Мертвая кровь

Труп Виолы Айзек нашел недалеко от прохода вглубь здания. Красивая женщина. Светлые волосы, убранные в аккуратный пучок на голове. Темное платье. На шее - ожерелье с крупным красным камнем. Возможно, рубин. Убита ножом в сердце. Ножом. Неправильность ситуации действовала на нервы. Тело, которое Гаскойн незадолго до прихода Айзека столь увлеченно рубил топором - мужское. Возможно. Сложно было определить, потому как тело было будто обгорелое или уже давно мертвое - покрытое засохшей черной кровью, голое, какое-то все скукоженное и сжатое и все перерубленное. Может, это просто совпадение, и это не имеет никакого значения. Могла ли Виола убить сама себя? Или её убил кто-то? Ножом в сердце не убивают случайные люди. Человеку же сначала нужно подойти к тебе, приблизиться, верно? Положив на удивление легкое ожерелье в карман пальто, Айзек отправился вглубь здания. Желание выходить из него куда-то улетучилось. Не уйдя далеко, ему пришлось резаком прожигать замок на воротах. Айзеку показалось несколько забавным то, что он наконец-то использует резак уже ближе к его истинному назначению. Пройдя чуть дальше и поднявшись по деревянной лестнице, он оказался...в библиотеке. Небольшое помещение, меньше мастерской, заставленное разными книгами. В центре большой стол, в противоположном углу - проход дальше. На столе было множество различных бумаг, как из грубой бумаги, так и из более качественной. Тем не менее, вся она была желтая. Но Айзеку хватало и этого для удивления. В его мире бумага была не очень популярным носителем информации, зато очень дорогим материалом. Приглядевшись, Айзек прочел первые строчки одной из бумаг : "Паук Бюргенверта скрывает всевозможные ритуалы и разлучил нас с хозяином. Ужасно досадно, у меня от этого голова трещит." И сбоку была небольшая, по виду, более новая и короткая запись : "Больной." Решив немного задержаться, Айзек присел на деревянный же стул и начал читать многочисленные записи. По итогу, он смог для себя выделить несколько видов записей, например : - записи того, кто часто упоминал скрытые секреты Бюргенверта, Паука Бюргенверта (которым, похоже, является Ректор Виллем) и каких-то хозяев. - записи прошедших охот в Ярнаме, отчеты о их результатах и прочая информация. - и немногочисленные записи, большей частью в виде пометок на полях и мелких заметок, человека, который что-то для себя искал среди первых записей и, возможно, вносил сюда вторые. Словом, было понятно не очень много. Но даже эти знания были интересны. К примеру, во многих отчетах об Охоте фигурировал некто Гаскойн и последняя запись с его участием была сделана достаточно давно - насколько Айзек мог судить по анализу бумаги и чернил. Кроме того, если смотреть на более ранние записи, можно заметить, что раньше охоты производились редко - раз в две, а то и три недели, но с какого момента они участились, и ближе к концу записей проходили раз в три-четыре дня. По-видимому, болезнь в Ярнаме прогрессировала не слишком быстро, или её успевали лечить. Хотя в итоге все равно не успели. Встав, Айзек направился прочь из маленькой библиотеки. Поднявшись по не длинной винтовой лестнице куда-то вверх, он открыл створки тяжелых дверей. Он был в, без сомнения, соборе. Или часовне, если уж говорить точным. Не то чтобы Айзек видел много соборов, все таки юнитология не строила общепринятых соборов, но был в некоторых старых христианских храмах и имел представление об их внешнем виде. Очень высокий свод, статуи святых в мантиях, повсюду вазы, кувшины и свечи в подсвечниках или даже просто так воткнутые в пол. Сквозь стекла еле пробивался свет снаружи - даже слабее, чем до этого в Ярнаме. Айзеку показалось, что это может значить, что снаружи стемнело. Зато здесь было светло и