***
Арсений в который раз клялся себе, что больше не будет так пить. Так… необдуманно. И с Позом. Который, к слову, валялся рядом на разложенном диване. На полу стояло две бутылки коньяка, которые они вчера извлекли из закромов друга. Попов не помнил, зачем они разложили диван, если можно было спать в разных комнатах. А также не помнил, что творил со своим телефоном. Пролистывая диалоги Вк, он приглушенно застонал. «А еще перед пьянкой надо отдавать телефон Паше. Или в реку выкидывать – чтоб наверняка».***
Антон собирался на факультет, суетливо носясь по квартире. Он был бы рад считать, что выспался – но на деле проспал первую пару потому, что пол ночи ему не давали спать сообщения от Арса. Шастун сделал вывод, что тот был пьян. Но перед этим пережил не один микроинфаркт, читая сообщения вроде «ты моя швабра, дай я на тебя сяду» и «какая же ты зелень, Шаст! Расцеловал бы!». Но сильнее всего его тревожило голосовое сообщение, где Попов сначала невнятно булькал набором букв, а потом выдал ласковое: «Тооооша…» И с этим словом все нутро Шастуна содрогнулось в приятной истоме, укрываясь волной тепла. Стоит ли говорить, как это ощущение испугало парня? А он, как последний мазохист, прослушивал эту запись раз за разом, поочередно переживая накрывающие его волны безграничного тепла и леденящего ужаса, так и уснув с телефоном в руках.***
Не представляя, как он будет смотреть в глаза Антону, Арс вошел в аудиторию. Парня не было на месте, и Попов вопросительно изогнул бровь. Маша, уловив его взгляд, пожала плечами. Сережа как обычно залипал в телефон, и место между ними смотрелось невероятно пустым. Арс поймал себя на мысли, что раньше во взгляде Егоркиной действительно читалось что-то, чего сейчас он не наблюдал. «Так это и была та восхищенность? Знала бы она все – еще не так разочаровалась бы», - хмыкнул парень про себя, старательно игнорируя головную боль. - Так-с, ребятки, - заговорил Попов тише обычного, чтобы не потревожить свое желание выблевать похмелье. – Сегодня предпоследняя наша пара, и в пятницу с вами уже будет Павел Михалыч. Так что почти в последний раз – Лен, пожалуйста, раздай задание. Кое-кто переглянулся, ухмыляясь. Одна из девушек предложила таблетку от головной боли. Арс криво усмехнулся – ничего от этих первокурсников не скроешь. Но таблетку с благодарностью принял – у Позова таковой, увы, не нашлось. Парень мысленно проклинал друга, оставшегося дрыхнуть дальше – ему ведь не нужно было никого замещать, он придет аж ко времени репетиции! Минут десять как Попов наслаждался тишиной, нарушаемой разве что незначительной возней студентов на своих местах, и изучал внутреннюю сторону век, практически задремав. Но тут голова его едва не лопнула от громкого звука распахнувшейся двери – отлетев, та с хлопком ударилась о стену. - Я тут… это… - студент явно бежал, пытаясь успеть хотя бы на эту, вторую, пару. Столкнувшись взглядами, парни молчаливо застыли. В конце концов, спустя минуту неловкой тишины, Арс кивнул, а Антон, пряча глаза, двинулся к своему месту. - Ты чего так опоздал? – шикнула на него Маша. - Ничего, - тихо отозвался Шаст, безудержно звеня фурнитурой на браслетах. - Тебя чего так колбасит? – Сережа даже оторвался от своего телефона. Антон взглянул на свои пальцы, и сжал их в кулаки, пытаясь успокоить дрожь. Но, стоило разжать – и едва ли не вибрация вновь настигала его. - Блять, - тихо ругнулся парень. - Что-то случилось? – синхронно с Сережей нахмурилась девушка. - Н-не… - поймав на себе хмурый взгляд, он чуть поправил фразу: - надеюсь, нет. - Расскажешь на перемене, - не терпящим возражений тоном шепнула Маша, и вернулась к своему заданию на листке. Антон бросил умоляющий взгляд на Матвиенко, но тот столь же сурово покачал головой. Отвертеться не выйдет. Шастун старался не смотреть туда, куда очень хотелось. Он так тщательно выворачивал шею, что она даже начала болеть под конец пары. Но парень не слишком внимательно к этому относился – больше беспокоили волны панического холода и горячего стыда, поочередно накрывающие его и