Bend Around the Wind

Три месяца. Единственное мирное время, что он получил после Битвы за Нью-Йорк, только три гребаных месяца, а дальше снова запахло жареным. Ничего глобального не произошло, не подумайте, просто возник очередной придурок со слишком большим количеством денег, оружия и солдат в своем распоряжении. Так что теперь у Тони имелся не один разрушенный объект недвижимости, а целых два, что было просто прекрасно, вот правда. В Башне Старка уже шли восстановительные работы, как и по всему Нью-Йорку, но для ремонта его особняка в Малибу потребуется куда большего времени, и, честно говоря, он не мог найти в себе силы начать реконструкцию. Он знал, что ему следовало бы переехать в фамильный особняк в Нью-Йорке, но каждая клеточка в его теле противилась этой идее. Комнаты особняка напоминали Тони о детстве и, следовательно, о Говарде Старке. А уж для чего у него однозначно не было настроения, так это для восхитительного путешествия в прошлое по сиим конкретным закоулкам памяти. Пеппер все еще находилась в больнице. И знание этого, словно паразит, засело у Тони внутри, неприятно сдавливая и сжимая ему грудь каждые пару секунд и причиняя больше боли, чем шрапнель когда-либо. Пеппер не должна была попасть под перекрестный огонь, не должна была пострадать. Не тогда, когда Тони выбрался из всей заварухи лишь с несколькими синяками и сломанным ребром. Но у него, разумеется, был костюм, Пеппер же оказалась не слишком удачлива. И теперь Тони должен был попытаться отбросить свою неприязнь к семейному особняку и начать подготавливать его к тому моменту, как Пеппер выпустят. Чем он занимался вместо этого? Сидел в полуразрушенной башне с бокалом скотча, избегая особняка как чумы. Они могли бы принять другое решение: отправиться куда-то, куда угодно, может, в Венецию, Рим, Токио, это не имело значения, но Пеппер твердо стояла на своем. Нельзя было просто забросить Старк Индастрис. Тони был бы очень даже рад сделать это, просто забить на компанию, но он не мог спорить, когда Пеппер, прекрасная идеальная Пеппер, смотрела на него своим решительным и непреклонным взглядом. Ссадины и синяки на лице ничуть не умаляли твердости ее взгляда, и Тони сдался. У него все еще оставалось время до того, как им придется переехать в особняк, так что несколько ночей в башне ничего не изменят, но дадут ему время привести в порядок мысли и взять свою злость под контроль. Злость на Щ.И.Т за то, что не сочли нужным отреагировать, когда особняк Тони был разнесен в пух и прах, на Хрен-его-знает-какого агента в костюмчике, что посмел показаться в больнице после всего, что случилось. Только для того, чтобы проинформировать его, что Щ.И.Т. хотели бы получить отчет обо всех событиях, имевших место быть. Что, к сожалению, капитан Роджерс, агент Бартон и агент Романофф отправились на важную миссию, поэтому не смогли прийти ему на помощь. Тони ответил агенту, куда Фьюри мог засунуть свой доклад. Конечно, Тони смог справиться один. Он справился один, сто очков Тони Старку за то, что он «держал ситуацию под контролем», но дело было совсем не в нем. Дело было в том, что Пеппер пострадала, потому что Тони остался без поддержки, потому что у проклятого Щ.И.Т.А. имелись более важные заботы, нежели маньяк, пытающийся разрушить жизнь Тони. Конечно, он прекрасно все понимал. Он не знал, почему ожидал чего-то иного. По крайней мере, Роуди подоспел вовремя, чуть поздновато, но все равно вовремя; Тони не хотелось думать о том, что случилось бы, если бы его друг прибыл слишком поздно. Сильный порыв ветра пронесся по комнате, заставляя его вынырнуть из своих мыслей. Ветер был холодным и заставил Тони поежиться, напоминая о том, что еще слишком многие окна в башне не успели застеклить. Тони встал, размял спину и плечи, а затем двинулся назад к бару, чтобы заново наполнить бокал. Потягивая алкоголь, он уставился на пол и