Спасение Волшебнии

      Леди Моргана, как всегда, восседала на своём троне, крутя в руке волшебную палочку. Холодно посмотрела она на свою единственную служанку, вошедшую в зал.       — Твое время истекло. Придумала желание?       — Да. Я хочу провести время со своими близкими и друзьями. Мне очень больно и грустно существовать здесь в одиночестве, — жалобно произнесла девушка.       Зная вредный характер госпожи, она специально начала издалека и попросила у неё большего, чем ей на самом деле хотелось.       — Моргана, пробудите пожалуйста, всех обитателей замка от беспробудного сна.       — Что? — возмутилась королева. — Ну ты и нахалка. Нет. Об этом не мечтай. Королевская семья опасна для меня, на это я не пойду.       — Тогда... — София подняла глаза и посмотрела на королеву. — Тогда пробудите слуг. Они-то для Вас не представляют угрозы.       — Слуг говоришь? И зачем тебе слуги?       — У меня есть хорошие знакомые среди них. А ещё я хочу, что бы хоть кто-то помогал мне в приведении замка в более менее приличный вид. Одна я плохо справляюсь.       Моргана смотрела на Софию с подозрением. Девчонка всегда умиляла её своим живым умом и иногда она задумывалась о том, что это дар принцессы не пройдёт для неё бесследно. Но поразмыслив, всё же решила выполнить это маленькое желание девушки.       — Хорошо, София. Я обещала порадовать тебя и я сделаю это. Я прочту заклинание. Те, до кого ты дотронешься — проснуться. Но, у тебя только десять минут, — Моргана рассмеялась своим раскатистым смехом и бросила в воздух волшебную фразу.       — Беги, София, беги! Времени у тебя в обрез, — продолжала истерически смеяться королева.       Подобрав подол юбки, стрелой полетела она по коридорам замка, по пути расталкивая всех попадающихся на пути слуг и крича им: — Разбудите остальных. Пробегая через кухню, она разбудила повара и его дочь. Вкратце объяснив, что и как, она попросила Гвен разыскать Бейливика.       Задыхаясь от быстрого бега, она миновала широкий двор и влетела в башню придворного волшебника. Вприпрыжку взбиралась она на самый её верх по мрачной, винтовой лестнице. Ноги отказывались подчиняться воле хозяйки, дыхание окончательно сбилось, но девушка из последних сил продолжала подниматься по многочисленным ступеням.       И вот наконец она добралась до места. В последнюю секунду действия заклинания, она дотронулась до плеча Седрика и рухнула на пол, тяжело дыша.       — Только Софию. Она единственная, кто заслуживает моего… - речь Седрика, адресованная, судя по всему Черноклюву, прервалась, когда при резком повороте, он увидел служанку, сидящую у него на полу.       — А ты кто такая?! — раздражённо крикнул маг. — Мне ничего не надо, убирайся отсюда.       И тут София подняла свою головку. Маг уставился на девицу, силясь понять, откуда он знает её.       — Мистер Сидрик. — всё ещё тяжело дыша, обратилась к нему девушка. — Нам есть, что обсудить.       Лицо Седрика вытянулось. Так, его называл лишь один человек — маленькая, добродушная девочка, волей случая ставшая принцессой.       — София? — немного заикаясь, спросил маг. — Но, но, но... как?       Седрик помог ей встать и любезно усадил на стул. Он стал шарить у себя в рукаве, что бы найти волшебную палочку и при помощи магии помочь принцессе успокоиться, но София жестом показала, что он может не продолжать поиски.       — Моргана, — только и произнесла она.       — Моргана? Какая Моргана? Та самая Моргана, которую мы с Мерлином заточили в зеркале?       София кивнула. Теперь, немного отдышавшись, она решала, что надо просветить волшебника о печальной судьбе многострадальной Волшебнии.       Заметив на себе его любопытный взгляд, София догадалась, о чём думает маг.       — Десять.       Набрав побольше воздуха в легкие, девушка начала свой рассказ:       — Мистер Седрик. Десять лет прошло с тех пор, как умер Мерлин и Моргане каким-то образом удалось выбраться из своего заточения.       Ещё один глубокий вдох.        — В тот день король готовился к чествованию своих отличившихся подданных. — девушка бросила взгляд на торжественное облачение волшебника, которое он надевал на исключительно важные мероприятия. — Ах да, Вы были в их числе, — усмехнулась принцесса.       Седрик напрягся, уловив ироничные нотки в её голосе.       "Что это? София всегда боготворила меня, а сейчас?" — пронеслось у него в голове.       Меж тем София продолжила: — Но этому не суждено было произойти. Со слов Морганы, она предложила Роланду добровольно отречься от престола в её пользу, но отец отказался. Тогда она усыпила всех обитателей замка.       Седрик смотрел на девицу и внимал каждое слово, слетавшее с её губ.       — А Вы, София? Как же Вам удалось избежать этих чар?       