Право выбора

      Обитатели Хогвартса встретили Гарри Поттера даже более приветливо, чем Драко. Что студенты, что профессора, казалось, были на седьмом небе от счастья от возможности просто лицезреть Национального Героя в непосредственной близости от себя.       В первый свой завтрак в школе новый профессор ЗОТИ больше разговаривал с соседями по столу, нежели ел. Более того, сразу по окончании трапезы Поттер был утащен за руку Минервой Макгонагалл в учительскую, где вскоре собрался весь коллектив, дабы устроить Мальчику-Который-Выжил форменный допрос: чем занимался после окончания учёбы, где живёт, с кем живёт, не женился ли, есть ли у него девушка и всё в таком же стиле. Драко, которому неделей ранее пришлось пройти через нечто подобное, удобно устроился в уголочке в уютном кресле и лишь посмеивался над растерявшимся от подобного напора Поттером. Снейп также даже не пытался хоть как-то утихомирить своих коллег. Во-первых, это было бесполезно, а во-вторых, Поттеру придётся привыкать, что хогвартсовское общество (причём что педагоги, что студенты) особой тактичностью не отличалось.       Поттер, как ни странно, испытание на стрессоустойчивость с честью выдержал, при этом даже умудрившись ни разу за время двухчасовых расспросов ничем не выдать собственного недовольства. В качестве награды новоиспечённый профессор ЗОТИ в сопровождении своих бывших однокашников — Лонгботтома и Малфоя — удалился в сторону незабвенной хижины Хагрида. А Снейп, невзирая на весь свой природный сволочизм, скрепя сердце, соблаговолил выделить этим трём забулдыгам антипохмельное зелье из личных запасов. Правда, вечером того же дня директор обнаружил один из флаконов на своём рабочем столе, с коротенькой запиской, написанной корявым почерком Поттера, хорошо известным зельевару ещё по школьным эссе гриффиндорца.       Благодарю за заботу, но на рабочем месте предпочитаю не пить.       Г.П.       «Хоть что-то хорошее», — мрачно подумал Снейп, аккуратно складывая записку и убирая её в верхний ящик стола. Взгляд сам собой зацепился за серебряный колокольчик Като, который зельевар так и не вернул Древнему. — «Стоит всё же связаться с Нергалом. Сексуально неудовлетворённый Джинн может наделать много шума. Да и пусть уж он лучше от меня узнает о том, что Поттер в школе, чем от кого-нибудь другого».       — Нергал, — имя прозвучало чуть громче шёпота, но мужчина даже не сомневался в том, что будет услышан.       Джинн появился спустя долю мгновения, бесшумно, как и всегда. Просто возник из неоткуда прямо перед зельеваром, даже не утруждая себя принять человеческую форму.       — Здравствуй, Северус, — безэмоционально поприветствовал партнёра Нергал, скользнув по фигуре любовника быстрым взглядом. — Ты что-то хотел?       — Мне казалось, это тебе что-то от меня нужно, — инстинктивно выпустил колючки зельевар. — Это вроде бы у тебя ко мне партнёрская привязка. А она подразумевает регулярный секс. Я не горю желанием стать косвенной причиной чьей-то смерти по причине твоей сексуальной неудовлетворённости и, как следствие, повышенной жестокости.       — Тебе не о чем беспокоиться, — отстранённо проговорил Нергал. — Отсутствие секса никак не сказывается на моём характере, в конце концов, партнёра у меня не было много лет, и, как видишь, я до сих пор не утопил мир в крови.       Подобное безразличие ощутимо ударило по самолюбию Снейпа. Он ожидал более тёплого приёма от существа, партнёром которого являлся.       — В таком случае, не смею тебя задерживать, — сложив руки на груди в своём фирменном жесте, проговорил Северус с самым независимым видом, на который только был способен.       — Разумеется, ты меня не задерживаешь, ведь на твоём пороге стоит твой обожаемый Гарри Поттер, — не сказал — выплюнул Нергал и растворился в воздухе, оставив Снейпа в полном замешательстве. А ещё спустя пару мгновений раздался стук, следом за которым, даже не дожидаясь приглашения, в директорский кабинет вошёл Поттер.       — Лорд Поттер-Блэк, вас не учили, что вламываться в чужой кабинет, по меньшей мере, неприлично? — внутренне обмерев от нехороших предчувствий, зло спросил Снейп, мысленно взывая ко всем возможным богам, чтобы Поттер немедленно испарился и не появлялся до тех пор, пока он сам не разъяснит сложившуюся ситуацию Джинну.       — Вообще-то, я постучал, — заметил Поттер. — Это, во-первых. А во-вторых, господин директор, с чего вы так разволновались? На рабочем месте положено работать, следовательно, я никоим образом не мог застать вас врасплох.       — Ещё раз позволите себе столь бесцеремонно вломиться ко мне, и я вас прокляну, — елейным голосом сообщил зельевар. — Надеюсь, вас привело ко мне что-то по-настоящему важное.       — Я должен отлучиться из замка на ночь, — ровным тоном известил его юноша. — У меня появились дела, не терпящие отлагательств.       — Катитесь на все четыре стороны, — Северус старался ничем не выдать, какое облегчение вызвало у него данное известие. — Вы не обязаны отчитываться мне о каждом чихе. Главное, чтобы вы были на месте в рабочее время. Чем вы занимаетесь в ваше свободное время, меня не касается.       — Приму к сведению, сэр, — ответил Поттер, как-то недобро сверкнув глазами. — Надеюсь, вы позволите мне воспользоваться вашим камином? В моих апартаментах он ещё не настроен.       Снейп в ответ лишь сделал приглашающий жест, показывая, что не имеет ничего против того.       — Благодарю. — Поттер отвесил директору вежливый поклон и, зачерпнув летучего пороха из горшка, стоявшего на каминной полке, перешагнул через каминную решётку и, бросив летучий порох себе под ноги, уверенно проговорил: — Площадь Гриммо 12.       Стоило только Поттеру исчезнуть в зелёном пламени, как возле камина материализовался Джинн.       — Нергал, — Снейп сделал решительный шаг вперёд, надеясь достучаться до своего крайне разгневанного потустороннего любовника. — Выслушай меня…       — Не сейчас, — оборвал его тот. — Мне нужно уйти.       — Нет! — Северус, воспользовавшись преимуществами бытности вампира, в один прыжок преодолел разделяющее их пространство и мёртвой хваткой вцепился в руку Нергала. — Я хочу, чтобы ты остался.       Джинн наградил зельевара недовольным взглядом, а затем тяжело вздохнул.       — Северус, ты просто королева подростковой драмы, — иронично заметил он. — Не собираюсь я вредить твоему драгоценному Поттеру. Но сейчас у меня, действительно, есть важное дело, нетерпящее отлагательств. И я буду тебе крайне признателен, если ты отпустишь меня сейчас.       — Нет, — упрямо замотал головой Снейп. — Сначала ты меня выслушаешь.       Обречённо вздохнув, Нергал коротко кивнул и слегка склонил голову, показывая, что готов слушать.       — У меня ничего нет с Поттером, — набрав в грудь побольше воздуха, на одном дыхании выпалил Снейп. — Он просто временно преподаёт ЗОТИ и всё.       — Я знаю.       — Знаешь? — Северус был откровенно шокирован.       — Разумеется, знаю. — В голосе Нергала отчётливо слышалось раздражение. — Также как и знаю про ваши вчерашние игрища в этом самом кабинете и о том, что Поттер предложил тебе стать его любовником.       Снейп судорожно сглотнул и бросил быстрый взгляд в сторону своего письменного стола, в нижнем ящике которого лежал сдерживающий ошейник для Джинна. Нергал проследил направление его взгляда и криво усмехнулся.       — Убьёшь меня ради Поттера? — Насмешливо поинтересовался он. — Думаешь, мальчишка оценит? Спешу тебя огорчить: лорд Поттер-Блэк и тот трогательный храбрый гриффиндорец, которым ты его помнишь — два абсолютно разных человека. У вас с ним нет будущего. Поттер — не то, что тебе нужно, несмотря на то, что является твоим магическим партнёром. Впрочем, полагаю, на слово ты мне не поверишь, ведь я необъективен. Можешь, конечно, проверить на практике — обещаю, я не стану вам мешать. И даже не буду пытаться свернуть шею твоему цыплёнку. Считай это моим благословением. Только потом, стоя на обломках своих надежд, не говори, что я тебя не предупреждал.       Снейп судорожно сглотнул и, разжав руку, отступил от Джинна на шаг назад.       — Я не собираюсь ничего пробовать, — тихо проговорил мужчина, зябко поёжившись, точно от холода. — Я не дурак, и прекрасно вижу, что Поттер изменился. И что ни о какой возможности отношений не может быть и речи, причём ни с этим Поттером, ни с Поттером десятилетней давности — ни с каким. И партнёрство не играет тут никакой роли. Я — твой партнёр. И меня это полностью устраивает.       Выражение лица Нергала тут же смягчилось. Приняв облик Поттера, Джинн подошёл вплотную к зельевару и, нежно обняв того за плечи, втянул в долгий, нежный поцелуй.       — Я положу к твоим ногам весь мир, — разорвав поцелуй, торжественно проговорил Нергал свою коронную фразу. — Просто будь моим.       — Я уже твой, — спокойно заметил Снейп. — А сейчас, если ты не возражаешь, я хочу тебя трахнуть.       На лице Нергала-Поттера расцвела довольная улыбка.       — Слушаюсь и повинуюсь.

