Behave!

— ...минуточку! Всё это время микрофон был включён?! — Ага, — кивнул Чонгук, направляясь быстрым шагом к зданию физкультуры, спортивная сумка с формой висела на правом плече.       Солнце по-осеннему грело макушку, мягко и ласково, не пытаясь, как невыносимым летом, сделать из его головы лопающийся попкорн или жареную яичницу.       И почему все так любят лето? — О мой бог... и ты в порядке?! — Чона схватили за руку, наконец-то останавливая. — Чонгук!       Чонгук послушно обернулся к Тэхёну, встревоженному и переживающему, с синяками под глазами от недосыпа после нянченья своих кузенов, уставшему и лохматому – явно забывшему с утра расчесаться в спешке успеть на пары.       Ему тоже несладко пришлось на этой неделе – Чон знал, как тяжело было Тэхёну, по уши заваленному семейными обязанностями и работой на ферме, жить в доме с дюжиной, если не больше, родственников, пусть тот и не признавался.       Последнее, что Чонгук хотел бы – нагружать его ещё и своими проблемами. — Хах, Тэ, — улыбнулся Чон, игриво толкнув его кулаком в грудь. — Ты же знаешь, что я вышел из шкафа ещё до того, как рассказал о своей ориентации тебе. — Блин, да, знаю, но... — замялся Тэхён, бегая взглядом по лицу Чонгука в попытке понять, врёт тот во благо или нет. — Всё равно... ты в порядке?..       Вот что-что, а лгать Чон не умел совсем – Тэхён сразу бы понял.       Да что там, они оба это прекрасно знали.       Чонгук вздохнул, перехватив руку друга и бережно стянув её с себя. — Конечно, я не прыгаю от счастья. Но и не страдаю. Мне... хм, — он задумался, пытаясь объяснить то, что чувствует, — всё равно? — ...уверен? — Уверен, — важно кивнул Чон, улыбнувшись ещё шире. — Ты так обо мне беспокоишься, сейчас слезу пущу, — его улыбка cменилась усмешкой самой настоящей вредины, не хватало только высунутого языка.       Тэхён фыркнул и сделал выпад в попытке ущипнуть его куда-то в районе живота, однако был контратакован коварной подножкой, отчего, увернувшись от неё в самый последний момент, оступился и с трудом, но всё-таки удержал равновесие, спасая себя от падения. — Ах ты-ы, маленький засранец!.. — Хе-хе-хе, — хихикнул Чонгук, теперь пытаясь ущипнуть Тэхёна в ответ и весьма в этом преуспевая.       Даже пере-преуспевая. — Всё! Хва-ай-ай-тит! — взмолился Тэхён, отскочив от Чона на добрых восемь футов. — Ладно, ладно! С тобой всё супер, ты у нас теперь гей-звезда университета, тебе норм, и чувствуешь ты себя просто замечательно, я понял, понял!       Чонгук бы рассмеялся, если бы не смутился, робко почесав нос. — Эй, ничего я не гей-звезд-... — Оставляю тебя в покое! — драматично объявил Тэхён, вскинув руки, после с хитрым прищуром засунув их в карманы джинсов: — Но если ты хочешь ещё немного это пообсуждать, то я не против. В конце концов, я же совсем не опаздываю на свою пару...       Чон, замерев настороженным сурком, через секунду задохнулся от возмущения, широко распахнув глаза: — Чёрт! Тренировка! — не удостоив лучшего друга взглядом, он со скоростью света развернулся обратно к комплексу и на всех парах помчался внутрь, лишь заорав напоследок: — Это всё твоя вина! — И я тебя люблю, — крикнул ему в спину Тэхён, с довольным оскалом помахав на прощание. — Передавай тренеру Крэгхеду привет! — Он меня прибьёт! — отчаянно вякнул Чон перед тем, как захлопнуть за собой входные двери в корпус. — Класс! — выставил подбадривающие пальцы-пистолетики Тэхён. — Жду не дождусь!       