Кукловод

Часть 4 Осуждение

Глава 20 15 мая, четверг, Полиция       Пастушок, Бигби с парализованными конечностями и арестованный Артемон бежали от полиции. «Нелепо получается, что полиция преследует полицию Фэйблтауна» — подметил Бигби в уме.       «Крутой» полицейский в тёмных очках мчался за ними с табельным пистолетом в руках. «СТОЯТЬ!» — кричал он им. Вот уже появились двое его подопечных в синих формах и белоснежными буквами на спине: «POLICE».        — Нужно смешаться в толпе простаков. — посоветовал Бигби Пастушку.       На станции метро царил дикий шум, перекрывающие остальные звуки. Но Пастушок услышал совет Бигби. Он схватил Артемона за плечо и втиснул в толпу потных людей.       А между тем полиция догоняла их. «Крутой» коп, находившийся в четырёх метрах от них, помчался с места. Он залез в стадо простаков, ждавших пребывание железного метро. «Что случилось?» — спрашивали они его. Их массивные тела заслоняли силуэт трёх преступников. Он увидел вдалеке светлую шевелюру парнишки с одним наручным кольцом на руке. А с ним об руку шёл измученный пожилой тип, покрытый едким потом. Они в трёх метрах от него. Главное не упустить их, не дать им войти в кабины метро, а иначе будет уже поздно.        — А ну всем разойтись, я сказал: «РАЗОЙДИТЕСЬ»! — крикнул коп, пригрозя своим хриплым голосом, сорвавшийся на злобный крик.       Толпа с удивлёнными и выпученными глазами разошлась, открыла обзор. Коп увидел троих преступников. Белобрысый парень в спортивной одежде поставил инвалида на рельсы. А сам спрыгнул туда же вместе с потным мужчиной.        — Они идут, — сказал Бигби, увидев, как коп мчится в их сторону. — Быстрее переправь нас в ту сторону, там мы сбежим на поезде.        — Хорошо, — Пастушок попытался поднять снова инвалидное кресло с Бигби, но тяжесть словно бы покалывало в его мышцах.        — Эй, парни, на нас мчится бешеный поезд! — крикнул Артемон и указал на две пары светящихся глаз.       Большие округлые фары поезда светили им в глаза. И машинист посигналил, чтобы они убирались к чертям. Раздался визг рельсов, мчащийся поезд пытался затормозить. Но они все втроём знали, что тот не успеет остановиться, до того, как…        — Эй вы трое!.. — крикнул полицейский в очках.       Артемон прыгнул на другой конец станции, и Пастушок выронил кресло.        — Что ты творишь?! — спросил Пастушок.        — Оставь его, а иначе мы умрём… — возражал Артемон и тянул наручники к себе.       Пастушок ударил его в челюсть, а затем повернулся к Бигби.        — Быстрее, твою ж… — сказал Шериф.       Поезд находился в метре от него и через шесть секунд раздавил бы его. Пастушок взял его серый халат и потянул к себе. Пять. Пастушку казалось, что инвалидное кресло легче, чем сам Бигби. Четыре. Поезд находился в полметре от Бигби. Три. Пастушок с глухим стоном подтянул Бигби, пытаясь его спасти от мчащейся смерти. Два. Бигби вцепился в Пастушка, его ноги свисали над рельсами. А инвалидное кресло стояло на рельсах. Один. Неужели поезд раздавит в лепёшку его ноги? Ноль. Поезд раздавил инвалидное кресло, оставленное Шерифом. Пастушок успел за две секунды вытянуть своего шефа.       Они лежали на другом конце станции, не веря, что спаслись от верной гибели и ареста полиции. На другом конце подземки чертыхался «крутой» коп, упустивший этих троих чертёнышей. Единственное, что он видел перед собой — это длинный стальной поезд с узкими окошками. Они втроём успели сесть в метро, разукрашенное внутри кислотными граффити. В их кабинке находился чернокожий старик, который храпел от глубокого сна. А также цыганка с белобрысой, как шевелюра Пастушка, девочкой. Они не обращали никакого внимания на эксцентричную троицу.       Пастушок вытирал холодный пот и размышлял, что если бы он не спас Бигби. Он бы умер под тяжёлыми колёсами поезда? А Бигби больше размышлял о расследовании и Артемоне, о его участие в преступлении.       