вспомнил вмятину, которую Халк проделал с помощью Локи, и хотя ее больше здесь не было, это зрелище будет трудно забыть, оно всегда будет стоять у Тони перед глазами. - Сэр, - вдруг прозвучал голос ДЖАРВИСА. – Я засек след необычной энергии в башне. Тони нахмурился и отставил бокал. - Какого рода след энергии? – спросил он. - Неопознанный, сэр, не хватает данных, требуется дальнейший анализ. Однако он очень быстро набирает силу. - Просто великолепно. Напряги все свои сенсоры, я собираюсь сходить и глянуть, где это? - Кажется, энергия концентрируется в вашей спальне, но я бы не советовал ходить туда без костюма, мистер Старк, - посоветовал ему ДЖАРВИС. – Возможно присутствие кого-то враждебного. Марк VII все еще был разбит, и Тони так и не озаботился тем, чтобы починить Марка VI, так что в наличии имелся только Марк V, который находился этажом ниже, там, где Тони планировал позднее завалиться спать. - Ну, я могу взять костюм после того, как посмотрю, - решил он. - По-прежнему не рекомендую, сэр, - настаивал ДЖАРВИС. Тони не знал, что заставило его проигнорировать предупреждение, может, алкоголь, может, та зараза, что сдавливала ему грудь, напоминая о том, что он, благодаря костюму, остался невредим, в то время как Пеппер должна будет лежать в больнице несколько недель. На самом деле неважно, почему именно. В спальне ветер был куда сильнее, поскольку там стекла в окнах отсутствовали полностью. Город, все еще не избавившийся от следов разрушения, полный руин и с множеством зданий без электроснабжения, уже почти полностью погрузился во тьму. Заходящее солнце не давало достаточно света, поэтому комнату покрывала довольно зловещая помесь красного свечения и теней. В башне имелось электричество, но не в этой комнате: здесь ремонт еще не был завершен. Вокруг стояли мешки с цементом и банки с краской, в ожидании работников, которые продолжат свою работу завтра утром. Тони наскоро попытался найти что-либо, что могло бы оказаться тем самым следом энергии, о котором говорил ДЖАРВИС. Что не заняло много времени, так как его ИИ был прав насчет того, что тот «быстро набирает силу». Поверхность огромного зеркала, покрывавшего дверь его гардероба, была сильно искажена, и большая трещина на нем явно не имела к этому никакого отношения. Тони настороженно шагнул ближе к зеркалу, наблюдая, как его отражение время от времени смещалось и подрагивало. Он начал серьезно подумывать о том, что ДЖАРВИС был прав насчет костюма, когда зеркало вдруг потемнело, как если бы его накрыла грозовая туча. Он едва успел отступить на несколько шагов, не успевая среагировать как-либо еще, когда темнота рассеялась, и слишком знакомая ему темная фигура буквально выпала из-за зеркала, пролетев пару футов по воздуху и приземлившись на пол с очень неприятным звуком. Секундой позже в Тони впились широко распахнутые злые глаза, напомнив тому бродячего пса, который однажды попытался откусить от него кусок в закоулке у какого-то бара, побитое и агрессивное животное. Он не знал, что сказал бы, потому что у него не оказалось ни шанса вымолвить хоть слово, когда зеркало ярко вспыхнуло, и Тони поспешно нырнул в сторону, увидев, как Локи делает то же самое. Он не был уверен, по чему пришелся удар, возможно, по прикроватному столику или самой кровати, он услышал лишь звук растрескивающегося дерева и рычание Локи. Тони прижался спиной к стене, до которой умудрился доползти, и глаза его расширились, когда он наконец увидел, что происходит. Две грозные фигуры, выше Локи и куда более грузные, появились в комнате. На мгновение они напомнили ему Читаури, но цвет кожи отличался, как и форма их черепа и лиц, хотя броня и оружие были очень похожими. Одно из существ прицелилось и выстрелило из своего оружия - в ответ от Локи последовала золотая вспышка, которая, по всей видимости, поглотила атаку. Хотя это не остановило нападающих, и