***
Сверху второй страницы большими аккуратными буквами было написано «РЕКСФОРД, АЙДАХО», и вся страница была занята великолепно нарисованной от руки подробной картой маленького городка. Центральное место занимал большой блок, который Кас подписал «Университет». Дин знал, что университет Рексфорда — консервативное религиозное учреждение, и жизнь всего городка, казалось, вращалась вокруг него, потому что больше в городе ничего не было. Кас обозначил на карте почти всю сетку городских улиц, включая даже набор магазинов вдоль шоссе 20 и муниципальный аэропорт, и при всем этом карта все равно уместилась на одной странице. На карту были скрупулезно нанесены десятки мест; многие сопровождались короткими заметками: автобусная остановка с крошечным списком цен на билеты до других городов Айдахо (плюс, как Дин заметил с уколом совести, с ценой на автобус обратно в Канзас), городская библиотека с часами работы, прачечная самообслуживания (рядом с ней стояла большая звезда и заметка «$1.25/загрузка без сушки, $0.75 мыло»), молодежная христианская организация (рядом большая звезда и надпись «душ $1.00»), пиццерия с заметкой о том, когда там выбрасывали остатки еды, и расписанием вывоза мусора. Несколько парков тоже были нанесены на карту, каждый с заметкой «безопасно спать» или «небезопасно спать» и миниатюрными схемами мест — по всей видимости, тех, которые Кас опробовал для ночлега. На правой странице разворота Кас написал несколько абзацев: Нужно найти безопасное, теплое, сухое место для ночлега. Студент университета говорит, ночлежки нет; нужно где-то найти жилье. (Могу доехать в город с ночлежкой, но не хочу рисковать людьми как раньше. Лучше оставаться одному в маленьком городе? Меньше риска для других, и меньше риска, что найдут?) Значит — мотель? Квартира? Нужна еда хотя бы через день. Еда из мусорных баков не всегда годится, когда негде готовить. Готовить нет возможности. Иногда находятся съедобные фрукты и сыр, но негде хранить. Если оставить на ночь, находят крысы. Пиццерия — относительно надежно дает 2 непроданных куска пиццы за три дня. Прим.: брюки становятся просторнее. Не забыть следить, сколько массы моя оболочка теряет в неделю. Может быть, еда нужна каждый день, а не через день? **Не забыть уточнить у Дина. Нужно держать телефон заряженным, иначе Дин не сможет позвонить. Можно заряжать в библиотеке.***
Дин медленно перевернул страницу и обнаружил, что следующие несколько листов были исписаны десятками заметок — все они были с адресами, номерами телефонов и наборами каких-то сокращений, выведенных аккуратным почерком Каса. Дин изучил первую группу заметок. Она гласила: Пр. Моргана 35, 208-555-7572, $300/мес. 1 сп. «просторная» со встр. шкафом, «первый/посл. мес. и залог» -? , «коммуналка» ок. $60/мес. -? Были вежливы по тел., так что прошел туда милю, но когда пришел, сказали, комната уже сдана. Это был поиск жилья, понял Дин, пролистав несколько страниц. Адреса и телефоны выставленных в аренду дешевых квартир, которые Кас, должно быть, нашел в какой-то местной газете. Были там и записи чьим-то чужим почерком (библиотекаря, догадался Дин) о том, как пользоваться вебсайтом по аренде жилья и найти еще варианты. Там были заметки о ценах, условиях, коммунальных платежах, меблировке, датах заселения. Кас навел справки и о мотелях — на одной из страниц были выписаны все мотели в городе — каждый с ценами за день, неделю и месяц проживания. Похоже, это был долгий и трудный поиск. И похоже, он не увенчался успехом. Потому что после страниц с адресами жилья была еще одна нарисованная от руки карта — на этот раз детальная схема одного из парков. В одном месте были обозначены заросли из трех кустов и дерева, рядом с которыми стояла звездочка и надпись: «Пока лучшее место, под тремя кустами — укромно, мало крыс, земля сухая». И несколько пометок с идеями о том, как соорудить навес от дождя из картона и мусорных пакетов. — Университетский городок, Кас, — пробормотал Дин. — Черт. Университетский городок в середине сентября! Как раз когда студенты расхватали все комнаты. Черт… Я бы подсказал тебе поискать в другом городе… Голос Дина затих. Наконец он договорил хрипло: — Я бы тебе объяснил, что в маленьких университетских городках после начала семестра с жильем беда. Я бы тебе подсказал, если бы позвонил. Но я, блядь, не позвонил, правда?***
Следующая страница содержала более длинный текст. Кас начал записывать свои мысли подробнее, а также добавлять к ним дату. Четверг, двенадцатый день сентября. Я понял, что мне нужно упорядочить мысли, и конечно, четверг — это благоприятный для меня день. Найти жилье оказалось очень трудно. Все дешевые комнаты находятся в общежитиях, которые полны студентов. И когда я прихожу, всегда оказывается, что комната «уже занята». Постепенно я понял, что они меня просто не хотят. Что-то в моем внешнем виде, возможно, или что-то в моем поведении нестандартно. Я осознавал эту проблему и раньше — тот факт, что я не вполне знаком с местной культурой, — но раньше это не имело большого значения. Теперь имеет. Возможно, также дело в возрасте моей оболочки. Студенты в общежитиях выглядят очень