Чарующая вьюга

      Я открыла глаза и оказалась в уже привыкшей комнате. За месяц, что прожила здесь, буря так и не утихла, а значит найти родителей пока невозможно. Хоть узнать бы, что с ними случилось. Ваня часто помогал мне по дому. Я давала ему разные задания, чтобы меньше грустил по родителям. Макс вёл себя, как старший брат. Заботился о нас и следил, чтобы мы не были голодными.       Влад часто сидел в своей комнате, порой днями оттуда не выходил. Я лишь приносила ему еду, которую он забирал, выходя из комнаты и плотно закрывая после за собой дверь.       Я с Ваней прожила в доме Влада месяц. Ночью мне не спалось, и я решила выйти из комнаты и выбрать книгу для чтения. Из комнаты Влада до меня долетело пару фраз: — Почему ты не хочешь помочь Алисе, Влад? Ты же принял её у себя, — голос Макса был встревоженным. — Не мог же я выгнать их на улицу! Это ты, брат, вызвался им помогать, а не я, так что дерзай!       Я прижалась к холодной стене, около приоткрытой двери комнаты Влада и прислушалась. — Без тебя это будет сложнее, — упирался Макс. — Ничуть. — Ты сильнее маг, чем я. «Маг?» — Ты понимаешь, чем это может обернуться? — Да. — Пусть люди занимаются проблемами людей, — зло закричал Влад. — Она остаётся здесь, пока не стихнет буря, а после уйдёт. — Зачем вообще нужна эта буря? Во что ты опять влип, Влад? Ты сам её создал, значит, убрать и выпустить девушку ты мог, но не сделал этого. Я тихонько заглянула в комнату Влада через приоткрытую дверь. Свет догоревшей свечи наводил жуткие тени, и страшная обезьяна стала более уродливой. — Охотники. Это не важно, я сам с ними разберусь. — Влад… Дело в чёрном коте? — Нет! Это мои проблемы. Не лезь! — настала тишина. Были слышны торопливые шаги по комнате. — Зачем тебе сдалась эта девчонка? — Она мне стала дорога за это время, — чуть слышно произнёс Макс. — Помогай ей тогда сам. Если надо, можешь взять мои книги, но в них нет того, что тебе нужно, и ты это прекрасно знаешь. — Без них не обойтись? Макс сидел на кровати Влада, поджав под себя ноги и смяв дырявый плед. Самого Влада видно не было, но если судить по направлению взгляда сидевшего на кровати паренька – Влад стоял напротив. — Увы, Макс, никак. Ты же знаешь, все серьёзные заклинания находятся у них. Если ты решишь пойти на это, тебе придётся пройти суд, на котором ты и твоя девчонка излагаете проблему. Доказываете, что заклинание важно для вас. Если они решают вам довериться и согласятся дать нужное заклинание… — Надо пройти испытание, да слышал. — Подписать сотню бумаг о неразглашении тайны и на вас поставят печать, которая уничтожит вас, если вы решите нарушить договор. — Я готов пойти на это ради неё. Влад фыркнул. — Болван. Знаю, ты старше, но недавно в наших рядах. Поэтому напомню, что тебе придётся ей рассказать, что ты маг. Как Алиса это воспримет? — Не знаю, — чуть слышно прошептал Макс. — А если, как и охотники, возьмётся за оружие?       Настала тишина. Слышно было шелест каких-то бумаг и громкое мурлыканье Счастья.       «Что это значит? Магия? Ничего не понимаю. Охотники. Я нравлюсь Максу? Испытание. Суд. Хм… надо бы разобраться». — Макс, ты, правда, готов на это ради какой-то девчонки?       Счастье подошла и начала тереться о ногу. Я подняла кошку на руки и погладила за милыми ушками. — Она другая, — чуть громче ответил Макс. — Ради Алисы я готов пойти на эти жертвы. — А она готова быть с тобой? Ты — на всё ради неё, а она использует тебя, бросит и уйдёт. Ты хоть бы спросил, любит она тебя или нет? Хотя бы просто нравишься ли. Чтобы твои подвиги ни пропали зря. — Не пропадут зря. Двое детей обретут снова родителей. Это дорогого стоит. Сам прекрасно знаешь. Поможешь или нет? — А если она не останется с тобой? — снова задал вопрос Влад. — Я помогу, а там пусть решает сама.       