Мейстер-алхимик и лучшие сиськи мира

Мой опыт работы с ловушками был минимальным, но всё же был. Другое дело, что ловушки, используемые на поле боя - это совсем не то, что используемые для защиты дома. Что же до барьеров, которые тут могли бы быть куда полезнее - знания о них у меня были и вовсе теоретическими, и поверхностными вдобавок. Немного упрощало дело то, что Гласия-Лаболас были как раз признанными мастерами барьеров - родовой дар. Можно было просто нанять их специалиста, который установил бы набор барьеров, но это было не лучшим решением по ряду причин, и речь даже не о недоверии. К примеру, типовые барьеры заинтересованные лица умеют вскрывать, а уникальные стоят денег, которых у меня сейчас просто нет. Своё золото я хранил не в сумке, а в казначействе Юидоры, для удобства оплаты налогов и возможности быстрого использования для крупных проектов; с собой, в сумке, был лишь минимум для текущих расходов. А в этом мире заработать я успел немного - всё немедленно расходуется. Впрочем, вопрос оплаты был решаемым, поскольку Гласия-Лаболас были готовы как взять оплату товаром, так и предоставить кредит, но о своём доме следует заботиться самостоятельно - даже если речь, на самом деле, о доме Катраш. Так что в итоге я приобрёл у дьяволов книгу "Охранные барьеры" - исследование одного из членов их рода о барьерах, применяемых различными расами, в первую очередь ёкаями и людьми, но также там были описания методов фей и даже ангелов. Барьеры самих Гласия-Лаболас сильно полагались на врождённые способности, так что были для меня менее полезны. Книга, на самом деле, весьма ценная, и сам факт того, что мне её продали - обменяли на приличный набор вооружения, зелий и амулетов - является демонстрацией дружественности рода. Подобный жест был мне вполне понятен, и я его ценил. Собственно, оценил даже Люций, который хоть и старался сохранять нейтральность, но всё же был настроен к дьяволам очевидно негативно. Относительно Майлен, к слову, он никак не мог определиться. К сожалению, даже с этим существенным подспорьем было сложно: мне попросту не хватало времени. Особенно с учётом того, что Мелодиана, к которой присоединилась и Ахт, стояла на страже, и как только стрелки часов переваливали за половину двенадцатого, тащила меня в постель. Как правило, сил и времени оставалось только на сон. Всё же прогресс был. Эльфы, что на Дир Лифине, что на Земле, всегда неплохо разбирались в барьерах, и хотя племя моих союзников в этом мире, клан Зелёной Лозы, было маленьким и стоит признать изрядно захиревшим, помочь с установкой барьеров, защищающих дом, они были вполне в состоянии. А я был в состоянии доработать и улучшить систему, используя книгу Гласия-Лаболас - и печать Эрлкинга. Разумеется, я не преминул возможности изучить этот артефакт после уничтожения Охотника. Хотя его функцией была не защита, а сдерживание, но нечто полезное можно было почерпнуть и из него - включая материалы. Потенциально я планировал взять и функцию запечатывания, чтобы ловить непрошеных гостей; воссоздать его полноценно не выйдет, но если запечатывание будет временным, тем более в пределах нескольких часов, пока я не вернусь в дом, это вполне возможно. И эффективность может быть достаточной, чтобы поймать даже кого-то вроде Вали… на пару минут, вероятно. К слову, вопрос силы Вали, и противодействия ей, меня тоже интересовал, но в виду отсутствия информации (пересказ Майлен испытываемых ей ощущений мало что давал) это исследование пришлось отложить на неопределённый срок. Задача подготовки к "игре рейтинга" с Бельфегором тоже оставалась. И, что неприятно, информации о его свите и стиле боя у меня практически не было; Лампрей Бельфегор был весьма непубличной личностью, и те "игры", в которых он участвовал, были приватными, без записи видео. По сути, основным моим источником информации были Джуг и те демонстрационные схватки с лучником, Варго. По словам оборотня, свита Бельфегора состоит из двух частей: подопытные и подопытные. Если точнее, одна часть - жертвы вроде самого Джуга, обманом или прямым применением силы втянутые в эксперименты дьявола. В основном это люди, обладающие необычными Священными Механизмами, пределы способностей которых Бельфегор испытывает и пытается расширять. А вторая часть - безродные дьяволы, или полукровки-бастарды, втянутые в эксперименты Лампрея обещаниями силы. Некоторые результаты опытов над первой частью действительно позволяют ему так или иначе усиливать своих слуг, хотя подробностей Джуг не знал. Попытка посоветоваться с моими подругами оказалась прискорбно безрезультатной. "Надеюсь, не будут такими скучными слабаками, как в прошлый раз" - Майлен. "Я положусь на твои решения и исполню свою роль" - Мелодиана. "Я защищу тебя, что бы там с ними ни было!" - Ахт. "Ну, не знаю, но я хочу участвовать" - Альнари. Даже у Энемулиа, на которую я питал определённые надежды, не было никакой информации. "Моя миссия - наблюдать за людьми, до дьяволов мне дела нет". Похоже, в этот раз придётся идти вслепую. Ну, для меня это не ново. Несмотря на все эти отвлечения, прогресс с проблемой Джуга был. Переданные