молодыми. Один студент спросил, когда я родился, и я, не подумав, ответил «в докембрийский период». Они решили, что это смешная шутка. Но комнату мне не предложили. Есть квартиры, в которых студенты не живут, но самая дешевая, какую я смог найти, требует $1800 за «первый/последний месяц и залог» и потом $600 в месяц. Об этом даже речи идти не может. Как люди могут себе это позволить? Вдобавок к абсурдной дороговизне, с арендатора требуют подтверждение дохода и «кредитную проверку», и «номер социального страхования», и еще поручителей. У меня ничего этого нет. (Согласились бы Дин или Сэм выступить «поручителями»? — Маловероятно.) Был ли у Джимми Новака этот «номер страхования»? Что он означает? У меня нет никаких старых документов Джимми — при нем не было бумажника, когда я в последний раз занял его тело. Без формальных бумаг продвинуться в этом деле на удивление сложно. Нужно спросить Дина, как он достает эти поддельные удостоверения личности, которые у него всегда при себе. Самый дешевый мотель: $35 в день. Как Дин и Сэм их оплачивают? Где они берут свои пластиковые карты и деньги? У меня есть: $32.90.***
Дин нахмурился, читая описание реакции студентов, и пролистал назад несколько страниц с адресами сдаваемых комнат и квартир. На этот раз он заметил, что среди них часто встречались пометки о том, как Кас прошел долгий путь пешком, посмотреть на сдаваемую комнату, только чтобы получить отказ или узнать, что комната вдруг непостижимым образом «уже занята». Дин задумался над этим и снова взглянул на покрытое кровоподтеками лицо Каса. Его лицо казалось таким знакомым, даже родным. Лицо, которое Дин знал досконально, лицо друга, который сражался с ним бок о бок много лет и спасал ему жизнь несчетное количество раз. Больше, чем друга — члена семьи. Но каким Каса увидела кучка восемнадцатилетних студентов в Айдахо? Предположительно, когда он искал жилье, у него еще не было синяков. Но что студенты колледжа могли подумать про Каса, когда он появлялся у них на пороге с просьбой посмотреть на сдаваемую комнату? Вероятно, что это просто какой-то странный мужик средних лет. Странноватый мужик, средних лет, один. И, наверное, Кас выглядел как явно бездомный. К тому моменту уже, наверное, порядком потрепанный и грязный после нескольких недель житья в парке. И, зная Кастиэля, можно предположить, что он сказал этим студентам со всей своей характерной прямотой, что живет под кустами в парке и у него нет ни работы, ни дохода, ни поручителей. Да какой-то лузер, подумали они наверняка. — Долбаные кретины, — проворчал Дин в адрес воображаемых студентов из Айдахо. — Учитесь в гребаном религиозном университете, чтобы служить Богу, а взяли и самого ангела Господня выставили на улицу! — Не то чтобы я поступил лучше, — прошептал Дин в собственный адрес секунду спустя. Он снова вздохнул и перевернул следующую страницу.***
Четверг, девятнадцатый день сентября. Прошла неделя. Я все еще не нашел жилье, и, хотя сейчас ночую в парке, деньги заканчиваются быстро, потому что приходится понемногу тратить на еду почти каждый день. Спросить у Дина, когда он позвонит: 1. В порядке ли он/Сэм 2. Можно ли мне вернуться? — Мне пришло в голову, что Дин попросил меня уйти только тогда, когда я лишился своего могущества. Ни Дин, ни Сэм никогда раньше не просили меня уйти. Значит, вероятно, они хотят меня видеть, только когда я полезен. — Может быть, поможет, если я пообещаю есть совсем чуть-чуть и не занимать много места? Может быть, я использовал слишком много горячей воды или ел слишком много еды? — Я должен убедить Дина, что могу быть полезен и не буду потреблять много воды и еды. 3. Прочее. Если по п.2 ответ «нет», то все вопросы из предыдущего списка и дополнительно следующее: — ДЕНЬГИ: как лучше всего заработать еще (совет)? Я старался не тратить деньги на этой неделе, но пришлось несколько раз купить еду (самая дешевая, какую я нашел, это замороженные буррито. Я даю им оттаять и потом ем холодными). Теперь у меня осталось $17.54. Я начал справляться о работе, но люди говорят, что «рынок труда» очень плохой, хотя тщательного поиска я еще не проводил. Также кажется, студенты уже заняли все позиции несколько недель назад, когда начался учебный год. — ЖИЛЬЕ: что означает «первый/последний месяц и залог», всегда ли это так дорого, что включает в себя «кредитная проверка» и почему я должен платить за нее $25 при каждой попытке снять квартиру; что такое «номер страхования» и как его получить; нужны ли мне «коммунальные услуги» (я могу прожить без отопления и воды, мне нужно только помещение от дождя); что люди делают, когда у них недостаточно денег на все это? Что бы Дин посоветовал мне сделать? — ДОКУМЕНТЫ: Как получить удостоверение личности без свидетельства о рождении и умения водить машину? Люди, сдающие комнаты, всегда требуют удостоверение для «кредитной проверки», библиотека требует «подтверждение места жительства», и даже женщина в центре помощи, куда меня направили вчера, сказала, что для получения бесплатных талонов на питание нужно «подтверждение гражданства». — Очень нужен совет по поводу неприятных снов. И еще: как отличить плохой сон от реальности? (когда просыпаешься, как узнать, что ты действительно проснулся?) Еще: есть ли способ избежать снов определенной тематики? (как мне прекратить видеть сны о полетах — сами по себе сны не плохие, но когда я просыпаюсь и понимаю, что крыльев у меня нет и я больше не могу летать, становится очень тяжело подняться и начать новый день.) Есть ли какой-то способ предотвратить сны на определенные темы?***
