Чарующая вьюга

      Спустя несколько дней мы с Максом играли в шахматы, Ваня играл в детской комнате. Довольные возгласы брата разносились по всему замку.       Мы обсуждали дальнейший план действий. Влад сказал, что Ваня останется с ним, пока мы путешествуем и уговариваем старейшин. Маленькому ребёнку там делать нечего. — Лили! Смотри, как я могу! — прокричал Ваня и кубарем скатился с горки, громко хохоча. — Похоже, он доволен, — улыбаясь, проговорил парень, смотря на Ваню. — Тебе шах. — Что? — брови собеседника взмыли вверх. — А я вот так убегу от тебя. — Тогда тебе мат. — Эх, продуть девчонке. Позор! Ладно, твоя взяла. Хочешь печенку? — Да! — закричал брат, и в считаные секунды он был уже возле нас. — Значит, принесу больше. — Ваня, какие дикие животные тебе нравятся? — спросила я брата, который пытался залезть в гамак. — Все, кроме волка и лисы. — Чем тебе волк не угодил? Волк — это санитар леса, он кушает раненых зайчиков, чтобы в лесу не было больных животных. — А чем тогда болела Красная Шапочка, что волк её решил съесть?       Я открыла рот, не зная, что ответить на это заявление. Появился Макс с печеньем и молоком. Я с облегчением вздохнула, что мне не пришлось отвечать на вопрос брата. — Ваню, может, всё-таки взять с собой? — жуя печенье с молоком, произнесла я.       Парень вопросительно посмотрел на меня. — Может, увидев ребёнка, они согласятся. — Они против не будут, просто немного нам мозг съедят, а потом отправят на испытание, где ребёнок вряд ли поможет. Испытание проходят все, кто заявился. Я не знаю, какое оно и насколько опасно. Ты гарантируешь его безопасность? И я нет. Не переживай, заботливая, всё наладится. Знаю, ты не хочешь расставаться с братом, но так будет лучше для него же. Влада я хорошо знаю, он позаботится о нем, не переживай на этот счёт. — С помощью магии можно узнать, живы ли они? — Можно, — я с надеждой и просьбой взглянула на Макса. — Это чёрная магия. Я ей не владею. Это тебе к Владу. — Влад чёрный маг? — Чёрная и белая магия отличаются силой. Я намного слабее брата. К тому же чёрная магия требует жертв и разной атрибутики, которая наделяет мага силой. — Жертв? — с ужасом спросила я. — Не знаю каких, Алиса. Я никогда не интересовался. Чёрная кошка это самый сильный, так скажем, предмет, что может дать магию. Счастье и Пингвин даёт магию Владу, когда он захочет. Счастье слабее Пингвина. — Поэтому он берёт его с собой в комнату, запираясь. — Верно. — Почему ты не заведёшь себе чёрного кота? — Это не так просто. Это не простой кот должен быть. Их как-то заколдовывают. Подробностей не знаю, — его глаза забегали, говоря о том, что он соврал. В подробности не стану вдаваться, вдруг соврал для того, чтобы огородить меня от ночных кошмаров. — Так же можно завести ворона. Говорят, что они, в отличие от кошек могут разговаривать. В наше время таковых нет, старейшины хранят в тайне секрет чёрного ворона. Тут так же как с котам, обычный не подойдёт. Влад придёт, поговорю с ним насчёт обряда.       Вместо спасибо, я поцеловала парня и направилась к брату. Весь оставшийся вечер мы играли и веселились. Ваня был очень рад такой компании. В догонялки, прятки, войнушки поиграли, потом Ваня заставил Макса залезть с ним в лабиринт, где парень застрял в горке.       Когда стало жарко от игр, маг снял с себя кофту. Невольно залюбовавшись обнажённым накаченным торсом парня, я была «убита» из игрушечного арбалета. После игры в твистер Ваня захотел ещё молока с печеньем. — Лили, я хочу сказку, — отдав мне пустой стакан, произнёс брат и лёг на гамак. — Жила была девушка-криворучка, — начал рассказывать Макс, приземлившись на небольшой диван около гамака. — Решила как-то она налепить вареников с творогом.       