Точка распада

      Надженда задумчиво перебирала макулатуру, пришедшую из штаба. Отчёты, отчёты, отчёты. Ну и парочку писем личного характера. Осмотрев половину писем, её взгляд зацепился за интересную подпись на конверте: «Запрос на получение информации о неизвестном тейгу выполнен.» — гласила надпись.       — Интересно. — Надженда аккуратно открыла конверт и развернула лежащий внутри листок, исписанный крупным каллиграфическим почерком. Закурив, она оглядела листок:       Информация о тейгу «Гарантия Возмездия».       «Необычно», — хмыкнула Надженда, закурив.       Тип: тейгу-броня.       Особенности: высочайшая прочность, защищённость, превышающая «Инкурсио».       Общие хар-ки: высокая защищённость, удобство. Отсутствие защиты от ядов, температуры и прочих природных факторов. Никак не увеличивает физические характеристики носителя, но имеет каркас, многократно увеличивающий выносливость к падению с большой высоты и весовой нагрузке.       Особые техники: предположительно две-три. Достоверно известно о двух.       Первая: трансформация одной из рук в огнестрельное крупнокалиберное орудие. Для стрельбы предположительно используется дымный порох или его производные, снаряд бронебойный, сплошной. До сих пор неизвестно, как пополняется запас. Активация производится усилием воли.При активации доступно десять выстрелов по истечению которых оружие складывается. Точное время перерыва между активацией неизвестно.       Вторая: построение защиты на живых существах и некрупных объектах, напоминающей по структуре саму броню, но расположение деталей становится гораздо более хаотичным. Спустя некоторое время структура разрушается, оставляя после себя небольшое количество оксида легированной стали. Активация может произойти при высоком уровне адреналина в крови, усилием воли.       Вздохнув, Надженда отложила листок пожелтевшей бумаги. — «Значит, Флэк использует только одну технику».

