Жить, а не существовать

— Они уехали, — проинформировал Ланс и так вполне очевидную вещь, ведь прошло едва ли не полчаса, как машина Блэка скрылась за горизонтом. Но молодой лев совершенно не знал, как начать разговор с Оливером. Особенно насчёт главной темы – их свадьбы. Омега спокойно сидел за столом, при этом он ничего не делал. Просто сидел, глядя куда-то вперед, кажется, даже мимо Ланса. Нетрудно было догадаться, что ему сейчас точно не до свадьбы. Он сам тут пока неполноценный хозяин. И вопрос с Реббекой был явно в приоритете. — …Хорошо, — ответил наконец Олли, едва заметно кивнув. — Кто обычно ездил на советы?.. Когда делами занимался отец, — на всякий случай добавил он. — Все мертвы, — получил ответ от Ланса, отчего омега устало спрятал глаза за ладонью и тяжко вздохнул. Реббеку не то чтобы женщиной, ее человеком-то сложно назвать. Удивительно, что после такого ее продолжали терпеть, а все из-за ребенка, которого она уже носила. Оливеру казалось, что эта система «коронации» от отца к сыну настолько устарела, что откровенно прогнила и давно трещит по швам, отчего такие как Реббека ею просто пользуется. — У вас хоть что-нибудь есть на нее? — спросил Оливер, вновь глянув на Ланса. — Я ведь не дурак и понимаю, что на совете у меня спросят именно об этом. Захотят узнать причину, почему они должны поверить мне… И почему все это время Реббека была у руля. — Если только Ганджу… — предположил Ланс. Его слова определенно не внушали доверия, но все же Оливер попросил привести мужчину. Как только Ланс ушел за старым львом, Оливер задумался над разными вариантами. Он не знал, накопал ли Ричард на Реббеку хоть что-нибудь. Конечно, хотелось надеяться на лучшее, но ведь Блэк не просто так просил его подождать со всем этим. Наверняка мало нарыл на эту прошмандовку, оттого и оттягивал время, желая собрать побольше доказательств. Сам же Оливер и вовсе не владел никакой информацией. Он до последнего ничего не знал и не понимал происходящего. Тяжко выдохнув, Оливер откинулся на спинку стула и прикрыл глаза. Со стороны Реббека и правда похожа на мученицу. Похоронила мужа, вынашивает его ребенка. Следит за деревней и даже руководит поставками фенхеля. Ну прямо святая, если не знать самой сути, почему все это на нее свалилось. Олли был уже готов молиться всем известным ему богам, лишь бы найти хотя бы маленькую зацепку. А когда припомнил, как его поймали, Оливера вдруг осенило, и он тут же схватился за телефон, набирая Ричарда. Блэк, на удивление, ответил ему далеко не сразу. Оливер уже подозревал, что сейчас звонок автоматически сбросится, как наконец услышал знакомый голос альфы: — Да, Оливер? Олли от подобного слегка замялся, вначале что-то невнятное мямля в трубку. Голос Ричарда звучал уставше, оно и понятно, неизвестно сколько лев не спал до этого. Да еще после операции. Но больше всего Оливера поразил какой-то холод и отстраненность, с которыми Ричард произносил его имя. Зато это было неплохой оплеухой, благодаря которой Олли припомнил, что они не должны забывать об осторожности. — Эмн... я вспомнил… как меня похитили. То есть я хотел спросить, есть ли у тебя что-нибудь на то место, где ты меня выкупил? Наверняка оно не принадлежит Реббеке, и если им заплатить или припугнуть, они смогут разговориться и сообщить, откуда я у них появился. — Хорошая мысль. Я займусь этим. — …все нормально? — решил уточнить Оливер, так как уже нутром чувствовал какую-то подставу. Даже если Ричард сидит сейчас рядом с Реббекой, омега тревожился за альфу. Тот подозрительно долго не брал трубку. А сейчас отвечал короткими и сухими словами. — Да, все нормально. Совет скорее всего будет у меня в особняке, так что сразу приезжайте туда. — …хорошо. — Увидимся, — попрощался Ричард и сбросил звонок. Спрятав телефон в карман, он бросил взгляд на Элен, которая, хмуря лоб, с легким недовольством посмотрела на него, но ничего не ответила, продолжая обрабатывать ссадины. — …он бы только сейчас нервничать стал, — пояснил Ричард лисе, почему он про аварию омеге ничего не рассказал. Та не спрашивала, но это буквально читалось по тому, как хвост лисы отбивал по сиденью. — Ну да. А когда он увидит тебя таким перед советом, он ничего не поймет и переживать не будет, — парировала Элен. — И естественно, не выдаст своим видом все, что думает по этому поводу. — О, — протянул с усмешкой Ричард, — он справится. Ты же сама видела, какой Оливер отличный актер и как умеет сдерживать свои эмоции. — Тогда тем более не понимаю, почему ты ему не сказал, — проворчала Элен. — Чтоб совет увидел его истинные эмоции... *** — Главное, не забывай о Бэне, — напомнил Ганджу, когда они уже подъезжали к особняку Блэка. — Этот крысеныш работает на совет и о каждом чихе докладывает. Обычно его никто не видит и не слышит, разве что разит от него знатно… Оливер кивнул в ответ на