Понедельник, двадцать третий день сентября. Сегодня я был в библиотеке и сделал открытие, которое потрясло меня. Я подумал, что, если запишу его, возможно, оно уложится у меня в голове. Я наблюдал за людьми и посещал их на протяжении сотен тысяч лет, на всех континентах. Здесь, в Северной Америке, за последние 12 000 лет я побывал в нескольких оболочках, и всегда люди были охотниками-собирателями. На суше было изобилие дичи, в реках — изобилие рыбы, осенью созревало обилие продовольственных культур. Каштаны в особенности сбрасывали изобильный урожай съедобных плодов каждую осень. В сезон миграции птиц небо заполнял эскимосский кроншнеп и странствующий голубь. Странствующего голубя было особенно легко поймать. Осень всегда была превосходным сезоном для охоты, сбора урожая и заготовки еды на зиму. Я знал, что Сэм и Дин никогда не добывали еду охотой и собирательством, но я полагал просто, что таков их выбор. Поэтому, хотя в последнее время я часто бывал голоден и мои средства истощались из-за необходимости покупать еду, я не сильно волновался, так как ожидал миграции странствующих голубей и думал, что легко смогу поймать в ветвях несколько особей, приготовить их на костре и закоптить мясо на будущее, как делали люди, которых я навещал в прошлом. Но уже конец сентября, а странствующие голуби так и не появились. Я, было, подумал, что их перелет просто почему-то задерживается. За последние годы это первая осень, когда я непрерывно нахожусь на Земле (прошлой осенью я был в Чистилище, в позапрошлый год — сражался в Раю), поэтому я впервые заметил, что миграции странствующих голубей не происходит. Мне также не удалось найти каштаны — насколько мне известно, они являлись доминантным видом лиственных деревьев в Северной Америке и давали самый обильный осенний урожай съедобных плодов — порой на земле лежал слой каштанов толщиной в фут. Поэтому я не мог понять, где же каштаны. Сегодня я спросил в библиотеке, где находятся ближайшие каштановые деревья, и был шокирован, узнав, что каштаны, как и странствующий голубь, и эскимосский кроншнеп, и шалфейный тетерев, и степной кролик, и даже лосось, мигрировавший вверх по рекам, — вымерли или близки к вымиранию. Странствующий голубь исчез полностью. Я не могу понять, как это произошло столь стремительно. Конечно, время от времени виды вымирают, и я сам был тому свидетелем не раз. Но так много, так быстро? Всего лишь каких-то несколько веков назад странствующие голуби были самой многочисленной птицей на планете. И всегда являлись надежным источником даровой пищи для бедных, так как для их поимки не требовалось дорогих приспособлений. Их можно было поймать голыми руками в ветвях деревьев в сезон миграции. Я был настолько потрясен и опечален, узнав об их исчезновении, что даже вышел на улицу и какое-то время сидел на ступенях библиотеки, пытаясь осознать этот факт. И ведь они были столь впечатляющими летунами: такими быстрыми, такими красивыми! «Голубые молнии», звали мы их. Часто в сезон миграции я летал вместе с ними — просто для удовольствия, чтобы посмотреть на поток лазурно-голубых птиц, заполонявший небо. Теперь я наконец понимаю, почему небеса кажутся такими пустыми. Для меня это великая печаль… И большая практическая проблема. Каштаны тоже исчезли, как и практически все источники даровой пищи. Кажется, бедные больше не могут сами находить себе еду. Очевидно, некоторые люди все еще охотятся на крупную дичь — оленей, лосей и антилоп, — но библиотекарь Одри говорит, что для этого нужны дорогие ружья (капканы и западни запрещены), и нужно платить за «охотничьи лицензии», а также иметь машину и выезжать далеко за город в специальные места — иными словами, для охоты нужно иметь деньги. Люди больше не добывают еду охотой и собирательством. Мне не сразу удалось это осмыслить — ведь люди были охотниками и собирателями с самого своего появления. Я, конечно, знал, что сельское хозяйство захватило большую часть земель, и заметил стремительный рост городов, но я не представлял себе всего масштаба изменений. Как и не осознавал, что дикие птицы и рыба, которых всегда употребляли в пищу, и даже дикие съедобные растения почти полностью исчезли с лица Земли. Еду теперь нужно покупать. Но что делать бедным, у которых нет денег? Придется полностью поменять стратегию.***
