S-Destroyer

      В переговорной царила гнетущая тишина. Даже тихий гул работы голографических устройств не мог разрядить обстановку. Даже наоборот, он только поддерживал эту атмосферу. Капитан Дреяр молча наблюдал за тем, как элерийская принцесса и Стинг приняли новую информацию. Что и говорить, даже через голографические изображения было видно, в каком они шоке. Никто не мог поверить в реальность происходящего и даже поначалу не верил в то, что рассказали люди. И только когда Юкино включила запись разговора имперцев с канцлером, до всех стала доходить серьезность сложившейся ситуации.       - Не думала, что Орланд решится на подобное, - наконец-то пришла в себя Хисуи. - Нужно разобраться со всем как можно быстрее. Дальше такой беспредел терпеть уже нельзя. Канцлер зашел слишком далеко!       - Да, но что мы можем сделать? - спросил Эвклиф.       - Ударить сразу по всем информационным фронтам по канцлеру, - ответила наследница престола.       - Это все так, - кивнула Юкино. - Но как сделать так, чтобы обезопасить Роуга? Наверняка канцлер держит его на коротком поводке, чтобы, в случае чего, сразу же принять меры, если ситуация выйдет из-под его контроля.       - Может, можно вызвать его под надуманным предлогом об опасности? - предложила Мираджейн.       - Сработало бы, если бы он был капитаном «Миража». Но кораблем командует Руфус. А он один из самых преданных отцу офицеров, - покачала головой Минерва. - Да и отец сразу заподозрит неладное.       - А если попробовать выкрасть Роуга с корабля? - спросил капитан «Саблезуба».       - Еще хуже, - покачала головой Хисуи. - Джиемма сразу же кинет на перехват весь свой флот, а ситуацию повернет исключительно в свою пользу. Да так, что не только Чени может пострадать, но и сделает бесполезным все мое противостояние с ним.       - Нужно действовать очень быстро, но в тоже самое время максимально аккуратно, - задумался Лаксас. - Так, чтобы не спровоцировать канцлера на решительные действия раньше времени.       - Хм… Кажется, есть у меня одна идея, но… Хотя нет, простите, не подумала… - потерла висок Агрия.       - Нет уж, давай выкладывай, что у тебя там за идея? - спросила Э Фиор.       - Сказала «А», говори и «Б», - усмехнулась Штраусс.       - Ну, она только примерная… Я ее в одном фильме видела. Но общая суть такая…       Следующие несколько минут девушка излагала свой план. Все присутствующие внимательно слушали и периодически уточняли детали. К моменту, когда журналистка закончила объяснения, настрой у всех стал заметно позитивнее.       - Мавис, реально осуществить такую задумку? - спросил Дреяр.       - Пф… Легко! - усмехнулась Паксис.       - А как быть с Котобуки? - спросила Мира.       - Его беру на себя, - сказала Хисуи. - Не волнуйтесь, я добьюсь того, чтобы он все сделал как надо.       - Отлично, - кивнул Лаксас. - Тогда именно так и поступим. Мира, сходи к Гажилу и Пантеру, и расскажи им о том, о чем мы тут договорились. Я отправляюсь на мостик. Нужно все тщательно продумать. Все! За работу!       Хисуи откинулась на спинку кресла, едва связь со «Старгейзером» закончилась. План, который предложила Юкино, был очень рискованным и опасным. Но если он все же осуществится, то канцлеру уже не отвертеться от ответственности за свои махинации. Он в лучшем случае просто потеряет свою должность и доверие короля. Однако, работа принцессы еще не закончилась. Едва передохнув, она вновь склонилась к голографическому устройству и начала новый вызов по защищенному каналу. Ждать, в общем-то, долго не пришлось. Буквально через несколько минут появилось голографическое изображение Ичии, который, судя по выражению лица, хоть и был рад звонку, но явно нервничал из-за неуверенности в том, по какому поводу позвонила наследница престола.       - Приветствую, мистер Котобуки, - начала принцесса. - Я по поводу предложения сотрудничества, которое вы мне озвучили недавно.       - И каков же ваш ответ? - спросил пират.       - Я согласна принять вашу помощь, но в несколько измененном виде. Вы поучаствуете в одной операции, во время которой все и поведаете. Разумеется, по пути упомянете, как бы между делом.       - К чему такие сложности? - не понял Ичия, которому не нравился подобный ход событий.       - Джиемма начал действовать, - сказала Э Фиор. - И уверяю вас, он ни перед чем не остановится для достижения своей цели. Он будет восстанавливать свой пошатнувшийся авторитет и попутно заметать все следы. Канцлер, насколько мне известно, уже стал избавляться от своих подельников. Особенно от тех, с кем он тесно работал в тени и кто слишком много знает.       