Что такое смерть?

Император Амиран Кагаран смог пойти к задержанной только спустя три дня, и то, только потому, что начальник охраны попросил его срочно прийти. А он не из тех, кто просит просто так. Спустившись в подвал этого поместья, которое они заняли, пока не могут войти в замок, он увидел то, чего не ожидал. Вся охрана собралась напротив камеры и шокировано перешёптывалась. Амиран и так был не в духе из-за постоянного страха за дочь, и участвовать в балагане не желал. — Что происходит? — звучно спросил он, подходя к толпе. Глава охраны, взглянув на него, стал пояснять. — Она три дня не двигается. Совсем. Не ест, и до воды не притрагивается. Как поместили её сюда, так с тех пор никаких изменений, — отчитался он, указывая на кого-то в камере. Злясь, он прошёл к двери и заглянул в камеру. И правда, девушка, что сидела с закрытыми глазами, совсем не реагировала на шум. Даже на пару крыс, бегающих вокруг неё, одна из которых, особо наглая, по ней. Девушка была бледна, но не казалось, что ей претят неудобства камеры. На неё падал свет, делая волосы похожими на пламя. Она явно из другого королевства, ведь в Империи такого цвета нет ни у кого. Маленькая, но явно не страдающая от этого. Она выглядела хрупко, но в то же время крепко. Рубашка на ней явно велика. Да и штаны завязаны тканью, чтобы не спадали. Она была такой нежной и ранимой, что Амиран на секунду забыл, что она непрошеный гость в его Империи и может нести для них угрозу в это неспокойное время. — Мие! — позвал он девушку, но та даже не шелохнулась, продолжая сидеть ровно, словно палку проглотила. — Мие! — громче повторил он, но она словно и не слышала. — Повелитель! Повелитель! — подбегая к нему, говорил Ниран, тот, кого он отправил пять дней назад на поиски Араххут. — Я едва вас нашёл! — Ты нашёл её? — спросил взволнованно император, выбросив из головы странное поведение девушки в камере и свою реакцию на неё. — Да, и переправил её сюда три дня назад, — шокировано проговорил он, останавливаясь недалеко. — Она должна быть здесь, — настаивал он, на что закралась пара подозрений у Императора. — Случайно не рыжеволосая мие? — понимая, насколько сильно ошибся, спросил Император. — Да! — проговорил он, понимая, что что-то случилось. — Ну, она в камере, — признался Амиран, указывая рукой на девушку, которую Ниран не видел, потому что дверь скрывала её. — В камере? — переспросил тот, подавившись воздухом. — То есть, единственная, кто может помочь, и вряд ли после такого поможет, провела в камере три дня, потому что воины не дали пройти мне, закрыв портал? — переспросил Ниран. — Да, — согласился Амиран, понимая, что надежда на спасение дочери рухнула. И его дочь вряд ли сможет пережить этот выброс. А в одиночку она не продержится даже недели. Ниран, пройдя мимо, уставился на неподвижную девушку, что сидела на полу, не замечая холода и сырости. — Нисса! — позвал Ниран, приближаясь, на что она сразу открыла глаза, показав всем присутствующим насыщенный зелёный цвет. Таких глаз, как у нее, не было ни у кого в королевстве Наритор. Странная она! — Пришёл? — спросила она. — Я ждала! — проговорила она, улыбнувшись и поднимаясь, словно не она три дня просидела на полу, словно тело не онемело от неподвижности. — Меня выпустят? — задала она вопрос Нирану, на что тот кивнул. А девушка просто прошла мимо всех, направляясь к лестнице наверх. — Она живая вообще? — в шоке спросил начальник охраны, и Император был склонен задаться тем же вопросом. Но последовал за ней, ведь нужно убедить её помочь после того, как ту заключили в камеру. Будь на ее месте, он бы вряд ли согласился, но Император надеялся, что девушка не такая, как он. Нисса, услышав голос, на который настроилась, пришла в себя. Она любила уходить в другой мир, и никогда не была уверена, сколько прошло времени. Ведь там постоянно то, чего она хочет. Осмотревшись, она увидела много людей. Это смутило, ведь не привыкла она к такому скоплению. Привыкать к людям не легче, чем отвыкать от них. Когда Ниран позволил выйти, она просто пошла по коридору, и, увидев лестницу, поднялась по ней наверх. Хотелось почувствовать свежий воздух как можно скорее. Ведь привыкнув постоянно быть в лесу, казалось, что стены сжимали её. Не давая вдохнуть полной грудью. За