Нет предела беспокойству

Шиками сидела на крыше своего дома, наблюдая за рассветом. Вся её семья ещё мирно спала, а ей было не до сна. Она безумно нервничала, ведь сегодня предстоял её бой за звание джоунина. Если она проиграет, то опозорит себя и своё имя, а Шиками этого не хотела. Она не привыкла проигрывать. Решив немного развеется, девушка спрыгнула с крыши и медленно зашагала. Людей было немного - жители ещё спали. Время от времени Шиками встречала других джоунинов, которые охраняли улицы. Шиками добрела до тренировочной площадки. Веера были при ней и, достав их, она решила немного потренироваться. Труднее всего ей было контролировать горностая, которого она призывала с помощью крови, но эту технику Шиками не собиралась отрабатывать сейчас - это было опасно как для окружающих, так и для неё самой. Создав пару пробных потоков ветра, девушка вдруг услышала шаги позади себя. Шиками сложила веера и обернулась. К ней подходил высокий парень, и он широко улыбался. У него была прекрасная светлая кожа и светло-голубые глаза. Длинные волосы темного цвета были завязаны в низкий хвост. На нём была повязка деревни Дождя. Он остановился в двух метрах от Шиками. - Не ожидал увидеть тут ещё кого-то в такую рань. Ты здорово танцевала с этими своими веерами. Практикуешь техники воздуха? - произнес парень бархатным голосом, который приятно ласкал слух. Выглядел парень старше Шиками минимум года на два. - А тебе какая разница? Я уже собиралась уходить, - ответила Шиками, скрестив руки. - Ну что ты, я не желаю быть тебе врагом. Я видел тебя на письменном экзамене. Сегодня будут бои... Волнуешься? - Нет, - соврала Шиками. - Я уверена в своей победе. - Здорово, мне бы твою уверенность, - ответил парень, вздохнув. - Я вот переживаю, боюсь проиграть. Не хотелось бы опозориться. Кстати, меня зовут Сэн, - добавил парень, протянув свою руку. - А я Шиками, Шиками Нара, - ответила девушка, пожав руку парня. - Шиками... У тебя красивое имя! И ты очень красивая, - ответил Сэн, слегка покраснев. - Ты знаешь, мне уже пора идти, Сэн. Увидимся на экзамене, да? - ответила Шиками. - А? Да, конечно. Пока, Шиками! - До скорого, - улыбнувшись, ответила девушка и мигом направилась в сторону своего дома. Вот только ещё одного влюбленного ей не хватало! Тем более, он из другой деревни и, не исключено, что сегодня ей придется с ним сразиться. Шиками помотала головой - страх из-за экзамена вернулся к ней. Завернув на очередную улицу, Шиками вдруг увидела Коичи, который выходил из своего дома. Девушка вдруг остановилась, оглянувшись по сторонам - как это её занесло сюда, на улицу, где располагался особняк Учих? Она ведь шла к себе домой. Коичи окинул её взглядом и продолжил идти. На нем была форма джоунина, а это означало, что он, должно быть, направляется к Хокаге за инструкциями, ведь сегодня именно он будет экзаменатором. Шиками хотела было что-то сказать ему, но затем она решила, что сейчас не самое подходящее время, чтобы говорить об их отношениях. Она развернулась. Наверное, пора домой. Ее вдруг отвлек голос. - Сбегаешь как всегда, да, Нара? - произнес Коичи, остановившись неподалеку от неё. Шиками обернулась, удивленно взглянув на Учиху. - Вообще-то я иду домой. - Тогда зачем ты сюда приходила? - Я гуляю. И вообще - тебя это не касается! - Конечно, это, наверное, касается твоего парня, но не меня, - злобно ответил парень. - Лучше бы я тебя никогда не встречал. - Это очень даже взаимно! Я бы вообще хотела, чтобы ты никогда и не появлялся! - Вот и замечательно! - Вот и отлично! - Да что я на тебя время трачу?! - пробубнил Коичи и, развернувшись, стал стремительно идти вперёд. - Трать его лучше на Аками! Придурок, - добавила Шиками и быстрым шагом направилась в сторону своего дома. Как же она всё-таки ненавидела Коичи. Он был невероятной занозой в заднице, вечно умел выводить её из себя. С мыслями о том, каким бы образом она убила Учиху, Шиками приближалась к своему дому. Темари готовила завтрак, время от времени наблюдая за тем, как цветы в саду раскачивались из стороны в сторону, повинуясь ветру. Шикамару сидел в другой комнате и задумчиво глядел на доску, заставленную фигурками сеги. Он снова играл сам с собой. Тайдаро читал какой-то свиток, находясь в полусонном состоянии. Шиками вошла в дом, громко хлопнув дверью, возвращая остальных членов семьи к жизни. Она сняла с себя