Прилёт стрекозы

Спайро отстранился от драконихи. — Ты кто такая? Как тебя зовут? — тихо спросил он, глядя ей в глаза. — Меня зовут Эмбер, — представилась дракониха. — А тебя? — Эм… Спайро… — ответил Спайро после недолгой паузы. — Спасибо, что спас меня, Спайро! — Эмбер вытерла слёзы и нежно улыбнулась. — Нам пора, Спайро! — прошептала Шейла, положив лапу на плечо дракону. — Скажи ей, что у тебя дела. — Извини, но мне пора идти… — Спайро повернулся к Эмбер спиной, но та вдруг схватила его за хвост. — Возьми меня с собой! — потребовала она громко. Спайро посмотрел на Шейлу. Та отрицательно закачала головой — она явно была против. — Увы, но нет… — ответил Спайро. — Эмбер, ты останешься здесь. Нет, не так… Бианка заберёт тебя. Бианка! Бианка! Небо прорезала радужная молния. Достигнув земли, она превратилась в многоцветный сверкающий шар. Когда он лопнул, рассыпавшись градом искр, перед ним появилась Бианка. — Да, Спайро? Чем могу помочь? — Бианка села на обломок сталагмита и поправила подол платья. — Забери её в мир Мастеров. — Спайро кивнул в сторону Эмбер. — Думаю, Нестор сумеет о ней позаботиться. Бианка кивнула и взмахом волшебной палочки открыла портал. По другую его сторону были видны стенки лабиринта. — Нет! Я хочу пойти с ним! — начала упрямиться Эмбер. — Прости, но ты будешь только мешать ему! — Бианка очертила в воздухе круг, и из конца волшебной палочки вырваламь синяя молния. Эмбер поднялась в воздух под действием чар левитации. В её глазах читался страх — она была напугана действиями Бианки. Та, размахивая палочкой так, словно она — дирижёр, отправила Эмбер в портал, после чего, обернувшись радужной сферой, сама нырнула в него. — Ну, теперь можно продолжать путь, верно, Спайро? — Шейла широко улыбнулась и легонько толкнула Спайро в бок.

***

— Спайрыч! Где ты пропадал?! Я тебя уже заждался здесь! — Хантер бросил на Спайро недовольный взгляд. — Он столкнулся с самим Гнасти Гнорком! — ответила Шейла, опередив Спайро. — А я и Спаркс помогли ему в этом. — Да? Ух ты! То есть… Вот досада, я пропустил всю заварушку! — Хантер расстроенно вздохнул. — Рипто держит путь в Южную Пустыню. Так он сказал. — пробормотал Спайро. — Надеюсь, с помощью Бианки мы сумеем найти путь туда… Ну, что, вперёд, на юг! Он запрыгнул в корзину воздушного шара, пристроившегося на краю утёса. Следом залез Хантер. Шейла села последней. Когда все заняли свои места, верёвка, удерживающая шар привязанным к земле, лопнула, а газовая горелка начала нагревать воздух внутри купола. Спайро знал — это работает магия Бианки, и он был в восторге от того, насколько сильно выросли её навыки колдовства — ведь не так давно она с трудом превращала кроликов в отвратительных кровожадных монстров. А сейчас она непременно услышала бы от Райны, известной также, как Колдунья, слова похвалы. Колдунья непременно назвала бы её своей лучшей ученицей, и была бы права. — Всё-таки моя дорогая Бианка — первоклассная волшебница, не находишь, Спайро? — Хантер толкнул Спайро в бок. Спайро молча кивнул и выглянул из корзины. Шар стремительно поднимался вверх, с каждой секундой всё сильнее отдаляясь от земли. Когда пещера, из которой они вышли к утёсу, стала маленькой норой, Хантер вдруг хлопнул себя по лбу. — Ну вот, дырявая моя голова! Спайрыч, я совсем забыл! Подожди, сейчас. Открыв сумку, он дал вылететь из неё маленькой стрекозе шоколадного цвета. Описав в воздухе тройную восьмёрку, она приземлилась на нос Шейлы. — Эй! Это же Кира! Кира посмотрела на Спайро и улыбнулась. Но её тут же поймал в пузырь Спаркс.