Замесила тесто она вкусное, потому что душу в него вложила. Вареники вышли живыми. Поселились они в пельменном городе — морозильнике. Самый толстый и большой вареник — это губернатор пельменного царства, Большой Вар. У Большого Вара есть жена Кривощечка. Правит он семьями: Плоскопопки, Длиноухи, Толстобрюхи, Тонкокожи, Кривоухи и Плоскопузы. У каждой семьи было по семь детей, а то и по девять. Жили они дружно и мерзли все вместе. Но была у них одна беда. Нападал на пельменное царство Великий Жор. Жор очень любил варить вареники и подавать их к столу с укропом и с двадцати пяти процентной сметаной. — Спит, — прошептала я на ухо Максу, не сбавляя темпа направился наверх. Парень встал, вытащил откуда-то плед, накрыл мальца. Обнял меня за талию и, выключив свет, вывел из игровой комнаты. — Он будет спать здесь? — Беспокойная, хочешь, перенесу в комнату? — Пошли пить кофе. — Может, поешь что-нибудь? Ты сегодня вообще ничего не ела. — Только если немного.       Ближе к ночи вернулся Влад. Он отдал маленький пакет с неизвестным содержанием Максу. — Макс, проведи обряд для Алисы, который покажет ей, живы ли её родные.       Тот приподнял брови и остановился. — Я ей рассказал. — Не хочется взять вилы и заколоть нас? — на полном серьёзе спросил Влад. — Что-то я не вижу в своих руках вил, — язвительно ответила я. — Это пока что, милая. Но если захочешь меня убить, ты знаешь, где меня найти и учти, без боя я не сдамся. Пошли! Чего расселись? Проведём обряд, пока твоя пассия не передумала, — покосился на брата Влад. — Сразу скажу, что это очень жестокий обряд. — Учту. — Пингвин! Чтобы узнать, что с твоими родными, мы обратимся к духам огня. Они самые разговорчивые, — Влад начал подниматься по ступеням. Чёрный кот, вырываясь, ехал на руках мага. — Можно, конечно, использовать воду, но духи данной стихии прямолинейны. — Что это значит? — А то, Алиса, что духи огня тебе могут показать, не только живы ли твои родители, а то где они находятся. — И нам не придётся идти в гору. А что нужно делать, чтобы духи расположились ко мне? — Схватываешь на лету, — улыбнулся парень, повернувшись ко мне. — Это зависит от жертвы.       Я посмотрела вопросительно на Влада, но его лицо было, словно камень. Он молча открыл дверь в свою комнату и пропустил меня вперёд. Счастье тоже зашла в комнату и легла на полу возле кровати. — Садись.       Первое, что бросилось в глаза, это картина, что висела возле кровати. На ней изображены две просто уродливые обезьяны в лесу. — Здесь уютно, — произнесла я, садясь на край не заправленной кровати. — К чему все эти любезности? Так и скажи, что тут ужасный беспорядок и сильно воняет пиццей. В ответ я лишь слегка улыбнулась. — У тебя есть какая-нибудь вещь твоих родителей? — Влад подошёл к стене, дотронулся до неё, и открылась маленькая деревянная дверь.       Влад скрылся за дверью. Я сняла с руки мамины часы, которые одела, когда убегала из дома.       Влад поставил на пол большой металлический тазик с непонятной сушёной травой внутри. Вскоре возле этого таза появился череп змеи, живая змея, перо большой чёрной птицы, тяжёлая запылённая книга, нож и аптечка.       При взгляде на всё это меня охватил леденящий ужас, и ком застрял в горле. Особенно пугал нож и аптечка. «Это ради родителей. Это ради родителей». — Часы, — произнёс маг и положил предмет, что я ему протянула, рядом с тазом. — Готово. Теперь объясню, что требуется от тебя.       Я сглотнула ком в горле и медленно кивнула. — Я вызову духов огня. Чтобы они знали, кого ты хочешь посетить, нужен предмет этого человека. В данном случае это часы. От тебя требуется жертва или иными словами плата за их помощь. — И что это? Кровь? — я взглянула на блестящее лезвие клинка. — Нет. Не в данном случае. — Тогда что? Что расположит духов огня ко мне больше всего? Я хочу увидеть больше, если есть такая возможность. — Как правило, самая высокая плата — сердце. — Что? — взвизгнула я. — Ты не умрёшь. Духи огня будут поддерживать твою жизнь. — А как же Макс?       