Мейстер-алхимик и лучшие сиськи мира

Арка 2: Дивный новый мир. Хотя полученная под управление территория и обещала хорошие перспективы, - блестящие, учитывая наличие множества ценных ресурсов, хоть добывать их и следует аккуратно - но одновременно возник и свой набор сложностей. И проблема была даже не в политике… Самое простое - мастерскую достаточно высокого уровня невозможно обеспечить только за счёт местных ресурсов; хотя их было и изрядно, но в основном растительных. Металлов, к примеру, в эльфийских "землях предков" было маловато. Короче говоря, деньги мне требовались ещё больше, чем до вступления во владение. Впрочем, с решением этой проблемы помогли всё те же эльфы, подкинув работу. Помимо этого, их община предоставила мне официальный юридический адрес для мастерской; а Альнари предложила использовать её дом в обычном пространстве в качестве офиса и магазина. Учитывая, что как наблюдатель она фактически переселилась в строящийся на "Землях предков" дом, я не видел смысла отказываться, и с её помощью провёл небольшую перепланировку. Как ни странно, эльфийская община совершенно не поддерживала изоляцию. Да, они размещались несколько в стороне от человеческих поселений, но эта отстранённость была на мой взгляд скорее символической; в отличие от Дир Лифины, этот мир, по крайней мере эта его часть, был крайне плотно заселён, и об обширных пространствах, разделяющих поселения, речи не шло. А местные транспортные средства, широко доступные и очень быстрые, вовсе стирали барьеры, так что люди появлялись в эльфийской общине практически каждый день. К ним даже заезжали туристы с неким "экотуром", так что клиенты для моего магазинчика имелись, пусть и немного. Да и сами эльфы то и дело обращались по разным вопросам, особенно связанным с работой с металлом. Впрочем, не только. Уже на следующий день Энтар попросил меня взглянуть на набор повреждённых амулетов; парочка вполне поддавались починке, ещё несколько можно было только выбросить - или пустить в переработку, часть материалов можно использовать повторно - а остальные можно было починить, но не прямо сейчас, так что я, вспомнив меч Юэлы, пообещал поработать с ними, когда появится возможность. Помимо строительства мастерской и подработок, разумеется, я изучал этот мир. Вернее, мы все изучали, но разные его аспекты. Мелодиана сосредоточилась на культуре, истории, и угрозах; я - на технологиях, технических и магических знаниях, - с последними пока было не очень, но мне более чем хватало первых - и инженерии, ну а Майлен… Принцесса утонула в изучении развлечений и целыми днями "рубилась в приставку" с Альнари. К слову, она была изрядно разочарована, когда сперва узнала, что "рубиться" было фигурально, но разочарование быстро сменилось глубоким интересом. Впрочем, чертовка не забывала и о физических играх, то и дело участвуя в развлечениях молодых эльфов-подростков; в посёлке их было всего трое, если не считать временами ведущую себя по детски Альнари, но Майлен влилась в компанию, как родная. Для демона, любимым развлечением которой были битвы насмерть, она вообще неожиданно хорошо способна ладить с кем угодно. Вероятно, потому, что она даже убивает без злобы и видит во всём игру… В любом случае, этот мир… Знания этого мира произвели на меня сильное впечатление. Местные люди, не обладая доступом к магии, углубились в изучение базовых свойств материального мира настолько глубоко, что это ошеломляло бы, если бы я не прошёл уроки Асмодея, подготовившие меня к подобному. Древняя человеческая цивилизация Дир Лифины обладала ещё более глубокими познаниями, но от них почти ничего не сохранилось, словно кто-то намеренно уничтожал знания. И, кажется, я знаю, кто… "Знания, опасные для сложившегося порядка". Я вздохнул. Не могу сказать, что не понимаю Элизаслейн, но и согласиться с этой позицией… Знания должны развиваться. Прогресс нуждается в тщательном контроле, но не в сдерживании, и тем более я не могу принять его остановку. А этот