*****
Вот, знаете, лечу я, лечу, а потом, словно озарение нагрянуло: я внезапно поняла, что же так сильно не давало мне покоя! Дьявол подери, либо успела за эти несколько часов ослепнуть, либо радость забила все органы чувств, потому что не заметить того, что дракон летит вперёд со скоростью, сравнимой с моей, и при этом не машет крыльями – это уже похоже на диагноз!.. Хотя дальше, когда я решила приблизиться к летающему существу, меня ждало ещё одно открытие! Дракон был целиком из железа!.. Дьявол, железный дракон держался в воздухе без капли магии и даже не работал крыльями! Да где такое видано?! Уже не в силах сопротивляться своему любопытству, что буквально принялось грызть изнутри, я ускорилась и приземлилась к дракону на спину. Правда, пришлось быстро накладывать связку заклинаний, чтобы удержаться – ветер дул достаточно сильно и мог запросто скинуть со спины зверя, если зазеваться. — Вскрыть или не вскрыть, вот в чём вопрос… — нараспев пробормотала я, занося руку для удара. — Наверняка внутри тебя находится много всего интересного… Вот только дракон ни с того, ни с сего вильнул в сторону, видно пытаясь сбросить со спины враждебный организм в моём лице. Впрочем, с помощью хвоста я быстро вернула себе равновесие, но до «свалится» оставалось буквально два метра… Неужто и железные драконы могут чувствовать опасность, словно живые? Уж больно эти манёвры походят на возмущение. Что же, в таких условиях изучать что-то довольно неудобно, поэтому стоит пока с этим повременить – сбросит ещё, а потом гоняйся за ним… В общем, будем заниматься больше созерцательной деятельностью, нежели практической. И первым, что меня заинтересовало, стали странные наросты на крыльях дракона. Было их всего лишь четыре, по два на каждом крыле.Как стало ясно из небольшого осмотра, не превышающего возможности оного в полёте, из этих наростов вырывался воздух, толкая дракона вперёд, вот только никакой магии от них не ощущалось, сбивая меня с толку. Нет, принцип, благодаря которому дракон держится в воздухе и при этом не двигая крыльями – понятен. Но хотелось бы чуть больше конкретики… которую можно попытаться добыть там, куда направляется сей экземпляр. Должен же он когда-нибудь приземлиться?.. Кивнув самой себе, мол, план относительно неплох, я было развернулась, чтобы вернуться обратно на спину дракона, когда увидела глаза!.. Множество глаз, расположенных на теле дракона, были в большинстве своём закрыты, но всё равно вводили меня в ступор: потому что в каждом из них находился – кто бы мог подумать – люди! Дьявол подери, люди внутри дракона! Причём, насколько я могу судить, эти самые люди ни капельки не волновались, находясь в желудке у столь опасного существа, как дракон! Ненормальные!.. Чёрт, что за странный мир?!.. — Впрочем, это интересно! — непроизвольно оскалилась я. — А если в этом мире ещё и не будет никого похожего на Героев, то мне плевать на его ненормальность! Правда, размышления пришлось прервать, потому что дракон начал накреняться, видно снижаясь. Желание тратить энергию на бесполезную деятельность да стоять в неудобном положении напрочь отсутствовало, так что я решила всё-таки вернуться на спину дракона, где с относительным комфортом и расположилась.*****
За всё то время, что продолжался спуск через облака – раз там живут люди, то и бояться нечего – я бы успела съесть парочку довольно больших тортиков, которых у меня, к сожалению, не наблюдалось, да только, боюсь, подавилась бы, увидев то, что вижу сейчас… Огромные здания! Они просто гигантские! Да их ещё и много! Очень много!.. Но и это ещё не всё: следующим шоком для меня стало количество людей, снующих по земле. И если я думала, что видела большое число этих существ у себя в мире, то сейчас поняла, насколько ошибалась… Да «человеков» уже сейчас больше, чем в самой большой деревне моего мира! А если судить, что в каждом из тех домов, что я вижу вдалеке, живут люди, то боюсь представить, сколько их на самом деле… Впрочем, не только сами люди вызывали у меня интерес – на земле я увидела множество странных повозок с разноцветными огнями. На глазок они чем-то походили на дракона, который был сделан из чего-то напоминающего материал повозок… вот только если