Влад вопросительно приподнял бровь. — Отдать сердце — это значит жить без любви, — пояснил тот. — Я могу выбирать между родными и любовью. Что ещё можно отдать? — Любую другую часть тела. Аппендицит не считается. Это должен быть жизненно важный орган или часть тела, например рука, нога, волосы. — Волосы. — Духи не… — Что они покажут? Комнату? Подвал? Или сарай? Как мы его найдём? Духи же скажут, адрес. — Не скажут. — Есть смысл отдать сердце? — Нет. Если ты не знаешь место, что покажут тебе духи, то эта жертва напрасна. — Значит, из разумных соображений я отдаю свои волосы.       Влад взял машинку и отрезал мою длинную косу, что я растила с малых лет. — Макс хорошо стрижёт. Он сделает тебе шикарную причёску, если очень хорошо попросишь.       Влад сел возле таза с травами и молча попросил меня присоединиться к нему. Хозяин особняка посадил недовольного Пингвина на кровать около себя. Он открыл книгу и начал читать какое-то заклинание на непонятном мне языке.       Огонь вспыхнул в тазу сам по себе и стал переливаться разными оттенками. Затем Влад бросил в огонь череп змеи, и огонь засиял оранжевым светом. После чёрного пера огонь стал зелёным, а живая кобра превратила огонь в синий. Огонь поглотил мамины часы, превратив их в чёрное пятно, а затем и мои волосы расплавились, сильно воняя и пуская чёрный дым. Среди плотного дыма я заметила чёрный огонь, который вздымался до самого потолка и оставлял на нем след сажи. Неприятный запах всего сожжённого здесь сильно щипал глаза и нос. Было тяжело дышать. — Смотри в огонь и не отрывай своего взора.       Я так и сделала. Среди чёрных языков пламени стали виднеться очертания человека. Нет. Двух людей. Я наблюдала со стороны, будто была маленьким паучком в углу комнаты.       С каждой секундой рассеивания слезоточивого дыма, очертания становились чётче.       На полу сидел мужчина, рядом лежала женщина. Я сразу узнала в них родителей. Маму я видела гораздо отчётливее. Одежда на них была грязной и разорванной. Изрядно похудевший отец гладил по волосам свою жену и сухими потрескавшимися губами что-то ей шептал. Они были в крови. Где их кровь, а где просто грязь было не понятно, но у отца сильно заплыло лицо.       Я оторвала взгляд от родителей и обратила внимания на их окружение. Большая серая комната с облезлыми стенами и грязным полом. В углу комнаты лежал старый рваный грязный матрас и железная миска с непонятной жижей. — Змея!       В туже секунду картинка прервалась, а огонь потух, оставляя угольки после себя.       Я сидела на полу, не шевелясь. По моим щекам текли слезы. Я почувствовала, как меня накрывает что-то тёплое.       Я оторвала взгляд от углей и взглянула на Макса, что обнимал меня за плечи. Уткнувшись в его плечо я, иногда всхлипывая, рассказала, что видела.       Влад внимательно смотрел на меня, не моргая. Его глаза стали темнее, а на лице читалась тревога, хоть он и пытался её скрыть под каменным лицом. После слов, что я видела маму с папой, он перебил меня вопросом: «Кого ещё ты видела?» Мой ответ заставил его громко выдохнуть и расслабиться. — Хорошо, что они живы. Осталось их найти. — Когда… — Как всё подготовим, — произнёс Макс. — Из-за неприятностей Влада нам придётся идти пешком. Выходы из города под надзором охотников. К тому же тебя ищут, нам так просто не выбраться. По крайней мере, из города пешком до ближайшего города, а там, на такси до Пятигорска. — Туда, где ты жил? — Почти. Рядом с Пятигорском стоит гора Машук. Под ней и находится целый город магов. — Но у меня нет денег… — Не переживай, — Макс коснулся губами моих подстриженных волос. — Посмотри, где мы живём. В замке. Думаешь, я не найду денег для своей девушки?        «Своей девушки?» — Оу, если, конечно, ты не против ей быть, — его умоляющие глаза смотрели прямо на меня. — Я разделяю твои чувства.       Голубые глаза парня засияли, на лице появилась ослепительная улыбка. Макс обнял меня крепко и страстно поцеловал, нежно приоткрывая мои губы. — Ну, всё, голубки! Продолжение не в этой комнате, пожалуйста, — проворчал Влад, показывая рукой на входную дверь.