Часть 1
После вступления в группу наши с Китом пути ненадолго разошлись. Он сказал, что ему нужно подготовить еще кучу вещей, необходимых для выполнения задания. Также он попросил меня встретиться с ним завтра в это же время. Но не успел я выяснить причину сей просьбы, как Кит уже убежал. Хорошо, встреча так встреча. Ну ладно, пришло время позавтракать. Пусть уже и почти время обеда... ... Вот, теперь совсем другое дело. В этот раз мне захотелось попробовать мясо гигантской жабы, поэтому я заказал себе порцию. И, к моему удивлению, мясо оказалось довольно таки неплохим. По вкусу напоминает курицу, но лишь отчасти. Я, конечно, не профессиональный дегустатор, но было вкусно, это факт. Ну-с, с едой покончено, и теперь мне надо заняться делами. Так, есть ли в гильдии сейчас подходящие люди... о, одного нашел. ... — Спасибо за помощь, вы меня выручили. — Да ладно тебе. Авантюристы должны помогать друг другу. Бывай, пацан! — Ага. Еще раз спасибо! Итак, мой боевой потенциал увеличился еще немного. Благодаря помощи этого авантюриста я выучил навык "Одноручный Меч". Как понятно из названия, теперь у меня есть хоть какие-то навыки владения моим гладиусом. Некоторое время назад я также попросил одну волшебницу обучить меня "Базовым Заклинаниям". Теперь я наконец-то могу использовать магию! Правда, есть одно но: все заклинания навыка "Базовые Заклинания" представляют из себя скорее повседневную магию, предназначенную для чего угодно, кроме сражений. Навык включает в себя возможность создания четырех основных элементов: воды, земли, огня, воздуха. И это все. Я не могу бросать глыбы, не могу выпускать струю пламени из рук. Все, что у меня получается — создать немного земли в руках и зажечь слабенький огонек. Также я могу заморозить созданную мною воду, но это все. Что и ожидалось от магии, изученной за 1 очко навыка. Впрочем, мне кажется, что даже подобному навыку найдется применение. Надеюсь на это. ... Ну, вот я и за городом. А это значит, что пришло время начать эксперимент! Но сначала мне нужен подопытный кролик... или жаба. И по "счастливой случайности" один экземпляр уже направляется в мою сторону на всех парах. Ой, я же забыл упомянуть, что эксперимент не гарантирует сохранность жизни подопытного, какая жалость. Ничего, я уверен, что госпожа Гигантская Жаба с удовольствием пожертвует собой на благо науки! После внутреннего монолога тетива моего лука дрогнула, сигнализируя мне о совершении выстрела. Пролетев на огромной скорости, стрела попала прямо в черепушку жабы. Ого, наконец-то у меня получилось убить жабу за один выстрел! Лишь бы это не была простая удача... Достав из кармана свою карточку авантюриста, я не заметил никаких изменений. Это значит, что для повышения уровня мне понадобится убить как минимум еще одну жабу. Однако хочу заметить, что прямо сейчас такое развитие событий для меня лишь к лучшему. Подойдя поближе к трупу жабы, я попытался максимально сконцентрироваться. В этот раз тепло, исходящее от жабы, я почувствовал немного раньше, чем в прошлый раз. Так-с, теперь главное не уснуть так же, как в прошлый раз. Спокойно, я все еще в сознании, спокойно... Спустя некоторое время я наконец почувствовал изменения в том тепле, что исходило от жабы. Это тепло начало медленно перетекать от трупа ко мне. Изначально я думал, что тепло просто растворится во мне, но выяснилось, что я ошибался. Сначала поток тепла ударил в голову. Это сложно объяснить, но я ощутил, как он проник ко мне прямо в мозг. Брр, такое чувство, что в мою голову сначала вкололи анестетик, а потом начали немного бить током. Мда, странное ощущение. И после мозга это ощущение начало расползаться по всему телу. Хм, возможно ли, что сейчас это происходит с моей нервной системой? Когда, казалось бы, все закончилось, я понял, что поток тепла продолжает вливаться в меня. Сперва в мышцы, потом в кости... И тогда случилось это. Последние частички тепла начали проникать в мое тело со всех сторон. Но тепло не расползалось по мне. В это раз оно как будто стремилось в одну точку. И вот я почувствовал, как оно собирается в моем сердце... Нет, похоже, что это что-то другое. Тепло начало концентрироваться не в сердце, а в чем-то, что было внутри моего сердца. Что же это такое!?Часть 2
