S-Destroyer

      В техническом туннеле уже грохотала стрельба. Первые бойцы, поднятые по тревоге, сразу вступили в бой со вторженцами. По внешнему виду сразу стало понятно, что атакующие принадлежали к одному из бандитских кланов союза Кватро. И если вначале они сражались уверенно и даже продвигались вперед, то через несколько минут стали сдавать позиции. Примчавшиеся на помощь Эрза и Леви тут же погрузились в происходящее, перед этим естественно разведав общую обстановку на участке.       - Заблокировать двадцать пятый и двадцать шестой туннели силовым полем! - раздавались команды Гажила. - Вытесняйте бандитов к шестому шлюзу!       Бойцы грамотно перегруппировались и с новой силой стали выдавливать врага с борта корабля. Впрочем, к удивлению солдат, вторженцы вскоре сами побежали, оставляя «Старгейзер», и дестроер вновь полностью оказался под контролем экипажа.       - Что-то слишком просто, - нахмурился Гажил.       - Согласна, - кивнула Леви. - Пойду проверю внимательнее шлюз.       Тут ожил коммуникатор командира спецназа:       - Майор Рэдфокс, доложить ситуацию! - раздался голос капитана.       - Корабль под нашим контролем, нападающие отступили также быстро, как и появились.       - Отвлекающий маневр? - спросил Лаксас.       - Похоже на то. Леви сейчас проверяет участки туннеля, которые были под контролем бандитов. Посмотрит, не оставили ли нам неприятных сюрпризов на борту.       - Это были бандиты одного из кланов союза Кватро? - спросил Дреяр.       - Да. Явно действовали по четко выверенному плану, после чего очень грамотно отступили, - ответил Рэдфокс.       - Принял. Как только обнаружите что-то, немедленно доложить!       Леви осматривала помещение, когда рядом материлизовалась Мавис:       - Я чувствую инородное тело около дверной панели. Посмотри, что там.       МакГарден без лишних слов подошла к нужному месту и присвистнула. На поверхности была прикреплена небольшая металлическая шайба, очень напоминающая заклепку. Она была настолько маленькой, что ее не сразу можно было заметить.       - Взрывчатые вещества есть внутри? - сразу спросила Леви.       - Нет, но она излучает очень неприятные сигналы, которые пытались распространиться по всему моему телу. Я заблокировала их, но все равно была бы очень благодарна, если бы ты убрала с меня эту гадость, - скривилась Паксис.       Спецназовец аккуратно поддела «заклепку» отверткой и скинула ее в специальный контейнер и запечатала его.       - Фух, спасибо большое, - облегченно вздохнула Вермиллион.       Когда девушки вернулись к остальным, капитан с первым офицером уже были на месте и слушали доклады подчиненных. Увидев МакГарден с СК в руках, Лаксас помрачнел:       - Маяк?       - Не совсем, - покачала головой Мавис. - Пока эта штука была на мне, я сумела немного изучить ее. Это что-то вроде сканирующего и передающего устройства. Очень мощное, несмотря на крошечные размеры. Если бы я не заблокировала его сигналы, то оно за несколько секунд смогло бы полностью просканировать наш корабль.       У Дреяра от осознания мороз прошел по коже. На «Старгейзере» была самая настоящая диверсионная операция, причем очень грамотно спланированная и реализованная. Если бы не действия Мавис по сдерживанию сигналов, то те, кто задумывал всю эту атаку, получил бы полную информацию о всех свойствах крейсера: о военных возможностях, о броне, об оборудовании, силе двигателей и сенсоров, абсолютно все!       - Теоретически, сколько смогли узнать потенциальные враги? - спросил капитан.       - Немного. Я практически сразу же заблокировала все сигналы, едва устройство оказалось прикреплено ко мне, - ответила Вермиллион. - Максимум, что они могли узнать, это состав панели, на который прикрепили его.       - Что ж, ты молодец. Отличная работа! Больше таких сюрпризов не поставили на тебя? - спросил Дреяр.       - Нет, я бы почувствовала, - покачала головой Паксис.       - Но почему ты не заметила приближение врага? И да, куда они делись? Не привиделись же они нам всем! - скрестил руки на груди Фрид.       - Увы, я сама пока не могу сказать. Они появились совершенно неожиданно и ловко вскрыли внешние замки. Только после этого я заметила их. Их челнок совершенно незаметен для наших сенсоров, - виновато покачала головой Мавис.       - Дай записи с камер внешнего наблюдения за пять минут до проникновения, - приказал Лаксас, подходя к ближайшему головизорному устройству.       Через секунду на экране появилось изображение, подтвердившее худшие предположения офицеров. Только один союз имел корабли настолько незаметные, что почти не поддаются сканированию бортовыми системами крейсера. На записи около шлюза висел небольшой шаттл союза Пята Русалки. Именно его шлюз был прикреплен к стыковочному отсеку человеческого корабля.       - Я визуально отследила, куда улетел челнок и сделала четкие фотографии, - указала Вермиллион.       - Отлично, у меня будут материалы для предъявления претензий к руководству базы. Леприкон, каковы последствия боя? - вызвал Лаксас.       - К счастью «двухсотых» нет. Дюжина «трехсотых», один тяжелый, но его жизни ничто не угрожает, - доложила врач.       - Хорошо. Фрид, Леви, отнесите «подарок» амазонок нашим инженерам, пусть разберут его и изучат, только крайне осторожно! - распорядился капитан.       - Есть! - ответил Джастин.       - Мира, подготовь переговорную и прикажи Ромео наладить связь с руководством базы. А также усиль охрану и внешнее наблюдение за обстановкой. Дополнительно поставить щиты на максимальный уровень! - продолжил Дреяр.       - Есть! - отозвалась Штраусс.       Стоя в турболифте, везущем на нужную палубу с переговорными, Лаксас не мог избавиться от дурных предчувствий. То, что на борту никто не погиб, исключительно благодаря тому, что военные готовы были к возможным атакам и диверсиям. Страшно представить последствия, не будь охрана обеспечена по полной программе защитой и оружием. С другой стороны этот инцидент был хорошим пинком под зад всему экипажу и капитану в том числе. А то как-то уж очень они расслабились в последнее время и уже привыкли к тому, что местные обитатели имеют достаточно примитивные технологии по сравнению с имперскими и элерийскими возможностями. Так что многие члены экипажа уже успели возгордиться наличием более совершенных технологий. Но, как говорится, всегда найдется рыба крупнее. И сегодняшнее нападение - яркое тому подтверждение.       Однако более серьезную защиту сегодня проявила Мавис. Если бой в любом случае был бы выигран, даже если брать худший сценарий с огромным количеством жертв, то предотвращение утечки информации и данных корабля сложно переоценить. Это несомненно приводило к мысли о том, что такие попытки будут предприниматься и впредь. И не только амазонками. Удар может прийти откуда угодно. И не факт, что в следующий раз люди смогут вовремя распознать готовящуюся атаку. Поразмыслив еще немного, Дреяр вызвал:       - Мира, Фрид, Люси!       - Слушаем! - отозвались вышеназванные.       - После переговоров с местной базой нам необходимо собраться в центральной диспетчерской инженерного отсека. Хартфелия, приготовь все для совещания по протоколу «Knight R»!       - Поняла! - отозвалась инженер.       - Капитан, вы что, планируете… - Джастин явно был в шоке.       - Планирую! - перебил Лаксас. - Лишние меры предосторожности нам точно не помешают. Подготовьте дельные предложения по улучшению протокола! У вас ориентировочно полчаса-час.       Как только двери турболифта открылись, Дреяр уверенно зашагал в сторону переговорных.       Звонкий звук пощечины раздался по помещению. Все присутствовавшие на мостике дамы с сочувствием посмотрели в сторону двух девушек, которые сейчас стояли на командном мостике. Миллиана держалась рукой за покрасневшую щеку и с едва скрываемым страхом смотрела на своего командира.       А она хоть и выглядела внешне спокойной, но в глазах искрился такой гнев, что было понятно: девушка сдерживается из последних сил. Но ей необходимо держать себя в руках, чтобы не подавать дурной пример подчиненным. Поправив свою белоснежную униформу, капитан вернулась в свое кресло и закинула ногу на ногу:       - Ты меня сильно разочаровала, Стэнфорд! Как ты посмела так проколоться? Ты же не новичок, только пришедший с академии, а опытный диверсант! К тому же, я предоставила тебе лучшее прикрытие, а ты даже элементарный сканер не смогла поставить!       - Клянусь, я его установила, мисс Миказучи! - ответила Миллиана. - Поставила так быстро, что никто и заметить не успел!       - Мне не нужны твои оправдания! - опасно тихо прошипела Кагура. - Если ты установила все как надо, то где сигналы и данные с человеческого корабля?       Нэкоид потупила взгляд. Ей было обидно. По-настоящему обидно. Провалить элементарнейшее задание в практически идеальных условиях!       - Кругом, к чертовой матери, чтобы я тебя тут не видела! - приказала капитан.       Как только Миллиана покинула мостик, девушка потерла висок и прикрыла глаза.       - Зря ты так с ней, Кагура. Ты сама прекрасно знаешь, что Мила лучшая в своем деле.       К командиру подошла одна из девушек в синем одеянии, напоминающем индейские открытые одежды, и присела на подлокотник.       - Это не повод давать ей расслабиться. Тем более, что свою задачу она по факту не выполнила, - ответила Миказучи. - Ну а ты что по этому поводу думаешь, Рисли?       - Я лично считаю, что мы сильно недооценили этот корабль и его экипаж. Вполне возможно, что Миллиана все сделала правильно, но люди быстро нейтрализовали потенциальную для них угрозу. Ты же сама видишь, что у них много общего с вояками из Змей Девы. Такие же спокойные, уверенные в себе, расчетливые и прагматичные.       - Знаю, - вздохнула Кагура. - Глава клана мне все высказал по этому поводу. Ведь в этой операции он потерял две трети своих лучших бойцов. Это уже не считая того, что начальник базы мне все высказал по поводу нашей «неразумной, глупой и подрывающей авторитет Торгового Союза операции».       - Сильно возмущались? - сочувственно покачала головой Лау.       - Нет. Но мне стоило огромных усилий уговорить местного торгаша не докладывать об инциденте наверх, чтобы нас не внесли в список тех, кого не допускают на планеты, где присутствуют торговцы, - скривилась амазонка. - Плюс пришлось принести извинения капитану «Старгейзера» и клятвенно заверить, что это все ошибка и такого больше не повторится.       - Ничего себе! Неужели они смогли доказать, что это мы замешаны в этом? - лицо собеседницы вытянулось.       - Как ты сама сказала, мы их сильно недооценили. Пусть их сенсоры и уступают нашим, но общая оснащенность спецсредствами удивила даже меня. Их доказательства были очень даже внушительными, - Кагура вновь потерла висок. - Черт, еще и капитан у людей оказался мужчиной. Хотя, надо признать, весьма привлекательным. Я, на самом деле, начала понимать, почему Миллиана вернулась такой возбужденной с базы и вызвалась возглавить спецоперацию. Если у них на борту все такие же, как капитан и тот офицер, то это может стать нашим шансом на выживание.       - Ты это сейчас серьезно? - недоверчиво спросила Рисли.       - Сама прекрасно знаешь, какая у нас сейчас критическая ситуация в государстве в этом плане. Но это пока только мои мысли. Мне сейчас предстоит обо всем доложить командованию… Ох, чувствую, мои мучения еще не закончились… - обреченно вздохнула капитан.       Подруга отошла к своему пульту в задумчивости. Да, давно не было такого оживления в их галактике. Она чувствовала, что к этим гостям из другого мира нужно присмотреться куда внимательнее.       Фрид внимательно изучал списки на местном головизорном устройстве. На его руке высвечивалось изображение с документом, недавно полученном от торговцев. Согласно ему, люди теперь имели право брать разовые контракты для доставки тех или иных грузов в разные части галактики. Именно он теперь позволял имперцам без труда пересекать границы, правда только после получения дополнительного разрешения местных властей. Правда уровень допуска был не самым высоким. Тут было как в компьютерной мморпг игре. Чем больше работаешь, тем выше доверие в гильдии. Изначально людям дали пятый уровень допуска, который позволял брать только самые примитивные заказы. Но благодаря инциденту с представителями союза Пята Русалки, людям удалось выбить для себя выгоду в виде повышения уровня до четвёртого, что открывало новые маршруты и перспективы.       