Мейстер-алхимик и лучшие сиськи мира

Этот поворот… На самом деле, был ожидаем, как вариант. Проблема в том, что даже ожидая его, я мало что мог сделать, чтобы немедленно решить возникшую проблему. - У вас есть идеи, как его найти? - осведомился я у некоматы. Повернулся к мане. - Духи не могут сказать, куда он ушёл? Вместо ответа Ахт присела у порога, хлопнула пальцами по полу и беззвучно зашевелила губами; общается с духами, вероятно. Ла Пу вздохнула. - Можете не трудиться, я оставила на нём метку, и сейчас… О. - Вы не можете её найти? - предположил я. Некомата молча кивнула. Разумеется, если уж начались сложности, то их будет много. - Думаю, я смогу его найти - сообщила мана, вставая. - Сильфы могут отследить след запаха, пока он свежий, а я постараюсь найти его следы на земле. Но нужно поторопиться. Я кивнул. - Веди. На самом деле, маны не так хороши в анализе своего элемента, как можно подумать; всё дело в том, что они как правило существа территориальные. На своей территории - да, дух земли сможет ощущать и различать любые следы, если постарается, но вот на чужой, или даже нейтральной, они на столь тонкие вещи уже практически неспособны. Однако Ахт старательно оттачивала в своих способностях именно тонкость, мастерство, раз уж с грубой мощью были сложности; и потому сумела справиться с этой сложной для неё задачей. Под алым светом заходящего солнца мы спустились по лестнице и покинули дом, а затем побежали по тропинке, протоптанной в направлении полосы деревьев у окраины города. За узкой и явно искусственной полосой деревьев находилась неровная холмистая местность. Я заметил пару зданий, но они выглядели неиспользуемыми. Холмы мешали видимости, к тому же откуда-то полз туман, пока ещё слабый и прозрачный. - Я чую чародейство… демоническую силу - внезапно сообщила Ла Пу. В её голосе ощущалось напряжение. - Впереди, возле озера. Я уже связался с Мелодианой и Альнари, но им понадобится время, чтобы добраться сюда. А пока что - - Нужно спешить. Я ожидал застать бой, когда окажусь на месте. Однако когда мы пересекли границу барьера, пытавшегося заставить посторонних уйти прочь и не обращать на происходящее внимания, обнаружилось, что ситуация несколько отличается от ожидаемой. - Кто бы мог подумать, что всё окажется так просто? Добыча сама пришла в руки! Четыре персоны. С одной стороны - трое хорошо одетых, могу предположить, дьяволов, в руках которых были широкий, с ладонь, меч, лук, и у стоящего впереди - трость с мерцающим набалдашником. Напротив них, опутанный чем-то похожим на сотканные из воды верёвки, стоял определённо искомый оборотень. Он, в отличие от трёх остальных, выглядел не как человек, а скорее как прямостоящий волк. Промежуточная форма вервольфа. - Знаешь, что делают с собакой, кусающей хозяина, пёс? От неё избавляются - продолжил мужчина с тростью. - Традос, отрежь ему лапы и выбей зубы. Он снова глянул на оборотня. - Считай это честью, пёс. Господин изъявил желание лично наказать тебя как подобает. Ты очень разозлил его… - Простите, но я должен вмешаться - произнёс я, выступая вперёд. - Это ещё кто? - подняв бровь, произнёс видимо лидер группы с тростью. Вопросительно глянул на лучника. - Обычный человек - сообщил тот. - Чувствую толику магии - вероятно, какой-то местный колдунишка. - В таком случае, избавьтесь от него. А девчонку, пожалуй, заберём. - Она… - начал было лучник, но в этот момент оборотень взревел. Его мышцы вздулись, и удерживавшие его верёвки лопнули, разлетевшись брызгами воды. Зверочеловек бросился вперёд. Он молниеносно преодолел разделяющее его и лидера дьяволов расстояние, когтистая лапа ударила в горло - - и остановилась, врезавшись в колышущуюся водяную стену. Интересная магия, нужно будет её изучить в будущем… Мысль об этом, однако, не помешала мне блокировать Багровой Печатью выпущенную в меня светящуюся стрелу. - Я бы предпочёл решить мирно… - произнёс я. Договорить "но раз нападаете" помешал наискось падающий на меня меч. Ну, силой - значит, силой… Молот "Багровая Печать" посредственен, как оружие; изначально он создавался как инструмент для запечатывания одного конкретного зверодуха, и с некоторыми модификациями я надеялся, что сработает и против оборотня. Во всяком случае, проверить стоило. Но учитывая обстоятельства… Я воспользовался секундной заминкой, когда мечника унесло прочь брошенным Ахт валуном из спрессованной земли; дьявол попытался блокировать удар своим большим мечом, и тот выдержал, но их массы оказалось недостаточно, чтобы удержаться на ногах. "Печать" в Сумку, молот фей - в руки. Рывок к лучнику. Тот выпустил заряженную морозом стрелу, отступая - ещё одну; я полностью уклонился от первой, вторая вскользь прошлась по моей одежде, чуть покрыв её инеем, но и только. Удар; дьявол поднял руку, перед которой возникло нечто вроде вертикальной поверхности чёрной воды с концентрическими стоячими волнами на ней, но мой молот разбил этот барьер, лишь замедлившись. И почти нежно соприкоснулся с рукой дьявола. Окутывающие молот молнии заставили лучника содрогнуться; на секунду он застыл, а затем обрушился на землю. Для надёжности я ещё раз ткнул его молотом - всё-таки дьяволы довольно крепкие существа - а затем переключился на следующего