Чонгук влетел в раздевалку, словно принимал участие в гонке Формулы-1, молниеносно переоделся в форму, как рядовой в армии, которого разбудили громогласным "Подъём!" и дали лишь сорок пять секунд на подготовку к службе. Запыхавшийся, но во всеоружии, он пулей вылетел на баскетбольный корт, как на полигон под обстрелом, замечая, что остальные члены команды уже на месте, лениво разминаются с мячом. — Крэкхед здесь?! — в панике уточнил он у ребят, подбегая к ним трусцой, сам не замечая, что на автомате произнёс привязавшееся прозвище инструктора.        Оно возникло в их кругах в тот самый момент, когда Чон на самой первой тренировке, только-только поступив в университет, неправильно запомнил фамилию своего нового тренера, отчего буквально назвал его "тупицей" перед всеми на радость остальным членам команды, которые с огромным трудом сдержали хохот, надув щёки.       Единственная причина, почему Чонгук ещё оставался в сборной их университета – это, без сомнения, его талант к баскетболу, на который тренер Крэгхед никак не мог закрыть глаза.       Хотя Чон и был на волоске от исключения из состава.       Его команда, раньше ни разу не упускавшая возможность посмеяться над забавным никнеймом инструктора, не нарочно созданным Чонгуком, на этот раз почему-то не ответила даже и намёком на улыбку.       Чонгук растерянно остановился перед ними, ощутив странный настрой парней и их вороватые взгляды украдкой. — Чон, — вдруг обратился к нему их капитан, Тайлер, здоровенный афроамериканец с самым умилительным пристрастием к продукции Hello Kitty, которое Чонгук только встречал.       Серьёзно.       На ключах от его машины даже висел брелок с небезызвестным бело-розовым котёнком.       Тайлер был той ещё душкой.       Но... "Чон"?       Ребята почти никогда не называли его по фамилии, если только в шутку.       А шуткой тут совсем и не пахло.       В чём же дело? — Да? Что-то случилось? — напрягся Чонгук, переводя взгляд с одного товарища по команде на другого, замечая на их хмурых лицах смешанные эмоции. — В общем, — собрался с духом Тайлер, получив кивки от остальных, словно те разрешали ему говорить от их имени. — Мы... как бы... хотели извиниться. — А?       Чон, крайне удивлённый, чуть улыбнулся, в разминке крутя левой ногой на носке кроссовка. — Извиниться? За что? Снова вытирались моим полотенцем, что ли? — Э, нет, — растерялся Тайлер, а затем задумчиво закатил глаза, подняв указательный палец. — Вообще-то... это тоже. Твоё полотенце такое... мягкое. — Ага, чертовски приятное на ощупь, — подтвердил стоящий рядом с ним Родриго, коренастый парень-шкаф, напоминающий своими габаритами персонажа из мультфильма "Ральф". — Короче, — отмахнулся Тайлер, предварительно на него зыркнув, и сложил ладони вместе в попытке объясниться перед Чоном: — Мы хотели извиниться за... ну, тот случай с Наоми.       Чонгук, до этого потянувшись к полу, чтобы размять голени, так и остался в позе раком, касаясь ладонями паркета и лишь вскинув голову: — Наоми? А что с Наоми?       Неужели...       Речь пойдёт о том злополучном казусе на университетском радио?..       Чонгук затаил дыхание. — Эм, ну... мы немного... приревновали её к тебе. Поэтому и немного рассказали о том, как проверить, заблокировал ты её или нет... а ещё немного выставили тебя не в лучшем свете?.. — Чего? — Чон, выровнявшись, всё ещё не догадывался, о чём идёт речь. — В общем, мы поступили как озабоченные придурки, когда она попросила у нас твой номер телефона. — А, — наконец-то понял Чонгук, не зная, что и сказать. — Наговорили на тебя. — О. — Родриго вон даже попытался её отбить. — Эй! — возмутился набычившийся Родриго. — Не я один! "Наоми, не переживай!" — передразнил он, похоже, Тайлера, специально понизив голос до утрированного баса, заодно толкнув того плечом. — "Вокруг