обувь и отправилась в комнату, где находились отец и брат. Шикамару оторвал свой взор от доски и улыбнулся, глядя на дочь. - Привет, пап, - махнув рукой в ответ на его улыбку, произнесла Шиками. - Ходила на тренировку? - спросил Шикамару. - Ага. Я очень голодна. - Завтрак почти готов, - донесся из кухни голос матери. - У тебя важный день сегодня. Мы будем гордиться тобой несмотря ни на что, слышишь, Шиками? - Я выиграю в любом случае, - присев возле отца, ответила девушка. - И не важно, кто попадется. - Похвально. Но не будь настолько самоуверенной. Не недооценивай врага, солнышко. - Это пусть они меня не недооценивают. - Все за стол, - появившись в комнате, произнесла Темари. - Тайдаро, проснись немедленно! Сколько же в тебе лени... - Я не сплю, мамочка, - сонно пробубнил мальчик, потирая свои глаза. - Вот не ври своей матери! Живо за стол. - Идем, братик, - подойдя к Тайдаро, произнесла Шиками. Девушка широко улыбнулась и потрепала его по волосам. - Не зли нашу любимую маму. Ты же знаешь, что она страшна в гневе. С этими словами дети направились на кухню. Темари удивленно проводила их взглядом, а затем взглянула на Шикамару. - Я страшна в гневе? - Для меня ты всегда прекрасна, но чуточку прекраснее, когда улыбаешься... - поднимаясь на ноги, ответил Шикамару. – Сколько же времени прошло, а я как сейчас помню твою озорную улыбку, когда ты спасла меня. Мы были ещё детьми. - И тебе впервые поручили быть лидером группы. И ты… - Так, все, повспоминали, и хватит… - И ты… - Эх… - Шикамару вздохнул: он уже знал, что сейчас произойдет. - Сколько можно? Это когда-нибудь прекратится? - И ты расплакался. Разве такое забудешь? - хитро улыбнувшись, ответила Темари. - Мой маленький, плаксивый мальчик. - Неугомонная ты у меня, - нахмурившись, ответил Нара, подходя ближе к жене. Темари засмеялась и быстро поцеловала мужа в щеку. - Идём, завтрак остывает, плакса, - тихо произнесла женщина и повела мужа за собой. Громкие возгласы с трибун оглушили бы любого. Люди громко приветствовали чуунинов, которые находились в центре арены. Всего двадцать человек, из них восемь девушек и двенадцать парней. Больше всего участников было от Конохи. Каге восседали на самой высокой трибуне. На них были надеты белые одеяния. Там присутствовали все, кроме Хокаге. Именно его ожидали все вокруг, так как Наруто должен был произнести речь и начать этот экзамен. На соседних трибунах сидели феодалы из разных деревень. Почетные гости обмахивались веерами, с любопытством наблюдая за участниками. Сегодня у каждого был шанс показать себя. - Поскорее бы уже всё началось, - произнесла Тсукуйо, хитро улыбнувшись. Шиками лишь слабо кивнула, глядя на трибуну Каге. Дядя Гаара о чём-то тихо беседовал с другими главами селений. Девушка, переведя взгляд на другую трибуну, обнаружила дядю Канкуро, маму, отца, брата, дедушку с бабушкой и других шиноби из Песка, а также некоторых членов её клана. Недалеко от них сидели и другие почетные кланы деревни Листа, не исключая и Учих. Шиками повернула голову назад. Коичи стоял неподалеку от участников, держа в руке какой-то свиток. Он пробегал по нему глазами, время от времени недовольно морщась и поджимая губы. Судя по всему, в своих руках он держал список участников, в котором было указано, кто и с кем будет сражаться. Коичи вдруг поднял свои глаза и посмотрел прямо на Шиками. Девушка мигом развернулась к рядам зрителей, гордо поправив свои волосы. - Этот экзамен будет детским лепетом, - услышала девушка где-то неподалеку наглый женский голос. - Похоже, здесь одни слабые детки. - Замолчи, Мицуки. Ты не знаешь, что эти дети умеют, - ответил ей мужской голос. Шиками этот голос показался знакомым. - Чтоб тебя, Сэн. Пожалуй, я вдоволь развлекусь здесь. Шиками окинула Мицуки взглядом. На девушке была повязка с эмблемой деревни Дождя. Её темные волосы были небольшой длины, даже коротки, совсем как у парня, а глаза были фиалкового цвета. Мицуки была одета в темную юбку и кофту, а на её плечах был длинный черный плащ. Пояс охватывал её талию, и к нему было прикреплено множество свитков, пара кунаев и игл. Мицуки вдруг обернулась и посмотрела прямо на Шиками. Сэн тоже взглянул на неё и тепло улыбнулся. - На что уставилась? – с кривой ухмылкой произнесла Мицуки. - На проигравшую, - ответила Шиками. Сэн тихо засмеялся, а Мицуки лишь прикусила нижнюю губу и злобно взглянула