Прилёт стрекозы

- Ну что, готов к очередному приключению, Спайрыч? - Хантер с улыбкой посмотрел на друга. - Пора отправиться в путь и надавать этому Рипто! - Не спеши, Хантер! - отозвался Спайро, засмеявшись. - Сперва надо решить, каким именно образом я буду ловить малышей-стрекоз! Бианка! Есть идеи? Бианка кивнула и, откинув с глаз малиновый капюшон, взмахнула волшебной палочкой. На её кончике зажглась искра. Эта искра коснулась туловища Спаркса, и тот вдруг икнул. Небольшой пузырь вылетел из его рта. Пролетев некоторое расстояние, он коснулся опадающего с дерева лепестка и лопнул. - И что же именно произошло? - осведомился Хантер, почесав затылок лапой. - Не совсем понял суть фокуса. - Вот, Хантер! - Бианка показала на лежащий на её ладони лепесток. - Я нашла способ! Теперь, когда Спайро увидит очередную стрекозу, ему не придётся отвлекаться от противников ради её поимки! Всем займётся Спаркс! - Превосходно, Бианка! - радостно воскликнул Спайро. Он был в восторге. - Просто великолепно! Так будет гораздо удобнее! Бианка засмеялась и убрала палочку в рукав платья. - К слову, когда я искала Спаркса, заклятие смогло также отследить и некоторых малышей... - сказала она. - Но, увы, переместить их сюда, находясь здесь, я не смогу. - Неважно! - отозвался Спайро, вскочив. - Куда же нам предстоит отправиться? Бианка молча кивнула в сторону ворот, ведущих во внутренний двор замка. Спайро и Хантер бросились к воротам. Открыв их, они не обнаружили во дворе за ними ничего, кроме гигантской изумрудной статуи дракона. - До чего же громадным был этот дракон... - Хантер почувствовал, как по его спине бегут мурашки. - Он тоже стал жертвой проклятия? Спайро отрицательно покачал головой: - Нет, Хантер. Это - Спирит, древнейший из драконов нашего рода. Внутри этой статуи живёт его дух. Подойдя к статуе вплотную, Спайро положил лапу на постамент и закрыл глаза. Он представил себе, как Спирит отвечает ему. И вскоре до всех донёсся его звонкий голос. - Приветствую тебя, Спайро! - Спирит слегка пошевелился и наклонился. - Что привело тебя ко мне? В последний раз я тебя видел много лет назад, когда Нестор принёс тебя ко мне. Ты тогда был ещё совсем малышом... - Прошу меня извинить, мастер Спирит, но у нас дело чрезвычайной важности! - ответил Спайро, посмотрев в бездонные глаза статуи. - Нам нужна ваша помощь! Спирит расправил крылья - при этом Хантер едва не грохнулся в обморок, а Бианка испуганно вздрогнула - и посмотрел прямо в глаза молодому защитнику Королевства Драконов. Лёгкая улыбка тронула его изумрудную морду. - И о чём же ты хотел меня спросить, мой юный друг? - прогудел Спирит. - Бианка сказала, что во внутреннем дворе замка прячется несколько малышей-стрекоз, которых разбросало по всему Королевству заклятием негодяя Рипто... - ответил Спайро. - Но я здесь не вижу ни одного. Может, она ошиблась? - Она не ошиблась, Спайро. - отозвался Спирит. - Просто её ответ не совсем точен. След стрекозиной магии действительно вёл в мой двор, однако здесь он не кончается. То, что ты ищешь, находится вон за тем порталом! Он кивнул в сторону высокого вишнёвого дерева, в тени которого расположилась причудливая деревянная арка, окутанная виноградной лозой. Внутри арки виднелись многочисленные деревья, сплошь усыпанные фиолетовыми цветами. - Что это такое? - Спайро недоверчиво посмотрел на портал. - Я раньше никогда не видел ничего подобного! - Это - Восточная Роща, одно из четырёх пограничных королевств. - ответил Спирит, коснувшись плеча Спайро. - Отправляйся в путь! Скорее!