столько классных парней, некоторые даже прямо у тебя под носом!". Чьи слова, а? — Детали не важны, — наступили ему на ногу в ответ, отпихнув локтем. — Мы все хороши. — И чего все так на неё слюни пускают? Не мой тип, — брякнул стоящий позади Шелдон с невпечатлённым выражением лица. — Я вообще ничего не сделал, между прочим. Почему тогда должен извиняться? — Заткнись, Шелдон, — в унисон наехали на него Родриго с Тайлером, оглянувшись. — Никто не виноват, что твой вкус сосёт. И вообще, мы команда, так что отвечаем друг за друга. — В этом буквально нет ни капли логик-... — Так или иначе, — повысив голос, перебил возмущённого Шелдона Тайлер. — Мы просим у Чонгука прощения и обещаем, что больше так не будем, да?       Вся баскетбольная команда, переглянувшись, вздохнула и ответила длинным "да-а" в разнобой, смущаясь и не решаясь посмотреть Чону в глаза. — Вот так-то лучше. Прости нас, парень, — добавил и от себя Тайлер, поджав губы в сдержанной улыбке.       Чонгук хрюкнул от смеха, уткнув руки в бока. — Ну и что мне с вами делать?.. Ла-адно, прощаю, — быстро сдался он, не находя в себе сил злиться и лишнюю секунду. — Кто же виноват, что вы такие дурни. — Эй, — подал голос Шелдон. — Кроме тебя, Шелдон, конечно же, — поправил себя Чон, уже светясь от искренней улыбки во весь рот. — Забейте. Всё забыто.       Тайлер ответил ему такой же белозубой ухмылкой и вытянул открытую ладонь – Чонгук, не задумываясь, дал ему "пять", вынужденный немного подтянуться вверх, чтобы до неё достать. — А, и кстати, — добавил ни с того ни с сего Родриго, скрестив руки и выпятив грудь. — Если к тебе будут цепляться какие-нибудь гомофобы, дай нам знать, бро. — Да, точно, — приподнял брови Тайлер, несколько раз кивнув и показательно сжав кулак. — Мы их в асфальт закатаем. Только пальцем покажи. — Мгм.       Чон сложил губы в идеальное "о", стушевавшись. — О, ха-хах, спасибо, — смутился он, от неловкости заведя руку за голову, и почесал затылок, ероша волосы. — Но всё нормально. Я справлюсь и сам. — Окей. И всё равно, пусть только попробу-... — Что, лентяи?! — эхом пронеслось по всему залу.       Тренер Крэгхед – мужчина средних лет с ямочкой на подбородке и рыжей пушистой шкиперской бородкой, как у ирландского двойника Джона Траволты, распахнул двойные двери обеими руками для своего эпичного входа. — Готовы попотеть?!       Не слишком радостное "да-а-а" было ему ответом. — Тогда поехали! Разбиваемся на две команды, как раньше, и отрабатываем тактики прошлой тренировки. Пошли-пошли-пошли!       Понимая, что больше сегодня они уже не поговорят, Чонгук лишь благодарно хлопнул Тайлера по спине и показал большой палец остальным членам команды, быстро переключаясь на игру и фокусируясь на мяче.       Спорт всегда помогал ему избавиться от лишних мыслей: была цель, и он концентрировался на ней что есть мочи, не отвлекаясь ни на что иное. Когда Чонгук участвовал в заплывах, забегах или каких-либо турнирах, то всегда наслаждался абсолютно пустой головой, отдачей рефлексам и инстинктам. Это так... освежало. Стеснительность, волнение за то, как он выглядит, переживания о том, какое впечатление производит на других – всё это казалось таким глупым и малозначимым, когда твоя главная задача – обойти противника и победить ради команды, которая старается и отдаёт всю себя так же, как и ты.       Но на этот раз полное отсутствие лишних мыслей лишь разбудило в Чонгуке вчерашние воспоминания, ещё свежие и такие яркие, если честно, совсем не отпустившие его сознание, как бы он ни мирился с тем, что произошло.       Голос Наоми до сих пор звучал в его ушах: — Ты сделал... каминг-аут по радио... на весь университет?       