Макс выскочил из комнаты, не заметив меня в неосвещённом коридоре, убежал в свою комнату.       Я стояла, не зная, что думать и что делать. Простояв какое-то время, я решила зайти к Максу. Постучав в дверь, мне открыл хозяин комнаты: — Алиса? — Прости, что разбудила. — Я не спал. Работал. Входи, бессонная.       Я оказалась в современной комнате в стиле поп-арт. Комната была яркой и насыщенной на цвета, на стенах рисунки разного размера. Яркий диван и коврик, в белом камине стояли красные свечи разных размеров. — Как красиво и необычно. — Я старался. Садись, не стесняйся.       Парень подошёл к столу и выключил настольную лампу. Не похоже, что он тут работал. Загромождённый стол ломился от бумаги, разных размеров и цвета, каких-то деревянных и железных станков неизвестного мне происхождения. — Это мой рабочий стол, — парень проследил за моим взглядом. — Тут я создаю книги. — Покажешь, как ты это делаешь? — Следующую книгу сделаем вместе, любопытная. Эта почти готова.       Я улыбнулась. — Тебя что-то беспокоит? Ты какая-то грустная.       «Я решила зайти издалека. Надо пытаться вывести на нужный мне разговор. Я хочу знать, о чём они говорили». — Я сижу тут, когда мои родители, возможно, нуждаются в помощи. Если они вообще живы.       Макс приобнял меня за плечи и шепнул на ухо: — Спокойно, всё будет хорошо, нетерпеливая моя.       Я уткнулась в плечо парня, по щекам потекли слёзы. — Я смог кое-что выяснить о твоих родителях, — так же шёпотом проговорил парень.       Я подняла на него красные от слез глаза. Макс провёл рукой по щеке, вытирая слезинку. — Принесу кофе.        «Зачем так делать? Заинтриговать и уйти. Вот что он узнал? Где мама с папой? Что с ними?»       Через несколько минут пришёл Макс с двумя кружками горячего напитка. — В этом городе живёт моя знакомая бабушка, Степанида. Она лечит людей от разных заболеваний. Степанида знала многое из жизни города, даже то, что знать ей не следовало. Эти сведения как-то помогали ей лечить. Я с ней хорошо знаком, и она мне рассказала, что за день до пропажи твоих родных, они приходили к ней. Просили помощи. — Какой? — Твоя мама хотела третьего ребёнка, но ничего не выходило. Степанида отправила твоих родителей за какой-то травой для специального обряда, но они не пришли, а вчера мне сообщили, что Степанида и вся её семья, с которой она жила, были жестоко убиты.       Я не знала, что сказать на такое. — Я пока не знаю, связано это или нет, но такие совпадения редко бывают случайны. — За что их убили? — Не знаю. — Живы ли они… родители.       Парень молчал, смотрел на меня. Потом поднял мой подбородок и взглянул прямо в глаза. Его взгляд был серьёзным и решительным. «Он хочет рассказать, о чём разговаривал с Владом?» — Смелая ты моя, готова на хранение большой тайны? На приключения, трудности? — Они мои родители. — Идём со мной.       Я оставила Счастье на кровати Макса и вышла из комнаты, идя за парнем. — Это необычный дом. Тут много потайных комнат. Я покажу тебе одну.       Мы поднялись на третий этаж. Макс подошёл к картине на стене и сдвинул её в сторону. Заиграли механизмы внутри стен, открылась дверь в потолке, и спустилась железная лестница. — Дамы вперёд! — произнёс парень и подал мне руку, помогая взобраться вверх.       Мы стояли в темной круглой комнате. Стоял диван, несколько больших торшеров. На полу расстелен большой мягкий плед с лежащими на нём пятью красными маленькими подушечками. — Ложись так, чтобы тебе виден был потолок, — прошептал парень мне на ухо.       