После того, как остатки тепла окончательно исчезли в моем организме, мне потребовалось некоторое время для того, чтобы открыть глаза. Мое тело не ощутило особых изменений, а вот ментально я был почти полностью выжат. Наконец, открыв с нежеланием веки, моему взору предстал... довольно стандартный пейзаж. Осмотрев окрестности, я осознал, что в этот раз мне повезло избежать столкновения с монстрами. Ну, я специально выбрал жабу, которая отделилась от группы и прыгала в полном одиночестве, поэтому такой результат был вполне очевиден. Так, теперь надо продолжить эксперимент. Для начала, мне бы хотелось узнать, сколько времени прошло. Благо, что перед началом поглощения тепла я сделал своеобразную метку из созданной магией земли почвы, которую разместил так, чтобы тень от метки находилась строго в определенной точке. Хмм... судя по расположению тени в данный момент времени, прошло где-то полчаса. Это значит, что процесс поглощения тепла требует немаленького количества времени. Да уж, похоже, что вытворять подобное я смогу лишь тогда, когда я буду уверен в своей безопасности. Печально... Ну, это будет печально лишь в том случае, если данный процесс приносит пользу. Подумав об этом, я с предвкушением и надеждой достал свою карточку. Я посмотрел на свои характеристики и не смог не улыбнуться. Параметры поднялись! Совсем немного, но поднялись! Правда, уровень не изменился. Интересно, почему же? Ну, тут только два варианта: либо опыт я вовсе не получил, либо все-таки получил, но его все равно не хватило. Впрочем, в прошлый раз, если не ошибаюсь, опыта я тоже не получил. Похоже, что тут надо надеяться на лучшее, но ожидать худшего. Ну, невелика беда. Итак, мне необходимо было узнать следующее: что это такое? Как оно работает? Что оно дает? С последним пунктом я, вроде, успешно справился. С первым пунктом тоже самое. А вот со средним проблемы. Почти со стопроцентной вероятностью можно сказать, что Поглощение, как я решил это назвать, стало мне доступно благодаря "Максимальному Контролю". Похоже, что Поглощение требует большого количества умственных сил, но возможность дополнительно повысить параметры стоит того. Но как именно повышаются параметры? Взглянув еще раз на свои параметры, я заметил следующее: повысились физические параметры, такие, как Сила и Скорость, а также Интеллект. Удача не изменилась. А выше остальных повысился параметр Магии... ...Секунду. А что, если тот поток тепла поглощался не случайным образом? Хм, если вспомнить, то началось все с мозга и нервной системы. Может ли так быть, что в тот момент повышался мой Интеллект? Если подумать, то все мои характеристики так или иначе связаны с моим телом, верно? Занимаясь физическими упражнениями, я могу прокачать свои физические параметры. Значит, можно предположить, что и в случае Поглощения определенный параметр связан с определенной частью моего организма. Думаю, что поток тепла, поглощенный моими мышцами и костями, влияет на мои физические параметры. А от кровеносной системы зависит... моя выносливость, наверное? Хм, но на что же повлияли остатки тепла? Да, они проникли в сердце, но поглотило их что-то другое... Подождите, неужели... Магия!? Если так подумать, то все действительно ведет к параметру, отвечающему за магию. Вот только непонятно, что именно произошло. В отличии от других своих частей тела, которые я могу хоть как-то ощущать, то, что повлияло на мой параметр магии, находится в сердце, из-за чего я не почувствовал каких либо изменений. Хмм... а что, если я попробую истощить свою ману? Если, например, слишком долго заниматься спортом, то твои мышцы начнут болеть. Если долго читать или сидеть за компьютером, то у тебя начнут болеть глаза и голова. Возможно ли, что магическое истощение позволит мне определить место, в котором концентрируется мана? Да, идея кажется довольно глупой, но другого варианта у меня нет. Но перед этим мне необходимо вернуться в Аксель.Часть 3
