Прилёт стрекозы

— А где ваш дом? — обратилась Шейла к Паджи. — Вы могли бы лечь и поспать. — Он находится по ту сторону ворот. — ответил Паджи. — А поспать у меня не выйдет — времени нет. — Всегда должно быть время для сна! — возразила Шейла. — Это же неправильно — издеваться так над самим собой! — Я бы с радостью лёг спать, мисс. Однако, у меня вовсе нет времени даже уснуть. — время остановило свой хо… — не договорив, Паджи закрыл глаза, будто пытаясь уснуть, но уже через мгновение подпрыгнул на месте и начал потирать сонные глаза. — Видите, о чём я говорю? Наша жизнь — это сущий кошмар! — Но… Кто же сделал с вами такое?! — ужаснулся Спайро, посмотрев на огромные мешки под глазами медвежонка. — Злые ящеры. Сутки тому назад они прибыли сюда, чтобы забрать стрекоз. Мы отказались отдавать им их, и они наказали нас… — Паджи снял колпак с головы и заплакал. — Главные часы нашего мира прекратили свою работу, и только чудо заставит их работать. — Спайрыч мог бы вам помочь! — встрял в разговор Хантер. — Он откроет ворота в замок, а дальше уж вы только покажите ему путь в ваш мир… Паджи с сомнением посмотрел на Хантера. Переведя взгляд с него на Спайро, он задумался. Спайро не выглядел как злодей, однако он вполне мог бы оказаться им. Однако, выбор был невелик — либо вечная бессонница, либо… — Ладно! Я проведу вас к порталу в мой мир! — наконец ответил он, сладко зевнув. — Мистер дракон, сначала вы… Спайро подошёл к воротам и выдохнул пламя. Защитное заклинание в тот же миг спало, рассыпавшись градом разноцветных искр. Ворота открылись, и друзья увидели небольшой внутренний двор замка. По его периметру росли высокие пальмы, и в тени одной из них как раз-таки и притаился портал в родной мир медвежонка. Он имел довольно необычную форму — издалека он напоминал подушку. Из портала вылетали струйки разноцветного дыма. — Что это такое? — Спайро встал за спиной Паджи. — Что-то опасное? — И да, и нет! — ответил Паджи, зачерпнув немного дыма. — Это — призрачные образы сновидений, что видят мои сородичи! Вот это — мой сон о том, как я увидел своего друга по переписке… Перед друзьями возникло маленькое чёрное облачко, светящееся изнутри жёлтым. Из него возникла морда маленького лисёнка, одетого в чёрную футболку и белые шорты. — Это мой друг Ренар. — Паджи смущённо улыбнулся. — Я так мечтаю встретиться с ним! — Быть может, твоя мечта и сбудется! — Шейла похлопала Паджи по спине. — Ну что, Спайро? Ты сам справишься с часами? Спайро кивнул и нырнул в портал. Паджи шагнул вслед за ним, перепрыгнув через фиолетовую струйку дыма — сон кого-то о вкусном черничном пироге.

***

— Добро пожаловать в мир сновидений, Клауд Найн! — воскликнул Паджи, когда его лапы коснулись земли. — Чувствуйте себя как дома, господин дракон! Спайро осмотрелся вокруг. Он стоял на вершине высокой башни, и местность перед ним, казалось, утопала в густом тумане. Однако вскоре выяснилось, что все-все постройки в этом чудесном мире возведены прямо на облаках. — Совсем как на Облачных Шпилях… — прошептал Спайро, спрыгнув с вершины башни на соединяющий два больших облака мост. — Как же всё прекрасно! И как же мне попасть к часовой башне? Паджи аккуратно спустился по лестнице и подошёл к Спайро. — Вот там башня! — он указал в сторону белоснежного дворца, расположившегося вдали меж двумя чёрными скалами. Дворец этот был величественнее всех замков Авалара. — Но туда напрямую теперь не попасть. Раньше дворец с остальными областями Клауд связывала сеть радужных дорог… Ныне же, когда время стоит, по ним не пройти. — И как же тогда мне быть? -Спайро немого опешил. — Идти обычным путём. От острова к острову. — Паджи указал на мосты. — Так вы доберётесь до Большого Бассейного Острова. Там мы обычно отдыхаем. Оттуда будет проще простого добраться до Часового Острова через подводный тоннель. Спайро слушал внимательно, стараясь ничего не упустить. По мостам. До Большого Бассейного Острова. Через тоннель — на Часовой Остров. И в Часовую Башню. — Бззз-бзз-бзз-бзз? — встрял в разговор Спаркс. — Что? — переспросил Паджи, явно не понявший ни слова из того, что сказал Спаркс. — Он говорит, нет ли здесь стрекоз? — ответил Спайро. — Просто они очень важны для нас, драконов. — Стрекозы? А, да, точно! Я видел их. — ответил Паджи, хлопнув себя по лбу лапой. — И даже одну из них поймал! Он снял с головы ночной колпак и слегка встряхнул его. Изнутри вылетел клуб фиолетового дыма. Когда он рассеялся, перед Спайро возникла малышка-стрекоза бирюзового цвета с узором в виде серебристых звёздочек по всему телу. — Это же Рик! — воскликнул Спайро. — Какое облегчение, что с ним всё хорошо! Спаркс, давай! Спаркс кивнул и мгновение спустя малыш Рик, заключённый в волшебный пузырь, поднимался высоко в воздух. Поравнявшись со шпилем ближайшей башни, пузырь лопнул, и голубые брызги окропили землю. — Как красиво! — Паджи весело захлопал в лапы. — Я никогда бы не подумал, что стрекозы — волшебные существа… Ну, ладно! Удачи тебе, Спайро!

