Прилёт стрекозы

— Ну, вот и я! — Бентли вышел из портала. — Спайро, ты не поверишь! Часть райноков, выживших со времён Райны, встала под знамёна Рипто! Эта новость заставила Спайро всерьёз беспокоиться. Если Рипто смог объединить под своими знамёнами гнорков, риптоков и райноков, то страшно представить, какие ещё твари могут оказаться под его началом. — Это плохие известия, Бентли… — Спайро покачал головой. — Кстати, здесь, в Северных Льдах, явно ведь обитает кто-то? — Ну да. На Морозном Пике поселились ледяные тролли, а в ледяных водах обитают свирепые пауки. — Бентли начал загибать пальцы. — Возле лагеря йети, что расположен к северу от Морозного Пика, водятся снежные ящеры. — Ледяные тролли? Снежные ящеры? — Спайро почесал затылок крылом. — Это как? — Ну, ледяные тролли просто-напросто любят жуткие морозы. Да и сотворены они изо льда. — пояснил Бентли. — А что же ящеры? — Они живут в маленьких пещерках и выдыхают лёд. Крайне свирепые монстры. Спайро задумался. Подозвав Зою, он выяснил, что следующим миром, который ему, Спайро, предстоит освободить от гнёта Рипто, является Морозный Пик. — Добираться дотуда долго. Но портал, ведущий туда, вроде бы находится на третьем острове от нас. — Бентли указал пальцем в сторону небольшого островка, над которым возвышалась арка из чёрного льда. В проёме арки кружилась тёмно-зелёная стрекоза с оранжевыми полосками по всему телу. — Хэй! Это же Марта! — Спайро в несколько прыжков добрался до портала, и Спаркс поймал малышку в пузырь. После этого Спайро прыгнул в портал.

***

Морозный пик, как и ожидалось, был местом неприветливым. Температура здесь была необычайно низкой, а ледяной ветер безжалостно хлестал беднягу Спайро по бокам. — Страшно представить, каково здесь малышам… — Спайро разжёг огонь в груди посильнее и пошёл вперёд. Воздух здесь был значительно более холодным, чем в Обезьянем Монастыре. Жестокий мороз больно обжигал щёки Спайро, но он шёл вперёд, несмотря ни на что. Когда он оказался у перекинутого через пропасть верёвочного моста, до него донёсся рёв. «Не успел прибыть, а неприятности уже свалились на мою голову!» — подумал Спайро. Сделав несколько шагов вперёд, он остановился. На противоположной стороне моста стояли странные существа с бледно-голубой кожей, покрытой шипами. — Это, наверное, и есть ледяные тролли… — прошептал Спайро и, набрав в грудь побольше воздуха, продолжил идти через мост. Один из ледяных троллей тут же развернулся в его сторону и грозно заревел. От его рёва вершина горы содрогнулась. Остальные тролли в тот же миг тоже переключили своё внимание на Спайро. — Ну-с, посмотрим, насколько вы сильны! — Спайро запустил в самого уродливого из троллей огненный шар. Монстр тут же оказался разорванным пополам. Обе половинки в тот же миг превратились в лужи. Остальные же тролли — наверное, в силу своей природной тупости — похоже, совершенно не испугались произошедшего с их соплеменником.

***

Одолев каждого из троллей, Спайро прошёл дальше. Вскоре начали появляться маленькие домики. В этих домиках обитали морозные гномы. Это были маленькие человечки в синих колпаках и штанах, а их белоснежные бороды стелились по земле. — Привет, дракон! — пропел один из гномов. — Меня зовут Фрости. — Доброго дня, господин Фрости! — Спайро поклонился. — Не видели ли вы тут стрекоз? — Странный вопрос, юноша. Хотя я отвечу на ваш вопрос утвердительно. Да, в наших краях я видел целых шесть особей. — Фрости намотал конец своей бороды на указательный палец. — Более того, я также видел здесь и дракона. Он похож на тебя, но имеет красный окрас тела. Известие об ещё одном драконе пробудило в Спайро неподдельный интерес. Неужели Эмбер — не единственный дракон, живущий в Провинциальных Королевствах? — А где вы его видели, господин Фрости? — В шахте, несколько выше по тропе. Он заточён в глыбу льда. О, и да. Если спасёшь наше поселение от свирепых ледяных гоблинов, получишь награду. Старейшина тебя щедро отблагодарит.

