Distant Shore

У каждого дракона были свои сокровища. Кто-то собирал все подряд: от обычных булыжников различных форм и размеров до своеобразных произведений искусства и различных раритетов. Но по большей части собирали драгоценности: алмазы, рубины, сапфиры и прочие блестящие побрякушки. Эта «страсть» повелась ещё с появлением первых магических существ вызванная необходимость. Магии до этих существ раньше не было поэтому её приходилось накапливать и хранить на протяжении веков, а для этого отлично подходили блестящие камни и руды. Так и продолжалась многовековая традиция обзаводиться сундучком с сокровищем, которое хранит в себе резерв магии и способное помочь при сильном истощении или ранении. Чём больше, тем лучше. Спайро поначалу не понимал этой привязанности к побрякушкам, но по мере взросления втянулся в процесс и собирал не только камни и металлы. Он также собирал "памятные штуки". В одном из тайников в Светлячковой Роще он хранил свои героические трофеи. Среди них был шлем Гнасти, корона Колдуньи, справочник по Авалару, потрепанный мешок Маннибегза и еще куча похожих вещей. От каждого повергнутого противника у него оставалось что-то на память. И только измятая прожженная фиолетовая мантия от чего-то была ему дороже всех остальных в его коллекции. Как ни странно от Рипто ему доставалось ровным счётом ничего кроме хаоса причиненного колдуном, морального удовлетворения после победы и многодневных работ над последствиями беспорядка. Тот исчезал и появлялся, когда ему вздумается, творя вакханалии и беся дракончика до скрежета зубов. Он был самым частым оппонентом Спайро, а трофей «герою» достался по доброте душевной еще много лет назад. Колдун был умен и изощрен в своих злодеяниях. Зачастую действуя в одиночку против нескольких противников, среди которых был Спайро, он выстаивал дольше всех остальных, выходя победителем из самых патовых ситуаций. Даже если проигрывал он всегда выживал, несмотря ни на что, но врагам никогда не прощал поражения. За исключением Спайро. Хотя их последнее столкновение даже не напоминало битву, скорее обмен колкостями и насмешками, после чего Рипто схватил магические фолиант, за которым приходил и исчез, буквально растаяв на глазах дракончика. Рипто был загадкой. С годами он стал значительно сильнее и на удивление сдержаннее в своих вспышках гнева, однако в противовес этому отстраненность и холодность все чаще сквозили во взгляде колдуна. Их встречи случались все реже и реже, в конце концов Рипто попросту исчез из жизни героя Драконьих миров. Многие говорили ему, что это к лучшему, но новые противники были не такими как вздорный риптонец. И спустя столько лет, Спайро скучал по нему. Прошло больше нескольких десятков лет, дракончик вырос, готовый вот-вот перейди порог зрелости, но он по прежнему скучал по ворчливому колдуну. Спайро всегда хотелось получить от Рипто не трофей, а его не подернутый злобой и отчуждением взгляд зелёных глаз, которые он постоянно прятал при помощи магии. Ему хотелось, чтобы лицо Рипто разгладилось и улыбка украсила его черты. В тайне дракончику очень хотелось, чтобы они подружились, чтобы могли говорить без угроз и ругани. У него было много времени обдумать случившееся ранее с ним приключения. Спайро пришел к выводу, что по сути Рипто ему уступил, поведя себя как подобает взрослому и умудренному существу. Дракону все чаще казалось, что колдун бесконечно одинок и печален, пряча это за гневной бравадой. Ведь кроме двух здоровяков Галпа и Краша у него никого нет из близких, это Спайро понял после того как очутился в его мире – Четау те Рипто, где дино народ под страхом смерти преклонялся пред своим королем. Озлобленный на весь мир по