S-Destroyer

      Венди без задних ног валялась в своей каюте. С тех пор, как они с Ромео стали заменять Хэппи на посту связи, обоим бывшим мятежникам приходилось постигать эту нелегкую профессию. А ведь раньше ей казалось, что подобная работа довольно легкая и не требует серьёзной подготовки. Еще никогда она так не ошибалась. Если бы она знала, насколько это будет сложно, то ни в коем случае не стала бы добровольно выдвигать свою кандидатуру на этот пост. С другой стороны, она могла бы попасть в подчинение к Рэдфоксу или к Лили, что могло быть намного хуже. Эти военные легко запрягли бы их на какие-нибудь тяжелые тренировки. С другой стороны, сейчас у Конбольта и Марвелл забот также прибавилось. Помимо основной службы, капитан Дреяр приказал им в свободное время помогать журналистам «Элерии Процветающей», так сказать, для дополнительного развития. И если поначалу это также воспринималось как что-то интересное, то потом розовые очки все же безжалостно разбились. Так как серьезных навыков и знаний у обоих было еще не достаточно, то ответственную работу им не давали. Поэтому, по большей части, они помогали старшим офицерам по принципу: подержать, подать, принести и унести.       Все это раздражало и даже, в какой-то мере, злило. Служа в Сопротивлении, оба привыкли считать себя частью чего-то очень важного и действительно значимого. Что от них много чего зависит, а сами они по ценности чуть ли не на уровне специальных агентов-шпионов «Инквизиториума». Имперцы же оказались куда более черствыми и никто им не собирался говорить об их значимости и всем прочем. Да, для жизнеспособности всего корабля каждый член экипажа был важен, но в равной степени.       И возмущаться было бесполезно. Ромео пару раз попытался высказать свое недовольство, но быстро сдулся под несгибаемым авторитетом капитана и Мираджейн. Да, сама Венди не собиралась высказывать свое «фи» в открытую, но зато внимательно наблюдала за тем, как это делали остальные. И Леви со своим побегом, и восстание под покровительством Джета, да и дружба с Шарли уберегли ее от множества глупых идей. К тому же, что греха таить, ни Марвелл, ни Конбольт даже еще не были совершеннолетними, чтобы их мнение кого-то всерьёз интересовало. По крайней мере, на «Старгейзере». Это было понятно, но все равно по-детски обидно после отношения в Сопротивлении.       Девушка вздохнула и повернулась на спину, попутно хватая подушку и прижимая ее к себе. Множество размышлений посещало ее сейчас, и они начинали понемногу тяготить душу. Но тут раздался звонок в дверь.       «Ромео? Хотя нет, рановато, учитывая сколько работы сейчас у журналистов…» - подумала Венди. - Войдите.       Дверь с шипением отодвинулась в сторону, и в каюту вошла Шарли:       - Привет, как ты тут? - мягко улыбнулась иксид.       - Шарли! - несмотря на усталость кинулась на шею подруге девушка. - Наконец-то ты решила меня навестить!       - Ну, извини, сестричка, работы много в «Фазенде».       - Сестричка, - смущенно хихикнула Марвелл. - Тебе никогда не надоест меня так смущать, да?       - А что тут такого? - хитро улыбнулась Шарли. - Фамилия-то у нас теперь одна. И можно подумать, ты сильно против.       - Нет, конечно, но все равно это так непривычно…       - Да ладно тебе, - улыбнулась иксид, протягивая подруге небольшое лукошко с яблоками и грушами. - Угощайся.       - Ва-а-ай! Спасибо большое! - у Венди аж глаза засверкали от восторга.       Довольно хрустя фруктами, девушка сидела на кровати и весело болтала ногами. Несмотря на то, что ей уже почти было восемнадцать, иногда так хотелось вновь стать беззаботной и ни о чем не беспокоящейся девочкой. Только со своей близкой подругой она могла себе подобное позволить.       - Скажи, у тебя скоро ведь День Рождения, так? Как планируешь его провести? - подперев подбородок рукой спросила Шарли.       - А что, на этом корабле можно как-то по-другому провести этот день? - мрачно ответила подруга. - Будем с Ромео постигать науку средств связи… Выходных же у нас нет.       - И все же, может есть что-то, что тебе хотелось бы сделать? - настояла на своем иксид.       