S-Destroyer

      Шарли медитировала в инженерном отсеке рядом с древом Паксис. Однако, процесс явно был очень трудным для юной жрицы. Брови, сошедшиеся к переносице, неровное дыхание и испарина на лбу говорили о колоссальном напряжении, в котором находилась иксид. Вошедший в этот момент в помещение Хэппи покачал головой и подошел ближе. Через мгновение, он протянул руку к голове любимой, и из ладоней потек едва заметный золотистый свет. Почти сразу же лицо девушки расслабилось и дыхание стало более ровным. Через несколько минут, она открыла глаза и с благодарностью посмотрела на парня:       - Спасибо…       - Ты слишком перенапрягаешься. Неужели все настолько серьезно? - Фаундед помог Марвелл встать.       - Ты даже не представляешь, насколько, - отряхнула колени Шарли. - Очень тяжелая атмосфера. Столько грязной энергетики я давно уже не ощущала. Даже во время нашего противостояния с Джиеммой было не так тяжело, как сейчас. Защитные амулеты уже не справляются с таким потоком негативных эмоций. Придется серьезно над ними поработать, чтобы улучшить их свойства. Если раньше я могла перезаряжать их раз в месяц, то теперь они требуют подпитки чуть ли не каждый день.       - Может, на нас пытаются воздействовать с помощью местных сверхспособностей? - предположил Хэппи, сопровождая любимую в «Фазенду». - Не только же мы с элерийцами имеем такие возможности.       - Нет, - уверенно ответила жрица. - Я бы почувствовала подобное. Местный контингент не сильно заботится о подобном, их намерения и желания довольно ясно и легко читаются. Они их даже не пытаются скрыть.       - И почему мне кажется что это для нас не очень хороший расклад? - спросил Фаундед.       - Это плохо исключительно для меня, так как я напрямую сопротивляюсь этому влиянию. Остальные на борту, в том числе и вы с Пантером, максимум что почувствуете - тревогу. И то, только на подсознательном уровне. Я же ощущаю все это куда сильнее. Да, с одной стороны, такие открытые намерения бандитов не заставляют ломать голову над тем, что они задумали. Но с другой, всех этих намерений так много, что местные, сами того не подозревая, организовали самую настоящую психологическую атаку на нас.       Хэппи вздохнул. Тут не надо было быть экспертом, чтобы понять, чего именно хотели представители Кватро. Совершенно того же, что и бандиты в Империи: славы, денег, влияния. А чтобы этого всего добиться, нужно иметь в своем распоряжении отменные технологии, оружейную мощь и прочие преимущества. Появившийся крейсер для них стал самым настоящим шансом получить все и сразу за один раз. Тут присутствует все, что им нужно, а вдобавок, в случае успеха, им достанутся еще и тысячи женщин, с которыми у разбойников явный дефицит, если судить по реакции гостей в научной лаборатории. Отсюда и всяческие попытки взломать компьютерную систему корабля, которые мгновенно пресекаются командой техников, психологические атаки, которые отражает Марвелл, да и обычные наблюдательные группы бандитов, периодически засекающиеся сенсорами.       - Надеюсь, мы надолго на этой станции не задержимся, - сказал, наконец-то офицер. - Не хотелось бы оставаться тут до момента, когда атмосфера настолько накалится, что придется применять оружие.       - Я тоже на это надеюсь, - кивнула Шарли и протерла глаза, по пути медленно поднимаясь по лестнице на нужный этаж «Фазенды».       Они дошли до домика, в котором жила Марвелл. Парень почти сразу же присел на край веранды и одобрительно кивнул. Жрица благодарно улыбнулась и тут же легла рядом, устроив голову на коленях любимого. И почти сразу же раздался облегченный полувздох-полустон:       - О да… Это то, что мне сейчас нужно!       Хэппи улыбнулся и стал гладить девушку по голове, периодически почесывая ее за ухом.       - Мр-р-р… Милый, ты просто великолепен! - мурчала от удовольствия девушка.       - Ну должна же ты хоть как-то отдохнуть. А то совсем все силы растеряешь. Мало того, что защита от психологических атак, так еще забота о «Фазенде», связь с Орденом…       - Ты что, это совсем немного, - усмехнулась Шарли. - Настоящие жрецы еще и не такое могут делать. Мне до их уровня мастерства еще расти и расти. Я по сравнению с ними просто несмышленый ребенок.       - И все же, я считаю, что ты очень многое делаешь, учитывая, что тебе приходится в одиночку заботиться о нашей… Хм… сверхспособной безопасности?       - Ну почему в одиночку? - улыбнулась Марвелл. - Твоя поддержка очень многое значит для меня. Да и Мавис мне сильно помогает.       - Рад это слышать, - довольно произнес Хэппи. - Кстати, есть какие-то новости с нашей галактики?       Девушка тут же растеряла всю беззаботность и нахмурилась:       - Честно, я в растерянности. Если я правильно все поняла, то родственники большинства членов экипажа, вне зависимости от политических взглядов, проводят ежегодные встречи. То ли с целью поддержки друг друга, то ли чтобы выяснить последние новости о нас. Ну или и то, и другое.       - Да ладно! - не поверил Фаундед.       - Сама с трудом в это верю. Но факт есть факт: на встречах присутствуют родственники как имперских офицеров, так и членов сопротивления. Конечно, без трений не обходится, но, по крайней мере, никто никого не убивает. Я им передаю информацию о некоторых аспектах жизни на корабле, о наших силах, возможностях, намерениях…       - А насчет нас с тобой сообщила? - затаив дыхание, спросил Хэппи.       - Ну… Не скажу, что мастер Шаготта была в восторге от наших отношений. Но и резко негативного мнения не высказывала. Только добавила, чтобы мы не торопились. Насколько я смогла понять, в Империи сейчас крайне нестабильная политическая обстановка. Подробностей не знаю, ведь даже они сами не уверены в будущем нашей галактики.       - Вот это да… Капитан в курсе? - спросил Хэппи.       - Разумеется. Такие вещи лучше не скрывать.       В «Фазенде» наступила тишина. Оба иксида молчали, погрузившись в свои мысли. Тот факт, что Империя в результате гражданской войны может просто исчезнуть, становился все более реальным. Как и опасался Лаксас, к моменту возвращения, их родная галактика может измениться до неузнаваемости. И никто не мог сказать, чем это все может закончиться для экипажа «Старгейзера». Тут уже мог быть какой угодно исход. С другой стороны оба иксида прекрасно понимали, что для них это призрачный шанс того, что кабальные ограничения будут сняты с Ордена Бенгерии, и им позволят быть вместе. Впрочем, все эти раздумья не мешали Хэппи продолжать почесывать Шарли за ушком, а последней нежиться на коленях любимого. Лишь шум листвы ближайших деревьев разносился по саду и где-то на фоне издавали свои звуки системы крейсера, которые, впрочем, не сильно мешали расслабиться после долгой и напряженной рабочей смены.       Это было удивительное чувство, особенно после очень напряженной обстановки на «Од Бенене». Оказавшись на борту крейсера, Дракулос с удивлением отметил, что здесь он впервые смог ощутить себя в полной безопасности. И это несмотря на довольно скупой, простой и даже дубовый дизайн внутренних помещений «Старгейзера». Да, капитан торгового корабля быстро понял, что к научной деятельности дестроер имеет весьма косвенное отношение. Это полноценное военное судно, главной задачей которого является прочность, живучесть, огневая мощь и прочие подобные параметры. А какая выправка у местной службы безопасности! Какой цепкий и проницательный взгляд у солдат! Это восхищало и пугало одновременно. Не было сомнений в том, что в случае необходимости, по первому приказу капитана, они готовы разорвать в клочья любого, кто посягнет на безопасность корабля и экипажа.       Каюта командира крейсера особым шиком также не блистала. Все подчинено военным целям: просто, функционально, безопасно. Единственным декоративным атрибутом в помещении являлся флаг государства, которое торговцу не было известно. Сам хозяин кабинета также внушал уважение. Подчеркнуто спокойный, полностью уверенный в себе, с пугающе холодным взглядом. Примерно с таким же взглядом стояла рядом второй офицер. И пусть внешне беловолосая офицер была весьма недурна, но вот правая рука находящаяся на расстегнутой кобуре, ясно давала понять, что шутить сейчас не стоит. Хотя, с другой стороны, а чего Гиберион мог еще ожидать? Люди оказались тут вдали от дома, мало что знают и воспринимают все вокруг себя как потенциальную угрозу собственной безопасности.       - Итак, чем мы можем вам помочь? - спросил Лаксас.       - Вы так уверены в том, что именно нам нужна помощь, а не вам? - позволил себе улыбнуться Дракулос.       - Учитывая состояние вашего корабля, отсутствие связи со своими партнерами и находящиеся вокруг бандитские группировки, другое предполагать нет смысла, - спокойно ответил Дреяр. - Мы себя защитить сможем, а вот насчет вас сильно сомневаюсь.       - Вы правы, - не стал отпираться торговец. - Нам сильно досталось. А все попытки связаться через местные станции ни к чему не привели. Бандиты нас просто саботируют.       - Это и так понятно. Ближе к делу, капитан, - сухо произнес командир «Старгейзера».       - Разумеется, - кивнул Гиберион. - Вы правильно заметили: наше состояние сейчас далеко от идеального, а лететь дальше надо. Поэтому я хочу попросить вас сопроводить нас до ближайшей базы Торгового Союза. Ибо в одиночку лететь через территорию подконтрольную цепным псам Голдмайна, как и дальше задерживаться на этой станции - чистое самоубийство и потеря выгоды от недавней сделки.       - Мы все понимаем, - ответил Лаксас. - Вы, в случае чего, получите полноценную охрану, из-за которой к вам будут бояться подлетать бандиты на своих лоханках. Однако, выражаясь вашим же языком, в чем будет наша выгода? Что мы получим за свои услуги?       - А вы деловой человек, капитан Дреяр, - невольно оживился торговец. - Можем вам предоставить местную валюту, которую принимают во всех системах, в любых союзах и государствах этой галактики. Ну или то, что вам необходимо сейчас: материалы, продукты, услуги.       Дреяр не раздумывал ни секунды. Он прекрасно знал, что по местным деньгам его могут, мягко говоря, легко обмануть или он плохо знает подобный контингент. Поэтому оплатой послужит то, что точно пригодится для дальнейшего путешествия по Галактике Хаоса.       - Информация. Об этой галактике, о всех ее государствах. Нужны все имеющиеся на данный момент сведения. А также все основные пути по которым следуют корабли Торгового Союза.       - Информация? - капитан «Од Бенена» явно был озадачен подобными условиями. - Боюсь, что сведениями в таком объеме я не обладаю. Вам нужны представители более высокого ранга, чем я. Я могу лишь предоставить местные маршруты, а насчет всего остального вы сможете договориться на базе. Там же, если вам обеспечат доступ, вы сможете скачать всю основную информацию о нашей галактике.       - Ну хоть встречу с этим самым представителем более высокого ранга вы сможете обеспечить? - спросил Лаксас.       - Думаю, что смогу, - после раздумий ответил Дракулос. - Вы когда планируете покинуть станцию?       - Мы сейчас сгружаем излишки урожая, так что завтра, максимум послезавтра уже собираемся продолжить полет, - ответил Дреяр.       - Отлично, тогда мы подготовимся к этому времени. Я так понимаю, мы с вами договорились? - встал капитан «Од Бенена».       - С чего это? - поднял бровь командир «Старгейзера». - Заключение договора на предоставление услуг бандиты составлять будут?       - Ах, да, конечно, - почесал затылок Гиберион. - А вы разве в курсе того, как тут заключаются подобные сделки?       - Рассчитывали на вас. И постарайтесь ничего не упустить, - твердо заявил Лаксас. - Мира?       - Я готова, - кивнула девушка открывая новый документ в своем голографическом устройстве.       Через несколько часов на мостике стоял дружный смех офицеров.       - Это просто надо было видеть! - хихикала Мираджейн. - У него просто глаза вылезли из орбит, когда он понял, что так просто с борта нашего корабля не уйдет.       - Надо думать, - усмехнулся Фрид. - Полагал, что тут сидят прямолинейные дубоватые вояки, ничего не понимающие и не умеющие ничего, кроме как воевать, а тут такой сюрприз.       - Лаксас заставил торговца рассказывать буквально обо всем, со всеми подробностями и подводными камнями, - продолжила Штраусс. - К концу всех обсуждений у Дракулоса был такой вид, словно он готов убить весь мир и, особенно, нас за такую дотошность.       - Зато мы защищены от всего в практически любом направлении, - сказал Дреяр. - Плюс извещение о составленном договоре направлено Голдмайну, так что если кто-то из бандитов к нам сунется и огребет от нас, то будет сам виноват.       - Сомневаюсь, что бандиты вообще рискнут на нас нападать, - покачал головой Ромео. - Мы же для них один из источников жизненно необходимых продуктов. Если атакуют, то тут же потеряют их.       - Не будь таким наивным, - покачал головой Джастин. - То, что не будут атаковать, вовсе не значит, что они не попытаются захватить нас. Зачем платить, если можно просто отобрать?       Все на мостике мысленно согласились с этой точкой зрения. Имперцы должны сделать все, чтобы максимально обезопасить свой полет. Да, то что они сумели договориться с атаманом, это прогресс. Однако это вовсе не значит, что все бандиты будут придерживаться установленных договоренностей. Так что договор с торговцами подвернулся как нельзя кстати. Во-первых, лететь в составе пусть и небольшой, но все же колонны куда безопаснее, чем в одиночку. А во-вторых, это дополнительный шанс узнать получше о галактике, через которую они летят. Оставалось только надеяться на то, что полет обойдется если не без сражений, то хотя бы малой кровью.       Леви наслаждалась мирной и спокойной обстановкой в Жилом секторе, несмотря на довольно сильно напряженную атмосферу вокруг крейсера. Пусть все силы и были мобилизованы и направлены на охрану дестроера от возможных атак, все же об отдыхе никто не забывал. Нельзя постоянно находиться в напряжении, иначе это может плохо закончиться. К тому же, находясь здесь, девушка могла в случае опасности организовать защиту обитателей этой части корабля. А защищать было что.       Улыбка невольно появлялась на губах, когда мимо проходили юные мамы, ведущие перед собой пусть грубые, но все же добротно сделанные коляски, в которых мирно посапывали малыши. Пока юных мам было не очень много, но ситуация явно развивалась, несмотря на сопутствующие проблемы с бытом и службой. Впрочем, все это уходило на второй план, едва стоило услышать смех новорожденных малышей. Да и даже если они кричали от своих детских желаний поесть или заявить о том, что пора менять пеленки, это, на удивление, не вызывало раздражения. Наоборот, хотелось защитить новые юные жизни от всяких невзгод, болезней и прочих угроз.       - Удивительно, не правда ли?       Девушка обернулась, увидев неподалеку Джастина, который стоял неподалеку, оперевшись об ограждение и наблюдая за прогуливающимися семьями в парке.       - В нашей ситуации абсолютно все на этом борту удивительно, - пожала плечами Леви.       - Что правда, то правда, - согласился первый офицер. - Начиная от аномалии, заставившей нас объединиться друг с другом, до сегодняшнего дня.       Фрид осмотрел весь небольшой парк, а МакГарден с удивлением увидела в его взгляде доселе невиданные эмоции: какую-то тоску, вперемешку с чем-то счастливым и даже нежным. Вот уж от кого, от кого, а от принципиального имперского офицера, свято чтущего устав и кодекс, такое проявление чувств граничило с чем-то фантастическим.       - Кто бы мог подумать, что наш крейсер мог трансформироваться в нечто подобное? И ведь чем дольше длится наш полет, тем больше появляется признаков гражданского корабля.       - Это плохо? - спросила Леви.       - Я совру, если скажу, что подобное мне нравится. Как офицера, меня подобная «гражданка» на борту боевого корабля все же раздражает.       Джастин глубоко вдохнул и выдохнул, не позволяя эмоциям брать верх:       - С другой стороны, я также осознаю, что без этого никуда. Не имея возможности посетить родной дом, нужно хотя бы воссоздать его часть на борту.       