***

      Открыв глаза, Флэк рывком сел на кровати. Пошарив взглядом по покрывалу, он обнаружил конфету на палочке, лежащую на свёрнутом одеяле. В этот момент Флэк был очень благодарен себе за привычку спать в одежде, не расправляя кровать. Выходит, ему не приснилось. Он опустил ноги в ботинки, стоявшие у кровати и подошёл к зеркалу, чтобы разгладить спутавшиеся после сна волосы. Его взгляд притянула небольшая яркая синяя прядь, выбивавшаяся из копны русых волос. Он протянул руку к мешку, лежащему на столе перед зеркалом и развязав тесёмку, вынул оттуда складной нож. Срезав прядь, он убрал нож и смахнул волосы со стола. Придирчиво оглядев себя, он пожал плечами и направился к двери. Сегодня он чувствовал необыкновенно легко и спокойно.       В гостиной его встретила Надженда, молча протянув свёрнутый листок.       — Потом прочтёшь. — сказала она и направилась на второй этаж. — Остальные ещё спят.       Последняя новость была уж слишком необычной для Флэка. Он направился к дивану и развернув листок, сел. Пробежавшись глазами по буквам, он отложил листок и откинул голову на спинку. «Интересно, конечно, — думал он. — выходит, теперь ещё одна способность моего тейгу известна». Юноша прикрыл глаза и расслабился. Откуда взялось это умиротворение? Может, это из-за случая вчера? Флэк почувствовал, что кто-то перебирает его волосы и открыл глаза. Увидев знакомое лицо, он дёрнулся, чтобы встать, Челси мягко удержала его. Он вздохнул, позволив ей продолжить.       Разбирая спутанные пряди, Челси периодически находила синие волоски, чему сильно удивилась, но решила пока повременить с вопросами. Насколько неожиданной была его вчерашняя реакция. Челси всегда видела в нём безэмоционального и уставшего человека, которому уже нечего было ловить в жизни, несмотря на его редкие попытки завести контакт. Но всё изменилось в один миг. Она не понимала, откуда вдруг появилось это устойчивое влечение, ведь ещё вчера она сторонилась его, хоть и стараясь скрывать это. Погрузившись в мысли, девушка совершенно перестала замечать, что нещадно накручивает волосы на пальцы под недовольное шипение парня.       Потянувшись, Леоне неспешно направилась в холл на первом этаже. Она привыкла, что если вечер был трезвым, то первой всегда просыпается она, но идиллическая картина, открывшаяся ей была весьма неожиданной. На диване, расположенном спинкой к лестнице в обнимку спали Челси и Флэк. Львица старалась ступать как можно тише, гадая, как упустила момент. Услышав шаги в коридоре, она рванулась туда. Увидев безуспешно бодрящегося Лаббока, она заткнула ему ладонью рот и поднесла палец к губам. Леоне на цыпочках подошла к проёму, отделявшему коридор от холла и облокотилась на стену, скрестив руки на груди.       Пробуждение было крайне неприятным для Челси, громкий писклявый хохот больно ударил по привыкшим к тишине ушам. Нахмурившись, она открыла глаза и поняла, почему Мейн так злорадно смеялась, показывая на неё пальцем.       — Все-таки, ты не такая идеальная, как хочешь казаться! — Мейн упёрла руки в бока и наклонилась к лицу Челси. Та повернула голову влево и увидела Флэка, ошарашенно хлопающего глазами.       — Кто вы? — его вопрос поверг всех в ступор, а смешок встал Мейн поперёк горла.       — Как это — кто? — возмутилась девочка, переходя в наступление.       — Постой, Мейн. — Челси всмотрелась в лицо парня. — Его глаза…       И вправду, приглядевшись, Мейн заметила, что обычно бледно-голубые глаза стали лазурными.       — Эй, что вы там… — спросил Лаббок, вернувшись их комнаты.       — Заткнись! — перебила его Леоне, выставляя руку в останавливающем жесте.       Флэк зажмурился и мотнул головой, словно отгоняя дремоту. Лазурь в его глазах потухла и сменилась привычным цветом.  — А что здесь собственно происходит? — спросил он, осматривая окруживших его девушек и Лаббока.       Этим утром он неоднократно замечал на себе удивлённые и настороженные взгляды, причины которым не нашёл, даже когда несколько раз прокрутил в голове все события, начиная с пробуждения.       Закончив с едой, заботливо приготовленной Сусаноо, качество которой отметила сама Акаме, чем Лаббок глубоко оскорбился, несмотря на то, что он никогда не работал на кухне. Флэк направился в кабинет Надженды. Она как обычно сидела в своём громоздком кресле, перебирая и подписывая какие-то бумаги.       — Сегодня у меня для тебя особенное задание. — она закурила, наполняя спёртый воздух ароматом горелой смолы. — Оно касается произошедшего с тобой утром.       Стряхнув пепел с сигареты, она продолжила.       — Вам с Челси необходимо будет посетить библиотеку Лаббока. Целью будет поиск любой информации касательно твоего тейгу. Разумеется, Лаббок поможет, чем сможет, — прочитав немой вопрос в глазах парня, она вздохнула. — мне доложили произошедшем. Меня пугает, что ни я, ни ты, ни кто-либо другой здесь даже не догадывается о том, что происходит.       — Почему вы решили, что виноват тейгу? — парень скрестил руки на груди. — Вам же пришёл официальный ответ из штаба.       — В том то и дело, что официальный. Они могли утаить информацию, чтобы ты не терял… эффективность. Для них ты лишь носитель очень ценного, практически неразрушимого тейгу. А второго такого найти непросто.       — Плохо, если так. Но зачем они упомянули о возможности существования третьей способности? - юноша прищурился, вглядываясь в каменное лицо командира.       — Этого я не знаю. Возможно, они сами не уверены в её существовании. Хотя, это тоже ничего не объясняет, — Надженда откинулась на спинку кресла, бросив окурок в пепельницу. — Свободен. Приступить к заданию по готовности. Челси и Лаббок уже проинформированы.

