Яйцо

Эмма улыбнулась, но в её глазах светилась настороженность. — Если они и правда решили начать всё сначала, это может быть хорошим знаком, — тихо сказала она, скрестив руки на груди. — Но что-то во всём этом меня всё равно беспокоит например, та девочка. Круэлла, Малефисента и Урсула — они никогда не были просто соседками с добрыми намерениями. Реджина кивнула, понимая, о чём говорит Эмма. Она сама не раз сталкивалась с их тёмной стороной, видела, на что они способны, когда речь идёт о власти. Но, в то же время, что-то в их словах заставило её задуматься. В каждой из ведьм она увидела, возможно, едва уловимый, но всё же проблеск искренности. — Возможно, и у тьмы есть свои грани, — сказала Реджина после паузы. — Я не хочу просто отвергать их попытку измениться, если это правда. В конце концов, если уж я смогла найти путь к лучшему, то почему бы и им не дать шанс? Эмма покачала головой, задумавшись, а потом с лёгкой улыбкой посмотрела на Реджину. — Всё-таки у тебя доброе сердце, Реджина, даже если ты и пытаешься скрывать это под маской жёсткости. Но что же мы будем делать дальше? Ведь они явно что-то скрывают, даже если это связано с их личной болью и потерями. Реджина встала и подошла к окну, взглянув на ночной город. Её любимый Сторибрук был мирным, погружённым в тишину, и она понимала, что обязана защищать его, несмотря ни на что. — Мы будем держать их под присмотром, — наконец сказала она решительно. — Будем следить за их действиями и не позволим причинить вред ни одному жителю этого города. Но если вдруг им и правда удастся обрести нечто новое здесь… тогда, возможно, мы дадим им шанс. Эмма кивнула, соглашаясь с планом. Она понимала, что это нелёгкое решение, но также чувствовала, что так будет правильно. Они обе знали, что за каждой попыткой исправить ошибки скрываются борьба, боль и надежда. На следующее утро, когда Реджина занялась делами по управлению городом, она продолжала думать о встрече с ведьмами. В глубине души она была готова ко всему, но также лелеяла крохотную надежду на то, что ведьмы действительно изменились. Прошло несколько дней, и ведьмы вновь пришли в город. Они посещали магазинчики, общались с местными жителями, и Реджина с удивлением замечала, что горожане принимали их спокойно. Никто не выражал страха или враждебности — возможно, потому что ведьмы действительно старались вести себя вежливо, даже дружелюбно. Однажды вечером, когда Реджина возвращалась домой, её остановила старушка, живущая по соседству. Она была вся в мелких морщинах, её глаза светились добротой, и она держала в руках связку трав. — Реджина, — начала она с улыбкой, — ты не поверишь, но эти новые женщины, что недавно появились… Одна из них, та, что с белыми волосами, принесла мне эти травы для чая. Сказала, что они помогают от болей в суставах. Очень милая женщина! Реджина с трудом скрыла удивление. Круэлла… заботится о ком-то? Это было нечто совершенно новое. Она поблагодарила старушку за рассказ и продолжила путь, погрузившись в мысли. Возможно, их присутствие в Сторибруке действительно стало для них шансом на перемены. Тем временем, в доме Эммы царило оживление: их сын, Генри, с восторгом рассказывал матери о том, как одна из ведьм, Урсула придя в их школу, показала всем способ завязывать морские узлы и даже рассказала несколько захватывающих историй о подводном мире. Эмма смотрела на сына с удивлением и, когда тот ушёл в свою комнату, обменялась взглядами с Реджиной. — Похоже, они действительно хотят быть частью нашей жизни, — задумчиво сказала Эмма. — По крайней мере, сейчас они ведут себя вполне мирно. — Это не означает, что они изменились окончательно, — ответила Реджина, но на её лице мелькнула улыбка. — Хотя… может быть, у нас действительно получится стать союзниками. Прошли недели, и Реджина замечала, как ведьмы стали частью повседневной жизни в Сторибруке. Они помогали на рынке, иногда приносили гостинцы местным жителям, и даже иногда