Первый офицер смотрел на счастливые семьи с детьми и думал совсем о других вещах. Когда он последний раз думал не только о службе? Когда последний раз мечтал о чем-то, кроме карьеры в военно-космическом флоте? Да, его подготовка в спец Академии наложила свой отпечаток на психологический портрет, но все же основные решения принимал он сам. Только сейчас, когда по Жилому сектору разносился детский смех, возник вопрос, а когда он последний раз вообще слышал детей? Наверное еще в школе в старших классах, когда приходилось уворачиваться от них на переменах. Кем же он являлся все это время после выпуска из школы? К собственному ужасу, Фрид не мог вспомнить ничего, кроме службы. А ведь ему уже больше тридцати, а голова занята исключительно военным делом без всяких даже предположений о том, что же будет, когда служба закончится? Куда ему потом податься? Военному с огромным боевым опытом, но совершенно не имеющему представления о нынешней гражданской жизни. Чем он будет заниматься? Как себя проявит? К сожалению, все это наводило на очень неприятные мысли. Ведь в Империи были нередкими случаи, когда прославленные солдаты, воины, офицеры после службы просто не находили себя в мирной жизни. И все это приводило к двум итогам: либо к тотальному алкоголизму, либо, что куда хуже, к криминальной деятельности. И именно к таким исходам медленно, но верно приближался первый помощник. И это пугало.       - Почему бы вам не попробовать заняться тем, что хочется? Исключая военную службу, - с улыбкой спросила МакГарден, которая прекрасно видела, в каком состоянии находится офицер.       - В том-то и дело, что я не представляю себя где-то кроме военного флота, - вздохнул мужчина.       - Ну начните свой поиск с того, что вам действительно нравится. Гажил, например, собирает свой собственный мотоцикл и активно ухаживает за растениями в «Фазенде». Вам, насколько мне известно, нравятся сладости и кондитерская выпечка, почему бы не попробовать себя в этом? Уверена, в «Strawberry» Эрза охотно поможет с этим.       - Я? Кондитер? Да я буду выглядеть глупо! - почесал затылок Фрид.       - Почему? - усмехнулась Леви. - Ну, воспринимайте изучение нового направления как выполнение очередного боевого задания. И конечная цель: изучить новые специальности. Не вечно же вам бороздить вселенную на военном корабле. Рано или поздно придется сойти на берег.       Джастин задумался. Девушка была права. Он и сам это понимал, но меняться совершенно не хотелось. Тем более, обучаться у людей ниже его по званию. Но тут уже придется поступиться своей гордостью и принципами. Иначе ничего путного не выйдет.       Как только Фрид ушел, МакГарден предупредила Эрзу о том, что к ней сейчас скорее всего придет первый офицер. Как только сообщение было отправлено, из тени коридора вышел Гажил.       - Как ты думаешь, у него получится? - спросила Леви.       - Он упертый. Ему меняться будет намного сложнее, чем всем нам вместе взятым, - ответил Рэдфокс. - Но эта упертость работает и в других направлениях. Но однозначно могу сказать, что Эрзе будет нелегко с ним. Но если у него все получится, то не пропадет даже если наша Империя перестанет существовать.       - Так ты тоже слышал? - притихла девушка.       - Да, - кивнул спецназовец. - Лаксас рассказал нам с Пантером о новостях от Шарли.       - С тобой все будет в порядке? - обеспокоенно спросила МакГарден, прижимаясь к любимому.       - Не разводи панику, милая, - усмехнулся Гажил. - Империя пока не пала, а даже если и случится худшее, на этом жизнь для нас не закончится. А вот для фанатиков выпуска особых академий это действительно будет серьезным испытанием. И для Фрида в том числе. Он, конечно, не такой двинутый мозгами, но и для него это будет серьезный удар.       - Надеюсь, он с этим справится. Пусть он и зануда, но человек неплохой, - улыбнулась Леви. - Кстати, а как там у тебя дела с мотоциклом? Я уже жду не дождусь момента, когда ты меня на нем прокатишь!       - Уже скоро, милая, - буквально засиял от удовольствия Рэдфокс. - Осталось наладить несколько систем и все будет готово!       Леви поцеловала мужчину в губы:       - Я знаю. Ты справишься со всем. По-иному и быть не может.