непонятной дракону причине, ненавидящий собственный народ, которым правит, не доверяющий никому и ни единому доброму слову, но при всем при этом умный, находчивый, харизматичный и целеустремленный. Дракончику казалось, что ничто не может сломить эту решимость, полыхающую в его груди. Он видел, что если Рипто чего-то захотел, он сделает это любой ценой. Или Спайро всего лишь хотелось в это верить. Дракона терзали вопросы и сомнения в адрес колдуна, однако он верил в то, что видел сам. В то, что Рипто дергается от протянутой лапы, ощетиниваясь и испуганно замирая, что до сих пор вгоняет Спайро в растерянность и грусть. В то, что Рипто прячет редкие светлые улыбки за ладонью или воротом мантии, чтобы никто не увидел. В то, что Рипто умеет созерцать и ценить красоту природы и искусства. В то, что Рипто не совсем чистых и благородных кровей как могло бы показаться на первый взгляд. И в то, что от Рипто пахнет апельсином и дымом. Этого было недостаточно для дракона, ему хотелось понять колдуна, но как это сделать, если вы виделись в последний раз почти 50 лет назад и при этом ненавидите друг друга? И тот факт, что Спайро окончательно вырос, а Рипто внешне не изменился ни на йоту, ставился под большое сомнение. И в который раз возвращаясь в Авалар, дракон вспоминал первую в своей жизни встречу с колдуном и улыбнулся своим мыслям. - Что-то приятное вспомнил, дружище? – поинтересовался Хантер, присоединяясь к Спайро у портала в Летний Лес. Дракон перевел задумчивый взгляд на гепарда и широко улыбнулся. - Да, Авалар навевает мне некоторые воспоминания. - Это точно. Что ж я думаю нам все же стоит прогуляться по Лесу, Профессор сказал там произошла странная магическая активность. Стоит проверить, что там да как, - произнеся это, Хантер запрыгнул в портал, Спайро отправился следом. - И раз уж позвали меня, то там явно назревает что-то опасное, - продолжил мысль друга дракон, как только они переместились. Лучник лишь кивнул. Летний Лес приветливо встретил своих героев ярким теплым солнцем и шумящей листвой. Парни тут же направились в чащу недалеко от входа в Глиммер, войти в которую не составляло труда ибо стены отделявшие чащу от лесной опушки давно убрали за не надобностью. Аккуратно и неспешно продвигаясь вглубь, они услышали мелодию флейты, певуче разносившейся меж зеленых ветвей. Пойдя на звук, они вышли к озеру, которое еще не было тронуто жителями Авалара и обладало поистине магической красотой: завораживающая водная гладь, прекрасные благоухающие цветы и кустарники, прохладные тени высоких деревьев. На цветущем берегу озера кто-то сидел, извлекая из флейты тягучие мелодии, сплетающиеся с естественными звуками этого волшебного места. Заметив незнакомца, Хантер и Спайро поспешили укрыться в ближайших кустах, чтобы понаблюдать за его дальнейшим действиями. Только стоило им передислоцироваться как из противоположных кустов к озеру устремился отряд гнорков, явно задумавших что-то против играющего. И представьте удивление Спайро, когда он разглядел наконец к кому подкрадываются эти самодельные жабы. Возле озера сидел никто иной как Рипто, неспешно и непринужденно исполняя какую-то простую, но от этого не менее красивую мелодию. Если бы не Хантер сидевший рядом, Спайро бы рванул на помощь, наплевав на былое, но сейчас ему оставалось лишь удивленно наблюдать. Наблюдать, как колдун засекает движение за спиной и раскидывает этих жаб одним изящным взмахом флейты, из которой вырвался огромный воздушный поток, отбрасывая гнорков так как будто они ничего не весят. Те испуганно поднялись на ноги и с какой-то нерешительностью замерли, но новый отряд еще непуганых солдат устремился в бой. Флейта ловким движением руки