мир приветствовал и всячески поддерживал прогресс, и объём знаний, свободно доступных любому желающему, просто потрясал. У меня возникали десятки и сотни идей, и было почти болезненно от того, что для их реализации не было ни времени, ни возможности. С каким удовольствием я погрузился бы в это море знаний хотя бы лет на десять… Увы, но жизнь диктует свои правила, и ответственность за Юидору с меня никто не снимал. Всё же улучить пару возможностей для отдельных экспериментов мне удалось - установив на них чёткое время и указав Мелодиане вытаскивать меня из мастерской, когда оно выходит. Технология, которую использовали местные артефакты связи, на поверку оказалась не то, чтобы особенно сложной для понимания, но поразительно искусной: амулет заполняло неисчислимое множество невероятно крошечных магических схем… или, вернее, "магических", поскольку текущая по ним энергия имела немагическую природу. Впрочем, совсем маленькие и тонкие линии были сосредоточены в одном месте, а вокруг имелся набор контуров потолще и попроще; ядро и вспомогательные системы, судя по всему. Как раз одна из них и была повреждена в том артефакте, что дал мне для изучения хозяин квартиры, где мы провели пару ночей. За восстановление повреждённого ядра без создания нужных инструментов я бы пока не взялся, а вот восстановить течение энергии в этих вспомогательных контурах оказалось несложно - и артефакт снова заработал. После чего эльфы стали таскать мне на починку и "электронику" - различные бытовые устройства, основанные на подобной технологии. Опыт, заработок, и поддержание дружеских отношений, так что я брался с удовольствием. Альнари также купила мне планшет; однако это оказалось совсем не то, о чём подумал я. Другое название сего артефакта - "нетбук"; увеличенная и соответственно более мощная версия всё тех же артефактов связи. И окно в предоставляемый этим миром океан знаний. Сказать по правде, я едва не утонул в нём. Вероятно, утонул бы с концами, если бы не всё та же славная Мелодиана, на вторые сутки оторвавшая меня от экрана и заставившая поесть и лечь спать. В любом случае, знаний было… да, это звучит святотатственно и идёт в противоречие всему, за что я стою, но вынужден признать: знаний было слишком много. И речь даже не только о том, что "хотелось бы" изучить, но и о том, что изучить "необходимо". Начиная со знаний, связанных с перемещениями меж миров, и заканчивая политической ситуацией вокруг эльфийских владений. Всё это крайне важно, и необходимо знать уже сейчас - если не ещё вчера. А потому в первые дни всё моё время без остатка делилось на три части - практика, теория, и сон. Еда - во время теории. Впрочем, мой ангел через пару дней вмешалась, заявив, что основы я изучил, и дальше нагрузку следует уменьшить, и я был вынужден с ней согласиться. Жадность, даже до знаний, и поспешность ещё никого не доводили до добра. …И всё-таки сдерживаться было тяжело. Хорошо ещё, что часть нагрузки взяла на себя Мелодиана, не только присматривавшая за мной, но и изучающая этот дивный новый мир. В основном, как уже упоминалось, она взяла на себя культуру, историю, и угрозы, включающие в себя политическую ситуацию. Последнее - в основных чертах, впрочем, но пока что мне было достаточно полученной от неё краткой выжимки. Потом нужно будет изучить вопрос лично и тщательно, но это потом. Майлен тоже помогла. Можно было бы добавить "как ни странно", но на самом деле её помощь в целом очень и очень ценна - хотя в основном в бою. Сейчас же таланты нашей принцессы нашли мирное применение: она научилась открывать проходы в "землю предков" практически где угодно. Правда, пока что это позволяло только возвращаться в мастерскую из произвольной точки нормального мира, и по признанию Майлен из "земли предков" выходить в выбранную точку практически невозможно - сложно найти эту самую точку - но я был уверен, и она согласилась, что вполне возможно расставить набор "якорей", на которые можно будет нацеливаться. По