S-Destroyer

      - Говорит капитан Лаксас Дреяр, крейсер Галактической Империи SD-19900419 «Старгейзер».       - Что? Какая еще Империя? Че вы несёте? - скривился собеседник грубо перебив капитана. - В той стороне, откуда вы прилетели, насколько мне известно, располагается государство ушастых элерийцев.       - Нас забросило в Элерию в результате воздействия аномалии, - с трудом сохранял спокойствие командир крейсера. - Мы здесь только для того, чтобы пополнить запасы материалов.       - А че вы такие дерзкие-то, а? С какого рожна вы тут хозяйничать стали? Совсем страх потеряли? - скрестил руки на груди Варкрай. - Или хотите по-плохому? Сейчас сюда придёт наш флот и быстро вам покажет что бывает с теми, кто не уважает хозяев.       Дреяр подал знак, и Венди прервала аудиосвязь.       - Капитан, мы просканировали их технические возможности. Их антенны связи очень слабые и их легко заблокировать, - доложил Фрид.       - Рядом есть другие корабли? - спросил Лаксас.       - Ближайший находится в двух часах пути отсюда. И это на нашей девятой скорости. Но что-то сильно сомневаюсь, что местные суда на такое способны, - ответил первый офицер.       - Действуем по протоколу Энигма, - сказал капитан и дал сигнал возобновить аудиосвязь. - Интересно, и где же ваш флот? Наши сенсоры говорят о том, что вокруг нас нет ни единой души.       - Не недооценивайте нашу мощь! - зло прошипел местный обитатель. - Никто не смеет спокойно летать тут не получив разрешения у хозяев! А за то, что вы так нагло вторглись на территорию Кватро вы обязаны заплатить дань! Или пожалеете!       Но от внимательного взгляда капитана не укрылось то, как занервничал собеседник. Однако, надо отдать ему должное, он не терял самообладания, хотя и явно был на грани.       - Хорошо, а тогда вы кто такой, чтобы предъявлять нам подобные требования? - спросил Дреяр. - Находитесь на полностью беззащитном судне без вооружения и даже без двигателей. Будь вы реальным представителем своего союза, то имели бы более существенную базу для подобных заявлений. Оснований для того, чтобы верить вам, у меня нет.       - Сейчас я их вам предоставлю! - недобро усмехнулся Варкрай.       - Капитан, они разворачивают антенну в сторону того единственного корабля, который находится ближе всего к нам, - тихо доложила Мира.       Капитан коротко кивнул и почти сразу же свет на мостике другого судна погас. Варкрай заозирался по сторонам и закричал:       - Что происходит? Что с системами?       - Не суетитесь, это наша работа, - ответил Лаксас.       Мужчина в шоке посмотрел на людей.       - Ваши системы настолько примитивны, что взять их под контроль не составило никакого труда, - Дреяр сел в кресло и закинул ногу на ногу. - И мы можем контролировать вас столько, сколько потребуется. У вас сейчас есть связь только с нами. Ни связи со своими, ни систем жизнеобеспечения нет. На оставшемся тепле и кислороде вы протянете час. Максимум два.       Варкрай нервно сглотнул, а тело его затрясло. Его пугало спокойствие человеческого капитана, который говорил обо всем так буднично, что внутри все холодело.       - Ну так что? - поднял бровь капитан. - Может теперь мы поговорим цивилизованно: без угроз и наездов?       Видя безысходность ситуации, Варкрай зло что-то прошептал и кивнул. Как и подозревал Лаксас, находящийся на этой лоханке экипаж был никем и представлял из себя своеобразную колонию, в которой держались провинившиеся перед своими боссами бывшие пираты, контрабандисты, жулики и воры. От них имперцы получили первые сведения о местных порядках, обычаях, правилах и законах.       - Значит, у них высшие чины власти все же есть, - стучал по столу пальцами капитан, сидя в своей каюте.       - Да. Среди всего этого сброда нашелся лидер, который быстро подмял под себя все ведущие кланы и организовал подобие политической власти, - кивнул Фрид. - Правда все это сопровождалось такими кровопролитными войнами, которые по накалу не уступают нашему противостоянию с повстанцами в родной галактике.       - Борьба за власть всегда грязная и кровопролитная, - вздохнула Мираджейн.       - Что насчет Торгового Союза, о котором упомянули элерийцы? - спросил Дреяр.       - Это монополист всей местной галактики. Он везде, всюду и контролирует все торговые пути во всех системах, - ответил первый помощник. - У него огромный флот, состоящий как из обычных торговых судов, так и военных кораблей. Несмотря на монополию, их периодически пытаются атаковать. Но конкретно здесь, в Кватро, его сильно недолюбливают, предпочитая больше контрабандой провозить нужные материалы. Нет, часть товаров местные кланы везут вполне легально, но серые схемы тут процветают куда сильнее.       - Ничего удивительного. Никому не хочется делиться процентами с мегакорпорацией, - хмыкнул Лаксас.       - Вот именно. К тому же торговцы обеспечивают оружием и ресурсами абсолютно всех, вне зависимости от взглядов и стороны конфликта.       - Кому война, а кому мать родна, - вспомнил Лаксас старую поговорку.       - Капитан! - неожиданно раздался голос Ромео из коммуникатора. - К нам приближается корабль! Тот самый, с которым пытался связаться Варкрай! Приближается в полной боевой готовности!       - Поднять щиты, но без приказа огонь не открывать! - скомандовал Лаксас и сорвался с места вместе со своими офицерами.       Впрочем, напряжение немного спало, когда корабль Кватро приблизился к астероидному полю. Офицеры лишь недоуменно переглянулись. Прибывший корабль выглядел лишь немногим лучше того, на чем содержались Варкрай и его люди. Такое же побитое жизнью судно, разве что с работающими двигателями и каким-то вооружением. Тем не менее, как показало сканирование, оно даже краску не могло поцарапать, не то что нанести какой-то существенный вред. Да и размерами корабль лишь немногим превосходил стандартный имперский корвет, который на фоне дестроера выглядел как шлюпка. Тем не менее, расслабляться на борту «Старгейзера» никто не собирался. Историю люди учили и прекрасно знали про известную битву Давида и Голиафа. Внушительные размеры не помогли последнему победить. Но отрицать очевидные факты было глупо: этот корабль ничем не мог сейчас повредить. По крайней мере, пока щиты были подняты.       - Капитан, нас вызывают, - доложил Конбольт.       - Соедини! - кивнул командир.       На экране появилось изображение капитана прибывшего судна. Что и говорить, он выглядел уже куда представительнее Варкрая. Тут уже не оставалось сомнений в том, что он занимает важную должность. Простой, но практичный комбинезон, явно рассчитанный на серьезную работу, а не на тешение самолюбия, аккуратная но в тоже самое время красивая прическа, даже приятные черты лица. Даже на взгляд имперских женщин, выглядел мужчина очень привлекательно.       - Приветствую вас в системе Кватро, - начал собеседник. - Меня зовут Гай Алесус, я капитан штурмовика «Редедиус».       Голос у него оказался довольно приятным, с волнующим тембром, что не могло остаться незамеченным со стороны женской половины состава мостика. И тем не менее, он не был слащавым, как у всяких Дон Жуанов, ищущих приятных впечатлений на одну ночь. Тем не менее, поддаваться на неожиданно обаятельного представителя местных сил имперцы не собирались.       - Капитан Лаксас Дреяр. Крейсер «Старгейзер».       - Серьезный у вас корабль, капитан, - уважительно произнес Гай. - Я потерял связь со своим наблюдательным постом, вот и поспешил узнать, в чем тут дело. Не просветите меня?       Лаксас подробно описал обстоятельства, при которых случился небольшой конфликт между людьми и Варкраем. Попутно он наблюдал за реакцией собеседника. С одной стороны, он располагал к себе вполне здравым умом, отсутствием даже каких-то попыток понтоваться или ставить условия. Но с другой стороны, было ясно и четко видно, что такое поведение обусловлено исключительно наличием у людей мощного корабля, против которого идти силовым способом смертельно глупо. А помирать из-за этого никому не хотелось.       - Что ж, я понял всю ситуацию, мистер Дреяр, - произнес наконец-то Алесус. - Но должен заметить, что хоть Варкрай и не отличается особым умом, в одном он прав: эта территория принадлежит союзу Кватро и добывать ресурсы без разрешения хозяев - некрасиво. Но мы также понимаем то, что вы были не в курсе нынешних положений в нашей галактике. Чтобы избежать в дальнейшем проблем, лучше все обговорить с нашим атаманом, высокоуважаемым господином Голдмайном. Но, учитывая то, что вы весьма благоразумны, договориться вам друг с другом не составит труда.       - Что ж, буду очень признателен вам, если вы сообщите координаты места, где мы сможем с ним встретиться, - ответил Лаксас.       - Мы вас проводим. Следуйте за нами. И да, советую не отставать и не обгонять, чтобы наши друзья не поняли вас неправильно, а то шмальнуть могут ненароком, - ответил собеседник.       - Хорошо, - кивнул командир «Старгейзера».       