Короли и Рыцари

      Очередной хрупкий предмет мебели не выдержал столкновения с ногой в тяжелой броне и с треском развалился. — Бесит! — Лаконично прошипела Мордред, шагая из угла в угол, с явным намереньем, если не разломать что-либо еще, то хотя бы выбить в полу комнаты слуг заметную колею. — Как же меня это бесит!       Мерлин уголком глаз оценил ущерб. Интересно, а платить за мебель Халдея заставят Мастера или раскошелится из своего кармана? В последнее время Рыцарь Предательства не на шутку взбесилась: причиной тому стало появление в команде Артурии Пендрагон, которая свое дитя все так же плавно игнорировала. Мордред и раньше становилась «немного сложным» соратником, когда речь заходила об ее отце, а теперь, сталкиваясь с Артуром ежедневно… — Чего ты хочешь?       Мерлин знал, что начать задавать вопросы в такой ситуации — все равно, что пытаться погладить бешеную собаку. Но, как справедливо решил волшебник, вряд ли кто-то другой с этим справится. — Посмотреть ему в глаза. — Ты ведь уже это делала, — Мерлин захлопнул книгу, которую намеревался спокойно почитать. — Но не увидела того, чего хотела…       Рыцарь резко обернулась — Мерлин почувствовал исходящую от нее угрозу, но остался спокоен. По крайней мере, внешне. — Я хочу предложить тебе кое-что. Небольшое путешествие… — Меня не интересуют «путешествия». — …Во времена, когда твой отец только взошел на престол.       Мордред попалась на удочку — часть гнева сменилась интересом с толикой сомнения. — И как ты это сделаешь? — Думаю, это уже мои проблемы, — лукаво усмехнулся Мерлин и призвал свой посох. — Согласна? Или путешествия все-таки не твое?       Мордред нахмурилась, изучая волшебника в поисках подвоха. Коварный план у Мерлина действительно был — избавить Мастера, Халдею, других слуг и казенную мебель, от взбесившегося рыцаря на недельку. Без особого вреда для нее самой и для волшебника, конечно. — Дело твое, — пожав плечами, Кастер направился к двери. — Подожди! Это… Это, правда будет Британия? Я, что, смогу изменить прошлое? — К сожалению, — «или к счастью» — подумал Мерлин. — Нет. Изменить ты его не сможешь. В остальном — это будет та же Британия. — Идет.       Мерлин мысленно похвалил себя и парой ударов посоха об пол зажег магический круг. Рыцарь еще раз одарила волшебника недоверчивым взглядом, шагнула в центр круга и пропала.       Не успел Мерлин вздохнуть, а магия рассеяться, как дверь мягко скользнула в сторону, пропуская невысокого райдера в белом плаще. Астольфо удивленно оглядел комнату, после чего требовательно уставился на Мерлина: — Где она? Где Сейбер Красных?       Несмотря на то, что слуги не должны были помнить предыдущие призывы, воспоминания о Великой Войне в Трифасе сохранились у всех ее участников. Из нее Астольфо вынес привычку называть Мордред «Сейбер Красных» и никак иначе. — Ты правда отправил ее в Древнюю Британию?       Волшебник кивнул, немного растерявшись от такого неожиданного напора. Астольфо нахмурился, глядя на место, где еще недавно погас магический круг. Райдер всегда становился таким при встречах с Мордред. Мерлину было интересно наблюдать за этими взаимоотношениями: они редко пересекались, но каждый раз удивительно менялись друг для друга. Обычно жизнерадостный и легкомысленный паладин становился серьезнее. Он что-то настойчиво объяснял Сейбер, будто между ними шел очень долгий и очень важный для Астольфо спор. Рыцарь Предательства тоже преображалась: она, наоборот, относилась к их «давнему противостоянию», если такое и было, намного легче, и в общении с эмоциональным паладином становилась спокойнее, иногда даже поглядывая на него чуть ли не как на младшего товарища. — Ты можешь отправить меня туда же? — Мерлин отвлекся от размышлений, вновь ощутив на себе требовательный взгляд.       Волшебник задумался: — Зачем? Беспокоишься за Мордред? — К-конечно беспокоюсь! — С искренним возмущением, такому глупому вопросу, ответил Астольфо. — Ты ведь тоже беспокоишься за нее!       Мерлин вздохнул:       «С другой стороны, это может быть интересно», — подумал волшебник, вновь активируя портал.