***

Паджи так и остался на том самом месте, в котором спустился с башни, а Спайро отправился вперёд, навстречу приключениям в мире сновидений, именуемом Клауд Найн. Молочно-белые облака мягким ковром расстилались во все стороны. Причудливо изогнутые мосты из голубого мрамора, перекинутые от одного острова к другому, нависали над светящейся сиреневым бездной. — Как будто попал в сказку… — прошептал Спайро, ступив на первый мост. — Просто прелесть, а не мир… — Бзз-бзз-бззз! — отозвался Спаркс, и Спайро вдруг поёжился. Страшные воспоминания нахлынули на него чудовищной волной. Он вспомнил, как, дрожа всем телом, пробирался сквозь окутанную тьмой систему пещер, населённую инфернальными монстрами, порождениями ночных кошмаров. В свете фонарей они выглядели как обычные псы породы французский бульдог. Но, едва накатывала тьма, они превращались в кровожадных чудовищ, чьи огненные пасти были способны проглотить Спайро целиком, подобно удаву. — Спаркс, зря ты мне напомнил о путешествии по Тёмному Пути… — Спайро вздрогнул. — Эти светящиеся жёлтым глаза, эти острые, как бритва, клыки, это жаркое дыхание… Я так хотел забыть этот кошмар… В любом случае, давай-ка пойдём и восстановим ход времени в этом мире!

***

Успокоившись, Спайро продолжил путь по мосту. Он медленно шёл вперёд, озираясь по сторонам. Тут и там в облаках плавали чёрные дымки — воплощения снов жителей этого мира. — А ну стой! А то выстрелю! — крикнул кто-то, и Спайро задрал голову кверху. Он увидел парящего в воздухе риптока в костюме купидона. В лапах рипток держал большой лук золотого цвета. Тетива была натянута до отказа, и Спайро увидел, что рипток готовится запустить в него зазубренную стрелу. — А, снова прихвостни этого коротышки… — Спайро фыркнул. — И не надоело вам ещё тумаков получать от меня? Рипток грозно сомкнул челюсти и отпустил тетиву. Стрела стремительно помчалась вниз, навстречу Спайро. Но цели она не достигла — мощный поток пламени превратил древко в пепел, а железный наконечник упал на облачный ковёр. — Чёрт бы побрал тебя, дракон! — рипток яростно зарычал и достал из-за спины вторую стрелу. — Стой на месте, бестия! Но Спайро и не думал стоять на месте. Увернувшись от очередной стрелы, он подпрыгнул и запустил в риптока огромным шаром огня. Тот три раза перевернулся в воздухе, после чего камнем рухнул вниз, навстречу клокочущей чёрной дымке. — Они никогда не научатся… — Спайро громко фыркнул и помчался по мосту дальше.

***

На следующем острове он обнаружил, что местные жители, по всей видимости, тоже владеют технологией уплотнения света — мимо него пробегало радужное полотно, на котором застыли в неподвижности автомобили. Их двигатели тихо рычали, но сами они стояли на месте. — Они, наверное, спешили куда-то… Но им не суждено попасть в место назначения… — Спайро с грустью посмотрел на радужную трассу. — Давай, Спаркс! Пора нам привести этот мир в порядок! Они помчались по направлению, в которое указывал большой изогнутый дугой указатель. На нём каллиграфическим почерком было выведено «Большой Бассейный Остров». — Как думаешь, Спаркс, почему он так называется? — обратился Спайро к летящему рядом Спарксу. — Бзз-бзз-бзз… — Спаркс развёл лапками в стороны. — Бзз-бзззз-бзз!

