Рондо на Флейте

       Ронин стал пиратом?!        Зачем? Почему Жози тоже? Как оказавшиеся на Домино по вине этих самых пиратов могли стать одними из них?!        Что за стокгольмский синдром ударил им в голову?        Почему я думаю, что Ронин вошел в команду именно этих пиратов, а не каких-нибудь других?        Да потому что Уравнители, как они сами себя называют, собрали под собой все известные пиратские команды, а кого не смогли — убрали с доски теми или иными способами.        Это несколько тысяч разумных, не меньше: их состав с момента встречи на Домино сильно подрос. Эти два года стали для них трамплином, а у обычных людей появилось больше поводов для страха.        Они совсем недавно получили статус угрозы А-уровня, благодаря инциденту на Барасобии, а награда за любые сведения о них и, в особенности, информацию о лидере вообще баснословна.        Красные зоны, да?        Интересно, что пиратам понадобилось в этих местах…       — Эй-эй! Ребятки, притормозите! Или от этой крошки останутся одни рожки, — раздался сзади голос Жози.       — У нее их нет, — хмыкнул Ронин.       — Не порть мне представление, — шикнула она не него.        Стоит ли превращаться? Что мне нужно сейчас сделать? А стоит ли вообще что-то делать?        Превратившись, я усложню Ронину жизнь. Но вот вопрос: насколько он мне друг, чтобы ради него этого не делать?       — Отпустите девушку, — сказал один из магов, состроив грозно-предупредительное лицо.       — Позвольте нам тихо уйти — и мы ничего ей не сделаем.        Ронин мне подмигнул. Для тех мужчин это выглядело издевательством над заложником, но я уловила в этом жесте гораздо больше        «Все будет хорошо. Не волнуйся», — словно говорили его глаза.        Я против воли расслабилась, повиснув в воздухе.        Пират или не пират, Ронин остается человеком, поддерживавшим меня на Домино больше всех (исключая, конечно же, отца).        Ему самому не нравилось, что Жози втянула в это меня, но ничего поделать он не мог.       — Мы не можем верить пиратам, — сказал другой маг, выставив вперед оружие.       — А вам придется, — фыркнула сайка.       — Другого выбора у вас нет, — дополнил Ронин.        Мне кажется, или они все сейчас тянут время?        Маги-защитники, понятно, ждут подкрепления, но эти-то чего стоят, и никуда не бегут?!        Из-за меня? Вряд ли. Как успела показать Жози, ее хвост достаточно сильный, чтобы держать на весу человека.        Нужно составить картину происходящего. Хотя бы попытаться.        Жози бежала от магов, это неоспоримый факт. Искала ли она Ронина? Скорее всего, да. Рассчитывала ли встретить меня? Определенно — нет. То, что я сегодня оказалась в Магиксе, — чистая случайность.        Захватив меня и объявив заложницей, они повесили на свои плечи лишний груз, от которого в любом случае придется потом избавляться.        Зачем им тянуть время, ведя переговоры с магами-защитниками?        Ярко-розовый бумеранг пролетел перед глазами, стремясь попасть в держащий меня хвост.        Я опешила.        Жози быстро поменяла мое положение, подняв еще выше.        Бумеранг пролетел мимо, с громким звяком столкнулся с другим, который я не заметила, и они оба сменили направление.        Один летел в спину Жози.        Второй же выбрал своей целью голову Ронина.        Все происходило так быстро, что мне оставалось только ловить фрагменты.        Откуда-то сверху точно между мной и Жози, падает Ривен с занесенным над головой мечом, целясь в ее хвост.        Этот-то откуда здесь взялся?!        Ронин уклоняется от бумеранга, что летел в него, и отбивает второй, летевший в Жози.        Я же падаю вниз, свободная от плена: сайке пришлось отпустить меня, чтобы не лишиться собственного хвоста.        Ривен оказывается рядом еще до того, как я касаюсь земли, и подхватывает меня на руки.        Джентльменский жест, но я бы и без него не разбилась.       — А ты умеешь выбирать друзей.        От его слов мне хочется только морщиться.       — Спасибо, — но он все-таки меня спас. Может, опасности никакой и не было, но он об этом не знал, а значит, рисковал собой осознанно.        Ривен запнулся на полуслове и с подозрением посмотрел на меня, не веря, что я его поблагодарила.        Разрушить, что ли, эту его оторопь?       — …Но в следующий раз сталкерством не занимайся.        В конце концов, как-то же он меня нашел — и при этом так быстро.        Парень усмехнулся.       — Слишком много о себе думаешь. Я здесь совершенно случайно.        Пока мы перебрасывались словечками, наши пиратики успели прийти в себя от неожиданной атаки.       — Ронин! Этот тип серьезно хотел мне хвост отрубить!       — В следующий раз будешь внимательней следить за окружением, — пожал тот плечами.        Мы стояли между ними и магами-защитниками, оттого хорошо видели и тех, и других.        Последние, к примеру, уже пришли в движение и бежали к нам.        Ривен наконец поставил меня на землю, одарив, словно в отместку, сальным взглядом и задержавшись руками там, где этого делать не следовало.       — И мы потеряли нашего заложника! — Жози горячилась, а Ронин с досадой на лице ее слушал.        Но я понимала, что это все несерьезно: дурачатся на публику.       — Студенты? Вам лучше уйти отсюда, — сказал в полголоса один из магов. — Здесь скоро станет небезопасно.       — Будто бы сейчас это райский уголок! — фыркнул Ривен. — Какого вообще черта, вы позволяете разгуливать по улицам Магикса пиратам?!        