***

Спайро медленно шёл вверх по горной тропе. Постепенно свирепая метель убавила свою ярость, и видимость стала значительно лучше. Теперь Спайро отчётливо видел дорогу перед собой. Справа от дороги, возле фонаря, летала лазурная стрекоза. — Тэк! — Спайро подбежал к стрекозе, но та тут же бросилась наутёк. Спаркс взял задачу поимки малыша на себя, а Спайро продолжил путь. Он поднимался всё выше и выше, пока, наконец, не оказался возле той самой шахты, о которой говорил господин Фрости. Вход в шахту был отмечен двумя указателями. — Ну-ка, посмотрим, какой ты… — Спайро шагнул в чёрный зев шахты.

***

По полу шахты стелились стальные рельсы. Иногда они шли прямо, иногда резко поворачивали то влево, то вправо. А порой и вовсе заводили в тупик. На стенках шахты висели старинные керосиновые лампы. Их неровный свет слегка разгонял кромешную тьму, царящую вокруг. Но вот впереди показалась огромная ледяная глыба, и Спайро понял: это дракон! Подбежав к глыбе, Спайро выдохнул пламя. Лёд в считанные секунды обратился в воду. Из глыбы тут же выскочил дракон с ярко-красной чешуёй и золотистыми пластинами на брюхе. Рога и гребень были такого же цвета. — Спасибо за освобождение! — дракон лёг на пол шахты. — Вот, прими это в благодарность… Он раскрыл правую ладонь и Спайро увидел малиновую стрекозу с кислотно-зелёными полосками по всему телу. — Энни! — воскликнул Спайро, и Спаркс тут же отправил её домой. — Меня зовут Флэйм. — дракон протянул Спайро свою лапу. — А тебя зовут Спайро, верно? Спайро опешил. Откуда? Откуда Флэйм знает его имя? Откуда? — Ну да… Но… Как ты узнал, что меня зовут Спайро? — тихим шёпотом спросил он. Флэйм улыбнулся. Ничего не ответив, он набросился на Спайро и крепко обнял его. — Братец! — весело прокричал он, нежно лизнув морду Спайро. — Б… Братец? — Спайро ошалело уставился на Флэйма. Флэйм активно закивал. Отойдя в сторону, он громко свистнул. Тут же сверху спустилась похожая на Спаркса стрекоза. Но её тельце было немного уже, да и имело синий окрас. — Это Твинкл, моя стрекоза! — Флэйм широко улыбнулся. — Твинкл, это — Спайро. Расскажи ему всё обо мне!

***

Твинкл приступил к рассказу. Он жужжал без устали на протяжении нескольких минут, показывая лапками то на Флэйма, то на себя, то на Спайро.  Он не забыл упомянуть и Спаркса. Когда он закончил, Спайро сидел с широко раскрытыми от удивления глазами и отвисшей челюстью. — Так ты и в самом деле мой брат? — Спайро посмотрел в глаза Флэйму. — Да. Старше тебя на несколько дней. — отозвался Флэйм. — Когда я вылупился, я был ещё слаб, а потому не смог остановить вора, который вдруг украл твоё яйцо. Второй вор похитил яйцо, в котором мирно спал Спаркс. Спайро тут же принялся нежно обнимать Флэйма. Он посмотрел на него глазами, полными нежности. — Ох, я и не подозревал, что у меня есть старший брат! — Спайро прижался к груди Флэйма. — А что же с мамой и папой? — А этого я не знаю, братец. — Флэйм развёл лапами в сторону. — К слову, я мог бы помочь тебе в твоём приключении! Ты ведь ищешь стрекоз, верно? Спайро утвердительно кивнул. И тут же увидел приближающуюся радужную точку. Флэйм оскалился и приготовился к атаке. — Не нападай! Это друг! — Спайро положил лапу на плечо Флэйма. — Привет, Бианка! — Привет, Спайро! — ответила Бианка, опустившись на землю. — Я здесь по поручению Спирита. Он уловил жизненную энергию Флэйма и решил, что его стрекоза тоже могла бы ловить малышей. Она достала из кармана мантии волшебную палочку и взмахнула ею. Изо рта Твинкла вылетело несколько пузырей. — Теперь тебе будет легче. И, кажется, я поняла, о каких таких переменах говорили Спирит и Нестор.