***

На следующем мосту, в самом его центре, Спайро обнаружил сразу двух стрекоз — одну зелёную и одну красную. Зелёная летала над горящим факелом, а красная зигзагом двигалась между двумя колоннами. — Гус и Маргарет! — радостно закричал Спайро, и стрекозы тут же бросились наутёк. Однако, Спаркс оказался куда проворнее их, а потому мгновение спустя оба озорника уже летели навстречу облакам, где пузырь, в конце концов, лопнул. — А вот мы уже почти и прибыли! — Спайро кивнул в сторону очередного указателя. Он показывал на остров, расположившийся всего в трёх мостах от них. Он находился на один уровень ниже, а потому отсюда был виден огромный бассейн, доверху заполненный голубой водой. Бортики этого бассейна были выложены голубой плиткой. — Ну, не будем тратить время на переходы, а просто спланируем… — Спайро встал на перила моста и спрыгнул вниз, навстречу облакам. Оказавшись под мостом, он расправил крылья и начал медленно опускаться. Прохладный ветерок ласкал его мощную грудь. Спаркс, описывая в воздухе самые немыслимые фигуры, летел рядом и радостно жужжал.

***

— Вот и он, Большой Бассейный Остров! — Спайро приемлился на край острова и осмотрелся. На бортике бассейна сидел медвежонок. Свесив ноги в бассейн, он мирно спал. Но, когда Спайро подошёл ближе, он вдруг встрепенулся. — А, привет! — медвежонок улыбнулся. — Мне как раз снилось, что в наш мир пришёл спаситель… Так это ты? Спайро кивнул в знак подтверждения догадки медвежонка. — Замечательно. Меня зовут Нимбл, и я — смотритель Часовой Башни. — медвежонок медленно подошёл к Спайро и протянул ему лапу. — А тебя как зовут? — Спайро. — Охохо. Слышал, слышал. Мой дедушка, мудрый Бартош, рассказывал о твоих подвигах такое… — Нимбл буквально прыгал на месте от восторга. — Ты одолел свирепых гнорков, сверг жестокого тирана Рипто, расправился с алчной Колдуньей… — Мне помогали мои друзья — Хантер, Шейла и другие… — улыбнувшись, ответил Спайро. — Неважно! Тем не менее, ты совершил столько подвигов! — Нимбл обнял Спайро. — И я буду очень рад, если ты спасёшь наш мир! Он так мило улыбнулся, что Спайро просто не мог воспротивиться. Широко улыбнувшись, он положил лапу на голову Нимбла. — Обязательно, малыш. Обязательно. — шёпотом проговорил он. — Обещаю.

***

— По тоннелю, что расположен на дне бассейна, вы сможете проплыть к следующему острову. Так вы и попадёте к Часовой Башне. — Нимбл указал в самый центр бассейна. — Удачи тебе, Спайро! Спайро кивнул и с разбегу нырнул в бассейн. Вода была просто ледяной, однако жар драконьего пламени, скопившегося в груди юного дракона, с лихвой компенсировал это. Спайро плыл вперёд под водой, активно загребая лапами. Через некоторое время впереди показался чёрный зев тоннеля, и Спайро стрелой помчался к нему. Едва оказавшись внутри тоннеля, он обнаружил, что его стены слабо светятся фиолетовым. Спустя минуты две он оказался на другой стороне этого тоннеля. Здесь, плавая по периметру большого чёрного квадрата, обнаружилась малышка Сильвия — невероятной красоты изумрудно-зелёная стрекоза с узором в виде завитушек. Спаркс поймал её в пузырь, когда она пошла на очередной круг. — Вот мы и добрались до Часовой Башни! — Спайро вынырнул из бассейна и отряхнулся. — До чего же она великолепна! Часовая Башня возвышалась над всем остальным Клаудом изящным белоснежным шпилем, окутанным фиолетовой дымкой. Окованный золотом гигантский циферблат с великолепными чёрными стрелками смотрел на это королевство фантазий с немыслимой высоты. Одно было не так — механизм часов не работал. Не было слышно грохота шестерёнок и звона пружин.