Меч призывно поблескивал в его руках, направленный преимущественно на Ронина. Может, он и вёл диалог с магами, но за обстановкой следил так же пристально.        Маги-защитники — это что-то вроде полицейских, только элитней. К примеру, туда идут работать специалисты, феи и ведьмы после выпуска. Люди, направленные в первую очередь на противостояние волшебникам и магическим существам.       — Да-да! Кого-то определенно стоит уволить.       — Жози…       — Что?       — Посмотри наверх.        Мы опрокинули головы одновременно.        Космический шаттл просто огромных размеров быстро приближался.        Вместе с ним слышались и возгласы удивленных людей, в которых не было страха.        Кажется, они восприняли этот корабль как часть праздничной программы.        Он был словно соткан из чего-то переливающегося. И я, даже не обладая магическим зрением, могла сказать, что это был барьер.       — Ой. Похоже, миссия выполнена, — Жози радостно улыбнулась и обратилась к Ронину, склонив голову в бок. — Уходим?        Тот промолчал, повернув голову ко мне.       — Муза, как насчет присоединиться?       — Что? — он меня по-настоящему огорошил.        Ривен рядом напрягся, бросив злой взгляд в его сторону.       — О чем вы говорите?! Она же была заложницей! — крикнул один из стражей, но поразительно быстро замолчал.        Чешуйка с хвоста Жози воткнулась тому в щеку, а она сама шуточно пригрозила:       — Не двигаться.        Он замер истуканом с наполовину открытым ртом, бешено вращая глазами.        Мне захотелось отчего-то последовать его примеру.       — Я серьезно, Муза. Ты говорила, что хочешь посетить все планеты Магикса. С нами ты сможешь осуществить свою мечту гораздо быстрее, чем оставаясь в Алфее. Планеты и то, какими их видишь ты, отличаются от реального положения дел. Я говорил про красные зоны, помнишь? Я не врал, когда описывал, что там делаю. Мы действительно помогаем чем можем, едой, медикаментами…       — Оружием… — хрипло сказал Ривен, да так, что меня пробрало. Он говорил так, словно знал не понаслышке, о чем говорил Ронин.        Тот недовольно скосил взгляд на специалиста.       — …Оружием, — кивнул он нехотя. — Мы даем возможность жителям этих планет защищаться.       — Защищаться? От чего? — спросила я.        Ронин изменился? Определенно. Это совершенно точно уже не тот человек, которого я знала.        И то, что я видела, меня пугало.        Не сам Ронин, нет. Ситуация, которая вокруг него сформировалась.        Он грустно улыбнулся.       — Сколько лет Магиксу? Я говорю даже не про планеты, про само измерение. Несколько миллионов? Миллиардов? А сколько людей? Я тебе отвечу: в несколько миллионов раз больше. Люди все это время на месте не сидели и активно увеличивали свою популяцию. Догадываешься, к чему я веду?        Посмотрела на Ривена.        После того, как Ронин заговорил про красные зоны, тот сильно изменился. Всяческая бравада пропала с его лица, а взгляд кипел незамутненной ненавистью. Кажется, он изо всех сил пытался сдержать себя, чтобы не набросится на пирата.       — Ресурсы? — ответила я.       — Бинго! Солярия, Эраклион, Андрос, Зенит. Процветающие планеты, верно? Ты знаешь, что одна планета может прокормить всего четырнадцать миллиардов людей? А сколько людей проживают на этих планетах? Я тебе скажу, — он зло цыкнул. — Больше тридцати. Где же в таком случае берутся ресурсы?       — Колонии… — скрипнул зубами Ривен.       — Да, — согласно кивнул тот. — Колонии. Вы должны были слышать, что сейчас часто случаются восстания. Видите ли, не всех людей устраивает, что ресурсы их планет истощают, а их самих заставляют работать на добыче для зажравшихся богатеев продвинутых планет.       — И вы никогда не упускаете шанса накалить обстановку, — от голоса Ривена по моим рукам пробежали мурашки. — Оказываете поддержку этому сопротивлению, вдохновляете их на борьбу, призываете убивать захватчиков… Вершите справедливость? — последнее он чуть ли не выплюнул.        Неужели это что-то личное? Ривен был там? Видел все это собственным глазами?        Я аккуратно коснулась пальцами его запястья в попытке успокоить.        Не помогло. Он даже не отреагировал.        Только что-то темно-фиолетовое начало формироваться вокруг его меча.        Ронин, заметив это, нахмурился.       — Не мы. Люди. Мы лишь даем возможность это сделать, — почему-то это прозвучало как оправдание, только усугубив ситуацию.        Я поняла: если сейчас что-нибудь не сделаю, все закончится плохо.       — Ривен…       — Ты не понимаешь! Они промывают людям мозги! Заставляют их сражаться! Умирать за их идеи! Оправдывая все это стремлением к равенству!              — Успокойся, — выдохнула, применяя магию. — То, что сказал Ронин… и ты… Я услышала, и я на твоей стороне.        Ему нужно это услышать. Нужно особенно сильно и именно сейчас.        И неважно, что я думаю на самом деле. Да и думать об этом стоит точно не здесь. Слишком много новой информации. Причем с абсолютно разных сторон.       — Стоит ли мне понимать это как твой отказ?       — Это очевидно, — кивнула Ронину, с облегчением наблюдая, как клинок Ривена возвращает свой обычный цвет.       — Ясно. Тогда прощай. Извини за все это, — пират махнул рукой и слабо улыбнулся. — Дверь.        Тут же за ним и Жози в воздухе прочертились ярко-синие линии, собранные в прямоугольник, и маленькая светящаяся ручка, за которую потянул Ронин.       — Было весело! — махнула мне рукой сайка и шагнула в дверь, исчезая.        Ронин позволил себе долгий прощальный взгляд, а потом также шагнул в никуда.        Дверь исчезла.