Фух, вот я и достиг стены города. По пути я решил поохотиться немного на гигантских жаб, поэтому к данному моменту я чувствую себя немного вымотанным. Да, благодаря «Снайперскому выстрелу» моя жизнь точно стала легче: теперь я могу без особых сложностей избавляться от жаб, что ходят поодиночке. Правда, с группами противников еще достаточно сложно справляться. Мне необходимо либо научиться избегать прямого столкновения, либо изучить навыки, которые способны бить по площади. Обдумывая свои будущие действия, я подошел к пункту стражи, который располагался прямо у ворот. Из-за моих относительно частых "прогулок" я смог познакомиться с парочкой стражников, которые работали здесь. Впрочем, пока что дальше знакомых наши отношения не продвинулись. — Простите, не могли бы вы мне помочь? — Вы хотите пройти в город? Подождите немно... А, это ты, парень? Что такое? Если ты снова хочешь попросить помощи в перевозке гигантских жаб, то мне следует напомнить тебе, что этим занимается Гильдия. Если возвращаешься в город, то проходи, не задерживайся. — Нет-нет, сегодня я по другому поводу. Я хочу попросить, чтобы вы в критической ситуации сразу же отнесли меня к целителю. — А? О чем ты, парень? Не вижу у тебя ни единой царапины. Ты меня что, за дуру держишь? Эх, такая реакция была довольно ожидаема. Ладно, внимание я привлек, так что можно уже начинать. — Эй, ты чего развернулся!? Игнорировать меня удумал!? Эй! Стараясь игнорировать крики стражницы, я начал использовать заклинание «Дыхание ветра». Думаю, что это заклинание является самым подходящим, так как при использовании других типов магии могут произойти непредвиденные ситуации. Постепенно я начал увеличивать количество используемой маны. Таким образом мои запасы должны быстро иссякнуть. Странно, кстати, что я не могу понять, откуда точно исходит моя мана. Складывается ощущение, что она появляется из района груди, точнее определить не получается. Поняв, что я использую магию, стражница прекратила кричать и начала молча наблюдать за мной. Тем временем я начал ощущать первые признаки истощения маны. Похоже, что у меня не так уж ее и много. — Эй, ты что делаешь? Ты ведь понимаешь, что у тебя такими темпами скоро закончиться мана? Погодь, неужели ты?... О, похоже, что она догадалась. Ну, она уже в любом случае опоздала. Не успела стражница договорить, как остатки маны покинули мое тело. И из-за этого я... шмякнулся головой прямо в землю. Как же больно! В тоже время стражница, наблюдающая за мной, наверняка впала в ступор от происходящего. Из-за того, что мой взгляд был направлен прямо в землю, я не мог увидеть ее реакцию, но я уверен, что она сейчас именно в таком состоянии. Оно и понятно: не каждый день человек перед тобой истощает ману по известной только ему причине. — Да вы издеваетесь... И ты туда же!? Это что, мода такая!? —...А? О чем вы? Неужели кто-то уже делал подобное до меня!? — На днях одна девочка из Алых Магов кастанула «Взрыв» прямо перед выходом, после чего свалилась так же, как и ты. Вы случайно не знакомы? — Эмм... нет, впервые слышу про это. Интересно, кому понадобилось тратить всю свою ману так же, как и мне? Да и что это за «Взрыв»? Звучит оно, конечно, круто, но я уверен, что и очков навыков такое заклинание стоит немало. Надо будет спросить ребят из гильдии... —...Я могу как-то помочь? — А? А! Нет-нет, не стоит, но спасибо за то, что предложили. Я тут, это... поваляюсь чуток. Не обращайте на меня внимания. —... Я ведь выгляжу как идиот со стороны, не так ли!?Часть 4
После того, как стражница покинула мое обездвиженное, лежащее лицом в землю тело, я попытался принять более удобное лежачее положение. Из-за того, что почти никто ранее не истощал свою ману до последней капли, мне пришлось испытывать все на себе. Некоторые авантюристы почти не используют магию, другие же обладают достаточным запасом, из-за чего у них отпадает необходимость в контроле собственного уровня маны. Единственный факт, который я узнал, был тем, что при низком уровне маны человек чувствует усталость и некоторую слабость, не более. И все это привело меня к настоящему. Мне были неизвестны последствия полного истощения маны, и именно поэтому я и попросил