***

Когда Спайро морально подготовился к тому, что может его ждать по ту сторону, он разогнался и нырнул в призрачную гладь портала. Сначала исчезла его голова, затем - туловище, крылья и лапы, и, наконец, хвост. Следом в портал нырнул Хантер. Бианка же осталась наедине со Спиритом. Но вот из портала выглянул Спайро. - Бианка. Я тут подумал... Нам может понадобиться помощь. - пробормотал он задумчиво. - Отправь, пожалуйста, письма в Забытые Королевства. На имена Шейлы, сержанта Бёрда, Бентли и Агента 9! - Хорошо, Спайро. Я отправлю письма. - отозвалась Бианка. Спайро улыбнулся и вновь исчез в портале.

***

Восточная Роща, как окрестил этот мир Спирит, была поистине красивым местом. Всюду росли жакаранды и вишни, а на другом берегу пересекавшей равнину реки стоял величественный замок. У замка этого было много-много башен разной высоты, и на самой высокой из них красовалось знамя с изображением вишнёвого лепестка. Это был герб Восточной Рощи. - Должен признать, тут очень красиво, Спайрыч! - Хантер сорвал с ближайшего дерева гроздь спелых вишен. - Очень жалко будет, если такая красота окажется во власти Рипто! - Тогда не стоит стоять столбом, дружище! - Спайро толкнул Хантера в бок. - Пошли! Едва он сделал шаг вперёд, как тут же услышал знакомое жужжание. Задрав голову вверх, он увидел ярко-синюю стрекозу, которая описывала в воздухе восьмёрку. - Хей! Это же малышка Джит! - воскликнул Спайро. - Спаркс, поймай-ка её! Спаркс кивнул и подлетел к Джит. Она показала Спарксу язык и бросилась наутёк, но волшебный пузырь нагнал её, и в следующее мгновение радужные брызги оросили землю. - Ого! Уже целых две стрекозы! - Хантер радостно захлопал в лапы. - Да, неплохо для начала. - согласился Спайро. - Но впереди ещё очень много работы. Очень много маленьких стрекоз предстоит нам спасти от прихвостней Рипто. Хантер кивнул и бросился вперёд. Перескочив на другой берег реки, он обнаружил фонтан. На белоснежном постаменте стояла статуя пятиглавого дракона, и из пасти каждой из голов лилась кристально чистая вода. Над статуей кружилась в танце стрекоза с фиолетовым брюшком. - А это что за чудо-юдо? - Ханте показал на стрекозу пальцем. - Как её зовут? - Бззз-бзз! - прожужжал в ответ Спаркс. - Спаркс говорит, что его зовут Бабблз! - отозвался Спайро. - Красавчик, однако! - Это да. Фиолетовый цвет очень красив. - согласился Хантер.

***

Вскоре Бабблз присоединился к компании своих сородичей в мире Мастеров. Волшебный пузырь заклятия Бианки перенёс его сквозь расстояние. - Теперь найти бы хоть один портал... - Спайро осмотрелся по сторонам, но никаких порталов ему обнаружить не удалось. - Не видно ли где порталов, Спаркс? - Бзз-бзз-бззз! - отозвался Спаркс и полетел на противоположный берег реки. Только сейчас Хантер и Спайро увидели, наконец, портал. Это были врата, похожие на те, что Спайро видел в поселении панд на Бамбуковой Террасе. Изнутри арки то и дело вылетали ярко-розовые лепестки вишнёвых цветов. - Что это такое, как думаешь? - Хантер с интересом посмотрел на портал. - Что может быть по ту сторону портала? - Не имею ни малейшего понятия, Хантер... - отозвался Спайро. - Единственный способ узнать - это пройти через арку. Вдохнув полной грудью, Спайро перешагнул через порог арки и тут же оказался на большом камне посреди пруда. С растущего неподалёку вишнёвого дерева в медленном танце на землю опадали нежные лепестки. Небо было по-закатному красным. - Где это я? - Спайро внимательно осмотрелся и обнаружил, что к нему летит маленькая фея в жёлтом платье. - О, привет, Зоя! - Приветствую тебя, Спайро. - ответила Зоя, выполнив реверанс. - Будь осторожен - здесь повсюду рыщут риптоки! А они не упустят возможности побить кого-нибудь! - Как бы я их не побил! - презрительно фыркнул Спайро. - Подайте мне их сюда! К слову, где это я? - Это - стрекозиное додзё, Спайро! - Зоя указала палочкой на начертанные огненными чернилами руны на поверхности камня.