раньше мне казалось, будто существо, на котором я летела, могло быть живым, то сейчас подобное утверждение звучит слишком нереалистично. Во всяком случае, когда дракон сел на землю и больше не шевелился, я спрыгнула с него, аккуратно приземлившись и развеяв истинную форму. Вот только спина вместе с шеей и ногами отозвались не самыми приятными ощущениями, так что пришлось отвлечься от окружающей действительности, чтобы разогнать кровь. Правда, пока я разминала затёкшие конечности – да из дракона выбегали люди –меня окружила целая толпа, отдалённо напоминающая армию. Всё-таки никаких кирас, оружия или чего-то подобного я у них не заметила, но вот строевая подготовка явно была… Ополчение, что ли? Хотя, и у них ведь должно быть, какое-никакое, но оружие… И пока я ломала голову, что это за штуки, которыми в меня тычут – один чёрт мне сделать ничего не сумеют – из толпы вышел человек. Он заметно отличался от остальных тем, что носил другую одежду, и, кажется, имел какой-то высокий титул: стоило ему махнуть рукой, как люди опустили свои странные палки. Хм-м, чтобы не путаться, назову его… граф. Хотя, может, с большой буквы? Граф?.. Однако, звучит забавно. — КхиВатува?.. — наконец заговорил он. — Моя твоя не понимать, — хмыкнула я, покачав головой. Вот только люди отреагировали как-то странно: снова вскинули свои палки и направили на меня, заставив задуматься. Всё-таки если они так уверены в себе из-за этой штуки, то, получается, эти палки – оружие? Ну-ка, ну-ка… Взмахнув рукой – театральность наше всё – я притянула к себе одну из палок и принялась задумчиво рассматривать, совершенно не обращая внимания на то, что толпа буквально взорвалась перешёптываниями и явным страхом, направленным на меня. Пф-ф, подумаешь обычный телекинез… Видно, здесь это что-то необычное. — Манча! — тем временем закричал Граф, после чего обратился ко мне. — Отсити, пужалса. Впрочем, я предпочла проигнорировать своего нового знакомого и с удвоенным усердием принялась осматривать оружие у себя в руках. То, что это оружие, у меня уже не было сомнений… осталось понять, как оно работает, и определить его мощь. Думаю, оно должно быть не столь сильным, всё же количество подобных палок, судя по всему, исчисляется десятками, а то и сотнями. Да и оружие достаточно лёгкое… наверное, с мой меч весит, что пылится на полке. — Тасапосшива на пердухрунятль?.. — донёсся до меня голос Графа. Краем глаза отметив, что на заданный вопрос человек покачал головой, я продолжила свои исследования, взяв оружие так же, как это делали люди. Впрочем, никакого озарения не последовало – палка оставалась палкой… до тех пор, пока я не заметила маленький рычажок. Ну, раз он там есть, значит, для чего-то нужен. Логично? Логично. К моему удивлению, рычажок легко нажался… Раздался треск и звук, напоминающий «тра-та-та-та», от которого я чуть не оглохла, рефлекторно отбросив от себя столь громкую штуку – оружие улетело в толпу, что шарахнулась от него в разные стороны, явно исторгая проклятья в мою сторону. И пока я с учащённым дыханием пыталась ответить на вопрос: «Что это сейчас было?!» Граф принялся успокаивать людей: —Спикуся! — слышались крики. Должна отметить, что Графа быстро послушались и вернулись на исходные позиции, впрочем, всё ещё бросая в мою сторону злые взгляды. Мне же было несколько не до них, потому что в земле, в которую я, судя по всему, стреляла, образовались небольшие углубления. А поковырявшись магией в земле, я вытащила из неё небольшой кусочек железа. Интересно, интересно… Правда, мои дальнейшие размышления прервал Граф: — Ни хутисипрухшат с нус?.. — Моя твоя не понимать, — устало повторила я. Дьявол подери, нужно скорее считать у кого-нибудь из памяти знание языка, вот только делается это явно не на улице!.. — Ни хутисипрухшат с нус? — снова заговорил Граф, стараясь говорить медленнее и показывая рукой на одну из повозок за своей спиной. — Я должна сесть в неё? — проявила я «чудеса» понимания. Впрочем, всё равно пришлось объяснять свою фразу на пальцах… Но, к счастью, к какому-то взаимопониманию мы с Графом всё-таки пришли и, не став откладывать, я залезла внутрь повозки, а на соседнее кресло умостился человек. Ну, что, думаю, будет весело.