заходили к Реджине, чтобы просто поговорить за чашкой кофе. Реджина не видела их больше с той девочкой, но внимательно наблюдала. И решила, что пора наконец выяснить правду. Реджина приготовила комнату для вечернего чаепития: тёплый свет свечей, уютные кресла, стол с угощениями и изысканным чаем. Она пригласила ведьм — Малефисенту, Круэллу и Урсулу, надеясь вывести их на разговор. Ведьмы вошли, переглядываясь с лёгким любопытством, но их взгляды были настороженными, как будто они прекрасно знали, зачем Реджина их позвала. – Реджина, дорогая, спасибо за приглашение, — с хищной улыбкой начала Круэлла, садясь в кресло. – У тебя прекрасный вкус. Реджина улыбнулась, но сразу решила перейти к делу. – Я рада, что вы пришли, — начала она. – Но, полагаю, что вам и так известно, почему я вас позвала. Малефисента слегка приподняла бровь, но промолчала, а Урсула с загадочной улыбкой сложила руки на коленях. – У нас много причин для подозрений, дорогая, — произнесла Малефисента, глядя прямо в глаза Реджине. – Полагаю, ты хочешь нас о чём-то спросить? Реджина кивнула, не отводя взгляда. – Недавно я видела вас с девочкой, — произнесла она, стараясь сохранять нейтральный тон. – Тёмные волосы, лет семи-восьми. Это… ваша новая подопечная? Ведьмы переглянулись, и на миг в воздухе повисла тишина. Затем Круэлла усмехнулась, словно вопрос был для неё забавным. – Девочка? — повторила она с лукавой улыбкой. – Ты решила, что мы стали няньками? Урсула, не сводя глаз с Реджины, добавила: – Порой судьба посылает тех, кто нуждается в заботе, даже таким, как мы. Малефисента, казалось, была немного более настороженной, но всё же ответила: – Да, она с нами. У неё особенные способности. Такие, что нам пришлось позаботиться о ней. Реджина кивнула, пытаясь разобраться в их словах. – Значит, девочка особенная, – проговорила она. – А что с её семьёй? Её родители не против, что она с вами? Малефисента слегка нахмурилась, её взгляд потемнел. – У неё нет родителей, Реджина, — тихо ответила она. – Она одна в этом мире. И если не мы, то её бы давно уже не было. Эти слова вызвали у Реджины смесь сострадания и настороженности. Но, не желая проявить слабость, она продолжила: – Мне странно видеть, что вы, именно вы, вдруг взялись за воспитание ребёнка. Особенно с такими силами как у Урсулы. Какая связь? Круэлла фыркнула, явно забавляясь ситуацией. – О, дорогая, ты слишком подозрительна. Нам не нужны оправдания. Раковина… просто наш трофей, — произнесла она с лёгким оттенком презрения. — А девочка… просто наша находка. Её судьба и наша судьба теперь переплетены, вот и всё. - Поэтому вы не живете в городе, из-за нее? - Риторически спросила Миллс. - Мы просто любим природу и тишину. - Ответила за всех Круэлла – Сложно поверить, что вам это вдруг интересно, – бросила Реджина сдержанно. – Кажется, вы что-то не договариваете. Урсула, ухмыляясь, наклонилась чуть ближе. – Реджина, иногда лучше не знать всей правды. Эта девочка пришла к нам в нужный момент. И возможно, скоро она станет для нас больше, чем просто «подопечной». Малефисента, задумчиво глядя на Реджину, наконец добавила: – Она моя дочь, Реджина. Может ты увидишь ее, когда придёт время. Реджина ещё раз внимательно посмотрела на каждую из них. С одной стороны, ей хотелось верить, что ведьмы взяли девочку под свою защиту, но что-то в их словах вызывало у неё беспокойство. – Понятно, — спокойно произнесла она, откидываясь на спинку кресла. – Но знайте, что если я пойму, что девочка в опасности, я не останусь в стороне. Круэлла хмыкнула, а Урсула только загадочно улыбнулась. – В таком случае, дорогая, ты узнаешь, что мы не такие враги, как тебе кажется, — заключила Малефисента с загадочным блеском в глазах. Реджина понимала, что больше ничего не добьётся от них сегодня, но решение оставалось твёрдым. Она будет следить за ними, ведь что-то внутри неё говорило, что эта девочка — ключ к чему-то гораздо большему, чем просто странная находка.