Среда, двадцать пятый день сентября. Тревога не отпускает меня с тех пор, как я узнал о трагедии странствующих голубей. Мне пришлось купить еще еды, и средства мои теперь сводятся к 8 долларам 53 центам, оставшимся от денег, что дал мне Дин. И я по-прежнему не нашел жилье, которое смог бы себе позволить. Не нужно было мне тратить так много на автобусный билет из Канзаса. Не нужно было ехать так далеко. Не нужно было покупать еду так часто. Не нужно было покупать эту тетрадь и ручку. $8.53. Оказалось, методики самоуспокоения и преодоления страха, которым мы были обучены в гарнизоне, гораздо менее эффективны, когда ты человек. Похоже, они зависят от наличия благодати. Раньше я мог просто приказать себе успокоиться — и тотчас же становился спокоен. Теперь это просто не работает. Совсем не работает. Нужно найти способ совладать со страхом. Если бы только поговорить с Дином о том, как он и Сэм справляются с этим чувством — с этой растерянностью, смятением, ощущением безнадежности. $8.53. $8.53. $8.53. Возможные варианты действий: 1. Я думал о том, чтобы просить милостыню, и даже попытался, хотя у меня вовсе не было уверенности, что я заслуживаю людского милосердия. Но этот вопрос быстро утратил актуальность, когда пришел городской полицейский и сказал, что попрошайничество запрещено. 2. Украсть? — Нет. НЕТ. Не хочу ни воровать, ни лгать, ни мошенничать. Хочу жить добропорядочно. Если уж мне выпало стать человеком, я хочу соответствовать людским этическим нормам. 3. Позвонить Дину? Попросить помощи? Или, быть может, еще денег? Или хотя бы совета? Но если я хочу продемонстрировать свою полезность, звонить ему за помощью или с просьбой денег будет непродуктивно. Более того, мне пришло в голову, что, вдобавок к отсутствию полезности, Дин, вероятно, потерял ко мне всякое уважение и в более широком смысле. Причем уже давно. Он всегда, конечно, обращался со мной в шутливой манере — как делают некоторые люди его склада для эмоциональной защиты. И поскольку ему нужны были всевозможные эмоциональные барьеры, я никогда этого не комментировал. Иногда мне хотелось сказать, что его пренебрежительный юмор на самом деле не проходит незамеченным, но в общем-то это было неважно — такие вещи теряют значение, когда ты в тысячи раз старше и посещал сотни других культур, чьи традиции, откровенно говоря, кажутся одинаково нелепыми. (Классический пример — его лекции о «личном пространстве»: я прекрасно осведомлен, что в каждой культуре есть свои нормы, касающиеся минимальной дистанции, зрительного контакта, положения тела и так далее, но когда ты посетил сто разных культур и у всех ста эти правила разные, они начинают казаться бессмысленными и становятся лишь очередным досадным незначительным нюансом.) Но в последний год я стал замечать нечто помимо его обычного юмора — нечто большее, чем колкости о моем незнании тех или иных тонкостей североамериканской культуры 21-го века. В последнее время и в речи Дина, и в его действиях появилось что-то вроде пренебрежения или даже презрения. Может быть, накопившееся недоверие. Полагаю, с тех самых пор, как случилась война в Раю, Дин постепенно терял веру в меня и уважение ко мне. И его можно понять, ибо ошибки мои были вопиющи. Я попытался и не смог искупить их, и теперь уже не могу легко отмахиваться от его острот. Его шутки стали язвительнее, презрительная насмешка в голосе — отчетливее, и теперь это задевает меня. Я по-прежнему не комментирую, но я замечаю их каждый раз, и каждый раз это причиняет боль. Все это к чему: если я хочу иметь хоть малейший шанс снова снискать уважение Дина, а также Сэма, совсем некстати будет звонить им в такой момент с просьбой о помощи, лишний раз демонстрируя этим, какой я неудачник. Не буду звонить Дину. Подожду, пока он сам позвонит, как сказал, и тогда, быть может, невзначай подниму некоторые из своих вопросов — как если бы они только что пришли мне в голову. Так, будто это мелочи. Хотя, наверное, если у меня будет заготовлено около 30 вопросов, он догадается, что я не очень-то справляюсь сам. Нужно будет оценить его настроение и действовать соответственно. Может быть, 2-3 вопроса за раз? Нужно выбрать наиболее важные, когда придет время. $8.53. Уже поздно — около полуночи. Писать становится тяжело — дрожат руки, — так что нужно заканчивать. Пока мне не удалось составить план, и это сосущее чувство тревоги и страха по-прежнему не отпускает, но я попробую поспать. Я обнаружил, что если завернуться в два-три полиэтиленовых пакета (я нашел несколько чистых неиспользованных мусорных пакетов), проложить картон между моей оболочкой и землей, и положить под голову сумку, то можно немного выспаться. Сегодня я нашел еще немного картона и соорудил среди моих трех кустов нечто вроде навеса. Может быть, если не будут досаждать сны, я смогу немного поспать и составить план завтра.***