на Нара. - Не жди пощады, если мы встретимся здесь, на арене, - произнесла она. - Будто я тебя захочу пощадить, - ответила Шиками. - Ого-го, - произнесла Тсукуйо. - Намечается серьезная схватка. - Похоже, тут все хотят со мной выяснить отношения, - произнесла Нара, кивнув в сторону Аками, которая кидала на неё злобные взгляды. - Наверное, ты просто будешь великой куноичи, у них всегда много врагов, - засмеявшись, ответила Тсукуйо. Шиками лишь улыбнулась ей. - Участники! - вдруг прозвучал голос Хокаге. Все трибуны отозвались тишиной. - Я приветствую вас всех на этом экзамене. Нашей деревне выпала великая честь принимать у себя это событие. Я, как Хокаге деревни Листа, жду от всех и каждого честного боя. Да пребудет с вами удача. Мы начинаем! Толпа на трибунах взорвалась громкими криками. Шиками вздохнула и приняла безразличное выражение лица. Коичи вышел перед участниками и раскрыл листок, на котором большими буквами были написаны имена участников. - Джоунины разных деревень дали каждому из вас по сопернику. Правило сдачи экзамена простое: нужно победить соперника. В случае победы вы становитесь джоунином, в случае проигрыша - придется ждать год до следующего экзамена. Убивать соперников запрещается. Вам всё понятно? Участники лишь кивнули, всматриваясь в список. Шиками быстро нашла свое имя и имя соперника. Её соперником была Мицуки Фугу. "Лучшего и желать не надо" - пронеслось в голове Нара. - Участников первого боя прошу остаться на арене. Остальным нужно подняться на трибуну, - произнес Коичи, остановив на секунду свой взгляд на Шиками. Девушка отвернулась и последовала за остальными участниками. Экзамен начался. Шикамару взволновано перебирал пальцами, наблюдая за первым поединком. Дочь находилась на другой трибуне, так что видеть её он не мог. Темари сидела рядом с ним со спокойным выражением лица. Взглянув на Шикамару, она аккуратно положила свою руку на его. Мужчина взглянул на свою жену, та лишь едва улыбнулась ему. - С ней всё будет хорошо, - тихо произнесла Темари. Шикамару кивнул, пытаясь взять себя в руки, однако непонятная тревога становилась сильнее с каждой секундой. И она была связана не только с предстоящим поединком его дочери. Он оглянулся по сторонам: члены АНБУ патрулировали всё вокруг. Самые сложные времена прошли, и сейчас миру не должно ничего угрожать. Не будет никакой войны между странами Огня и Ветра, тот конфликт на границе был самой обычной провокацией. Хокаге и Казекаге слишком мудры, чтобы совершить подобную ошибку. - Ух ты, вот это техника, - восторженно произнес Канкуро. - Деревня Дождя в этом году необычайно сильна. Кто этот парень? - Сэн Тарияки. Похоже, бой окончен, - промолвил Шикамару. Соперник Сэна лежал на земле, даже не пытаясь подняться. - Сэн Тарияки объявляется победителем этого боя! - воскликнул Коичи. - Следующий бой: Тсукуйо Морино против Аками Лайт! Зрители были довольны зрелищем, разворачивающимся на арене. Чуунины сражались достойно и держались до полного обессиливания. Было видно, что никто не собирался уступать сопернику. Девять поединков прошли, оставив за собой девять победителей и девять проигравших. Тсукуйо одержала победу над Аками, что не могло не порадовать Шиками. После этого поединка на арену вступил Канару, который с легкостью победил соперника из деревни Молнии. Канкуро распирала гордость за своего сына, поэтому он громко кричал вместе со всеми зрителями, чем безумно раздражал всё семейство Нара. А вот Чоуджиро проиграл своему сопернику. Иноши же в своем бою победил. Шиками было жаль Чоуджиро, однако было похоже на то, что паренек не унывал. Мико победила свою соперницу, чем вызвала широкую улыбку на лице Хокаге. Да, Наруто тоже был очень горд. Медленно и неотвратимо настала очередь последнего боя - боя между Шиками Нара и Мицуки Фугу. - Прошу последних участников выйти на арену, - произнес Коичи. Вот и всё. Все её тренировки, весь её тяжелый труд и весь пройденный ею путь был ради этого момента. Шиками набрала в грудь побольше воздуха и гордо выпрямила спину. Девушка перемахнула через перила и приземлилась на землю. Её поприветствовали громкие аплодисменты. Шиками любили и уважали в Конохе, ведь она была дочерью самого умного человека страны Огня. - Посмотрите на неё. Моя девочка готова надрать задницу всем, кто посмеет её побеспокоить. Она лучшая, - произнесла