Пророчество двух племен. Книга первая. Начало пути.

- Хватит вертеть головой из стороны в сторону! - недовольно пробурчала Остролистая, вылизывала полосатую шерстку своей дочери. - Ну мам! - начала ныть Тигринка, вырываясь. В конце концов она сделала это, а свою идеально приглаженную шерсть вновь распушила. - Ну вот опять. - покачала головой зеленоглазая, вздохнув. - Луночка, Ночка! - позвала сестер голубоглазая. - Ты готова? - с радостью и волнением в своих лунно-голубых глазах спросила Луночка. Ее серебристая шерсть сверкала в лучах утреннего солнца. Черная полоска, идущая от ушей и до кончика хвоста придавала кошечке таинственность, красоту и загадочность. - Я, если честно, немного волнуюсь! - Я тоже! - восторженным шепотом мяукнула Ночка. Две ее сестры тут же погрустнели. - Вы чего? - ... Ты... Ты точно уверена в своем выборе, Ночка? - спросила Тигринка, оторвав глаза от немного подмерзшей земли. - Неужели ты не хочешь бегать по лесу, выслеживать дичь, прогонять негодяев из других племен, которые хотят посягнуть на нашу территорию? Неужели тебе не хочется этого!? - Простите, но я выбрала свой путь. - с твердой решимостью в своих слепо-зеленых глазах сказала черношерстная. - Я действительно хочу стать целительницей, помогать раненым, вытаскивать занозы из лап и многое другое. Простите меня, но я не отступлюсь от своего решения. Тигринка и Луночка с тоской переглянулись, а затем дружно прижались к черной сестренке. Всего луну назад Ночка сказала им о своем решении. Это выбило их из колеи, но они любили и уважали свою любимую сестру, поэтому смирились. - Мы любим тебя и уважаем твое решение. - сказала серебристая Луночка. - Уверена, что ты будешь самой-самой лучшей целительницей среди всех племен! - Спасибо. - прослезилась обычно сварливая и непробиваемая Ночка и прижалась к сестрам. На эту картину с нежностью и грустью смотрела Остролистая. Рядом с ней сидел Воробей. Целитель тоже был ошарашен выбором своей дочери, даже пытался отговорить ее. Говорил, что она не сможет завести друга, не сможет иметь котят, охотиться, воевать, но Ночка уперлась в свое решение. Вздохнув, полосатый кот посмотрел на дочерей своим невидящим взором. Ни он, ни Остролистая не сказали этой троице, кто является им отцом, хотя они спрашивали. Однако, в ответ получали лишь "Еще не время" или "Секрет!", что, несомненно, расстраивало их. От мыслей Воробья отвлек зычный голос Огнезвезда. Сестры тут же повеселели и сели прямо перед Выступом. Кончики их хвостов неумолимо дергались, выдавая волнение кошечек. Рядом сели Туманная Ночь, Остролистая, Воробей и Белохвост. Остальные расположились где-то сзади и по бокам. Воробей сел чуть подальше, как обычно, чтобы не вызывать подозрений. - Коты и кошки Грозового племени! Сегодня у нас радостное событие! - громогласно начал Огнезвезд, не сдерживая радостной улыбки. - Сегодня в нашем племени станет на три оруженосца больше! - Ну наконец-то. - проворчала старая Кисточка, сидя неподалеку. - Поскорее бы! А то подстилки менять некому! - племя тихо засмеялось. - Тигринка, Ночка и Луночка! - сестры сделали шаг вперед. - Пришло время вам стать оруженосцами! Тигринка! - полосатая кошечка сделала шаг вперед. Глаза ее сверкали. - Я даю тебе новое имя, и с сегодняшнего дня ты будешь зваться Тигролапка! Постигай Воинский Закон, будь терпеливой и слушайся своего наставника! Белохвост! Ты будешь наставником Тигролапки! Научи ее всему тому, что знаешь сам! - белоснежный воин радостно потерся носом со своей ученицей и сел рядом с ней на место. - Луночка! Я даю тебе новое имя, и с этого дня ты будешь зваться Лунолапка! Слушайся своего наставника и учись, не покладая лап! Ветроглазка! Ты будешь наставницей Лунолапки! Научи ее всему, чему сама научилась у Бурого! - наставница и ее ученица радостно потерлись носами и сели рядом с Белохвостом и Тигринкой. - Ночка! Я даю тебе новое имя и с сегодняшнего дня ты будешь зваться Ночелапкой! Слушайся своего наставника, постигай Воинский Закон и азы целительства! Воробей! Ты будешь наставником Ночелапки! Научи ее всему, что знаешь сам, и, думаю, что у нас в племени будет два замечательных целителя! - Воробей, не сдержав радости, подошел к своей новой ученице и потерся