даже как-то теплее. В воздухе пахло каким-то ароматическим маслом. Чуть справа от входа, на полу, в мешковатой красной мантии скорчилось непонятное существо непонятного пола. Услышав шаги Айзека, оно подняло голову и заговорило достаточно мужским голосом : - Хм? О, ты, должно быть, охотник. Прости, вероятно, ладан замаскировал твой запах. Отлично. Я ждал кого-нибудь из твоего рода. Из-за охоты все заперлись по домам. Ждут, когда она закончится… Она обязательно закончится, так было всегда. Но конец не будет хорошим, не в этот раз. - Кто ты и что это за место? Это же Соборный Округ, правильно? Где все? - О, ты, видимо, не из местных, раз спрашиваешь такое. Ты действительно уже в Округе а, это - часовня Идон. Она небольшая, но очень уютная, я стараюсь поддерживать в ней чистоту. - и замолчал. - Ты все еще не сказал мне своего имени. Меня зовут Айзек. А ты? - О, если ты так спрашиваешь, то я отвечу, я - Агата. Смотритель часовни, если тебе будет угодно. - Я рад встрече с тобой. Здесь и вправду очень красиво. - Не стоит, я не делаю так уж много. У меня будет к тебе небольшая просьба - если ты найдешь кого-нибудь в своем уме… Расскажи им о часовне Идон. Здесь они будут в безопасности. Запах ладана отпугивает чудовищ. Расскажи… Пусть они придут сюда. Если тебе не сложно… - и немного вздохнул. - Мне не сложно. Вопрос в людях - захотят ли они выходить из своих домов. На улицах кровь и чудовища и они не хотят лишний раз рисковать. - Даже некоторые из тех, кто сидит по домам, сходят с ума. Вопли женщин, запах крови, рычание чудовищ… Все это уже стало привычным. Ярнаму конец, говорю тебе. - Агата ненадолго замолчал. - Я просто хочу помочь людям, хоть как-то...я надеюсь, сюда кто-то придет. - Знаешь, Агата, - от звука своего имени тот едва уловимо вздрогнул. - Я обещаю тебе сделать все что в моих силах. Теперь скажи мне, в какой стороне Главный Собор? - ...Собор недалеко - тебе надо выйти через вон те двери - Агата указал на противоположную от Айзека дверь. - и вскоре ты упрешься в главные ворота...Но я не уверен, что они открыты этой ночью, поэтому тебе, возможно, придется искать обходной путь...Прости, что не могу помочь! - Ничего, спасибо, мне хватит и этого. До встречи. Агата не обманул и ворота действительно были закрыты. Как и Айзека не обманули его собственные предчувствия по поводу времени суток - на улице действительно стало темнее. Еще не ночь, но уже сумерки. Впрочем, это было меньшими проблемами, по сравнению с населявшими Соборный Округ существами. По-видимому, болезни не избежали и церковники, хотя и выглядели они несколько...приличнее. Капюшоны на головах, белые одеяния, сами их фигуры были высокими - больше двух метров точно. В руках обычно трость, иногда дополняемая фонарем в другой руке, а на шее - крупный колокольчик непонятного назначения. Фонарь, который Айзеку почему-то сильно врезался в память, был мерзкого вида - он был увешан множеством глаз так, что фиолетовый свет изнутри его едва пробивался. Да и лица у этих служителей были, словно застывшие белые маски. Здешняя Церковь Айзеку резко разонравилась. Спустя некоторое время, поиски второго входа (или выхода?) на территорию Главного Собора так и не закончились успехом. Проблема была в в том, что запирающий механизм главных ворот был сделан из металла такой толщины, что если Айзек и сможет перерубить его зарядами из резака, то явно не одной обоймой. Впрочем, эта проблема была надуманной - возможности экзоскелета позволяли Айзеку просто запрыгнуть на самую низкую крышу и затем просто перелезть по другим крышам внутрь закрытой территории. Иногда решение проблемы бывает таким простым, что становится смешно. А ведь инженер ходил битый час искал другой вход. Айзек подумал, что явная инерция мышления имеет место быть. Перед Главным Собором располагалась достаточно крупная площадь по которой бродили...