стражницу в случае возникновения опасной ситуации доставить меня к врачу. Авантюра была рискованная, так как в крайнем случае из-за отсутствия маны в моем теле я мог умереть. Однако я крайне счастлив узнать, что мои волнения оказались беспочвенны. Оказалось, что при полном опустошении запаса маны человек просто теряет возможность двигаться, не более. Я даже сознание не потерял, что не может не радовать. Обдумав произошедшее, я почувствовал, как мой запас маны начал восстанавливаться. Итак, время пришло! Собрав в кулак все свои силы, я медленно перевернулся, из-за чего моя голова теперь смотрела на голубое небо. Пусть и прозвучало просто, но на деле все оказалось гораздо сложнее. Судя по всему, мана так или иначе влияет на подвижность живого существа. Нет, если ты истратишь половину своего магического запаса, то ты ничего не почувствуешь. Однако, приближаясь к критической отметке, твое тело начнет чувствовать усталость и контроль над ним будет понемногу ослабевать. Тот факт, что я вообще умудрился перевернутся, стал явью лишь благодаря крупицам маны, которые успели вернуться в мое тело. Но сейчас это не самое главное. Заняв удобное для себя положение, я начал концентрироваться на всех потоках маны, что текли в мое тело. Понадобилось некоторое время для того, чтобы начать различать хоть какое-то движение магической энергии. Как оказалось, все магические потоки текли преимущественно по кровеносным сосудам. Сложно объяснить, как я вообще это понял. Может, и здесь постарался «Максимальный контроль»? Ладно, не суть. Изначально размытое ощущение становилось все четче и четче. Мана продолжала течь по сосудам, и через некоторое время я заметил, что все потоки текут в одном направлении: в сердце. Ну вот и момент истины! Постаравшись максимально сконцентрироваться, я начал использовать все свои силы на то, чтобы предельно точно ощущать все процессы, которые произойдут в районе моего сердца. Потоки маны продолжали вливаться в мою грудь. В тот момент, когда они проникли в мое сердце, я что-то почувствовал. Пытаясь сконцентрироваться как можно сильнее, я уловил, как мана, которая проникла в сердце, была поглощена чем-то. И этим предметом оказался... шар? Судя по тому, что я понял, используя свое восприятие, мана поглощается каким-то жидким шариком, который находится в моем сердце. Сейчас я бы начал удивляться тому, что это за шар, откуда он взялся и так далее, но мне кажется, что я уже знаю ответ. Это ведь так называемое магическое ядро, верно? Во многих фэнтезийных произведениях, которые я читал в своей прошлой жизни, магическое ядро представляло из себя объект, который позволял существам использовать магию. И, судя по тому, что этот шар впитал в себя ману, мои догадки верны. Ха-ха, насколько же этот мир может быть клишированным? Для полноты картины типичного фэнтези-мира не хватает лишь неадекватной религии, состоящий из безумных фанатиков, которые ненавидят другие расы. Что же, теперь мне известен источник моей маны. И теперь передо мной встал вопрос: а могу ли я увеличить количество своей маны? Так как мои физические параметры способны возрасти от тренировок, то тогда есть и шанс, что и уровень маны я могу увеличить! В теории, конечно же. ...Кстати, а ведь у меня остался параметр, который я никак не могу натренировать. Интеллект. Ну, я и не пытался его тренировать, но все же. Да и как его вообще тренировать? Учиться? Ну, очень даже возможно, но книги в этом мире довольно дорогие... — Эй, парень. Ты тут что, уснул? Если тебе нечего делать, то это не значит, что ты можешь тут прохлаждаться. Мы тут работаем, знаешь ли. — Ой, точно. Простите за беспокойство. Уже ухожу. Под ворчание стражницы я вспомнил, что мне необходимо попросить гильдию позаботиться о перевозке убитых мною гигантских жаб, поэтому я тотчас же направился обратно в город.Часть 5