Вельзевулом материалы на первый взгляд не имели отношения к Фигурам Зла и вызываемому ими безумию, однако они дали подсказку к решению. У меня уже были предположения о причинах этого безумия, и каждая следующая проба и проверка их лишь подтверждала. Оно… Если одним словом, естественно. Собственно, это даже не совсем "безумие"; ближе к "падению". Не к тому "падению", что угрожает всем местным ангелам, но более естественному моральному падению, моральной деградации, людей, что происходит даже без сверхъестественного влияния. Фигуры Зла производят трансформацию, пропитывая тело и душу элементом Тьмы. Очевидно, у этого процесса есть свои тонкости и особенности, но основа остаётся эта. Тьма - это сила страстей и пороков, и освобождения от сдержек. Урождённые дьяволы привычны к этому; их вид эволюционировал в условиях давления Тьмы, и обладает определённой устойчивостью к её влиянию. У людей с этим куда хуже. У большинства из нас нет врождённых механизмов сдерживания подобного; "иммунитета". Сила воли малополезна, когда тьма разлагает механизмы, на которых она основана. Однако Фигуры, запускающие этот процесс, его же и сдерживают. Они служат искусственной иммунной системой, которая сдерживает естественный процесс деградации тела и души, вызываемый погружением во Тьму, сохраняя доступ к её силе. Шедевр магической инженерии, что в общем-то и общепризнанно. И, к слову, поднимает вопрос о возможных побочных эффектах при использовании Света вместо Тьмы. Однако, возвращаясь к проблеме. Эта искусственная "иммунная" система… у меня есть предположение, что Вельзевул на самом деле не смог её создать. Или не захотел, возможно, учитывая, что итоговая система достаточно удобна для дьяволов как есть. В любом случае, у меня есть основания полагать, что она работает, используя иммунитет хозяина фигур, и при гибели того, или бегстве обращённого, эта функция просто перестаёт работать. Фигура работает как способ передачи эффекта; магия подобия, возможно?.. Ассоциации получаются довольно странные - дьявол-хозяин мать, обращаемый дитя, Фигура пуповина - но в настоящий момент это моя рабочая гипотеза. Подтвердить или опровергнуть её можно было бы, если бы Маранга использовала одну из своих фигур, но пока что этого нет. - Здравствуйте. Меня зовут Лаура-Антуанетта Морэ, и для меня честь с вами встретиться - произнесла девушка и сделала книксен. Огр, делающий книксен - умопомрачительное зрелище. Делающая книксен девушка-огр в пышном, "придворном", платье - зрелище крышесносное. К счастью, у меня изрядный опыт странных зрелищ, так что я просто кивнул. - Приятно познакомиться. Морэ была кандидаткой в официальную свиту Маранги. Не чистокровная огр, на самом деле; только по матери, отец - человек. "Это была любовь с первого взгляда, матушка случайно заметила батюшку во время охоты…" Вельзевул подобрал для Маранги несколько кандидатур, и пока что она остановилась на Морэ, попросив меня высказать своё мнение. Обычно первых членов свиты молодым дьяволам подбирают их родители, или, реже, они сами, но у Буне ситуация была особая, причём чуть ли не во всём. Боевой единицей Морэ не планировалась. Вернее, она могла и сражаться, но в этом плане от неё ничего особенного не ожидалось. "Я пробовала разные виды оружия, но ни к чему не лежат ни руки, ни душа. А вот деньги…" Девушка была бухгалтером. Бухгалтером-счетоводом, экономистом и менеджером - кандидатурой на роль управляющей поместья, когда оно появится, и той экономики рода, что уже есть. И рекомендации у неё были хорошие. Имеет опыт в кризисном управлении и поднятии бизнеса с нуля; в общем-то, она могла бы прекрасно жить и без Буне, но было два фактора, которые подтолкнули её в сторону дьяволицы, даже три, пожалуй. Во-первых, в обществе дьяволов, при вполне себе имеющихся либеральных тенденциях, достичь реальных высот могут только дьяволы - причём дьяволы из старых родов. Во-вторых, традиции и престиж; состоять в свите члена одного из Столпов считается весьма престижно, что само по себе имеет определённую ценность. Ну и в-третьих - она тоже член фан-клуба Цефелины Буне. В общем и целом она и её резюме создали у меня весьма благоприятное впечатление, о чём я и высказался. Как и о том, что при необходимости я могу создать снаряжение для неё, если она определится, какое оружие всё же предпочитает. - В таком случае, принята - кивнула Маранга и раскрыла футляр с Фигурами. Инструментальный мониторинг процесса активации Фигуры и обращения огры дал мне недостающую информацию. Автоматический "замок" Вельзевула, передача сигнала… Всё это сложилось, наконец, в целую картину, которую я мог использовать. Очевидно, всех тонкостей этой технологии так было не понять, но я уже видел в уме прототип устройства, которое пока что не решит проблему Джуга полностью, но сделает достаточно, чтобы она перестала быть острой. Проблема, однако, была в том, что у меня не было ключевого компонента. И заполучить его было сложнее, чем хотелось бы. Впрочем… Можно попытаться положиться на жадность. Я опасался, что Мелодиана этого не одобрит, однако она лишь согласно кивнула. С Марангой договориться было несложно.