Я легла на удобную подушку, и моему взору предстал потолок: ночное небо с миллиардами звёзд и планет. Каждая звезда горела ярким светом. Я увидела знакомые мне созвездия. — Волшебно. — Я люблю сюда приходить и подумать, — тихо прошептал он, не отводя от меня своих глаз, и взял за руку, слегка сжав её.       Макс лёг на пол, прислонил голову к моим коленям и тяжело вздохнул. На его лице появилось колебание. — Скорее всего, твои родные попали в неприятность, и они подстроили свою смерть, чтобы никто их ни искал. Вад не говорил, хотел узнать больше информации, но не удалось. Кто-то хорошо заметает следы. В городском морге твоих родных нет и не было. Авария была всего одна в тот день: две легковушки на перекрестке. Ни одна из машин не является вашей. Да и там из пострадавших лишь бампер Матиза. Насчёт твоего звонка бабушке, они, скорее всего, даже не в курсе. Полиция, не обратит на это внимания — подкуплена. Поэтому я знаю лишь один способ найти твоих родных, но это будет очень нелегко и не факт, что мы добьёмся успеха в этом деле. Очень опасном деле.       Внутри меня загорелась надежда найти их живыми. — Слушаю.       Макс сел напротив меня, его эмоции стали меняться как кубик Рубика. Мне было трудно понять, что он сейчас чувствует: страх, желание или недоверие. Парень сложил руки в непонятной фигуре, закрыл глаза и произнёс непонятные слова. Из его рук понеслись огоньки и над нами, прямо под звёздным небом, разрослись в красивейший салют. Брызги сотен искорок осветили комнату, затмевая свет звёзд. Я любовалась красотой, пока не вспомнила, что искорки исходят от рук Макса. — Макс…       Парень сжал руки в кулак, и салют прекратился. Он повернулся ко мне и с грустным лицом произнёс: — В мире существуют не только люди, но и те, кто наделён особым даром — магией. Я маг.       Парень замолчал, давая мне осознать услышанное.        «Значит, мне не показалось. Макс маг. Настоящий! Настоящий, чёрт подери! Ладно. Он просто волшебник, как Гарри Поттер. Милый добрый волшебник». Глубоко вздохнув и пытаясь унять появившуюся дрожь, решила нарушить эту тишину. — Такого я не ожидала, но у нас, возможно, нет времени, чтобы вдаваться в истерики и разложить эту информацию по полочкам. Мне придётся учиться и осмысливать на ходу. Я ничего никому не скажу, но ты мне должен рассказать всё, что знаешь, и что может быть очень важно. Ничего от меня, не утаивая, — серьёзно сказала я.       В свете звёзд я видела, как лицо Макса с каждым моим словом излучает удивление и понимание. Он одобряюще кивнул. — Ну что ж, невозмутимая моя, тогда слушай, — он поджал под себя ноги. — Слышала об охотах на ведьм? Так, вот где-то в 1700 году собрались главные ведьмы и ведьмаки, чтобы решить вопрос о сохранении нашего рода. Они решили уйти под землю, чтобы сохранить родных, создать старейшин, которые будут управлять той или иной территорией. Так и сделали. Началось массовое строительство городов под горами, большими холмами, даже под пустыней есть свой город. Ведьмы ушли под землю, люди поняли, что мы всего лишь их плохое воображение и прекратили охоту. — Теперь вы живете в городах? Рядом с людьми? — Некоторые. Главные города находятся именно под землёй. Боясь, что наши знания попадут в руки людей, все серьёзные заклинания лежат у старейшин, в библиотеке. Как создать свои заклинания, мы не знаем. Старейшины скрывают это от нас. — Зачем? — Чтобы не пропал смысл в них. — В старейшинах?       