***

Выполнив поручение Спирита, Бианка переместилась прочь из шахты. Спайро и Флэйм вместе продолжили идти вдоль рельсов и вскоре вышли из шахты на открытое пространство. Здесь их уже поджидал Хантер. — Вау! Я и не знал, что у тебя есть брат, Спайрыч! — Хантер подбежал к Флэйму и протянул ему лапу. — Бианка мне всё рассказала. Кстати, я тоже нашёл стрекозу! Его зовут Рэв! Он достал из сумки пузырёк из-под лечебной мази, в которой порхала чёрно-красная стрекоза. Твинкл тут же отправил Рэва в мир Мастеров, вместе с пузырьком. — А что ты здесь делаешь, Хантер? — Спайро строго посмотрел на гепарда. — Я решил походить по морозным горам. — Отозвался Хантер. — К слову, недалеко отсюда, на севере, расположен лагерь ледяных гоблинов. Но вход в него охраняют свирепые снежные волки. — Значит, без хорошего охотника нам не обойтись! — Спайро усмехнулся. Хантер кивнул и отправился вперёд. Спайро и Флэйм последовали за ним.

***

Преодолев ещё несколько подвесных мостов, Спайро, Флэйм и Хантер  оказались перед замёрзшим водопадом. Хантер обогнул ледяную стену и скрылся в тёмном проходе. Флэйм юркнул за ним следом. Спайро замкнул цепочку. — В конце этого тоннеля нас ждут снежные волки. — прошептал Хантер. — Как только доберёмся, дайте мне несколько минут, и я их всех перебью! Спайро и Флэйм согласно кивнули. Хантер неспешно пошёл вперёд по тоннелю, держа лук наготове. — Уверен: Рипто и не подозревает о том, что теперь со мной бок о бок сражается мой брат! — Спайро гордо выпятил грудь. — Хех. — Флэйм усмехнулся. — А кто такой этот Рипто? — Это жалкий неудачник! — ответил Спайро, улыбнувшись. — В прошлый раз он вторгся в Авалар, родной мир Хантера и посеял хаос в каждом из трёх его королевств — Летнем Лесу, Осенних Равнинах и Зимней Тундре. После чего я одержал над  ним окончательную победу. — Поправочка: сначала всё завершилось, казалось бы, полной победой Спайрыча, когда он столкнул Рипто в бурлящую лаву. — Хантер опустил лук и повернулся к Спайро мордой. — А что потом? — Флэйм весь сгорал от любопытства. — А потом, когда Спайро уже отправился на заслуженный отдых в парк аттракционов на Драконьих Берегах, Рипто неожиданно вернулся. — продолжил Хантер. — Он выжил благодаря сфере, в которой была заключена магия, защищающая от любого внешнего воздействия. — Ээээ… — Иными словами, благодаря сфере Рипто стал неуязвим для лавы. Потому и выжил! — ответил за Хантера Спайро. — А потом он захватил четвёртый мир Авалара, Весеннюю Степь. А теперь он вторгся в наш мир и похитил всех стрекоз. До конца тоннеля друзья шли молча. Когда же впереди забрезжил свет, Хантер указал пальцем на потолок. Под ним летала белая стрекоза с красными пятнышками по всему телу. — Дон! — крикнул Спайро и предоставил старшему брату возможность самому поймать стрекозу. Флэйм отправил Твинкла выполнить поручение. Несколько мгновений, и Дон исчез в белоснежном пузыре.