ней шёл Ниран, что-то говоря, но она особо не слушала, ведь всё равно половину не понимала. Оказывается, она и вполовину не продвинулась в изучении языка. Понимала лишь основу. Это удручало. Вышла она в светлый коридор. Красиво. Когда её вели в тюрьму, ей было не до интерьера. Она испугалась, но страх быстро прошёл, ведь не было в нём смысла. Ведь только из-за её страха не отпустили бы. Зайдя в первую попавшуюся комнату, Нисса попала в гостиную, где и разместилась на диване. Мягко, но не привычно. Хотелось сесть на полу, так как это более удобно. Посидев пару минут, пока Ниран и ещё один человек не уселись напротив, Нисса не выдержала, спустившись на пол, где смогла почувствовать себя комфортно, почувствовав привычную твёрдость. Мужчины смотрели шокировано, но молчали, видимо, давая ей право сидеть там, где удобно. Хотелось на улицу но, к сожалению, вряд ли эти мужчины согласятся на такое. Незнакомец был высок. Она оценила, когда проходила мимо. Она ему едва до ключицы доставала. Волосы короткие и чёрные. Глаза тоже черные, но сейчас, смотря в них, они видела отлив синего. Это должно напугать, но после саблезубой пантеры её вряд ли что-либо возьмет. Он красив. Грубые черты лица, но гармоничные. В нём что-то притягивало. Интересно, что же? Может, дело в том, что он сексуален, а у неё не было секса, ну, очень долго? Или в том, что это тело девственно чисто? Или дело в силе, что окружала этого мужчину? — Это Император Амиран Караган, — представил новое лицо Ниран, на что сама Нисса лишь кивнула, этикету в лесу не научилась, так что реагировать, как полагается, не умеет. Да и пусть думают, что она дикая. Хотя мечты о сексе с этим представителем сильного мира пришлось закрыть в ящик под названием «Невозможно». — Нисса, — представилась она на своём языке. Имя оно везде имя. — Мне нужна твоя помощь, и я извиняюсь за то, что оставил тебя в некер, — значение последнего слова она не поняла, ведь никогда прежде не слышала. — Некер? — переспросила она, посмотрев снизу вверх на Нирана в поисках объяснения. — Ты не знаешь, что это значит? — спросил Ниран удивлённо, а вот Император смотрел, прищуривши свои глаза, словно желая узнать всё, о чём она думает. — Плохо знаю язык! — призналась Нисса. — Не говорила с людьми, — стыдиться ей было нечего. Это был не ее выбор. — Совсем? — продолжал удивляться Ниран. — Ты первый! — согласилась она с лёгкой улыбкой смущения. — Тогда как ты говоришь? — спросил Император, голос у него был красивый. Мягкий и тихий, но подозрительный. — Подслушивала и запоминала, — призналась она. — Сколько ты прожила в лесу одна? — спросил Ниран то, что его явно беспокоило, а вот Императора заинтересовало. — Тысячу восьмисот четыре дня, — проговорила она, не зная, как у них считаются года. — Семь лет? — спросил Ниран, видимо, стараясь понять, как такое возможно. — Да, — согласилась она, понимая его слова правильно, ну, по крайней мере, она надеялась на это. — А до этого? — спросил император, прожигая её пристальным взглядом. — Не помню. — Совсем? — уточнил Ниран, на что получил согласие. — И как ты выжила? — на что ожидаемо не получил ответа, лишь пожатие плечами от девушки. — Как ты смогла провести три дня в том состоянии? И что это за состояние? — спросил Император. — Три дня? — в шоке переспросила Нисса, для неё это были часы. Если он говорит правду, тогда, сколько же на самом деле лет она провела здесь? Она слишком часто медитировала. И точно, сколько прошло времени, не знала, а считала только те дни, которые провела бодрствуя. — Да, три дня, — подтвердил Император. — Не ела и не пила. Просто сидела. Зачем? — Это уход от мира, — попыталась она пояснить на их языке то, что она делала но, к сожалению, не могла найти нужные слова, кроме уже сказанных. — Как? — уточнил Амиран, на что сама Нисса просто пожала плечами, ведь как пояснить то, что она делала, сама не знала. Это её спасение, и там она многому училась. — Ты спасёшь мою дочь? — спросил наконец-то император то, что хотел, бросив танцы с вопросами, решив отложить их на потом. — Попробую, — проговорила она, надеясь, что правильно проговорила ответ, но на всякий случай, кивнув головой. — Но за услугу! — сразу поставила она свои условия, на что Ниран в шоке на неё посмотрел, видимо, думая, что