Парень удовлетворённо кивнул. — Чтобы обращались к ним за советом или заклинанием. Они следят за порядком. Чтобы никто не узнал о нашем существовании. — Но люди всё равно узнают? — предположила я. — Да. Мы их называем — охотники. Они нас ловят и убивают, как в старину. Таких не много, — быстро добавил парень, увидев моё напуганное лицо. — Вернёмся к делу. Я перебрал все отцовские книги заклинаний, что он собирал всю свою жизнь. Там нет ничего, что могло бы нам найти твоих родных. Можно сходить к старейшинам и поговорить с ними. — У них есть такое заклинание? — Наверное, да. Стоит попробовать. — Что нужно делать? — Надо попасть к ним на суд, чтобы они рассмотрели наш случай. Если они решат, что это заклинание действительно нам нужно, то мы получаем определённое испытание. Проходим испытание — заклинание наше, если нет, то ищем другие пути тебе помочь.        «Так вот, о чем говорил Влад. Суд и испытание. Влад против этого. Интересно, только ли из-за того, что я не отвечу на чувства Макса и брошу его? Забота о брате или есть что-то ещё?» — Насколько всё серьёзно? — Как мне известно, всего у одного мага получилось взять у старейшин заклинание. Остальные не прошли испытание. — Что за испытание? — Не знаю, они подписывают документ о неразглашении. Макс взял одну из маленьких подушек и начал мять её, будто хотел, что-то из неё вытрясти. — Почему? — Договор на крови: как только ты расскажешь тайну, то твоя кровь превратиться в яд и настанет мгновенная смерть. — Оу… — Кисло, знаю. Мы справимся, обещаю. — Почему ты мне помогаешь? — Непонятливая моя, ты хорошая девушка, которая нуждается в помощи. Кем я буду, если не помогу? — Но тебе пришлось рассказать тайну той, кого ты не знаешь. Идти невесть куда, проходить суды и кровавый договор. — Это мелочи. Дети не должны расти в одиночестве. — Спасибо… Это магия? — я посмотрела на потолок. — В каждой звезде.       Макс медленно и осторожно коснулся моих губ. Поцелуй был поверхностным, но не менее желанным и горячим. Я закрыла глаза, наслаждаясь моментом. Я чувствовала, как моё лицо краснеет. Макс прошептал мне в губы: — Скажешь спасибо, когда найдём твоих родителей.       Я положила руки ему на плечи, поцелуй продолжился, став более одурманивающим. — Простите, что отвлекаю, — услышала я рядом серьёзный голос Влада. Лицо Макса исказилось в испуге, а потом в смятении. — Макс, я — в город. Надо что? — Да. Жди. От того, что Влад видел, мои щёки больше запылали и появился виноватый вид. Я закусила нижнюю губу и попыталась спрятаться за спиной Макса. В животе всё перевернулось, а сердце стучало где-то в пятках.       Парень умчался, а Влад пристально смотрел на меня и со всей серьёзностью в голосе произнёс: — Не смей его использовать! — он посмотрел в сторону, где только что скрылся Макс. — Он ранимый и честный человек. Он помогает тебе искренне. Хм, влюбился. Если не разделяешь его чувств — уходи. Если уйдёшь, так уж и быть, помогу с твоей проблемой. Мне дорог мой брат и я не хочу видеть его с разбитым сердцем. Зная его, скажу точно, он уйдёт в себя, а это не хорошо. Мало ли что взбредёт ему в голову. Поэтому лучше сейчас решить этот вопрос и не морочить ему голову. — Я не уйду! — Хочу это услышать. — Я его люблю.        «Я это сказала? А это так? Да, это так. Он ушёл в другую комнату, а мне уже грустно, что его нет рядом. Мне его не хватает. Да, я его люблю». — Верю. — Ты в город? Ночью? — Уже утро. — Оу.       Макс вернулся с каким-то листком и отдал его брату. Тот прочитал и, закатив глаза, вышел из комнаты. — Если там буря то, как он выходит? Мне Влад сказал, что, пока погода не стихнет, мы никуда не пойдём. — Я только что это заметила и решила спросить Макса. — Всё просто, любопытная. Влад создал этот буран. — Магия? Зачем? — Скрывается от охотников. Не знаю, что он им сделал, но явно не хочет, чтобы его поймали. Пошли спать. Уже утро, а ты так и не ложилась. Тебе надо отдохнуть.       «Заботливый» — пронеслось у меня в голове и, несмотря на усталость, губы сами растянулись в улыбке.