сути, создать собственную сеть порталов. В будущем. Когда появятся время и возможность. В любом случае, это было великолепной перспективой, и сама Майлен испытывала энтузиазм. Кажется, она не только хотела помочь, но ей и самой было интересно играть с пространством. Ангелы и дьяволы, две главные силы этого мира… Если демоны Дир Лифины - здесь это то же самое, что и дьяволы, как я понял - были ребятами крайне разобщёнными, лишь изредка собираясь в группировки под тиранией сильного лидера (и да, племя Плоа не исключение), и ангелы тоже разделены на несколько групп, служащих разным богам, то здешние их аналоги были куда более сплочёнными. Обе "фракции" имели верховную власть, хотя в случае ангелов это был единый правитель, а у дьяволов - четыре "сатаны", плюс разделение на рода. А ещё имелась фракция падших ангелов, что снова навевало мысли о сходствах и различиях наших миров. Впрочем, больше о различиях; данная фракция состояла не из нескольких сильнейших, как у меня на родине, а из огромного множества обычных рядовых ангелов, нарушивших какие-либо Законы Небес или просто несогласных с ними. И у них, к слову, тоже была единая власть в лице некоего Азазеля. К слову, известного своими изобретениями. Было бы интересно встретиться… …И очень может быть, что доведётся. Эльфы были не в курсе последних достижений магической науки - собственно, иначе у них и не было бы проблем с поисками мастера для починки печати - но по информации от них, которая вполне может быть неточной, но тем не менее, этот самый Азазель является одним из лидеров, если не ведущим специалистом, по вопросам межмировых перемещений. Впрочем, пообщаться с ним сложно не только потому, что у лидера фракции нет причин беседовать с каким-то там алхимиком, пусть и набравшим пару очков значимости благодаря эльфам, но и потому, что это поднимет политические проблемы. Я всё-таки отвечаю за буфер между двумя другими фракциями, и взаимодействие с главой третьей, очевидно, было бы воспринято как минимум с подозрением. Обе задачи решаемы - я чуть улыбнулся, вспомнив свою "аудиенцию" с императором Дисна - но сперва следует изучить другие, менее экстремальные варианты. Тем более, моё положение сейчас куда более скромное, чем лорд независимого города… пусть даже крошечного по местным меркам. Местная численность населения была просто… безумной? Я даже не уверен в подходящем эпитете. Юидора - не очень большой, признаю, но и далеко не самый маленький город, являющийся влиятельной силой в своём регионе, насчитывает по последней переписи восемнадцать тысяч населения. В здешних городах жили миллионы. Их так и называли даже, "города-миллионники". Безумие, настоящее безумие… Хотя причины этого были понятны. В этом мире практически нет монстров; по крайней мере, открыто. Нет огромных пустошей, убитых магическими войнами, нет населённых магическими тварями непроходимых лесов, нет могучих одиночек, контролирующих обширные пространства, и всех прочих подобных вещей, резко сокращающих доступное для жизни пространство, зато есть быстрые транспортные средства и невероятно продвинутые методы сельского хозяйства. Обработка земли, методы выращивания, сами сельскохозяйственные культуры… О многих вещах у меня на родине просто вообще не задумывались. …Одних записей о том, что стоило бы внедрить у нас, я взял бы с собой огромный мешок. Сказать по правде, понимание всего этого технологического разрыва временами даже вызывало что-то вроде отчаянья - но оно быстро проходило. Не моё это, я всегда стараюсь видеть во всём положительное. Во всём есть хорошая сторона, это совершенно точно. И если я сумею передать на родину и внедрить у нас хотя бы малую толику того, что здесь узнал, это уже будет означать, что я с лихвой исполнил свой долг перед Юидорой. Многим нововведениям даже Элизаслейн явно не станет противодействовать. Сельское хозяйство, внедрение базовых медицинских и гигиенических знаний в массы… Даже если я не смогу вернуться, постараюсь при сеансе