Девушка запустила руки в карман своего передника, достала из него книгу и показала её волшебнику. Тот сразу узнал предмет и заметно занервничал.       — А я нашла это в саду, мистер Седрик. — она с презрением посмотрела на мага. — Я прочла его, но не поверила в то, что Вы в нём понаписали. Мне нужно было выяснить, правда это или нет. И я отправилась к сэру Гудвину. Когда же вечером я вернулась, то обнаружила, что все обитатели замка погружены в беспробудный сон.       — София, — Седрик смотрел на свой дневник, который она крепко сжимала в руках и старался придумать оправдание для себя. — София. Всё не так просто, как могло Вам показаться, — начал было Седрик, но девушка резко оборвала его.       — Молчите, Седрик. За десять лет беспросветного существования в стенах замка, в обществе этой ужасной женщины, я многому научилась. Я теперь не тот наивный ребёнок, который видел в людях лишь хорошее. Теперь я знаю, какими двуличными могут быть люди.       Но, Ваши желания и фантазии меркнут по сравнению с тем, что творит леди Моргана. Мы обязаны остановить её.       — Но я должен…       — Вы ничего мне не должны, — вновь оборвала она мага. — Я прошу помощи, потому что одной мне не справиться с ней. И если у нас получиться раз и навсегда избавиться от Морганы, я обещаю, что никто и никогда не узнает про существование этих мемуаров, — она помахала в воздухе книгой и развернувшись, пошла к выходу.       Седрик стоял как вкопанный. — Боже мой. — думал он. — Что же произошло с этим милым и добрым существом? Как так получилось, что судьба была так жестока к этой милой девушке, оставив её наедине с этим чудовищем, леди Морганой. И как мог я так опростоволоситься и потерять этот злополучный дневник, в который так долго и упорно записывал все свои коварные планы и самые мощные, тёмные заклинания.       Он почувствовал огромную вину перед Софией и уже в следующий миг бежал по коридору, пытаясь догнать её.       — София, подождите! Нам надо поговорить, — настойчиво крикнул он.       — Позже, Седрик, — кинула в ответ девушка. — Сейчас мне надо узнать, кто ещё пробудился ото сна.       Седрик не посмел идти за ней. Он вернулся обратно в башню и предался мыслям, которых по обыкновению было слишком много в его голове.       София спустилась вниз и прошла на кухню. Там уже вовсю шла дискуссия на тему: «А что вообще произошло?»       — Бейливик, что случилось с нами? — удивленно спрашивали церемониймейстера слуги.       — Не могу знать, — спокойно ответил мужчина, поправляя бабочку на шее. — У меня есть определённые догадки, но не более того.       Разговор их прервала София, тихо вошедшая в кухню.       — Здравствуйте, друзья. Вы даже не представляете, как я рада видеть всех вас, — поприветствовала она пробудившихся слуг.       Те, ещё не до конца осознав, кто стоит перед ними, замерли в некотором замешательстве. Лишь Бейливик сразу узнал Софию. В свойственной ему манере, он учтиво поклонился ей и во всеуслышание произнес: — Мое почтение, принцесса София.       По кухне пронёсся шёпот. — София? Неужели принцесса?       — Да. Это действительно я.       — Но что же произошло? Объясните нам, пожалуйста, - Бейливик печально посмотрел на мрачное облачение стен и полов. — Замок утратил былую роскошь, да и Вы несколько иначе выглядите с нашей последней с Вами встречи.       София рассказала всем, кому посчастливилось вернуться к нормальному существованию, обо всём, что произошло за эти десять лет. Она до самого вечера просидела на кухне рядом с Бейливиком, шефом Анри, Гвен и прочими слугами. Ей было очень хорошо с ними. Она даже вспомнила своё счастливое детство. Но потом на кухню вошел Седрик. Окинув взглядом всех присутствующих, он кинул виноватый взгляд в сторону Софии и подавленным голосом спросил разрешения присоединиться к компании.       — Если хотите, — пренебрежительным тоном ответила София. — Вы всё же тоже часть моего прошлого.       Они ещё довольно долго сидели на кухне и в головах у них уже начал зреть план, как избавиться от ненавистной королевы, но тут виновница их дискуссии напомнила о себе.       — София! Где ты, неблагодарное создание? — кричала королева.       — Ну вот, — грустно заметила принцесса. — Сейчас начнется.       Дверь на кухню распахнулась и в проходе появилась прекрасная леди с копной чёрных, как смоль, волос, карими глазами, хищным силуэтом. Взглянув на людей, она фыркнула.       — Посмотрите на них. Сидят, прохлаждаются. А ну быстро займитесь своими делами.       — Ты, кажется мажордом? — посмотрела она на Бейливика. — Прекрасно. Замок превратился в сущий хламовник. Через неделю всё здесь должно сиять чистотой и новизной.       — Чего уставились? За дворецким, живо!       Слуги, не желая иметь дела с волшебницей, мгновенно разбежались выполнять свои обязанности.       — А ты значит знаменитый повар короля Роланда — шеф Анри. Немедленно приготовь что-нибудь вкусное. Я голодна. И смотри, если мне не понравится твоя стряпня, я вновь наложу чары на тебя и твою милую дочурку. Мне терять нечего. В конце-концов София не дурно готовит.       Потом она перевела взгляд на Седрика. — Придворный волшебник, — вкрадчиво произнесла она. — И как же ты оказался в этой компании бездарей? С твоим коварством, - она бросила взгляд на передник Софии, из кармана которого торчал дневник мага, - тебе не следует водить дружбу с этими неудачниками.       Волшебник, сначала хотел было вступить с ней в перепалку, но его посетила светлая мысль. Зачем наживать себе врага в лице могущественной волшебницы и королевы, если можно прекрасно устроиться при новой властительнице.       — О, моя королева. Вы даже не представляете, как я бесконечно рад, что у Волшебнии наконец-то появился такой мудрый правитель, — Седрик преклонил колено пред королевой. — Разве могут они, эти жалкие людишки, по достоинству оценить Вас и Ваше правление?       Леди была в восторге от подхалимства мага.       — Учись, София. Вот как надо вести себя с королевой, — бросила она.       София молчала. Она с отвращением смотрела на мага и не верила своим глазам и ушам. Неужели она так сильно ошиблась в нём?       Волшебник же продолжил.       — Моя королева. Я признаю, что совершил когда-то непоправимую ошибку, помогая старику Мерлину заточить Вас в зеркале. Теперь я ужасно сожалею об этом своём проступке. Если моя госпожа будет так любезна дать мне шанс…       Моргана улыбалась во весь рот. То, как Седрик стелился перед ней, тешило её самолюбие.       — Хорошо. Я дам тебе шанс исправить свои ошибки. Я вижу, в тебе есть задатки коварства. Этим ты определенно пошёл в свою мать. Будешь моим верным слугой и возможно добьешься чего-то в этой жизни.       Софии стало совсем горько. Ей захотелось убежать куда-то далеко, но Моргана не дала ей такого шанса.       — Постой, милочка. Ну-ка расскажи, на что ты надеялась, когда пробудила этого «замечательного» человека? Думала, он поможет тебе?       — Нет, Ваше Величество. — вмешался маг. — Она с моей помощью надеялась свергнуть Вас с престола.       — Прекрасно. Я догадывалась, что эта мышь не так проста, как кажется. И что же нам с ней теперь делать?       — Я предлагаю заточить её в башне. Пусть посидит, подумает о своём поведении. Королева ликовала. Она смотрела на теряющую надежду Софию и улыбка, полная коварства, растекалась по её лицу.       — Ты нравишься мне всё больше и больше, волшебник. Вот твоё первое задание. Отведи её в свою башню и как следует накажи. Делай с ней, что хочешь. Завтра утром отчитаешься.       — Да, моя королева. — улыбнулся маг и схватив Софию за руку, поволок в башню.       — Отпусти меня, чудовище! — вырывалась девица, но сильная хватка Седика не давала ей не малейшего шанса. — Как Вы могли? Я же верила Вам…       — Нет, милая. — тихо ответил ей маг. — Ты потеряла веру в меня, как это не прискорбно.       — Вы ужасный человек, мистер Седрик! — продолжала истерику принцесса. — Ненавижу, ненавижу!       Они поднимались по ступеням, когда София со всей силы пнула мага ногой, отчего тот оступился на скользких ступенях. Случилось так, что София оказалась прижатой им к стене. Он внимательно посмотрела на девицу, которая продолжала сыпать ругательствами в его сторону.       — Да замолчите Вы наконец, — огрызнулся маг, и в очередной раз получил маленькой ножкой по лодыжке.       — Я отомщу! Непременно отомщу! — извивалась принцесса в его объятиях.       Седрик не выдержал. Он сильнее прижал Софию к стене все ещё пытаясь достучаться до её разума. Но она не слышала его.       В былые времена он бы присел на колени и обнял девочку, успокоил её. Но теперь она уже не была ребёнком. Теперь она выросла и стала прекрасной девушкой. Прикосновения к её телу пробудили в Седрике что-то скрытое от него на протяжении многих лет. Повинуясь какому-то своему инстинкту, он впился в её губы своими.       Нежданный порыв Седрика настолько поразил Софию, что девица сразу прекратила вырываться. Волшебник же, поняв, что совершил что-то из ряда вон выходящее, отпустил её.       В следующий миг, она отвесила ему такую замечательную оплеуху, о которой Седрик потом долго ещё вспоминал.       Медленно сползая на ступени и закрыв лицо руками она тихонько заплакала.       — Ну наконец-то, София, Вы угомонились, — Всё ещё стоя на лестнице и потирая щеку, на которой теперь выступило красное пятно, формой напоминающее ладонь Софии, сказал маг.       Опустившись, он сел на ступени подле плачущей девицы и сказал тихим, вкрадчивым голосом: — Вы всё же должны выслушать меня.