Она говорила осторожно, протягивая тогда руку в попытке утешить, но не зная, как правильно к нему подступиться. — Боже, Чонгук, мне так-так жаль...       Чимин был не менее обходительным, встревая: — Не беспокойся, — пытался разгладить он все тревоги, как складки на помятом платье. — Ваш с Наоми разговор легко можно выставить чем-то другим. Например, сценкой, где вы отыгрываете роли из анонимного письма одного из представителей ЛГБТ. С его историей каминг-аута, которой тот любезно согласился поделиться. Не твоей. Чек, — Чимин сделал жест указательным пальцем, словно поставил в воздухе галочку, проверяя список продуктов на покупку. — Сообщим по радио, что это была секретная рубрика "Анонимные письма", которую мы приготовили в качестве сюрприза. Потому о ней ничего не было объявлено раньше. Чек. Дальше... вы же оба числитесь в команде организаторов, правильно? Значит, логично, что я дал такое задание вам. Чек. А имена использовали свои, потому что письмо было написано максимально инкогнито. Чек. В итоге, мы имеем идеально продуманную легенду.       Чонгук помнил, как насупился и завис, словно допотопный Интернет Эксплорер во время лайв-стриминга, пытаясь разобраться в сложной схеме Пака.       А вот Наоми, наоборот, вся ожила от витка нового дыхания, оборачиваясь к Чимину в восторге: — Господи, это... гениально... Чимин, ты просто... просто гений! — Пустяки.       Чон никогда не забудет той заботы в глазах Пака, которую увидел, когда к нему обратились: — Чонгук. Я обещаю, что всё исправлю, и никто и не вспомнит о твоих словах на следующий же день. Представь, что ничего не произошло – так и будет. А ещё... у нас в кампусе есть психолог, он может помочь, если тебе нужно выговориться. Всё конфиденциально, и я могу назначить тебе консультацию прямо сейчас. Просто скажи мне, что я могу сделать. Ты как?..       О нём так волновались...       А он тогда лишь брякнул: — Да всё окей.       Картина, где Чимин, опешив, только и моргнул, когда его брови взлетели вверх, стояла перед глазами. — В смысле, конечно, я никак не ожидал, что сегодня весь универ узнает, что я гей, но... — Чонгук припоминал, как прыснул невпопад, однобоко улыбнувшись, — так уж вышло, да? Тем более, рано или поздно это должно было произойти.       Пак совсем не разделял его шуточного настроя: — ...ты же помнишь, что я могу всё исправить? Просто дай зелёный свет, и мы прикроем этот инцидент "Анонимными письмами", чтобы вернуть контроль над ситуацией в твои руки.       Чон, честно, тогда задумался, глянув в потолок. И посчитал важным совсем другое, посмотрев на Наоми: — А как ты, Наоми? Тебе же тоже досталось. — Чего?.. — остолбенела та, недоумевая. — Ты о чём вообще? — Ну, все же слышали, как я... не ответил на твои чувства?..       Наоми, видно, в тот миг не сразу сообразив что к чему, была вскоре так возмущена: — Да всем всё равно на меня! Даже не сравнивай... ты, здесь и сейчас, намного важнее! — Ты уверена?.. — не поверил ей сразу Чон, однако та с упрёком вздёрнула бровь, намекая, чтобы об этом не может быть и речи: — Чонгук. — Ох... ладно, — у Чонгука не оставалось иного выхода, кроме как смириться. — М-м, честно, ничего особенного не произошло. Знает кто-то или нет... какая разница? Многого это не меняет.       Разве он не был прав?       Он же не признался на весь универ, что крашится на Чимина.       Вот это реально была бы катастрофа.       А так... — То есть... ты не хочешь, чтобы я тебя прикрыл? — в явном замешательстве переспросил его Пак, с большим вниманием вглядываясь в Чона. — Точно?       