превратилась в неизменного спутника Рипто – в его скипетр – и гнорки на сей раз не отделались простым полетом в воздух. Поднятая магией вода мощными струями обрушивалась на головы жаб, отбрасывая нескольких куда-то в лес, а некоторых поражая на повал, от чего они теряли свой облик и исчезали во вспышке сизого вонючего дыма. Закончив расправу, колдун как ни в чем не бывало вновь сел на берег озера, возобновляя игру. Минуты спустя к озеру вышел никто иной как Гнасти Гнорк в сопровождении побитых гнорков, которым явно досталось еще и от него. - Прошу прощения за этих увольней, лорд Рипто, - почтительно произнёс Гнасти. - Я приказал им найти и привести вас ко мне, но они восприняли приказ слишком прямо. - Ваши солдаты не отличаются умом и сообразительностью, - ворчливо отозвался Рипто, оторвавшись от инструмента. - Советую заняться этим вопросом. Неразумно полагаться на идиотов, не способных даже понять твой приказ. - Боюсь слишком умные могут задавать лишние вопросы или предать ради выгоды. - Так дайте лучшую выгоду, сэр Гнасти, - даже не видя лица колдуна, Спайро мог четко «увидеть» как тот ехидно улыбается. – Что тебе нужно? Я был занят безмерно, а твоя просьба о встрече оторвала от важных документов. - Знаю, но у меня есть информация, которая тебя явно заинтересует и я желаю поделиться ею с тобой. - Ох, что-то я сомневаюсь, что от нее будет прок. Но валяй, - фыркнул Рипто, возвращаясь к игре. Неспешная мелодия вновь зазвучала надо озером, завораживая глупых гнорков и слегка отвлекая самого Гнасти. Тот неловко потоптался на месте, но все же шагнул ближе к бывшему союзнику. - У нас с тобой получился не плохой тандем в прошлом, думаю если бы Колдунья выжила, то втроем мы были бы совсем непобедимы, - заискивающе начал зеленый гигант, явно не собираясь излагать свою мысль как можно быстрее, к явному раздражению Рипто. – Я тут подумал, что с этой новой информацией нам следует повторить данный опыт и даже улучшить его. Если мы объединимся вновь, мы сможем победить драконов и отомстить этому фиолетовому недоразумению. Твои войска и навыки, и мои знания и сила - вместе нас ничто не остановит! Мы завоюем Драконьи миры и все его сокровища! Пламенную речь Гнасти поддержали ликованием несколько гнорков, однако их начальник злобно шикнул на них, напряженно вглядываясь в спину Рипто, который с невозмутимым видом продолжал играть на флейте будто бы игнорируя закованного в золотую броню здоровяка. - Ты меня вообще слушал? - Ты не сказал мне ничего, что заставило бы меня согласиться или хотя бы обдумать твое заявление о создании союза, - во второй раз прервав свое исполнение, отозвался колдун. - А если я скажу что узнал главную слабость всех драконов, которая станет их погибелью? Рипто вздрогнул, флейта так и замерла возле рта, а вместе с ним вздрогнул и Спайро, который напряженно сжал траву под пальцами. На минуту возле озера воцарилась оглушающая тишина. Гнасти довольно наблюдал, как задумчиво хмуриться колдун, размышляя и прикидывая варианты. - И ты не скажешь мне, что это за слабость пока я не соглашусь на союз, верно? – уточнил Рипто, осторожно касаясь поверхности инструмента. Ответом послужил яростный кивок от здоровяка в броне, на что риптонец криво усмехнулся. – Должен отдать тебе должное, Гнасти. Это очень умно. - Учусь у лучших, - довольно отозвался Гнорк.