Сводная сестра тяжело вздохнула:       - Не утруждай себя так… Я в порядке. К тому же вряд ли ты сможешь уговорить капитана превратить «Старгейзер» в цирк. Он и так с крайней неохотой идет на уступки нам. Не стоит этим злоупотреблять. Конечно мистер Дреяр не зверь, но вряд ли он нас поймет.       - Венди, не ворчи, как старая бабка, - тихо рассмеялась Шарли. - Давай, не увиливай от темы.       - Это я старая бабка? - возмущенно воскликнула Венди. - Сама-то хороша, артефакт ходячий!       - Ну да, во мне много всего древнего, - нисколько не обиделась иксид.       - Да ну тебя! - скрестила руки на груди подруга.       Но тут ее взгляд поменялся, и она с тоской уставилась на пол:       - Мне хочется чего-то необычного. А то тут все прямолинейно и дубово. Нет, ничего не хочу сказать, на военном корабле все так и должно быть. Это основа дисциплины. И даже свадьба Грея и Джувии была действительно красивой…       - Тебе не хватает более серьезных поручений? - догадалась Шарли.       - Именно, - загрустила сестра. - Да, мы пока сами еще дети, но… Мы же не просто так получаем все эти знания, верно? Я хочу помочь, хочу почувствовать себя действительно важной. Что я не пустое место здесь… Но пока складывается такое ощущение, что мы тут все же лишние...       - Венди… - иксид обняла крепко подругу. - Ты в любом случае не пустое место и также важна, как и Ромео, и все остальные на борту этого корабля. Капитан же всех нас хочет привести домой в целостности и сохранности.       - Хотелось бы верить, но как-то не получается, - вздохнула Марвелл.       - Не волнуйся, я что-нибудь придумаю, - потрепала сестру по голове Шарли.       Капитан мрачно смотрел на стоящую перед ним Шарли и постукивал пальцем по столу:       - Да уж… Что тут сказать, неудачное время ты выбрала для своей задумки.       - Так это же не прямо сейчас нужно, - улыбнулась иксид. - У Венди День Рождения через месяц, так что время еще есть. Просто хотела заранее с вами обсудить мою идею.       - Это хорошо, что ты заранее решила это обсудить, но время ты все равно выбрала не подходящее. Особенно учитывая, что именно нам предстоит сделать в ближайшие две недели, - ответил Лаксас. У нас и так сейчас люди на взводе.       - Понимаю, капитан, поэтому и не прошу вас разрабатывать все от и до. Я лишь прошу вас разрешения на реализацию своей задумки. Все остальное я сделаю самостоятельно.       - Хорошо, я даю разрешение. Если что, обращайся к Мире, - капитан кивнул в сторону Штраусс.       - Спасибо большое, - тут же просияла Шарли и покинула кабинет.       - Уверена, она с легкостью справится с этим делом, - улыбнулась Мираджейн.       - Ну, да…       Второй помощник с удивлением посмотрела на мужчину, на лице которого явно читалась растерянность. Еще никогда она не видела у него такой неуверенности.       - Что случилось, Лакс? - подошла ближе девушка. - Ты как-то слишком сильно напряжен…       - Да задумался кое о чем… - протянул Дреяр. - Ведь скоро на нашем борту будет много детей, так? И они вряд ли будут следовать уставу…       - Само собой, они же дети в конце концов, - усмехнулась Мира. - Глупо от них ждать подчинения, как от солдат.       - Вот это меня и напрягает…       Девушка еще сильнее удивилась и посмотрела на мужчину с еще большим потрясением. Но тут она хитро улыбнулась и спросила:       - Дай угадаю, ты не знаешь, как обращаться с детьми?       - И это тоже, - тяжело вздохнул командир. - Нет, чисто теоретически представляю, как все нужно делать, но практики не имею абсолютно никакой. Я понимаю, что у них должно быть детство, не связанное с нашей службой, но понятия не имею, как все это организовать…       Мира подошла и ободряюще погладила его по плечу:       - Не волнуйся, Лакс, я помогу тебе с этим. Я, в какой-то мере, на своей шкуре все испытала когда осталась одна с Эльфманом и Лисанной.       Капитан взял руку девушки в свою:       - Тяжело было?       - Поначалу да. Даже были панические мысли все бросить, попросить приютить их знакомых и ближайших родственников, а самой продолжить учиться и готовиться к тому, чтобы начать строить карьеру в модельном бизнесе. Но мне самой почти сразу стало противно от своей же трусости и подлых намерений. Поэтому я забросила свои стремления стать моделью и стала заботиться о брате с сестрой. К тому же, скоро мы пошли в Сопротивление, по большей части, по инициативе Эльфмана. Он достаточно убедительно склонил нас к тому, чтобы отомстить за смерть родителей. Это сейчас я начинаю понимать, что это неправильно. Надо было сначала закончить их обучение, а потом уже давать выбор насчет повстанческого движения. Но тогда я дала слабину и поддалась.       - Все мы когда-то даем слабину, - понимающе кивнул Дреяр. - Но посмотри на все с другой стороны. Если бы вы не ушли в Сопротивление, то не встретились бы с нами. Мы бы все не вступили в бой, не попали под действие аномалии и сейчас не летели в родную галактику. Кто знает, как бы сложились ваши жизни и вообще жили бы сейчас - тот еще вопрос.       - Ирония, да и только, - тихо посмеялась Мира.       - Вот именно.       - Кстати, ты подумал насчет интервью Юкино? - припомнила Штраусс.       - Да, и я уже дал ей свое согласие. Начнем его уже примерно через час. Одновременно приступим к реализации идеи Агрии. Пришло время, - кивнул Дреяр.       - Уже? - пораженно выдохнула девушка.       - Обстоятельства сейчас работают против нас, - напомнил Лаксас. - Чем раньше мы со всем этим разберемся, тем лучше. К тому же, со мной уже связался Котобуки и высказал полную готовность следовать нашему плану.       - Ты ему веришь? - с сомнением спросила Мираджейн.       - Нет, - честно ответил командир. - Но лучшего варианта все равно нет. Остается надеяться на то, что принцесса достаточно убедила Ичию, да на остатки его собственных совести и чести. Но, на всякий случай, аварийный вариант я все же подготовил.       - Это радует, - улыбнулась девушка.       Лаксас решительно встал и направился в сторону шкафа. Нужно было подготовиться к интервью. А для этого необходима парадная форма.       Джиемма в напряжении смотрел на головизорное устройство, по которому сейчас шла трансляция «Элерии Процветающей». Юкино брала интервью у капитана, который рассказывал о путешествии корабля и всех приключениях, что уже выпали на долю научно-исследовательского крейсера. И, с одной стороны, во время рассказа никаких прямых обвинений в адрес канцлера не звучало. Однако даже простой и примитивной логики было вполне достаточно, чтобы понять, кто именно стоял и за двухнедельными атаками пиратов, и за инцидентом на королевской здравнице, и за атакой «Пегаса». И ведь даже прервать эфир не получится. Мало того, что передача шла с крейсера, так еще и редакция продублировала канал трижды, так что ограничить действия СМИ никак не получится.       А ведь все из-за этой вздорной принцессы! Если бы не ее упрямство, все было бы куда проще! Жаль только, что старшая сестра Хисуи родилась со слабым здоровьем и не протянула даже до своего совершеннолетия. Вот с ней забот вообще практически не было. Охмурить ее не составило труда, но вот спасти ее здоровье Орланд просто не успел. С младшей сестрой все оказалось куда сложнее. У них с самого начала все не заладилось. Наследница никак не желала принимать ухаживания престарелого элерийца и твердо вознамерилась самостоятельно выбрать жениха. Пришлось применять крайние меры, чтобы не допустить брака ни с кем, кроме себя.       - Я вас благодарю за столь подробный рассказ о путешествии, - наконец-то, послышался голос Юкино.       - Рад был помочь, - коротко кивнул командир.       - Спасибо, что были с нами. Еще раз напоминаю нашим телезрителям о том, что сегодня в нашей студии был капитан научно-исследовательского крейсера «Старгейзер» Лаксас Дреяр. А с вами была Агрия…       Но тут в студии на короткое время моргнул свет и частично замерцал. Капитан тут же повернулся в сторону и нажал на коммуникатор:       - Техники, нарушение подачи питания в студию! Доложить ситуацию!       - ...Юкино! Увидимся через несколько часов! - спешно закончила журналистка и трансляция прекратилась, уступив место развлекательному контенту.       Джиемма задумчиво почесал подбородок и собрался уже выключить устройство, как тут на отдельном его экране высветилось оповещение о личном сообщении. Пару раз сдвинув пальцем по виртуальному пространству, канцлер увидел короткую текстовую строчку:       «Я все сделала, как надо. Доволен?»       