Как только связь прервалась, Фрид слегка скривился:       - Скользкий тип…       - Змея, - согласилась Мираджейн.       - Этого стоило ожидать, - кивнул Дреяр и нажал на коммуникатор. - Что скажешь, Шарли?       - Давно я такого потока негативных эмоций не ощущала, - даже по голосу чувствовалось, как жрице было неприятно. - Злость, страх и зависть такого уровня, что местные и не пытаются скрыть свои эмоции. Будьте очень осторожны. Наш дестроер их очень сильно впечатлил. Не исключены провокации и попытки прибрать к рукам наш крейсер.       - И как они думают все это провернуть? Они же должны видеть, что у нас, и броня крепкая, и оружие есть серьезное. Не говоря уже про тысячи людей в экипаже, - хмыкнул Грей.       - Уверен, они это прекрасно осознают, - ответил Лаксас. - Поэтому сейчас боевыми методами действовать не будут. Силы слишком неравны. Наверняка попытаются под различными предлогами выманить как можно больше людей с борта корабля, постараются разведать строение судна, особенности несения службы, а только потом будут захватывать нас.       - Абордаж, - понимающе кивнула Мираджейн.       - Само собой, - кивнул Фрид. - Им же корабль нужен целый и отлично функционирующий. Полной уверенности нет, но судя по тому, что мы пока видели, их технический прогресс сильно отстает от нашего. Поэтому, получить такой корабль в свое распоряжение для них сейчас станет целью номер один.       - Нужно действовать очень аккуратно, - почесал подбородок Лаксас. - Щиты не опускать! Обеспечить постоянное наблюдение! Мавис!       - Слушаю! - появилась Паксис.       - Докладывай о любых попытках внешнего воздействия, какими бы слабыми или абсурдными они ни казались! - распорядился капитан. - Пантер, Рэдфокс!       - Слушаем! - отозвались вышеназванные.       - Усильте тренировки и находитесь в постоянной боевой готовности! Особенное внимание уделите выявлению провокаций и неявного воздействия под прикрытием окружающей обстановки! Мира, Фрид, сканировать окружающее пространство постоянно. Разработайте с Жераром и Эрзой планы по боевому охранению крейсера на месте стоянок и причалов, когда будем где-то останавливаться. Шарли, Хэппи, вы тоже следите за всем вокруг. Ваши сверхспособности могут раньше выявить готовящиеся провокации, чем успеем заметить мы. Расслабляться нам теперь нельзя. Ясно?       - Так точно! - отозвались все офицеры и иксиды.       Место, куда привели «Старгейзер», сразу не понравилось людям. Здесь не было планет или каких-то других космических тел, кроме редких астероидов, зато практически все пространство местной системы было заполнено огромной станцией, которая когда-то явно представляла собой довольно продуманную конструкцию. Но, с течением времени, к ней приделывались различные секции, надстройки, узлы и агрегаты, так что теперь трудно было понять систему, по которой это все работало и взаимодействовало друг с другом. Совершенно бессистемное нагромождение конструкций, между которыми юрко сновали корабли, очень похожие на «Редедиус» Гая. С одной стороны, отсутствие крупных кораблей давало некоторое успокоение по поводу военной мощи местных сил. Что и говорить, судя по показаниям сканеров, даже тысяча местных кораблей не сможет пробить щиты крейсера. Но с другой стороны, подобная суматоха вокруг и на станции, сравнимая с рынками и базарами, являлась идеальным местом для всевозможных засад. Не было сомнений, едва дестроер опустит щиты, как найдутся местные, которые могут отважиться напасть на столь желанную добычу.       Понятное дело, что станция «№ 15», которую местные называли по-простому «пятнашкой», по определению не могла являться столицей союза Кватро. Это скорее один из перевалочных пунктов между системами данного сектора. И его для встречи с атаманом выбрали отнюдь не случайно. Пусть местные и считались явными отбросами галактики, но они далеко не идиоты, как могло показаться изначально. Сразу приглашать неизвестный и явно хорошо вооруженный корабль в собственную столицу - верх тупизны, мягко говоря.       