Правда радость была недолгой. Даже учитывая более высокий уровень, заказов оказалось очень мало. И дело было даже не в количестве вознаграждения, а в маршруте следования. Пока все направления, куда имелись заказы, шли в совершенно противоположную от нужной траектории сторону. А те заказы, что подходили по курсу, недоступны из-за более высокого класса.       «Надо было сразу третий выбивать…» - сокрушенно подумал Джастин, ясно видя, что львиная часть заданий была именно этого уровня.       Пролистывая уже второй десяток листов с заданиями, первый офицер внутренне уже не надеялся найти заказчика, как вдруг его внимание привлекло одно объявление, практически идеально подходящее под условия.       - Юка Сузуки, Союз Змей Девы. Доставить запчасти и боеприпасы на пограничную боевую станцию РИМ-300С, - читал Фрид. - Так, а какой объем груза-то?       Увидев количество товара, у первого офицера глаза на лоб полезли. Справившись с потрясением, он сразу высветил схему «Старгейзера», чтобы посмотреть, а влезет ли товар в их грузовые отсеки?       - Хм, ну, чисто теоретически, должно влезть. Никогда бы не подумал, что два десятка хранилищ размером в треть нашего корабля можно будет когда-то полностью заполнить. Ладно, попробуем связаться…       Через несколько минут на том конце все же ответили на вызовы. Юка оказался довольно небольшого роста и комплекции парень с необычайно серьезным взглядом. Уж кто-кто, а боевой офицер сразу понял, что собеседнику пришлось многое пережить.       - Офицер Сузуки слушает.       - Говорит первый помощник капитана Фрид Джастин, крейсер «Старгейзер». Звоню по поводу вашего заказа на перевозку запчастей и боеприпасов на станцию РИМ-300С.       - Сколько груза вы можете загрузить в свои хранилища? - сразу спросил собеседник, не меняя спокойного выражения лица.       - В теории, все сразу. Но мне нужно узнать подробности, чтобы окончательно удостовериться в этом, - ответил первый помощник.       - Все?! - Юка даже не пытался скрыть своего потрясения.       Но он достаточно быстро взял себя в руки и вновь вернулся к деловому разговору:       - Подходите на двести пятый причал. Там пришвартован миноносец «Верный». Я вас встречу у шлюза. На борту все и обсудим. Сами понимаете, учитывая тематику груза, это не то, что стоит в открытую обсуждать со всеми подробностями.       - Разумеется. До встречи.       Корабль, на котором предстояло провести переговоры, не поражал воображение размерами и количеством орудий. Миноносцы и не должны были внешне внушать страх и трепет. Нет, вооружение у него было, но по сравнению с тем, чем оснащались крейсера, орудия «Верного» напоминали «мелкашки». Броня была такой же хорошей, как и у других кораблей союза, а вот различных надстроек возвышалось куда меньше. Небольшая рубка, пара наблюдательных постов, да несколько башен, вот и все. Зато вороненая матовая поверхность добавляла брутальных ноток внешнему виду боевого корабля.       Едва Джастин увидел собеседника, как тут же подобрался. Несмотря на низкий рост и практически подростковую комплекцию, взгляд у него был совсем не детский. Несколько красноречивых шрамов на открытых участках кожи и протез правой руки до локтя довольно примитивной конструкции ясно давали понять, что офицеру пришлось через многое пройти.       - Приветствую, - кивнул Сузуки и пригласительным жестом указал на шлюз. - Прошу, следуйте за мной.       Внутри миноносец оказался довольно тесным. Узкие коридоры, огромное количество всяких труб и других коммуникаций, тянущихся через весь корабль, довольно скудное, по сравнению со «Старгейзером», освещение. Множество вентелей, тумблеров, щитков приборов и рычагов. Глядя на все это, Фрид невольно вспомнил посещение Военно-Космического музея империи, где среди экспонатов был дестроер первого поколения. В нем было практически все тоже самое, разве что коридоры были чуть шире.       