Четверг, двадцать шестой день сентября. Мне только что подумалось, что если я больше вообще не ангел, то я и не ангел четверга. Может быть, четверг больше не благоприятный для меня день. От этой мысли даже не по себе. Такая мысль посетила меня, потому что сегодняшний день начался нехорошо. Я совсем не смог выспаться — мне приснился длинный странный сон, в котором я погружался в какую-то грязную трясину, и уровень воды поднимался все выше. Сэм и Дин проходили мимо — они помахали мне рукой и даже поздоровались, но когда я попросил их помочь или хотя бы бросить мне веревку, они просто ушли. У Дина даже была с собой веревка, и когда вода подступила к моей шее, я умолял его бросить мне конец веревки, но он только покачал головой, и они удалились, беседуя о каком-то деле. Когда я понял, что они уходят, меня охватило непередаваемое отчаяние. Проснувшись, я долго не мог прийти в себя: шел дождь, мой картон промок, я насквозь вымок и очень замерз, меня трясло, и я не сразу смог осознать, что это был лишь сон. В итоге я спрятался от дождя на автобусной остановке и постепенно перестал дрожать, хотя моя одежда до сих пор сырая. Хорошо хоть тетрадь была надежно завернута в пакет, и телефон, к счастью, тоже. Не думаю, что Дин вот так ушел бы, если бы я на самом деле был в беде. Или ушел бы? Я очень устал и голоден сегодня. За последнюю неделю я изучил все расписания выброса и вывоза мусора и обычно нахожу какую-то еду в мусорных контейнерах у супермаркета и ресторанов. Но ее всегда мало, и я по-прежнему не могу ее запасать (это неизменно привлекает крыс, и хотя я понимаю, что они тоже голодны, почему-то мне крайне неприятно, когда они пробегают по мне ночью). Еще только конец сентября, но я мерзну каждую ночь, постоянно хочу есть, и понимаю, что теряю энергию. По утрам такая слабость, что тяжело становится даже думать. И я знаю, что холод только усугубится. Я знаю, что так жить не получится. Мне нужен план. Стратегия. Нужно относиться к этой ситуации как к войне, где каждый день — сражение. То есть мне нужна глобальная стратегия и конкретный тактический план на каждый день. И нужна миссия. Для начала, проведу опись. ИМЕЕТСЯ: рубаха, свитер, брюки, ремень, нижнее белье, два носка, два ботинка, кожаная сумка Дина, зубная щетка, тюбик зубной пасты (почти пустой), бритва (хотя закончилось мыло, и я уже несколько дней не брился), эта тетрадь и ручка, большой полиэтиленовый пакет, 3 мусорных пакета (мокрые), несколько кусков картона (наверное, больше негодные) и $8.53 наличными. НЕОТЛОЖНЫЕ ПОТРЕБНОСТИ ОБОЛОЧКИ: Нужна еда каждый день. Вода каждый день. Более теплое, сухое место для ночлега, или, по крайней мере, какая-то теплая подстилка или одежда, в которой спать. Укрытие от дождя. МЕНЕЕ СРОЧНЫЕ ПОТРЕБНОСТИ: Помещение, полноценно защищенное от дождя и ветра. Принадлежности для содержания оболочки в порядке — новое мыло/шампунь, место, где можно регулярно мыться, полотенце, уже нужна новая зубная паста, возможно, расческа для волос, и, наверное, одно из этих приспособлений для подстригания ногтей. Хорошо бы узнать, нужен ли дезодорант (Сэм и Дин всегда им пользуются, но я не уверен, везде ли это принято или просто семейная традиция). Также хозяйственное мыло, четвертаки для прачечной и что-то надеть, пока стирается основной комплект одежды. Запас еды, место, где ее хранить, и было бы полезно иметь огонь/плиту, чтобы иногда подогревать еду. Также: дополнительная одежда — полный комплект, несколько наборов белья, более теплые носки, пальто и штаны. Шапка, шарф, перчатки. Предположим, со всем этим я разберусь. Дальше что? Какая миссия? МИССИЯ: Исправить все ошибки и наладить все в Раю и на Земле. КОНКРЕТНЫЕ ЦЕЛИ миссии: Вернуть благодать, если что-то от нее осталось, свергнуть Метатрона, открыть врата Рая, спасти падших ангелов; в процессе заслужить уважение и дружбу Дина (если возможно), а также Сэма (если возможно). СТАТЕГИЯ для достижения целей: Заработать деньги на немедленные нужды (пока продолжать ночевать в парке); затем закрыть менее срочные потребности, затем, когда нужды оболочки будут удовлетворены, заработать средства на покупку машины. Тогда я буду здоров, мобилен и смогу вернуться к Дину и Сэму и продемонстрировать свою полезность. Может быть, они даже помогут мне вернуть благодать. После этого можно браться за оставшиеся цели по очереди. ТАКТИЧЕСКИЙ ПЛАН НА НЕДЕЛЮ: Мне нужно заработать деньги. Чтобы заработать деньги, я найду работу, как сделал бы человек. Значит завтра я начну тщательный поиск работы. Теперь мне немного спокойнее.***
Следующие четыре страницы были исписаны столбцами имен, адресов, миниатюрных схем и копий рекламных объявлений, после чего шел огромный список, как Дин в итоге понял, названий предприятий малого бизнеса. Список из десятков заведений. Рестораны, мотели, парикмахерские, кинотеатры, продовольственные магазины, зоомагазины, кофейни, фаст-фуды, магазины сотовой связи, автосалоны, книжные магазины, обувные магазины, магазины бытовой техники и так далее. Все они были выписаны аккуратными длинными столбцами, в случайном, казалось бы, порядке — пока Дин не обратил внимание на адреса: Кас прорабатывал город улица за улицей, останавливаясь в каждом заведении в том порядке, в котором они попадались ему на пути. И напротив каждого Кас делал пометку о том, имелась ли там работа. Пятница, двадцать седьмой день сентября 1. Бар Красная Курочка — работа только для «бармена со стажем». 2. Закусочная Сабвей — нет работы. 3. Кофейня Старбакс — нет работы. 4. Ресторан Бургер Кинг — нет работы. 5. Магазин аквариумных рыбок — нет работы. Хотя рыбы совершенно очаровательные. 6. Международный Дом Блинов — есть вакансия, но оказалось, заявление соискателя требует подтверждения гражданства, которого у меня нет, поэтому я не смог даже подать заявление. Я задался вопросом, что делает дом блинов международным и зачем вообще строить дом из блинов. Не думаю, что блины переживут дождь. 