она альтруист и делает всё из-за сочувствия к их ситуации. Да уж, и кто из них наивный? Но она! Ведь именно из-за сочувствия к ребенку, она сейчас здесь. — Сколько ты хочешь? — спросил Император, взгляд которого похолодел, как и голос. — Учителя, чтобы научиться говорить! — проговорила она, надеясь, что не попросила что-то ужасное. — И позволение жить на этой земле. В вашем лесу! — добавила она, чем заставила взгляд Императора оттаять, показав любопытство и немного шок от такой просьбы. — Учитель будет, но вот насчёт места, где жить, мы обсудим, — проговорил он, протягивая руку с ладонью, опущенной вниз. Что значит, непонятно, ведь надеюсь, он не предлагал ей поцеловать её?! Нисса просто крепко её пожала, как делали у неё в мире. И, видимо, неправильно, раз на неё посмотрели, как на сумасшедшую. До замка предложили добираться на лошадях, от которых она отшатнулась. Она их не любила при прежней жизни, и сейчас это не изменилось. Только они странно себя повели, отшатнулись в ответ в попытке скрыться. — Что это? — спросил Ниран, удивлённо успокаивая коня, на котором восседал. — Я сама доберусь, — проговорила Нисса, смотря заворожено на лес. Здесь она чувствовала себя неуютно под взглядами сотен людей. Видимо, любой лес стал ей домом. — Нет. Вместе, — проговорил Император, удерживая её за руку. — Лес мой дом, — ответила она тихо. — Там я быстрее, чем здесь, — добавила она, стараясь забрать руку из его железной хватки. — Встретимся там, — проговорила Нисса, наконец, вырвав руку и указав на стены замка. — Слово? — спросил Император, явно боясь, что она сбежит. — Слово, — проговорила она, привязывая лук и колчан стрел со спины. Все вещи ей не отдали, видимо, чтобы точно не сбежала. Махнув, она лёгким бегом направилась в лес, что шел вдоль дороги до самого замка, окружая его стены, словно защита. Здесь она почувствовала себя лучше. Прежде, чем скрыться за деревьями, она обернулась, чтобы увидеть, как легко Император взлетел на коня, и процессия двинулась к замку. Улыбнувшись, Нисса скрылась в лесу. Перепрыгивая через поваленные деревья, она неслась, что есть сил. Опаздывать не хотелось, ведь Император и так долго ждал возможности спасти дочь. Вскарабкавшись по поваленному дереву на соседнее, более высокое, Нисса стала перепрыгивать с ветки на ветку, подтягиваясь и вновь продолжая то, к чему тело давно привыкло. До замка не больше, чем десять километров. Это обычная разминка в лесу, чтобы убить время. И она неслась так, словно сама стала призраком леса. Это странно даже для неё, но искать причины она будет тогда, когда научиться писать и говорить. А сейчас она просто отдалась эйфории. Душа соскучилась по этому. Недалеко бежала та самая чёрная пантера с длинными клыками, что когда-то едва не убила её. Она не стремилась напасть, она просто бежала в десятке метров от Ниссы. Кошка решила, что это игра. Засмеявшись, Нисса приняла её. Перегнать пантеру без страха за свою жизнь оказалось намного сложнее. И, к сожалению, у неё не вышло, на что пантера лишь, склонив голову, показала своё веселье, и исчезла среди более густого леса. Она же, прибыв на место раньше Императора и свиты, залезла на вершину дерева, чтобы увидеть замок и то, что здесь они назвали зашитой. Сам замок впечатлял размерами. Она казалась маленькой песчинкой на его фоне. Он тянул шпили высоко в небо. Словно тот, кто строил его, хотел достать до облаков. Витражи на окнах, видимо, показывали историю Империи, потому что здесь было всё. Начиная от монстров, заканчивая битвами. Она заметила даже пару романтичных картинок. На стенах были какие-то растения, что увивали замок со всех сторон. Балконы, что держали статуи неизвестных чудовищ с рогами и страшными лицами. Крылья, которые распускались на много метров в стороны. Наверное, именно на нём Император объявлял важные новости и новые законы. Огромная стена отделяла её от самого замка. И поэтому половину его она не видела. Но то, что предстало глазам, заставило её понять, насколько много здесь прекрасных мастеров, раз они смогли создать такое чудо. Она влюбилась в замок. Не так, как в лес, но временно пожить в таком месте она не отказалась бы. Может, попроситься на временное жительство? А что? Она сейчас спасает наследницу целой Империи.