противника. Первой мыслью было помочь Ахт, но я немедленно отказался от неё: мане следует дать возможность убедиться, что она чего-то стоит, и способна мне помогать. Нужно учитывать желания и образ мысли товарищей… Так что я обратил внимание на дьявола, сражающегося с оборотнем. За прошедшие секунды он успел получить ранение в виде четырёх кровавых полос на груди, но оборотень снова оказался нейтрализован; он барахтался внутри большой водяной сферы, соединённой струйками с озером рядом. Похоже, поддержание этой магии отнимало у дьявола много сил; он выглядел сосредоточенным и напряжённым. И определённо использовал трость как усиливающий инструмент. - Традос, Варго, долго ещё вы там будете возиться? - произнёс он, не отрывая взгляда от сферы. Я покосился в сторону мечника, и как раз в этот момент он обрушил меч на ману. Ахт попыталась заблокировать удар левой рукой, покрывшейся каменной коркой, однако меч, источающий нечто вроде чёрного дыма, прорубил её защиту и отсёк руку. В следующий миг апперкот правой отправил дьявола в новый полёт. Человека это убило бы на месте, полагаю… Ахт заметила мой взгляд и подняла целую руку, демонстрируя, что всё нормально, после чего наступила на отрубленную часть, и земля втекла в неё, вливаясь в тело и восстанавливая его в прежнем виде. Что Майлен, что Ахт весьма непросто убить, хотя и по разному. Пожав плечами, я сунул руку в сумку, доставая умиротворяющую ткань, и ткнул последнего дьявола молотом. - Ты!.. - выкрикнул тот, наконец оборачиваясь. Он попытался хлестнуть меня "водяной плетью", но к сожалению для него, вода проводит электричество. К ещё большему сожалению, электрошок и необходимость отвлечься на новую цель ослабили его контроль над водяной сферой, и та сперва заколыхалась, а затем вовсе хлынула на землю, разлившись лужей, в которой лежал задыхающийся оборотень. Однако лежал он недолго. Секунда, и продолжая задыхаться и выкашливать воду, он поднялся на четыре конечности, а затем… Прыжок, и он оказался рядом. Взмах лапы - и длинные острые когти располосовали затылок дьявола, вскрыв череп. В следующее мгновение мне пришлось защищаться уже от зверя. Оборотень полностью впал в безумие, и это явно сделало его сильнее и быстрее - достаточно, чтобы появился риск. Я перешёл в оборону. - Ахт! Мана немедленно принялась действовать согласно заранее обговорённым инструкциям. Она бросилась к оборотню и протаранила его всем телом, сбивая на землю; охватила его руками, стараясь удержать. Когти на руках и ногах - хотя сейчас уже скорее на лапах - зверя полосовали ману, но рваные раны немедленно закрывались. Я выбрал момент, чтобы ткнуть оборотня Печатью, снова занявшей место в моих руках. Сработало; он определённо замедлился, и это позволило накинуть на него умиротворяющую ткань. Секунда, другая, и зверь перестал вырываться, а затем шерсть и когти принялись исчезать. Ещё немного, и перед нами на земле лежал истощённый темноволосый мужчина средних лет. Один мёртвый дьявол, два живых без сознания, и один реинкарнированный оборотень. И со всем этим нужно что-то делать. - Госпожа Ла Пу, у вас не найдётся кладовой на несколько часов? - громко произнёс я. - Холодильник для мяса было бы оптимально… Как я и ожидал, некомата находилась поблизости, и холодильник у неё тоже нашёлся. Как и пустующий склад, где можно было пока что подержать живых. Плюс цепи, и даже сковывающие талисманы… Но последними она делиться отказалась, заявив, что раз я собираюсь оставить дьяволов в живых, то талисманы укажут на участие яогуай в этом инциденте, а она старалась этого избежать. - Понимаю вас, госпожа Ла Пу - кивнул я. - Обойдусь своими силами, но в таком случае вы уверены, что склад и холодильник не укажут на вас? Я не хочу доставлять вам проблем. - Нет, это не имеет значения - проворчала она. - Главное, что нет нашего прямого участия в каких-либо действиях против дьяволов. С одолженным местом это скорее помощь в предотвращении проблем, если вообще станут докапываться до того, кому оно принадлежит. Я снова кивнул. - В таком случае благодарю за помощь. Я достал артефакт связи. Есть у меня номер как раз на подобный случай… - Лорд Сайзекс? Прошу простить за беспокойство, но ты просил сообщить в случае чего-то подобного. Я столкнулся с группой дьяволов, двое без сознания, один погиб… нет, не я. Дикий дьявол, на которого я охотился. Хорошо, подожду здесь, но надеюсь на твоё объяснение, откуда ты знаешь, где это "здесь". М? Не знаю, я не пробовал пиццу. С ветчиной так с ветчиной. Хорошо. Я сунул аппарат обратно в карман и посмотрел на Ла Пу. Та посмотрела на меня, и даже с кошачьей мордочкой было заметно, что взгляд у неё странноватый. - Вы разговаривали с Сайзексом Люцифером?.. - осторожно осведомилась она. - Багровым Сатаной? Я кивнул и пояснил: - Он обещал заскочить в течение получаса, когда закончит с текущим документом. Вероятно, наше с вами общение стоит продолжить завтра, раз вы не хотите оказаться причастными. - И он предложил принести пиццы?.. - продолжила некомата. Я кивнул. - Спросил, с чем я предпочитаю. "Кошка" прикрыла глаза лапкой. - …Я вас недооценивала - сообщила она. - Ваша эльфийка вам вполне соответствует. Мне действительно стоит вас покинуть, прежде чем скачусь в безумие…