S-Destroyer

      Подобное просто не укладывалось в голове. Этот ужас был из разряда того, что творили обычно в земном средневековье. Состояние у десанта сейчас было близкое к тошнотворному. Несмотря на весь боевой опыт, подобного им еще не приходилось видеть. Из разрушенного нароста выпало тело. Точнее то, что от него оставалось. Обезображенное, полупереваренное, местами уже виднеющимися костями, невозможно было определить кто это был и какого пола. Совершенно ясным оставалось только одно: несчастный принадлежал расе иксидов. Беглый взгляд по остальному древу подтвердил самые наихудшие предположения. Таких наростов, явных и не очень, на Паксисе были сотни.       - Вот, значит, какая судьба нас ждала! - зло рыкнул Пантер. - Стать пищей и источником энергии для этого чудища? «Гениальный» план, урод!       Хэппи посмотрел на Шарли и кивнул в сторону жуткого растения с немым вопросом. Жрица, у которой слезы текли по щекам, лишь отрицательно покачала головой. Парень про себя чертыхнулся. Они опоздали. Спасать тут было уже некого. Минерва в шоке смотрела на происходившее в отсеке не в силах поверить в реальность всего этого. Но у всех четверых в данный момент была только одна мысль о том, что оставлять в живых это чудовище нельзя! Оно должно быть уничтожено, чтобы даже следа не осталось! Все одновременно сосредоточили свои силы и начали уничтожать источник энергии корабля. Миниган не смолкал ни на секунду, лезвие ганблейда отрезало целые куски от древа. Даже Минерва старалась как можно быстрее посылать гранаты из подствольного гранатомета автомата, который ей выдали на «Старгейзере», благо по такой мишени трудно было не попасть. Марвелл все меньше напрягалась, так как воздействие со стороны Паксиса падало. Системы корабля начали сбоить и даже свет нестабильно мерцать.       Но тут рядом с Пантером раздался взрыв и лишь щит Шарли уберег всех от ранений. Все тут же обернулись и увидели Джиемму. Он, облаченный в боевой экзоскелет с огромной пушкой наперевес, в ярости закричал:       - Не позволю!!!       И вновь выстрелил. Но тут вперед вылетел Хэппи на своих черных крыльях и молниеносным ударом перерубил снаряд пополам. Обе половинки разлетелись в разные стороны и взорвались далеко от отряда, не причинив вреда.       - Пантер, ребята, продолжайте! Я беру его на себя! - крикнул Фаундед кидаясь прямо на врага.       - Ты, мелкий засранец! - глаза элерийца были налиты кровью. - Я не позволю вам уничтожить дело всей моей жизни! Я сотни лет потратил на то, чтобы восстановить этот корабль! Вы не отнимете его у меня!!!       Иксид ничего не ответил. Он видел, что бывший канцлер обезумел настолько, что ему что-то говорить абсолютно бесполезно. Сейчас основная задача была не подпустить потерявшего контроль врага к товарищам и, при возможности, ликвидировать его вместе с этим жутким экспериментом. Удары ганблейда сыпались на элерийца один за другим, не давая возможности Орланду сосредоточиться. Но он оказался довольно проворным и не позволял даже очень быстрым движениям Хэппи как-то себе навредить. Он либо успевал уворачиваться, либо подставлял экзоскелет так, что удары проходили по касательной и просто соскальзывали с нужной траектории.       Пантер в это же время с помощью минигана лишил Паксис части коконов, так что корабль сейчас был сильно ослаблен. Это стало сразу чувствоваться по увеличенному количеству взрывов, которые стали доноситься снаружи. «Старгейзер» не упускал возможности как можно сильнее повредить Вершитель, уничтожая орудия, двигатели и другие доступные для «Таникса» системы.       Лили проделал огромную брешь в корнях Паксиса и подскочил ближе. Минерва спрыгнула с плеч и подбежала ближе с небольшим чемоданом, который до этого висел у полковника на спине экзоскелета. Активировав панель и введя код, элерийка пинком отправила его прямо в разорванную дыру. Хэппи это все видел и теперь стал сражаться еще активнее, наседая на Джиемму и направляя его в сторону древа.       - Хочешь, значит, накормить свое чудище жизненной силой? - зло бросил Фаундед. - Так вот сам и корми!!!       Резко оттолкнувшись, иксид мощным ударом ноги отправил канцлера прямо в один из недавно вскрытых коконов. Паксис, обезумевший не меньше своего хозяина, в диком желании восстановить силы тут же опутал свою новую жертву отростками.       - Нет!!! Не смей!!! Я приказыва…       Но голос элерийца потонул в булькающих звуках. Что творилось внутри, не позволяла увидеть быстро образовавшаяся плёнка. Но, судя по конвульсивным дерганиям мужчины внутри и диким приглушенным крикам, ничего хорошего.       - Время?! - крикнул Пантер.       - Четыре минуты, тридцать две секунды! - ответила Минерва.       - Все, ходу-ходу-ходу!!! - гаркнул полковник.       «Капитан, заряд установлен, мы возвращаемся!» - мысленно доложил Хэппи.       «Поторопитесь!» - ответил Лаксас.       Как только десант вернулся в ангар, то тут же буквально влетел на борт шаттла. Дреяр развернул челнок и несколькими залпами пробил брешь в дверях ангара, через которую и вылетел в открытый космос. Почти одновременно с этим мощный заряд тайсерона в основании Паксиса сдетонировал. Взрыв буквально окутал весь район инженерного отсека и древний корабль начал заваливаться вбок и вниз. Огни погасли, а двигатели окончательно остановились.       - Неужели все? - напряженно всматривалась в дрейфующий Вершитель Мираджейн.       И словно ответ на её вопрос, в районе уничтоженного отсека прогремел еще взрыв. Но на сей раз, одновременно с разлетающимися бронеплитами, наружу вытянулись отростки Паксиса, который и не думал помирать.       - Убью!!! Всех убью!!! - дико кричал монстр.       - Эрза, маневр уклонения Гамма-6!!! - крикнула Штраус. - Дисрапторы беглый огонь! Не подпускайте отростки к дестроеру!!! Мавис, максимум энергии на маневровые двигатели!       - Е-есть!!! - была бледной от ужаса Вермиллион, но выполнила приказ.       Корабль резко и вовремя ушел в сторону, не позволяя захватить себя. Лаксас вбежал на мостик «Старгейзера»:       - Принимаю командование, - коротко бросил командир. - Максимальное ускорение! Эрза, уводи нас подальше от «Нарады»!       - Пытаюсь! - ответила пилот. - Эти проклятые щупальца блокируют нас! Дисрапторы едва справляются!       Но тут раздалось несколько мощных взрывов, которые разнесли большую часть блокирующих отростков.       - Чего встали?! - раздался по связи голос Ичии. - Прорывайтесь, пока они вновь не отросли!       - Эрза! - гаркнул Дреяр.       - Есть! - ответила Скарлетт.       «Старгейзер» в последний момент вырвался из ловушки, оставляя древний корабль позади себя. Дестроер встал рядом с «Пегасом», который продолжал обстреливать Вершителя из нескольких отремонтированных орудий.       - Капитан! - влетела на мостик Минерва. - Его нельзя оставлять в живых! Этот монстр должен быть уничтожен!       - Я знаю, слышал и видел все через экзоскелет Пантера, - ответил Лаксас, садясь на свое место. - Драгнил, Хартфелия, Котобуки, огонь из всех стволов! Выжмите все, что только можете!       Через мгновение на корабль прошлого обрушился ураганный огненный шторм. Заряды орудий, дисрапторов, торпед и «Таникса» рвали на части сильно ослабленный Вершитель. Однако, чудище яростно сопротивлялось и все заряды, направленные в бывший инженерный отсек защищало щупальцами, которые не давали повредить ядро существа.       - Хартфелия, Драгнил, нужно увеличить мощь орудий! - связался Лаксас с инженерами.       - Мы выжимаем все, что можем! - ответил Нацу.       - Этого недостаточно! Нужно еще увеличить мощность! Иначе это чудовище разрастется и достанет нас! - ответил Дреяр.       - Нацу! - неожиданно подключился к разговору Хэппи. - Сосредоточь на «Таниксе» максимально возможный заряд! Я сейчас буду у орудий! Капитан?       - Ты что задумал? - спросила Мира.       - Все в порядке, - кивнул командир. - Действуй! Всем остальным приготовиться к удару! Мавис, максимально защити носовую часть корабля!       - Поняла! - отозвалась Паксис.       Иксид максимально быстро несся в сторону батареи «Таникса». Он летел на своих крыльях, так как правая нога болела. Видимо, повредил ее, когда отправлял Джиемму в пасть к древу. Когда адреналин зашкаливал, парень не чувствовал боли, но теперь она проявлялась. Однако останавливаться было нельзя. Еще несколько пролетов, и вот впереди показались двери, ведущие к основным механизмам главного калибра. Подлетев к ближайшей конструкции, офицер коснулся ее руками и сосредоточился. Почти сразу от места касания по всем поверхностям стали распространяться символы ярко-красного цвета. Они появлялись везде и вскоре оба ствола также светились древними знаками.       - Эй, что происходит? - раздался взволнованный голос Драгнила. - Показатели мощности «Таникса» зашкаливают! Капитан, мы не можем сейчас стрелять из него! Нашу носовую часть разнесет в клочья!       - Я знаю, - ответил Лаксас. - Сними орудие со всех предохранителей. Экипажу эвакуироваться из носовой части корабля! Грей.       - Да? - отозвался штурман.       - Не промахнись. У нас будет только один выстрел.       - Понял.       - Капитан, - доложил Фаундед. - Люди из носовой части эвакуированы. Поторопитесь, я не знаю, сколько еще «Таникс» продержится.       - Давай! - кивнул Дреяр Фуллбастеру.       - Есть! - кивнул мужчина и выдвинул прицел.       Перекрестие вскоре поймало древний корабль. Ярко красные сферы с фиолетовой аурой на концах стволов орудий становились все ярче и ярче, показывая, насколько много энергии скопилось внутри.       - Внимание, выстрел! - предупредил штурман.       - Держитесь!!! - крикнула Мираджейн.       И вот, спусковой крючок нажат. Два луча фиолетово-красной энергии, окутанные маленькими молниями, вырвались из стволов и понеслись в сторону «Нарады». Чудовище, некогда бывшее Паксисом, попыталось защититься от мощных потоков разрушительной энергии многочисленными отростками. И поначалу им даже удавалось сдерживать натиск огневой мощи «Старгейзера», но это сопротивление достаточно быстро оказалось сломлено. Заряды ударили прямо в центр растения и начали прожигать многовековое древо насквозь.       - Эрза! Поверни влево на пять градусов! Четверть импульса! - крикнул Грей.       - Момент! - отозвалась Скарлетт.       Дестроер медленно начал двигаться, и лучи «Таникса» стали разрезать древний корабль, не оставляя шанса на спасение. В кромешной мгле и вакууме не был слышен предсмертный вопль монстра, который терял жизненные силы и рассыпался в прах. Немногочисленные оставшиеся целыми источники энергии взрывались и только ускоряли уничтожение остатков Вершителя.       Тут лучи главного орудия исчезли, а крейсер сотряс взрыв. Главный калибр разорвало в клочья от переизбытка энергии, а многочисленные осколки пронеслись через носовую часть корабля.       - Ай!!! - раздался крик Мавис.       - Все, уходим! Щиты на максимальную мощность! Полный импульс! Курс 4-5-1! - скомандовал Лаксас, видя, как взрывы на останках древнего корабля стали раздаваться все чаще и чаще.       «Старгейзер» и «Пегас» на максимально возможной скорости улетали от места сражения. Ведь неизвестно, чем закончится процесс взрыва корабля. Насчет монстра сомнений не было: и Мавис, и Шарли, и Паксис галеона в один голос утверждали, что он мёртв. Но никто не мог сказать, какие последствия будут у разрыва древней силовой установки и какая сила вырвется наружу. Была и другая опасность.       - Ты уверена? - мрачно спросил Лаксас у второго офицера.       - Увы, - покачала головой Мираджейн, которая от пережитого напряжения еле держалась на ногах. - Все расчёты перепроверены Фридом и Вермиллион. Мы не успеем покинуть «Сектор Тьмы» к моменту выброса.       - Чем нам это грозит? - спросил Дреяр у Минервы.       - Неизвестно, - покачала головой элерийка. - Мы не рисковали приближаться сюда в это время.       - Думаю, что вполне реально провести корабль в подпространстве, - заметила Шарли. - Здесь, находясь непосредственно в этом секторе, я сумею почувствовать аномалии и помочь скорректировать курс.       - Это, конечно, хорошо, но мы не одни, - капитан в задумчивости посмотрел на изображение «Пегаса» на одном из экранов голографического устройства и нажал на коммуникатор. - Мистер Котобуки, вы тут летали дольше нас всех. Здесь есть безопасные зоны, где мы можем переждать выброс?       - Есть, - кивнул Ичия. - Здесь неподалеку находится планета, которая каким-то чудом не развалилась за все это время. На ней вроде как был один из древних аванпостов, поэтому она усилена мощными каркасами и прямо внутри есть несколько ангаров, где с легкостью поместятся оба наших корабля.       - Выбора нет, - решительно сказал Лаксас. - Придется остановиться там. Заодно подлатаем наши корабли. Им и так досталось.       - Хорошо, мы укажем путь, - согласно кивнул элериец. - Дженни, передай координаты на «Старгейзер» и следуй курсу 4-4-0.       И в этот момент рванули останки Вершителя. Корабль взорвался и ударная волна стремительно разнеслась по ближайшему пространству. Но аномалии поглотили часть этих волн, так что до кораблей донеслись только остаточные колебания, которые, впрочем, не всеми даже ощущались. Битва, столь неожиданно состоявшаяся в «Секторе Тьмы», наконец-то закончилась.       Место, где предстояло пережить выброс, мало чем напоминало планету в привычном понимании. По своей сути, это был огромный астероид более-менее округлой формы без ядра и каких-то других признаков когда-то бурной жизни. Единственное, что здесь было, это добротно укрепленная древняя база, которая сохранилась, несмотря ни на что. Отголосок высоких технологий древней цивилизации, которая была намного более продвинутой, нежели нынешние.       Тем не менее, было видно, что станцию периодически активно эксплуатировали. Никакого мусора, грязи или чего-то подобного, все аккуратно, имелось несколько мощных генераторов и приличный запас продовольствия, медикаментов, металлов и других материалов для ремонта и обслуживания кораблей. Сейчас тут даже были запущены системы жизнеобеспечения, и освещение. Правда систем искусственной гравитации почему-то не было. Или были, но они не работали. Тем не менее, экипажи старались не покидать своих кораблей, а посменно занимались ремонтом повреждений, стараясь не сильно задерживаться снаружи.       Лаксас прошел в зал с Паксис и медленно направился к древу.       - Капитан? Что-то случилось? - появилась удивленная Мавис.       - Нет, ничего такого. Просто пришел узнать, как ты тут. Как себя чувствуешь? - спросил Дреяр.       - Спасибо, уже лучше, - улыбнулась девушка, хотя улыбка получилась очень натянутой. - После взрыва «Таникса» было очень больно, да и конструкции надо восстанавливать. Но Люси и Нацу делают все, чтобы мне стало легче.       - Это радует. Сражение было настолько неожиданным, что не было времени как следует подготовиться. Мне жаль, что тебе в таком юном возрасте пришлось почувствовать, что из себя представляют реальные сражения.       Вермиллион затряслась, а губы задрожали. От этого вида Лаксасу было не по себе, но он понимал, что сейчас будет.       - Это было так страшно…. Так страшно!!! - разревелась Паксис. - Этот чудовищный корабль! Эти сотни криков иксидов с мольбами убить их! Я до сих пор их слышу!       Мавис упала на колени и стала реветь навзрыд. Лаксас подошел, присел на корточки и попытался положить руку на плечо девушки, которая естественно поначалу чуть не прошла насквозь.       - Давай, не сдерживайся. Ничего постыдного в твоих эмоциях сейчас нет. Редко кто может сохранить спокойствие после таких испытаний, - сказал Лаксас.       - Я знаю… - шмыгнув носом, прошептала Вермиллион. - Я чувствовала тот же страх и у Паксиса «Пегаса».       - Но ты проявила выдержку куда более достойную, - ответил Дреяр. - Да, тебе было страшно, ты дрожала и истерила, но делала свое дело. Ты обеспечила все системы нужным количеством энергии, что позволило нам использовать весь потенциал корабля и, соответственно, спасти всех нас. Поверь мне, далеко не каждый способен, глядя в глаза смерти, сохранить самообладание и уж тем более исправно выполнять свои обязанности. Ты справилась с этим испытанием, и я благодарен тебе.       Мавис последний раз шмыгнула носом и уже куда более ясным взглядом посмотрела на командира:       - Я просто сделала то, что вы приказали: доверилась всем вам и выполняла свою работу.       - И ты справилась, - по-отечески улыбнулся Лаксас. - Само собой я постараюсь не подвергать ни экипаж, ни корабль, ни тебя лишнему риску, но теперь я могу, в случае чего, полностью довериться тебе. Ты не подведешь. Я убедился в этом.       Мавис встала, отряхнулась и искренне улыбнулась:       - Спасибо, капитан!       - Если что-то будет нужно, докладывай, - кивнул Дреяр также вставая.       - Агась! - просияла девушка, потом заговорщически подмигнула и тихо шепнула на ухо:       - Если что, Мираджейн очень любит мороженое крем-брюле с какао. Но боится вам в этом признаться.       - Мда? - хмыкнул Лаксас. - Ладно, буду иметь в виду.       Едва капитан вышел из зала, как встретился с Мирой.       - Как, привел ее в чувство? - спросила Штраусс.       - Да, хотя и не был уверен, что у меня получится. Сама знаешь, я с детьми не очень лажу, - чуть поправил форму капитан.       - А по мне ты выглядел как очень заботливый папа, - улыбнулась девушка.       - Пф, скажешь тоже, - смутился мужчина. - А что там с остальными? Экипаж пришел в себя?       - Более-менее, - пожала плечами помощник, идя следом за командиром. - Много ушибов и переломов из-за полетов дестроера по-истребительному, в «Фазенде» бардак, но ничего критичного. Зато самая довольная после всего случившегося оказалась Эрза. За этот бой она отвела душу по полной программе. Сейчас ходит с таким довольным выражением лица, словно она кошка, только что объевшаяся сметаны. Аж завидно.       - Ничего удивительного, - покачал головой Лаксас. - С тех пор, как мы путешествуем домой, у нее не было возможности полноценно проявить свое летное мастерство. А что там с Нацу? До сих пор ворчит по поводу уничтоженного «Таникса»?       - Удивительно, но нет, - усмехнулась Мираджейн. - Все-таки общение с Люси благотворно на него влияет. Она мастерски перевела его мысли в нужное русло, так что теперь он занят размышлениями не по поводу утраты орудий, а тем, как построить новые еще лучше прежних.       - Они друг друга стоят, - усмехнулся Дреяр, замечая, как за разговором они дошли до жилого сектора. - О, надо зайти в «Strawberry». А то обещал Эрзе зайти и все никак не соберусь. Сколько там до конца смены Фрида?       - Полтора часа, - взглянула на свое голографическое устройство офицер.       - Ну, как раз, - улыбнулся командир. - Составишь мне компанию?       - С удовольствием, - улыбнулась Мира. - А то нам в последнее время не давали возможности провести время вместе.       - Это точно. Пойдем, наверстаем упущенное с помощью крем-брюле и какао.       Штраусс густо покраснела и разволновалась:       - Блин, так вот что тебе там Мавис нашептала! Она меня сдала! Ва-а-а…       - Да ладно тебе, было бы из-за чего стесняться, - нежно улыбнулся мужчина.       - Ты не понимаешь, я за эту сладость готова, как говорится, душу продать… - смущенно ответила девушка.       - У каждого из нас есть что-то настолько любимое среди увлечений или еды, что мы ради этого готовы на все, - усмехнулся Лаксас.       - И у тебя тоже? - заинтересованно посмотрела Мира на капитана.       - Конечно.       - И, что это, если не секрет?       - Я тебе скажу, только никому не говори, - улыбнулся Дреяр и нашептал что-то на ушко Мираджейн, от чего та сначала очень удивилась, потом хихикнула и покраснела.       Услышавшая все это Мавис тоже покраснела, спрятала лицо в руках, а потом чуть выглянула:       - Мать моя женщина… Вот это неожиданно… Надо себе записать, вдруг самой пригодится?