На тот момент Чонгук и так знал ответ, но всё равно на всякий случай подумал перед тем, как подтвердить: — Да. Не люблю врать – это всё только усложнит. Так что, если Наоми в порядке-... — Говорю же, не думай обо мне! — в чувствах перебила его та. — А... а у студсовета не будет проблем из-за всего этого?.. — О делах студсовета уж позволь позаботиться мне, — припечатал Чимин, приподняв уголок рта в улыбке. — Наоми права. Всё зависит от тебя, Чонгук. — Хорошо-хорошо, — загнанный в угол, Чонгук сдал позиции, даже выставив впереди себя открытые ладони в знаке поражения. — Я в порядке. И спасибо вам обоим за поддержку, но я не вру: со мной всё нормально. В самом деле, ну.       Он всё ещё держал в памяти то, как Наоми и Чимин переглянулись между собой в немом соглашении отпустить ситуацию, раз Чон сам так настаивал.       И вот, со вчерашнего дня весь университет знает, что их выдающийся атлет, обладатель главных призов студенческих соревнований по плаванию и баскетболу, учащийся на спортивной стипендии, полностью покрывающей все его затраты вплоть до учебников – гей.       И кого это волнует?..       Одно ведь совсем никак не влияет на другое.       Чонгука, вот, всё устраивало.       Так что... плевать!       Обратно к игре!       Скрипнув подошвой кроссовок, Чон рванул к Тайлеру, перехватывая его передачу мяча Шелдону и с дриблингом обошёл их защитника, обманув его финтом ложного паса, чтобы подобраться ближе к корзине для слэм данка. Спохватившись, Тайлер почти догнал его, чтобы помешать получить очки, и, если бы не скорость Чонгука, с лёгкостью бы заблокировал бросок своим ростом – они отставали друга от друга на секунды. Свисток. Чон приземлился на пол, наблюдая за тем, как трясётся сетка кольца, сквозь которое он только что одной рукой закинул мяч томагавком.       Жутко довольный собой и влажный от пота, Чонгук обернулся к Тайлеру, ухмыльнувшись. — Понтовщик, — по-доброму хмыкнули в ответ и якобы неодобрительно покачали головой, следом уже обращаясь к своей части команды: — Давайте, ребята! Соберитесь! Иначе Чон нас всех поимеет! — У-у, как двусмысленно, — хохотнул Родриго, играя бровями, за что получил лёгкий подзатыльник от мимо проходящего Тайлера. — Плохая шутка, дубина. — Эй! Я даже не в твоей команде! Ты не мой капитан... временно. — Я всегда твой капитан, — заважничал Тайлер, вскинув подбородок. — Капитан по жизни. Просто смирись с этим. — Угх, — закатил глаза Родриго, согнув колени и приняв свою позицию защитника позади Чона. — Чонгук, надери-ка ему хорошенько задницу, а?       Тот заливисто рассмеялся, задирая край майки с большой "пять" на груди, чтобы тщательно вытереть лоб. — С удовольствием! — прикусил он губу, оглушённый очередным пронзительным свистком.

***

      Чонгук в упоении впился зубами в зажатую приплюснутыми булками говяжью котлету, улетая на крыльях счастья к воротам райского... рая.       Как же он обожал выдачу зарплаты!..       Не было ничего более оргазмического, чем жирный, текущий соком десятидолларовый бургер университетского кафетерия после изнурительных тренировок.       Чон блаженно улыбнулся, медленно пережевывая, чтобы как следует насладиться долгожданным вкусом качественного фастфуда.       "МакДональдс" и рядом не стоял. — Значит, вот что я пропустил, — донёсся до него серьёзный голос Тэхёна. Тот сидел напротив, вновь засунув руки в карманы тёмно-синих джинсов, одетый в чёрную футболку и красную бейсболку, натянутую на голову задом наперёд. — Ты столкнул Пак Чимина в бассейн... — Флуфайно! — уточнил Чонгук с полным ртом. — Окей, случайно, — не слишком ему поверили, но всё равно пошли на поводу. — И убил его мобилку. — М-м... мгм, — грустно подтвердил Чон, откусывая ещё кусок бургера, по нос зарывшись между булками, как усердный любовник в постели. — Из-за чего тот не мог позвонить своему водителю, чтобы поехать домой и переодеться. И поэтому ты вызвался его отвезти? Да ты мастер пикапа, Гук! — Я не вызывался! Тренер Айс заставил меня... — Ну да, ну да, а ты был очень против, — хохотнул Тэхён. — У меня буквально не было выбора, — с каменным лицом возразили в ответ. — Не перебивай, — отмахнулся Ким. — И вот, вы, два голубка, наедине едете вместе в машине к нему домой, где он знакомит тебя со всей своей семьёй, приглашает в гости, предлагает принять душ и остаться на ужин, а ты отказываешься?!       Чонгук, естественно, умолчал об увлекательной истории с его блистательной пробежкой голышом по особняку Паков под носом Чимина и его отца, зная, что Тэхён никогда в жизни об этом не забудет и будет пытать его этими воспоминаниями до скончания веков. — ...мне надо было готовиться к сочинению... — Гук! — схватился за голову Тэхён, явно испытывая кризис лучшего друга недотроги и по совместительству – очевидного дурачка. — Сам Пак Чимин предложил тебе провести время вместе, хотя и не должен был после того, что ты натворил в бассейне, а ты променял его на отстойное "Как я провёл своё лето"?! — Эм, вообще-то нет? Сочинение было о молекулярном обмене-... — Да без разницы! Ты полный- — Привет, Чонгук!       Тэхён тут же захлопнул рот, удивлённо оборачиваясь к Наоми, которая подошла к их столику, неуверенно убрав прядь распущенных волос за ухо – похоже, нервничая. Сегодня на ней был кофейный свитер с тёмно-зелёной безрукавкой, видимо, согревающей от холодов наступившего ноября, а вот на носу сидели очаровательные круглые очки на пол-лица. Чонгук не мог понять, были ли они декоративными или, оказывается, у Наоми проблемы со зрением. В любом случае, спрашивать об этом прямо было неприлично, поэтому его догадки так и остались в дымке тайны. — Привет, Наоми, — поздоровался и он в ответ, тут же вытерев рот тыльной стороной ладони от кетчупа и майонеза, быстро проглотив прожёванный кусок. — Прости, я... помешала? Я могу подойти и попозже. Просто хотела-... — Нет! — спохватился Чон, радостный, что в присутствии Наоми Тэхён наконец-то заткнётся и перестанет его донимать. — Вообще никак не помешала!       Тэхён, всё прекрасно поняв, недовольно сузил глаза, сложив руки на груди. — И вообще! Сейчас мы как-нибудь... вот! Присаживайся к нам! — спохватился Чонгук и нагло стащил у соседнего столика стул, по-джентльменски подвинув его к Наоми. — Не стесняйся.       Он заметил краем глаза, как тем временем надул нижнюю губу Тэхён, выразительно фыркнув. — О, ого, спасибо, — Наоми замешкалась, но всё-таки приняла предложение, повесив на стул свою сумку и придвинувшись ближе к их столику, осторожно поглядывая на сердитого Тэхёна. — А ты же Ким Тэхён, верно? — Мы знакомы? — изогнул бровь Ким, оценивающе оглянув девушку. — М-м, нет, но я слышала, что ты работаешь в "Старбаксе" на Хэвен-стрит, — вежливая улыбка Наоми мигом сменилась на снисходительную – ответная реакция на явно неприветливую реплику нового знакомого. — А ещё я слышала, что ты очень хороший и дружелюбный парень. Но, ах, всё же слухи такие слухи, да?       Чонгук подавился бургером, закашлявшись.       