S-Destroyer

      Фрид проснулся уже на автомате за час до своей смены. Все же основные ремонтные работы уже закончены, так что чутко спящий первый офицер перестал вскакивать от каждого резкого удара, когда механики что-то забивали, сверлили или просто случайно роняли что-то большое и тяжелое. Поэтому организм постепенно возвращался к обычному ритму жизни. Правда, с некоторыми поправками. Если раньше офицер тут же вставал после пробуждения, чтобы не давать себе возможности вновь расслабиться, то теперь вставать не очень-то хотелось и этому была весьма веская причина.       Он и заметить не успел того, как быстро и стремительно Кагура ворвалась в его жизнь. Причем, судя по реакции самой амазонки, она вовсе не ставила себе цель прям откровенно соблазнять мужчину. Все завертелось как-то само. А все началось с того дня, когда она вытащила его на поход по магазинам и впервые призналась в том, что собирается лететь в Империю вместе с ним. То есть, еще до того, как Зилонг рассказал о том, что происходит во вселенной. Тот их первый совместный обед не прошел без последствий. Оказавшись после него все-таки на пляже, они потом весь вечер по нему гуляли, разговаривая о всяких мелочах, постепенно избавляясь с обеих сторон от закрепощенности и ограничений, которые вынуждены были соблюдать на борту крейсера. Их вечер тогда плавно перешел в весьма насыщенную ночь, после которой Фрид впервые опоздал на свою смену, тем самым немало удивив Лаксаса и Миру. Впрочем, чета Дреяров даже не думала укорять мужчину за проступок по службе. Наоборот, они были только рады тому, что их товарищ наконец-то перестал быть бесчувственным выпускником спецакадемии и наконец-то дал волю чувствам.       Вот и сейчас, лежа в кровати, он приобнимал лежащую рядом Кагуру, которая мирно посапывала, доверчиво прижавшись к нему и пристроив голову на плече мужчины попутно положив руку на его грудь. Тем не менее, пробуждение Джастина не осталось незамеченным. Миказучи спала также чутко, как и он, поэтому едва мужчина повернул голову, чтобы взглянуть на девушку, как последняя тут же открыла глаза и посмотрела на него:       - Пора?       - Да вот думаю, - ответил офицер. - Стоит ли? Странно. Никогда бы не подумал, что у меня когда-нибудь возникнут сомнения в том, стоит ли вставать и собираться на службу или еще побездельничать?       - Неужели у тебя никогда не было подобных мыслей? - приподнялась девушка, одновременно подперев подбородок рукой, а свободной рукой стала перебирать волосы мужчины.       - Конечно же были, - ответил Фрид в ответ начиная перебирать волосы амазонки в ответ. - Но в спецакадемии нас натаскивали на то, что выполнение боевой задачи - цель номер один. Все остальное не достойно офицера Императора.       - И у вас что, такая муштра во всем флоте что ли? - удивилась Миказучи.       - Нет, конечно. Только в учреждениях, связанных со специальными войсками. Во всем остальном флоте, на взгляд таких академий, вообще полный бардак и анархия. Сама понимаешь, все далеко не так. Вон, на Лаксаса посмотри. Что-то не похоже, что его экипаж не дисциплинированный или отбившийся от рук, верно? - усмехнулся Фрид, все же принимая сидячее положение.       - Хм… - задумалась Кагура, попутно одеваясь. - Значит, корабль и экипаж из обычных служак. А как тогда ты попал сюда в качестве первого офицера, если учился в специальной академии?       - В спецвойсках я оказался не у дел, - пожал плечами офицер. - Ты же помнишь, я рассказывал о том, что я оказался одним из немногих, кому не удалось прочистить мозги полностью, верно? Ну вот. Это очень не понравилось командованию. Ведь я, вместо того, чтобы четко выполнять приказы со словами «Так точно!», часто мог возразить, мол «это странно», «это не логично».       - Но Лаксаса же ты слушаешься, разве нет? - спросила Миказучи.       - Лаксаса я хорошо знаю. Мы с ним дружим еще со студенческих времен, когда о службе мы только краем уха что-то слышали, - ответил Фрид, попутно разогревая еду. - К тому же, как ты, наверное, уже заметила, он, если есть возможность, всегда интересуется нашим мнением и только после этого принимает окончательное решение. Конечно, когда ситуация экстренная, тут уже не до разговоров. Надо выполнять приказ так быстро, как только можно. Из той академии, где я учился выпускались фанатики. А им я не доверяю. Да, они вымуштрованы идеально, а вот мозги работать не приучены. Точнее приучены, но в строго определенном направлении, без какой-либо возможности маневра в другую сторону. Поэтому меня определили хоть куда-то, чтобы потраченные на меня деньги, силы и время не пропали даром. И я думаю, что поступаю правильно. Ибо из моего выпуска в живых никого, кроме меня, не осталось.       - А зачем же ты тогда пошел в эту спецакадемию, если фанатики у тебя не вызывают доверия? - спросила Кагура, расставляя тарелки по столу.       Джастин вздохнул:       - К сожалению, это понимание ко мне пришло именно после поступления в академию. Когда я принимал решение, то был молод, глуп и наивен. Конечно, розовых очков у меня не было, но вот ветер в голове все еще гулял. А когда понял всю поднаготную конкретно этой академии и что ошибся в выборе училища, было уже поздно. Возможности перевестись мне не давали. Пришлось заканчивать обучение там, где учился. Лаксас мне потом долго мозги вправлял. И то, до конца так и не вправил. Человеком я стал себя чувствовать только после того, как нас закинуло на задворки вселенной. А уж полностью расслабиться я смог только с тобой.       - Могу тебя понять, - улыбнулась девушка, которой несомненно было приятно услышать про свою роль во влиянии на характер мужчины. - У меня, конечно, нет никакого обучения в специальной академии, но вот та пропаганда, которой нас кормили наши правительницы, тоже была не самой приятной, мягко говоря. Жили все спокойно, счастливо, никого не принижали и тут бах! И начались гонения на мужчин. Стали столько грязи на них выливать, что просто кошмар. Но что самое ужасное, многие сестры реально поверили в то, что являются исключительными и что союз с мужчиной сродни окунанию в нечистоты. А уж когда началась война на уничтожение… Это просто не передать словами. К счастью, я успела перевестись на отдаленные посты подальше от всего этого ужаса и не принимала участия в большей части боев, но вот новостные сводки я читала словно какие-то записи сумасшедшего мясника. К сожалению, мне не удалось полностью отгородиться от этой бойни. Когда пришел приказ атаковать соседние союзы, мне пришлось подчиниться. Хоть я и старалась держаться во вторых или третьих рядах, но в операциях по зачистке все же участвовала. Очень неприятные ощущения…       - Такова наша роль. Выполнять приказы, нравятся они нам или нет, - понимающе кивнул Фрид.       - Это да, но на том свете я еще отвечу за то, что делала, - вздохнула Миказучи.       - Всем нам придется отвечать за свои поступки, это неизбежно, - согласился Джастин. - И, судя по всему, этот момент не за горами. Хм. Но все же как интересно сложилась наша судьба. Чтобы найти друг друга, избавиться от многих тараканов в голове, вспомнить про человечность, понадобились аномалия и путешествие через полторы галактики.       - И я нисколько не жалею о том, что мы встретились, - мягко улыбнулась Кагура. - Я в кои-то веки чувствую себя… Счастливой. Просто счастливой девушкой. Не офицером или амазонкой.       Мужчина отвлекся от мытья посуды и, вытерев руки, обнял девушку. Да, неуверенность в их отношениях еще оставалась, но это вовсе не значило, что ему с ней было плохо. Даже наоборот, очень тихо, спокойно и хорошо. А он даже и не предполагал, что его очерствевшая за столько лет академии и войны душа может еще испытывать нечто подобное.       