— Доброе утро, я! Да, это первое, что пришло мне в голову в момент моего пробуждения. Хотя, это и не удивительно: вчерашний день прошел довольно-таки плодотворно. Теперь мне известно, что мой уровень владения магией потенциально можно увеличить при помощи тренировок. Да, пока лишь потенциально, однако, если моя догадка окажется верна, и я найду способ улучшения моего магического потенциала, то моя сила однозначно возрастет. Именно по этой причине я и решил сегодня выспаться. Из-за жесткого режима сна, который мне приходилось соблюдать в прошлом мире, я всегда вставал довольно рано. Кто бы мог подумать, что это привычка так сильно укрепиться в моем сознании, что даже после перемещения в этот мир я не смогу от нее избавиться. С одной стороны это, конечно, хорошая привычка, но я же не робот, чтобы трудиться не покладая рук без какого-либо перерыва. А посему сегодня у меня выходной. Не сказать, что я богат, но, думаю, день отдыха себе могу позволить. Не стоит забывать и о квесте по убийству жаб. У меня осталось два дня на его выполнение, и за эти два дня для завершения квеста достаточно убить всего одну особь. Хорошенько потянувшись, я встал со своей кровати, оделся и спустился с чердака. — Хм, а может, пришло время искать место поудобнее? Прямо сейчас денег у меня немного, но все же гораздо больше, чем во времена работы на стройке. Оно и понятно: охота на монстров гораздо сложнее черного труда, да и есть шанс погибнуть по собственной глупости, вот и платят больше. — Ладно, чем бы сейчас заняться? Сначала поесть, а потом умыться, или наоборот? Не, лучше сначала поем в гильдии и уже тогда... А? Гильдия? Секундочку... вот черт, мне же надо встретиться с Китом! Сколько сейчас времени!? А, да какая разница! В гильдию, бегом! ... —... — О, ты уже пришел, Марк? Чего запыхался? Кстати, ты ведь еще не завтракал, не так ли? Мисс, мне еще одну порцию рагу из мяса гигантской жабы! Похоже, что я все-таки не опоздал. Я застал Кита, наслаждающимся завтраком за одним из столов гильдии, почти сразу после прибытия. Настроение его, кстати, в корне отличается от вчерашнего. Как бы сказать, он стал... более жизнерадостным, что ли? — Ха, ха... Ага, привет, Кит... Фух, по какой причине позвал? Появилась еще информация о квесте? — Да нет, просто нужно кое-что обсудить. О, ты ведь взял деньги? У меня есть немного, но они понадобятся нам позднее, понимаешь? Ты ведь не против, да? — сказал Кит, невинно улыбнувшись. Так, он хочет, чтобы я заплатил за него, верно? Эх, ладно, но только в этот раз. — Тебе повезло, что у меня сегодня хорошее настроение, понял? Ладно, проехали. Так зачем ты все-таки звал? Я хотел сегодня отдохнуть, если что. — О? Ясненько. Да без проблем. Собственно, я лишь хотел напомнить, что завтра утром мы отправляемся на квест. Также после завтрака нам необходимо закупиться снаряжением и продуктами питания. Один я все это не понесу, поможешь? И что тогда значит твое "без проблем"!? Да ты только что полностью угробил мой выходной! Мало того, что мне придется таскаться по магазинам, так еще и надо будет выполнить квест по устранению гигантских жаб, ведь иначе мне точно придется оплачивать штраф! — Надеюсь, что я вхожу в число людей, для которых нам сегодня придется пройтись по магазинам? — Ха! Понятное дело, что входишь. А ты что подумал? — сказал с улыбкой Кит. Да, сегодня у него энергии буквально хоть отбавляй. Даже мой гнев как-то незаметно улетучился. — Да так... ладно, я помогу тебе таскать вещи, а ты покажешь мне парочку навыков «Лучника» позже, хорошо? — Договорились! Ну что, пошли? — А я и не говорил, что помогу прямо сейчас. Я освобожусь где-то через полчаса. Встречаемся здесь же. — сказал я, доев рагу, за которое я заранее расплатился, и направившись к выходу, в то время как Кит смотрел мне в спину в полной растерянности.Часть 6