Орланд улыбнулся. И стал набирать ответ:       «Да, я все видел по каналу «Элерии Процветающей». Рад, что ты решила быть благоразумной девушкой».       «Мне плевать на то, что ты считаешь благоразумным! Ты обещал не трогать Роуга. Ты сдержишь свое обещание?» - почти тут же ответила Минерва.       «Не волнуйся, когда меня слушаются, я джентльмен. Вот твое новое задание. Как только смесь достигнет нужной концентрации, направь ее по магистралям корабля в сторону оборонительных систем: орудий, щитов и маскирующего устройства. Чтобы они сдохли в первую очередь».       «Ты меня, случаем, ни с кем не спутал? Я не техник и не механик! Откуда мне знать, как все это сделать? К тому же за мной постоянно следят люди! Как я проверну все это под их носом?»       «Уверен, ты что-нибудь придумаешь. В конце концов, это и в твоих интересах тоже. Ты же хочешь быть рядом со своим любимым, верно? А ведь я могу его отправить куда-нибудь на окраину нашего королевства договариваться с дикими племенами. Например с «Голубой Устрицей»», - усмехнувшись ответил Джиемма.       Какое-то время дочь не отвечала, а потом написала:       «Ты не посмеешь!!!»       Удивительно, но даже через текст было понятно в каком ужасе оказалась элерийка от последнего сообщения.       «Все зависит от тебя, дорогая моя».       «Хорошо… Я постараюсь все сделать…»       Джиемма расхохотался в голос. Оказывается так легко приструнить свою своенравную дочь. Может, он зря так сильно настроился против ее отношений с этим Чени? Ради него она готова буквально на все.       «Вот и умница. Работай».       «Пошел ты!»       После чего девушка перестала писать. Джиемма же, довольно потирая руки, откинулся на спинку кресла и нажал на коммуникатор:       - Самуил, зайди.       Через минуту в каюту вошел иксид. Выглядел он, мягко говоря, неважно: черные круги под глазами, усталость вселенского масштаба и постоянное потирание висков.       - Ты поработал с командой «Мирэленда»? Почистил им память?       - Да, - кивнул подчиненный. - Правда, поработать пришлось куда серьезнее обычного. Эти людишки дали слишком много поводов для размышлений далеко не в нашу пользу.       - Ты уверен, что абсолютно все ненужное им стер? Неприятных сюрпризов не будет? - сурово спросил канцлер.       - Обижаете, господин Орланд, - хмыкнул иксид. - Я всегда работаю так, чтобы не приходилось переделывать.       - Да, кстати, тебе так и не удалось пробиться через ментальную защиту «Старгейзера»? - спросил мужчина.       - Увы, - покачал головой Самуил. - С того инцидента на Кербине, Шарли установила такую мощную защиту, что я не то, что разведать планы, даже понять настроения на корабле не могу. А стоит мне попытаться преодолеть барьер, то получаю такой мощный отпор, что потом полдня голова болит.       - Я понял, - задумался Орланд. - Ладно, иди пока отдыхай. И передай капитану, чтобы он связал меня с Лором.       - Слушаюсь, - поклонился подчиненный.       Буквально через пять минут на голографическом устройстве появилось изображение капитана «Миража». Руфус поклонился и произнес:       - Чем могу быть полезен, господин?       - Начинай слежку за «Старгейзером». Держись на расстоянии, чтобы тебя не засекли. Мне нужен отчет раз в полдня о состоянии корабля. Самый подробный, какой можете предоставить.       - Я так понимаю, яд запущен? - улыбнулся капитан «Миража».       - Да. Минерва заразила системы корабля, так что гибель крейсера - лишь вопрос времени, - кивнул Джиемма.       - Что насчет Роуга? - спросил блондин.       - Пока не трогай его. Моя дочь делает все как нам надо, так что необходимости отправлять Чени в ссылку нет. Но ты держи руку на пульсе. Мы будем следовать за вами на флагмане на расстоянии дюжины парсеков, так что, в случае необходимости, поможем.       - Понял Вас. Разрешите приступать? - спросил Лор.       - Разрешаю.       И связь с «Миражом» прекратилась. Орланд повернул голову в сторону иллюминатора, где переливался причудливыми узорами подпространственный туннель.       «Черт, а ведь все из-за этой вздорной принцессы! Если бы не ее упрямство, все было бы куда проще!»