В кают-компании, куда привели имперца, места было ненамного меньше переговорной в капитанской каюте на крейсере. Стены оказались отделаны панелями, замаскированными под дерево и обрамленные узкими металлическими ободами. На потолке висел простой плафон, который, тем не менее, не был лишен изящного витиеватого узора, выгравированного прямо на стекле. Мебель была старомодной на взгляд имперца, но достаточно грамотно прикрученной к полу, пусть крепления и казались очень грубыми.       - Прошу, присаживайтесь, - пригласительным жестом Юка указал на ближайшее кресло. - Итак, вы утверждаете, что способны взять на борт весь наш груз. Что же у вас за корабль, который сможет вместить в себя такое количество товара?       Фрид молча активировал головизорное устройство и вскоре над ним появилось изображение «Старгезера».       - А, так вы те самые чужаки из другой галактики, о которых все вокруг болтают? Наслышаны. Вы дали отпор бандитам и утерли нос воинственным девицам из Пяты Русалки. Уважаю.       - А вы многое знаете, - заметил Джастин.       - Так о вашем инциденте все торговцы уже болтают к неудовольствию амазонок и начальству базы. Вы им хорошо так репутацию подпортили.       - Сами виноваты, - пожал плечами первый помощник. - Пяте Русалки не стоило к нам лезть, а местному начальству надо было куда серьезнее следить за безопасностью. Вернемся к грузу. Могу я изучить емкости, в которых вы будете перевозить запчасти и боеприпасы?       В течение получаса офицеры смотрели характеристики груза и обсуждали технические моменты его распределения по отсекам. Также имперец ознакомился с маршрутом.       - Что ж, нас все устраивает, - одобрительно кивнул Сузуки. - Вылетаем сразу, как только погрузим все на ваш корабль. Мы вас будем сопровождать на «Верном» на стандартной крейсерской скорости. Так что в течение двух недель будем на месте.       - Боюсь, это неприемлемо.       Ответ заставил офицера недоуменно посмотреть на собеседника. А тот продолжил:       - У нас нет такого количества времени. Предлагаю такой вариант: мы летим одни, но зато доставляем ваш груз на станцию РИМ-300С через два дня.       Юка уже не пытался скрыть свое потрясение. Услышать такое для него было просто из разряда фантастики. Множество вопросов крутилось у голове, а сознание какое-то время отказывалось принимать информацию за правду. Однако спокойный и уверенный взгляд человека ясно давал понять, что никаких шуток и розыгрышей он устраивать не собирался и говорил абсолютно серьезно. К тому же это же были люди из другого мира со своими технологиями, совмещенными с элерийскими, так что ничего удивительного в том, что они могут значительно превосходить то, что имелось у союза Змей Девы.       - Вы сейчас не шутите, верно? - произнес Сузуки.       Имперец лишь кивнул в ответ. Офицер встал и прошел к иллюминатору. Если все, что сказал собеседник, правда, то груз не только будет доставлен на станцию сразу весь, но и будет с запасом перекрыто отставание от графика! Все складывалось как нельзя лучше. Но с другой стороны, груз доверялся незнакомой расе с неизвестными планами и намерениями, что несло в себе тоже немалые риски.       - Вот что, совсем уж без охраны мы груз оставить не можем, так что отряд с нашего корабля перейдет на борт вашего и будет сопровождать его весь полет. Без обид, но вы для нас пока неизвестный игрок на местном поле боя, так что полноценно доверять столь важный груз не можем, - наконец-то произнес Юка.       - Это вполне разумно, так что никаких обид, - безразлично пожал плечами Фрид. - На вашем месте мы поступили бы также.       О том, что все запчасти и боеприпасы настолько примитивны, что не представляют для людей никакой ценности, первый помощник решил не уточнять. Другое дело, что придется капитально подойти к защите собственной информации от копирования. Не стоит сбрасывать со счетов местные спецслужбы. Но самое главное теперь есть: заказ и возможность продолжить полет в привычном темпе. Осталось только самое тяжелое, муторное, скучное и раздражающее. Составить договор и отнести его на подпись капитану.