Тэхён с круглыми глазами промолчал, не найдя, как вернуть шпильку. — Ладно, м, Чонгук, я просто хотела спросить, как ты, ну, после вчерашнего? Обещаю, что не собираюсь мешать вашей "мужской компании", — с еле заметным ехидством показала Наоми кавычки указательным и средним пальцами, сгибая их, — и уже ухожу, — рассмеялась она напоследок, сняв сумку со стула и накинув её себе на плечо, когда Чон, отложив бургер, поспешил её остановить: — Со мной всё хорошо, но ты не уходи! Всё в порядке... нет никакой мужской компании. И Тэхён очень жалеет, что нагрубил, правда, Тэ? — Ну, вообще-то, — с намёком подчеркнул тот, явно имея в виду их нерешённые вопросы о некоем Пак Чимине. — Кое-какая мужская компания всё-таки есть... — А, значит ты ещё и сексист, — вставила и своё слово Наоми, поправив оправу очков. — Чудно. — Я не-... аргх, — раздражённо вздохнул Тэхён, со стуком уложившись лбом о плоскость столешницы, массируя пальцами виски. — ...ладно, прости, я не хотел. Ничего против тебя не имею. Просто кое-кто тут пытается избежать важного разговора, и меня это бесит, — исподлобья взглянули на Чонгука с укоризной.       Наоми понимающе приоткрыла губы в немом "о-о-о", теперь переводя взгляд на пойманного на горячем Чона, который одними лишь выразительными глазами требовал от Тэхёна поскорее заткнуться. — Ох, простите. Я тогда правда пойду... — Подожди-ка, — в каком-то просветляющем осознании пробормотал Тэхён, взяв застигнутую врасплох Наоми за руку и усадив обратно. — Ты же... в студенческом совете, так? — Э, да. — Бинго! — расплылся в улыбке Ким, с победным видом посмотрев на несчастного Чонгука, которому уже и бургер в горло не лез. — Скажи-ка, а ты не замечала, чтобы ваш президент Пак Чимин что-нибудь говори-... — Наоми! — звонко хлопнул в ладони Чонгук, панически перебивая лучшего друга, который вскоре вполне мог попрощаться с этим высоким званием, помахав ему платочком. — Я забыл! Тебе! Передать! Извинения!       Тэхён попытался вставить последние, самые главные слова, но Чон буквально его перекрикивал в дуэте с рукоплесканиями, только бы не дать договорить, заодно и обращая нежелательное внимание остальных студентов вокруг прямо на их столик.       Пресвятые коровы!.. — А... м, какие извинения? — запутавшись, уточнила Наоми, до этого от неожиданности зажмурившись из-за резкого звука хлопков и теперь не зная, должна ли она слушать Чона или всё же дать нахохлившемуся Киму закончить свою мысль, отчего вертела головой туда-сюда в полном недоумении. — От нашей команды по баскетболу. Они, э-э, очень сожалеют, что наговорили тебе всякого обо мне, и просят за это прощения... — Хах, — хмыкнула девушка, поставив локоть на стол и аккуратно уложив подбородок на свой сжатый кулак. — Ничего. Я всё равно не поверила ни единому их слову о тебе.       Чонгук опешил. — А... да?.. — Мгм. Они же, очевидно, ревновали меня, вот и пытались выставить тебя в худшем свете.       Чон воззрился на Наоми, как на воскресшего Дамблдора, брошенным в пруд лягушонком выпучив глаза. — О-откуда... ты знаешь?! — Я тебя прошу, — махнула девушка рукой, лукаво улыбаясь. — Когда кто-то касается тебя каждые пять минут, пока вы просто общаетесь – внимание-внимание! — покрутила она выставленным вверх пальцем, имитируя полицейскую сирену с забавным "иу-иу". — На тебя сто процентов крашатся. Тебе на заметку, — подмигнула Наоми напоследок.       Чонгук прыснул скептическим "пф", мотая головой из стороны в сторону. — М-мне? Мне это совсем ни к чему, — мямлил он в булку, поднеся ко рту остатки бургера, но всё ещё его не кусая. — Меня никто не касается каждые пять минут и, уж тем более, на меня не крашится... — Но как же так! — возмутилась Наоми в сердцах. — Ты же такой... лапочка! Уверен, что никто, кроме меня, к тебе не подкатывал?! — Ну, даже не знаю, — монотонно ответил за Чона Тэхён, всё ещё держа руки скрещенными перед собой в нескрываемом "как же меня всё достало" жесте. — А приглашение к себе в гости, знакомство с родителями и потенциальный ужин после душа в чужом доме считается? — А? — переспросила Наоми, взмахнув длинными ресницами. — Теоретически! — спохватился Чонгук, открыв было рот доесть свой ланч, но вместо этого уже захлёбывался слюной в попытке удержать распоясавшегося Тэхёна в узде. — Ха-ха-ха! Тэ такой выдумщик! Вот фантазёр, да?       