— Слушай, я понимаю, что это было немного неожиданно, но тебе не кажется, что ты немного переборщил? — спросил меня Кит после того, как мы отправились по магазинам. — Ну, может быть. Но у меня, знаешь ли, тоже есть свои дела. Тебе бы понравилось, если бы вместо того, чтобы отметить выполнение задания в гильдии, тебя бы заставили заниматься какой-либо работой? —Хаха... Я понял, прости уж. Похоже, что Кит только сейчас понял свою ошибку. Неужели за все то время, когда он был членом группы, ему ни разу не говорили про это? Ладно, неважно. — Так куда мы направляемся, Кит? — Ну, сначала мы закупим немного снаряжения. У меня, Рин и Тейлора уже есть почти все необходимое, так как нам приходилось выполнять длительные путешествия до этого. Поэтому прямо сейчас мы идем за вещами для тебя и Даста... Или у тебя уже есть все необходимое, Марк? — Нет, ничего подобного у меня еще нет. Я... скажем так, чтобы добраться до Акселя, мне из-за некоторых обстоятельств потребовалось пожертвовать почти всеми своими вещами, которые у меня были. Судя по выражению лица Кита, он хотел поподробнее расспросить меня об этом, но не стал. Хорошо, что хоть это правило хорошего тона ему известно, а то мне бы пришлось на ходу придумывать реалистичную легенду моего прошлого в этом мире. — А разве Даст не путешествовал с вами раньше? — Если бы. Ну, это долгая история. Если вкратце, то мы буквально натолкнулись на него во время выполнения квеста. Наше знакомство произошло... довольно своеобразно, но в конце концов он присоединился к нам. Если хочешь, то я могу когда-нибудь рассказать. — С удовольствием послушаю. — сказал я, после чего мы с Китом зашли в первый магазин. ... Итак, потребовалось некоторое время, но мы, кажется, купили почти все необходимое: рюкзаки, спальные мешки, сухари, сушеное мясо рогатого кролика, карту местности и много чего еще. Первые два пункта, кстати, были специально для меня и Даста. Я уже думал расплатиться сам за себя, но в этот раз Кит сумел опередить меня, сказав, что так он расплачивается за то, что я ему помогаю. Не уверен, но похоже, что он все еще чувствует некоторую вину за то, что не объяснил мне все заранее. Немного легкомысленный, но имеющий черту нести ответственность за свои действия — вот таким человеком является Кит. Не удивлюсь, если именно эта черта помогла ему укрепиться в группе. — Ладно, мы купили все, что нужно. Спасибо за помощь, Марк. — Обращайся, если потребуется еще как-то помочь. Только не забудь объяснять все детали заранее, хорошо? — Хех, понял я, понял. Итак, завтра в десять мы собираемся в гильдии и отправляемся на квест, поэтому не опаздывай. — Понятно. Тогда до завтра. Попрощавшись с Китом, я решил направиться за город, чтобы наконец-таки выполнить квест с жабами. Было уже обеденное время, но я решил поесть лишь тогда, когда закончу со всеми делами. Если бы не Кит, то я мог бы нормально провести и этот день, но, похоже, не судьба. Ай, мне уже даже плевать на это. Как говорится, что сделано, то сделано. ... Фух, как же я устал! Всего какая-то жаба, ага, конечно. Сегодня я с трудом смог найти только одну жабу! Одну! Если вспомнить, то за стойкой недавно говорили, что в эти дни у гигантских жаб перерыв в периоде спаривания. Но кто бы знал, что это так повлияет на выполнение задания! После того, как я в конце концов прикончил это мерзкую жабу, я попытался активировать способность. И у меня вроде получилось, но как-то слабо: полученные параметры с трудом дошли до половины того, что у меня было в прошлый раз. Надеюсь, что это произошло лишь из-за того, что я мало концентрировался — чувствую себя никаким после шопинга с Китом. На обдумывание ситуации сил у меня уже нет. Эх, пойду, пожалуй, в гильдию... ... Вернувшись домой после хорошего отдыха в гильдии, я в полной мере осознал, насколько мой организм устал за это время. Хех, этот мир действительно не так прост, как кажется на первый взгляд. Хорошо уже то, что я до сих пор держусь на плаву. — С завтрашнего дня у меня начинается мое первое приключение... Интересно, каким оно будет? Ну, утро вечера мудренее, да и силы мне понадобятся, поэтому лучше сразу лечь. — сказал я себе вслух, после чего, медленно погружаясь в мир сновидений, думал о своем первом групповом приключении.Часть 7