7. Магазин на автозаправке — работа есть, но нужен опыт кассира и «обслуживания клиентов». Я сказал, что могу быстро научиться, но мне ответили, что обязательно требуется предыдущий опыт. Это неутешительно. 8. Книжный магазин — нет работы. 9. Магазин диванов — поначалу персонал не хотел со мной разговаривать. Потом управляющий сказал, что я «плохо пахну» и велел мне уйти, потому что я «грязный» и они «никогда не подпустят к диванам того, кто так воняет», и я ушел. Продолжать задачу стало невозможно. Я планировал направиться в следующее заведение, греческий ресторан, но теперь сижу на тротуаре в переулке, пытаясь сообразить, что делать. Оказалось неожиданно трудно справиться с потрясением от того, что меня сочли «грязным», и составить хоть какой-то коррекционный план. Я знаю, что в этой культуре принято принимать душ ежедневно, но это очень сложно делать, когда живешь в парке. Душ в молодежной христианской организации стоит $1.00, поэтому я использую его экономно и в последний раз был там неделю назад. Кроме того, нужно мыло — вчера я вымок насквозь, но, как выяснилось, я грязный все равно. Одной холодной воды недостаточно. Более того, отчасти зловоние, вероятно, исходит от моей одежды, но я не могу себе позволить платить $1.25 за стирку и $0.75 за хозяйственное мыло, и переодеться мне не во что. Обычаи, касающиеся чистоты и запахов, раньше были лишь одним из неважных культурных нюансов. Я бывал во многих культурах, которые вообще не мылись, и в некоторых, которые омывались оливковым маслом или соленой водой. В одной культуре мылись мочой скота (в Арктике это лучший способ удалить с кожи прогорклый жир). Были культуры, которые покрывали кожу оленьим жиром от комаров, или накладывали парфюм поверх естественного запаха тела. Я видел всевозможные подходы. У каждой культуры своя специфика. А уж ангелы могут очищать свою оболочку просто силой мысли. Столкновение со столь грубым напоминанием, что я не только больше не ангел, но и, по-видимому, не отвечаю даже человеческим стандартам, вызвало во мне страннейшее чувство. После всех культур, что я наблюдал, это нисколько не должно меня трогать, однако же, когда управляющий магазина диванов сказал, что я плохо пахну, грязный и должен уйти, произошла очень странная вещь: мне стало трудно дышать и чрезвычайно тяжело удерживать высоко голову при выходе из магазина. В глазах появилось жжение, и мне захотелось посидеть где-то, не шевелясь, — так, чтобы никто меня не видел. Поэтому я нашел тихое место в переулке, где можно присесть. Я не сразу опознал в этом чувстве стыд. Так вот как ощущают стыд люди… Невыносимое ощущение. Очень хочется позвонить Дину и спросить, что делать. Сижу с телефоном в руке и смотрю на его номер. Но он, наверное, только посмеется. Вопросы тела и гигиены — это тема, которую он обычно находит смешной. Как бы там ни было, я уже решил, что не должен звонить Дину с просьбой о помощи, если хочу заслужить его уважение и продемонстрировать свою полезность. Кроме того, он сказал, что сам позвонит. Лучше подожду до того момента. Я подумал еще немного — о том, что обычно делают Сэм и Дин для очищения, когда возвращаются грязными после драки. Думаю, нужно потратиться на: 1) душ в христианской организации, 2) один из этих сухих дезодорантов, 3) мыло и 4) вторую рубашку. У меня еще есть $8.53. Страшно расставаться с каждым центом, но думаю, это нужно сделать.***
Пишу чуть позже. Я побывал в аптеке, где купил миниатюрный дезодорант за $1.29 и маленькое мыло за $1.00, потом сходил в магазин подержанных вещей при университете и нашел, кажется, вполне приличную рубашку за $3.25. Это огромная трата, но мне нужна была рубашка, которая выглядит приемлемо. Оказалось, что рубашек есть множество разновидностей. Я хотел спросить совета, но не решился подойти к кому-либо, опасаясь, что от меня слишком плохо пахнет. В итоге я решил найти рубашку вроде тех, что носят Сэм и Дин — мягкую с прямыми углами и квадратами. Люди в большинстве своем уважают Сэма и Дина, так что, наверное, это хороший вид рубашки. Именно такую мне найти не удалось, но, кажется, я нашел подходящую: она не мягкая, но на ней есть прямые углы. Однако $3.25 — это так много! Я потратил уйму времени на изучение всех имевшихся в магазине рубашек, но думаю, эта была единственная приличная, со всеми пуговицами в комплекте, которая мне подходила и которую я мог себе позволить. Надеюсь, она приемлема. Потом я сходил в молодежную христианскую организацию и принял душ ($1.00), побрился, нанес дезодорант и переоделся в новую рубашку. У меня по-прежнему нет полотенца, но бумажные вполне годятся. Я даже постирал белье и попытался высушить его под сушилкой для рук, на что ушло очень много времени — оно до сих пор сырое, так что мне немного холодно, но зато теперь, наверное, я чист. И чувствую себя увереннее. Кажется, я снова могу уверенно смотреть вперед. $8.53 — $1.29 за дезодорант — $1.00 за мыло — $3.25 за рубашку — $1.00 за душ = $1.99 в остатке. Очень надеюсь, что в пиццерии сегодня останутся непроданные куски. Я больше не могу покупать еду, а продуктовый магазин сегодня ничего не выбрасывает. Дело уже к вечеру, но магазины открыты еще два часа, так что вернусь к своему заданию. Не отвлекаться от миссии. 