заставляющие то краснеть, то бледнеть от страха. Он кожей чувствовал – Арс не сводит с него внимательного взгляда. «Да, он просто по пьяни натворил дел и теперь беспокоится, что я воспринял все всерьез, - рука дрожала, выводя бессмысленные слова по заданию преподавателя. – После пары он подойдет и скажет, что все это… Ничего не значит. И что…» Сердце внезапно сжала ледяная рука отчаяния. Антон не хотел этого. Он не хотел, чтобы Попов извинялся и списывал это чертовски ласковое «Тоооша» на алкоголь. Потому что от него так горячо внутри, и это так пугает, что Шаст готов вырвать сердце из груди, подобно Данко, и в конце умереть, лишь бы не признаваться, что значит этот огонь. Попов смотрел на сменяющего цвета Антона и мысленно повторял: «Посмотри сюда, посмотри, ДА ПОСМОТРИ ЖЕ, СУКА». Но Шаст не смотрел, и у Арса не было возможности улыбнуться ему, чтобы показать – все в порядке. Еще по дороге сюда он решил – парень не должен узнать, что он чувствует. Вообще он надеялся, что Антон поймет – Попов набухался, спорол херню, и не стоит переживать. Но этот длинноногий хамелеончик едва ли не переливался всеми цветами радуги – а значит, разговора «извини-я-был-бухой» не избежать. Голубоглазый решил «поймать» парня после пары. Однако, когда все двинулись сдавать листочки, Шаст передал свой через однокурсников и первым выскочил из-за аудитории. Егоркина, Матвиенко и Попов синхронно проводили его растерянными взглядами. «Ладно, есть еще репетиция». Когда они шли по коридору, Матвиенко потянул Машу за руку, резко остановившись и глядя в телефон. - Что? – нетерпеливо отозвалась девушка. Секунду назад они торопились догнать Антона, который, похоже, стремглав умчался на следующую пару. Сережа молча показал ей экран своего телефона с их общим диалогом:Антон Шастун Живот болит, я домой, старосту предупредил.
- Вот сученыш, - раздраженно сощурилась Маша. Она нутром чуяла – дело не в животе и даже не в жопе (хотя очень хотелось объяснить этим неусидчивость друга), и Шастуну нужно было помочь. - Я знаю, что ты сейчас скажешь, - перебил открывшую было рот подругу Матвиенко. – Но давай переждем немного? Напирать на него сейчас – бессмысленно. Маша тяжело вздохнула, но доводы разума игнорировать не стала и согласно кивнула.***
Шастун, захлопнув за собой входную дверь, наскоро разулся и не глядя швырнул рюкзак на пол. Оказавшись в ванной, на полную открыл вентиль с холодной водой и сунул голову под кран. «Что с тобой такое, Шастун? – мысленно отчитывал он себя. Но всю дорогу до дома перед внутренним взором были только голубые глаза, смотрящие на него с растерянностью и сожалением. – Ты как будто школьница, которую во сне поцеловал одноклассник, и тебе хочется, чтобы это было реально». Он вынырнул из-под ледяной струи, испуганно глотая воздух. «Нет. Ну неет». Он прислушался к бешено стучащему в ребрах сердцу. Но оно говорило слишком неразборчиво. Или парень просто зажимал уши, не желая вслушиваться в слова.***
Арс беспокойно оглядывал актовый зал, куда потихоньку стягивались репетирующие. Сегодня здесь были все – народ решил хотя бы в пол ноги прогнать весь концерт. На месте были и его друзья – вон Паша с Ляйсан щебечут у окна, неподалеку чуть помятый после прошедшей ночи Поз обсуждает что-то с Матвиенко и кудрявой девушкой – Мариной, кажется. Но в дверях наконец показалась та, что стояла второй в топе ожидания Попова – Маша тоже окидывала зал беспокойным взглядом, ища кого-то. Столкнувшись глазами с Арсом, она чуть нахмурилась, но сдержанно кивнула в знак повторного приветствия, продолжая пробираться к старшим товарищам. Позов, оглядев собравшихся, заскочил на сцену, оказавшись рядом с Арсом. Тот будто и не заметил приближения друга, продолжая сверлить глазами вход. Но даже ненужные ему люди прекратили входить в открытые двери. - Кхм, - привлек общее внимание Дима, привычным жестом поправляя очки. – Сегодня, как вы знаете, у нас первый совместный прогон, так что давайте не дурить – нормально сделаем – раньше разойдемся, идет? – кивнув одобрительному гомону голосов, он заглянул