***

— Ба! — к Спайро подбежал медвежонок в фиолетовой пижаме. — Меня зовут Дэнни. Я брат Нимбла. Я пытался запустить часы, но эта штука в какую не хочет работать… Он указал лапой на изящный по своей конструкции механизма, похожий на что-то среднее между пушкой и прожектором. — А что это такое? — Спайро обошёл устройство со всех сторон и внимательно осмотрел его. — Это — темпоральный стабилизатор. — ответил Дэнни. — Если по-простому — временная пушка. Она способна заставить часы работать. Но её надо сперва запитать энергией. А раз время стоит на месте, то наши грозовые облака тут бессильны. Спайро посмотрел на сгустившиеся над пушкой чёрные тучи. Они выглядели очень грустными — видимо, их вгоняла в печаль одна мысль о том, что они сейчас абсолютно бесполезны. — А есть ли какой-то иной способ запитать пушку энергией? Дэнни тут же побежал куда-то в сторону, и Спайро увидел два серебристых обелиска, стоящих слева от входа в башню. Между ними туда-сюда скакала яркая молния. — Это — наша экспериментальная разработка, грозовой усилитель. — Дэнни коснулся одного из обелисков. — Но мы не успели его запитать магией, чтобы он был способен работать. — Спаркс. Это работка для тебя! — Спайро улыбнулся и кивнул товарищу. Тот согласно закивал и нырнул в пространство между обелисками. Тут же миллиарды молний окутали его. Обелиски начали очень ярко светиться, изрыгая в воздух мощные электрические разряды. Когда усилитель стал активным, Спайро аккуратно прошёл между обелисками. Пластины на его груди словно раскалились добела. Такими же стали и его рога, и спинной гребень, и даже наконечник хвоста. — Бззз-бзз-бззз-бзз! — восторженно прожужжал Спаркс. — Ты правда думаешь, мне идёт такой облик? — Спайро покраснел. — Бзз-бззз-бзз! — ответил Спаркс. — Ну… Спасибо, дружище… — Спайро улыбнулся. — Мне приятно слышать это. — Я тоже считаю, что такой облик тебе очень идёт! — Дэнни похлопал Спайро по спине. — Ну что? Готов запустить часы?

***

Спайро раскрыл пасть, и из неё вылетела огромная молния. Ударив в пушку, она окутала её мощным полем, которое через несколько мгновений рассеялось. Пушка затряслась, и спустя несколько секунд из неё вылетел град фиолетовых градинок. Они ударили в циферблат, и исполинские стрелки начали двигаться. — Ура! Ура! Время в Клауде восстановило свой ход! — Дэнни пустился в пляс. — Наконец-то я смогу досмотреть до конца свой сон про приключение на Медовом Болоте! — А я смогу увидеть окончание сна про встречу с моим другом Ренаром! — на остров забрался Паджи. — А я смогу просто выспаться… — к ним спешил Нимбл. — Я устал уже. — Большое спасибо тебе, Спайро! — Паджи подошёл к Спайро и крепко обнял. — Я рад, что ты спас наш прекрасный мир! — Спайро — наш герой! — радостно закричал Нимбл и поцеловал Спайро в щёку. — Спайро — наш герой! Спайро стал красным, как рак, которого заживо окунули в кипяток. Он был очень сильно смущён. — Вот тебе за твои старания награда… Я как раз видел её во сне… — Дэнни достал из колпака двух стрекоз лимонного цвета. — Надеюсь, тебе понравится это… Спайро посмотрел на стрекоз, и тут же узнал в них близняшек Мимино и Савино. Не раздумывая ни секунды, он дал Спарксу сигнал, и тот захватил их в общий пузырь. — Спасибо огромное! Стрекозы очень важны для меня! — Спайро поклонился Дэнни. — А где могу я найти выход отсюда? — Внутри Часовой Башни. — ответили хором все три медвежонка.

***

Спайро вошёл в Часовую Башню и увидел в центре первого яруса портальную арку. — Ну что? Айда обратно в Пустыню? Спаркс кивнул. Ему очень хотелось продолжить путешествие. — Тогда вперёд! Спайро прошёл через портал и едва не налетел на какую-то птицу. Она была очень маленького роста, и на голове у неё была каска. — Эй, не стой на пути! — крикнул Спайро, но тут же прикрыл рот лапой — перед ним стоял не кто иной, как сам сержант Джеймс Бёрд собственной персоной. — И тебе здравствуй, Спайро! — сержант улыбнулся. — Насколько я понял из письма прелестной особы Бианки, дело и впрямь пахнет керосином, да? Шейла уже ввела меня в курс дела. Мои бравые солдаты-колибри готовы выступить как только я дам соответствующее распоряжение! Но сперва нам надо решить, что же именно мы должны сделать. Как думаешь?