Не выдержав, Ким громко скрипнул стулом, вскочив на ноги. — Нет, знаешь что? С меня хватит! Для кого я вообще стараюсь? Неблагодарный!       Под ошарашенными взглядами Чонгука и Наоми, он схватил свой рюкзак с пола, как и джинсовую куртку, с размаху закинув её себе на плечо и прищурившись: — Я на тебя официально обижен! — заявил Тэхён торжественно. — Можешь даже больше не слать мне мемы, я их всё равно специально не прочитаю!       Чон насупился.       Ну вот зачем он так?..       Мемы – это же святое! — А, и следующая серия "Ми-ми-ми-мишки"? — Тэ коварно ухмыльнулся. — Я посмотрю её сам. Без тебя.       Чонгук в совершенном ужасе открыл рот. — И, и знаешь что ещё? Мне на самом деле не понравился "О моём перерождении в слизь", — топнул он ногой, смочив губы слюной. — Но я сделал вид, что втянулся! Ради тебя!       Чонгуку показалось, что он буквально услышал, как его сердце с треском разбилось на мелкие осколки. — Н-но... ты говорил... — Да, говорил, что этот исэкай не такой уж и избитый, как остальные. Но он всё равно скучный! Слышишь? Ску-учный! — Осторожно, Тэхён, — предупредил его Чон, весь надувшийся от обиды, как птица-фрегат во время брачных танцев. — Не говори такого, о чём потом пожалеешь. — Это ты подумай над своим поведением! — поставил точку Тэхён и, кивнув на прощание агрессивно офигевающей от услышанного Наоми, гневно зашагал прочь из кафетерия.       Чонгук, весь в растрёпанных чувствах, бессмысленно уставился на порванный пакетик от кетчупа, который ещё совсем недавно открыл зубами, чтобы выдавить из него томатный соус.       Последний раз они с Тэхёном так поссорились, когда на летних каникулах поехали купаться на пляж, и Чон в секрете умял все лимитированные шоколадки "Кит-Кат" со вкусом зеленого чая матча, долго не признаваясь, куда они делись, списывая всё на подлых чаек.       Под конец дня несдавшийся Тэхён всё-таки выбил из него правду методом исключительной дедукции (и психологического прессинга), после чего не разговаривал с Чонгуком целую неделю, игнорируя его в снэпчате.       Было жёстко.       Чонгук до сих пор с мурашками вспоминал те серые будни без бессодержательных переписок. — "П-перерождение в слизь"?.. — решилась поинтересоваться вдруг Наоми спустя задумчивую минуту, очень тихо и с опаской. — Э-это что ещё такое?.. — ...аниме, — вздохнул Чон, возвращаясь в реальность и чуть краснея. — О-ох...       Он как чувствовал, что у неё назревает ещё один вопрос, скорее всего, ещё более смущающий, чем предыдущий, учитывая то, как она мялась, не спеша его задавать.  — А... это и есть тот самый... "хентай с тентаклями", о котором я слышала?.. — с искренним любопытством предположила Наоми, доверительно наклонившись ближе к Чону. — Вы что, смотрите его с... Тэхёном... вместе?! Наедине? — почти зашипела она, стараясь изо всех сил, чтобы никто её больше не услышал.       Чонгуку даже не хватило сил ответить сразу отчаянным и категорическим "Нет!!" – он откровенно потерял дар речи из-за абсурдности такого предположения, всё равно при этом залившись краской от шеи до самых кончиков ушей.       Хотелось бы и ему самому сейчас превратиться в беззаботную слизь, чтобы уползти куда-нибудь подальше от всех этих проблем!..       Что ни день, то армагеддец!