***

      Следующие две недели прошли для Снейпа неожиданно спокойно и крайне плодотворно. Студенты вели себя подозрительно тихо: их шалости не выходили за грани разумного, а сами нарушители спокойствия не получали ни единой травмы, в результате чего отделывались снятием баллов и стандартными отработками у Филча.       Новые преподаватели — Малфой и Поттер, — прекрасно справлялись со своими обязанностями. Северус несколько раз (разумеется, инкогнито) посетил их уроки — оба юноши вели себя более чем достойно: понятно излагали материал, умело выстраивали практические занятия. И если Драко, как истинный Малфой, держался несколько отстранённо и высокомерно, то Поттер был просто идеальным педагогом: открытый, жизнерадостный, эрудированный. Все студенты от мала до велика были просто без ума от нового профессора ЗОТИ. И Снейп их прекрасно понимал: не опускаясь до панибратства, Поттер играючи находил подход к каждому студенту, помогая наиболее эффективно осваивать программу как сильным ученикам, так и откровенным аутсайдерам. И если бы Поттер не был Поттером, Северус из кожи вон вылез, чтобы тот остался в качестве преподавателя на постоянной основе.       Сам Снейп всё это время чуть ли не галлонами потреблял притупляющее зелье, чтобы его организм не реагировал столь бурно на близость партнёра. Впрочем, зелье помогало мало. Куда эффективнее был хороший трах с Нергалом на любой более или менее пригодной поверхности. Джинн навещал своего партнёра каждую ночь, помогая сбросить накопившееся за день напряжение и хоть немного прочистить затуманенные похотью мозги. Несколько раз ему даже удалось вытащить Снейпа из замка: дважды они посещали маггловский театр, и один раз выбрались в прекрасный французский ресторан. Как и всегда Нергал был предельно внимателен и безгранично нежен со своим партнёром, а Северусу от этой щенячьей преданности хотелось буквально лезть на стену. Секс с податливым, абсолютно покорным «Поттером», исполняющим любую, даже не озвученную фантазию, не доставлял былого удовольствия. Всё чаще в своих снах Снейп видел совсем другой образ: сильный, властный лорд Поттер-Блэк, без капли нежности берущий своего связанного, а иногда и вовсе обездвиженного, работодателя в его вампирской ипостаси, до боли сжимающий снейповское горло, вырывая из него лишь беспомощные хрипы и оставляя на тонкой коже тёмные синяки.       Учитывая столь странные, нетипичные для него эротические фантазии, Северус старался держаться от профессора ЗОТИ как можно дальше, сводя их возможные встречи до необходимого минимума. Сам Поттер, кажется, против этого совершенно не возражал. После того, самого первого, признания, юноша ни разу не поднимал тему их личных взаимоотношений и ни коим образом не пытался склонить Снейпа к близости. Казалось, что Поттер и вовсе забыл о том страстном поцелуе и собственном весьма недвусмысленном приглашении стать любовниками. А вот сам Снейп помнил каждое слово. И сходил с ума от невозможности получить желаемое.       Но, естественно, тихая–мирная жизнь и Хогвартс — вещи несовместимые. И ровно через четырнадцать дней после начала преподавания Поттера грянул гром.       Обычное утро субботы. Большой зал был наполнен привычным гомоном сотни голосов, оживлённо обсуждающих предстоящий поход в Хогсмид. Снейп с непроницаемым видом ковырялся в своей тарелке с омлетом, краем уха прислушиваясь к разговору на дальнем конце стола по правую руку от себя, который вот уже две недели занимали Поттер, Лонгботтом и Малфой.       — Гарри, не веди себя, как девственница в первую брачную ночь! — канючил Драко, тщетно пытаясь уговорить друга пойти с ним этим вечером в маггловский ночной клуб. Причём делал он это уже минут двадцать к ряду. — Давай сходим, расслабимся, потанцуем.       — Подцепим смазливых девчонок, — устало закончил за него Поттер. — Драко, ты ведь знаешь, что я не поклонник шумных сборищ. И уж тем более не ищу мимолётных развлечений на одну ночь.       — Гарри, ты так весь мхом зарастёшь, пока ждёшь свою «большую и светлую», — не унимался Малфой. — Ты молодой, привлекательный, богатый мужчина, так веди себя соответственно!       — Драко, прекрати, — шикнул на коллегу Невилл, решивший немного поубавить пыл наследника древнего семейства. — Во-первых, это не тема для разговора в Большом зале, битком набитом студентами. А во-вторых, личная жизнь Гарри — только его дело. Не хочет идти с нами — пусть не идёт.       — Как же с вами скучно! — обречённо вздохнул Малфой, но агитационную компанию всё же прекратил.       Поттер, всё время разговора сидевший буквально уткнувшись носом в тарелку, соизволил наконец-то оторвать от неё глаза. Изумрудная зелень столкнулась с бездонными чёрными озёрами, после чего Гарри послал директору светлую улыбку. Снейп в ответ лишь нахмурился и, залпом допив ненавистный тыквенный сок, поднялся из-за стола и стремительно покинул Большой зал.       Уже в коридоре, когда до горгульи, охраняющей вход в директорский кабинет, оставалась всего пара метров, зельевара нагнал Поттер.       — Господин директор, подождите, — окликнул Гарри Снейпа.       Бегать от кого-либо было не в правилах Северуса, поэтому, мысленно застонав, мужчина остановился и обернулся, привычно скрестив руки на груди.       — Вы чего-то хотели, лорд Поттер-Блэк? — сухо осведомился Снейп, отстранённо глядя на собеседника.       — Да, сэр. — Гарри чуть смутился, мило покраснев, отчего у Снейпа засосало под ложечкой в предчувствии очередных неприятностей. — Я хотел бы пригласить вас на прогулку.       Сердце зельевара пропустило удар, а потом заполошно пустилось вскачь. Он не ослышался? Поттер что, приглашает его на свидание?       — Лорд Поттер-Блэк, вы зовёте меня на свидание? — Северус решил всё же убедиться в том, что правильно понял суть предложения, а не выдавал желаемое за действительное.       — Да, господин директор, — даже кивнув для убедительности, подтвердил его предположение Поттер. — Вы совершенно правы. Именно это я и делаю.       — Исключено. — Стараясь, чтобы его голос звучал как можно ровнее и безразличнее, категорично ответил Снейп.       Поттер подозрительно прищурил глаза и слегка наклонил голову.       — Могу я узнать, почему? — моментально заледеневшим голосом поинтересовался он.       — Я не хожу на свидания.       Это было истинной правдой. До появления Нергала Северус ни разу не был на свидании. Всё-таки жизнь двойного агента не располагала к романтике. Да и не было в окружении зельевара человека, которому бы ему хотелось оказывать знаки внимания.       — Я тоже на них не хожу, — моментально растеряв всю холодность, тепло улыбнулся директору Поттер. — Но ради вас, Северус, готов сделать исключение.       Собственное имя, так легко сорвавшееся со столь желанных чувственных губ, вызвало внутри Снейпа целую бурю эмоций… которым он никак не мог позволить прорвать наружу.       — Лорд Поттер-Блэк, ваш титул, равно как и статус Национального Героя, не дают вам права на фамильярность, — жёстко обрубил он, привычно отыгрывая знакомую роль сальноволосого ублюдка, в которую зельевар прекрасно вжился за время обучения Поттера в школе. — Если вам не на ком вымести своё либидо, я могу дать вам адресок хорошего борделя в Лютном, с весьма профессиональными хастлерами обоих полов.       — Благодарю, но в услугах проституток я не нуждаюсь, — несмотря на грубость со стороны Снейпа, Поттер остался невозмутим. — Хотя мне очень интересно, откуда бы вам знать об их профессионализме?       