9. Магазин диванов — Я хотел вернуться в магазин диванов, но не смог заставить себя зайти внутрь. Странно. 10. Греческий ресторан — нет работы. И еда пахла так хорошо, что мой желудок не переставал урчать. Пожилой грек за прилавком смотрел на меня, хмурясь, и я подумал, что он тоже счел меня грязным и велит уйти, поэтому уже начал отступать к выходу. Но вместо этого он что-то завернул в бумагу и вышел из-за прилавка, чтобы отдать мне. Он все еще хмурился, но может быть это его обычное выражение лица, потому что в свертке оказался бесплатный кусок чего-то потрясающего — как выяснилось, это называется «пахлава». Было невероятно вкусно. Пожалуй, это лучшее, что я когда-либо ел. Я был очень ему признателен. Теперь у меня чуть больше энергии. 11. Обувной магазин — нет работы. 12. Банк — нет работы. 13. Кинотеатр при университете — нет работы. Но я кое-что заметил. По вечерам они показывают современные фильмы, но в полночь по пятницам и субботам ставят старые фильмы по низкой входной цене для студентов — и в следующую пятницу показывают «фильм Стива Маккуина» под названием «Большой побег». Я помню это название: Дин его упоминал. Он считает, что это «классика», и сказал однажды, что я должен ее посмотреть. Билет стоит $2.50. Но я узнал вот что: за $2.50 можно оставаться в кинотеатре целых три часа, поскольку внутрь пускают уже в 11 вечера (я спросил), а фильм заканчивается в два часа ночи. Внутри тепло, и мне удалось заглянуть в кинозал — сиденья там с мягкой обивкой и выглядят очень удобными. Немедленно мне на ум пришла новая цель, а именно: если на следующей неделе я найду работу и заработаю $2.50, то смогу посмотреть фильм Дина и провести три часа в удобном мягком кресле в тепле. 14. Компьютерный магазин — нет работы, и я моментально сообразил, что все равно ничего не знаю о компьютерах. 15. Магазин бытовой техники — нет работы. Та же проблема, я не знаю ничего полезного. 16. Пиццерия. Оказалось, они меня узнали! Студент за прилавком — тот же самый, который давал мне бесплатные куски пиццы в последние две субботы, и он меня вспомнил. Он поприветствовал меня с улыбкой, и его улыбка вызвала во мне очень странную реакцию: по правде сказать, я едва не заплакал. Сам не понимаю, почему. Как бы там ни было, работника пиццерии зовут Брайс, он студент университета, учится на инженера и спросил, как меня зовут. Я сказал «Стив» (как в полуночном фильме Дина), и он сказал, что у них есть работа для доставщика пиццы. Я сразу подумал, что это, должно быть, как в том другом фильме, который я однажды видел по телевизору, поэтому спросил, включает ли эта работа шлепанье по попе молоденьких нянечек. Он, по-моему, решил, что это уморительная шутка (оказалось, он тоже смотрел этот фильм). Он смеялся довольно долго и, кажется, подумал, что я пошутил специально. Мне никогда не понять эту культуру. В общем, работа на самом деле заключается в том, чтобы просто развозить людям пиццу для еды, без всяких поцелуев и шлепанья. Но после этого выяснилось, что работа требует водительских прав и машины, так что в итоге все обернулось очередным разочарованием. Но Брайс был любезен и сказал, что постарается оставить мне кусок пиццы завтра, если я приду к 11 вечера (завтра он опять работает в последнюю смену). Он снова улыбнулся мне на прощанье и сказал: «Бывай, Стив». Так раньше говорили Дин и Сэм, и снова я чуть не начал плакать. Я заметил, что стал испытывать абсурдно сильные эмоциональные реакции на самые мелочи — это нормально, или, может быть, я заболеваю? 17. Заведение по стрижке волос. Нет работы, и женщины, стригущие волосы, надо мной посмеялись. Как выяснилось, стрижка волос требует обучения и сертификации. Кроме того, кажется, я перешел какую-то границу гендерных ролей, потому что потом я обратил внимание, что все в этом заведении были женщинами. Надо помнить о том, что я в мужской оболочке, и обращать больше внимания на такие вещи. 18. Туристический магазин. Нет работы. Я не мог оторвать глаз от спальных мешков. Они выглядят такими теплыми! Но очень дорогие. Самый дешевый — больше ста долларов. 19. Магазин вьетнамских супов. Нет работы, и они нанимают только членов семьи. Они спросили: «Ваша семья вам не поможет?», и я опешил, подумав сначала: «Ангелов я больше не воспринимаю как семью», потом: «Сэм и Дин сказали, что они теперь моя семья», и тут же вспомнив: «Уже нет, по-видимому», — и от этих мыслей, посетивших меня одна за другой, у меня опять вдруг защипало в глазах. Странно, как часто это стало происходить. Пришлось уйти. 20. Мебельный магазин. Нет работы. 21. Отель «Университетский». Нет работы. Хозяин сказал мне прямо: «Зачем мне нанимать кого-то средних лет без опыта работы, да еще и, похоже, нелегального иммигранта, когда у меня сотня студентов с опытом в очередь стоит?» Он сказал это не зло — по-моему, он пытался помочь. Но я ушел, в очередной раз испытав потрясение. Это было последнее заведение на улице. Обескураживающий финал. Я справился с задачей по приведению себя в чистый вид, но я не могу сделать свою оболочку моложе. И придется ли лгать о своем прошлом? Притворяться, что у меня есть опыт работы? Я так устал от лжи. Не хочу больше лгать. Не хочу обманывать, воровать, убивать и вредить кому-либо. Раз мне выпало быть человеком, я хочу жить честно. Голод опять дает о себе знать. Пойду поищу чего-нибудь в мусорных баках у забегаловки. Интересно, получится ли дотерпеть без еды до куска пиццы завтра вечером.***