***

      Странно как-то выходило. Ведь Флэк сам не знал, что с ним происходит. Для него единственным индикатором была спонтанная смена цвета волос. Само собой, это не входило в его планы, но больше он не ощутил перемен.       Войдя в свою комнату, он застал такую картину: Челси стояла перед зеркалом, сосредоточенно любуясь собой, а Лаббок сидел позади неё на кровати, всё порываясь заглянуть под юбку. После неудачного выпада, замеченного девушкой, он получил звонкую оплеуху.       — Я конечно всё понимаю, — девушка перешла в наступление на держащегося за горящую щёку парня. — но это уже слишком! Учись держать себя в руках, извращенец!       Лаббок заметил стоящего в дверном проёме Флэка, что сложив на груди руки, с неодобрением покачал головой. Челси повернулась, проследив за взглядом потирающего щёку Лаббока.       — Приветик, снова, — она улыбнулась. — Босс тебе уже обо всём рассказала?       — Да.       — Тогда пойдём, — всё тем же жизнерадостным голосом сказала Челси.       Теперь дорога до столицы была куда дольше и разговоры стали единственным развлечением для троицы. Перебрав всевозможные, невинные и не очень темы, Лаббок всё же задал вопрос, который вертелся у него на языке с начала дня.       — Что с тобой случилось сегодня утром?       Повисло неловкое молчание. Челси провела большим пальцем по своей шее и ткнула пальцем в грудь Лаббоку за спиной у Флэка.       — Если не хочешь отвечать — он не настаивает, — Челси вновь изобразила жизнерадостную улыбку и показательно развернув конфету, положила её в рот.       — Челси, я не ребёнок. Не нужно устраивать… — он осёкся и подняв глаза к небу, продолжил. — В общем, я сам толком не знаю. Я проснулся, окружённый вами, ничего странного я не чувствовал. Потом начался этот цирк, а мне даже не сказали что случилось.       Челси протянула ему леденец, Флэк взял его и зашуршал обёрткой.       — Очнувшись, ты смотрел на нас, как на чужих. Когда Мейн обратилась к тебе, ты её даже не узнал, — девушка перекатила конфету во рту. — а ещё твои глаза. Они стали ярче. Словно в них кто-то чистой краски добавил.