***

Влекомый спокойным ветром, воздушный шар неспешно плыл по небу. Шейла читала книгу «Большой атлас путешественника», Хантер играл со Спайро в игру «угадай, на что похоже облако!», а Спаркс сидел на бортике корзины и сладко дремал. Просторы Восточной Рощи были поистине бескрайними — первые полчаса из корзины открывался вид на бесчисленные вишнёвые деревья, покрытые розовыми цветами. Но постепенно пейзаж начал меняться. По истечении получаса, когда Шейла уже прочитала весь атлас от корки до корки, а Спайро и Хантер устали фантазировать на тему облика облаков, вишнёвые сады сменились песчаными горами. — А вот и Южная Пустыня! Как же красиво! — Шейла выглянула из корзины и заворожённо уставилась вниз. Алый песчаный ковёр расстилался под ними. Местами росли небольшие кактусы самых причудливых форм. Но самым прекрасным во всём этом был большой белоснежный замок, замеченный Спайро ещё издалека. Вершины его башен венчали купола, а у входа росли высокие пальмы. — Какая красота… — прошептал Спайро, посмотрев вниз. Однако вскоре радость его сменилась отчаянием — к замку, восседая на спине Галпа, направлялся Рипто. Следом за ним, крепко сжимая в лапах дубину, шагал Краш. — Очень скоро, Краш, мы станем королями этого мира! — Рипто рассмеялся. — И этот жалкий дракон меня не остановит! «А это мы сейчас посмотрим!» — подумал Спайро и выпрыгнул из корзины. — Эй, Рипто, доисторическая ты ящерица! — крикнул он, расправляя крылья. — Не ждал меня? — Что?! Ты?! — Рипто подпрыгнул от неожиданности. — Галп! А ну бегом марш в этот чёртов замок! Галп помчался в сторону замка, а Рипто стал посылать один за другим мощные заряды в Спайро. — Не попал, ха-ха! — отозвался Спайро, с лёгкостью увернувшись от каждого из зарядов. — А ну с дороги ты, в пижаме! — Рипто взмахнул скипетром, и кого-то отшвырнуло в сторону мощной магичечкой волной. Галп навалился на ворота, и они отворились. Оказавшись по другую сторону ворот, Рипто взмахнул скипетром. Пять огненных молний ударили в ворота. Они тяжело закрылись, после чего засветились изнутри. Спайро попробовал открыть их, протаранив, но вместо этого наткнулая на незримую преграду. Что-то оттолкнуло его от ворот. Он встал и попробовал ещё раз. И ещё раз. И ещё раз. Но ни одна попытка не увенчалась успехом — его по-прежнему отшввривало от ворот. — Бесполезно… — подал голос тот, кого Рипто отщвырнул в сторону с помощью чар. — Пока на воротах чары огня, их не открыть… Спайро обернулся и увидел толстого медвежонка в голубой пижаме. Колпак был украшен звёздами и месяцами, а рубашка и штаны — белоснежными облаками. Взгляд у медвежонка был немного сонный. Протерев глаза, он сладко зевнул, после чего подошёл чуть поближе. — Меня зовут Паджи. — представился он, сняв с головы колпак. — И я не спал уже целые сутки… — Соболезную… — ответил Спайро. — Спайрыч! Смотри! — Хантер показал пальцем в сторону замка. Спайро обернулся и увидел, что все башни увешаны огромными знамёнами с изображением Рипто. Жестокий правитель риптоков коварно ухмылялся. «Совсем как в Аваларе…» — подумал Спайро, и ему вдруг стало страшно. А что, если этот этап его приключений окажется гораздо сложнее первого? Что, если Рипто приготовил для него нечто такое, от чего у него кровь застынет в жилах?