в свой список. – Так, ведущие, сюда двинули! Лена тут же оказалась рядом с ним, после чего повисло неловкое молчание. Все принялись оглядывать зал в поисках человека, которого обычно сложно не заметить. Маша уже бросила это занятие, оказавшись на сцене рядом с ребятами. - Где Шаст? – нахмурился Позов, едва удерживаясь от того, чтобы не задать этот вопрос прямо в лицо рядом стоящему Арсу. - Живот у него болит, - не слишком правдоподобно соврала Маша, отводя хмурый взгляд в сторону. - Ой, да, он мне отписался, - закивала Лена. – Ушел еще после второй пары. - И че блин делать!? – рассерженно поинтересовался Дима. Но мало кто знал, что злился он не столько на Шастуна, сколько на своего друга, который не умел пить. А дело ведь было явно в нем. - Сереж, заменишь Тошу? – взмолилась Егоркина. Матвиенко задумчиво дернул себя за хвостик: - Ну, я с листа почитать могу конечно… Но на танце даже не проси! – упредительно вскинул он руки. - Спасибо. В танце его заменит Арс, а я как раз понаблюдаю как хореограф, - твердо кивнула Маша. Лена стрельнула глазами в сторону Попова, но тот и бровью не повел, поглощенный своими мыслями. Маша будто сознательно держалась на расстоянии от своего партнера по танцам – по крайней мере, так тому казалось. Но, едва первый прогон был окончен, и Поз объявил десять минут перерыва, как Арс мгновенно оказался около Егоркиной, и, крепко схватив ту за запястье, повел ее за собой прочь из зала, игнорируя вопросительные взгляды своих друзей. «Вообще ничего не чувствую», - отрешенно отметила Маша, глядя на сомкнутые вокруг ее запястья пальцы. - А теперь рассказывай, - грубо поставив ее за плечи спиной к стене, приказал Попов. - Чего рассказывать? – вызывающе вскинула брови девушка. - Куда делся Шаст, блин! – не выдержав, воскликнул Арс. В голове Егоркиной вовсю скрипел механизм, отвечающий за мыслительные процессы. - А тебе-то чего? – брови поползли выше. Попов чертыхнулся. И действительно, как объяснить этот интерес!? - Ну, мы с ним вроде как общаемся, - растеряв весь пыл, почти промямлил парень. «Кто ты ему, Арс? Тебя даже его друзья считают никем». - А, то есть доведение до психоза теперь называется общением? – съязвила девушка. - У нас своя атмосфера, - почти рыкнул на нее Попов. – Так что с ним? Маша задумчиво кусала губу. «Я что-то упускаю. Что-то важное, что соберет картинку». - Честно говоря, я сама не знаю, - сдалась она. – Он пришел, весь нервный… Она не договорила – скрипнула дверь, и оттуда появился Позов. - Недалеко же вы ушли, - хмыкнул он. – Хоть бы на лестницу свалили, что ли. - Поз, там только парочки прячутся, ты ж в курсе, - скривился Арс. Дима пожал плечами: - Ну… - Только посмей, - зло зыркнула на него Маша. Позов поднял руки в извиняющемся жесте. - Ты не договорила, - вновь обратился Арс к девушке. - Короче, с ним с самого утра было что-то не так… - С кем? – раздался знакомый всем веселый голос. - Паш! – укоризненно шикнула на него Ляйсан, робко взглянув на Машу. Та вздохнула, но улыбки сдержать не смогла. Ребята только что закрыли за собой дверь актового. - Так, ребята, - улыбка ее становилась все шире – девушка всем телом ощущала витавшую в воздухе абсурдность ситуации, но почему-то хотелось именно смеяться. – Давайте договоримся – вы расскажете мне то, что знаете вы, но не знаю я – а вы явно в курсе чего-то, раз пришли прикрыть Арса! – воздела она палец, заранее прерывая возражения. – И тогда мы друг друга поймем наконец. Выпускники принялись загадочно переглядываться. Попов устало прикрыл глаза ладонью. - Задавай вопросы, - кивнул за всех Поз. Ему очень хотелось поскорее избавиться от всех недомолвок – это здорово облегчило бы жизнь всей их компании. Да и от Маши и этой парочки голубков явно фиг что скроешь. - Почему Арса так беспокоит прогул Шаста? – прищурилась Егоркина, поочередно глядя на всех участников дискуссии. Дима покосился на друга. Тот делал вид, что его здесь нет. Но когда Поз открыл уже рот для ответа, то внезапно получил кляп в виде ладони друга. - Потому что он мне нравится, - взгляд голубоглазого