Огибая станцию вдоль оси, имперцы обнаружили то, что явно не состыковывалось с общей суматошной картиной космической базы. Около одного из причалов был пристыкован огромный корабль, если не белоснежного, то очень светло-белого цвета. Да и размерами он был намного больше местных лоханок, хотя и до размеров дестроера серьезно не дотягивал. В целом судно представляло собой цельную конструкцию без каких-либо лишних выступов или торчащих агрегатов. Продолговатый, вытянутый корпус с плавными обтекаемыми линиями напоминал подводную лодку, только без рубки. Однако от внимательного взгляда имперцев не укрылось то, что, скорее всего, данный корабль являлся грузовым. Орудия имелись, но только оборонительного класса. Последний взгляд на нос судна развеял последние предположения. Характерный герб из весов на фоне крыльев неизвестной птицы и перекрещенные приборы, отдаленно напоминающие копья, говорил о принадлежности к Торговому Союзу.       Лаксас через экран системы наблюдения внимательно осмотрел причал. Да, торговцы явно были сейчас не в самом выгодном положении. Около моста, ведущего на борт, выставлена грамотная охрана с поддержкой из четырех человекоподобных роботов, вооруженных тяжелым оружием. Еще несколько таких машин стояли неподалеку и прикрывали кого-то из офицерского состава, яростно спорившего с местным то ли купцом, то ли начальником.       - Грей, стыкуйся на соседний с этим кораблем причал, - приказал Лаксас.       - Есть! - кивнул Фуллбастер.       Едва корабль начал приближаться к стыковочному механизму, как спор между экипажем торгового судна и местными тут же стих. И те и другие с немым удивлением наблюдали за процессом, но почти сразу Дреяр подметил несколько особенностей в поведении. И если местные обитатели явно почувствовали себя неуютно от вида достаточно крупных батарей дисрапторов, пусковых торпедных установок и прочего вооружения «Старгейзера» то торговцы смотрели с нескрываемым интересом. Что-то подсказывало капитану, что недалек тот момент, когда они встретятся. И далеко не с целью простого любопытства и стремления познакомиться.       Как только стыковочные механизмы зафиксировали положение дестроера, как к ближайшему выходу выдвинулся аналогичный мост.       - Приготовиться к высадке. Штраусс, мостик на тебе, Фрид, со мной! Пантер, направь отряд ко второму выходу! - раздались команды Лаксаса.       - Есть! - раздался ответ полковника.       - Мира, - капитан подошел ближе ко второму офицеру. - Внимательно следи за обстановкой вокруг. Подмечай любые мелочи.       На какое-то время взгляд мужчины задержался на изображении видеонаблюдения, где виднелись охранные роботы торговцев.       - А также поручи техникам привести в порядок тот товар, что мы приобрели у элерийцев.       - Поняла, - кивнула второй офицер.       Когда двери шлюза открылись, встречающие сразу же растеряли свой уверенно-боевой настрой. Ибо на мост выехала настоящая военная колонна. Два танка, два бронированных джипа и два грузовика с крытыми кузовами. И если на крышах грузовых автомобилей стояли стандартные пулеметные турели, то внедорожники могли похвастать автоматическими пушками, которые по калибру не уступали тем «стволам», что стояли на истребителях. Впрочем, танки и один грузовик остались у моста, занимая оборону, а остальные машины остановились около встречающих.       - Капитан Лаксас Дреяр, прибыл на встречу с мистером Голдмайном, - сказал командир.       - Вы что, воевать с нами собрались? - спросил один из встречающих, с опаской глядя на до зубов вооруженных людей.       - Даже не думали. Это совершенно обычное боевое охранение, - не моргнув глазом ответил Лакс.       Про то, что обычно такие серьезные конвои сопровождения используются только на боевых операциях, да еще и в два раза больше по численности с дополнительными штурмовиками воздушной поддержки, капитан не уточнил. Во-первых, таким большим отрядом в лабиринтах местной базы действовать не очень-то эффективно в целях охраны, а штурмовикам тут просто негде развернуться. Во-вторых, нужно дать понять, что провоцировать гостей не стоит. Для этого достаточно демонстрации и небольших сил. При этом Пантер собрал отряд, по численности не превосходящий тот, что охранял торговцев на соседнем причале. И, судя по реакции местных, расчет оказался верным. Впечатление произведено нужное: достаточно сильное, но не вызывающее параноидальную нервозность. А о том, что имперцы уже знают всю структуру базы и могут захватить ее за пару часов даже силами половины оставшегося десанта, остальным знать совершенно не обязательно. В конце концов, люди сюда не воевать пришли.       - Хорошо, следуйте за нами, - кивнул другой встречающий и направился в сторону своего транспорта, напоминающего мотоцикл, только вместо колес у него была гравитационная подушка.       Небольшая колонна поехала следом к самому центру базы, где их уже ждали.