Темари, улыбнувшись. - Пожалуй, она достойна своей матери, - засмеявшись, ответил Канкуро. - Соперница Шиками похожа на парня, - произнес Тайдаро, зевнув. - Это так проблематично. Тут была пара поединков, когда парень дрался с девушкой. Надеюсь, мне никогда не доведется драться с девочкой. Шикамару взглянул на сына, который сидел по другую сторону от него, и слегка улыбнулся. Затем он повернул голову в сторону Темари. "Да, Тайдаро, лучше не драться с девчонками, иначе будешь сидеть на моем месте лет через тридцать", - пронеслось в голове Нара. Шиками стояла напротив Мицуки. Между ними находился Коичи. Учиха обвел их внимательным взглядом. То, как градус ненависти между ними растет с каждой секундой, он, безусловно, ощутил. Но вида не подал. - Ты должна понимать, что проиграешь. И советую не плакать: слезы выведут меня из себя еще больше, - произнесла Мицуки. - Надеюсь, что ты не только болтать умеешь, но и покажешь мне что-нибудь. Иначе этот бой будет быстрым и скучным. Предоставляю тебе возможность атаковать первой. Удачи, - усмехнувшись, ответила Шиками. - Участники готовы? – задал дежурный вопрос Коичи. Все зрители затаили дыхание. Мицуки и Шиками ничего не ответили, лишь продолжили злобно сверлить друг друга взглядами. - Что ж. Начинайте! - крикнул Учиха. В следующее мгновение Мицуки присела и, создав печать, приложила ладонь к земле. Шиками отпрыгнула назад и схватила свои веера. Сейчас она была готова ко всему. - Искусство призыва: гигантская саламандра! - произнесла Мицуки, ударив ладонью о землю. Раздался хлопок, и арену быстро заволокли клубы густого тумана. Его сразу же унес мощный поток ветра. Когда он окончательно развеялся, в центре показалась призванная саламандра. Животное было ярко-красного цвета с огромными желтыми глазами, вращающимися во всех направлениях. Изучив обстановку и заметив Шиками, саламандра сдвинулась с места и высунула свой длинный язык в попытке им ударить Шиками. Выпад был очень быстрым, но Нара с легкостью отпрыгнула в сторону, и язык саламандры пронесся мимо и ударился о дерево, которое находилось за спиной Шиками. - Уже убегаешь? - засмеявшись, спросила Мицуки, сделав пару движений рукой. Из-под земли, словно змеи из нор, начали повсюду вылезать корни растений. Шиками хотела сделать еще один прыжок, подальше отсюда, в другую часть арены, но вокруг ее ноги уже обвился корень, и девушка моментально оказалась схваченной. - Черт! - Нара попыталась освободиться, но было слишком поздно. Саламандра немедленно нанесла удар языком. Повисло молчание. Но прошло несколько секунд, и кривая улыбка вдруг сошла с лица Мицуки: ее соперница исчезла, рассыпалась песком. - Песчаный клон... Откуда? И куда же ты подевалась, трусишка? - произнесла Мицуки. Шиками не заставила себя ждать. Она спрыгнула с дерева напротив Мицуки. Девушка взмахнула одним из вееров, и быстрый поток воздуха понесся в сторону саламандры. Его силы хватило, чтобы откинуть животное в сторону. Пролетев метров пятнадцать, оно сломало несколько деревьев. Шиками послала следующий поток воздуха в Мицуки, но та играючи увернулась от него. "Яд той твари, очевидно, очень опасен. Одна ошибка, и я проиграю", - подумала Шиками. - Уже устала? Бой ведь только начался, - с насмешкой произнесла Мицуки. "Мне нужно придумать стратегию. Меня атакуют двое... Папа всегда говорил, что, как бы ни был силен и хитер твой враг, бой всегда сводится к поиску слабостей в техниках противника. Мне надо первой обнаружить их, чтобы одержать победу. Слабости... Да! Ну, конечно!" - думала Шиками, наблюдая за Мицуки. Решение было принято, осталось только безошибочно выполнить все задуманное. - Ты раздражаешь меня, - произнесла Мицуки, создавая очередные печати. - Нинпо: водяная тюрьма! На арене образовалось целое озеро. Едва коснувшись ног Шиками, вода, словно живая, стала быстро окутывать её тело, и вскоре девушка оказалась в водяной ловушке. Вода создала шар, в котором была заточена Шиками. "Проклятье", - пронеслось в голове девушки. Она сделала несколько печатей, и вода стала замерзать. Превратив воду в лёд, Шиками сжала зубы и выдохнула. Затем снова набрала в легкие воздуха и выдохнула на этот раз уже раскаленным, огненным дыханием. Лёд подтаял, треснул и обрушился на землю, а Шиками отпрыгнула в сторону. Ей было необходимо отдышаться. Благо, она когда-то изучала огненные техники. Тем не менее, она