Не дожидаясь ответа от откровенно шокированного подобной наглостью зельевара, Поттер развернулся и неторопливо направился в сторону лестницы. Снейп же, смачно выругавшись себе под нос, подошёл к горгулье, и, как только она проворно отодвинулась с его пути, буквально взлетел по винтовой лестнице к себе в кабинет. Где его уже ожидал незваный гость.       Замерев в дверях, Северус на мгновение даже растерялся: на его стуле, насмешливо сверкая изумрудными глазами, сидел Гарри Поттер, с самым развратным видом крутя в руках изящный стилет, тонкое лезвие которого было покрыто вязью кельтских рун.       — Нергал, — Снейпу потребовалась доля секунды, чтобы сообразить, кто именно перед ним. Впрочем, это было совсем не сложно: несмотря на идентичную внешность, Нергал и Поттер отличались как небо и земля. — Я, кажется, уже сотню раз просил не вламываться ко мне как к себе домой и не занимать мой стул.       — Я грел его для тебя, — скабрезно ухмыльнувшись, заявил Джинн, даже и не думая освобождать директорское кресло. — Кроме того, сегодня выходной, и я надеялся вытащить тебя куда-нибудь… Но, раз уж ты не ходишь на свидания…       — Подслушивал, — мрачно кивнул Снейп. Как ни странно, данное обстоятельство его почему-то совершенно не расстроило, хотя прежде он был бы крайне возмущён подобным вторжением в свою частную жизнь. — Шпионишь за мной?       — Нет. — Мгновенно посерьёзнев, ответил Нергал. — Я доверяю твоему слову, Северус.       — Хочешь сказать, что случайно услышал наш с Поттером разговор именно сегодня, когда ему вздумалось пригласить меня на свидание?       — Не случайно, каюсь, — повинился Нергал, хитро сверкая поттеровскими глазами. — Однако к банальностям, вроде ревности и желания устранить соперника, это не имеет никакого отношения. Просто именно сегодня я должен быть уверен в том, что твой карманный герой не отчебучит чего-нибудь этакого, потенциально опасного для его героической шкурки.       — Во-первых, он не мой, — Северус подошёл вплотную к Джинну и прислонился бедром к столу. — Во-вторых, с чего ты взял, что Поттер именно сегодня может куда-то засунуть свою героическую голову? И, в-третьих, какое тебе до него вообще дело?       Нергал слегка подался вперёд, нагло пристраивая свои руки на бёдрах любовника и решительно притягивая его к себе. Северус, к слову, даже и не думал сопротивляться, покорно встав между раздвинутых ног Джинна. Более того, руки зельевара сами собой опустились на крепкие плечи Нергала, возвращая объятия.       — Отвечу на твои вопросы в обратном порядке, — Нергал, широко улыбаясь, потёрся щекой о руку Снейпа, точно кот, требующий ласки. — В общем и целом, дела мне до лорда Поттер-Блэка особого нет. Но в данный конкретный момент на его персоне сосредоточено внимание нескольких важных для меня людей, например, того же Като.       А что касается причин, почему я считаю, что твой обожаемый гриффиндорец именно сегодня во что-то вляпается… считай это предчувствием. И, к твоему сведению, оно меня ещё ни разу не подводило.       — Учту, — мрачно отозвался Снейп. — И как ты намерен присматривать за Поттером, если будешь со мной?       — Для меня это не проблема, — заверил любовника Нергал, проворно расстегивая многочисленные пуговицы на снейповом сюртуке. — Поверь, прелесть моя ядовитая, мне хватит сил и тебе доставить удовольствие, и за мальчишкой приглядеть.       — Я бы предпочёл, чтобы ты сосредоточился на чём-то одном, — вопреки своим словам Северус даже не пытался прекратить поползновения Джинна в свою сторону. — Быть может, мне всё же стоит сходить на это треклятое свидание с Поттером? Он, по крайней мере, будет под присмотром весь день. А ночью мы с тобой сможем спокойно заняться своими делами без оглядки на это лохматое чудовище.       Нергал резко замер и поднял на любовника нечитаемый взгляд. Однако ответить что-либо он не успел, поскольку в этот самый момент дверь открылась, и на пороге появился Гарри Поттер.       — Поттер! — злобно рыкнул Снейп, хаотично пытаясь привести в порядок свою одежду. — Как вы смеете врываться ко мне без стука?       Зельевар тут же осёкся: взгляд мужчины зацепился за волшебную палочку в руках профессора ЗОТИ, сейчас направленную точно в грудь Нергалу, вальяжно развалившемуся в директорском кресле. Казалось, Джинна совершенно не беспокоила сложившаяся ситуация. Впрочем, почему только казалось?       — Интересная у вас компания, господин директор, — окинув беглым взглядом кабинет, словно ожидая здесь увидеть кого-то ещё, индифферентно заметил Поттер, убирая палочку в крепление на предплечье. — Теперь ясно, почему вы отказались от свидания. Нергал, не могу сказать, что рад тебя видеть.       — Лорд Поттер-Блэк. — Джинн слегка склонил голову, наградив собеседника насмешливым взглядом. — Могу сказать то же самое в отношении вас.       Северус переводил ошарашенный взгляд с Поттера на Нергала и обратно. Он многократно обдумывал возможную встречу этих двоих, но в его воображении она всегда заканчивалась кровопролитием. А тут такое…       — Вы знакомы? — подозрительно прищурившись, прямо спросил Снейп, ни к кому конкретно не обращаясь.       — Знакомы. — Подтвердил его догадку Поттер. — И достаточно давно. Нергал помогал мне получить Мастерство. Он, в некотором роде, мой Учитель.       — Учитель — это громко сказано, — заметил Нергал. — Скорее Наставник, причём бывший.       — Наставники бывшими не бывают, — мрачно возразил Поттер. Его взгляд против воли направился на портрет Дамблдора, очень внимательно следившего за всем происходящим в кабинете. — Впрочем, это не имеет никакого отношения к делу. Мои приборы зафиксировали резкий всплеск тёмной магии в районе директорского кабинета. Я решил, что произошло вторжение, но теперь вижу, что ошибся.       Нергал мгновенно посерьёзнел.       — Когда был всплеск?       — Около пяти минут назад: примерно столько времени мне понадобилось, чтобы прийти сюда из своего кабинета.       — Я нахожусь здесь дольше, — сообщил Нергал. — Да и не должен был твой Распознаватель зафиксировать моё перемещение.       — Если бы здесь был кто-то посторонний, ты бы наверняка уже заметил, — отметил Поттер.       Северус не имел ни малейшего представления, о чём эти двое говорили, но сам факт того, что на вверенной ему территории кто-то использовал тёмную магию, а он этого не заметил, не мог оставить его равнодушным.       — Насколько точно этот ваш Распознаватель определят координаты источника магии?       — С точностью в пару ярдов.       — Тогда колдовать могли этажом ниже или и вовсе на крыше, — предположил зельевар. — Однако должен заметить, что, будучи директором, я связан с самим зданием школы, но при этом никаких изменений в магическом фоне не почувствовал. Быть может, Поттер, ваш прибор просто неисправен?       Гарри наградил директора убийственным взглядом.       — Ну, разумеется, если вы чего-то не понимаете, не видите или не чувствуете, то неправы не вы, а мой прибор, — раздражённо проговорил Поттер. — Впрочем, чему я удивляюсь? Десять лет прошло, но ровным счётом ничего не изменилось.       Нергал на эту гневную тираду лишь раскатисто расхохотался и порывисто поднялся из кресла.       — Да ладно тебе, бедняжка, не куксись, пошли, посмотрим, что ты там засёк. — Затем добавил игриво, сверкая глазами в сторону Снейпа. — Северус, не скучай тут без меня, я скоро вернусь.       Зельевар презрительно фыркнул и жестом велел катиться этой парочке на все четыре стороны, мысленно пообещав себе вытрясти из Нергала все подробности их с Поттером взаимоотношений.       Естественно, не прошло и пяти минут, как башня содрогнулась от мощного всплеска тёмной магии.