носом с ее, затем вернулся с ней обратно. - Тигролапка! Лунолапка! Ночелапка! - кричало племя на разные лады. Громче всех кричали Небоглазочка и Громик. Им еще пол-луны сидеть в детской. - Тигролапка! Лунолапка! Ночелапка! Огнезвезд и Ежевика остались назначить патрули. Утренний пограничный патруль возглавлял сам Огнезвезд, с ним отправились Ветроглазка, Лунолапка, Шмель и Голубка. В охотничий патруль, который возглавлял Долголап, отправились Дым, Яролика, Искра и Львиносвет с Остролистой. Когда патрули вышли, поляна почти опустела. Кто-то решил позавтракать, кто-то поболтать, кто-то понежиться на редком осеннем солнышке. - Белохвост, а мы будем сидеть в лагере? - нетерпеливо спросила Тигринка, приплясывая вокруг наставника. - Нет, сейчас мы с тобой позавтракаем и я покажу тебе наши угодья. - рассмеявшись, ответил голубоглазый воин. - Ура! - вскрикнула полосатая малышка, но тут же осеклась, и, прижав ушки, исподлобья посмотрела на Белохвоста. - Я же теперь ученица, и мне нельзя веселиться, так?... - Можно, конечно! - удивленно проурчал белоснежный кот. - Но, разумеется, в умеренном размере. Тигролапка прямо восстала духом и, высоко задрав свой длинный пушистый хвостик, пошла с наставником к куче с добычей. Вытащив оттуда двух не самых жирных, но и не тощих полевок, Белохвост с Тигролапкой позавтракали и отправились в лес. Перед уходом, правда, Тигролапка попросила Белохвоста подождать и подбежала к Ночелапке. - Поздравляю, сестренка! - лизнула ученицу целителя в щеку голубоглазая. - И я тебя! - так же радостно ответила обладательница слепо-зеленых глаз. - Ой, извини, меня Воробей зовет! - Удачи тебе с этим ворчуном! - хихикнула золотистая с черными полосками Тигролапка. - И тебе! Попрощавшись, сестры разбежались. Воробей достал все свои травы и стал показывать их своей ученице, и рассказывать об их свойствах. Белохвост с Тигролапкой уже вышли из лагеря и племянник Огнезвезда ждал, пока его ученица с восторгом осмотрит лес. Затем они отправились к границе с племенами, чтобы Тигролапка узнала расположение границ, запахи соседей и многое другое. Сначала наставник и оруженосец решили проверить границу с племенем Ветра. Остановившись у самого ручья, они попили воды и Белохвост спросил: - Скажи, что ты чувствуешь? - Хм... - Тигролапка приподняла голову и приоткрыла ротик, чтобы придать большей точности запахам. - Пахнет вереском... а еще кроликом. Нет, двумя кроликами! А еще кровью... Там охотничий патруль, так как много непонятного запаха будто "собралось" в одном месте. - объяснять кошечка не очень умела. - Все верно. Воины Ветра пахнут кроликами и вереском. - пошевелил Белохвост усами. - А наша с ними граница проходит вот по этому ручью. - А он их или наш? - посмотрела на голубоглазого ученица. - Он общий. Коты и из нашего, и из их племени могут пить отсюда воду, но переступать этот ручей ни в коем случае нельзя. Только целители могут ходить где им захочется. Разумеется, по нужде. - Вот как! - широко распахнув глаза, сказала Тигролапка. Еще раз понюхав воздух и запомнив запах соседей, дочь Остролистой попросила наставника вести ее дальше. Белохвост согласился и повел ее сначала в лес, а потом к границе с племенем Теней. Они проходили мимо Заброшенного Гнезда Двуногих, и на минуточку забежали туда. Там они проверили небольшой садик целителя, выдернули ненужные сорняки, которые показал им как-то Воробей, и пошли дальше. Границей с племенем Теней была небольшая полянка с пеньком почти в центре. - За эту поляну было пролито много крови. - тяжело вздохнул белоснежный воин. - Она не стоила такого. - И... Кому теперь эта поляна принадлежит? - спросила золотистая с черными полосками ученица. - Нам. Только радости от этого никакой нет. - опять вздохнул кот. - Дичь здесь не живет, только пень этот стоит да трава растет, к тому же никаких целебных здесь нет. Послушав о том, что Тигролапка чувствует в территории Сумеречных котов, Белохвост согласно кивнул тому, что там почти одни только еловые и сосновые иглы, мухоморы, и мусором немного пахнет. Запомнив и этот запах, Тигролапка спросила, куда они пойдут теперь. Белохвост сказал, что можно немного поохотиться. Голубоглазой кошечке это понравилось. Зайдя в середину