действительно начала чувствовать усталость. Ей достался соперник, умеющий выматывать. Саламандра снова попыталась атаковать девушку, но Нара успела собраться и увернуться. Швырнув пару кунаев и раскрыв веера, Шиками побежала на Мицуки. Саламандра метнулась за девушкой в попытке настигнуть. - Хочешь со мной потягаться? Иди же сюда, - произнесла Мицуки, выхватив кунай и помчавшись в сторону Шиками. Расстояние между ними стремительно сокращалось. И вот уже оставались считанные метры. "Сейчас!" - пронеслось в голове Нара. Девушка подбежала так близко к Мицуки, что та уже замахнулась, и вдруг прильнула к земле. Ей едва хватило времени: то, что пронеслось над головой Шиками, задело ей волосы. Это была саламандра. Она атаковала языком саму Мицуки. Несмотря на все техники противника, связанные с захватом, Шиками сейчас оказалась проворнее. Мицуки поморщилась и упала на землю, а призванное животное развеялось в тумане. Соперница была парализована. Шиками забрала у неё кунай и поднялась. - Я не чувствую своего тела, - произнесла Мицуки, потрясываясь в судорогах. - Ведь зачастую все так просто и бывает. Не стоило было заставлять своего питомца делать всю работу за тебя. Ты ошиблась. Мицуки злобно взглянула на Нара, не в силах подняться. Арена взорвалась громкими воскликами и аплодисментами. - Победительница боя: Шиками Нара! - объявил Коичи. Шиками устало взглянула на трибуны и улыбнулась. Теперь она стала джоунином. Постояв, она хотела было сделать шаг в сторону выхода, но кто-то схватил её за ногу и потянул на себя. Девушка упала на землю и через секунду оказалась в плену Мицуки. Та, едва справляясь с дрожью, выхватила еще один кунай и приложила его к шее Шиками, прижимая девушку к земле всем своим телом. Было видно, что движения Мицуки даются с трудом, и совершенно обезумевшая в своем рывке на последних остатках сил, она прошипела: - Дрянная девчонка, пусть Яшин покарает тебя! Нара успела лишь заметить высоко поднятый в воздух кунай и закрыла глаза. Но никакой боли не последовало. Когда она открыла глаза, то увидела, что рука Мицуки, сжимавшая оружие, зависла над её головой. С лезвия капал яд. Шиками повернула голову. Рядом с ними стоял Коичи. Парень снял Мицуки с Шиками и подмял под себя. Он выбил кунай из рук девушки. Последовало несколько нажатий на болевые точки в области шеи, и Мицуки потеряла сознание. Пока Шиками поднялась с земли, на арене уже находились Шикамару, Темари, Шикаку, Саске, Сакура и несколько других шиноби. - Ты в порядке? Она не задела тебя? - взволновано спросил Шикамару, подбежав к дочери. - Всё хорошо, пап, - поднимаясь с земли, ответила Шиками. - Пойдем со мной, я осмотрю тебя, - добавила Сакура. - Нет, всё правда хорошо, госпожа Сакура. - Шиками, делай, что тебе говорят, - строго произнесла Темари. С матерью девушка спорить не стала, поэтому уже через пару секунд она скрылась вместе с Сакурой. Шикамару проводил дочь взглядом, затем обернулся к Саске, который осматривал Мицуки. Нара подошел ближе. - Мне не показалось, - произнес старший Учиха. - Она говорила что-то про Яшина. Значит ли это, что она обладает подобными техниками? Они ведь запрещены с тех пор, как... - Это куноичи другой страны, - произнес Шикамару. – Но случай серьезный. И если она что-то знает, мы непременно выведаем все. - Нужно доложить обо всём Наруто, - добавила Темари. Женщина обернулась к Коичи и слегка улыбнулась ему. – Спасибо, что спас ее. У тебя отменная реакция. - Он делал то, что должен был, - холодно произнес Шикамару. - Всё-таки он - экзаменатор. - Почему ты просто не можешь поблагодарить парня, Шикамару? - немного раздраженно произнесла Темари. - Мне нужно доложить обо всём Хокаге, - ответил мужчина и, слегка поклонившись, ушел. Темари недовольно взглянула вслед мужу и последовала за ним. Саске отдал Мицуки в руки членов АНБУ. Прошло несколько минут, арена опустела, и зрители, громко переговариваясь друг с другом, стали потихоньку расходиться. Многих взволновало произошедшее. Как бы там ни было, экзамен был завершен. Вечером вся Коноха была украшена праздничными гирляндами. Жители радовались окончанию экзамена и поздравляли новоиспеченных джоунинов. Дети подбегали к победителям и с восхищением в глазах говорили с ними. Это был прекрасный вечер. Люди пили и веселились. Каждый Каге сегодня произнес поздравительную речь. Мизукаге пришлось извиниться за