На последнем предложении элерийка сконцентрировала особый акцент, чтобы дать понять главе клана, что космос перестал быть безопасным для него и его людей. И Котобуки мгновенно помрачнел. Он ведь был тем самым, кто работал с Орландом теснее всего. Впрочем, пират уже давно не отчитывался перед канцлером и собирался перейти на сторону принцессы.       - Можно мне подумать над вашим предложением? - спросил пират.       - Можно, - сложила руки на груди девушка. - Но учтите одну вещь: Джиемма не будет тянуть с зачисткой. Когда он на вас нападет, я никак вам помочь не смогу.       У Котобуки мороз прошел по спине. Он ясно видел, что принцесса не шутила и говорила абсолютно серьёзно. С другой стороны, она умела играть нужные роли в зависимости от ситуации, так что стопроцентно верить ей не стоило. И все же, что-то в ее тоне заставляло воспринимать ее слова как вполне вероятную правду. А зная характер Джиеммы и его последние безумные выходки, то вполне вероятно, что ситуация действительно накалилась до предела и может произойти все, что угодно.       - Если вы все же согласитесь принять мое предложение, то свяжитесь не со мной, а со «Старгейзером». Вас посвятят в план операции, - сказала Хисуи и отключила связь.       Что ж, она свой ход сделала. Решение теперь за пиратом. Впрочем, она надеялась, что Котобуки достаточно умен, чтобы понять, что выбора у него особого нет.       Шарли в очередной раз оказалась на ставшей родной поляне, где ее уже ждала Альберта. Приветственно кивнув, Марвелл села на траву рядом с древней сущностью и спросила:       - Ну что, смогла найти в своих воспоминаниях что-то?       - Боюсь, что да, - ответила мрачно женщина.       У девушки все внутри похолодело. Неужели сбываются самые худшие предположения?       - Говори, - севшим голосом произнесла иксид.       - Действительно есть способ, который позволит нам, сущностям, избавиться от привязки к вашим телам. Скажу сразу: подробностей не знаю. Все на уровне слухов и немногочисленных фактов. В каждой галактике существуют особые места, которые у нас, Древних Иксидов, пользуются особым почетом, так как именно там наши силы достигают пика своих возможностей. В этих местах до взрыва единой галактики находились как раз те самые установки, которые собирали нашу энергию. Именно там можно достичь состояния размытия граней между телом, сущностью и душой. Таким образом, мы, сущности, можем покинуть ваши тела.       - Но? - Шарли интуитивно понимала, что это еще не все.       - Эти же места могут объединить тело, душу и сущность в единое целое. Таким образом, если приводить в пример нас с тобой, уход в подсознание больше не нужен будет, так как мы станем единым целым. Мои силы и скопленная твоим телом энергия объединятся и дополнят друг друга. Однако, учитывая, что я гораздо сильнее тебя по возможностям, да и возраст куда более солидный, моя сущность полностью поглотит твою душу, что, по сути, убьет нынешнюю тебя. Какие-то твои привычки и особенности характера перейдут ко мне, но для окружающих ты перестанешь быть той Шарли, которую они знают.       Девушку передернуло от сути сказанного. С одной стороны, все это было заманчиво, повышение сил и все прочее, но плата за такое объединение - собственная жизнь.       - Так вот чего он добивается, - яростно сжала кулаки Марвелл. - Насколько я поняла, мы полетим через «Сектор Тьмы», чтобы сократить время в пути. А именно там находится одна из тех зон, где наши силы будут на пике мощности. Вряд ли Зилонг будет использовать возможность, чтобы отделиться от тела Хэппи.       - Учитывая его силы и возможности, а также то, что у вас людей со сверхспособностями практически нет, то экипаж крейсера в таком случае будет просто обречен, - кивнула Альберта.       - А как этот процесс будет происходить? - спросила Марвелл. - Что нужно для того, чтобы разъединить сущности, а что для того, чтобы объединить?       - Вот этого я как раз и не знаю, - вздохнула древняя жрица. - К тому же остаются и другие вопросы: почему Зилонг тянул до нынешнего поколения и не сделал всего этого раньше? Уверена, возможностей для этого у него было полно.       Шарли также над этим задумалась. Несостыковок действительно было много. Но ответов на возникшие вопросы не было. Но в одном девушка была уверена стопроцентно: Зилонг хочет завладеть телом Хэппи, чтобы обрести, наконец-то, свободу. А что ждет «Старгейзер» в таком случае, гадать не придется. Сон, который недавно приснился всем троим - яркий тому пример.       - Ладно, давай приступим к тренировкам, - подсела ближе Альберта. - Пока у тебя силы не закончились. Я еще покопаюсь в своей памяти, может я что-то упустила и смогу поделиться еще информацией.       - Хорошо. Надеюсь, мы окончательно все выясним до того, как прилетим к «Сектору Тьмы».       Тренировка прошла как обычно, после которой иксид отправилась к Хэппи в тренажерный зал, где тот учился владеть своим ганблейдом. Впрочем, скоро парню стало не до тренировок, ибо услышанная информация буквально выбила его из колеи.       - Вот ведь скотина! - в сердцах ударил Фаундед кулаком по массивной боксерской груше. - Он что, думал, мы ничего не узнаем?       - Скорее всего, - кивнула Шарли. - Альберта сама не была уверена в том, что сумеет что-то вспомнить.       - Ну за что мне это наказание? - потер висок парень. - Мало того, что я сейчас бомба замедленного действия, так еще и теперь есть риск погибнуть в собственном теле. Да, не зря мы решили подстраховаться…       - Ты о чем? - не поняла Марвелл.       Хэппи молча повернулся к девушке спиной, демонстрируя небольшой крестообразный шрам у основания головы на шее. Шарли от ужаса прикрыла рот рукой:       - Не может быть… Неужели это…       - Она самая, - кивнул офицер. - Если все выйдет из-под контроля, у экипажа будет шанс меня остановить до того, как Зилонг успеет навредить остальным.       - Неужели нет другого способа все это предотвратить? - спросила Шарли, прижимаясь к парню.       - Это крайняя мера. Ты же сама видела, во что я могу превратиться, если Зилонгу удастся задуманное.       Марвелл передернуло от воспоминаний о сне.       - Нужно найти способ приструнить Зилонга. Я не хочу, чтобы все закончилось именно так! - решительно сказала девушка.       - И я не хочу. Так что продолжаем искать способы предотвратить это, а я буду тренироваться дальше. Но уже сам, без наставлений своей сущности. Я давно чувствовал, что тренировки ведут к чему-то неправильному. Уж слишком большое внимание было заострено на подчинении, а не развитии.       Фаундед повернулся к любимой и крепко ее обнял:       - Спасибо тебе. Я бы и так наверное вскоре перестал бы пользоваться советами этого прохиндея, но ты помогла мне раньше раскусить его.       - Я хочу чтобы ты остался жив, Хэппи, - тихо ответила Шарли и совсем уже тихо добавила:       - Я ведь люблю тебя…       Парень на короткое время замер от нахлынувших на него теплых чувств и ощущений. Ведь его возлюбленная впервые сказала о своих чувствах к нему так открыто. И это дало намного больше уверенности в своих силах и в том, что ему удастся остаться собой.       - Я тоже тебя люблю, Шарли. И сделаю все, чтобы остаться с тобой навсегда.       Девушка счастливо улыбнулась и спрятала свое лицо в широкой мужской груди, продолжая прижиматься к возлюбленному. Несмотря на сложность ситуации, внутри обоих все неожиданно спокойно, не было ни тревог, ни переживаний. Только уверенность в том, что выход найдется.       В инженерном отсеке кипела работа. Техники возились с системой охлаждения плазменных генераторов, попутно стараясь сделать так, чтобы попеременное отключение источников энергии не сказалось ни на полете, ни на других аспектах жизни крейсера. Люси с удовольствием наблюдала за тем, как все задумки воплощались в жизнь и заодно улучшались характеристики «Старгейзера», особенно в плане безопасности. Кто мог подумать, что элерийские путепроводы систем охлаждения окажутся настолько чувствительны к загрязнениям и уже грозились в ближайшее время забиться в угловых местах! А ведь если бы не сон иксидов, то инженеры даже не подозревали бы о таких глобальных проблемах. Нет, элерийские технологии были первоклассными, но в сочетании с имперскими конструкциями сопровождались непредвиденными трудностями.       В контрольный центр ввалился усталый Нацу. Он разминал затекшие плечи и без сил плюхнулся за пульт управления всеми орудийными системами корабля.       - Ну как? - поинтересовалась обеспокоенно Хартфелия.       - Да ничего хорошего, - потер виски Драгнил. - Охлаждение дисрапторов тоже придется переделывать… Там точно такая же конструкция. Конечно, ситуация не настолько критична как с генераторами, но риск отказа орудий уже был.       - А торпедные аппараты? - всерьёз заволновалась девушка.       - Они в порядке. К счастью, они устроены проще, чем основные орудия.       - И сколько времени уйдет на исправление конструкции?       - Не меньше недели, - вздохнул Нацу. - Сам процесс не сложный, но система охлаждения расположена очень неудобно. Придется разбирать половину орудия чтобы до нее добраться.       - Весело, - скептически хмыкнула Хартфелия. - Составь список того, что тебе нужно, а также сколько тебе человек понадобится, чтобы все сделать как можно быстрее.       - Хорошо, - кивнул парень, качая головой из стороны в сторону.       Инженер встала и подошла к своему заму. Не успел тот понять, что происходит, как его плечи тут же стали разминать и невольный вздох облегчения вырвался из груди парня.       - Не волнуйся, после того, как все сделаешь, дам тебе увольнительную на неделю. Отоспишься как следует, - улыбнулась Люси.       - Ну, неделя это слишком. Трех дней вполне хватит… Ох ё… - слегка вздрогнул телом парень, едва девушка сдавила несколько чувствительных точек в плечах.       - Вот, так будет полегче, - улыбнулась Хартфелия.       - Спасибо, - тихо буркнул Драгнил.       Главный инженер хотела уже что-то сказать, но тут на центральном посту на короткое время погас свет. Затем лампы несколько раз моргнули и засветились как прежде, хотя кое-где явно наблюдалось нездоровое мерцание.       - Та-а-ак… А это еще что? - не понял Нацу.       - Опять? - нахмурилась девушка, возвращаясь к центральному пульту. - Мавис! Вновь утечка энергии из второй и третьей линии! Что происходит?       - Сейчас посмотрю, - ответила Вермиллион. - Нарушилась изоляция в секторах пять, девять и двенадцать. Восстановила.       И тут же мерцание отдельных ламп прекратилось.       - Уже пятый раз за неделю, - нахмурилась Люси. - Ничего не хочешь мне сказать, Мавис?       - Просто прохудилась изоляция, ничего серьезного, - невозмутимо ответила Паксис.       - Да неужели? Но не ты ли мне всегда твердила, что элерийская изоляция лучше нашей, человеческой? - с сомнением произнесла главный инженер. - Да и конструкторы на королевской верфи уверяли нас в том же самом!       - У нас тоже может быть брак, так что ничего необычного, - спокойно ответила Вермиллион.       Хартфелия повернулась к Нацу с немым вопросом, мол что думаешь по этому поводу? Тот лишь пожал плечами.       - Ладно, но смотри у меня, если все продолжится в таком же духе, придется просить Хисуи разрешения вновь воспользоваться верфью, - произнесла блондинка.       Паксис какое-то время молчала, а потом сказала:       - Я поняла. Уверяю, больше подобного не повторится.       - Очень на это надеюсь. Работай.       Девушка откинулась на спинку кресла в задумчивости. Глаза продолжали смотреть на центральный монитор, а позой Люси сейчас больше напоминала Роденовского Мыслителя.       - Она что-то скрывает, - неожиданно произнес Драгнил.       - Тебе тоже так показалось? - не поворачиваясь спросила Хартфелия.       - Это очевидно, - кивнул специалист по орудиям. - Ведь до недавнего времени все работало без всяких сбоев и нарушений изоляции. А до реализации плана капитана еще несколько дней. А что говорят датчики?       Инженер несколько раз коснулась голографического устройства:       - Все показания в пределах нормы…       - А не мог канцлер через Паксис на своем корабле повлиять на наш? - предположил Нацу. - Вдруг он подбил на диверсию не только свою дочь?       - Не думаю, - после долгих раздумий ответила блондинка. - В качестве элерийской изоляции я не сомневаюсь. Сама проверяла. Но мне говорили на верфи, что повредить ее все-таки можно. Правда для этого нагрузка на систему должна в несколько сот раз превышать нормальную. Нет, устраивать диверсию Мавис сейчас вряд ли будет, но она что-то задумала совершенно точно. И активно воплощает это в жизнь.       - Может, стоит предупредить капитана? - спросил Драгнил.       - А что мы ему предъявим? У нас нет никаких серьезных доказательств. По приборам же все в норме. Может, ты попробуешь с ней поговорить? У вас вроде неплохие отношения наладились. А я пока проверю все показания другими способами.       - Давай, - кивнул Нацу и широко зевнул. - Только сначала высплюсь. А то чувствую, что сейчас усну.       - Само собой. Только будь осторожен, - ответила девушка.       - Да что со мной во сне случится? - усмехнулся Драгнил.       - Просто на всякий случай, - коротко улыбнулась Люси.       - Ладно, - потянулся специалист по орудиям, встал и вышел из центрального инженерного поста.       Хартфелия же продолжила внимательно смотреть на показания приборов, гадая, что же происходит с Паксис.