связи передать через госпожу Кохакурен хотя бы самое существенное. Пока что она снова на связь не выходила, но я в ней не сомневался. …А ещё я выяснил, о чём она не договорила. Альнари уже добрых полчаса сидела и сверлила меня взглядом. Нет, девушка то и дело заскакивала понаблюдать, как я работаю, но сейчас она смотрела не на мою работу, а именно на меня. Конкретно на поясную сумку с инструментами. И, кажется, хотела о чём-то спросить, но никак не решалась. В принципе, интерес был понятен. Пояс, сумка на нём, и кое-что ещё на и в нём были весьма необычными, несмотря на простой внешний вид. Я нашёл его в логове какой-то зверюги; сложно сказать, кто был его прежним владельцем, но это определённо был талантливый алхимик высокого ранга. То, что он сделал Бездонную сумку такой маленькой - это ещё ладно; задача не самая простая, но обычно этого не делают просто из-за того, что нет большой необходимости. Куда интереснее то, что он встроил в пояс миниатюрные устройства, значительно упрощающие вход в состояние эфирности; мало того, пояс ещё и создавал некое защитное поле, в механизме которого я до сих пор не разобрался, и помогает обнаруживать различные замаскированные вещи и залежи руды. Чрезвычайно полезная в моей работе вещь. - Что именно тебя так заинтересовало? - наконец, осведомился я. - Чтозадухтамсидит? - немедленно осведомилась девушка, заставив меня недоумевающе нахмуриться. - Дух? Там нет никакого духа. Как бы ни была маловероятна эта версия, но я проверял и её; и Серави гарантировала отсутствие. Это инструмент, использующий алхимию и толику магии, не больше и не меньше. - Там есть дух - уверенно заявила эльфика. Нахмурилась. - Хм?.. Она просит её не выдавать. Что ты такое с ней сделал? Вид девушки на секунду стал угрожающим, а затем столь же быстро сменился растерянностью. - Ничего не понимаю - призналась она, а затем протянула руку. - Можно?.. Я, заинтригованный, кивнул и расстегнул сумку. Альнари сунула руку внутрь… …И я уставился на крошечную фигурку у неё в руке. - Ма-аастер! Не смоотрии на меняааа! - заревела крошечная, ростом с палец, шоколадного цвета девушка и захныкала в ладошки. - Эм, Ахт?.. Успокойся, всё нормально, с тобой ничего не случится… Кажется, я сказал что-то не то: она заревела ещё сильнее, и эльфийка сердито зыркнула на меня. А затем в помещение влетела Мелодиана. К счастью, прояснить ситуацию оказалось легко. Очередное маленькое недопонимание, которые случаются в женском коллективе очень легко и часто… Ахт - мана земли из моей команды. Когда я договорился с Серави о сотрудничестве, то не мог не воспользоваться её способностью разговаривать с духами для изучения темы земляников. Воплощённые в физическом духи земли, вроде големов, которых делают алхимики, но более гармоничные и естественные - собственно, они зачастую появляются и естественным путём. Я хотел убить двух зайцев одним камнем - изучить интересную тему, и получить дополнительного товарища и защитника. Духи земли - хорошие и надёжные защитники, нужно просто договориться - для чего и нужна была эльфийка, поскольку люди неспособны общаться с ними в их естественном состоянии. Не без определённых накладок, но вышло всё в итоге отлично… хотя Ахт оказалась самой липкой из всех моих подруг. В прямом смысле - всё-таки её тело состоит из сырой, довольно текучей, земли. Да и в переносном тоже, в общем-то. Ни в коем разе не хочу сказать о ней ничего плохого, но она слишком уж любит обнимашки… И это бывает проблемно, учитывая её вес. В любом случае, как оказалось, у неё взыграл её старый комплекс. - В таком виде я не могу защитить мастера-а! - хныкала Ахт, утирая глаза кулачками. Сложно сказать, откуда эта имитация человеческих жестов, но факт на лицо. В любом случае, её фраза отвечала на часть вопросов. - Ахт, всё нормально - улыбнулся я. - Сделаю тебе новое тело, ничем не хуже прежнего. Один раз сделали, и ещё раз сделаем. - Мастер… - шмыгнула носом крошечная девушка, снова утёрла глаза, и кивнула.