несдержанность Мицуки в последнем бое, он пообещал принять личное участие в расследовании этого дела. После этого было сказано много слов о мире и благоденствии. Феодалы и другие почетные гости радушно аплодировали. Некоторые проигравшие не появились на празднике и пожелали покинуть деревню Листа как можно быстрее. - Веселье! Давай, Чоуджиро, ешь, и не печалься! В следующем году ты сдашь экзамен и тоже станешь Джоунином! - произнес Иноши, улыбаясь во весь рот. - Да, я на это надеюсь, - кисло ответил Чоуджиро. - Я подвел отца... - Надеешься? А мы в этом не сомневаемся. Не кисни. Лучше втянись в тренировки теперь, - добавил Канару. Он успел хорошо сдружиться с командой Шиками за весь период экзамена. - Я буду стараться, - произнес Чоуджиро, отправляя в рот кусочек жареной свинины. - Вот, уже лучше! - подбодрил друга Иноши. - Так, а где это Шиками? - Осталась дома, - ответил Канару. - Сказала, что у неё нет желания идти на праздник. - Ого... Почему это? - Она не уточняла. - Чтобы Шиками и не хотела праздновать свою собственную победу... - задумчиво произнес Чоуджиро. - Очень не похоже на неё, - согласился Иноши. - Иноши-кун... - тихо произнесла подошедшая к ним Мико, дотронувшись до плеча парня. Удивленный, Иноши обернулся и взглянул на неё. - О, Мико. Привет! Что-то случилось? - с улыбкой спросил парень. - Иноши-кун... - повторила девушка, покраснев. - Ты не хочешь... Не хочешь... Эм... Не хочешь?.. - Да-да? - Потанцуй со мной! - выпалила девушка и закрыла свой рот ладонью. Иноши, совсем сбитый с толку, захлопал ресницами. Да, пожалуй, это было сказано очень громко. Чоуджиро и Канару внимательно наблюдали за этой картиной. Но в следующую секунду лицо Иноши просветлело. - Почему бы и нет? Идем, Мико, - ответил Иноши, поднявшись. - Пр... Правда? В смысле... Кхм, - Мико вдруг гордо взглянула на Иноши. Всё-таки она была дочерью самого Хокаге. - Да, идём! Девушка развернулась и направилась в сторону танцпола. Иноши последовал за ней, улыбаясь. Коичи стоял неподалеку, подпирая спиной столб и скрестив руки. Он уже не один раз пробежался глазами по собравшейся толпе из обычных жителей и шиноби, каждый раз с сожалением принимая ту мысль, что Шиками тут не было. Парень вздохнул, вспоминая события сегодняшнего экзамена. Те чувства, что нахлынули на него, когда соперница Шиками чуть не перерезала девушке горло, перевернули сердце Коичи. В тот момент ситуация требовала мгновенного вмешательства, и сейчас он был благодарен судьбе, что его рефлексы и импульсы позволили ему спасти Шиками. В этот раз. Но что, если в следующий он не успеет? - Славный вечер сегодня, не думаешь? - произнес Кацуо, подходя ближе к парню. Учиха вздернул подбородком и прикрыл глаза. - Я рад, что всё закончилось, - сухо произнес Коичи. - Да, и из наших почти никто не пострадал, - беззаботно произнес Кацуо, глядя куда-то в толпу. - О, а Шиками тут нет? - Откуда мне знать?! Это же ты её друг. Я эту ненормальную уже давно не видел. - Хм... Ненормальную? Да ты, никак, влюбился в нашу Шиками, - с улыбкой произнес Кацуо. - Что? Откуда ты... В смысле, с чего ты взял? Я и Шиками? Пф, не смеши, - попытался отмахнуться Коичи. - На твоем месте я бы поговорил с ней, - серьезно произнес Кацуо. - А то, я смотрю, у вас ребята кризис в отношениях. Это совсем загнало парня в тупик. С чего бы это все? - Мы не встречаемся, - холодно произнес Учиха. - Вообще иди отсюда, Сарутоби. Не мешай моему празднику. - Никакого уважения к старшим, - помотав головой, произнес Кацуо. - Бывай, Учиха. - И тебе не болеть, - пробубнил Коичи. Он проводил Кацуо взглядом. Так, что это еще такое? Сарутоби, обняв дочь Ибики, ушел в другую сторону от толпы. Наблюдавший это Коичи широко открыл глаза. А как же Шиками? Он ведь с ней встречался, не так ли? Узнал, что её на празднике нет и сразу к другой подался? Ну уж нет, Шиками не заслуживала такого неуважения к себе! Коичи закипел от злости. Он "отклеился" от столба и стал проталкиваться к главной улице. Ему нужно сказать обо всём этом Шиками и пусть она шлет его куда захочет, но зато правду будет знать. Он сделает это не ради себя. Шикамару сидел рядом с Темари. Несмотря на благополучное завершение экзамена, обеспокоенность его никуда не делась. Он сидел как на иголках и постоянно ждал, что произойдет что-то ужасное. Жена о чем-то громко спорила с братом. Мужчина остановил свой