они оба начали стрелять в него, что послужило сигналом для Тони попробовать выбраться из комнаты и добраться до костюма. Это был отличный план ровно до того момента, как Локи перестал гасить атаки и вместо этого стал их отражать, из-за чего выбраться наружу стало гораздо труднее. Тони очень старался избегать вспышек энергии, дождем разливающихся вокруг него, но это также означало, что он не мог просто рвануть к двери, если только не хотел поджариться. Куски бетона отваливались от стен и падали на пол, и один из них, вероятно, пробил мешок с цементом, поскольку белая пыль заклубилась в воздухе подобно сухому туману. Локи, казалось, перешел теперь от защиты к атаке, поскольку убрал золотой щит и атаковал существ в ответ. Без какого-либо оружия, что означало, что ему не было нужды в какого-либо рода жезле, дабы вытворять подобное. Это было полезно знать; если Тони переживет эту схватку, он однозначно скажет ДЖАРВИСУ сделать пометку на этот счет. Тут ударная волна со стороны Локи сумела сбить с ног одно из существ, и оно приземлилось прямо перед Тони. Секундой позже оранжевые глаза твари впились ему в лицо. Тони кинулся было по направлению к двери, но существо погналось за ним. Он почти достиг цели, когда его схватили за ногу и зажали, словно в тиски, заставляя упасть, и только его рефлексы спасли его от того, чтобы не приложиться лицом об пол. Энергетические вспышки больше не разрывали комнату на части, но у Тони не было времени думать, почему. Он дважды ударил существо по голове, но хватка на его лодыжке не ослабла. Пришелец начал подниматься и в процессе потянул Тони ближе. Он попробовал вырваться, дергаясь, двигаясь и извиваясь, но, по всей видимости, он был слишком слаб физически, чтобы нанести какой-то урон. Чертовы пришельцы. Существо потянулось к нему и, не смотря на все его яростные попытки вырваться, второй рукой схватило его за горло. Сжав при этом достаточно сильно, чтобы остался синяк, но не достаточно, чтобы убить. В ответ Тони схватил пришельца за предплечье, снова пытаясь ударить его, но тот, по большей части игнорируя его, поднялся на ноги. Схваченным за шею и болтавшимся в воздухе бороться стало намного труднее. Ну что же, вот оно, теперь он точно труп. Конечно, если только Локи не умудрится как-нибудь убить этих созданий. Сумасшедший бог может и выбросил его из окна, но все-таки Тони лучше бы попытал счастья с ним, нежели с хрен знает откуда взявшимися инопланетянами. Он бегло пробежался глазами по комнате, чтобы посмотреть, что происходит. Как выяснилось, энергетические атаки сменились ближним боем, и Локи оказался на полу. Он отлично сражался, куда более успешно, чем Тони. У существа, что с ним боролось, на голове красовалась глубокая рана и, казалось, что у него отсутствует глаз; также у него имелись ранения еще в нескольких местах, а броня его дымилась, как будто совсем недавно горела. Но, в конце концов, невыгодное лежачее положение Локи привело к завершению драки, и Тони не мог не вздрогнуть, когда огромный пришелец начал лупить по лицу Локи снова и снова до тех пор, пока тот не перестал сопротивляться. Монстр, что держал Тони, произнес что-то глубоким рычащим голосом на непонятном языке, который он не смог понять. Второй, склонившийся над Локи, проворчал что-то в ответ, а затем продолжил надевать на бога цепи, сковывая ему и руки и лодыжки. Лицо Локи было одним сплошным синяком, и кровь, сочащаяся с него со всех сторон на ковер, также не являла собой приятное зрелище. - Вы получили своего бога, - выдавил Тони. – Может, вы просто заберете его и уйдете? – спросил он, хотя говорить было очень тяжело. Ему едва хватало воздуха, а зрение уже начало плыть. Существо вновь уставилось на него своими оранжевыми глазами, но ничего не сказало. Тони успел заметить большой кулак, летящий ему в лицо, после чего последовала обжигающая вспышка боли, а за ней темнота.