***

— К слову, я нашёл ключ. — Хантер достал из сумки ключ с треугольной головкой. — Шут знает, от чего он. — Прибереги на всякий случай. — дал совет Спайро. Хантер незамедлительно последовал этому совету и убрал ключ обратно в сумку. И вот, наконец, они оказались на открытой местности. Её пересекала высокая чёрная стена, покрытая льдом. В стене были видны ворота. Эти ворота охранялись свирепыми снежными волками. Они почти ничем не отличались от обычных волков, разве что имели тёмно-голубую шерсть, а глаза их горели синим огнём. Хантер достал стрелу из колчана и натянул тетиву. Прицелившись, он выстрелил. Ближайший к нему волк тут же пал замертво, после чего рассыпался в снежную пыль. Остальные волки тут же принялись грозно рычать. Один из них — самый массивный — встал на задние лапы и завыл. Лежащий вокруг него снег в тот же миг обратился в волков. — Сперва убей главаря! — крикнул Флэйм. Хантер кивнул и зарядил лук сразу тремя стрелами. Каждая из них попала в цель. Пошатнувшись, главарь снежных волков пал замертво. После этого Хантер принялся одного за другим расстреливать обычных волков. И тут Флэйм и Спайро поняли, почему Хантер взял на себя убийство этих монстров. Когда один из волков ударил лапой по земле,  по ней пробежала волна, обратившая в лёд огромный валун, возвышающийся над снегом.

***

Так, одного за другим, Хантер перебил всех волков, охраняющих вход в лагерь ледяных гоблинов. Когда пал последний зверь, друзья прошли через ворота и оказались в лагере. Ледяные гоблины были чем-то похожи на снежных гнорков, разве что обладали куда более худощавым телосложением. — Итак, вот и они… — прошептал Спайро. — Есть идеи, как будем бороться? — Просто подожжём их всех! — Флэйм кинулся вперёд и принялся обращать леляных гоблинов в шашлык. Спайро последовал его примеру, а Хантер атаковал издалеко, умело разя гоблинов стрелами. — Кто посмел вторгнуться во владения короля ледяных гоблинов?! — послышался яростный вопль. Из сокрытой от чужих глаз пещеры выполз отвратительного вида скорпион. На нём восседал толстый гоблин, вооружённый ятаганом. Голову его венчала корона. — Ты потерял свой трон, гадина! — Хантер пронзил его голову стрелой, но это не убило короля гоблинов. — Ты смеешь бросать вызов мне, королю ледяных гоблинов?! — король был в бешенстве. Взмахнув ятаганом, он набросился на Хантера. Но на его защиту встали Спайро и Флейм. Они больно боднули гоблина, после чего дружно выдохнули огонь. От короля гоблинов не осталось ничего, кроме его короны. Но его скорпион всё ещё был жив. И заботу о нём взял на себя Хантер. Когда стрелы в колчане кончились, он достал из ножен кинжал и бросился на скорпиона. С трудом повалив чудище на спину, он с силой вонзил кинжал прямо в его сердце, после чего резко провёл им сверху вниз, вспоров брюхо. Ядовито-зелёная сукровица брызнула на снег. Несколько минут дёргаясь в агонии, скорпион застыл в неподвижности. 

***

Одержав победу над гоблинами, друдья осмотрелись. В пещере, из которой выполз скорпион, обнаружился сундук с сокровищами, среди которых была и терракотового цвета стрекоза по имени Беатрис. Твинкл поймал её. После этого все пятеро пошли обратно к деревне гномов.