Мавис в инженерном отсеке заканчивала последние приготовления. Техники все еще были заняты настройкой оборудования, но это они могли сделать и без ее участия. Предупредив Люси о том, что в ближайшее время сущность будет недоступна, Паксис прикрыла глаза и сосредоточилась на своих ощущениях. Постепенно образ крейсера вокруг размылся и сознание оказалось в подпространстве.       И почти тут же пришлось закрыться защитной сферой. Увиденное Вермиллион пугало. Все подпространство, вместо красивого звездного скопления со множеством туманностей различных цветов и форм, было словно заляпано темно-фиолетовой субстанцией, от которой исходили редкие красные молнии. Совсем не таким помнила это место Мавис последний раз в Элерии. Нет, тогда тоже были такие вот пятна, но совсем незаметные на общем фоне. Сейчас же они составляли чуть ли не сорок процентов всего пространства. От этих скоплений исходили незначительные вибрации, которые вызывали крайне неприятные ощущения. Благо, пока они были незначительны и особо не мешали, но сам факт их появления в таком количестве пугал. Как и все остальные на борту «Старгейзера», Паксис не сразу поверила в рассказы Зилонга. Но чем дольше они изучали подпространство, тем больше подтверждений находилось его словам. Мир рушился, причем во всех измерениях. И что-то подсказывало древесной сущности, что мир Жнецов подвергается точно таким же разрушениям.       Стараясь не обращать внимания на аномалии и молнии, девушка направилась в сторону Древа Жизни «Велеса». Обнаружить его не составляло никакого труда. Даже на таком расстоянии ясно и четко была видна огромная черная сфера. Судя по примерным координатам, она находилась именно в том месте, где появился новый Сектор Тьмы. Приблизившись ближе, Мавис с ужасом увидела, что на сей раз разлом оказался куда существеннее и серьезнее, чем в Элерии. Мощные золотые молнии разрывались даже в подпространстве. Приглядевшись внимательнее, Паксис почувствовала, как по невидимой спине побежал мороз. Это были не просто золотые молнии из ниоткуда. Это сталкивались друг с другом обломки подпространственной матрицы! Именно они и создавали своими ударами друг о друга эти молнии, которые сверкали не только в подпространстве, но и в реальном мире.       Глубоко вдохнув и выдохнув, Мавис вошла в темную сферу, стараясь не попасть под разряды молний. Ее защитное поле иногда касались разряды, что тут же отдавалось дикой болью. Сущность спешила, чтобы как можно быстрее найти Древо Жизни древнего иксидского крейсера. Ибо как долго она сможет сдерживать натиск, неизвестно. Однако во Тьме найти сущность оказалось не так просто. Казалось, что никого живого внутри уже нет. После получаса безрезультатных поисков, Вермиллион уже начала думать о том, что выживших нет и собралась уже возвращаться, как тут слабый отголосок чужого сознания достиг ее сущности. Но он был настолько мощным, что сомнений не осталось: это Паксис «Велеса»! Девушка тут же кинулась в сторону, где почувствовала присутствие собрата по расе. Неожиданно во время движения, перед ней возникла золотистая энергетическая стенка, созданная словно из сот. Вермиллион не успела затормозить и на всем ходу влетела в нее.       Однако, не успев толком проморгаться, Мавис тут же поняла, что каким-то неведомым образом оказалась в реальном мире. Вокруг был темный коридор, подсвеченный лишь слабым аварийным освещением. И то оно работало крайне нестабильно. Следующий взгляд выявил страшную картину. В некоторых местах встречались амазонки в форме исследователей. Точнее их застывшие в неестественных позах окоченелые тела. Судя по всему, разлом настиг их неожиданно, не дав даже шанса на спасение. Еще раз осмотрев коридор, девушка убедилась в том, что судно разгерметизировано. Никто из органической формы жизни просто не мог выжить в таких условиях. И, тем не менее, энергия на борту была и кто-то как в подпространстве, так и в реальном мире смог-таки создать защитное поле от Тьмы.       «Есть кто живой?» - мысленно позвала Мавис.       «Кто ты?»       Девушку аж передернуло от целой лавины упадка, отчаяния и безысходности, которые сопровождали эту фразу. От такого сердце ушло в пятки и захотелось просто сбежать. Но, собрав волю в кулак, Паксис отвесила себе мысленного пинка и, как учил Лаксас: можешь трястись сколько влезет, но задачу выполни!       «Древо Жизни научно-исследовательского крейсера «Старгейзер» Мавис Вермиллион!» - по-военному четко и ясно сказала сущность.       Какое-то время была тишина. Видимо, местный выживший собирался с мыслями. Когда вокруг непроглядная тьма, сложно поверить в то, что кто-то из живых добрался к тебе.       «А я думал, мне показалось… Направляйся на три часа от твоего местоположения на триста двадцать метров. Можешь не задерживаться. Кроме меня тут никто не выжил».       Девушка направилась по указанному вектору, естественно, по пути рассматривая то, что смогла увидеть. И везде было одно и то же. Навечно застывшая исследовательская группа, которая, похоже, даже не успела понять, что именно произошло. Попутно Мавис сравнивала свои наблюдения с имеющимися с «Нарады». И, надо сказать, этот крейсер выглядел намного более привлекательно, чем то сосредоточение мук и издевательств больных желаний канцлера. Все коридоры были покрыты зеркальными панелями с выдавленными причудливыми узорами. Некоторые оказались настолько подробными, что образовывали самые настоящие панно. Совершенство форм, размеров, материалов не оставляли сомнений в превосходстве древних технологий над нынешними. Постепенно приходило осознание того, насколько примитивными являлись корабли амазонок по сравнению с этим великолепием. И это учитывая аварийное освещение! В своем полном рабочем состоянии, в лучшие годы жизни древней цивилизации, корабль Эксталии наверняка был просто умопомрачителен.       Через пару минут Мавис оказалась в инженерном отсеке, где располагалось древнее Древо Жизни. Увидев его, она поразилась его размерам. По сравнению с ним, она являлась просто мелким кустиком. Однако, первое впечатление тут же сменилось тревогой. Ибо Паксис явно был в очень плохом состоянии. Многие листья опали, а ствол пошел трещинами. Древо было единственным источником энергии на борту и, судя по всему, она была на исходе. Девушка решительно подошла ближе и положила ладонь на шершавую кору, одновременно прикрыв глаза. Почти тут же рука засветилась и в многострадальное древо потекла энергия. Почти сразу же свет перестал мигать, а некоторые ветки покрылись новой листвой.       - Достаточно. Не стоит изводить свои энергетические ресурсы под ноль. Тебе еще обеспечивать энергией свой корабль.       Мавис открыла глаза и увидела, как рядом стоит на удивление молодо выглядящий парень, одетый в черно-белые одежды. Его черные как смоль волосы особенно выделяли бледное от истощения лицо. Однако в глазах явно читалась благодарность.       - Этого хватит, чтобы продержаться еще немного, - продолжил собрат по расе. - Мое имя Зереф. Чем могу помочь?       Вермиллион же на мгновение потеряла дар речи. Она вовсю смотрела в глаза древней сущности и не могла ничего ответить. Затем она все же опомнилась, чем вызвала усмешку со стороны местного хозяина, и взяла себя в руки:       - Я здесь на разведку. Узнать, что тут творится, ибо капитан Дреяр собирается вести корабль сюда, чтобы закрыть разлом.       - У вас есть кому запечатать его? - нахмурился Зереф.       - Зилонг находится на нашем борту, - решила ответить Мавис, справедливо полагая, что больших объяснений не потребуется.       - Вот оно как, - в голосе парня послышались нотки надежды. - Хм. Вы далековато отсюда находитесь. Вам придется пересечь почти все местное государство, чтобы добраться сюда. А раз Зилонг направил вас сюда, значит… Понятно. Мобильное Портальное Устройство, вот что вам нужно.       - Так и есть, - кивнула пораженно Мавис, - Вы уже обсуждали с ним такой вариант?       - Да. Но это экстренная мера. Раз он прибегает к ней, значит дела плохи, - нахмурилась сущность. - Вам нужно как можно быстрее прилететь сюда и закрыть разлом. Ибо пока он открыт, воспользоваться порталом вы не сможете. Не только потому, что тьма не даст. Пока мои ресурсы заняты защитным полем, оставшейся энергии не хватит, чтобы запустить МПУ.       - Значит, оно цело и может быть в любой момент использовано? - воодушевленно спросила Вермиллион.       - А что ему будет? - пожал плечами Зереф. - Я его берег, в том числе, от этих самоуверенных девиц из Пяты Русалки. Они хотели приложить к нему руки, но я не дал этого сделать.       - Отлично! Я передам капитану. Мы уже почти закончили ремонт, так что скоро полетим. Вам хватит энергии продержаться? - спросила Паксис.       - Не волнуйся, я в любом случае не дал бы себя уничтожить этим аномалиям. Но твоя энергия позволила мне немного расслабиться и перераспределить ресурсы более равномерно. И за это я тебе очень благодарен, - позволил себе улыбнуться парень.       Девушка с сомнением посмотрела на состояние древа. Оно мало чем отличалось от виденного ранее. Закрались подозрения о том, что Паксис лукавит. Впрочем, откуда ей знать? Не она же прожила тысячи лет! Вдруг внешний вид обманчив?       - Хорошо, я доложу капитану обо всем, а вы постарайтесь продержаться. Мы прибудем так быстро, как сможем, - ответила Мавис.       - Буду вас ждать. Как подлетите, я постараюсь проложить для вас безопасный маршрут к разлому, чтобы Зилонг оказался как можно ближе к нему.       - Буду очень благодарна! - слегка поклонилась Вермиллион.       После чего отошла, готовясь возвращаться на «Старгейзер», но перед этим еще немного энергии передала Зерефу. И только после этого исчезла.       «Вот ведь безрассудная девчонка», - с улыбкой подумал Паксис.       И парень исчез, продолжая контролировать защитное поле и следя за обстановкой вокруг. Но теперь, когда он знал, что к нему летит реальная помощь, настроение было уже не таким упадническим.       - Приготовиться! Запустить контуры с первого по десятый!       - Есть!       И тут же по всему инженерному отсеку тихо загудели системы. Стали щелкать реле и заполняться энергией батареи. Техники внимательно следили за показаниями датчиков, чтобы в случае какой-либо неисправности, быстро обнаружить ее и локализовать. Но все работало штатно, никто не докладывал ни о каких нарушениях работы систем.       - Контуры с первого по десятый запитаны, - доложил один из инженеров.       - Отлично! Приготовиться к запуску контуров с одиннадцатого по двадцатый! - приказала Люси.       Запуск корабля после таких капитальных ремонтов всегда был сопряжен со множеством рисков. Поэтому и приходилось заниматься столь неспешной, однообразной и очень нудной проверкой всех систем подряд. Но это было необходимо, поскольку именно от них зависели функциональность и вообще жизнь на всем крейсере. Но именно сейчас внимание ко всем мелочам было особо пристальным у экипажа. Корабль, в буквальном смысле, практически довели до идеального заводского состояния. Заменили все что только можно, на что хватило времени и сил. Но зато теперь «Старгейзер» был готов к любому развитию событий. Что бы ни готовила судьба, какие испытания ни подсунет. Конечно, дестроер оставался кораблем второго поколения, но все возможное экипаж для модернизации корабля уже сделал. Осталось только найти еще один кристалл стражников Древних Иксидов, чтобы дополнительно прокачать системы жизнеобеспечения и все, предел технической модернизации достигнут. Лучше корабль уже просто не сделать. Разве что перестроить полностью, но это уже будет совершенно другой корабль.       - Нацу, что там с «Таниксом»? - спросила главный инженер по коммуникатору.       - Сами орудия работают как часы, но вот энергии для механизмов наведения пока не достаточно, - ответил супруг. - Вот запустим сорок процентов контуров, тогда и «Таникс» можно будет запитать полностью.       - Понятно. Что насчет остальных орудий?       - Хоть сейчас заряжай и стреляй! - не без удовольствия доложил Драгнил. - Заряды, системы наведения, все готово к использованию.       Девушка улыбнулась шире. Все же когда дело касалось всего, что связано с оружием, Нацу становился большим увлеченным своим делом ребенком. Который ответственно относится исключительно к своему увлечению, а на все остальное внимания уже не хватало. Хорошо хоть к готовке у него точно такое же отношение.       Продолжая запуск всех систем корабля, главный инженер следила за показаниями приборов и удовлетворенно кивнула головой. Все же этот ремонт хоть и был одним из самых крупных за всю историю дестроера, но он шел удивительно легко, словно сама судьба хотела, чтобы у людей не возникло никаких проблем с этим. Убедившись, что все идет штатно, Люси связалась с мостиком:       - Капитан, запуск первичных систем прошел без сбоев. Системы жизнеобеспечения, сенсоры и орудия получают достаточное количество энергии. Утечек нет. Нарушений работы программ и оборудования нет.       - Отлично! - ответил Дреяр, наблюдая со своего места за тем, как оживает «Старгейзер».       Затем мужчина повернулся к другому голографическому экрану, на котором была видна старейшина Ива и сказал:       - Если никаких проблем не возникнет, то мы уже через час сможем взлететь.       - Рада это слышать, - ответила местная хозяйка. - Вы подумали над моей просьбой? Каков будет ваш ответ?       - Мы полетим в сторону «Ковчега» и постараемся закрыть разлом так быстро, как только сможем, - ответил командир.       Даже через виртуальный экран было видно то, как расслабилась женщина. Она, видимо, до последнего опасалась, что имперцы откажут.       - Благодарю вас, капитан, - улыбнулась амазонка и стала проводить манипуляции со своим голографическим устройством. - Я вам сейчас перешлю частоты особого сигнала. Загрузите его в свой транспондер. Он даст понять окружающим, что вы выполняете мою миссию особой важности. С ним вас никто не посмеет побеспокоить или даже попытаться остановить. Но если проблемы все же возникнут, свяжитесь со мной. Частоту я также дам.       Лаксас повернулся к Ромео. Тот кивком подтвердил получение новых данных. Парень всмотрелся в текст, который высветился на экране:       «Научно-исследовательский крейсер SD-19900419 «Старгейзер».       Имперский флот Галактики Хаоса.       Код ответчика: А113.       Особый код: Ива103.       Статус: Экстра.       Миссия: Личное поручение старейшины Высшего Совета Ивы.       Данные миссии: Секретно.       Пункт назначения: Система Глория».       - Приняли данные, - сказал Лаксас.       - Хорошо, - кивнула Ива. - Сообщите, когда приготовитесь взлетать, я дам распоряжение пропустить вас без сканирования и дополнительных досмотров.       И связь прекратилась.       - Спасибо вам, капитан, - появился Зилонг. - Честно, я сомневался в том, что вы согласитесь помочь.       - Пока не за что благодарить, - ответил сухо Дреяр. - Есть какие-то новые подробности текущей ситуации?       - Пока нет, но Шарли только что вышла на связь с Орденом. Так что, возможно, они скоро будут, - ответило Ночное Крыло.       На мостике воцарилось напряженное молчание. Ведь именно от новостей из родной галактики станет окончательно ясно насколько сильно был прав или не прав древний предатель.