Проснувшись сегодня, я почувствовал невероятный прилив сил. Ну а как иначе, сегодня я отправляюсь в путешествие! Ну, не совсем я, а наша команда. Если так подумать, то команда — действительно полезная вещь. В этом мире есть разделение на классы, что является одной из множества черт РПГ. А теперь скажите мне: сможете ли вы победить среднестатистического босса в РПГ, не имея при этом сопартийцев? Ответ, конечно же, нет. И именно в этот момент ты осознаешь, что без пати ты почти бесполезен. Вспомнить хотя-бы мое первое столкновение с жабами. Пусть я и не умер, но гигантская жаба все-таки сумела съесть меня. А что бы произошло, если бы я был не один? Думаю, что в таком случае охота не только бы была проще, но и эффективность была бы выше. Огневая мощь бы возросла, да и угол обзора бы увеличился... ...Кстати, а я ведь уже давненько не использовал улучшенное восприятие, которое я получил от способности «Максимальный контроль». Да, для использования необходимо долго концентрироваться, но результат довольно впечатляющий. При использовании способности мои чувства, наверное, достигают уровня высокоуровневого авантюриста, который использует навык, усиливающий восприятие. Ну, такой результат получается лишь в том случае, когда моя концентрация если не идеальна, то как минимум на очень высоком уровне. Но как мне быстро достигать состояния концентрации? Непонятно... Взглянув на улицу, я понял, что до встречи осталось совсем немного времени, поэтому я начал собираться. ... Зайдя в гильдии, я буквально всем телом почувствовал витающее в воздухе напряжение. Довольно большое количество авантюристов обсуждало что-то Я уже хотел расспросить об этом одного из работников Гильдии, как услышал чей-то голос: — О, а вот и ты, Марк! Владельцем голоса оказался, как неудивительно, Кит. Переведя свой взгляд в сторону источника голоса, я увидел столик, за которым расположилась вся наша команда. На одной скамье сидели Рин и Тейлор, а на другой — Кит и Даст. Последний, кстати, очень бурно отреагировал на мое появление. — Эй, это же ты! Это ведь он, верно, Рин!? Тот самый пацан, который валялся на улице и просил денег, верно!? И именно он является тем, кто присоединится к нам!? — гневно выпалил Даст. — Слушай, я ведь тебе уже говорила, чтобы ты нормально отнесся к новому члену группы, не так ли? — Да ну тебя! Ты правда думаешь, что он... — Даст, мы услышали тебя, а теперь ты послушай меня. — резко прервал его Тейлор. — Для выполнения этого задания нам пригодится любая помощь. Я не знаю, как Марк выглядел, когда впервые встретился с тобой, но прямо сейчас я вижу перед собой хорошего авантюриста. Более того, я узнал, что он уже пару раз выполнял квест на устранение гигантских жаб. В одиночку. Неплохой результат, верно? — Чего!? — удивленно посмотрел на меня Даст. Эй, я что, и вправду выгляжу настолько безнадежным, блондинчик? Но я действительно удивлен тем, что послужной список, состоящий лишь из гигантских жаб, является хорошим результатом. Да, эта работа выматывает... во всех смыслах... но я не могу сказать, что она настолько тяжелая или опасная. — Такие дела. Прости за задержку, Марк. Садись. — сказал мне Тейлор, после чего я, кивнув, сел на вторую скамью. — Да ну вас. Черт. — выговорил Даст и, выйдя из-за стола, направился к выходу. — Эм, это нормально, что он ушел? Может, мне действительно лучше не участвовать? — спросил я. Было бы просто замечательно, если бы я мог стать частью группы, пусть даже на один квест, но не думаю, что сейчас я сильнее ушедшего Даста. Да, он мне не нравится, но сейчас важнее думать головой. Но ответ Рин развеял все мои сомнения. — Можешь особо не париться, Даст всегда такой. Наверняка он думал о том, что к нам присоединиться какая-нибудь красивая девушка, как, например, та архижрица, которая всю гильдию на уши подняла. Ну, так ему и надо. Можешь не волноваться — пусть он сейчас и дулся, но я уверена, что он просто пошел собирать вещи. Да уж, странный ты парень, Даст... Подождите-ка. Неужели он цундере!?Часть 8