***

По возвращении в деревню их ждал старейшина. Он был очень доволен, что набеги ледяных гоблинов прекратились навсегда. — Меня зовут Фриззи. — старейшина поклонился. — Прими же от меня этот дар! Он достал из-за пазухи маленькую золотую шкатулку, украшенную изумрудами. Сунув в карман руку, старейшина обомлел. — Ключ! Ключ пропал! — воскликнул он. — О нет, как же так?! — Вы не это ищете? — Хантер достал из сумки ключ, который ранее показывал Спайро и Флэйму. — О, благодарю! — старейшина взял ключ и отпер с его помощью шкатулку. Внутри обнаружилась золотистого цвета стрекоза. — Это же малышка Кит! —  Спайро взял стрекозу в лапы и посмотрел на неё. — Милая моя. Отправив Кит домой и получив от жителей деревни по кружке горячего глинтвейна с перцем, друзья отправились на поиски портала. Он обнаружился прямо на выходе из деревни — вернее, арка, служащая выходом, и стала порталом. — Наверное, Бианка постаралась… — высказал догадку Хантер, отхлебнув немного из своей кружки.

***

Через пару мгновений они вновь очутились у дворца Северных Льдов. — Лучше тебе пока побыть в тени, братишка… — прошептал Спайро, повернувшись к Флэйму. — Хочу увидеть рожу Рипто, когда он поймёт, что его кошмар удвоился! — Ахаха! — Флэйм прыснул со смеху. — Уверен, он просто лопнет от злости, Спайрик! — Спайрик? Так меня ещё никто не называл… — Спайро густо покраснел. Флэйм улыбнулся и нежно обнял младшего брата. Сержант Бёрд, Шейла и Бентли умилённо смотрели на них. — Воссоединение семейства! — проговорил Бентли, смахнув набежавшие на глаза слёзы. — Как это трогательно!

***

Тем временем… — Итак, Галп! Только что прибыла посылка! — Рипто рассёк воздух скипетром, и в зал влетела огромных размеров коробка. — Здесь усилители для твоей пушки! — Спасибо, мастер… — пробасил Галп, но Рипто тут же ударил его магическим хлыстом. — Заткнись, образина! — рявкнул он яростно. — Итак, сейчас… Он открыл дверцу на корпусе  ствола пушки Галпа и извлёк оттуда батарею. Вместо неё он вставил в него батарею, усиленную магией красной стрекозы по имени Жак. — Теперь совсем скоро ты сможешь лицезреть воплощение выражения «за что боролся, на то и напоролся!» — Рипто рассмеялся как маньяк. — Отличная шуточка, не правда ли, Галп? — Да, босс… — унылым тоном ответил Галп. — Хватит ныть, дубина рогатая! — Рипто нанёс Галпу ещё несколько ударов хлыстом.- Ненавижу нытиков так же сильно, как и драконов! Галп прикрыл нос лапами. Рипто с презрением посмотрел на него, после чего вышел на балкон и посмотрел, чем занимается «фиолетовая бестия». Спайро обсуждал с Бентли поход к Бартоломью. — Чтобы попасть в лагерь йети, надо очень-очень долго идти. Впрочем, если сможешь запитать этот портал… — Бентли указал пальцем на портал в форме огромной буквы «Y», стоящий немного вдалеке. — То сможешь попасть туда в мгновение ока. — Увы, но для открытия того портала потребуется сила ещё трёх стрекоз! — Зоя покачала головой. — Похоже, прежде тебе придётся окунуться в  воды Северных Льдов и погрузиться глубоко-глубоко в поисках стрекоз! — Что же… — Спайро повернулся к друзьям спиной. — До встречи, Бентли! До скорого, Шейла! Увидимся скоро, сержант! Не теряй, Хантер! Не беспокойся обо мне, Флэйм! Спустя мгновение он исчез в холодных водах. А Рипто стоял на балконе, озадаченный. — Флэйм?! Что ещё за Флэйм?! — яростно прошипел он. — Что за игры задумал этот негодяй Спайро?

***

Спайро очутился глубоко под ледяной коркой. Внизу маячил портал, похожий на гигантскую жемчужную раковину, вырезанную из камня. Быстро загребая лапами, он добрался до портала и перенёсся в новый, ещё неизведанный мир. Это был подводный город невиданной красоты. «Реслесс Эбисс» — гласила надпись на табличке при входе в город. — Тревожные Пучины… — прошептал Спайро, и ему стало не по себе.