Рондо на Флейте

       Дарси показалась мне метафорически тяжелой; разговор складывался в виде «вопрос — ответ», часто случались паузы, которых я не могла избежать. От нее чувствовались некие отчужденность и обезличивание, что было довольно странно.        Зачем помогать, если этого даже не хочешь? Ради чего?        На бескорыстного, чуткого к людям и их бедам человека Дарси не походила совершенно — но ведь предложила помощь? Сама. Я ее об этом не просила.        Здесь явно было что-то большее, чем проявление корявой альтруистичности.        Ей была интересна я? Увольте. Она меня не знала, чтобы в самом деле найти во мне что-нибудь любопытное.        Скорее ей, как третьекурснице, просто спустили сверху приказ привлечь в башню как можно больше абитуриенток… но в таком случае она должна была хоть как-то эту Башню рекламировать, а не отвечать на все вопросы с легкой иронией, иногда щурясь на солнце.        Ирония, кстати, была скорее позитивной и чуть язвительной, и неважно, о чем мы говорили — об учебе в Башне или же о Магиксе.        А в целом ведьма мне понравилась. Несмотря на тяжесть, она давала интересные комментарии, была начитанной и интеллигентно насмешливой, что только добавляло ее образу загадочности.        Пожалуй, она чем-то походила на Гелию — возможно, некой бархатцей, проявлявшейся особенно сильно при первом знакомстве, когда люди только пытаются понять собеседников. Разница заключалась лишь в том, что Гелия пользовался этой своей «бархатцей», чтобы произвести хорошее впечатление.        Дарси же, казалось, старалась выглядеть хуже, чем была на самом деле.        Такая мягкая, с подковыркой. Липкая даже.       — Смотри, только что место освободилось, — сейчас мы шли по центру Магикса, почти рядом с переполненными кафе и ресторанами, и прямо перед нашим носом компания девушек внезапно освободила уличный столик. — Давай зайдем?        К чему терять такую удачную возможность?        Дарси ненадолго задумалась, а потом кивнула и с чуть скрываемым удовольствием уместилась в тени, на кожаном диванчике.        Видимо, не я одна проголодалась.        Через четверть часа улыбчивая официантка принесла заказ и упорхнула, словно птичка, постукивая каблуками.       — Фея, — отметила Дарси между делом.       — Разве? — проводила девушку взглядом. — По ней не скажешь.       — Походка слишком легкая для кого-то на платформах.       — Ведьмы не носят платформ? — вскинулась.        Дарси улыбнулась покровительственно, словно объясняя что-то маленькому ребенку.       — У фей в превращении туфли обычно или на платформах, или на среднем толстом каблуке. Поэтому, в силу привычки, в обычном виде они стараются носить туфли такого же типа.        Отличать фей и ведьм по обуви?        Оригинально.        Дарси, оказывается, умела замечать мелкие детали, на которые в обычной жизни никто не обращал внимания.       — А ведьмы?       — Шпильки, — пожала плечами она, и я тут же бросила взгляд на ее ноги.        Темно-фиолетовая шпилька касалась ножки стола.        Дарси звякнула ей, привлекая внимание.       — Шучу. Я просто знала, что она учится в Алфее, — ведьма усмехнулась и пригубила принесенный апельсиновый шейк.       — Для шутки звучало слишком логично, — вздохнула.        Дарси с улыбкой пожала плечами.        Солнечные блики играли на очках, прогоняя из ее желтоватых глаз карие оттенки, а губы, подведенные темной помадой, и небольшой пучок делали похожей на учительницу. Очень красивую учительницу, должна заметить.       — Почему ты стала ведьмой? — она даже не удивилась вопросу, лишь приопустила подбородок на ладонь, от чего длинные пальцы прочертили линию скул.       — Ведьмой? — замедленные нотки, еле слышимая скука в голосе. — Тебе действительно интересно?        Прикрыла смешок рукой.       — Скорее, любопытно: сейчас передо мной стоит тот же выбор, и хотелось бы узнать, чем было продиктовано твое решение.        Несколько секунд пластиковая трубочка билась о стенки стакана, и Дарси наконец собралась с мыслями (и вообще решилась ответить), а я отпила небольшой глоток молочного коктейля.        Вкусные тут у них напитки.       — Нет особой причины, — девушка пожала плечами. — Я поступила сюда просто за компанию со старшей сестрой.        Показательно присвистнула, желая то ли выразить восхищение, то ли просто схохмить:       — Вау. С этим видом безрассудства я ещё не сталкивалась.        Дарси махнула рукой, случайно пробежалась взглядом по залу и внезапно вновь вернула на лицо мягкую, чуть отчужденную улыбку, заставив меня в недоумении вскинуть бровь — слишком резким было возвращение к изначальному выражению лица.        Заметила что-то?        Благо причина не заставила себя долго ждать, быстрым шагом оказываясь рядом с нашим столом.       — Девчонки, можно от вас позвонить, а то телефон разрядился, а я друга потерял в этих путаных улицах, — яркий, улыбчивый шатен смотрел с показной щенячьей надеждой, сложив смуглые руки в молитвенном жесте. — Пожалуйста.        Обаятельная улыбка наползла на его лицо и прочно закрепилась, словно ей там было место.        Давно привычное и прочно приклеенное.        Мимолетно кинула взгляд на Дарси, продолжавшую размешивать коктейль трубочкой, никак не реагируя на случайного гостя.        Кто-то явно не любит знакомиться.        Выдохнула и протянула свой красный большой кирпич парню, чем заслужила от него благодарный взгляд.       — Спасибо! — он, совсем не церемонясь, примостился рядом, начав быстро набирать номер и одновременно подзывать официантку. — Капучино и горячий шоколад с молоком, пожалуйста, — чуть запрокинул голову назад, чтобы с улицы, где и стоял столик, увидеть витрину со сладостями. — И вон тот пирог.       — Сколько кусочков?       — Целый, — расплылся в улыбке, заставив фею-официантку смущенно покраснеть.        Это так, между делом, он только что навязал нам свою компанию?        Дарси хмыкнула и зачем-то заказала еще два коктейля.        Телефон подсветился красным, что свидетельствовало о начале разговора, и официантка вмиг оказалась забыта.       — Брендон, ты где ходишь? Договаривались же встретиться у входа в парк! — Что ответил вышеупомянутый Брендон, слышно не было. — Ла-адно, — шатен выдохнул. — Иди к кафешке… — он щелкнул пальцами и посмотрел на официантку в ожидании ее подсказки.       — «Найоми», — намек она поняла правильно, и парень тут же повторил в динамик название.         — Давай, жду, — после чего отключил телефон и протянул его мне. — Еще раз спасибо, — обольстительная улыбка, — Теперь можем и познакомиться. Меня зовут Скай.       — Вы всегда так бесстыдно подсаживаетесь к девушкам, Скай?        Парень испустил смешок.       — Только к очень красивым.       — Мило, — чуть усмехнулась. Перед нами точно сидел бабник. Только у них имелись такие дешевые подкаты и такая лучезарная улыбка, которая и помогает этим подкатам срабатывать. — Я Муза.        Обаятельный бабник, черт возьми: как еще объяснить, что легкомысленный налет на наш столик почти не раздражал?       — А ты? — парень повернулся к третьекурснице.        Дарси, до этого смотревшая на наше общение с любопытством, на вопрос парня попыталась сладко улыбнуться, хотя, на мой взгляд, улыбка вышла похожей на оскал.       — А я — ведьма.        Ская такой ответ нисколько не смутил. Кажется, он даже его по достоинству оценил, окинув девушку сканирующим взглядом.       — Не люблю ведьм, — наигранно-грустный вздох. — Они всегда так больно царапаются… — Бросила взгляд на руки Дарси. Ноготки у неё и в самом деле были длинные и острые. — Но это — допустимая плата за их любовь.        Они еще чуть померились взглядами, и, после паузы, вместившей в себя легкую борьбу характеров, победа была присуждена очаровательному шатену.       — Дарси.       — Приятно познакомиться, — парень радостно кивнул и повернулся в мою сторону. — Значит, вы с Дарси учитесь в Облачной Башне?        Как он быстро-то начал допрос-знакомство.       — Конкретно я — нет, — мотнула головой.       — О-о, забавно встретить фею и ведьму в одной компании.        Интересно, стоит ли ему сказать, что я поступаю только в следующем году, а Дарси — вообще на третьем курсе? Хм-м…        Пожалуй, нет. Пусть лучше будет сюрприз. Да и как-то быстро он записал меня к милым крылатым созданиям.       — А ты, значит, специалист? — плавно перевела тему, стараясь не обращать внимание на веселящуюся ведьму.        Не одна я подумала о возрасте. Сколько, кстати, Дарси? Лет девятнадцать?       — Ага. Только с первого экзамена, — Скай кивнул и, внезапно подскочив, стал махать рукой.        Мы обернулись рефлекторно.        Блондин с волосами до плеч, вытянутым подбородком и хорошо прослеживаемыми скулами неловко улыбался, идя в нашу сторону.       — Знакомьтесь, девчат, это — Брендон. Тот еще скромняга, поэтому постарайтесь не сильно его смущать. — Блондинчик уже подошел к нам, и все слышал. — С противоположным полом у него не все гладко, — громким шепотом закончил Скай, стремясь, видимо, подколоть друга.        И у него получилось. Брендон весь покраснел, а голубые глаза смущенно заблестели.        Дарси прикрыла короткий смешок рукой и подвинулась, уступая место рядом пришедшему парню.       — Когда-нибудь я тебе очень болезненно отомщу, — Брендон точно впился взглядом в шатена, и что-то в нем выдавало маленького неопытного ребенка.        Скай весомо покивал и пододвинул ему горячий шоколад.       — Буду ждать и верить, — после чего рассмеялся, смутив симпатичного блондина еще больше. — Кстати, знакомься с девчонками. Девушку, любезно одолжившую мне телефон, зовут Муза. — Махнула в приветствии рукой. — А гордая красавица рядом с тобой — Дарси. — Ведьмочка на такое представление только глаза закатила. — Надеюсь, вы поладите, — усмехнулся Скай и тут же поспешил схватить кусочек манника-пирога, который сам же и заказал. Не забывая подталкивать его и нам.        Знакомство затянулось на добрые полчаса. За время которых мы узнали, что Скай любит ванильное мороженое, боевые искусства и запоминающиеся свидания, на одно из которых попытался пригласить Дарси, отвесив комплимент стройным ногам, чем, кажется, развеселил ее. Потерпев неудачу от ведьмочки, шатен направил очарование на меня, но быстро сдался, заметив, что его комплименты лишь смешат мое по-детски тщедушное тельце — да, что-то уже начало оформляться, кое-где даже появились нужные впуклости и выпуклости, но на фоне ведьмы я казалась угловатым подростком, поэтому-то его комплименты и казались до ужаса нелепыми.       — Ну и ладно, — обиженно буркнул пока-не-специалист. — Я, так-то, вообще блондинок предпочитаю.        Блондинчик на это только глаза закатил. Кстати, о нем. По сравнению с легким в общении другом, Брендон был немного стеснительным и словно боялся сказать или сделать что-то не так, за что удостаивался от друга подколов и шутливых комментариев. Должна заметить, это помогло Брендону раскрепоститься, и под конец он уже вполне сносно участвовал в общем разговоре. Ну, как «общем»? Болтал, в основном, Скай, а я поддерживала его болтовню под ироничные вставочки от Дарси.        Еще немного посидев и заказав по парочке других напитков, мы наконец засобирались.       — Ладно, ребят, было интересно познакомиться, — кивнула парням, закидывая рюкзак на плечи.       — А вы сейчас куда?       — Попробуем найти свободный номер.       — Дак сегодня первый день экзаменов в Красном Фонтане. Вряд ли вы что-то найдете, — вставил блондинчик, уже не так смущавшийся в нашем присутствии.        Не повезло парням. В отличие от нас, им еще приходится экзамены сдавать на кучу разных дисциплин.       — Мы попытаемся, — оскалилась Дарси ему в лицо, чем ввела Брендона в ступор. Хех. Не таких девушек он ожидал встретить?        Шатен хлопнул того по плечу, возвращая друга в реальность, и, уже радостный, повернулся к нам.       — Если что, звоните: номерок у вас теперь есть.        Усмехнулась.       — И чем вы можете помочь?       — О-о-о, у нас, между прочим, сняты огромные апартаменты в центре Магикса, — поиграл темными бровями Скай, не забыв подмигнуть.        Дарси закатила глаза и сказала, поправляя платье:       — Зайдите в «Краски», если вам так скучно, — после чего развернулась и, не прощаясь, двинулась в прежнем направлении.        Мне оставалось только пожать плечами, помахать ручкой на прощание и побежать за ведьмой.       — «Краски»? — догнав, поспешила спросить. — Что это?       — Бордель, — хмыкнула ведьма, введя меня в легкий ступор.       — Тут есть бордели? Серьезно? Это же столица измерения.        Девушка одарила меня нечитаемым взглядом.       — Это клуб, где любят тусоваться феи.       — Оу… — чуть замедлилась. — Погоди, ты только что сравнила фей со шлю…        Последнее слово проглотила, чем знатно позабавила Дарси. Она лишь хитро улыбнулась и перевела взгляд на дорогу, не став ничего пояснять.        Шутница, блин.       — А ты забавная.        А уж ты-то какая. Ироничная ведьмочка, любящая апельсиновые шейки и опустошение чужих кошельков. Подумать только, она прекрасно знала, что в итоге Брендон со Скаем за все заплатят и заказала четыре штуки!        Совесть и сдержанность — явно не про нее.       — И зачем ты их вообще в этот клуб послала?       — Феям нравятся накачанные мальчики-специалисты. А накачанным мальчикам-специалистам нравятся доступные девушки.        Моргнула раз. Другой. Но на лице ведьмы по-прежнему держалась ироничная, насмешливая улыбочка.        Смешок вырвался сам собой, постепенно перерастая во что-то большее, сужая легкие и заставляя хватать воздух, чтобы смеяться можно было еще глубже и звонче.        Боже. Эта ведьма — просто нечто.       — Украду твою фразу, — кое-как выдохнула. — Ты забавная.        Ведьма, было, тоже улыбнулась, но не успела я еще что-нибудь добавить, как она потемнела лицом и отвела взгляд в сторону.       — Что-то случилось? — недоуменно спросила.       — Мы пришли, — рвано сказала Дарси, облокачиваясь на стену кирпичного дома и прикрывая глаза.        Почти пустая улица, бордовая дверь и потресканная вывеска с кривой надписью «Ведьма — не ярлык», которая чуть качнулась из-за открывшейся двери.       — Какая неожиданная и, главное, приятная встреча.        Резко обернулась, встречаясь взглядом с предвкушающими голубыми глазами давешней ледяной блондинки.        За ее спиной стояло еще девушек семь с такими же ядовитыми ухмылками.        Бросила взгляд на отрешенную и равнодушную Дарси.        Серьезно?