леса, Белохвост приказал ученице ждать и смотреть, как надо охотиться. Тигролапка уселась под кленом и стала наблюдать. Белохвост тем временем принюхался и навострил ушки в сторону березы, слева от которой сидела землеройка, разрывая землю в поисках еды. Зверь был так увлечен копанием, что не заметил медленно приближающегося кота. Хвост не волочился по земле, а был над ней в мышином усике. Напружинив задние лапы, голубоглазый воитель прыгнул и прижал дичь к земле, после чего сразу свернув ей шею. - Добрая охота! - воскликнула ученица, подбегая к наставнику. - Как ты так научился? - Тренировки, дорогуша, тренировки! - весело промяукал воитель, зарывая дичь под березу. - Зачем ты так сделал? - выпучила глаза кошечка. - Мы же еще не возвращаемся в лагерь, значит, надо оставить пойманную дичь здесь, но не просто на землю положить, чтобы ее насекомые всякие растащили или кто другой, а закопать в землю. Там она сохранится и останется свежей до тех пор, пока мы не заберем ее. - Ясно. - Пойдем, сейчас я покажу тебе, как надо охотиться. - А я поймаю сегодня дичь? - спросила Тигролапка. Надежда так и светилась в ее глазах. - Возможно. - кивнул Белохвост. - Но надо постараться. Прежде всего, в лесу нельзя шуметь, а иначе дичь тебя услышит и спрячется по норам. Еще, если ты поймала зверька, тебе нельзя его сразу есть. - Почему? - удивилась кошечка. - Разве мы ее ловим не для того, чтобы быть сытыми? - Верно, но Воинский Закон гласит: "Сначала накорми племя, а потом себя" - Понятно. - кивнула со всей важностью Тигролапка. - Тогда давай быстрее ловить дичь, чтобы накормить племя и королев! О, и котят со старейшинами, да? - Молодец. - потрепал кончиком хвоста за ушком воитель. Кошечка радостно заурчала. Вернувшись на поляну, границу с племенем Теней, Белохвост показал Тигролапке охотничью стойку и с радостью узнал, что она уже знает ее. Просто, когда Голубка приносила дичь в детскую, пару-тройку лун назад, котята просто повалили и упросили показать им некоторые приемы охоты. Серая кошка согласилась и вот теперь котята знают, как охотиться. Отработав эту стойку и попробовав ее на листиках и кустиках, Тигролапка спросила, когда она сможет попробовать на настоящей дичи. - Можно даже сейчас. - сказа Белохвост. - Надо только найти ее. Принюхайся. Кошечка сразу исполнила то, что сказал ей наставник. Обнаружив жирненькую полевку за соседней рябиной, Тигролапка повернулась к ней и поползла. Ветер дул ей в морду, так что риска, что дичь заметит охотницу, отсутствовал. Когда до дичи оставалось меньше двух хвостов, Тигролапка напружинила задние лапы, оттолкнулась от земли и прыгнула. Полевка оказалась прижата к земле. Только полосатая ученица хотела свернуть ей шею, как проворный грызун вырвался и пустился наутек, однако Тигролапка не просто так практиковалась в детской с кусочком мха и в лесу с листьями, она быстро, словно ветер, догнала ее и прикончила одним укусом в шею. Кошке было немного стыдно, что она чуть не упустила добычу. - Молодец! - похвалил ученицу наставник. - Я ее чуть не упустила. Прости. - смущенно разглядывая свои лапки, пробурчала сквозь тело добычи Тигролапка. - Ничего страшного, это же первый день. Давай вернемся в лагерь и покажем твою добычу старейшинам. К тому же, думаю, что патруль с Остролистой уже вернулся. - Правда? - выронила мышь на землю Тигролапка. - Давай! По пути забрав землеройку, наставник и ученица вернулись в лагерь. Тигролапка сначала решила предложить дичь маме, но та отказалась, лишь похвалила дочь и предложила ей отнести добычу старейшинам. - Вот молодец какая! - расхваливал Тигролапку Пурди. - Отличная полевка, нечего сказать! - Это вам. - смущенно сказала Тигролапка, распушив шерстку от гордости. - Вот спасибо! - поблагодарила старуха Кисточка ученицу. - Ну, беги, отдохни! - Хорошо! Первым делом Тигролапка понеслась к сестрам, чтобы рассказать о своей дичи. Как оказалось, Лунолапка тоже поймала дичь, только не полевку, а воробья со сломанным крылом, но зато какого жирного воробья! Похвалив друг друга, сестры пошли к Ночелапке, однако той в лагере не оказалось - целитель повел свою ученицу показывать ей, где растут те или иные травы. Чтож, кошечки остались в лагере ждать сестру.