слова старого льва. Скрыть легкий мандраж даже не особо старался, и так понятно, что ситуация весьма щепетильная. Наверняка уже этот совет все знает о нем. Кто он, откуда, сколько лет и что до этого момента вообще никак не был связан со всем этим бизнесом. Смысла строить из себя крутого парня Оливер не видел. Но для себя он четко определил, из-за чего сюда приехал. И с чем должен вернуться домой. Когда машина остановилась, первым из нее вышел Ланс и как истинный альфа протянул Оливеру руку. Однако стоило только омеге шагнуть на землю и перевести взгляд вперед, как он тут же приметил Блэка, который направлялся к нему, дабы поприветствовать. — Мой друг… — протянул Ричард, обхватив руку Оливера своими двумя. Это длилось лишь несколько секунд, и осталось незамеченным для всех, кроме Ланса. Ведь молодой лев едва коснулся этой руки буквально мгновение назад, а Блэк тут же стер его едва заметный след, перебив своим. — Надеюсь, вы хорошо доехали, — дружелюбно улыбнулся Ричард, провожая гостя в особняк, стараясь игнорировать то, как взгляд Оливера изучающе скользит по нему. Омега явно приметил следы от нападения Реббеки и легкие ссадины, которые еще не затянулись после аварии. — Думаю, моя поездка оказалась намного приятнее вашего возвращения, — амбициозно подметил Оливер. Ланс и Ганджу следовали за ними, особо не отставая от омеги. Несмотря на то что они надели свои лучшие наряды, деревенские заметно отличались даже от охраны и прислуги Блэка. И если Ганджу не обращал на подобное внимания, то Ланс едва ли не фыркал на каждую картину и вазу, мимо которых они проходили. — Позвольте вам представить, — торжественно начал Ричард, стоило им только пройти в гостиную, — Оливер Джонсон. Омега приосанился, мимолетно пройдясь взглядом по всем присутствующим. Медведь, буйвол, лось, кабан, куница, бурундук и даже белка с зайцем. Удивительно, как травоядные вообще затесались в эту тему. Но даже заяц чувствовал себя вполне комфортно в подобной компании. Буйвол, казалось, практически не обращал на происходящее внимания, поедая какие-то десерты. Он был явно большого самомнения о себе. И возможно, немаленькой шишкой, отчего позволял себе такую бестактность, развалившись так, будто диван, на котором он якобы сидел, принадлежал ему. Медведь потягивал алкоголь, сидя поодаль от всех в кресле. Кабан с лосем до этого что-то бурно обсуждали, но тут же перевели оценивающий взгляд на Оливера. Лось даже презрительно цокнул языком, дергая ушами. Оно и понятно, судя по всему, Оливер был самым молодым из всех собравшихся. Старому зайцу даже пришлось поправить очки, чтобы лучше разглядеть омегу, что стоял рядом с Ричардом. Единственное, что хоть как-то успокаивало Олли, так это то, что белка и куница, судя по всему, были омегами. — О-о-о! — вдруг довольно протянула куница. — У меня прямо дежавю. Кажется, я видела где-то мистера Джонсона. — На прошлом рауте, — цокнул языком лось вновь, будто говоря о чем-то до ужаса банальном. Его голос и манера речи определенно не предвещали ничего хорошего. — Они даже были в парных костюмах… От всех этих слов у Оливера едва сердце не ушло в пятки. Ричард тут ему все уши прожужжал, что нужно быть аккуратными, чтобы их ни в чем не заподозрили. А то, что присутствующие здесь, собственно, их видели в качестве парочки на прошлом рауте, они и не говорили! — Да, — спокойно и с улыбкой согласился Ричард, рукой предлагая Оливеру пройти в гостиную. — Это очень запутанная история… — признался с усмешкой альфа. И Оливеру от подобных слов стало легче дышать. Возможно, сам-то Блэк понимал и вспомнил об этом? Подошедшая Эви в белом платье с ангельскими кружевами привлекла внимание не только Оливера, который от нее получил бокал с водой, но и Ланса, что, нахмурившись, вспомнил нелепые и непонятные слова Блэка при их последнем разговоре. — Думаю, прежде чем мы ее услышим, нам нужно дождаться Реббеку, — припомнил лось, что они еще не все в сборе. — К сожалению, сейчас она не сможет присутствовать, — произнес Ричард, привлекая всеобщее внимание. — По пути сюда на нас напали и ей сильно досталось… Сейчас врачи борются за ее жизнь. Ребенок погиб. Для всех, кроме разве что медведя и буйвола, эта была неожиданная новость. Но привыкшие к подобным переворотам, все постепенно и молча начали переводить взгляды на Оливера Джонсона. Кто-то с презрением и недоверием. Кто-то безэмоционально или заинтересованно. Но они все будто ждали от омеги каких-то слов. Вот только Оливер так и стоял с открытым ртом и распахнутыми глазами, глядя на Ричарда. Оливер не желал приходить к власти таким путем. Он не хотел еще смертей. Но когда Олли увидел на себе взгляды всех присутствующих, даже крысы Бэна, то у него все слова застряли в глотке. А увидев во взгляде оленя недоверие, единственное, что у него пролетело в голове, было: «Я к этому не причастен!»