отражал какую-то усталость пополам со смирением. Выражение лица при этом было мрачноватым – он как будто хотел сказать что-то вроде: «Ну? Чего? Угорать будем или что?» Он устало смотрел Маше прямо в глаза, не мигая, и ее пробрали пугливые мурашки. Но внутри наконец полегчало – детали картины обретали смысл. - Вот оно что, - только и кивнула она. Арс, кажется, даже удивился такой реакции. - Что думаешь по этому поводу? – осторожно поинтересовалась Ляся. - Теперь многое стало понятно, - пожала плечами девушка. – И даже твоя фраза обрела новый смысл, - бросила она Позу. Тот смущенно кашлянул, освобождая наконец лицо от железной хватки друга. - Что за фраза? – оживился Паша. Ему не нравилось, что у друзей от него есть секреты. Хотя частично он сам был виноват, проводя больше времени с любимой, и признавал это. - Я сказал, что она совсем ничего о нем не знает, - неохотно пояснил Поз, не желая вдаваться в подробности. - А теперь к тебе вопрос, - обратился Арс к Маше. – Что ты знаешь о сегодняшнем поведении Шаста? - Да вот ничего я не знаю! – раздраженно фыркнула Маша. Теперь, будучи посвященной в «великую тайну Попова», она ощутила себя более «своей» среди этих людей. – Приперся ко второй паре с опозданием, ничего не написал нам с Сережей! Еще и трясло его всю пару, я думала, у меня от звона браслетов барабанная перепонка лопнет! – она вздохнула. – И он постоянно то бледнел, то краснел, и ничего не хотел нам рассказывать! Делал вид, будто задание Михалыча – самое интересное, что он видел в жизни! А потом вообще убежал, и только написал в нашу конфу, мол, болит живот, у старосты отпросился. Сережа сказал не трогать его пока, не давить. А так я бы ему уже позвонила, конечно. Подняв глаза, она заметила многозначительный взгляд, брошенный Позом на Арса. - Тааак! – угрожающе наставила она на них палец. – И что мы знаем? Колитесь! Паша с Лясей синхронно повернули головы на парней, и теперь тех сверлило три заинтересованных взгляда. - Ну рассказывай, герой, - хмыкнул Позов. Попов, не экономя стыдливые вздохи, рассказал, что напился вчера с Димой и наотправлял Шасту кучу всего. Конечно, в рассказе он опустил то, чем с ним делился сам Поз. - О боже, ну конечно наша принцесса засмущалась! – чуть не разбила себе лоб ладонью Маша. – Ты бы ему еще фотку члена скинул, ей-богу! Позов закусил щеку изнутри, чтобы не заржать – он-то помнил, что лично отговаривал друга сделать это. На него изумленно воззрились четверо друзей. - Да не гониии! – простонал Попов, хватаясь за волосы. Дима все же не выдержал и заржал в голос. Паша подхватил, а Ляся с Машей переглянулись в духе «вот дурачье, а». Арс, казалось, был готов провалиться сквозь пол коридора и все последующие полы. - И что делать будем? – отсмеявшись, поинтересовался Паша. - Ничего не будем! – в один голос практически заорали Арс с Машей. Бросив на парня недовольный взгляд, девушка пояснила: - Давайте дождемся, пока он сам не придет в себя. Думаю, Арсу стоит написать ему извинения и все такое. Он наверняка понял, что ты был пьян, но нормальные люди в такие моменты пишут бывшим, знаешь ли, - на губах ее мелькнула легкая улыбка. - Он… - Арс замялся, но, выдохнув под пристальным взглядом, решился: - Маш, он натурал? Егоркина с жалостью поджала губы. Попову этого хватило. Блеск в глазах, как показалось девушке, поутих, если не сказать угас совсем. - Так, ребята! – из-за распахнувшейся внезапно двери выглянул Матвиенко. – Перерыв окончен! А ты, – он ткнул пальцем в Машу, - расскажешь мне потом, чего вы тут нашушукали про Шаста, ясно!? – и, сверкнув белозубой улыбкой, скрылся в проеме двери. - У нас точно не факультет экстрасенсов? – недовольно буркнул Попов, двигаясь вместе со всеми в актовый. - Арс, - шепотом обратилась к нему Маша уже на пороге, и тот вопросительно на нее покосился. – Я расскажу Сереже всё, - она скорее ставила перед фактом, чем спрашивала. – Но ты не переживай – он не из тех, кто станет трепаться. Попов задумчиво кивнул. «Делайте что угодно, только верните мне Шастуна, чтобы мы могли поговорить».