***

      От греха подальше, миновав главные ворота убийцы шли по оживлённым улицам столицы, наполненным снующими по самым разнообразным делам горожанами. Челси пришлось сменить облик, ведь её лицо оказалось на листовках, коими были обклеены стены домов столицы. Она наотрез отказалась рассказывать, как это произошло. Лаббок, изнывающий от жары в своём неизменном зелёном плаще с мехом, еле переставлял ноги, чем очень сильно бесил Челси и пару раз получил от неё воодушевляющего пинка. Флэк шёл, опустив взгляд в землю, видимо он о чём-то думал.       Вдруг, Лаббок схватил друзей за руки и потянул в подворотню.       — Вас хоть и не знают в столице, лучше лишний раз не подставляться. — объяснил он, поворачивая ключ в замочной скважине обитой сталью двери из толстенных дубовых досок.       В библиотеке их ожидала живительная прохлада, чему Лаббок был несказанно рад.       — Всё здесь в вашем распоряжении! — он бросил через плечо, направляясь на кухню за алкоголем.       — А ведь Босс говорила, что он нам поможет. — обречённо вздохнул Флэк.       Договорившись искать книги, в названии которых упоминалось хоть что-то про тейгу, они разделили библиотеку на три сектора. Лаббок с бутылкой, зажатой в руке направился на второй этаж, а Флэк и Челси исследовали первый.       Спустя пару часов поисков, на столе покоились три стопки самых разных книг. Две из них были чуть ли не в половину человеческого роста и угрожающе пошатывались, а третья едва ли вообще могла называться таковой. Поэтому, Лаббок отправился продолжать поиски после недвусмысленных реплик Челси, хоть и нетвёрдо стоял на ногах.       Библиотека, принадлежавшая Лаббоку заслуженно была предметом его гордости: здесь можно было найти книги с самым разным содержанием, от лёгких дамских романов, до утерянных или секретных записей, не предназначенных для чтения непосвященными. Только в последнее время дела пошли под откос. У хозяина либо не находилось времени на наведение порядка, либо он был слишком пьян, чтобы заниматься библиотекой.       Солнце за окном давно уже село. Челси и Флэк сосредоточенно пролистывали уже второй-третий десяток книг, пробегаясь по строкам раздражёнными от чтения при тусклом свете свеч глазами. Челси, сидевшая напротив Флэка, вдруг начала медленно клониться к пожелтевшим от старости страницам. Дёрнувшийся с места парень, приглядевшись заметил, что у девушки были закрыты глаза. Аккуратно закрыв книгу, он задумался, подперев лицо рукой. Вглядевшись в лицо подруги, он пытался вспомнить, в какой момент беспокойство за её жизнь и жалость начали перерастать в нечто большее, но память не давала ему ответа. Быть может, то, что происходило с ним, как-то связано с ней? Навряд ли, конечно.       Внезапно, ночную тишину прорезал пьяный победный клич, изданный давно не подававшим признаков жизни Лаббоком, который пропал на втором этаже. Встрепенувшись, Челси вопросительно посмотрела на Флэка, но тот лишь пожал плечами. С лестницы донеслись заплетающиеся шаги, а вскоре появилась шатающаяся фигура в зелёном плаще.       — Я нашёл! — он махал над головой раскрытым томиком в синей обложке, на которой что-то было написано золотыми буквами.       Бухнувшись на стул, стоящий во главе стола, он положил книгу перед собой. Уткнув палец в строчку, он сосредоточенно начал читать, немного покачиваясь на месте. Постепенно умиротворённо-пьяное выражение лица сменилось на встревоженное и совершенно трезвое.       — Давай вслух. — попросила уже начинавшая дремать Челси.       И он начал читать, иногда путаясь в словах и затыкаясь.       Существует четыре тейгу типа броня. «Неминуемое Возмездие» — один из них и по совместительству, обладающий самыми необычными способностями. Если Инкурсио и Гранд Чариод во многом схожи, то возможности данного тейгу разительно отличаются.       Первой и доступной владельцу тейгу, не обладающему опытом, является пушка, имеющая запас в десять выстрелов при активации. По мощности снаряд примерно равен выстрелу артиллерии «Колландор», при высоком уровне угрозы.       Вторая способность — заключение живых существ в подвижную или неподвижную металлическую капсулу, которая может служить как полноценным доспехом, так и клеткой, имеющей возможность мгновенно убить заключённого в неё. Активируется при незначительном повреждении брони или высоком уровне опасности для владельца.       Третья и по совместительству самая необыкновенная, за что тейгу получило своё название, это возможность однократно заглянуть в будущее. Обычно, проявляется как сон глазами жертвы, которую обладатель тейгу должен будет убить, в будущем кардинально поменяющей жизнь владельца. Если он по какой-либо причине не убивает цель, его сознание начинает разрушаться, а облик изменяется, становясь похожим на образ, в котором когда-то демон, из чьего тела был создан доспех, являлся людям. Чем дальше и дольше будет находиться использующий тейгу человек, тем быстрее его душа разрушается и быстрее происходит метоморфоза. Возможен и другой вариант, если в жизни владельца тейгу не будет таковой жертвы, а будет человек, способный повлиять на его судьбу другим способом. Чаще всего, противоположного пола. В этом случае, предсказание покажет роковой момент в его жизни. При таком раскладе, разрушение рассудка и метаморфоза ускоряются при непосредственном нахождении рядом или сильных чувствах, связывающих людей, будь то дружба, или даже любовь. Сколь бы странно это не звучало, но такова третья техника.       Лаббок захлопнул книгу и поднял глаза на сидящих рядом друзей. Флэк ошарашенно смотрел на него, в его широко открытых глазах бушевала ярость и неверие, а от рук стиснувших стол, по древесине пошли трещины. Он перевёл взгляд на Челси. На ней не было лица. Она запустила руки в волосы и уставилась в столешницу невидящим взглядом. Из её глаз ручейками потекли слёзы, а плечи задрожали. Флэк было, встал, чтобы утешить её, но она отстранилась. Теперь её черёд был смотреть на него, словно на призрака.       Нет, Лаббок конечно знал, что в мире существует несправедливость. Он постоянно огорчался и напивался от того, что девушки обделяют его вниманием. Но когда настолько хрупкое чувство, разрушают в один миг? Нет, не так должна закончиться эта история. Он видел слишком много смертей. В порыве, он смахнул со стола всё содержимое и томик, и бутылка, и даже свечи полетели на пол.       — Мы обязательно что-нибудь придумаем! — он снова взглянул им в глаза, но не встретил ни тени оживления. — Наверняка, есть способ обойти это…       Но даже опьянённое сознание подсказало ему, что лучше замолчать. Настолько сильна была печаль в глазах Челси и ярость Флэка.