Все еще пятница. Я вернулся в парк. Дождя больше нет, и я нашел новый картон взамен промокшего. На ночь переоделся обратно в свою грязную рубашку. Новую (кажется, пока чистую) свернул и убрал в сумку. Завтра надену ее для следующего этапа поиска работы. Душ я себе позволить больше не могу, но может быть, утром получится освежиться где-то в общественной уборной. Еще я забыл зарядить телефон, и он отключился. Теперь беспокоюсь, что пропущу звонок от Дина. Надо будет зарядить его в библиотеке завтра утром, и заодно, может быть, освежиться и повторно нанести дезодорант в тамошней уборной. Несмотря на холод, сейчас очень красиво. В небе идеальный месяц (как раз достаточно света, чтобы писать), вокруг рассыпаны звезды — звезды, которые мне случалось видеть вблизи, когда я еще мог летать; и сова, живущая в парке, ухает прямо надо мной. Здесь замечательно, на самом деле, но почему-то луна и звезды выглядят печальными. Теперь луну затянули серебристые облака, и стало еще чудеснее, но, как ни странно, чем прекраснее ночь, тем она кажется печальнее. Даже крик совы звучит печально. Спросить у Дина, когда он позвонит: 1. В порядке ли он/Сэм 2. Можно ли мне, пожалуйста, вернуться Чем я могу быть полезен? Я думал об этом всю неделю и вот что придумал: — Боевые навыки. — Знание человеческой истории начиная с 33 года н.э. (Это, наверное, бесполезно?) — Знание всей истории эволюции. (Тоже бесполезно?) — Ангельский язык и сопутствующие руны/символы/заклинания. (Это полезно? Не уверен.) — Сотни других языков. (Нет, БЕСПОЛЕЗНО. Большинство — мертвые.) — География всей планеты, астральная навигация. (БЕСПОЛЕЗНО. Дин/Сэм пользуются своими телефонными картами.) — Дружба? (Это полезно? Наверное, нет… Полагаю, нет. Иначе Дин не попросил бы меня уйти.) — Может быть, я могу что-нибудь мыть? Я теперь лучше понимаю, сколько мыла нужно и как его смывать. Может быть, я мог бы мыть посуду или стирать одежду. Или даже мыть машину Дина. Список получается слишком коротким. 3. Прочее: — Все предыдущие вопросы. — Сны становятся хуже. Прошлой ночью мне опять приснился сон про болото, хотя дождя не было. После мне удалось заснуть повторно — лишь для того, чтобы вновь пережить во сне то жуткое, парализующее ощущение, когда теряешь благодать и чувствуешь, как тебе срывает крылья. Интересно, у меня действительно больше нет крыльев? Или может быть, они просто настолько онемели, что я их не чувствую? — Совсем не знаю, что делать с едой. Ситуация меня серьезно тревожит, и с голодом справляться становится труднее. Я знаю, что это истощает мою оболочку. Может быть, есть какой-то еще способ добывать бесплатную пищу, о котором знают Дин или Сэм? — Нормально ли, когда так часто слезятся глаза? Сегодня это произошло со мной целых пять раз. Или это какая-то болезнь? — Когда допустимо лгать? После сегодняшнего дня, боюсь, мне придется солгать о своем прошлом, чтобы получить работу, и это беспокоит меня. Я хотел быть добродетельным человеком — не лгать, не мошенничать и не воровать, — но ситуация с работой обескураживает. Люди, кажется, крайне скептически воспринимают возраст моей оболочки в сочетании с отсутствием у меня нужного опыта, водительских прав, подтверждения гражданства и адреса проживания. Некоторые спрашивают, сидел ли я в тюрьме, есть ли у меня проблемы с психикой, и не являюсь ли я «незаконным иммигрантом». Боюсь, что мне придется лгать, но так не хочется… Я знаю, что Дин и Сэм часто лгут. Должно быть, они нашли способ как-то согласовывать определенные виды лжи, которые себе позволяют, со своим внутренним чувством справедливости. Вот это я очень хотел бы обсудить с Дином: когда допустимо лгать? И более общий вопрос: Как оставаться добродетельным в мире, где добродетельные люди голодают? Или я просто вовсе не «добродетельный»? Может быть, это наказание? И я его заслуживаю? Может, и заслуживаю.***
Дин снова вынужден был прервать чтение. На этот раз он не встал, не вышел и не закрыл тетрадь. Вместо этого он положил тетрадь на одеяло поверх ног Каса, придвинул стул ближе к кровати и наконец взял Каса за руку. — Кас, — начал он и немедленно запнулся. Сказать хотелось слишком многое. И Кас, конечно, все равно ничего не услышит. Дин посидел несколько секунд в тишине, положив руку поверх руки Каса. Наконец он произнес: — Ладно, слушай, Кас, во-первых, начнем с этого твоего сна. Ты же знаешь, что я никогда не дал бы тебе так утонуть, правда? Потом он подумал: «Но именно так я и сделал». Он умолк. Кисть Каса казалась прохладной на ощупь, поэтому Дин взял ее обеими руками и начал легонько растирать Касу пальцы, пытаясь их согреть. Потом он крепко сжал руку Каса между ладонями и долгое время сидел так, молча. Клик-пшшш.