великаны. Огромные, почти как то чудовище, убитое Айзеком на мосту, одетые все в те же белые одеяния, все тот же колокольчик на шеё, только на голове была черная шляпа и с собой каждый из них нес огромный топор - кто волок по земле, кто в руках. И где только на таких великанов делают одежду? Всего их было трое и они медленно патрулировали площадь. Благоразумно оценив свои силы, Айзек решил все тем же способом - по крышам - двигаться ближе к Главному Собору, не ввязываясь в ненужные драки. Перемещаясь от крыши к крыше небольшими прыжками, Айзека преследовал небольшой страх, что очередная, хлипкая на вид, крыша обвалится. К несчастью, этот страх оказался не беспочвенным - и инженер с грохотом рухнул вниз. Отбив при падении себе спину, Айзек глухо застонал и мысленно проклял этот поганый, разрушающийся город. При падении он поднял целый столб пыли, из-за чего точно понять где он находится было проблематично, но очертания комнаты вполне угадывались - это было похоже на спальню. Когда инженер все-таки смог встать и выпрямиться, он услышал немного хрипловатый, но достаточно приятный женский голос : - Не двигайся, ты у меня на мушке, охотник. Айзек замер, разглядывая неожиданную угрозу. Красивая светловолосая женщина, одетая в изящное темное платье, стояла метрах в пяти от него в дверном проеме, направив ему в грудь большого размера ружье. Кажется, здесь это называется мушкетом. Выглядит внушительно. Что удивительно, незнакомка занимала довольно выгодное место - перед дверью была опрокинута большая тумбочка, которую пришлось бы перелазить, если бы Айзек захотел приблизиться к ней, а в случае выстрела - она могла быстро юркнуть за стену. Все эти мысли вихрем пронеслись в голове инженера, пока он глядел на женщину. Не найдя ничего сказать лучшего, он проговорил : - Это чистая случайность, думаю, мне стоит извиниться... Женщина хохотнула. - Конечно, случайность, дорогуша, все же знают, что в ночь Охоты дамы моей професии не работают! А теперь скажи мне, каким это образом ты вломился ко мне в спальню, пробив крышу, и зачем? - Просто твоя крыша оказалась слишком хлипкой и не выдержала моего веса. Я извиняюсь за вторжение, я сейчас же уйду отсюда. - Айзека несколько смутила такая прямолинейность женщины. Этот факт Айзека удивил. - Постой. Сперва подойди ко мне ближе и сними этот дурацкий шлем с головы, я хочу глянуть в твои глаза. - Айзек замешкался от странного предложения. - Давай скорее, ты все еще под прицелом. Повинуясь, инженер сделал несколько шагов вперед и снял шлем. Голубые глаза незнакомки пристально впились в его зеленоватые глаза. По виску незнакомки катилась капля пота. Спустя несколько секунд, незнакомка заговорила : - Что ж, раз уж ты, дорогуша, относительно здоров, то у меня есть к тебе дело. Ты же не бросишь даму в беде? Я теперь не могу жить в своем доме, а ладан уже заканчивается и мне будет нечем отгонять чудовищ. Может быть, ты знаешь, где сейчас безопасно? Ночь будет долгая, но пока она не наступила, на улицах еще не так опасно. - ...Я знаю одно место. Часовня Идон, там безопасно, но там еще живет... - Агата? Этот нищий самаритянин ещё живой? Боги, как иронично. В прочем, он безобидный. Что ж, теперь тебе придется меня туда отвести, за тобой должок за порчу имущества. К тому же, дуло ружья все еще смотрит тебе в голову. Не думаю, что такое охотники могут пережить. Вздохнув, Айзек был вынужден признать, что это и вправду будет честно. - Только подожди, мне нужно собрать некоторые вещи. А пока, будь так добр, убери этот комод с прохода... Незнакомку звали Арианна. Первый нормальный человек, встреченный Айзеком в Ярнаме, оказался шлюхой. Бывает же такое.