Кукловод

Глава 24 19 мая, воскресенье, Отдых       Суббота, 18 мая, выдалась скучным, ничем непримечательным. А вот воскресенье совсем другое дело. На улице стояла невыносимая весенняя жара, предвещавшая лето. Воздух наполнил едкий зной солнца, и многие решилась охладиться, сходив на пляж, выпив холодной колы или мороженого.       Бигби проснулся в больничной койке. Он сейчас не представлял, что мог делать Колин один в его квартире. После очередного сеанса нейромедиаторов, Свиное Сердце попытался помочь встать ему.        — Сосредоточься, понял? — сказал Свиное Сердце.       Он усадил его на пол, на спине. Бигби за долгое время почувствовал, что может шевелить пальцами ног.        — Попытайся ползти ко мне. Маленькие дети сначала учатся ползти, а потом уже ходить. — Доктор сел на корточки и позвал Бигби жестами рук. — Отталкнись ногами и руками. Ты уже можешь чувствовать пальцы ног. Давай!       Бигби упёрся локтями рук и попытался упереться об колени ног.        — Давай! Тебе нужно встать на колени и на руки, а потом ползти вперёд. Главное удержать равновесие.       Шериф перевёл дух. Он попытался поднять ногу так, чтоб точка опоры стала колена. Бигби пошевелил изгибом ноги.        — Отлично. Ты уже можешь поднять вверх ноги. А теперь переведи вес тела на колени, и тогда ты сможешь ползти с помощью ног. — посоветовал Свиное Сердце.       Вульф приподнял туловище, и вес перешёл на колени. Ноги коснулись пола, и Бигби встал в позу а-ля «ползи, малыш!».        — Ползи, малыш. — с сарказмом произнёс Доктор.       «Так и знал, что он скажет эту фразу» — заметил Шериф. Бигби перевёл ноги, сначала правую, потом левую. Правой, левой… Правой, левой. И рукой, и ногой! Бигби дополз до Свиного Сердце.        — Молодец, а теперь тебе придётся встать. — он подошёл к большому бесцветному шкафу и вытащил оттуда трость, представленную в виде маленького стульчика, на который нужно упираться.       Доктор поставил стул-трость перед Бигби, потом принялся его поднимать. Он своими большими докторскими руками обхватил его за руку и поднял. Сначала Шериф шатался из стороны в сторону, как игрушечная неволяшка. Он никак не мог сохранить равновесие на земле и найти точку опору. И тот в отчаянии вцепился в трость-стул. Именно это не заставило его упасть, не переломать ноги и руки.        — У вас есть точка опоры, господин Волк. — Доктор отпустил Бигби. — Значит, вы можете самостоятельно ходить. Но мне придётся следить за вами впервые часы вашей ходьбы. Попытайтесь походить.       Шериф, поднимая ноги, направлялся к выходу, как улитка. «По крайнем мере я уже хожу. Это что-то, чем инвалидное кресло, Бигби» — в уме заключил он. Пастушок выложил горячую еду перед Артемоном. Арестант с предвкушением и явным голодом в глазах взял вилку и ложку. Он давно ничего не ел. Администрация предусмотрела ему картофельное пюре с горячей мясистой котлетой. От еды прямо паром веяло.        — Благодарю, Мистер Пастушок. — поблагодарил Артемон, как подобает чопорным дворецким.        — Не за что. Это всего лишь моя работа. — ответил Пастушок в точности, как свой шеф — Бигби Вульф. Обычно Бигби так отвечал, когда другие благодарили его за, что тот поймал убийцу.        — Вы говорите, как ваш босс. Бигби Вульф. — буркнул он и, вилкой разделив кусок сочной котлеты, засунул в рот.        — Э-эм, потому что я хочу быть похожим на него. Вообще-то господин Волк хороший мужик. — уверил Пастушок и встал у порога.        — Не сомневаюсь, но он же алкаш… — произнёс Артемон.       В КПЗ стоял яркий свет новой накаленной лампы. И Пастушок крепко сжал руки, когда услышал ответ Артемона.        — У каждого есть недостатки. И эти делает нас живыми. Вот вы, например, съели Арлекина. — сказал Пастушок с улыбкой. Артемон чуть ли не выплюнул кусок пережёванной котлеты в рту.       С этими словами Пастушок захлопнул дверь.        — Сука, — произнёс Артемон и, наконец, проглотил кусок мяса, застрявший во рту. — Кого я вижу?        — Хватит, Пастушок. — буркнул Шериф. — Я только начал ходить, а тут ты свою шутливую шарманку заводишь, дружище.        — Вот ворчун! — с улыбкой выдавил Пастушок.       Они шли вдоль пустого коридора Вудленс. Хоть здесь жило много сказаний, но никто не издал скрипа в дверях или пискнул. Тишина. Только скрип подошвы двух старых коллег, которые общались на дружеский лад.       В коридоре появилась огромная тень крупного, упитанного мужчины. Этот человек пожилого возраста с причёсанным седым пробором. На нём сидел деловитый белый пиджак, который он поправлял на каждом шагу. Пиджак охватывал синий лоскут ленты с жирной надписью: «МЭР».       Мэр Коул, пожалуй, больше фирменное лицо и символ Фэйблтауна, нежели представитель его власти. Так как большую часть всей его работы делал его Заместитель — Крейн. А Коул лишь временами крал деньги из казны, и, потихоньку, улучшал свой, уже без того обширный, дворец. Что заставила Зевса спуститься к ним смертным прямо с Небес?        — Прям из Рая в наш мир спустился, Коул. — сказал Шериф.        — Здравствуйте, Пастушок и Бигби. — он пожал обоим руки крепким рукопожатием. — Очень рад, что ты поймал убийцу.        — Порадуйся тому, что Доктор Свиное Сердце снова научил меня ходить. — он указал на трость-стул, на которой тот упирался.        — Заметил, Бигби, но через неделю, будешь ходить… Нет, бегать! — он ткнул Пастушка в бок. — Я пришёл поздравить тебя с тем, что раскрыл ещё одно грязное дело и спас Фэйблтаун от хаоса.        — Вечно я всё делаю.        — Не будь занудой, Бигби, нужно это отметить. — решил Пастушок.        — Ни в коем случае, — запротестовал Мэр и начал крутить свои седые усы, направленные верх. — Сегодня я обьявлю День Траура в честь погибших кукольных сказаний.        — Тебе решать, Коул. — буркнул Шериф.        — В общем, пока, коллеги. У меня сегодня много дел. — с этими словами его крупный силуэт исчез из виду.        — Слушай, — Пастушок остановил Бигби.       Шериф с недоумением поглядел на своего коллегу. Он что-то держал в синем кармане своей спортивной кофты. И одним ловким движением вытащил оттуда два помятых, но новых билетов в кино. «ЧУЖИЕ. КИНОТЕАТР МОНО» —гласила тёмная надпись на белых билетах. Он протянул билеты Бигби, и Шериф с недоумением взял их.        — Что это? — спросил Вульф и поглядел на одну пару билетов.        — Билеты в кино для вас.        — С кем это «для вас»?        — Ну-у, — Пастушок улыбнулся. — Ты и Снежка. Я видел, как вы в пятнице смеялись под сигаретным дымом. Я решил вас тогда не беспокоить.        — Эм-м, забудь, Пастушок. Это было чисто формально, — он вернул ему билеты. — У нас ничего нету. Мы слишком разные.        — Ага, сейчас! — Пастушок отверг билеты. — Возьми их и сходи с ней в кино. Сеанс запланирован на 22 мая после всех этих похорон и судов. Это же взрослый фильм со всякими инопланетными монстрами.       Бигби не разбирался в кино, уж тем более, в фантастике. Но это предложение вдруг стало заманчивым и даже интересным. Он уже представил, как в кассе покупает бутылку холодной колы и две горячих попкорна. И с этим набором еды, они со Снежкой направляются в кинозал, где им выдают очки.        — Ладно, Пастушок, уговорил. — буркнул Шериф и взял обратно билеты, потом засунул в карман помятого халата.        — Значит ты всё-таки её любишь? — усмехнулся Пастушок.        — Да, она необычная. Поэтому хочу пригласить её на свидание. Только никому, усёк?        — Конечно, шеф. Утром возле Вудлендс собралась небольшая кучка людей, среди которых виднелись старые знакомые лица: Прекрасный Принц, Чудовище, Красавица, Синебород, Мухолов и другие. У выхода стояла стойка Мэра Коула, предназначенная для таких выступлений. Рядом с Мэром стоял Икабод со своей гусиной мордой. А уже за ней Белоснежка.       В воздухе витала знойная жара, поэтому многие слушатели пили воду из бутылки. Даже сам Мэр выпивал воды из стакана. А Мухолов вообще ел фруктовое мороженое зелёного, красного и синего цвета.        — Здравствуйте, дорогие граждане Фэйблтауна. Сегодня в довольно непростую минуту, мы от лица администрации объявляем Великий День Траура на этот день. Наше общество скорбит по погибшим сказаниям серийного убийцы. Убийца уже пойман и задержан, подробнее завтра в Суде. — Коул отпил ещё воды. — Для кого-то это просто цифра. Но для нас эти трое нечто большее, чем кусок плоти. Они были живыми личностями, у которых было не мало друзей и знакомых. Мы скорбим и будем скорбеть. Траур не в документах, народ, он в наших сердцах!       Коул приложил толстую ладонь в левую часть груди. Остальные последовали его примеру и положили руки на грудь.        — Да простит нас грешных Господь. — в завершении проговорил Мэр.       Толпа уменьшалась, и вместе с ней пропал и Мэр Коул. А через пять минут на дворе Вудлендс никого не осталась. Свиное Сердце смотрел самые разные анализы своего пациента — господина Пиноккио. Мальчик с грубым лицом, словно бездыханный мертвец, лежал на больничной койке. Медицинские приборы издавали электронные жжужания наравне с его пульсом. На лице мальца находилась дыхательная маска с большой трубочкой, передающая кислород в его лёгкие.       В дверь постучались, и оттуда вошёл Мэр Коул. В его крупных руках находился букет белоснежных роз, и он положил их рядом с койкой Пиноккио. Мэр поздоровался с Доктором и кивнул к двери. Вошёл мужчина с грубым, небритым лицом, а в зубах у него торчала зажжённая сигарета. На нем сидел серый помятый халат с белым рубашкой и тёмным галстуком. Опирался небрежный мужчина на свою трость, которая больше напоминала пластиковый стул.        — Я и наш Шериф хотели вас отблагодарить, что вы…        — Не за что, это моя работа — спасать жизни сказочных граждан, господин Коул. — прервал Свиное Сердце Мэра.        — Тем не менее спасибо за то, что спас и научил меня ходить. — Шериф подмигнул Доктору. — Но я хотел посмотреть, как там поживает наш страдалец.        — И я тоже. Когда он придёт в себя, скажите, что это подарок от меня. Я даю ему цветы в честь сочувствия тому, что с ним приключилось. Что ж, спасибо, Доктор, за верную службу Фэйблтауна! — с этими словами Мэр исчез в дверном проёме.        — А теперь, — начал Бигби. — Обьясни-ка, его состояние.        — Ну, он в глубокой коме от ножевых ран в области сердца. Пиноккио — редкий случай того, когда детский, неподготовленный организм может чудом выжить от таких вот физических повреждений. Состояние у него пока стабильное, пульс в норме, кровь тоже. Скоро он должен придти в сознание. — рассказал Доктор.        — Это хорошо, — буркнул Вульф и посмотрел на холодное лицо Пиноккио, ничего не выражавшееся: ни эмоций, ни боли, ни страданий. — А есть риск того, что он умрёт в коме?        — Везде есть риск, господин Волк.       Бигби кивнул и от того, что разговор зашёл в тупик, поспешил убраться из больничной палаты. Но у порога остановился, когда вспомнил про экспертизу трупа Арлекина.        — И да, Доктор, что насчёт судебной экспертизы? — спросил Шериф, не оборачиваясь.        — Вот он, — он вытащил из полки небольшую папку. — Вот экспертиза.       Бигби взял тоненькую папку в руки.        — Я там установил, что следы ДНК: слюна Артемона, совпадает со слюной на трупе. В том числе и следы укусов.        — Отлично! С этим мы точно выиграем суд. Приходи обязательно на суд. Он вставил маленький ключ в дверь своей квартирки, которая носит звание «самой маленькой квартиры в Вудлендс». Уже сколько дней Бигби туда не заходил и опасался чего-то большего, чем просто домашний бардак, устроенный одной розовой свиньёй. В голове играл образ разгрома: вся мебель переломана и разбита, на полу валяется жидкая субстанция из еды, а в центре этого беспорядка лежит Колин, весь в засохшей грязи.       Он покрутил два раза ключ, и дверь открылась. Бигби почуял запах недавно купленного виски. «Значит Колин пьёт, а это уже плохое начало». Он закрыл глаза, ожидая, что в комнате его ждёт хаос в исполнении свиньи.       Но когда Бигби открыл глаза, то увидел совершенно другую картину. Он увидел в своих глазах чистую, даже уютную квартиру без единого пятна или грязи. Пол сиял от блеска и чистоты. Все вещи кто-то разложил аккуратно и по порядку. На кухне все столовые приборы сверкали от чистоты. Каждый прибор, будь от столовой ложки или трёхзубой вилки, лежал на своих местах.       