Сам Артемон находился в глубокой прострации. Его лицо выражало опустошённую подавленность. Как-будто его мозг отключили. Вытащили розетку, передающую электрический импульс в мозг. Поезд дошёл до станции Вудлендс тогда, когда сделал огромный крюк по железнодорожной ветке. А на это ушло около тридцати минут. Уже позднее утро, и они втроём вышли из подземки. Пастушку пришлось нести тяжёлого Бигби на руках, так как кресло расплющили грозные колёса поезда.       В Вудлендсе их встретили так же, как и в случае нападения на Пиноккио: с шоком, удивлением и раздражённым недоумением. У выхода мыл полы Мухолов, который в первую очередь спросил, где его машина. Пастушок с покрасневшим от стыда лицом ответил, что его пришлось оставить. Мухолов с раскрытым ртом ничего не ответил, а только продолжил дальше чистить пол.       В зале также стоял Прекрасный Принц, которого в Вудлендсе звали бабником, из-за того, что тот менял каждый день девушек, подобно тому, как меняет носки. Он промолчал. Единственный, кто промолвил слово — это Синебород.        — Что здесь происходит? — спросил он с злобной ухмылкой на лице.        — Заткнись, Синебород, и позови Снежку, потому что я поймал убийцу! — сказал Бигби. В огромный кабинет администрации выстроилась длиннейшая очередь сказаний, ожидавших своего черёда. В основном эти индивиды обращались к администрации за тем, дабы выяснить кое-какие формальные вопросы в их жизни. Начиная от работы, бизнеса, заканчивая политика и дипломатией. Каждый день Снежка и Икабод выслушивают самые разные, иногда даже нелепые вопросы от своих граждан. Но каждый вопрос они находили самый подходящий ответ.       Но не факт, что он решал их проблемы. Белоснежка болтала с зелёной крылатой обезьяной Бафкин. Самого Бафкина звали «книжным червям администрации». Он каждый день читал разн литературу: от художественной, до научпоп, и заканчивая всякими справочниками. Сейчас он держал толстую пыльную книгу «Искусство работать на 24/7» и порхал крыльями.        — Спасибо, Бафкин, это поможет нашей Красавице.        — Не за что, госпожа Белоснежка. Для вас я верный слуга, — проговорил Бафкин и, улыбнувшись, добавил: — Я её прочёл за одну ночь и могу сказать, что книга во многом помогла мне работать. Хы-хы.       Она кивнула и взяла большой томик в свои хрупкие руки. За столом заместителя мэра сидел Икабод и вытягивал по-гусиному свою тонкую шею. Напротив сидела Красавица, которая жаловалась на то, что не успевает работать.  — Это уже не наши проблемы, — возразил Крейн гнусавым голосом.        — Я предлагаю увеличить обеденный перерыв и сократить часы работы. — предложила Красавица.        — Красавица, вам это не нужно, и нам тоже. Возьмите эту книгу и прочтите. Тогда вы точно сможете совмещать работу со своей личной жизнью. — Снежка поставила с грохотом толстую книгу. Из переплёта вылетела мириады пылинок.        — Серьёзно?!        — Да, это хороший вариант, но…       Дверь распахнулась, раздались жалобные вопли ждавших граждан. На пороге стоял Пастушок, а под рукой возвышался утомлённый Артемон.        — Что происходит? Где Бигби? — спросила Снежка.        — А вот и я, — буркнул низкий голос из-за двери.       Появился Синебород, который с недовольной рожей держал парализованного Бигби. Он курил тонкую сигарету и выпускал изо рта сизые кольца дыма. Лицо Снежки изменилось в недоумение. А гусиная морда Крейна в возмущение. Красавица же открыла свой аккуратный рот и снова закрыла, словно хотела что-то сказать. Это больше всего напомнило Бигби на аквариумных рыб, открывавших рот, потом снова закрывавших.        — Я поймал убийцу… и это Артемон и Карабас. — Бигби выдержал театральную паузу, как подобает в детективах, когда говорят личность убийцы.        — Да, я соучастник преступления. — признался Артемон. — Я сдался, потому что слишком далеко зашёл, понимаете?       Но никто не ответил.