Хэппи, тем не менее, не высовываясь полностью.       - Сожалею, но это решение канцлера. Мы лишь выполняем его поручение. Иными способами вас сюда не было возможности доставить.       - И это дало тебе право организовать похищение и промывку мозгов, очкарик? - начал злиться Фаундед.       - Как некультурно, - скривился иксид. - С чего такая неприязнь? Хотя, учитывая, что ты вырос среди дикарей и варваров, ничего удивительного. Давай что ли представлюсь тебе. Меня зовут Самуил. И я здесь для того, чтобы подготовить вас к встрече с канцлером Элерии. Это будет великая честь представить вас Его Сиятельству. Вместе с вами, мы станем еще могущественнее, чем раньше…       Но тут прозвучал грохот выстрела. Боевой заряд, промчавшись над головами стражей, пробил плечо местного начальника навылет. Самуил взвыл от боли, но не успел он прийти в себя, как в помещении взорвались две гранаты, а после них начался обстрел, к которому местная стража оказалась не готова. Хэппи черным вихрем влетел в зал и следующее, что увидел местный иксид прямо перед глазами, это приклад энергетической винтовки.