взгляд на шиноби из Дождя, который задорно танцевал с какой-то красавицей. Он не выглядел подозрительным, однако почему-то именно это зрелище сковало сердце Шикамару еще сильней. - Всё в порядке? - произнесла Темари, взглянув на мужа. - Ты такой бледный. - Может, нам стоит проверить как там Шиками? Всё-таки она одна дома, - спросил Шикамару. - Мужчина, она взрослая девушка. С ней всё будет хорошо, просто Шиками устала. Давай, расслабься уже. Всё под контролем. Экзамен уже закончился, - Темари улыбнулась, и искренняя забота, проявившаяся в этом, отодвинула заботы на второй план. - Может, ты и права, - тихо произнес её муж, сделав глоток саке. Музыканты задорно играли на инструментах, а жители танцевали, смеясь и делясь друг с другом секретами. Хотелось, чтобы этот волшебный вечер никогда не заканчивался. Шиками надоело сидеть дома, поэтому девушка решила пройтись по парку. Сейчас там почти никого не было: все жители находились на главной площади. Медленно миновав тренировочную площадку, девушка остановилась: услышала шелест где-то неподалеку. Кто-то шел за ней. И это было совершенно точно. Нара выхватила один веер и, обернувшись, заняла боевую позицию. - Кто здесь? Покажись! - произнесла девушка, всматриваясь в темноту. - Это я, не бойся, - произнес тихий мужской голос и вскоре из теней деревьев показался Сэн. Он мило улыбнулся, и Шиками спрятала веер. - Что тебе нужно? - спросила девушка. - Прошу тебя, не злись. Мне стыдно за Мицуки. Она очень кровожадна... Прости её, - произнес Сэн. - Тебе не стоит извиняться за неё. Это выбор каждого - быть кровожадным, ударить ножом в спину или сражаться достойно. Сэн вдруг замер, будто бы обдумывая ее слова, затем снова улыбнулся. - Да, ты права. Прогуляемся? - Как хочешь, - пожав плечами, ответила Шиками. Они зашагали, ведя разговор об экзамене. Сэн рассказывал о своих впечатлениях, Шиками делилась своими. Пение цикад доносилось отовсюду. Луна и звезды были единственными источниками света. Шиками и Сэн вышли на небольшую поляну, окруженную высокими деревьями. Музыка с главной улицы доносилась и сюда, но тишины и спокойствия этого места совсем не портила. - Думаю, стоит посетить праздник, - произнесла Шиками. - Как считаешь, Сэн? - Шиками... Девушка вопросительно взглянула на парня. Сэн смотрел прямо на неё. Шиками вдруг почувствовала боль в шее, будто что-то укусило её. Девушка поморщилась и дотронулась до своей шеи. Она зацепила что-то пальцами и поднесла к своему лицу. Меж её пальцев был маленький дротик с фиолетовым пером на конце. - Что это? - прошептала Шиками и рухнула на землю. Перед глазами все размылось, а звуки музыки совсем перестали быть слышны. Все вокруг начало исчезать. - Сэн! Сэн, помоги мне! - воскликнула Нара, пытаясь подняться. Все её попытки были тщетными: тело как будто потяжелело в сотни раз. Шиками чувствовала, что вот-вот потеряет сознание. - Это ради моего дела, - голос Сэна был нечетким и далеким, едва различимым. - Мне важно выжить... Шиками закрыла глаза и провалилась в забытье. Сэн медленно подошел к ней и поднял девушку на руки. Но в следующую секунду парень вдруг отпрыгнул в сторону с Нара на руках, и сделал он это как раз вовремя: на месте, где стоял Сэн, был кунай. Парень обернулся и увидел Коичи, который грозно смотрел на него. - Опусти её на землю, - холодно произнес Учиха. В глазах парня горел шаринган. - Коичи Учиха... Быстро ты. Быстрее, чем мы думали. - Больше я повторять не буду. Даю тебе последний шанс. Опусти ее и отойди. - Не спеши, - спокойно ответил Сэн, - Я, конечно, не был готов к твоему появлению, и у тебя определенно есть преимущество. Понимаешь, я знал, что смогу выманить тебя с помощью этой девушки, - Сэн усмехнулся, - Ты довольно предсказуем. Но я не думал, что ты сам придешь к нам в руки так быстро. - Какое это имеет значение? Если ты не оставишь ее, ты покойник. Коичи принял боевую позицию. Сейчас он был похож на волка, который вот-вот накинется на свою добычу. Конечно, он не мог не обратить внимание на « к нам в руки». Это значило, что Сэн работает не один. Только вот времени на это выяснение всех деталей у него сейчас не было. - Заставь меня, - ответил Сэн. Коичи сорвался с места и выхватил второй кунай. Он попытался атаковать Сэна, но тот был слишком ловок, чтобы подставиться. Он отпрыгнул, прикрываясь Шиками. Коичи отступил назад и сжал зубы. "Прикрывается