- Я не собираюсь оставлять тебе всю работу, как вышло в прошлый раз. Только вместе мы несокрушимы, поэтому выложиться должны мы оба. Все будет серьезно и по-взрослому. - Ооо, а тогда мы в игры играли, - язвительно протянул колдун, озлобленно прищурив глаза. – Ты подставил меня тогда, Гнасти. Трусливо сбежал как только фигуры оказались на шахматной доске, оставив меня в одиночку выпутываться из плана что ТЫ придумал и на ходу выдумывать новый. Так дела не делаются, а уж месть тем более. - Но…! - Ты хоть представляешь сколько я потерял в ходе ТОГО мероприятия из-за ТВОЕГО плана? Ты хотя бы на минуту подумал о том, что тогда произошло? Ты хотя бы знаешь результат? - Знаю, - шепотом отозвался зеленый гигант. – Я ведь выплачивал тебе потери. Мы ведь квиты, помнишь? Рипто крепко сжал флейту в ладонях, от чего она жалобно хрустнула, но быстро разжал хватку, тяжко выдыхая. - Помню, но мой ответ – нет, – сдержанно ответил колдун, уткнувшись взглядом в чистую водную гладь. - Мне не до драконов, Гнасти. У меня сейчас другие приоритеты. - Но… Но сейчас будет самое время! – Гнасти шокировано уставился на риптонца, подходя к нему в плотную. - Такой шанс выпадает всего раз и ты готов его упустить?! Ты больше меня подвергался угнетению со стороны драконов! Ты всегда был их главным ненавистником! Черт, да я был уверен, что именно ты сотрешь эти наглые морды с лица вселенной! А сейчас ты готов отступить от своих убеждений!? Забыть все несправедливости и ущемления?! - Я НЕ ОБЯЗАН ПЕРЕД ТОБОЙ ОТЧИТЫВАТЬСЯ! – вскипел волшебник, вскочив на ноги, от чего Гнорк отступил на шаг, памятуя об опасности попасть под горячую руку колдуна. – Я ничего не забыл, - низко прошипел он, - Ни обид, ни поражений. Однако некоторые события заставили меня пересмотреть отношение к определенным вещам. В том числе и к… драконам. - И что же ты решил? – нерешительно поинтересовался Гнасти. - Мне абсолютно плевать на них. Не желаю иметь ничего общего с напыщенными идиотами, которые не видят дальше собственного носа и вечно сбегают от последствий, стоит лишь чему-то пойти не так. - А как же Спайро?! Уж с ним-то у тебя личные счеты! - Тебя это уж точно НЕ касается. Если тебе так хочется поквитаться, то делай это сам, меня не приплетай. Я понятно изъясняюсь? Внезапно Рипто втянул воздух, словно принюхиваясь, и резко повернул голову в сторону тех самых кустов где прятались Хантер и Спайро, на мгновение встретившись взглядом с драконом. - Нас подслушивают! Расходимся! – скомандовал Рипто. Гнасти и его прихвостни рванули в одну сторону, а колдун в сугубо противоположенную. - Спайрыч, я за гнорками, а ты за коротышкой, - крикнул Хантер срывать с места, набегу доставая верный лук. Спайро уже мчался на всех парах за стремительно исчезающим в чаще Рипто. Будучи ребенком, он мог достаточно быстро нагнать коротышку, а повзрослев и вытянувшись это не должно было отнять у него много времени. Но к его удивлению, он не учел того как ловко петлял меж деревьев колдун, запутывая след и не давая возможность дракону схватить его. - Остановись! Я хочу лишь поговорить! - Нашел дурака, огнедышащий! Отвали! Рипто каким-то непостижимым для Спайро образом взобрался на дерево и ловко передвигался по сплетенным веткам, отчего уловить его передвижение из-за листвы стало еще труднее. Взобраться следом было не вариантом ибо ветки вряд ли выдержат теперешний вес дракона да и маневра для него на них намного меньше. Дракон как можно быстрее передвигал лапами, по наитию следуя за ускользающим образом, но никак не мог нагнать или хотя бы увидеть Рипто. И спустя мгновение, тот попросту растворился среди зеленой листвы, оставляя за собой лишь лёгкий шлейф знакомого запаха и эхо ехидного смешка. Так и застыв посреди чащи, Спайро пытался отдышаться. Несмотря на неудачу, сердце грела мысль о том, что колдун не согласился на предложение Гнасти. Видимо все же и он «вырос» из своих заскоков. Шальная улыбка закралась на драконью морду. Просто в тоже время в голове Спайро мелькнула мысль о том, что Рипто всё еще очень вкусно пахнет.