Сев за стол, я решил, что пришло время расставить точки над i. Лучшего момента, как мне кажется, может и не быть. — Итак, мы ведь теперь товарищи, верно? — задал я свой вопрос. — Да, конечно. Верно, Рин, Кит? — спросил у товарищей Тейлор. — Еще как! — Согласна. Таков был ответ. Хорошо, а теперь перейдем к сути. — Что же, тогда я спрошу прямо. Почему я? Данный вопрос ввел в ступор всех присутствующих в данный момент сопартийцев. — Ч-что ты имеешь ввиду? Я не совсем понимаю... — лицо Тейлора ясно показывало, что он удивлен. — Хорошо, я перефразирую. Почему из всех авантюристов города ваша группа приняла лишь новичка с классом "Авантюрист", который зарегистрировался в Гильдии менее месяца назад? То, что я готов помочь малознакомым личностям, еще не значит, что я идиот. Благодаря некоторым справкам у меня есть частичная картина происходящего, однако мне также интересно услышать объяснение непосредственно от человека, который сидит напротив. — ...Хорошо, я понял. Признаю, я умолчал кое о чем. Прости. Эх, раз ты это понял, то могу я попросить о том, чтобы ты выслушал меня? — похоже, что Тейлор решил пойти ва-банк. Интересно, что же он скажет? — Я весь внимание. — Хорошо. Честно говоря, кроме тебя изначально должно было быть еще семь человек. Мы хотели попросить тебя отказаться от участия в квесте, но появилась проблема. Эта семерка так или иначе отказалась от участия. И все это мы узнали буквально недавно. — И почему же? — спросил я, пытаясь предугадать правильный ответ. — ...Частично из-за Даста. — в этот раз инициативу на себя взяла Рин. — Это были девушки? — решил я уточнить. — Откуда тебе это известно? Хотя нет, погоди, думаю, я и так знаю ответ. — с уверенностью ответила единственная волшебница из этой группы. Доверяй, но проверяй. Эта фраза глубоко укоренилась в моем сознании еще с детства. И она никогда меня не подводила. В свое свободное время я пытался разузнать как можно больше о моих будущих сопартийцах. Кит и Рин мало чем отличаются от обычных авантюристов своего пола. У Тейлора завышенное чувство справедливости, но других особых отличий нет. Вся проблем кроется в Дасте. Пропивает деньги, бездельничает, да еще и тюрьма — его второй дом. И, естественно, пристает к девушкам. Именно такие рассказы я услышал от многих авантюристов. Неудивительно, что прекрасный пол отказался от того, чтобы находиться рядом с таким человеком почти неделю. Да, пусть в команде уже есть три адекватных авантюриста, но для девушек этого, наверное, будет недостаточно. — Но не может же быть, что все авантюристы, которых вы пригласили — девушки? — недоумевал я. — Да, все так. Из семи человек лишь трое были авантюристами женского пола. Узнав про суть квеста и про то, что в этом квесте им предстоит сотрудничать с Дастом, они все отказались. — А остальные? — кивнул я головой, как бы намекая, чтобы Тейлор продолжил. — Из оставшихся четырех человек один получил травмы, проходя одно из заданий, из-за чего он сразу же отпал. А последняя тройка... стоит вон там. — и Тейлор указал своим пальцем прямо в ту толпу авантюристов, которую я приметил на входе. — Так уж получилось, что они вместе с другими авантюристами объединились в две группы, которым предстоит одолеть высшего демона, разгуливающего в лесу неподалеку. Ты ведь слышал об этом, не так ли? Хм, действительно. Уже прошло некоторое время с того момента, как авантюристам было запрещено ходить в лес, и все из-за сообщения о демоне. Говорят, что демоны являются крайне опасными и проблемными противниками, но я, благо, еще с ними не сталкивался. Да и кому нужен лес, в котором на меня могут напасть с любой стороны, когда я могу стабильно охотиться на гигантских жаб? — ...Вот такие дела. Возможно, это прозвучит немного необычно, но прямо сейчас ты нам нужен. Помоги нам, прошу. — закончил Тейлор, наклонив свою голову вниз. — Похоже, что ты кое-что не понял. Я не собирался отказаться от своих слов. — в этот раз мои слова удивили всех, кто сидел за этим столом. — Знаешь, почему тебе удалось убедить меня? — спросил я у Тейлора. — Ты признал свою неправоту и рассказал правду. Я бы ни за что не согласился доверить свою спину человеку, которому я не доверяю. Однако я считаю, что эта группа достойна доверия. Ну, кроме Даста. Но сейчас лучше промолчать, а то весь пафос улетучится. — ...Так ты согласен? Я прав? — В этот раз вопрос задал Кит, который, похоже, почувствовал, что он может присоединиться к разговору. А разве ответ не очевиден? Впрочем, думаю, что вот это будет лучше произнести вслух. — К каким воротам мне подойти после того, как я возьму вещи, лидер? Похоже, что приключение, которое я смогу запомнить на всю свою жизнь, наконец началось.