На пороге появился Колин, держа в острых зубах холодную банку пива.        — Наш блудной волк, наконец, вернулся после долгого отсутствия дома. — свин улыбнулся, положив банку холодного пива на стол.        — И тебе привет, Колин. — буркнул Бигби.       Проковыляв с помощью трости к небольшому холодильнику, он открыл его, дабы проверить наличие еды. Внутри лежал батон докторской колбасы, пара тухлых яиц и две банки пива с одной бутылкой виски «Джим Бим». Бигби взял холодный виски, который кто-то уже выпивал. В бутылке осталось совсем немного от виски, но Шериф всё-таки решил допить.        — Между прочим, я поймал убийцу ценой своей жизни, Колин. Я-то думал, что ты хоть сочувствие проявишь, хоть самую малость. — он сел за стол и пригубил чуть-чуть виски. — Хороший виски!        — Бигби, соль-то в том, что эти травмы никак не могут тебя убить, если ты намекаешь, что чем-то жертвовал. Несомненно тебя могут убить серебряные обоймы, но ты же Большой Страшный Серый Волк. Пока ты там ныл по поводу своего здоровья, которое восстанавливается быстрее, чем у некоторых других сказаний, я страдал голодом. Мне пришлось изредка выходить из твоей грёбаной квартиры и красть еду из столовой, дабы не помереть от голода. — хотя контекст сказанного Колина выглядел ворчливым, тон оставался спокойным.       Колин никогда не повышал голос до крика, а всегда сохранял умеренный, спокойный тон остроумного оракула.        — А чего ты, Колин, колбаски не пожрал? — он выложил батон целой колбасы на стол. — Видишь, какая сочная и свежая! М-м!        — Значит, ты хочешь, чтобы я стал каннибалом?        — То есть?        — Прочитай этикетку.       Бигби взглянул на этикетку, где огромным белым текстом написали: «Свиная докторская колбаса». Шериф скривился в улыбке, но когда Колин увидел её, то поспешил убрать эту ухмылку.        — Прости, не знал. Так как ты выжил? — спросил Бигби.        — Когда я вышел на новую вылазку за едой, Бигби, меня застала врасплох Мисс Снежка. Я шёл по коридору, держа в зубах сочную капусту. Она объяснила мне, что ты, Бигби, на больничной койке. Снежка прибрала тот срач у тебя в доме, который ты не убирал около неделю. А именно множество бутылок пива и виски, немытая посуду и другое дерьмо, которое ты предпочёл не приберать. Она купила мне еду. Скажи ей спасибо.        — А откуда у вас ключи?        — У Снежки оказывается есть копия твоего ключа, который ты оставил у себя в Офисе. — рассказал Колин.        — Ещё раз прости, Колин. Я должен был поймать этого ублюдка и поймал его! Давай отпразднуем! — он протянул вверх бутылку виски, словно хотел с ним чокнуться.        — Значит предыдущие запои тоже были праздниками? — заострил свин.       Бигби нахмурился. Видимо он не оценил остроумную шутку Колина.        — Да ладно тебе, приятель. Давай выпьем! — сказал Колин.       Бутылка коснулась банки пива, и они оба залпом выпили алкоголь. Колин вытащил новую порцию банок с холодным пивом, которое хранилось в полке. Они пошли в зал и, включив телевизор, устроились на чёрством диване.        — Угадай, кого я приглашу на свидание? — спросил Бигби, когда началась рекламная пауза.       Колин задумался и пригубил ещё пива.        — Хм-м, госпожа Белоснежка? — свин улыбнулся.        — Угадал! — он вытащил два билеты на фильм «Чужие». — Я пойду с ней в кино.        — А она уже ответила тебе взаимностью? — спросил Колин.        — Нет, думаю пригласить её после всей это суматохи с убийствами. После похорон. А то она точно откажет. Да и сегодня объявили Траур по погибшим этого маньяка.        — А маньяк кто?        — Карабас-Барабас. На него указывает одинаковый почерк убийцы, показание свидетелей и признание его сообщника. — ответил Бигби и сделал ещё один глоток пива. — Выпьем за успех моего расследования!        — Выпьем!       Вот так отдохнул Бигби Вульф до того, как наступил тяжёлый день — Понедельник.