***

      Срочный переезд на новое место был довольно неожиданной новостью. Тем более, новая база с виду почти ничем не отличалась от старой. Всё та же крепость в скале, только выглядела она поновее.       — А главное, здесь рядом горячие источники.       — И можно будет напиваться после работы!       — Звучит заманчиво. — ветер донёс до Надженды голоса.       После заявления о новых неизвестных монстрах, пищи для размышления у Челси значительно прибавилось. Вот только очень мешал сконцентрироваться на мыслях гогот, разносившийся эхом по всей базе.       — Его ширинка была расстёгнута во имя народа! — театрально заламывая руки сказала Леоне и залилась смехом. Лаббок хлопнул по плечу красного, как рак Тацуми и стал скакать вокруг него, при этом оглушительно смеясь. Мейн и вовсе билась в истерике на полу. Даже отошедший к креслу Надженды Флэк посмеивался в кулак. Челси решила последовать его примеру.       — Всё же, они такие наивные. — произнесла она, наклонившись к Надженде. — Когда-нибудь, эта доброта сыграет с ними злую шутку.       Надженда лишь печально кивнула, а Флэк внимательно посмотрел Челси в глаза.       После нескольких часов форсированного исследования новой базы, Ночной Рейд вновь взялся за дело. Тацуми, Лаббок, Акаме и Леоне были заняты убийством тех самых монстров в горах, а четверо оставшихся занимались делами по хозяйству. Вернее, в основном, всё делал Сусаноо, потому, что если кто-то брался ему помогать, выходило, что он только усложнял самое простое дело. После неудачной попытки помочь разобрать завалы из разнообразных коробок, поломанной мебели и прочего хлама, Флэк отправился исследовать базу изнутри, ведь пока остальные обшаривали каждый уголок крепости в поисках чего-нибудь интересного, он бродил по округе.       Парень умиротворённо заложил руки за голову и неспешно шёл по второму этажу, освещаемому луной из небольших окон. Хоть база и находилась не в пример дальше от столицы, всё равно стоило соблюдать конспирацию ночью. Благо, теперь в комнатах свет можно было не тушить. Внезапно, перед глазами мелькнула картина, он стоял позади толпы людей, показывающих пальцами на что-то впереди. Следом донеслись и обрывки речи. Флэк вдруг с ужасом понял, что хоть наваждение и прошло, он не может контролировать своё тело. Он просто не чувствовал ничего. Словно, душа отделилась. Он медленно и безвольно повалился на спину, чувствуя, что запас кислорода в крови начал подходить к концу. Но Флэк не чувствовал ни страха, ни желания жить. Голос, донёсшийся откуда-то из глубины сознания твердил, что его время вышло. Глаза медленно закрылись, оставшись без контроля.       Флэк ощутил лёгкое дуновение ветра. Приподнявшись на локтях и открыв глаза, он обнаружил себя лежащим в пустоте. Буквально, его окружала темнота, пронзаемая светом звёзд.       — Приветствую, Флэк. — он повернулся и увидел девочку, с пронзительными синими глазами и не менее насыщенного цвета морской волны, волосами. — Обернись.       Парень послушно обернулся. Позади него тянулась вереница стоящих на коленях скелетов в самой разнообразной одежде: от богато вышитой дворянской, до самых дешёвых обносков, что носили в самых глухих деревеньках.       — Это — прошлые владельцы ныне принадлежащего тебе тейгу. — девочка печально улыбнулась. — Тебе открылась скрытая особая техника: ты увидел будущее глазами той, потеряв кого, не смог бы жить. Теперь ты сможешь предотвратить её смерть. Но не всё даётся задаром. Отныне, чем дольше вы будете вместе, тем меньше времени у тебя останется. — девочка кивнула вниз и Флэк взглянул на своё отражение в пустоте: лазурных прядей стало куда больше.       Открыв глаза на этот раз, юноша обнаружил себя всё так же лежащим на холодном камне пола. Медленно распрямившись, он направился в главный зал. Он не испытывал дискомфорта, движения давались ему так же легко, как всегда. Но теперь вопросов стало куда больше и Флэк ощутил страх. Тот самый страх, что испытала Челси в его сне, инстинктивный, животный страх за свою жизнь. Неужели, тот сон действительно был послан ему тейгу? Хотя, теперь совершенно ясным становилось значение названия «Неминуемое Возмездие».       Войдя в зал, он застал всех членов Ночного Рейда, что-то горячо обсуждающих. Повернувшись на звук захлопнувшейся двери, Леоне удивлённо посмотрела на Флэка.       — Что с твоими волосами? — она встала с дивана, несмотря на внезапно прерванный разговор.       — А что не так? — парень пожал плечами и вопросительно посмотрел на неё.       — Как бы тебе сказать, — вставая, Челси вынула из кармана маленькое зеркальце и протянула его Флэку. Взглянув в зеркало, он обнаружил, что его кожа заметно побледнела, а те самые лазурные пряди, что он увидел в отражении, сохранились в реальном мире.       Он протянул зеркало Челси и закрыл лицо рукой, запустив пальцы в волосы.       Тейгу начало забирать своё.

***