Шиками. Вот урод", - пронеслось в голове парня. - Давай же. Я хочу увидеть эти проклятые глаза в действии. Покажи мне, чему тебя папочка научил. Сэн не переставал усмехаться, однако Коичи видел, что это всего лишь игра. Тревогу на лице Сэна он читал отчетливо. "Отряд АНБУ должен быть поблизости, если верить планам отца. Неужели они ничего не слышат? Черт, нужно забрать Шиками и отнести её в безопасное место." - подумал Коичи. Учиха сорвался с места и запрыгнул на дерево. Повиснув на ветке вниз головой, он создал печати. Из ниоткуда появилось множество змей. которые мигом связали Сэна. Всё произошло так быстро, что шиноби из деревни Дождя не успел отреагировать. Коичи подхватил Шиками у самой земли и, перепрыгнув на другую ветку, устремился вперед. Он взглянул на Нара, которая сейчас мирно спала. - Что он с тобой сделал? - пробубнил парень, совершая прыжок за прыжком. Он увеличил скорость, чтобы быстрей оказаться в безопасности, но далеко уйти у него не получилось. Укол в ногу. Едва заметный, но нога тут же вздрогнула, он оступился и потерял равновесие. Сорвавшись с ветки, Коичи крепко прижал к себе Шиками и направил всю чакру в ноги. Из-за этого падение было не таким жестким. Парень аккуратно уложил Шиками и, присев на земле, взглянув на свою ногу. Он её практически не чувствовал. - Что за черт? - злобно произнес парень. Внезапно неприятная боль пронзила шею Коичи. Парень прикоснулся к ней. Еще один дротик. - Так-так-так, вот и поймалась птичка, - произнес мягкий, женский голос, и из-за кустов вышла белокурая женщина. На ней был длинный, белый плащ, а в руках она держала грубый хлыст. Было похоже на то, что хлыст был мокрый. Коичи выхватил катану. Звонкий смех вдруг раздался за его спиной. Парень обернулся. - Малыш хочет защищаться. Волчонка загнали в западню, - произнес мужчина напротив. Его лицо пересекал уродливый шрам, а темные глаза с интересом впились в Коичи. Этот мужчина был низкого роста с длинными, темными волосами. Мир вокруг перестал иметь четкие очертания. Глаза так и норовили сомкнуться. Сопротивляться этому не было сил, но он держался. - Яд действует. Скоро совсем деревянным станет, - произнесла женщина. - Хватит болтать! - холодный, мужской голос донесся сверху. Коичи не смог разглядеть третьего человека: зрение отказывало. - Кто вы такие? - прошептал парень. Но ответа он так и не получил. Голова Учихи упала на землю. Женщина хмыкнула и подошла ближе к нему. - Красивый сукин сын, - произнесла она. - Забираем и уходим, - отозвался мужчина, который сидел на ветке дерева. У него было бледное лицо, большие, зелёные глаза и рыжие волосы. На нём также был надет белый плащ. - А что с девчонкой делать? - кивнув в сторону Шиками, спросила женщина. - Её мы тоже заберем, - ответил Сэн, который вышел к ним из кустов. - Отец этой девки не кто иной, как Шикамару Нара. Он больших денег стоит на черном рынке. Вернее, его труп. - Ладно, но девчонку сам нести будешь, - отозвался мужчина со шрамом. - Хватит. Пора уходить, пока нас не обнаружили, - произнес мужчина, сидевший на дереве. - А как же Мицуки? - спросил Сэн. - Забудь о ней. Уходим! Сэн кивнул и поднял Шиками на руки. Мужчина, сидевший на дереве, спустился и, перекинув руку Коичи себе через плечо, ринулся вперёд. Остальные направились за ним. Вскоре они оказались за стенами Конохи, а через несколько минут оставили деревню позади. Отряд направился на запад. - Кирио, давай, - произнес лидер группы. Женщина улыбнулась и кивнула. Она остановилась и, создав пару печатей, глубоко вдохнула. Затем она выдохнула, и из её рта повалил белый густой туман. - И пусть нас скроет туман, - произнесла женщина, довольно улыбнувшись. Затем она развернулась и последовала за остальными. Вокруг Конохи образовалась непроницаемая белая пелена, она распространилась меж деревьев и была всюду, обволокла стены, но это были ее границы. В деревню туман не проникал. Шикамару с Темари вернулись домой. Они вошли в дом и оглянулись по сторонам. - Наверное, дети уже спят, - прошептала Темари. - Так поздно. - Да, верно. Я проверю... - Ах, Шикамару, не стоит. Идем, сегодня был слишком утомительный день. Нужно поспать, - потянув мужа за жилетку, настояла Темари. - Ладно, не хочу их случайно разбудить, - тихо произнес Шикамару. Темари лишь улыбнулась в ответ. Только вот отчего его тревога становилась все сильнее и сильнее?